Mấy vị thương nhân đang đứng chờ đợi ngoài cửa với vẻ khá lo âu.

“Cái máy đó thực sự tốt đến thế sao?”

“Tất nhiên rồi. Huynh đệ của người thợ chế tạo kia đang làm việc trong phủ của ta, hắn đâu dám nói dối?”

“Ta cũng đã vào xem qua, quả thực rất lợi hại.”

“Đãi chiếu tới rồi.”

Các thương nhân đứng thẳng người, cười tươi chào đón.

Thẩm An híp mắt chắp tay nói: “Chư vị hiền đạt quang lâm, thật là vinh hạnh. Cái kia… người đâu, dâng trà, dâng trà ngon.”

Vương Bàng nghe thấy vậy liền biết Thẩm An chuẩn bị "làm thịt heo", hắn nghiêm mặt nói: “Cái máy đó là cơ mật của thư viện… triều đình đã nói không được tiết lộ.”

“Thế triều đình đã đưa tiền chưa?”

Thẩm An đầy phẫn nộ nói: “Để nghiên cứu ra cái máy đó, chúng ta đã tiêu tốn biết bao tiền của và nhân lực, triều đình muốn lấy không mà không bỏ ra một đồng sao? Còn lâu nhé!”

Vương Bàng cười lạnh: “Thế ngươi làm được gì nào?”

“Ta đập nát nó cũng không cho!”

Thẩm An tức giận đến mức có chút mất kiểm soát, nhìn bộ dạng đó rõ ràng là muốn ném cả tách trà trong tay ra ngoài.

Mấy thương nhân không khỏi né tránh, thầm nghĩ cái máy hôm qua hình như chính là bị hoàng tử lấy không đem tặng cho công xưởng.

Lấy không mà không trả tiền, trong khi Thẩm An đã rời Thái Học tự lập môn hộ, chuyện này thật sự quá bất công!

Triều đình không biết xấu hổ!

Các thương nhân thầm kết luận, rồi một câu hỏi lại hiện lên trong đầu.

“Đãi chiếu… nếu triều đình lấy cái máy đó về phỏng chế…”

Nếu bị triều đình cướp mất mối làm ăn này, bọn họ phải đi tìm triều đình mua máy, hay là tới chỗ ngài?

Có người cho rằng khả năng này không cao: “Triều đình chắc vẫn còn biết giữ thể diện chứ?”

Vị thương nhân kia cười lạnh: “Triều đình đang thiếu tiền kìa!”

Các tể phụ đang túng thiếu thì làm gì có tiết tháo.

Mọi người đồng loạt nhìn về phía Thẩm An, muốn xem ngài có cách gì giải quyết việc này.

Đó là các tể phụ đã nghèo đến mức phát điên, nghe nói ngay cả Quan gia cũng không có tiền mua phấn son cho Hoàng hậu nữa rồi.

Trong hoàn cảnh như vậy, ai dám bảo đảm tiết tháo của tể phụ và Quan gia chứ.

“Đừng lo lắng việc này.” Thẩm An khẳng định chắc nịch: “Đây là vật dụng cá nhân, Quan gia sẽ không động vào, tể phụ cũng không động tới. Hơn nữa, những thứ này đều là thành quả nghiên cứu của Tạp học, hàng trăm sư sinh trong thư viện sẽ không ngồi yên nhìn đâu, nếu ai dám động vào bát cơm của họ… kẻ nào động vào thì cứ đến nhà kẻ đó mà ăn.”

Đây rõ ràng là kiểu chơi lưu manh mà!

Các ngươi chỉ cần dám động vào đồ của Tạp học, kẻ nào động vào thì cứ đến nhà hắn mà ăn lại.

Đây là thủ đoạn của phường vô lại, nhưng lại khiến các thương nhân vô cùng yên tâm.

“Đãi chiếu biện học thật không dễ dàng!”

Mấy thương nhân nhìn nhau thở dài, trong lòng đã hoàn toàn an tâm.

Tạp học và Mang Sơn thư viện đều do một tay Thẩm An gầy dựng, theo tính toán của họ, chi phí mỗi ngày đều đủ làm người ta run rẩy. Giờ khó khăn lắm mới ra được một cái máy có thể kiếm tiền, ai mà dám tranh giành với ngài ấy thì đúng là kẻ thù không đội trời chung rồi!

Các thương nhân cảm thấy an ổn, có người hỏi: “Dám hỏi Đãi chiếu, cái máy này giá bao nhiêu?”

Họ hy vọng nghe được một cái giá khiến mình động tâm, nhưng Thẩm An lại nói: “Xem xong rồi tính.”

Đám đông cùng đi ra phía sau, sau đó Dương Ngạn đích thân trình diễn uy lực của cỗ máy tiện tự chế cho họ xem.

Cắt phoi, khoan lỗ, mài giũa…

Các thương nhân chảy nước miếng, hận không thể đóng gói cỗ máy tiện và cả Dương Ngạn mang về luôn.

“Độ chính xác quan trọng đến thế nào thì ta không nói nhiều nữa.” Thẩm An điềm nhiên nói: “Nhưng hiệu suất thì sao? Một chiếc máy thế này có thể thay thế bao nhiêu thợ thủ công? Một người thợ tiêu tốn bao nhiêu tiền lương…”

Các thương nhân bắt đầu động tâm, có người lẩm bẩm, có người đang tính toán.

“Thuê một lão thợ thủ công mất bao nhiêu tiền?” Thẩm An đang dẫn dắt, “Chi phí không hề rẻ đúng không? Nhưng một cái máy như thế này có thể dùng thay cho mấy người thợ già, lại còn nhanh hơn… máy như vậy đáng giá bao nhiêu? Năm trăm quan không đắt chứ?”

Các thương nhân theo thói quen nói: “Đãi chiếu, giá này đắt quá… ba trăm quan đi.”

“Ba trăm quan ngươi có thể thuê mười lão thợ thủ công làm việc trong mấy chục năm không?”

Các thương nhân nhẩm tính trong lòng, có người lập tức hét lên: “Đãi chiếu, máy ở đây ta mua hết!”

“Cái gì? Dựa vào đâu mà ngươi mua hết?”

“Ngươi dám mua hết thử xem? Không giết chết ngươi không xong!”

Một đám thương nhân bắt đầu tranh chấp, các sinh viên đứng bên cạnh chưa từng trải qua cảnh này, có chút không biết phải làm sao.

“Ai muốn thì nhanh tay lên.”

Thẩm An thêm dầu vào lửa, cuối cùng các thương nhân tranh nhau mua sạch sành sanh số máy, ngay cả cái dùng để trưng bày cũng không tha.

Nhìn phòng thí nghiệm trống trơn, Dương Ngạn cảm thấy như vừa trải qua một giấc mơ.

“Vậy mà bán hết sạch rồi?”

Nhìn phòng thí nghiệm trống không, đột nhiên cảm xúc của cậu vỡ òa.

“Lúc đầu Đãi chiếu cho ta rất nhiều thứ… thiếu gì thì mua nấy, ta từng tính toán tiền bạc… nhưng về sau nhiều quá cũng đâm ra tê liệt. Ta càng ngày càng bất an, sợ rằng sẽ phụ lòng Đãi chiếu…”

“Hãy gọi là Sơn trưởng đi!”

Thẩm An biết áp lực của Dương Ngạn và các học sinh rất lớn, nhưng không có áp lực thì không thành tài, nên ngài chỉ lặng lẽ nhìn.

“Sơn trưởng, học sinh không biết mình đã tiêu tốn bao nhiêu tiền của, nhưng cái máy này đúng là được vun đắp bằng vàng bạc. Lúc đó trong lòng học sinh luôn sợ hãi, sợ rằng có một ngày ngài đột nhiên bảo với học sinh là không còn tiền nữa, hoặc là cái máy này không đáng để tiếp tục làm. Học sinh thật sự rất sợ…”

Trong mắt Dương Ngạn lấp lánh những giọt nước mắt, cậu thực sự cảm thấy trút bỏ được gánh nặng, như thể vừa được giải thoát vậy.

Khi một người dồn hết tâm huyết vào một dự án, điều sợ nhất chính là cấp trên chấm dứt dự án đó, điều đó sẽ khiến người ta suy sụp.

“Ngươi lo lắng chuyện gì chứ?” Thẩm An nói: “Đã để các ngươi làm, đương nhiên ta sẽ đứng bên cạnh quan sát. Ta không lên tiếng, không phải là vì bất mãn, mà chỉ muốn các ngươi có tư duy độc lập của riêng mình, chứ không phải chuyện gì cũng dựa dẫm vào ta… Như vậy các ngươi sẽ không bao giờ lớn lên được, hiểu không?”

“Hóa ra là vậy sao?” Dương Ngạn kích động nói: “Lúc đó học sinh ngày đêm lo lắng không yên, còn tưởng là ngài không hài lòng.”

“Thế nhưng Sơn trưởng… chúng ta đã lãng phí không ít tiền của.”

Các học sinh cúi đầu, cảm thấy những đường vòng mình từng đi giờ nhìn lại thật ngu ngốc, lãng phí rất nhiều vật liệu.

Những vật liệu đó đều là tiền cả!

“Tiền bạc mất đi thì có thể kiếm lại, nhưng các ngươi là lứa học sinh đầu tiên của Tạp học, các ngươi không thành tài, thì ta có kiếm được triệu quan thì có ích gì?”

Thẩm An vỗ vai Dương Ngạn, khích lệ: “Con đường máy móc cơ khí này vô cùng quan trọng, có thể nói là gắn liền với vận mệnh quốc gia, ngươi đừng suy nghĩ quá nhiều, hãy nỗ lực nghiên cứu. Trăm năm sau, trong sử sách chắc chắn sẽ có tên ngươi, được ghi chép đậm nét!”

“Chuyện này… không thể nào chứ?” Dương Ngạn chưa bao giờ nghĩ có một ngày mình lại có thể nhận được đãi ngộ gần như người nổi tiếng như vậy.

“Hãy chờ xem.”

Cái gọi là cách mạng công nghiệp, trước hết phải là sự bùng nổ về năng suất lao động.

Mà sự bùng nổ năng suất trước hết phải là các loại máy móc cơ khí, tất nhiên, động lực cũng là một yếu tố quan trọng.

Chỉ cần tiếp tục nghiên cứu, sớm muộn gì cũng có ngày, máy móc cơ khí sẽ chiếm lĩnh các công xưởng của Đại Tống, rất nhiều thợ thủ công sẽ vứt bỏ búa, cầm lấy cờ-lê và dụng cụ đo lường, đứng trước máy tiện…

Nghĩ đến cảnh tượng đó, Thẩm An cảm thấy chưa uống rượu mà đã lâng lâng say.

---❊ ❖ ❊---

Việc Mang Sơn thư viện mở cửa đối với Thái Học mà nói là một thách thức nhỏ, nhưng cả Quách Khiêm và Trần Bản đều không cho rằng thách thức này có thể thành công, thậm chí còn chẳng coi là mối đe dọa.

“Mang Sơn thư viện có một điểm yếu chí mạng, đó là mọi thứ đều dựa vào tài lực của Thẩm An để chống đỡ, hắn có thể chống đỡ được bao lâu?”

Quách Khiêm thở dài: “Hắn có tiền thật, nhưng chi phí của vài trăm học sinh lớn thế nào ngươi và ta đều rõ. Hắn có thể chống đỡ mười năm, hai mươi năm, nhưng sau đó thì sao?”

“Có thương nhân tới Mang Sơn thư viện.” Trần Bản biết suy nghĩ của Quách Khiêm, đại khái là không muốn thua kém Mang Sơn thư viện, không muốn thua Thẩm An.

“Lão phu biết, là vì cái thứ gọi là máy tiện gì đó.” Quách Khiêm làm quan chức này khá uất ức, Thái Học đạt được thành tích, người ta nghĩ đến đầu tiên lại là Thẩm An, cùng với phương pháp "đề hải" (biển đề) của hắn.

Ông có chút đắc ý nói: “Hồi còn ở Thái Học, cái máy đó lão phu cũng đã xem qua, thảm không nỡ nhìn! Chế ra một đống thứ lộn xộn, vài ba bữa lại bán đồ phế liệu… Thương nhân tới đó, chắc là do lời của Đại vương có tác dụng nhỉ? Cho dù có bán được tiền, thì được bao nhiêu tiền chứ?”

“Không bền lâu đâu!” Quách Khiêm vuốt râu mỉm cười, “Lão phu cứ đợi Thẩm An quay về Thái Học, đến lúc đó ngươi đừng tranh giành, chức Tế tửu này lão phu nhường cho hắn, như vậy mọi người đều an vị, đều vui vẻ cả.”

Trần Bản cười nói: “Ta cũng nghĩ như vậy, Thẩm An nếu quay về, ta sẽ làm phụ tá cho hắn, nghĩ cũng thấy sảng khoái hơn.”

Quách Khiêm trầm ngâm một lát rồi nói: “Hay là lão phu mời hắn uống rượu?”

Đây là muốn vãn hồi quan hệ giữa hai bên.

“Việc này tốt.” Sau khi rời xa Thẩm An, Trần Bản cảm thấy Thái Học đều mất đi sức sống.

Hai người nhìn nhau cười, đều hiểu rõ ý định của đối phương.

“Tế tửu…”

“Chuyện gì?”

“Bên ngoài có khá nhiều thương nhân tới!”

Cái gì?

Quách Khiêm nghe vậy liền vui mừng nói: “Không lẽ là đến quyên góp? Để đi xem sao.”

Có tiền cũng phải có đức, đây là do Thẩm An khởi xướng.

Sau khi phát đạt, hướng quyên góp của ngài ấy từ giúp đỡ người già neo đơn, tàn tật, trẻ mồ côi, đã phát triển đến giúp đỡ học tập, xứng danh là đệ nhất thiện nhân ở Biện Lương.

Có ngài ấy làm gương, các thương nhân cũng theo đó mà bỏ ra chút tiền, dần dần, người già neo đơn tàn tật ở Biện Lương đã có nơi nương tựa, trẻ mồ côi cũng có kinh phí, thậm chí còn có thể đi học.

Thái Học tuy có ngân sách cấp, nhưng đối với đệ nhất học phủ Đại Tống mà nói, tiền của luôn không bao giờ là đủ, tuy nhiên nhận quyên góp thì đại khái sẽ có ngườiđàn hặc (đàn hặc - tố cáo).

“Nếu trong triều có lời ra tiếng vào, cứ việc chống lại, mọi chuyện đã có lão phu lo.”

Đoàn người tới cửa lớn, liền thấy ngoài cửa vây quanh vài chục thương nhân, đang cười nói với người gác cổng.

“Tế tửu tới rồi.”

Người gác cổng được tâng bốc đến mức quên cả trời đất, thấy Quách Khiêm tới, vội vàng tránh ra.

Quách Khiêm mỉm cười: “Chư vị hiền đạt đây là…”

Các thương nhân đều cười gượng gạo, một người lớn tuổi hơn nói: “Dám hỏi Tế tửu, trong Thái Học có những cái máy đó không?”

“Cái gì?”

Sắc mặt Quách Khiêm hơi biến đổi, thương nhân kia nói tiếp: “Chính là cái đó… cái máy mà Đãi chiếu làm ra ấy, cái mà công xưởng hay dùng…”

“Không có!”

Quách Khiêm nghiêm mặt nói: “Ở đây là Thái Học, không có thứ mà các ngươi cần.”

Thương nhân kia vẫn chưa từ bỏ ý định: “Tiểu nhân nguyện trả giá cao!”

“Cút!”

Quách Khiêm đột nhiên bùng nổ, mặt đỏ bừng, hai nắm tay siết chặt.

Các thương nhân cười gượng xin cáo lui, ra ngoài liền lẩm bẩm.

“Không có thì thôi, sao lại nổi giận thế?”

“Sau khi Đãi chiếu đi rồi, Thái Học ngày một sa sút, chúng ta tới hỏi việc này quả thực không thỏa đáng.”

“Nhưng mà có thể kiếm ra tiền thật! Nếu có thể kiếm được máy tiện, tương đương với có thêm mười thợ thủ công lão luyện, ngươi có muốn không?”

“Chắc chắn là muốn rồi!”

---❊ ❖ ❊---

Chương một gửi tới, cầu nguyệt phiếu.