Thẩm An đón được Chiết Khắc Hành ở ngoài thành.

"Giết được bao nhiêu?"

Chiết Khắc Hành đáp không đúng câu hỏi: "Ngươi lại không đi chi viện?"

Thẩm An mỉm cười: "Đã ngươi cho rằng đáng để đánh một trận, vậy ta tin ngươi."

Chiết Khắc Hành liếc nhìn hắn một cái: "Giết hơn hai trăm, đầu lâu ở phía sau."

Những cái đầu lâu nhe răng trợn mắt không hề dọa sợ bách tính Hùng Châu, ngược lại còn dẫn tới những tiếng hoan hô.

"Lần trước Liêu quân vượt biên đánh cỏ, đã giết hai bách tính Hùng Châu."

Tiền Nghị nhìn thấy những cái đầu lâu này cảm thấy hơi chóng mặt, hắn kiểm tra cẩn thận rồi cười khổ: "Quả nhiên là người Liêu, mau đi đi, Đãi chiếu, hãy đưa Đại vương về nhanh, bên này e là sắp sửa ra tay rồi."

"Ta chính là đang đợi bọn chúng ra tay!"

Triệu Húc đi ra, trông có vẻ rất trầm ổn, nhưng Thẩm An quen hắn lại biết rõ, tên này đang hưng phấn.

Hắn chuyến này đến là để diện kiến một phen Liêu quân, đáng tiếc trận tiền phong của Chiết Khắc Hành hắn không kịp tham gia, khiến hắn có chút tiếc nuối.

"Đi xem một chút đi."

Thẩm An dẫn hắn đi tới tiền viện.

Hơn hai trăm cái đầu lâu chất đống cùng một chỗ, một mùi tanh tưởi đang lan tỏa.

"Liêu quân thế nào?"

"Rất lợi hại." Chiết Khắc Hành rất thành khẩn đáp: "Nhưng quân ta lợi hại hơn!"

Triệu Húc nghe được câu này thì an tâm, hắn thậm chí còn đưa tay sờ sờ đầu lâu, khiến Tiền Nghị đang buồn nôn bên cạnh không khỏi líu lưỡi.

"Đại vương lại gan dạ đến mức này sao?"

Một hoàng tử lớn lên trong thâm cung lại dám sờ đầu lâu, thực sự là... từ đó gọi là gì nhỉ?

Thiên phú dị bẩm!

Hắn không biết Triệu Húc đã từng thấy máu ở bên cạnh hồ Kim Minh rồi, cho nên lẩm bẩm: "Long tử long tôn quả nhiên bất phàm."

"Phản ứng của Liêu quân sẽ ở trong hai ngày này, phải phái thêm thám báo."

"Kỵ binh đều phái ra ngoài đi, dù sao cũng nên hoạt động một chút."

"Đao phủ thủ... bên này nhiều thịt bò dê, một ngày cho bọn họ ăn ba bữa, thịt cung cấp đầy đủ!"

"..."

Theo các mệnh lệnh được ban xuống, trong ngoài thành Hùng Châu nhiều thêm vài phần khí tức khẩn trương.

Tuy nhiên Khước trường lại không hề bị ảnh hưởng, theo cách nói của thương nhân Tống Liêu, các người đánh trận của các người, chúng ta làm việc buôn bán của chúng ta.

Sự nghiệp tâm của người làm ăn đại khái mạnh hơn quan lại nhiều, mà quan lại thì không được, tin tức vừa truyền ra, quan lại hai nước Tống Liêu ở Khước trường đều có người cáo nghỉ.

"Có một tên tự gây thương tích, cầm dao cứa tay mình... kết quả máu chảy không ngừng... giờ vẫn còn nằm trên giường."

Tiền Nghị rất buồn, cảm thấy quan lại như vậy chính là nỗi nhục của Đại Tống.

Thẩm An lại cảm thấy đây là một tên xui xẻo, tự cứa tay mà lại có thể cứa trúng tĩnh mạch.

Sáng ngày hôm sau, thám báo trở về, mang theo một người Liêu.

"Bái kiến Đại vương."

Người Liêu này rất thản nhiên để người khác lục soát, sau đó nói: "Mùa này đạp xuân là tốt nhất, nghe nói Đại vương thích săn bắn... ngày mai là thời tiết tốt, sau bữa sáng đi săn giết vài con dã thú, nghĩ đến là một sự hưởng thụ."

Triệu Húc nghe hiểu hàm ý trong lời này, hắn trầm giọng nói: "Dã thú sẽ đến bao nhiêu?"

"Một vạn!" Người Liêu nói xong liền hối hận, chằm chằm nhìn Triệu Húc: "Hán nhi đúng là thế, luôn ham lợi khẩu thiệt, sáng mai... có dám không?"

Triệu Húc thản nhiên nói: "Sáng mai."

Người Liêu cười lạnh bị dẫn ra ngoài, Tiền Nghị hoảng loạn chân tay: "Đại vương, việc này tuyệt đối không ổn! Ngài nên mau chóng về Biện Lương, còn bên này, có Thẩm Đãi chiếu ở đây, tự nhiên có thể xoay xở với người Liêu."

"Ta đến đây chính là muốn diện kiến sự hãn dũng của người Liêu, các ngươi cứ việc chuẩn bị lương thảo là được."

Triệu Húc sớm đã mong đợi ngày này, giờ phút này có được cơ hội, đừng nói là Tiền Nghị, ngay cả mẹ hắn Cao Thao Thao có đến cũng không cản nổi.

Thám báo được phái đi dày đặc, đêm hôm đó, Triệu Húc đã sớm ngủ.

Chẳng biết từ lúc nào, bên ngoài có người gõ cửa, âm thanh rất nhỏ, nhưng đủ để đánh thức hắn.

"Chưa đến giờ mà nhỉ?"

Triệu Húc có chút mơ màng mở cửa hỏi.

Ngoài cửa là Thẩm An, hắn đã mặc đồ chỉnh tề, bên hông còn đeo thanh trường đao làm từ thiên thạch kia.

"Người Liêu đêm qua đã tới rồi."

"Cái gì?" Cơn buồn ngủ của Triệu Húc đều tan biến.

"Ăn sáng thôi." Thẩm An dẫn hắn đi đến tiền viện, vừa đi vừa nói: "Người Liêu muốn lén lút cho chúng ta một bài học. Bọn chúng sẽ không giết ngươi, nhưng sẽ bắt sống ngươi, sau đó lại thả ngươi về..."

"Sau đó từ nay về sau ta sẽ sợ hãi nước Liêu." Trong bóng tối, giọng nói của Triệu Húc rất nhẹ nhàng: "Trong triều cũng sẽ vì tương lai của ta mà bùng nổ xung đột... Một hoàng tử từng bị người Liêu bắt sống, hiển nhiên không thích hợp gánh vác đại sự, thế là hoàng thất sẽ chao đảo..."

"Ngươi hiểu là tốt rồi."

Ăn xong bữa sáng, Tống quân trầm mặc xuất thành.

Tiền Nghị đứng trên tường thành, nhìn Tống quân biến mất ở phương Bắc, đột nhiên chắp hai tay lại, thành kính cầu nguyện: "Nếu trận này Đại Tống thắng lợi, ta nguyện tin phụng Phật tổ..."

Thông phán bên cạnh đang kích động đến run rẩy: "Tri phủ, nếu trận này thắng, ngài có biết điều này đại diện cho điều gì không?"

Tiền Nghị sai người đóng cửa thành: "Ta đương nhiên biết, nếu thắng, hoàng trữ Đại Tống đã trải qua chiến trận, hơn nữa còn thắng cả người Liêu... Đại Tống sẽ xuất hiện một vị hoàng tử không sợ người Liêu, vị đế vương tương lai."

"Hùng Châu nằm ngay biên giới Tống Liêu, ở đây tùy tiện kéo một đứa trẻ ra, nó đều biết người Liêu đáng sợ thế nào... Muốn để bọn chúng không sợ người Liêu, chỉ có thắng lợi."

"Chỉ có thắng lợi!"

---❊ ❖ ❊---

Hành quân trong đêm rất khô khan, đặc biệt là sau khi Thẩm An ra lệnh rõ ràng không được thắp đuốc, không được gây tiếng động, cả đội ngũ đều im lặng.

Chẳng biết đã đi bao xa, khi phía trước truyền đến tiếng vó ngựa, lệnh cấm được bãi bỏ.

Người đến là Mang Sơn quân, kẻ cầm đầu là Hoàng Xuân.

"Lang quân, người Liêu ở phía trước cách sáu bảy dặm, số lượng không rõ, nhưng rất yên tĩnh."

Rất yên tĩnh đại diện cho đối thủ không yếu, Thẩm An hỏi: "Hai bên trái phải có địch quân không?"

"Không có." Hoàng Xuân rất chắc chắn đáp: "Tiểu nhân dẫn theo nhân mã phi nhanh một đêm, không hề phát hiện Liêu quân."

"Nói cách khác, là chúng ta phát hiện địch trước?" Triệu Húc cảm thấy đây là một tin tốt.

"Cho bọn chúng một cú chứ?" Mắt Chiết Khắc Hành lấp lánh trong đêm tối, tựa như loài sói.

"Tất nhiên!"

Mắt Thẩm An cũng sáng rực tương tự.

Vương Khước là bộ tốt, mục đích hắn đến là để tọa trấn, đề phòng Thẩm An cùng ba kẻ trẻ tuổi kia làm ra chuyện gì bốc đồng.

Nhưng bây giờ Thẩm An và Chiết Khắc Hành rõ ràng là muốn gây chuyện, Vương Khước lại không nói một lời.

Hơi thở Triệu Húc hơi dồn dập: "Có phải muốn đi đánh lén bọn chúng không? Nhưng người Liêu sẽ có thám báo mà!"

Hắn đến cái này cũng biết, khiến Vương Khước vốn không nói một lời phải mở miệng: "Đại vương khá lắm."

Được vị túc tướng như vậy khen ngợi, Triệu Húc có chút ngượng ngùng: "Chỉ là thường thức mà thôi."

Vương Khước thản nhiên nói: "Nhưng rất nhiều người đều không biết."

Những kẻ được gọi là 'danh tướng' kia thì không biết.

Triệu Húc phát hiện trong ánh mắt các tướng sĩ xung quanh có thêm vài thứ khác biệt, đang suy ngẫm thì nghe thấy Thẩm An nói: "Thám báo của Mang Sơn quân vô song thiên hạ, cho nên không cần lo lắng thám báo của người Liêu... Bây giờ xuất phát ngay!"

Thẩm An là mầm mống danh tướng được tiên đế khen ngợi, là danh tướng do đương kim Quan gia đích thân nói, cho nên giờ phút này hắn muốn tiếp nhận quyền chỉ huy, không một ai nghi ngờ.

Người ngậm mai, ngựa tháo chuông, Tống quân bắt đầu tăng tốc.

Với tư cách là túc tướng, từ lúc xuất phát, Vương Khước đã chìm vào trong sự khẩn trương.

Túc tướng còn khẩn trương, chuyện này dường như nói ngược rồi.

Nhưng hành quân đêm trong thời đại này vốn dĩ là mù sờ voi, mấu chốt là địch quân đang ở phía trước, hơn nữa theo phân tích trước đó, địch quân rõ ràng chính là tinh nhuệ được huấn luyện bài bản, loại tinh nhuệ này nhất định sẽ phái ra thám báo ở phía trước và xung quanh, mật độ mà không cách nào tránh né được.

Cho nên Vương Khước có chút ý kiến với quyết định muốn đánh lén Liêu quân của Thẩm An, nhưng lại không hề sợ hãi.

Đợi sau khi đụng độ thám báo địch quân, Tống quân vẫn còn thời gian chỉnh đốn, sau đó chờ đợi địch quân tới, lấy nhàn đợi mệt.

Xe lớn ở ngay phía sau, bên trên chở giáp trụ và đao phủ của bọn họ.

Từ khi xuất phát ở thành Hùng Châu, Thẩm An đã để đao phủ thủ luân phiên ngồi trên xe lớn hành quân, cho bọn họ nghỉ ngơi.

Điều này trông rất chu đáo, và một khi tiếp xúc với địch quân, đao phủ thủ bắt buộc phải dùng sự thể hiện hãn không sợ chết để báo đáp sự chu đáo này.

"Dừng lại!"

Phía trước đột nhiên dừng bước, bao gồm cả kỵ binh đều đang chờ đợi.

Vương Khước nhìn phía trước, hắn không biết thám báo của Mang Sơn quân đang làm gì, có chút bất an.

Ngoại trừ Thẩm An ra, mọi người đều có chút bất an.

"Được rồi, xuất phát!"

Đội ngũ lại một lần nữa xuất phát.

Trên đường đi, sự dừng lại như vậy đã trải qua ba lần, khi đến lần thứ tư, Vương Khước cuối cùng không nhịn được, tiến lên hỏi: "Đây là vì sao? Chẳng lẽ bọn họ phát hiện thám báo của địch quân?"

"Đúng vậy!"

Lúc này cách địch quân không xa nữa, trong đầu Thẩm An toàn là các phương án dự phòng khi lâm địch phải ứng biến thế nào, các loại phương án đang đảo lộn.

Vương Khước ngẩn ra, Thẩm An nói gấp gáp: "Địch quân đang ở phía trước."

Tất cả tranh cãi đều kết thúc.

Vương Khước quay người, im lặng vẫy tay.

Đao phủ thủ đi đến bên cạnh xe lớn, giúp đỡ lẫn nhau bắt đầu mặc giáp.

Trong đêm tối, Thẩm An im lặng nhìn cảnh này, Triệu Húc lại rất tò mò: "Bọn họ sẽ chém giết như thế nào?"

"Áp sát, cùng địch quân áp sát chém giết!"

Thẩm An khâm phục nhìn bóng dáng cao lớn trong đêm tối kia, quay đầu lại liền phân phó: "Toàn quân uống nước ăn lương khô, nghỉ ngơi một khắc!"

Đây là lần nghỉ ngơi cuối cùng trước khi lâm trận, sau đó chính là máu tươi ngập trời.

Thẩm An cầm hai cái bánh nướng cùng Triệu Húc đi về phía trước, Chiết Khắc Hành ở phía trước xa hơn đang dò đường.

"Nếu bị người Liêu phát hiện thì sao?" Triệu Húc rất căng thẳng, khi nói chuyện có thể cảm nhận được giọng nói run rẩy.

"Vậy thì đột kích, trong đêm tối cứ đột kích một trận trước đã."

Chiến thuật của Thẩm An chính là ra tay trước chiếm lợi thế.

"Ngươi đang kiêng dè người Liêu à?" Triệu Húc dần dần thả lỏng hơn một chút.

"Ta chưa bao giờ kiêng dè bọn chúng." Thẩm An lại bắt đầu khẩn trương.

Chiết Khắc Hành phía trước dừng bước, giơ tay phải lên.

Đây là tư thế tương tự như khẩu lệnh, dùng để phân biệt người phe mình.

Hoàng Xuân lặng lẽ mò tới, đến gần mới thở mạnh.

"Liêu quân... Liêu quân đang ở phía trước, cách chưa đầy năm trăm bước..."

"Số lượng không thể đếm xuể, nhưng nhìn dáng vẻ đó, hơn một vạn là có."

Triệu Húc lẩm bẩm: "Đã nói là một vạn, xem ra binh bất yếm trá mới là trạng thái bình thường nhỉ!"

"Ngươi hiểu là tốt rồi."

Triệu Húc có thể hiểu được đạo lý này, Thẩm An liền cảm thấy chuyến này đã kiếm được rồi.

Đế vương bắt buộc phải không ngừng đi học tập và nhận thức thế giới này, bọn họ bắt buộc phải vứt bỏ sự yếu đuối và may mắn, gần như lạnh lùng mà đưa ra quyết đoán.

"Chuẩn bị ra tay!" Thẩm An nắm chặt chuôi đao, phía sau, đại quân đứng lặng im, tựa như rừng cây.