Tạm thời rời khỏi Raynas, đưa Julia đến Thần điện Chính Nghĩa rồi mới quay lại tìm cách tiêu diệt Pope Salazar, cướp lấy sức mạnh hủy diệt, đây là quyết định cuối cùng sau khi đã bàn bạc.

Nhưng ngay trước lúc lên đường, xe ngựa lại bị người chặn lại.

Người do Victor Kenstein phái tới.

“Có chuyện gì sao?”

Trong tay siết chặt dây cương ngựa, Donald mơ hồ có trực giác rằng Victor sai người chặn họ lại không đơn thuần chỉ là để từ biệt hoặc muốn trả thù lao cứu mạng loại chuyện này.

Khi bước vào nhà lần nữa, nơi hai bên gặp mặt không còn là căn phòng ngủ hơi âm u lúc trước, mà đã biến thành một phòng khách ở tầng hai. Cửa sổ trong phòng đóng kín, đồng thời còn kéo rèm lại, ánh sáng hoàn toàn dựa vào một ngọn đèn dầu và lò sưởi đang cháy bên cạnh.

“Xem ra Victor tiên sinh thích môi trường ánh sáng hơi tối.”

Đứng ở cửa, ánh mắt Donald liếc về phía chiếc tủ kính ở phòng khách, không nhìn nhiều mà chỉ lướt qua một cái, ngay sau đó ánh mắt lại chuyển về phía người đang ngồi ngay ngắn sau bàn sách, trông hoàn toàn không giống một bệnh nhân nửa tiếng trước hãy còn trong tình trạng hôn mê sâu.

Lần này không phải một mình Donald lên lầu, Stephanie cũng đi theo lên cùng.

Nguyên nhân tự nhiên là do năng lực thiên phú của cô.

“Không, tôi rất thích ánh sáng mặt trời, chỉ là hôm nay vốn dĩ là trời âm u, bên ngoài gió lớn, hơn nữa chuyện chúng ta sắp bàn luận tiếp theo không thích hợp để lộ ra ngoài... Xin mời ngồi.”

Victor lại rót hai cốc cà phê nóng lên bàn, đưa tay ra hiệu cho hai người ngồi xuống.

Donald cũng không khách khí, bước thẳng tới ngồi đối diện Victor. Có thể khiến một người mang trọng thương bắt buộc phải rời giường, lại thêm việc ăn mặc chỉnh tề thì tuyệt đối không phải chuyện nhỏ, anh không ngại nghe thử một chút.

Bưng cốc cà phê trên bàn lên, theo bản năng ngửi thử, rồi lại đặt xuống, còn Stephanie thì dứt khoát không chạm vào.

Không phải vì bên trong có thứ gì không tốt, chỉ là dọc đường Donald đã uống quen loại cà phê mấy xu một cân rồi, nay ngửi thấy mùi này, thật sự không nuốt nổi.

“Xin lỗi, là tôi đã không chu đáo... Ở chỗ chúng tôi, có thể uống được cà phê đã là một chuyện rất xa xỉ, nếu hai vị không uống, có thể đặt sang một bên.”

Nhận thấy Donald và Stephanie không động đến cà phê, Victor giải thích.

“Không sao, Victor tiên sinh vẫn nên nói nguyên nhân giữ chúng tôi lại trước đi, dẫu sao chúng tôi còn đang vội đi nơi khác, không thể ở lại Raynas quá lâu.”

Donald có ý đẩy nhanh tiến độ trò chuyện, cố tình hé lộ việc họ chuẩn bị rời khỏi Raynas ngay lập tức.

“Không ở lại Raynas lâu?”

Victor nhíu mày, điều này có chút khác biệt so với dự đoán của hắn, suy nghĩ một lúc rồi lại nói tiếp,

“Các hạ chẳng phải đã biết sự tồn tại của Pope Salazar rồi sao? Đã là kẻ thù sinh tử, các hạ và mấy vị đồng bạn của mình bây giờ lại nắm trước tình báo về hắn, tại sao lại muốn đi?”

“Chúng tôi đi hay không đi, có vấn đề gì sao?”

Chuyện đưa Julia đến Thần điện Chính Nghĩa Donald tự nhiên sẽ không đem ra nói, chỉ liếc nhìn Victor, trầm giọng hỏi.

“Đương nhiên là có, bởi vì tôi muốn giúp các hạ tiêu diệt Pope Salazar!”

Câu nói này vừa thốt ra của Victor khiến Donald nhất thời có chút phản ứng không kịp, khựng lại một nhịp, trên mặt lộ ra một nụ cười kỳ lạ.

“Anh giúp tôi?”

Lời nói của Victor khiến Donald cảm thấy hoang đường.

Trong suy nghĩ của anh, nếu Victor có thể giúp được mình thì trước đó hắn đã không bị Pope Salazar đánh cho ra dạng sống không bằng chết như vậy.

“Tôi biết Pope Salazar không phải người bình thường, mà là một dị đồ có thực lực cực mạnh, tôi cũng biết các hạ cùng mấy vị đồng bạn của ngài không sợ hắn. Tôi có thể mạo muội hỏi một câu, tại sao sau khi tìm thấy hắn rồi mà các hạ lại chọn rời đi? Không phải muốn biết hành trình tiếp theo của mấy vị, tôi chỉ tò mò tại sao các hạ không chọn ra tay, dẫu sao tình báo tôi đưa ra có thời hạn, hiện giờ kẻ đó vẫn còn ở trong gia tộc Tar Lỗ Tư, qua một thời gian nữa thì chưa chắc đâu...”

“Ở đây là Raynas.”

Đưa tay chỉ ra ngoài cửa sổ, Victor là người thông minh, Donald tin hắn sẽ hiểu ý mình.

“Trọng điểm không nằm ở Raynas, mà ở gia tộc Tar Lỗ Tư, chính xác mà nói là Servet Tar Lỗ Tư.”

“Có khác biệt sao?”

Trong mắt Donald, Raynas và gia tộc Tar Lỗ Tư hoàn toàn có thể đặt dấu bằng ở giữa.

Các khu vực của đế quốc Lyon tuy rằng đều thiết lập không ít cơ quan chính phủ, nhưng kẻ thực sự nắm quyền vẫn thường là quý tộc có thực quyền tại địa phương, việc bắt buộc phải do quý tộc đảm nhận chức thị trưởng cũng là chuyện được quy định rõ ràng trong hiến pháp đế quốc.

Phải biết rằng ngay cả chức cục trưởng Cục Dị Điều Đê Minh Hàn, chính phủ cũng muốn nắm trong tay, đến cả Dalton Vallen kẻ đã đạt đến cấp độ Chi Phối mà bọn họ còn phải tìm cách chèn ép hất cẳng, chỉ đơn thuần vì hắn xuất thân bình dân.

Đương nhiên, trong đó có một phần nguyên nhân là lực lượng của Cục Dị Điều quá mạnh mẽ, lượng lớn dị đồ khiến bọn quý tộc sinh ra sự bất an mãnh liệt.

Từ đây đủ để thấy sự cố chấp của đế quốc Lyon trong việc quý tộc nắm quyền.

“Nếu như tôi có thể khiến gia tộc Tar Lỗ Tư quay giáo chống lại thì sao?”

Victor lại một lần nữa tung ra một điều kiện.

“Victor tiên sinh... dựa vào cái gì?”

Donald bắt đầu cảm thấy Victor đang nói những lời mê sảng vô căn cứ, điều này khiến sự kiên nhẫn của anh đang liên tục bị tiêu mòn, anh nói tiếp,

“Dựa vào thân phận tội phạm đang bị gia tộc Tar Lỗ Tư truy nã toàn thành phố của anh, hay là dựa vào vị kia đang giấu trong tủ tường của anh?”

Lúc bước vào cửa, Donald đã phát hiện trong tủ tường bên phải có một sự tồn tại đặc biệt, giữa lúc nói chuyện lại lén dùng linh thị nhìn qua.

Đó là một cỗ thi thể.

“Các hạ nói không sai, dựa vào chính sự tồn tại vị kia.”

Victor không hề cảm thấy ngạc nhiên vì Donald đã phát hiện ra sự chuẩn bị của mình, bởi vì đây vốn dĩ là con bài chưa lật muốn trưng ra cho đối phương xem.

“Donald tiên sinh, không biết anh đã từng nghe qua kỹ thuật thi cụ chưa?”

“Từng nghe qua đôi chút.”

Trước đó quả thực đã nghe Anthony nhắc tới một phần, đây không phải là khiêm tốn, Donald thực sự chỉ là từng nghe qua đôi chút mà thôi.

Bàn tay đặt trên mặt bàn buông xuống, nhẹ nhàng vỗ vỗ mu bàn tay Stephanie, cô nhìn vào mắt Donald, khẽ gật đầu không dễ nhận ra.

“Nếu các hạ không phiền, xin hãy cho phép tôi giới thiệu đơn giản về kỹ thuật mà tôi đã nghiên cứu ra này, kỹ thuật mang ý nghĩa thời đại này — kỹ thuật thi cụ!”

Nhắc đến thành quả của mình, trên mặt Victor luôn mang theo sự tự hào và kiêu ngạo, cho dù kỹ thuật này phải chịu đựng bao nhiêu dị nghị ở bên ngoài, thậm chí bị các đại tôn giáo và các giới trong xã hội bài xép, đến mức bức bách hắn đến bước đường này.

Mở cửa tủ kính ra, đập vào mắt đầu tiên vẫn là mấy tầng ván gỗ cùng chiếc bát đĩa có hoa văn màu trắng ở trên, Victor xoay một chiếc trong số đó, bên trong tủ kính lập tức truyền ra tiếng cơ quan lách cách, ván gỗ nứt ra từ giữa, ngay sau đó đẩy ngang sang hai bên, lộ ra người đàn ông nằm thẳng đuốt ở phía sau giống như trong một chiếc quan tài không nắp.

Sắc mặt của hắn trông tái nhợt hơn nhiều so với Victor – một người đang mang trọng thương, hai tay đan chéo đặt trước ngực, giống như đang chìm vào giấc ngủ, nhưng Donald trong cảm nhận của mình đã có thể nhận ra hắn đã không còn hơi thở.

“Đây là tác phẩm đầu tiên của tôi, lúc đó điều kiện thô sơ, cho dù là thi thể hay sự chuẩn bị của dụng cụ, chỉ là mượn máy sai phân nửa tiếng đồng hồ thôi, cũng đã tiêu tốn hết tiền tiết kiệm một tháng của tôi, nhưng tất cả điều này đều đáng giá!”

Victor nhìn cỗ thi thể nam giới đang yên lặng trước mặt, trong mắt mang theo ánh sáng không thể diễn tả bằng lời.

“Bản chất của cách mạng công nghiệp là gì?”

Lúc này Victor đột nhiên chuyển chủ đề sang vấn đề xã hội, Donald không khỏi nhíu mày.

“Sự nâng cao của sức sản xuất?”

Stephanie tiếp lời một câu, sau đó áp sát tai Donald khẽ nói,

“Em nghe khách hàng từng đến lầu xanh nói đấy.”

“Không hoàn toàn đúng, nhưng cũng chạm đến một điểm trọng yếu, các xưởng thủ công bắt đầu chuyển hướng sang các đại công trường theo kiểu dây chuyền, mà dưới đại hoàn cảnh này, những người thợ thủ công vì để có thể tiếp tục sinh tồn, thì bắt buộc phải gia nhập công xưởng để thu hoạch thu nhập, thế là sinh ra một mối quan hệ mới, quan hệ lao động tư bản, từ mối quan hệ hiệp định miệng một chọi một, một chọi hai ban đầu hoặc nói là quan hệ hợp tác đã biến thành hình thức quan hệ thuê mướn bằng khế ước giấy tờ như hợp đồng, sự tích lũy tư bản thúc đẩy nhà tư bản...”

Giống như đã từng diễn luyện qua rất nhiều lần, đoạn này của Victor nói vô cùng trôi chảy.

“Dừng lại, Victor tiên sinh, tôi có thể nhìn ra anh hẳn là thầy giáo của mấy người trẻ tuổi ở bên dưới, kiến thức về mặt này rất phong phú, nhưng tôi cũng từng chịu giáo dục bậc cao, những điều anh nói tôi cũng rõ ràng, cho nên có thể nói trọng điểm được không... trong mắt tôi, thời gian chính là tiền bạc.”

Donald với tư cách là một người xuyên không từ thời đại bùng nổ thông tin, cách mạng công nghiệp tuy anh chưa từng trải qua, nhưng cũng đã học qua lượng lớn kiến thức về mặt này, đổi lại là ngày thường, anh có lẽ sẵn lòng trò chuyện với người ta về những chuyện này, bày tỏ một chút kiến thức của bản thân.

Chỉ là trong căn phòng hơi âm u này, trước mặt lại bày loại cà phê kém chất lượng, thật sự khiến người ta không tài nào nổi lên chút hứng thú nào.

“Anh đã từng nghĩ tới chưa, nếu như có một loại công cụ có thể thay thế những người công nhân trong công xưởng kia, không chỉ có thể làm việc không ăn không ngủ, thậm chí không cần trả tiền lương cho chúng, đến lúc đó đối với sự nâng cao sức sản xuất của công xưởng rốt cuộc sẽ khủng bố cỡ nào!”

“Tình huống anh nói tôi nghĩ phần lớn nhà tư bản đều sẽ mơ thấy loại chuyện này trong giấc mơ, nhưng đây là không thể...”

“Tôi đã thực hiện được rồi!”

“Ý tôi là chuyện này không thể... anh nói cái gì?”

Lời nói của Donald khựng lại đột ngột, phắt một cái đứng phắt dậy từ sau bàn.

Nếu như anh nghe không lầm, Victor nói mình đã thực hiện được tình huống này rồi sao?

“Đã được chứng thực, thể phách sau khi con người chết đi sẽ nhẹ hơn thân thể 21 gram, đây chính là cái gọi là trọng lượng của linh hồn, mà ý thức của một người đến từ linh hồn của hắn, nếu như nói, tôi có thể truyền linh hồn vào lại trong cơ thể con người theo một phương thức đặc biệt nào đó, vậy có phải có nghĩa là tôi có thể sở hữu một cỗ thi thể tồn tại khả năng hành động?”

“Đó là hành vitiết độc linh hồn!”

Stephanie nhíu chặt mày, đối với con người thế giới này mà nói, cho dù không phải tín đồ tôn giáo, trong truyền thống thì đối với linh hồn vẫn luôn cực kỳ coi trọng.

“Người chết nên về minh thổ, kẻ bất tử là tội ác lưu lại trên thế gian.”

Câu nói này xuất phát từ giáo điển của Giáo phái Ban Mai, được lưu truyền rộng rãi trong dân gian.

“Vậy nếu như tôi có thể tìm được thứ thay thế năng lượng linh hồn, mà không cần phải tước đoạt sử dụng linh hồn của con người, chỉ đơn thuần mượn thân thể của bọn họ thì sao?”

Victor nghiêng người sang một bên, mở ngăn kéo ở phía bên kia tủ kính, trong đó trưng bày mấy cái giắc cắm mà Donald từng phát hiện trong cỗ thi thể bị cháy đen kia.