Cô không vội, nhưng bí thư Ngô lại sốt ruột như kiến bò trên chảo nóng. Văn phòng nhà máy đã chuẩn bị sẵn sàng, ngay cả bài viết tâng bốc cũng đã soạn xong. Ông thậm chí đã chuẩn bị kỹ lưỡng bộ vest nào, cà vạt màu gì để mặc đến địa điểm thi đấu. Vậy mà đương sự của cuộc thi món ăn vặt lại quay sang an ủi ông, bảo ông đừng hoảng: "Bí thư Ngô, chuẩn bị vẫn kịp mà."
Đúng là hoàng đế không vội thái giám đã vội!
Không chịu nổi bí thư Ngô ba lần bốn lượt thúc giục, công việc kinh doanh trong tiệm của Tống Minh Du cũng dần ổn định, cô bèn đưa việc này vào lịch trình. Thái độ của Tống Minh Du luôn là hoặc không làm, hoặc đã làm là phải làm cho tốt. Trước đây cô không vội vì thật sự không có thời gian, hơn nữa cuộc thi món ăn vặt cũng không phải thi xem ai chuẩn bị lâu hơn. Nhưng khi đã bắt tay vào chuẩn bị, cô lập tức mời ngoại viện, đó chính là những người hàng xóm trong ngõ.
Cuộc thi này là để làm rạng danh ẩm thực Nam Thành. Tống Minh Du nghĩ, không ai có thể hiểu rõ hơn những "thổ địa" đã sống ở Nam Thành mấy chục năm này về món ăn vặt nào được người Nam Thành yêu thích nhất, hương vị nào mới là hương vị mà họ tưởng tượng nên đại diện cho Nam Thành.
Tống Minh Du tin vào tay nghề của mình, cũng tin vào khẩu vị của họ.
Từ sáng sớm, cô đã tất bật trong bếp. Khi các "giám khảo" của đại hội thẩm định lần này lần lượt bước vào, thứ họ ngửi thấy là một mùi thơm nồng nàn.
Bàn ăn được bày ra sân, bọn trẻ con chạy nhảy tung tăng. Mấy người hàng xóm đều kinh ngạc, họ không phải không biết Tống Minh Du nấu ăn ngon, nhưng cô cũng quá giỏi rồi!
Trên khắp bàn ăn, bày ra ba loại món ăn vặt khác nhau.
Bánh phượng vĩ hoa tươi, hình dáng tròn trịa nhỏ xinh, từng lớp vỏ giòn xốp quấn quanh nhau như vô số sợi chỉ vàng, lại giống như đóa sen hé nở. Chính giữa điểm xuyết một bông hoa màu hồng nhạt, từ xa đã ngửi thấy hương thơm của hoa tươi.
Chè tam hợp, có vừng, óc chó, gạo nếp, kết hợp với đậu phộng giã nhỏ, đường nâu, đậu đen, mỡ heo xào trên lửa nhỏ cho đến khi mềm mịn thơm ngọt, ăn kèm với một ly trà Đại Bàng thanh đạm sảng khoái, hương thơm của vừng và óc chó được mỡ heo bao bọc càng thêm đậm đà.
Bánh nếp gói*, lá ngải cứu bọc lấy lớp vỏ làm từ bột nếp, bên trong vỏ là nhân thịt băm và dưa cải muối mặn mà đậm vị, lớp vỏ dẻo thơm đã thấm đẫm hương vị của nhân, nhỏ nhắn xinh xắn.
*Bánh nếp gói lá Tứ Xuyên là một món ăn đường phố cổ điển có nguồn gốc từ các vùng nông thôn của tỉnh Tứ Xuyên, Trung Quốc. Chúng là những gói hấp gồm bột gạo nếp dẻo và nhân mặn hoặc ngọt ngon.
Các giám khảo cầm bát đũa tự mang đến, vừa ăn vừa bình phẩm.
Bánh phượng vĩ hoa tươi có lớp vỏ giòn xốp vừa phải, mứt hoa vừa ăn đã biết là mới nấu, ngon!
Chè tam hợp rất chú trọng đến lửa, lửa vừa đủ để kích thích hết mùi thơm mà lại không bị vón cục trong miệng, các nguyên liệu khác nhau tạo nên kết cấu phong phú, có tầng lớp, ngon!
Còn bánh nếp gói, bọn trẻ con thì yêu đến tận đáy lòng, trông mềm mềm dẻo dẻo nhưng không dính đũa, không dính răng, cũng không dính lá, cắn một miếng, nhân và vỏ quyện với một chút hương thanh mát của lá ngải cứu trôi vào miệng, ngon!
Món này cũng ngon, món kia cũng ngon. Các giám khảo giống như những con tra bị lạc vào ruộng dưa, hoàn toàn không biết miếng dưa nào là ngon nhất, món ăn vặt nào trong miệng họ cũng ngon tuyệt.
Lúc này mọi người nhìn Tống Minh Du với ánh mắt hiền hòa hơn bao giờ hết. Dù sao lần này Tống Minh Du đại diện cho tổng nhà máy dệt kim dự thi, chính là niềm hy vọng duy nhất của ngõ Dệt Kim. Họ đều mong Tống Minh Du lần này có thể giành được thứ hạng cao, mang vinh quang về cho cả ngõ.
Chỉ là không biết lúc thi nên làm món nào thì tốt hơn. Mọi người bàn tán sôi nổi, mỗi người đều có món ăn vặt yêu thích của riêng mình, món nào cũng có người ủng hộ.
Cao Ngạn Chi là người đầu tiên đứng ra cổ vũ cho món ăn mình thích: "Minh Du, bánh nếp gói đi, cứ làm bánh nếp gói. Nghĩ xem, đây là cuộc thi ẩm thực Nam Thành thì chắc chắn phải làm món có đặc trưng Nam Thành nhất chứ!"
"Bánh nếp gói có gì ngon chứ!" Tưởng Hiểu Hà cảm thấy cái món nhỏ bằng bàn tay đó, ăn vào chẳng có cảm giác gì, cô ta không chịu nhượng bộ: "Làm sao sánh được với chè tam hợp chính hiệu. Chị nghĩ xem hồi nhỏ nhà nào mà chẳng ghen tị với những đứa được ăn chè tam hợp. Đứng cách cả cái sân cũng ngửi được mùi vừng rang đó, hít hà mùi đó thôi cũng húp được hai bát cháo lớn."
Cao Ngạn Chi "hờ" một tiếng: "Hiểu Hà, cô cũng nói đó là hồi nhỏ của chúng ta, bây giờ ai còn coi thứ đó là của quý nữa. Hơn nữa, màu sắc của chè tam hợp cũng không đẹp, không thích hợp để mang đi thi đâu."
Vợ chồng ông cụ Kiều cũng đến, bà cụ Kiều thích nhất là ăn bánh điểm tâm giòn xốp, xua tay một cái: "Thôi đừng tranh cãi nữa, chè tam hợp không đủ cao sang, còn bánh gói nếp lại có vẻ như trò trẻ con. Chọn thế nào cũng phải là bánh phượng vĩ chứ. Hồi xưa món này còn là bánh điểm tâm cung đình đấy, mấy người trẻ các cô cậu có biết không, đó là đồ dâng cho vua ăn, quý hiếm và sang trọng biết bao!"
Sao lại có Trình Giảo Kim nhảy ra giữa chừng thế này!
"Người trẻ" Trương Tân Dân vội vàng bênh vợ: "Bà Kiều, bà chỉ vì mình thích ăn đồ giòn xốp nên mới ra sức quảng cáo cho món đó thôi. Minh Du, chúng ta đừng nghe lời bà, vẫn là bánh nếp gói tốt hơn."
Tiểu Điệp cũng lon ton bên cạnh bố mẹ, nhảy tưng tưng như một chú thỏ: "Bánh nếp gói, bánh nếp gói!"
Từ Tư Thành lại nói ngược lại với cô bé: "Chị Tống, Tiểu Điệp chẳng biết gì đâu, chọn chè tam hợp đi!"
Lâm Hương đứng giữa hòa giải: "Món nào cũng ngon, món nào cũng ngon."
Cuối cùng bị cả hai phe đồng loạt công kích: "Món của cô taanh ta mới không ngon ấy!"
Các "fan" của mỗi món suýt nữa thì cãi nhau tại chỗ. Tống Minh Du dở khóc dở cười dỗ dành các cô chú dì và các bạn nhỏ. Trần Niệm Gia lại gần nói nhỏ với cô: "Chị Tống, chị làm món gì cũng ngon, thật đó!"
Cô bé lại hỏi cô định dùng món gì để dự thi. Tống Minh Du cũng thấy khó xử: "Chị cũng chưa nghĩ ra nữa."
Giống như những "fan" này nói, ba món ăn vặt, mỗi món đều có cái hay riêng, nhất thời thật khó phân cao thấp. Cô định sẽ suy nghĩ thêm, dù sao trên phiếu đăng ký cũng không cần ghi, đến ngày thi điền rồi nộp trước hạn là được. Bí thư Ngô cuối cùng cũng ngủ được một giấc an ổn.
,
