Khi tin tức về kế hoạch xây dựng thành phố vấp phải sự cản trở từ nhiều phía truyền đến, Donald đang ở một trang trại lớn nhất vùng ngoại ô Renas.

Chiếc mặt nạ trên mặt đã được hắn tháo xuống, đổi thành một chiếc mũ lụa màu đen để che đi vết hằn màu đen trên trán. Kể từ khi biết việc Servit che giấu vết hằn màu đen trên đỉnh đầu là vì tự ti và chán ghét chứ không phải do bất đắc dĩ nào khác, Donald đã chủ động tháo mũ ra trong một cuộc họp chính phủ gần đây.

Hắn còn đặc biệt bịa ra một lý do cho việc này, nói rằng sự thay đổi của Renas sẽ bắt đầu từ vị thị trưởng là hắn!

Thực ra hình tượng cá nhân của Servit rất xuất sắc, gác lại những chuyện hoang đường mà hắn từng làm trước đây, ấn tượng đầu tiên mà hắn mang lại chắc chắn không phải là một quý tộc hắc tâm hay tư bản bóc lột, trái lại trông giống như một thiếu gia quý tộc không biết gì hơn. Bằng chứng tốt nhất chính là những người nông dân đang trò chuyện vui vẻ với hắn trước mắt.

Một hình tượng như vậy không có lý do gì lại không đem ra tận dụng, vì vậy chuyến đi hôm nay thực ra ít nhiều cũng được coi là một màn trình diễn chính trị.

Một mặt, Donald quả thực khá quan tâm đến tình hình nông nghiệp của Renas. Dù sao thì tiền đề để cuộc cách mạng công nghiệp diễn ra thuận lợi là nông nghiệp phải có sự đảm bảo đầy đủ. Trong khi phong trào rào đất cướp đất trước đây của Renas vốn dĩ nên là đôi bên cùng có lợi khi cung cấp lượng lớn lao động cho sản xuất tư bản, thì lại khiến đại đa số người dân vừa mất đi đất đai vừa mất đi việc làm. Donald đang chuẩn bị cải thiện tình trạng này.

Mặt khác, thời gian gần đây Donald đang đắn đo về việc thay đổi hình tượng của vị thị trưởng Servit Taros trong lòng người dân Renas.

Hắn không hề chuẩn bị làm một tên chưởng quỹ lười biếng giống như Servit Taros trước kia. Để có thể hoàn toàn nắm quyền kiểm soát Renas, hắn bắt buộc phải để tất cả mọi người ở đây biết đến sự tồn tại của mình.

Đã như vậy, hình tượng của hắn trong lòng quần chúng chắc chắn không thể quá tệ. Nhân cơ hội cải cách các mặt gần đây, đây chính là thời điểm thích hợp để khẳng định sự tồn tại.

Đây chính là lợi ích của kẻ bề trên, cho dù trước đó bạn có làm bao nhiêu chuyện xấu trong bóng tối đi nữa, miễn là không bị phát hiện hoặc tìm được kẻ thế tội, tiếp theo đó chỉ cần làm thêm vài việc tốt rồi tuyên truyền ra ngoài là có thể dễ dàng thay đổi hình tượng của mình trong mắt thế giới bên ngoài.

"Gần đây chính phủ sẽ ban hành một loạt sắc lệnh cải cách nông nghiệp, chư vị hãy nhớ chú ý nhiều hơn đến Nhật báo Renas. Đương nhiên, đến lúc đó chính phủ cũng sẽ có nhân viên chuyên trách đến giải thích tình hình cho mọi người. Rất xin lỗi, đáng lẽ nên ở lại với mọi người thêm một lát, nhưng hôm nay tôi vẫn còn một số việc khác phải giải quyết, tạm biệt!"

Liên tục vẫy tay chào đám đông xung quanh, ánh mắt đảo qua những khuôn mặt phác thảo chất phác của người dân, đặc biệt là các phóng viên hãng thông tấn phía sau họ, càng phải chiếu cố đến.

Những người nông dân bên dưới cũng rất phối hợp với tràng pháo tay như sấm dậy. Phải biết rằng vào thời đại này, một đại quý tộc sẵn sàng đến vùng nông thôn để thăm hỏi, chưa kể còn mang quà cho mỗi người bọn họ, dù chỉ là những vật dụng bình thường, thì đây vẫn là điều khiến những người dân tầng lớp đáy này vô cùng cảm động.

Rời khỏi trang trại dưới sự bảo vệ kép của Bernett và Anthony, mặc dù Donald không cần sự bảo vệ của họ, nhưng Servit Taros lại cần, thế nên các chuyến đi gần đây để thể hiện sự sợ hãi và lo lắng của mình với thế giới bên ngoài, hầu như đều phải dẫn theo hai tên vệ sĩ này.

"Tăng giá nhu yếu phẩm, tạo tai nạn thi công, tung tin đồn... Thú vị thật, xem ra Adrien vẫn có chút thủ đoạn."

Ngồi trong xe trên đường trở về lắng nghe báo cáo của Huxley, trên mặt Donald không có quá nhiều cảm xúc ngạc nhiên, dù sao thì phần lớn những thủ đoạn này đều đã nằm trong dự đoán từ trước của hắn.

Những kẻ này không dám đối đầu trực diện với Donald – vị thị trưởng Renas này, nên chỉ có thể giở trò ở những nơi chính quyền không với tới được. Dù sao thì chính quyền Renas không thể ngăn chặn những "tai nạn" thi công bất ngờ đó, việc tăng giá hàng hóa càng là hiện tượng phổ biến trong các hoạt động kinh tế, Donald không thể cầm súng chĩa vào mũi họ bắt họ hạ giá xuống được.

किफायती

Theo thông tin tình báo mới nhất, nơi xảy ra tai nạn không chỉ có các công trường thi công của Renas, mà còn có vài nhà máy sản xuất sắt thép và gạch đá. Họ tuyên bố với bên ngoài rằng máy móc đã xảy ra vấn đề, vì vậy sản lượng sẽ bị ảnh hưởng cực lớn. Nói một cách ngắn gọn, vật liệu xây dựng sản xuất trong nội thành Renas thời gian tới sẽ nhanh chóng rơi vào cảnh thiếu trước hụt sau!"

"Ồ? Đây là chịu chơi lớn để cản trở kế hoạch của tôi đây mà, thà kiếm ít đi một lượng lớn đồng bảng cũng phải gây rắc rối cho tôi."

Mặc dù cải cách công nghiệp của Renas vẫn luôn được thúc đẩy, nhưng do ảnh hưởng của tình hình xã hội nên vẫn luôn không thể phát triển triệt để. Thời gian trước Donald từng xem báo cáo về mặt này, hiện tại toàn thành phố Renas những nhà máy có thể đem ra ngó nghiêng không quá 15 cái, trong đó hơn một nửa là nhà máy ươm tơ và các nhà máy sản xuất vật dụng sinh hoạt khác, số lượng thực sự sản xuất vật liệu xây dựng như sắt thép, gạch đá chỉ còn khoảng 3 cái.

Hiện tại công cuộc xây dựng thành phố của thành phố Renas đang diễn ra suôn sẻ khí thế ngút trời, nhu cầu về loại vật liệu xây dựng này trong một thời gian ngắn gần như đã tăng lên đến mức độ chưa từng có. Donald vốn tưởng rằng những nhà tư bản nắm giữ mấy nhà máy đó sẽ không bỏ lỡ cơ hội kiếm chác lớn này, không ngờ bọn họ lại kiên quyết như vậy.

"Vâng, phải thừa nhận rằng thủ đoạn của bọn họ rất hiệu quả, sản lượng trong nội thành Renas vốn dĩ không nhiều, nếu tình hình này tiếp tục duy trì, không quá ba ngày, gần một phần ba các công trình trong thành phố sẽ buộc phải đình trệ. Nếu mua sắm số lượng lớn thép và gạch đá từ nơi khác, chi phí sẽ tăng lên đáng kể, tài chính của chúng ta không gánh nổi."

Huxley nhìn thẳng về con đường phía trước mà không chớp mắt, đường sá vùng ngoại ô không dễ lái cho lắm, hắn phải luôn chú ý đến những chỗ lõm và đá tảng, dừng lại một lát rồi nói tiếp,

"Còn dự án trạm xe lửa tư nhân của ngài, việc rải đường ray xe lửa cũng có nhu cầu cực lớn về mặt này... Hiện tại vẫn còn một phần ba đường ray chưa được rải xong, trạm xe lửa bên ngoài Rừng Khóc Than cũng mới chỉ ở giai đoạn khởi công đào đất ban đầu."

"Cứ tiến hành theo kế hoạch ban đầu đi, hợp đồng chắc đã soạn thảo xong rồi chứ? Tôi muốn xem thử, những kẻ này thực sự muốn liều mạng đến cùng với tôi hay chuẩn bị nhân cơ hội này vớt vát một cú lớn từ phía tôi."

Đặt xấp tài liệu trong tay sang một bên, Donald nhìn làn khói bếp đồng quê ngoài cửa sổ, trên mặt thấp thoáng vẻ mệt mỏi.

Trước kia hắn chỉ là người lãnh đạo của một đội ngũ năm người, thứ hắn cần quan tâm chỉ là lợi ích của năm người bao gồm cả bản thân hắn, thậm chí rất nhiều lần không cần hắn phải chăm sóc, Anthony và những người khác đều là những dị đồ có thực lực cường đại. Thế nhưng khi hắn trở thành vị thị trưởng Renas này, tương lai của ba mươi vạn người đột nhiên bị nắm gọn trong tay hắn, áp lực trong đó có thể tưởng tượng được.

"Ngài quyết định phái ai đi tiếp xúc bí mật với những nhà tư bản đó? Hợp đồng mặc dù đã soạn thảo sẵn mấy bản, nhưng mục tiêu tiếp xúc thì chúng ta vẫn chưa chốt..."

"Đương nhiên là phải tìm vài người có tài ăn nói... Chậc, nhân tài của chính phủ vẫn còn ít quá, ngươi tự mình đi chọn, nhóm người tiếp xúc đầu tiên không cần quá nhiều, từ 3 đến 5 người là được, chuyên tìm những nhà tư bản nắm giữ mấy nhà máy vật liệu xây dựng đó để thương lượng. Bởi vì tham gia liên minh lợi ích mà đánh mất cơ hội kiếm tiền tốt như vậy, nghĩ là bây giờ bọn họ đang đau đầu lắm đây."

Liên minh lợi ích của đối phương dưới góc nhìn của Donald hoàn toàn không có chút tình nghĩa nào. Adrien chẳng qua là lợi dụng mấy chính sách mang tính nhắm mục tiêu của chính quyền Renas thời gian trước làm tổn hại lợi ích của những người này mà không đưa ra sự bồi thường tương ứng để lôi kéo họ vào mặt trận thống nhất, muốn mượn cơ hội này cướp đoạt quyền lực của Servit Taros ở Renas và thay thế vào đó.

Nhưng bọn họ tuyệt đối sẽ không ngờ rằng Servit hiện tại sớm đã không còn là kẻ keo kiệt bủn xỉn ban đầu nữa, tư bản và bài tẩy trong tay hắn cũng nhiều hơn bọn họ tưởng tượng rất nhiều.

Donald thậm chí không định dùng vũ lực.

Hắn muốn dùng tiền đập nát cái liên minh lợi ích này!