Trẫm từ khi xuất đạo đến nay, từng nghe đương thế có ba vị đại nho, một vị là Tử Phòng, một vị là Khổng Minh, vị còn lại chính là Tư Mã tiên sinh. Đã nghe danh Tư Mã tiên sinh từ lâu, trẫm vẫn luôn muốn gặp mặt một lần, hôm nay được diện kiến chân nhân, cũng coi như đã toại nguyện một tâm nguyện. Chỉ là điều khiến trẫm không ngờ tới là Tư Mã tiên sinh lại là người của Nho gia, quả thực khiến trẫm kinh ngạc. Tính ra như vậy, Tư Mã tiên sinh và Tử Phòng còn là đồng môn rồi.

Ninh Thái Thần lên tiếng, nhìn về phía Tư Mã Huy. Đây là một lão giả, thân mặc trường sam, tóc bạc trắng, trên mặt đầy nếp nhăn, dung mạo già nua, chỉ có đôi mắt là trông vô cùng tinh anh, mang lại cho người ta một cảm giác trí tuệ.

"Bệ hạ nói rất đúng, Tử Phòng chính là sư huynh của lão hủ."

Tư Mã Huy nói, nhưng lời này khiến mọi người ở đó đều có vẻ mặt quái dị. Bởi vì so sánh ra, Tư Mã Huy trông đã là một lão giả tóc bạc trắng, còn Trương Lương lại là một thiếu niên tuấn mỹ trông chừng hai mươi tuổi, phong thái đang độ xuân xanh. Thế mà hiện tại Tư Mã Huy lại là sư đệ của Trương Lương, nhìn thế nào cũng thấy có chút kỳ quặc. Tuy nhiên, dù trong lòng cảm thấy hơi kỳ, mọi người cũng không nghi ngờ lời của Tư Mã Huy, bởi vì xét về tuổi tác, Trương Lương đã hơn một trăm tuổi, còn lớn hơn cả Tư Mã Huy. Sở dĩ có dáng vẻ này là vì bản thân Trương Lương tu luyện võ đạo, thực lực sánh ngang Cực cảnh, Trương Lương dù có sống thêm một hai trăm năm nữa cũng không thành vấn đề, sự lão hóa tự nhiên cũng chậm hơn. Nhưng Tư Mã Huy thì khác, chỉ là đại nho, văn khí tuy cũng có thể khiến văn nhân có được thực lực mạnh mẽ, nhưng lại không thể giúp người ta trường sinh.

Ninh Thái Thần cũng hơi ngạc nhiên, hắn thật không ngờ Trương Lương và Tư Mã Huy lại có quan hệ như vậy, không khỏi nhìn Trương Lương một cái.

"Không ngờ Tư Mã tiên sinh lại là sư đệ của Tử Phòng, thật là khiến người ta bất ngờ." Sau khi hơi ngạc nhiên một chút, Ninh Thái Thần lấy lại tinh thần, mỉm cười nhẹ với Tư Mã Huy, sau đó lại nhìn sang những người của Bách gia khác ở bên cạnh Tư Mã Huy, lên tiếng: "Chư vị đường xa tới đây là khách, nhưng lần đầu gặp mặt, có thể tự giới thiệu một chút để trẫm làm quen với chư vị được không?"

Ánh mắt dừng lại trên người những người Bách gia này. Nói là Bách gia, nhưng từ lâu đã không còn đủ con số đó. Sau loạn Bách gia, không ít lưu phái trong Bách gia đã diệt vong, truyền thừa đứt đoạn. Đến tận bây giờ, Bách gia lưu phái ngồi ở đây cũng chỉ còn khoảng một nửa, coi như đã hội tụ được thực lực chủ yếu của Bách gia hiện nay, nhưng vẫn còn kém xa thời kỳ hưng thịnh của Bách gia thời Xuân Thu Chiến Quốc.

Ngoài Tư Mã Huy là đại nho ra, trong Bách gia, Ninh Thái Thần cũng chỉ phát hiện hai vị cự đầu, hai vị Nguyên Thần đại tu sĩ, hai vị cường giả Võ đạo thần thông. Thực lực này tuy có thể coi là mạnh mẽ, nhưng so với Bách gia thời kỳ đỉnh cao năm xưa thì thật sự kém quá xa. Tất nhiên, nếu tính cả Trương Lương và Hàn Tín vào, thực lực Bách gia có thể mạnh lên một đoạn.

Tuy nhiên, so với cục diện hưng thịnh của các lưu phái Bách gia thời kỳ Bách gia tranh minh thời Xuân Thu Chiến Quốc, thì thật sự kém quá xa.

Ánh mắt nhìn sang người của Bách gia, nhưng ngoài Tư Mã Huy ra, những người khác Ninh Thái Thần đều không biết, chỉ có thể đoán lờ mờ về thân phận và xuất thân của đối phương.

"Nếu bệ hạ đã lên tiếng, vậy lão hủ xin tự giới thiệu trước. Tại hạ Tư Mã Huy, đại diện cho Nho gia đến đây, bái kiến chư vị."

Tư Mã Huy dẫn đầu đứng ra lên tiếng. Thực tế, từ cuộc đối thoại vừa rồi giữa ông và Ninh Thái Thần, mọi người ở đó đều đã biết thân phận của ông, nhưng hành động này của ông lại có tác dụng mở đầu, tạo tiền đề cho những người khác trong Bách gia tự giới thiệu, cũng coi như đã tiếp lời Ninh Thái Thần. Từ điểm này có thể thấy Tư Mã Huy rất biết cách xử thế.

"Thiệu Phong, Nho gia, bái kiến bệ hạ, bái kiến chư vị!"

Tư Mã Huy ngồi xuống, bên cạnh ông, một người ăn mặc như võ giả trung niên đứng dậy, hành lễ với Ninh Thái Thần, rồi lại chắp tay với những người khác tự giới thiệu. Ninh Thái Thần nhìn đối phương, hơi gật đầu, ánh mắt dừng lại trên người Thiệu Phong một chút. Đây là một cường giả Võ đạo thần thông, nhưng lại xuất thân từ Nho gia.

Trong suy nghĩ của nhiều người, Nho gia hẳn đều do văn nhân tạo thành, nhưng sự thực không phải như vậy. Chư tử Bách gia, tuy phân chia có liên quan nhất định với hệ thống tu luyện, nhưng cũng không có quan hệ tuyệt đối. Sự phân chia của Bách gia xét về mặt nghiêm ngặt mà nói, không có ranh giới rõ ràng nào cả. Giống như Nho gia, văn nhân thì nhiều, nhưng cũng có võ giả, tu sĩ. Binh gia cũng như vậy, có võ giả, có tu sĩ. Sự phân chia của Bách gia giống như một loại lưu phái hơn!

Lưu phái khác nhau, điều này chủ yếu thể hiện ở đặc điểm của từng nhà. Ví dụ như Âm Dương gia, thuật Âm Dương độc đáo của Âm Dương gia chính là đặc điểm của họ. Lại ví dụ như Mặc gia và Công Thâu gia, đặc điểm của hai nhà thể hiện ở cơ quan thuật. Còn Đạo gia, Pháp gia, Binh gia, Nho gia, sự khác biệt của bốn lưu phái này chủ yếu thể hiện ở sự khác biệt trong tư tưởng lý niệm — Đạo gia chủ trương thanh tịnh vô vi, thuận theo thiên mệnh, có thể đắc đại đạo; Pháp gia thì lấy hình phạt để ngăn chặn hình phạt, cực kỳ chủ trương dùng hình pháp trị quốc; Nho gia thì đại đồng; Binh gia là quỷ đạo. Những điều này đều là những lý niệm tư tưởng khác nhau.

Cho nên, sự phân chia của Bách gia không lấy hệ thống tu luyện rõ ràng làm ranh giới. Nếu nhất định phải đưa ra một định nghĩa, chỉ có thể nói, sự khác biệt lớn nhất giữa các lưu phái chính là lý niệm của mỗi nhà.

"Binh gia, Đông Phương Bạch, bái kiến bệ hạ, bái kiến chư vị."

Sau Thiệu Phong, một thanh niên mặc trang phục bó sát màu đen đứng dậy. Đây là Đông Phương Bạch, người của Binh gia, hơn nữa còn là một trong hai cự đầu duy nhất trong Bách gia có mặt tại đây. Không ai biết tuổi thật của Đông Phương Bạch, vì đến cảnh giới này, diện mạo đã sớm không còn dùng để phán đoán tuổi tác được nữa. Giống như Trương Lương, đã hơn một trăm tuổi, nhưng trông vẫn là một thiếu niên tuấn mỹ khoảng hai mươi tuổi.

Ninh Thái Thần nhìn kỹ Đông Phương Bạch vài lần. Thân mặc trang phục bó sát màu đen, vóc người không quá vạm vỡ, tướng mạo cũng không tính là quá tuấn tú, nhưng khuôn mặt góc cạnh rõ ràng mang lại cho người ta cảm giác tháo vát, đặc biệt là đôi mắt đen láy, cho người ta một cảm giác quyết đoán sắc bén, cả người trông giống như một thanh bảo kiếm tuyệt thế được giấu trong vỏ kiếm.

"Âm Dương gia, Đạo Vô Nhai, bái kiến bệ hạ, bái kiến chư vị!"

Bên cạnh Đông Phương Bạch, một nam tử mặc tử bào đứng dậy nói, trông chừng hai mươi tuổi, cách ăn mặc của hắn có phần quái dị, trên tử bào thêu đủ loại hoa văn, tóc và đồng tử đều là màu tím, giữa mày còn có một hình vẽ màu tím kỳ lạ. Đây là Đạo Vô Nhai, người của Âm Dương gia, cũng là một cự đầu, là cự đầu còn lại trong Bách gia có mặt tại đây ngoài Đông Phương Bạch của Binh gia. Hắn trông rất tuấn dật, nhưng cách ăn mặc trên người lại mang đến cảm giác quỷ dị, nhất là đôi mắt thỉnh thoảng lại lóe lên tia sáng màu tím kia, mang đến cho người ta một cảm giác âm lãnh rùng mình.

"Pháp gia, Vương Thúc Văn, bái kiến bệ hạ, bái kiến chư vị!"

"Đạo gia, Vô Nhai Tử, Lạc Thiên Y, bái kiến bệ hạ, bái kiến chư vị!"

Người của Pháp gia và Đạo gia lần lượt lên tiếng, trong đó Vương Thúc Văn là cường giả Võ đạo thần thông, Vô Nhai Tử và Lạc Thiên Y đều là Nguyên Thần đại tu sĩ, tuy nhiên Lạc Thiên Y là thân nữ nhi. Sau đó, những người khác trong Chư tử Bách gia cũng lần lượt lên tiếng tự giới thiệu — Công Thâu gia, Mặc gia, Danh gia, Nông gia, Y gia......

Trong sân, người của Chư tử Bách gia không ít, nhưng Bách gia có mặt tại đây lại là danh không hợp thực. Trong số Bách gia thực sự có mặt, chỉ vỏn vẹn có bốn mươi bảy nhà mà thôi. Hơn nữa ngoài Âm Dương gia, Binh gia, Nho gia, Pháp gia, Đạo gia năm nhà này ra, những nhà khác ngay cả một cường giả từ Võ đạo thần thông trở lên cũng không có, đủ thấy sự suy tàn của Bách gia sau loạn Bách gia năm đó.

Điều này so với thời kỳ đỉnh cao của Bách gia năm xưa thì quả thực là một trời một vực. Không nói đâu xa, chỉ cần nói trước loạn Bách gia, vào cuối thời Tần, chỉ riêng một Âm Dương gia, những tồn tại từ Nguyên Thần đại tu sĩ trở lên đã không dưới mười vị. Nhưng hiện tại, Âm Dương gia cũng chỉ có một mình Đạo Vô Nhai, cả đám người Chư tử Bách gia cộng lại cũng chỉ có bảy vị cao thủ từ Võ đạo thần thông trở lên.

"Loạn thế nhiều anh hào", câu nói này không phải là không có lý. Giống như Bách gia, thời kỳ chiến loạn Xuân Thu Chiến Quốc đã tạo nên sự huy hoàng của Bách gia, các nhà cao thủ vô số, nhân kiệt xuất chúng, nhưng cũng theo sự khép màn của Xuân Thu Chiến Quốc mà Bách gia từ đó suy tàn. Tuy nhiên đối với Ninh Thái Thần mà nói, sự suy tàn của Bách gia hiện nay lại là một chuyện tốt, điều này có lợi cho hắn trong việc chỉnh hợp Bách gia, thu nạp họ vào Tắc Hạ Học Cung. Bằng không, nếu đặt vào thời kỳ đỉnh cao của Bách gia như Xuân Thu Chiến Quốc đó, các nhà cao thủ như mây, nhân kiệt xuất chúng, thì dù là với thực lực hiện tại của hắn, muốn thực sự thu phục Bách gia, cũng chưa chắc đã thành công.

Người càng mạnh mẽ xuất sắc thì tâm khí càng cao. Những nhân vật như thế, dù có thể thu phục được cũng sẽ tiêu tốn nhiều tâm lực hơn. Hơn nữa, giữa các lưu phái trong Bách gia cũng ân oán không ngừng, thậm chí rất nhiều nhà là tử thù. Giống như Công Thâu gia và Mặc gia, đều có tạo nghệ kinh người về cơ quan thuật, nhưng đúng với câu nói "đồng hành là oan gia", về cơ quan thuật, Công Thâu gia và Mặc gia đều có tạo nghệ phi phàm, nhưng hai nhà cũng là tử thù. Còn có Âm Dương gia, với Mặc gia, Pháp gia, Binh gia, Nho gia, Đạo gia cùng nhiều lưu phái khác đều có thù oán.

Giữa các lưu phái Bách gia vốn đã có mâu thuẫn, cộng lại thì việc thu phục Bách gia vốn dĩ đã không dễ, cộng thêm mâu thuẫn giữa các nhà, thì quả thực là khó càng thêm khó. Cho nên, sự suy tàn của thế lực Bách gia, lại trải qua trăm năm ẩn mình, lúc này Ninh Thái Thần chỉnh hợp thu phục Bách gia, ngược lại chính là thời điểm có lợi nhất.

"Nghĩ đến, hôm nay triệu tập chư vị đến đây, ý đồ của trẫm, chư vị chắc hẳn đều đã biết rồi." Đợi sau khi người của Bách gia tự giới thiệu xong, Ninh Thái Thần trực tiếp đi thẳng vào vấn đề: "Trẫm dự định lập mới Tắc Hạ Học Cung, cũng ở đây chân thành mời chư vị gia nhập."