"Xếp hàng, xếp hàng, tôi đến trước, tôi muốn vào trong!"

"Cái gì mà thơm thế, đồng chí ơi, chỉ cần có thẻ tre là được... Nếm thử, đúng không?"

Nhân viên bận liên tục, kiên nhẫn lặp đi lặp lại quy tắc của sự kiện. Những du khách vào được hội trường như cá gặp nước, thoáng chốc đã chen kín các sạp hàng.

Cũng không trách họ hăng hái như vậy, các thí sinh của cuộc thi lần này để giành chiến thắng thật sự đã trổ hết tài năng, nào là trà dầu, bánh táo đỏ, bánh vỏ giòn, bánh tổ sợi chiên, chè trôi nước mỡ gà, bánh bò kéo sợi... Có những món là đặc sản địa phương của Nam Thành, cũng có những món "cao cấp" chỉ xuất hiện trong các nhà hàng quốc doanh lớn.

Hôm nay bí thư Ngô đến rất sớm, hòa vào đám đông vào hội trường, ông cầm thẻ tre đỏ đi khắp nơi "thăm dò địch tình".

Sạp này là bánh ngọt trắng, cũng được, vị tạm ổn.

Quán kia là bánh quy móng ngựa, vỏ bánh làm không được, không ra gì.

Thỉnh thoảng có người xung quanh lại ném ánh mắt ngạc nhiên về phía người đàn ông trung niên mặc vest, không hiểu sao người này ăn mặc bảnh bao như vậy mà lại cùng họ ăn vặt trong hội trường, nhưng bí thư Ngô chẳng có tâm trí để ý đến suy nghĩ của họ.

Ông điềm tĩnh bước đến sạp của Tống Minh Du: "Cho tôi một cái ngàn lớp đuôi phượng."

"Một phần ngàn lớp đuôi phượng đây, cẩn thận nóng."

Bí thư Ngô nhận lấy cắn một miếng, trong đầu chỉ có một suy nghĩ, vị trí trong "mười món ăn vặt nổi tiếng" này, Tống Minh Du rất có hy vọng.

Ít nhất là những sạp ông vừa ăn, thật sự không làm ngon bằng của Tống Minh Du.

Cũng là nếm thử một miếng nhỏ, bánh ngàn lớp có hình dáng nhỏ nhắn đáng yêu, đã thắng một bậc về ngoại hình. Vỏ bánh vừa mới làm xong vừa giòn vừa thơm, hơi nóng một chút, nhưng chính vì độ nóng này mà hương thơm được kích thích hoàn toàn, kết hợp với nhân bên trong, cắn một miếng, vị ngọt tinh tế liền tan ra trong miệng.

"Ngon thật!"

Những người hàng xóm trong ngõ cũng đến. Sáng nay Tống Minh Du đi sớm, họ đi xe điện tuyến số năm đến sau, đi thành từng nhóm hai ba người. Đến sớm nhất là nhà Lâm Hương và Cao Ngạn Chi.

Tổ trưởng Trần Kế Khai ung dung tự tại, hôm nay anh ấy không chỉ đến để thưởng thức ẩm thực mà còn ngửi thấy một chút cơ hội để viết bài. Dân dĩ thực vi thiên*, ai nói đồ ăn không thể viết thành văn, đăng lên tạp chí chứ?

*Dân coi lương thực là trời

"Vãn báo Nam Thành" đã dành cả một số đặc biệt cho cuộc thi này, anh ấy có thể thử gửi một bài xem có được đăng không.

Còn về ngàn lớp đuôi phượng của Tống Minh Du, trước đây ông đã từng nếm thử tay nghề của cô khi làm món này trong ngõ, hôm nay thưởng thức lần thứ hai, vẫn cảm thấy hương vị rất ngon, thậm chí vì lần này là bánh vừa mới làm xong, cảm giác còn thơm hơn lần ở trong ngõ.

"Tiểu Tống, tay nghề không tồi!"

Tống Minh Du đang bận rộn trong sạp, nghe vậy liền mỉm cười, Cao Ngạn Chi cổ vũ cô: "Ăn một vòng rồi, vẫn thích bánh này của cháu nhất!"

Tống Ngôn Xuyên đứng cạnh Lâm Hương, cổ vũ cho chị gái: "Chị ơi, nhiều người bỏ phiếu cho chị lắm!"

Người bỏ phiếu quả thực rất nhiều, thẻ tre đỏ đều được đặt ở lối ra, tổng cộng có năm mươi thùng phiếu. Trên sân khấu còn dựng một tấm bảng lớn, cứ nửa tiếng lại có người thống kê và cập nhật số phiếu của từng thí sinh.

Tống Minh Du hiện đang xếp thứ chín, vị trí "món ăn vặt nổi tiếng Nam Thành" có tổng cộng mười suất!

Lâm Hương một tay dắt Trần Niệm Gia, một tay dắt Tống Ngôn Xuyên, cùng vợ chồng Cao Ngạn Chi bế Tiểu Điệp đi dạo một vòng trong hội trường. Điều cô ấy quan tâm nhất vẫn là sức khỏe của Tống Minh Du: "Cứ làm từ từ, đừng vội, nếu mệt thì uống ngụm nước, chậm mà chắc."

"Nếu có chuyện gì, chúng ta đều ở trong hội trường đây!" Trương Tân Dân cũng nói, ôm con gái trong lòng lên một chút, cô bé lí nhí nói: "Chị ơi cố lên!"

Hai anh em Trần Cảnh Hành và Trần Niệm Gia cũng cổ vũ cho Tống Minh Du: "Chị Tống, chúng em đều ủng hộ chị!"

Họ cũng không ở lại sạp lâu, nói vài câu đơn giản với Tống Minh Du rồi vội vàng rời đi, nhường chỗ cho người khác. Đám đông phía sau lại ào ào ùa lên.

"Bánh này trông ngon quá, cho tôi một cái!"

Những khách quen của tiệm cơm cũng đến. Số báo đặc biệt đầu tiên của "vãn báo Nam Thành" không chỉ giới thiệu về lễ hội ẩm thực này mà còn liệt kê rõ ràng năm mươi cái tên vào chung kết. Những người hâm mộ số một của tiệm cơm không thể bỏ lỡ, hôm nay đã bắt xe điện tuyến số năm đến đây.

"Bà chủ Tống, sạp của cô náo nhiệt thật đấy!" Hoàng Yến Yến của nhà máy Gia Lăng và mấy cô bạn thân thiết khoác tay nhau đến: "Bánh ngàn lớp này, mỗi người chúng ta một cái!"

Vẻ mặt Hoàng Yến Yến đầy oán niệm: "Chủ quán Tống, tay nghề làm đồ ngọt của cô tốt như vậy mà tôi chưa từng được nếm thử ở tiệm, thật quá không công bằng!"

Vu Vinh Phương mím môi cười trộm, Yến Yến chưa được ăn, nhưng lần trước cô ta đã biết bà chủ Tống rất giỏi làm đồ ngọt rồi. Chưa nói đâu xa, bữa tiệc bàn chuyện cưới xin của cô ta và đối tượng lần trước đã được tặng thêm một món chè trôi nước rượu nếp.

Rõ ràng là một món ăn vặt đơn giản và phổ biến, nhưng qua tay Tống Minh Du, hương vị lại khác hẳn so với người khác làm. Về nhà cô ta còn mày mò muốn làm thử, nhưng thế nào cũng thiếu đi vài phần hương vị.

"Bà chủ Tiểu Tống, cô nhất định sẽ vào được vòng bình chọn lần này!"

Đổng Huy và Đại Lưu của nhà máy bóng đèn dĩ nhiên cũng không bỏ lỡ bữa tiệc thịnh soạn này. Đại Lưu dắt theo con gái, vừa ăn vừa bàn với Tống Minh Du: ""Bà chủ Tống, cô có định thêm món này vào thực đơn của tiệm không? Món này làm rất tinh xảo, ngon lắm!"

,