Triệu Huyền Long nghe tiếng, bỗng giật mình.

Chàng vội vàng nhảy xuống khỏi giường, vội vã mặc quần áo, lấy khăn mặt cứng và khô lau sạch mặt, lòng thấp thỏm lo âu vội vã đi tới thư trai phía trước.

Vừa rồi chàng đã nghe ra, hai tiếng châm chọc giòn giã kia, chính là do thiếu chủ nhân Bạch Nam thốt ra.

Kể từ khi luyện nội công đến nay, đây là lần đầu tiên chàng ngủ nướng như vậy.

Chàng hận hận nghĩ thầm: "Ngày đầu tiên đã tỏ ra lười biếng như vậy, tuy không phải cố ý, nhưng chẳng phải đã khiến Tam Bạch lão nhân khinh thường sao?"

Bước vào thư phòng, ngẩng đầu nhìn lên, Tam Bạch lão nhân đang ngồi ngay ngắn trên một chiếc ghế thái sư, lật xem một cuốn sách đóng gáy lụa, còn thiếu chủ nhân Bạch Nam thì đang lau chùi một bàn cờ gỗ bách ở đầu kia của bàn sách.

Sau khi Huyền Long bước vào cửa, trước tiên cung kính hành lễ với Tam Bạch lão nhân, lại hỏi thăm thiếu chủ nhân, sau đó thẹn thùng đứng sang một bên, lặng lẽ chờ lệnh.

Tam Bạch lão nhân trước hết mỉm cười nói: "Đêm qua ngủ có ngon không?"

Huyền Long đỏ mặt, cung kính đáp một tiếng: "Dạ!"

Thiếu chủ nhân Bạch Nam lúc này ngẩng nửa khuôn mặt tuấn mỹ lên từ bàn cờ, lạnh lùng cười nói: "Đã ngủ đủ chưa?"

Huyền Long thấy trong lòng rất khó chịu. Nhớ lại khi còn ở nhà, có lúc thức dậy sớm đọc sách, cha chàng thường thương xót hỏi: "Sao con không ngủ thêm một chút?"

Chàng thật hận gã ăn mày đầu to nhiều chuyện, không biết vì lý do gì mà lại giao chàng đơn độc vào tay một người lạ.

Dù Tam Bạch lão nhân có là kỳ nhân đệ nhất thiên hạ, nhưng đã có một đứa cháu tâm cao khí ngạo như vậy, chàng cũng không hề hiếm lạ.

Huống hồ, chàng đã có mục tiêu để nương tựa. Qua khẩu khí của hai vị cao nhân võ lâm là Tịnh Khạnh thượng nhân và Nhiếp Hồn Tẩu, chàng đã phát hiện ra võ công của Độc Cô Tử ở đỉnh Độc Tú, núi Vu Sơn khá kinh người, đặc biệt nổi danh với "Thái Cực Chỉ". Nếu cha chàng gặp bất trắc trong tay Long Hổ Đầu Đà, thì loại khắc tinh của khí công này chính là thứ chàng cần.

Nếu chàng có thể lộ ra chân diện mục, chàng chắc chắn sẽ nhận được sự đối đãi tốt hơn. Điểm này chàng rất rõ. Không chỉ thiếu chủ nhân Bạch Nam sẽ không ghét bỏ chàng, mà lão chủ nhân Tam Bạch lão nhân chắc chắn cũng sẽ yêu quý chàng hơn. Chàng tự tin là thiếu chủ nhân Bạch Nam không hề tuấn tú hơn mình, dù hắn có thanh tú hơn một chút. Đối với một cậu con trai mà nói, thanh tú không quan trọng bằng tuấn tú. Cho nên, chàng cảm thấy vị thiếu chủ nhân Bạch Nam này không có gì ưu việt đặc biệt, đáng để lên mặt với Triệu Huyền Long chàng, ngoại trừ hoàn cảnh của hai bên có chút khác biệt!

Thế nhưng, chàng có thể lộ ra chân diện mục của mình không?

Tịnh Khạnh thượng nhân từng dặn dò ngầm rằng, trừ khi gặp được Độc Cô Tử, nếu không chàng không được cho người khác biết mình từng trải qua phẫu thuật thay đổi dung mạo. Dù gã ăn mày đầu to lúc lâm đi đã thấp thoáng ám chỉ với chàng rằng, theo Tam Bạch lão nhân còn tốt hơn là đi tìm Độc Cô Tử, nhưng lão không dặn dò gì thêm. Trước mặt Tam Bạch lão nhân, gã ăn mày đầu to rõ ràng còn có nhiều điều kiêng dè, nếu không, lão hoàn toàn có thể giải thích ngọn ngành với Tam Bạch lão nhân, chờ Nhiếp Hồn Tẩu đứng ra điều đình để danh chính ngôn thuận bái Tam Bạch lão nhân làm thầy. Sau đó, trên đường trở về Định Viễn, Nhiếp Hồn Tẩu cũng cố ý tránh mặt Tam Bạch lão nhân, tuy lão từng nhìn chàng mỉm cười, nhưng nụ cười đó rốt cuộc đại diện cho ý nghĩa gì?

Từ thái độ bình thản bất thường của Nhiếp Hồn Tẩu mà suy đoán, Nhiếp Hồn Tẩu không phải sợ Tam Bạch lão nhân, cũng không giống như giữa hai người từng có hiềm khích gì. Dường như tất cả chỉ vì có Triệu Huyền Long chàng chen ngang ở giữa, e rằng sau khi hai bên gặp mặt, Tam Bạch lão nhân sẽ vì thế mà nảy sinh nghi ngờ, làm hỏng chuyện tốt của Triệu Huyền Long chàng.

Tam Bạch lão nhân lại quan trọng đến thế sao?

Huyền Long chỉ biết Tam Bạch lão nhân là người già dễ gần nhất mà chàng từng gặp. Nếu không vì điểm này, có lẽ chàng đã không đời nào đồng ý đi theo đến đây. Chàng cũng không nói rõ được ngọn ngành, chỉ cảm thấy mỗi một câu nói của Tam Bạch lão nhân đều có sức mạnh khiến người ta không thể kháng cự.

Đã nghĩ thông suốt, chàng cũng không đi so đo ngữ khí châm chọc của thiếu chủ nhân Bạch Nam nữa, liền giả vờ không hiểu, nghiêm sắc mặt nói với thiếu chủ nhân Bạch Nam: "Huyền Long sinh chẳng gặp thời, từ nhỏ đã chịu cảnh cô khổ, vừa biết nhân sự đã phải lưu lạc bên ngoài, ăn gió nằm sương, khó có được một đêm ngủ yên. Đêm qua vì giường mềm chăn ấm, là điều chưa từng có, dẫn đến thất thố ngoài ý muốn, sau này tự nhiên sẽ cảnh giác, mong thiếu chủ nhân lượng thứ."

Tam Bạch lão nhân nghe vậy, trước tiên lườm Bạch Nam một cái, rồi cười ha hả: "Hảo hài tử, đừng nghe nó. Lão phu thấy mi mắt con sưng húp, chắc chắn là do mới tới nơi lạ, suy nghĩ nhiều nên mất ngủ. Lão phu nhìn ra con không phải là đứa trẻ lười biếng. Nào, đưa tay ra đây."

Huyền Long tưởng Tam Bạch lão nhân nghi ngờ trong người mình có bệnh kín nên muốn bắt mạch, trong lòng thầm kinh ngạc. Cha chàng ngày thường vốn không thấy đọc sách y gì, nhưng lại thường xuyên xem bệnh cho hàng xóm ở Thái Bình Trang, hơn nữa hiệu quả vô cùng thần kỳ. Bản thân chàng không hiểu nguyên do, mãi sau này gã ăn mày đầu to mới nói cho chàng biết đạo lý y thuật và võ thuật tuy khác đường nhưng chung nguồn gốc. Chàng mới biết, một cao thủ nội gia đối với vị trí và tính năng của kinh mạch, huyệt đạo, nội tạng trên cơ thể người, hiểu biết tuyệt đối không kém gì một thầy thuốc. Tam Bạch lão nhân đã có võ công kinh người, chắc chắn cũng có kiến thức y dược cao siêu. Nếu ở khoảng cách gần thế này, mặt đối mặt, hơi thở thông nhau, mà để ông ta nhìn thấu sự ngụy trang, dù chàng có thân thế không thể cho ai biết, lại rơi vào hoàn cảnh bất đắc dĩ, nếu Tam Bạch lão nhân vì thế mà giảm bớt sự coi trọng và quan tâm đối với chàng, thì lúc đó phải làm sao?

Thế nhưng, chàng làm sao có thể từ chối ý tốt của Tam Bạch lão nhân chứ?

Chỉ biết cầu trời phù hộ.

Chàng thận trọng bước lên hai bước, chìa tay phải ra.

Cũng may, Tam Bạch lão nhân chỉ nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay chàng, đặt ba ngón tay lên thốn quan, không hề xắn tay áo chàng lên. Nếu Tam Bạch lão nhân đẩy tay áo chàng lên thêm một tấc nữa, tình cảnh của chàng có lẽ sẽ lập tức thay đổi lớn.

Nguyên nhân chuyện này sau này sẽ tự có lời giải.

Tam Bạch lão nhân nắm cổ tay Huyền Long, nhắm mắt tĩnh chẩn chừng một lát, đột nhiên mở mắt nhíu mày nói: "Bách mạch điều hòa, khác hẳn người thường, chỉ là tâm khí hơi hư. Hài tử, trong lòng con chẳng lẽ cất giấu chuyện gì không thể cho ai biết sao?"

Huyền Long biết đây là thời khắc vô cùng quan trọng, chàng biết tâm mạch tương liên, sợ lão nhân lại thông qua mạch tượng mà biết được mức độ kinh hãi của mình, liền rút tay mình ra khỏi tay lão nhân, làm ra vẻ dáng đứng chắp tay thụ giáo, sau đó định thần, cúi đầu chậm rãi đáp: "Huyền Long từng đọc kinh thư, hiểu chút ít về đạo làm con. Nay thấy lão gia tử ân cần quan tâm, nghĩ đến việc song thân đã khuất, nên có cảm xúc trong lòng mà thôi."

Tam Bạch lão nhân nghe vậy thở dài một tiếng thật sâu, gật đầu nói: "Sống trong nhung lụa, sao biết nỗi khổ đói rét. Bạch Nam tuổi tác không nhỏ hơn con, nhưng những mặt này nó kém hơn con nhiều..." Nói đoạn, ông ngẩng đầu nhìn về phía Bạch Nam ở đầu kia bàn sách, nghiêm sắc mặt nói: "Sau này không được phép bắt nạt nó nữa. Hai đứa nên như anh em vậy. Huyền Long, con bao nhiêu tuổi rồi? Ồ, mười sáu, Bạch Nam còn lớn hơn con một tuổi, sau này con cứ gọi nó là Nam ca, ta đã dặn nó gọi con là Long đệ. Bạch Nam, con đã nghe lời gia gia nói chưa?"

Bạch Nam uất ức đáp một tiếng "Vâng" đầy miễn cưỡng.

Lúc này, Tam Bạch lão nhân bỗng gọi lớn ra ngoài cửa: "Là Hầu Tứ phải không? Vào đi."

Huyền Long nhân cơ hội lùi sang một bên. Ngẩng mắt nhìn, thấy ngoài cửa bước vào một gã đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, dáng người thấp nhỏ tinh anh, mặt vuông da ngăm đen, biết người này chắc là Hầu Tứ đó.

Hầu Tứ đối với Tam Bạch lão nhân dường như vô cùng cung kính, sau khi vào cửa liền cúi người hỏi thăm, rồi chắp tay đứng lặng một bên, không nói nửa lời.

Tam Bạch lão nhân trước tiên chỉ vào Hầu Tứ cười nói với Huyền Long: "Đây là Hầu Tứ thúc, trên giang hồ khá có danh tiếng, người ta đều gọi hắn là Kim Cang Chưởng Hầu Tứ. Nếu con có hứng thú với võ công, có thể thỉnh giáo hắn nhiều hơn."

Huyền Long vội vàng cúi người gọi một tiếng: "Hầu thúc thúc!"

Đến lúc này, mức độ kinh ngạc của Huyền Long càng lớn hơn. Khi còn ở cùng gã ăn mày đầu to, lão từng kể cho chàng nghe tên tuổi của rất nhiều cao nhân có địa vị trong võ lâm, trong đó có nhắc đến Kim Cang Chưởng Hầu Tứ. Kim Cang Chưởng Hầu Tứ vốn là một trong những cao thủ nổi danh chấn động võ lâm, nhìn mức độ cung kính của hắn đối với Tam Bạch lão nhân, địa vị của Tam Bạch lão nhân trong võ lâm có thể tưởng tượng được.

Chỉ có một điểm, Huyền Long không hiểu lắm.

Nhìn dáng vẻ của gã ăn mày đầu to hôm qua tự ý làm chủ giao mình cho Tam Bạch lão nhân, có vẻ như lão biết về Tam Bạch lão nhân khá rõ.

Thế nhưng, trong quá khứ, chàng chưa từng nghe gã ăn mày đầu to nhắc đến lai lịch của Tam Bạch lão nhân, đây là nguyên cớ gì chứ?

Kim Cang Chưởng Hầu Tứ chỉ nhìn Huyền Long cười cười, trong nụ cười thoáng mang chút ý vị thần bí.

Tam Bạch lão nhân lại quay sang nói với Hầu Tứ: "Hầu Tứ, ngươi vốn tự hào nhãn lực hơn người, ngươi thử nhìn kỹ đứa trẻ này xem thế nào?"

Kim Cang Chưởng Hầu Tứ nghe vậy, nghiêng đầu đánh giá Huyền Long một hồi lâu, rồi gật đầu cười nói: "Tiểu ca này ánh mắt thanh triệt, xương cốt cân xứng, giọng nói trầm ổn, chính là kẻ kỳ tài trong sự hỗn tạp mà Ma Y Tướng pháp từng nói, nhãn lực của lão nhân gia người còn có thể sai sao?"

Tam Bạch lão nhân lại nói: "Ngoài điều đó ra, ngươi còn ý kiến gì khác?"

Kim Cang Chưởng Hầu Tứ nhìn Huyền Long thêm hai cái, rồi nói: "Nếu như lông mày không rũ, mắt không xếch, da dẻ trắng trẻo, thì chính là cách cục Tiềm Long, có thể mong đợi thành tựu lớn!"

Tam Bạch lão nhân vỗ tay cười nói: "Hay, hay lắm, Hầu Tứ, ngươi giỏi lắm, lại có cái nhìn giống lão phu."

Hầu Tứ vội vàng khiêm nhường nói: "Bạch lão người quá khen, tiểu nhân chỉ là ngẫu nhiên nói trúng thôi."

Bạch Nam dường như rất không hài lòng với việc gia gia hắn và Hầu Tứ khen ngợi Huyền Long, lúc này xen miệng vào: "Hầu Tứ thúc, đã có tung tích chính xác của Long Hổ Đầu Đà chưa?"

Huyền Long nghe vậy, tâm thần căng thẳng.

Tam Bạch lão nhân cũng thu lại nụ cười, hai mắt nhìn chằm chằm Hầu Tứ.

Hầu Tứ hận hận nói: "Long Hổ Đầu Đà lần này xuất hiện ở Định Viễn, hành tung vội vã, mặt đầy giận dữ, dường như đang truy đuổi kẻ thù nào đó. Đêm qua sau khi ta nghe ngóng, nói rằng hắn gặp một tên dâm tặc hái hoa ở quan đạo dẫn tới Nhân Tiên Trấn, tên đó gọi là Tử Yến Tử, hai người lén lút thì thầm một lúc. Long Hổ Đầu Đà nghe xong lời của Tử Yến Tử, liền phát ra một tràng cười cuồng dại, nói một câu: 'Đợi lão gia đây lấy được bảo bối rồi sẽ tìm hai lão già kia tính sổ!' Nói xong cười dứt, bỏ lại Tử Yến Tử, quay đầu phi thân chạy về hướng Thử Hà."

Bạch Nam dậm chân nói: "Vậy phải làm sao, gia gia?"

Tam Bạch lão nhân cười nhạt: "Chỉ cần biết hướng đi của hắn, còn sợ hắn trốn thoát khỏi tay lão phu sao?"

Tam Bạch lão nhân nói xong, bỗng quay sang Huyền Long nói: "Con vẫn chưa ăn gì phải không?"

Huyền Long gật đầu.

Tam Bạch lão nhân vẫy tay cười nói: "Đi mau, đi mau, ta còn tưởng con ăn rồi chứ!"

Huyền Long tuân mệnh lui ra. Khi Huyền Long bước ra ngoài thư trai, sau lưng mơ hồ nghe thấy Hầu Tứ nói đến các chữ như "Cửu Cung Sơn", "Nhất Nguyên Kinh", biết rằng Hầu Tứ có lẽ cũng đã nghe tin võ lâm chí bảo Nhất Nguyên Kinh xuất hiện ở Cửu Cung Sơn, đang báo cáo với Tam Bạch lão nhân.

Huyền Long vừa ăn dưới bếp vừa nghĩ, "Thiên Diện La Hán" năm xưa của Tịnh Khạnh thượng nhân quả là danh bất hư truyền, ngay cả bậc kỳ nhân tiền bối như Tam Bạch lão nhân cũng bị lừa, thực sự không đơn giản.

Tuy nhiên, cũng nhờ chàng ứng biến nhanh nhạy, đối đáp thỏa đáng, giả sử đổi lại là người khác, liệu có thể thuận lợi vượt qua ải này hay không, thật khó mà nói.

Từ lời của Hầu Tứ, đã xác nhận Long Hổ Đầu Đà quả thực trên đường tới Ngũ Hổ Lĩnh thì phát hiện mình bị lừa nên quay đầu lại. Long Hổ Đầu Đà không phải nhân vật tầm thường, có lẽ nhờ cái đầu to quá cỡ của gã ăn mày mà đột nhiên ngộ ra lão chính là "Đại Đầu Thường Thắng" trong "Nhiếp Hồn Song Tiểu", suy xét tình cảnh trước sau, không tin tình giao tình thâm nghĩa trọng mấy chục năm giữa Quan Ngoại Thần Đà và Nhiếp Hồn Tẩu lại vì một câu bất đồng mà đoạn tuyệt, càng nghĩ càng giống, đau hận vì bị lừa, nên quay lại truy sát Thần Đà và lão ăn mày tính sổ, lại gặp tên dâm tặc Tử Yến Tử sợ thiên hạ không loạn ở gần Định Viễn, nhớ lại mối hận bị Bán Thuần Dương Lỗ Bình cướp thịt, lại nghe hắn xúi giục đến Cửu Cung Sơn tranh bảo, Long Hổ Đầu Đà sao nỡ để một món chí bảo như vậy rơi vào tay kẻ khác? Cho nên lại vội vã chạy tới Thử Hà. Huyền Long tuy không biết Thử Hà ở đâu, nhưng theo suy đoán của chàng, đó chắc chắn là con đường tất yếu để đi tới Cửu Cung Sơn.

Về phần sư đồ gã ăn mày, tuy không còn nhiệm vụ hộ tống, Huyền Long biết, họ vẫn sẽ tới đỉnh Độc Tú. Thứ nhất, Nhiếp Hồn Tẩu đã hẹn gặp Quan Ngoại Thần Đà tại chỗ Độc Cô Tử, lão không thể không đợi ở đó. Thứ hai, Nhiếp Hồn Tẩu phải giải thích ngọn ngành với Độc Cô Tử, đề phòng sau này Tịnh Khạnh thượng nhân nhận được tin tức của cha chàng là Bàn Long Đại Hiệp mà tới đỉnh Độc Tú thì còn có lời giải thích.

Hiện tại, vấn đề duy nhất trước mắt của chàng là, làm thế nào để lấy lòng Bạch Nam, đổi lấy sự hòa bình chung sống, cũng như làm thế nào để giành được sự yêu mến của Tam Bạch lão nhân, để ông tự nguyện nhận chàng làm đệ tử, truyền thụ võ công!

Thoắt cái, hai tháng đã trôi qua.

Mùa đông tới.

Huyền Long ngoài việc mỗi ngày lặng lẽ ngồi đọc sách cùng Bạch Nam trong thư trai, hoặc cùng Tam Bạch lão nhân tản bộ dưới ánh nắng ra, chàng vẫn chỉ là chàng, chẳng học được gì cả.

Tam Bạch lão nhân ngoài việc nhắc đến chuyện sẽ chỉ điểm võ công cho chàng trong hai ngày đầu, sau đó không hề nhắc lại nữa. Kim Cang Chưởng Hầu Tứ không ở trong trang suốt ngày, ba năm ngày mới gặp một lần. Mỗi lần gặp mặt, chàng gọi hắn một tiếng Hầu thúc thúc, Hầu Tứ cười với chàng một cái, rồi đi nói chuyện với Tam Bạch lão nhân, chàng thậm chí không có cơ hội nói chuyện với Hầu Tứ, đương nhiên càng không thể bàn chuyện muốn Hầu Tứ dạy cho mình cái gì.

Huyền Long khổ sở nghĩ, cứ hao tổn thời gian thế này, đến bao giờ mới dừng đây?

Chẳng lẽ thực sự phải đợi hai ba năm sau, khi gã ăn mày đầu to tới thăm như đã hẹn rồi mới dẫn chàng đi sao?

Trong hai tháng này, tuy Tam Bạch lão nhân không dạy chàng bất kỳ võ công nào, nhưng chàng không hề bỏ bê nội công nhập môn mà Nhiếp Hồn Tẩu đã truyền cho. Mỗi khi đêm khuya vắng lặng, chàng lại lén lút khoanh chân nhập định, dựa theo những lời giảng về "hệ duyên", "chế tâm", "thể chân" của gã ăn mày đầu to để thể nghiệm, lĩnh ngộ, vận dụng, không ngờ lại luyện ngày càng thuần thục, đạt đến cảnh giới hơi tĩnh là nhập định, tiến vào trạng thái quên mình.

Một ngày nọ, Tam Bạch lão nhân không có nhà, trong thư trai chỉ có chàng và Bạch Nam hai người. Bạch Nam đang đọc một tập thơ, cố ý vô tình ngâm lên tiếng.

Hắn chỉ ngâm hai câu, liền dừng lại. Hai câu đó là:

Ngọc sa dao thảo liên khê bích,

Lưu thủy đào hoa mãn chướng hương.

Huyền Long nghe thấy, thầm buồn cười.

Bàn Long Đại Hiệp là một bậc Nho hiệp một thời, sau khi chán ghét chuyện võ lâm mà ẩn cư, liền chuyên tâm tu dưỡng tâm hồn vào thiền cơ và thi từ, hưởng thụ tình thú. Huyền Long từ nhỏ được hun đúc, đối với thư kinh từ sử có kiến thức vô cùng sâu dày, nghe một cái liền nhận ra đây là một đoạn trong những bài thơ diễm lệ của Tào Đường, tiến sĩ đời Đường, vịnh về chuyện Lưu Nguyễn nhập Thiên Thai. Chàng nghĩ thầm, vị thiếu chủ nhân này tuy sinh ra tuấn mỹ thanh tú, nhưng từng cử chỉ hành động đều mang theo một mùi phấn son, nhất là tính tình nhỏ mọn đó, càng không phải điều bậc nam tử hán đại trượng phu nên có. Thật đáng than cho Tam Bạch lão nhân, một bậc dị nhân võ lâm một thời, lại chỉ có mỗi một đứa cháu như thế này, mà lại không có lấy một chút khí khái anh hùng.

Dù hai người theo mệnh của Tam Bạch lão nhân, nên thân thiện với nhau nhiều hơn, nhưng Bạch Nam mỗi lần nhìn thấy khuôn mặt xấu xí kỳ dị của Huyền Long là lông mày lại nhíu chặt lại, khiến Huyền Long không dám ngồi trong phạm vi năm thước quanh hắn, cho nên giữa hai người vẫn luôn là mặt ngoài hòa thuận nhưng trong lòng bất hòa. Ba ngày không nói nổi một câu.

Nhưng ngày tháng lâu dần, tuy Bạch Nam không hề nảy sinh hảo cảm với chàng, nhưng sự câu nệ của Huyền Long trước mặt hắn đã giảm đi không ít. Nếu không phải vì khuôn mặt kỳ quái này của chàng làm vật cản, có lẽ hai người đã trở thành tri kỷ của nhau rồi.

Huyền Long vì nhất thời ngứa nghề khó nhịn, không kìm được buột miệng ngâm tiếp:

Hiểu lộ phong đăng dị linh lạc,

Thử sinh vô xứ vấn Lưu lang.

Bạch Nam nghe tiếng, đôi má bỗng đỏ bừng.

Hắn trừng mắt nhìn Huyền Long, trong ánh mắt đầy vẻ kinh ngạc, giận dữ và bối rối.

Huyền Long mỉm cười, quay mặt đi, nhìn ra ngoài sân.

Huyền Long kỳ lạ nghĩ thầm: Tại sao mặt thiếu chủ nhân lại đỏ? Như thể bí mật trong lòng bị người ta vạch trần vậy? Lại đâu phải là gái khuê các, ngâm vịnh bài thơ này thì có gì quan trọng chứ?

Lúc này, bỗng nghe Bạch Nam chứa ba phần giận dữ quát: "Này, ta hỏi ngươi!"

Tuy Tam Bạch lão nhân ra lệnh cho hai người xưng hô anh em, nhưng Bạch Nam nhất quyết không chịu gọi chàng là Long đệ, Huyền Long đương nhiên không dám gọi hắn là Nam ca trước! Ngày thường, Huyền Long vì không tiện xưng hô nên cũng cố tránh trò chuyện với hắn, khi bất đắc dĩ thì gọi Bạch Nam một tiếng "Tướng công", còn Bạch Nam gọi chàng thì dùng từ "Này" để thay thế.

Huyền Long nghe gọi quay đầu lại.

Bạch Nam cười lạnh, nghiêng mặt, dùng ngữ khí đầy khinh miệt hỏi: "Không ngờ ngươi cũng hiểu thơ, ngươi còn hiểu cái gì nữa?"

Huyền Long trong lòng tuy tức giận cực độ, nhưng vì đang gửi thân nơi đất khách, lại có sứ mệnh trên mình, không dám đối đầu, đành miễn cưỡng cười nói: "Tướng công muốn khảo ta sao?"

Bạch Nam đặt tập thơ xuống, cầm lấy một cuốn sách đóng gáy lụa khác trên bàn, lật bừa đến một chỗ, rồi cao giọng ngâm: "Ngọc lâu thâm tỏa đa tình chủng, thanh dạ du du thùy cộng? Tu kiến chẩm khâm uyên phượng, muộn tắc hòa y ủng..."

Ngâm đến đây, gương mặt tròn quay sang Huyền Long quát lớn: "Ngâm tiếp đi, để chứng minh ngươi có phải là kẻ chỉ biết lơ mơ không."

Huyền Long suy nghĩ một chút, liền cười ngâm tiếp: "Lộng hoa mai triệt thính, trọng sương hoa nguyệt ngoại song. Mộng tân phiên nhất phá kinh, động thành nghiêm giác họa đoan vô!"

Khi Huyền Long cao giọng ngâm, Bạch Nam tuy lộ vẻ khinh miệt, nhưng trong lòng lại tập trung tinh thần, chăm chú lắng nghe.

Đến khi Huyền Long ngâm dứt, Bạch Nam vỗ tay một cái, cười giòn tan đến mức ngã nghiêng ngả.

Huyền Long giả vờ không hiểu, lớn tiếng hỏi: "Xin hỏi thiếu chủ nhân có chuyện gì mà cười?"

Bạch Nam cười đến mức dụi mắt rồi lại ôm bụng, lộ ra hàm răng trắng như tuyết, đều như hạt lựu, vừa ôm bụng vừa đứt quãng chỉ vào mặt Huyền Long mắng: "Ta sớm biết cái tên mắt xếch nhỏ nhà ngươi không có tài học thực sự. Vừa rồi cũng coi như trùng hợp, chắc cả đời ngươi chỉ học được bài thơ đó. Bị ngươi đụng trúng, vậy mà không biết xấu hổ giấu dốt, tùy tiện quấy rầy hứng thú của người ta... Ngươi thử nghĩ xem, ngươi lảm nhảm cái gì thế?"

Huyền Long biện bác: "Không sai mà! Chẳng lẽ Đông Cảnh của Tần Quán không viết như vậy sao?"

Bạch Nam trước tiên kinh ngạc, tiếp đó cười ha hả: "Biết được vài cái tên từ nhân, biết được vài cái tên từ bài, là che giấu được sự xấu hổ sao?"

Huyền Long lại lớn tiếng nói: "Ta lại không đọc sai, có gì mà xấu hổ?"

Bạch Nam dứt cười nói: "Không sai? Cầm lấy xem đi! Xem người ta viết gì ở dưới chữ 'muộn tắc hòa y ủng'!"

Huyền Long xua tay nói: "Không cần xem, ta biết!"

Bạch Nam nhướng mày hỏi: "Ngươi biết cái gì?"

Huyền Long đáp nhanh: "Ta biết ta không sai!"

Bạch Nam giận dữ: "Tại sao ngươi không lấy nó ra để dùng cái đôi mắt xếch đó mà xem?"

Huyền Long cười: "Ngươi đọc ra cũng vậy thôi!"

Bạch Nam giận dữ quát: "Ngươi nghe cho rõ đây!"

Nói đoạn, cầm thẳng tập từ, cao giọng đọc: "Muộn tắc hòa y ủng... Dưới đó là: Vô đoan họa giác nghiêm thành động, kinh phá nhất phiên tân mộng; song ngoại nguyệt hoa sương trọng, thính triệt mai hoa lộng."

Bạch Nam đọc xong, giận dữ chất vấn: "Còn cãi chày cãi cối? Ngươi vừa rồi lảm nhảm cái gì thế? Sai chưa?"

Huyền Long không vội không chậm, đáp thẳng thừng: "Không sai!"

Bạch Nam vỗ mạnh xuống bàn, quát lớn: "Đồ khốn!"

Lúc này, một giọng nói già nua sang sảng từ ngoài cửa sổ cười ha hả: "Lộng hoa mai động thính, trọng sương hoa nguyệt ngoại song. Mộng tân phiên nhất phá kinh, triệt thành nghiêm giác họa đoan vô! Bạch Nam, con thử đọc ngược lại xem!"

Trong tiếng cười nói, Tam Bạch lão nhân thong dong bước vào.

Sau khi vào phòng, Tam Bạch lão nhân dùng tay nhẹ vuốt đỉnh đầu Huyền Long, cảm khái thở dài: "Giỏi cho con, hài tử. Nếu lão phu có đứa cháu tốt như con..."

Bạch Nam trợn mắt với gia gia hắn, Tam Bạch lão nhân lập tức đổi giọng cười nói: "Nói thế, Bạch Nam lại giận dỗi rồi. Ý của lão phu là, hai đứa các con thực là 'thời nhất du lượng' (tài năng ngang nhau), nếu đều là cháu của lão phu thì tốt biết mấy! Thật ra lão phu cũng chưa từng coi con là người ngoài đâu! Hài tử, con nói có phải không?"

Bạch Nam lúc này đã hiểu là mình bị Huyền Long trêu đùa, trong lòng vừa kinh ngạc trước tài hoa của Huyền Long, lại vừa tức giận sự láu cá của chàng, khiến hắn mất mặt lớn đến thế này. Một luồng u oán không thể xả ra, không nhịn được tìm cách gây khó dễ: "Này, ngươi biết đánh cờ không?"

Huyền Long mỉm cười gật đầu.

Tam Bạch lão nhân đại hỉ nói: "Cả đời lão phu thích nhất môn này, tiếc là hiếm khi gặp cao thủ. Những năm gần đây lại vì ẩn cư ở đây, ít qua lại với người ngoài, tri âm lại càng khó tìm. Bạch Nam tuy nói tư chất thông minh, nhưng qua lão phu điều dạy ba năm, vẫn còn kém bốn nước cờ, đánh với nó thật nhạt nhẽo vô cùng."

Bạch Nam làm mặt quỷ, bĩu môi với gia gia: "Hôm qua còn thua một ván, giờ lại khoe, gia gia thật là."

Tam Bạch lão nhân cười ha hả: "Chuyện tốt như thế này ba tháng khó gặp một lần, ta khoe cái gì? Nào nào nào, Long nhi, chúng ta đánh một ván."

Bạch Nam tranh thủ chiếm lấy phía bên kia bàn cờ, cười hét: "Không được, không được, là con đề nghị trước, con đánh với huynh ấy một ván trước."

Tam Bạch lão nhân cười: "Được được, lão phu cũng nhân tiện xem thử kỳ lực của Long nhi."

Bạch Nam cướp lấy hộp đựng quân trắng, ra lệnh cho Huyền Long: "Gia gia nhường con bốn quân, con cũng nhường ngươi bốn quân, tới, bày ra trước đi."

Tam Bạch lão nhân cười mắng: "Hồ đồ! Sao con biết kỳ lực của Long đệ kém hơn con? Kiêu ngạo tự đại, chính là nói điều này đấy."

Bạch Nam ương bướng nói: "Chưa bảo hắn bày trước chín quân đã là khách sáo lắm rồi đấy!"

Tam Bạch lão nhân cười: "Kỳ lực hay tửu lượng đều là việc không thể cưỡng cầu. Tự tìm khổ sở, lát nữa đừng có mà tìm đường lui bậy bạ."

Huyền Long cười, theo lời bày bốn quân đen vào bốn góc trên các sao chéo.

Tiếp theo đó, một cách thuận lý thành chương, Bạch Nam treo bốn thủ ở bốn góc, Huyền Long bảo thủ đóng bốn thủ ở phía đối diện bằng tiểu mã bộ, ván cờ bắt đầu.

Ván cờ này đánh cực kỳ nhàn nhã, Bạch Nam nước nào cũng tấn công, Huyền Long nước nào cũng thoái thủ, trước trung bàn, không ai ăn được "con rồng" của ai. Sau trung bàn chừng một chén trà, Tam Bạch lão nhân bỗng cười nói: "Thế nào, Bạch Nam? Phục chưa?"

Bạch Nam tức giận đẩy bàn cờ ra, nói: "Con là nhường bốn quân mới thua, con phục hắn làm sao được? Gia gia, người đánh một ván tám quân trước đi, lát nữa con đánh một ván cho người xem!"

Huyền Long vội vàng dọn dẹp quân đen trắng trên bàn cờ, và đặt tám quân đen vào chín vị trí sao trên bàn cờ, chỉ để lại trung tâm Thiên Nguyên là chưa đặt.

Bạch Nam đứng dậy, Tam Bạch lão nhân tiếp tục ngồi xuống.

Sau khi ngồi yên, Tam Bạch lão nhân dùng tay quét sạch tám quân đen trên bàn cờ, đồng thời cười nói: "Ta không có mặt dày như Bạch Nam! Lão phu cậy già lên mặt, cầm quân trắng trước là được rồi."

Huyền Long cười: "Long nhi làm sao đỡ nổi đây?"

Tam Bạch lão nhân lắc đầu nói: "Ngày trước, trong võ lâm Thiên Diện La Hán Kha Vân Trung là người có kỳ nghệ tốt nhất, lão phu lui ẩn sớm, không có cơ hội so tài với hắn, những người khác đều không phải là đối thủ của lão phu. Vì vậy, lão phu cũng khá tự phụ về môn này. Chỉ là vừa rồi thấy ván cờ con đánh với Bạch Nam, nước đi như mây bay nước chảy, không cầu bất kỳ biến hóa nào mà nhẹ nhàng thắng được Bạch Nam, tiềm lực thực sự kinh người. Lão phu hy vọng khi đánh cờ hai bên không cần khiêm nhường, như vậy đánh mới bõ. Long nhi, con hiểu ý lão phu chứ?"

Huyền Long nghe Tam Bạch lão nhân nhắc đến tên họ của "Thiên Diện La Hán", trong lòng thắt lại, bề ngoài lại cố gắng giữ bình tĩnh cười nói: "Kính như tôn mệnh! Chỉ sợ kỳ lực có hạn, lực bất tòng tâm thôi!"

Nói xong, thuận tay nhẹ nhàng treo hai quân đen ở góc đối diện.

Ván này đánh vô cùng tinh tế khít khao.

Cho đến tận lúc thu quan, Huyền Long vì Tam Bạch lão nhân vừa vô tình nhắc đến hỗn danh xuất gia của Tịnh Khạnh thượng nhân, hơn nữa lại liên quan đến kỳ đạo, không khỏi nhớ tới hai ván cờ mấy ngày trước khi xảy ra biến cố ở Thái Bình Trang, nhất thời tâm thần hơi phân tán, mất đi một nước tiên, kết quả thua một mục.

Huyền Long nhân cơ hội nói: "Có thể thua một mục, Long nhi xem như là may mắn rồi."

Tam Bạch lão nhân cười ha hả: "Con biết ta biết, cần gì khiêm nhường?"

Bạch Nam không phục: "Hắn thua là thật mà!"

Tam Bạch lão nhân cười: "Trò này con còn kém xa lắm! Ván này, từ đầu đến cuối, ta đều ở thế yếu, cho đến tận lúc thu quan, Long nhi vì sai một nước, có lẽ nó cố ý nhường ta nên mới thắng một mục cờ, lối thắng này có thể coi là thắng sao?"

Đang nói chuyện, Kim Cang Chưởng Hầu Tứ đi vào.

Tam Bạch lão nhân ngừng cười, ngẩng mặt hỏi: "Chuyện Nhất Nguyên Kinh thế nào rồi?"

Không đợi Hầu Tứ trả lời, Bạch Nam vươn tay kéo Huyền Long một cái. Huyền Long quay đầu lại, vừa định hỏi có gì dặn dò, đột nhiên thấy Bạch Nam vội rụt tay lại, đôi má đỏ bừng, ấp úng nói: "Đến cái bàn đằng kia, chúng ta đánh lại ván khác!"

Huyền Long mỉm cười gật đầu. Trong lòng đồng thời động tâm, một ý tưởng phảng phất như tia lửa điện vụt qua trong não hải: Hắn, thiếu chủ nhân, Bạch Nam, lẽ nào, lẽ nào lại là một cô gái sao?-