Đại Tống có vô số công xưởng, nhưng nơi có thể khiến hoàng tử đích thân tới thị sát thì chỉ có một.

Công xưởng về đêm, đủ loại khí cụ lộn xộn trong bóng tối nhìn có chút rợn người.

Trên đầu tường đột nhiên xuất hiện mấy bóng đen, sau khi quan sát một hồi liền nhảy xuống.

Bọn chúng chậm rãi tiến về phía gian phòng bên cạnh, nơi đó chính là mục tiêu của chuyến này.

Mấy kẻ này hết nhìn trái lại ngó phải, căng thẳng tột độ.

Bốp!

Một gã đàn ông không cẩn thận đụng phải lò sưởi, lập tức khẽ kêu lên một tiếng.

Mấy bóng đen dừng bước, đều trừng mắt quở trách đồng bọn vừa lên tiếng.

Ầm!

Bên cạnh đột nhiên thắp sáng những ngọn đuốc. Ngọn lửa bùng cháy dữ dội, chiếu sáng mấy bóng đen kia.

"Đây là một cái bẫy!"

Mấy gã đàn ông hoảng loạn rút đoản đao lao tới.

Bên cạnh đứng năm người, tay cầm đuốc cười khẩy nhìn bọn chúng.

"Là lũ vô lại ở Biện Lương!"

"Vì tiền mà việc gì cũng làm, chết cũng chẳng đáng tiếc."

"Bọn chúng tưởng người đông có đao, nên đắc ý lắm đây mà!"

"Nhưng người của chúng ta cũng không ít..."

"Người đâu!"

Phạch phạch phạch!

Bên cạnh vang lên tiếng đuốc được châm lửa, tiếp đó từng người đàn ông tay cầm trường đao bước ra.

Mấy gã đàn ông bị trận thế này dọa sợ chết khiếp, vứt đoản đao xuống đất, quỳ rạp cầu xin tha mạng.

"Giải đi!"

Sau khi thẩm vấn suốt đêm, lũ vô lại này khai nhận có kẻ đưa tiền, bảo chúng tới công xưởng trộm đồ trên máy giường.

"Đều là lũ ngu xuẩn!"

Trời chưa sáng đã bị người của Hoàng Thành Tư làm phiền khiến Thẩm An rất khó chịu, hắn dụi mắt đi ra phía trước, sau khi nhìn thấy hai người đàn ông toàn thân ướt đẫm sương đêm, cơn khó chịu đó lập tức tan biến.

Luôn có những người âm thầm canh giữ điều gì đó trong bóng tối, không oán không hối.

"Lấy chút gì đó cho hai vị huynh đệ này ăn đi."

"Đa tạ Đãi Chiếu."

Hai mật thám không có thời gian cảm động, một người trong đó lên tiếng: "Đãi Chiếu, loại máy giường đó bán được không ít, đêm nay là do chúng ta mai phục, nhưng không thể đêm nào cũng mai phục được, nếu có sơ suất, liệu có bị kẻ khác trộm mất không?"

Lúc hắn nói giọng điệu có chút nóng nảy, nhưng Thẩm An lại rất bình tĩnh.

"Đừng lo chuyện này, biết không? Phụ kiện trên mấy cái máy giường đó đều là đồ đặc chế, phương thức cố định cũng là đặc chế, không có công cụ chuyên dụng bọn chúng chỉ có nước đứng ngẩn người mà nhìn, hiểu chưa? Có đem cả máy giường tặng cho bọn chúng, bọn chúng cũng không tháo nổi đâu."

Thẩm An nhớ tới sự phẫn nộ và bất lực của bản thân khi nhìn thấy ốc vít tam giác ở hậu thế, giờ phút này nhận được sự bù đắp, lập tức cảm thấy thỏa mãn vô cùng.

Nghĩ đến cảnh một đám ngu ngốc đứng trước máy tiện thô sơ chỉ biết cầm búa đập, tâm trạng Thẩm An vô cùng sảng khoái.

Thế là hắn đi tới nhà bếp.

"Lang quân, sao người lại tới đây?"

Tăng Nhị Mai vẫn là bá chủ nhà bếp, nhưng Thẩm An mới là sư tổ.

Hai quả trứng khuấy đều cho vào chảo, sau đó là cơm nguội cứng ngắc.

Lửa lớn liếm láp đáy nồi, hạt cơm nhảy múa khẽ khàng trong chảo.

Cơm rang trứng rất thơm, nhưng Triệu Húc lại không được ăn.

Cơm canh trong cung đại khái đều như vậy, khi đưa đến trước mặt hắn thì hầu như chỉ còn âm ấm.

Một bát bánh canh chính là bữa sáng của hắn.

Ăn sáng xong là tới giờ học bài.

Những bài học đó đối với hắn bây giờ đã trở thành gánh nặng, mỗi khi nhìn tiên sinh đang giảng giải ý nghĩa trong bài văn, hắn lại cảm thấy chán ghét.

Học vấn của những vị hồng nho uyên bác này không tệ, nhưng họ lại không biết sự đời.

Không hiểu thế sự!

Người như vậy thì biết được cái gì?

Nhai văn nhá chữ?

Hay là tự cho là đúng.

Nhưng hắn buộc phải nghe.

Đây là một căn phòng, nếu hắn muốn bước ra ngoài, thì buộc phải tuân thủ quy tắc, nếu không vô số người sẽ kéo hắn lại, khiến hắn lún sâu vào vũng bùn...

"...Cho nên quân vương cần phải giữ gìn lòng nhân từ..."

"...Đạo của quân vương nằm ở sự khiêm tốn, giỏi tiếp thu lời can gián..."

Tiên sinh giảng giải đến mức nước miếng văng tung tóe, đại khái là giảng đến chỗ đắc ý, vung tay múa chân, không cẩn thận liền ném bay cả cuốn sách ra ngoài.

Triệu Hạo vẻ mặt hiếu kỳ đang nhìn, cảm thấy vị tiên sinh này thú vị hơn vị trước nhiều.

"Không sao."

Tiên sinh rất lúng túng, Triệu Húc mỉm cười ra hiệu chuyện này không đáng gì.

Sau khi buổi học kết thúc, Kiều Nhị và Vương Sùng Niên đang đợi bên ngoài cùng đi vào.

"Đại vương, đêm qua có kẻ tới công xưởng trộm đồ, bị người của Hoàng Thành Tư bắt được." Kiều Nhị gần đây trong cuộc tranh đấu với Vương Sùng Niên luôn ở thế hạ phong, hắn có chút căng thẳng, nên chuyện bẩm báo tin tức cũng phải tranh giành.

"Lũ ngu xuẩn đó!"

Triệu Húc nói: "Trên máy tiện đều là đồ chuyên dụng, hơn nữa còn nặng, bọn chúng làm sao trộm? Tháo dỡ ư? Nhưng bọn chúng không có công cụ, cho dù có đập phá mang về mấy món đồ nhỏ, bọn chúng cầm cũng vô dụng... Đồ vật đó không hiểu thì chính là không hiểu, không phải cứ nhìn mấy cái là học được, nếu không thì thư viện đầu tư bao nhiêu năm chẳng phải uổng phí sao."

"Phải, Đại vương anh minh."

Kiều Nhị nịnh hót rất thẳng thắn.

Triệu Húc khẽ nhíu mày, nói: "Gần đây trong cung đang cắt giảm chi tiêu, bữa sáng các ngươi có được ăn no không?"

"Có ạ."

Kiều Nhị cười tủm tỉm nói: "Hôm nay còn có đùi gà nữa ạ!"

"Ồ, đùi gà tốt đấy!" Triệu Húc liếc hắn một cái, nói: "Theo ta làm việc phải giữ bổn phận, chỉ cần không vượt quá bổn phận, đùi gà lúc nào cũng có."

Kiều Nhị tưởng đây là sự khẳng định dành cho mình, liền vui mừng nói: "Vậy tiểu nhân xin được ăn đùi gà cả đời."

Triệu Húc khẽ gật đầu, Vương Sùng Niên mới lên tiếng: "Đại vương, gần đây Thánh nhân và nương nương đang thương nghị chuyện cắt giảm chi tiêu trong cung, hôm qua đã có kết quả, bảo rằng hai bên đều cắt giảm nhân thủ, còn chuẩn bị cắt giảm cả chi phí."

"Nhân thủ thì có thể cắt giảm." Triệu Húc dùng hai tay chống lên án kỷ, khẽ đẩy một cái liền đứng dậy, "Nhưng chi phí của hai vị nương nương vốn đã rất ít rồi, cắt giảm nữa thì cũng chẳng giải quyết được gì, ngược lại còn là tự hành hạ mình."

Chi tiêu của hoàng thất Đại Tống thực sự không nhiều, từ thời Nhân Tông bắt đầu, trong cung thường xuyên cho người ra ngoài, hơn nữa cũng thường xuyên cắt giảm chi tiêu, xứng đáng là tấm gương cho hoàng thất.

Sau khi Triệu Thự kế vị, bản thân ngài vốn không có thiện cảm với nội thị và cung nữ, nên chỉ cần ai xin xuất cung, hầu như đều được thông qua.

Hoàng cung của nhà họ Triệu ngày càng lạnh lẽo, nhưng quần thần vẫn bất mãn.

"Nói là tiêu tốn quá lớn, nhưng có người lại nói đã ít hơn trước rất nhiều."

"Cũng có người nói nên cắt giảm, nhưng đều là quan lại bên ngoài."

Triệu Húc cười lạnh: "Những kẻ đó chỉ nghĩ nhà ta một đồng tiền cũng không tiêu, suốt ngày hít gió uống sương, rồi đem tất cả tiền bạc giao nộp ra ngoài, để phụng dưỡng đám quan lại ngày càng phình to kia."

"Đại vương cao kiến."

Vương Sùng Niên cười nói: "Chẳng phải vậy sao, ban đầu Nội Tạng Khố trống trơn họ mới thỏa mãn, nay lại giương cái khẩu hiệu bảo hoàng thất cắt giảm chi tiêu, sao không tự cắt giảm chi tiêu của chính mình đi!"

Triệu Húc đang đi phía trước chậm rãi dừng bước, chắp tay lẩm bẩm: "Phải đấy! Tại sao họ lại không nghĩ tới chuyện tự tiết kiệm chi tiêu của bản thân?"

Trên đường đi, mấy cung nữ cũng không tránh né, thậm chí còn có người nhìn Triệu Húc với ánh mắt chan chứa tình cảm, nếu hắn có ý, chỉ cần một ánh mắt, đêm nay hắn đã có thể đắm chìm trong hương mềm rồi.

Đàn bà mà!

Trong lòng Triệu Húc khẽ dao động, nhưng ngay sau đó lại bình tĩnh trở lại.

Muốn làm việc lớn thì đừng để dục vọng kiểm soát, dù chỉ một chút cũng không được.

"Đại vương, có mấy người... trông khá dễ thương ạ!"

Kiều Nhị cảm thấy Triệu Húc nên khai trai rồi, bèn dụ dỗ nói: "Hương thơm đó... tiểu nhân ngửi thôi đã thấy toàn thân nhẹ bẫng..."

"Tối nay ăn đùi gà."

Triệu Húc ném lại câu này, liền đi thỉnh an mẫu thân mình.

Sau khi ra ở riêng, hắn không thể tùy ý ra vào hậu cung như trước nữa, nên tin tức vừa truyền đi, mấy người muội muội liền dẫn đầu tới đón.

"Đại ca, huynh trông béo lên nhiều rồi."

Triệu Húc sờ sờ mặt, cảm thấy đây tuyệt đối là vu khống.

"Đại ca, cơm canh gần đây không ngon đâu!"

Triệu Thiển Dự có chút tủi thân nói: "Không ngon chút nào."

"Lát nữa sẽ ổn thôi."

Triệu Húc cùng bọn họ một đường đi tới Bảo Từ Cung.

"Tham kiến nương nương."

Khi hắn hành lễ, Cao Thao Thao đã không nén nổi nữa, dồn dập gọi: "Mau lại đây! Mau lại đây!"

"Gầy đi rồi!"

Cao Thao Thao xót xa nói: "Chờ lát nữa... thôi bỏ đi, cơm canh trong cung gần đây kém hơn chút, quay về con ra ngoài cung ăn nhiều đồ tốt vào."

Một người bảo ta béo, một người bảo ta gầy, đây là ý gì?

Hai mẹ con hỏi han tình hình gần đây của nhau, Triệu Húc mới nói ra mục đích của mình, "Nương nương, cắt giảm nhân thủ trong cung thì đúng là nên làm, nhưng chi phí hiện tại đã rất ít rồi, không cần phải ngược đãi bản thân."

Cứ tiếp tục thế này, e là Cao Thao Thao và Tào Hoàng hậu phải dệt vải để tự nuôi sống bản thân mất.

Cao Thao Thao thở dài: "Ai muốn thế chứ? Nhưng Đại Tống khắp nơi đều cần tiền, đến lúc không đủ, lại phải chìa tay ra xin cung đình, nếu đến lúc đó mà không có, thì thật khó coi!"

"Chẳng có gì khó coi cả." Triệu Húc cảm thấy suy nghĩ này có chút hủ bại, "Tiền của cung đình là tiền của cung đình, nhà ta muốn chi tiêu thế nào thì chi tiêu, làm gì có đạo lý lấy tiền cung đình đi bù đắp cho bên ngoài!"

"Nhưng hàng năm bên ngoài đều thiếu tiền..." Hoàng đế nhà họ Triệu thật uất ức, bên ngoài cứ kêu nghèo là phải mở kho bạc đưa tiền.

"Thiếu tiền thì nên đi tìm cách, chứ không phải tới cung đình mà vòi vĩnh, đó là không làm tròn trách nhiệm, đó là lơ là công việc!" Triệu Húc có chút giận dữ, "Hãy để đám thần tử ngoại triều đi nghĩ cách, cung đình hãy dừng việc này lại đi."

Cao Thao Thao cảm thấy con trai đã lớn, biết quan tâm mình, vừa ấm lòng vừa lo lắng, "Đám quan lại đó hung hãn lắm đấy!"

Đế vương nhà họ Triệu về cơ bản chưa từng thắng được đám quan lại, Cao Thao Thao tự nhiên cũng không tin tưởng con trai mình.

Triệu Húc cười nói: "Nương nương cứ đợi xem là được."

"Được." Cao Thao Thao cười nói: "Chút nữa con cũng nên tới chỗ Nương nương xem sao."

Nương nương này chỉ Tào Thái hậu, Triệu Húc vâng dạ, ngồi ở đây nửa canh giờ, rồi đi thỉnh an Tào Thái hậu.

Tào Thái hậu ngày càng lạnh lẽo, thấy hắn tới hiếm hoi lộ ra nụ cười, hỏi han vài câu về ăn uống sinh hoạt của hắn, cuối cùng nói: "Đại lang trong nhà gần đây đang thao luyện, nếu có cơ hội ra trận, cứ việc cho nó đi."

Sau khi bà thủ tiết, thân phận không còn kiêng kỵ gì, Tào gia và Cao Hiệp đương nhiên không cần phải tránh né điều gì.

Mà Tào gia vốn xuất thân từ võ nhân, trong mắt bà, tốt nhất vẫn là quay về thân phận võ tướng.

Nhưng địa vị của võ nhân thấp kém lắm!

Triệu Húc cảm thấy suy nghĩ của bà có chút lạ lùng, liền nói: "Nương nương, Tào gia hiện nay là quyền quý, nếu biến thành võ nhân thì có tốt không?"

Người ngoài nhìn vào thì đây là tự cam chịu đọa lạc, nhưng Tào Thái hậu lại khinh miệt nói: "Đừng nghe đám văn quan đó líu lo, chúng sợ điều gì không phải là nghĩ cách giải quyết việc đó, mà là né tránh. Từ võ nhân cho tới việc đổi dòng sông Hoàng Hà, không gì không như vậy. Đầu đau chữa đầu, chân đau chữa chân, hoàn toàn vô dụng."

Bà nhìn ra bên ngoài, giữa đôi mày lộ vẻ hăm hở muốn thử, "Đại Tống xung quanh nhiều kẻ địch, đàn ông đều co cụm lại rồi, vậy Đại Tống ai sẽ bảo vệ?"

"Nếu có thể, lão thân đây cũng nguyện xách đao ra trận, tới đất U Yến xem sao."

Đàn ông đều lùi bước, vậy đàn bà xông lên!

---❊ ❖ ❊---

Chương đầu, cầu vé tháng.