Dù sơn mạch Vũ Lăng không phải là chốn hùng cứ một phương, nhưng những chòm đỉnh nguy nga, vách đá dựng đứng cao vút tận mây xanh, những thắng cảnh thâm u, thác chảy suối phun thì nơi nào cũng có.

Nam Cung Khang Hầu cùng Thim Khiêm (chỉnh: Thẩm Khiêm) không kìm được mà chạy vút đi mười mấy dặm.

Đột nhiên, Nam Cung Khang Hầu (chỉnh: Nam Cung Khang Hầu) đang đi phía trước bỗng khựng người, dừng bước, xoay người đối mặt.

Thẩm Khiêm chỉ thấy nét mặt đối phương lạnh lùng nghiêm nghị, vẻ nghiêm ngặt lạnh lẽo thế này chưa từng thấy bao giờ khi đi cùng hắn, trong lòng không khỏi cả kinh bèn khựng lại.

Chỉ thấy Nam Cung Khang Hầu trầm giọng nói: "Khiêm nhi, ta đoán con ắt là kẻ đã giải nguy cho Loan Nghiên Nghiên bằng Hắc Sát Tinh Đinh, tình ý mến thương vốn không có gì lạ, nhưng sao trong ngực con lại cất giữ Hắc Sát Tinh Đinh?"

Thẩm Khiêm trầm ngâm chốc lát, bấy giờ mới trấn tĩnh đáp: "Ân sư, chuyện này có liên quan đến mối thù cha không đội trời chung của đồ nhi. Vạn dặm xa xôi, không quản gian nguy, tìm đến Tỏa La Tán Nhân cũng là vì Hắc Sát Tinh Đinh, xin ân sư thứ lỗi vì lúc này đồ nhi không tiện nói ra."

Nam Cung Khang Hầu không khỏi ngẩn ngơ, nét mặt nghiêm nghị chuyển thành nụ cười: "Thế thì trách không được. Con có không nói ra, vi sư cũng đoán được đại khái. Lệnh tôn bị Hắc Sát Tinh sát hại khi nào?"

Thẩm Khiêm nghe vậy không khỏi dâng trào nỗi xót xa, nước mắt rưng rưng khóe mi, nghẹn ngào nói: "Đồ nhi từ thuở lọt lòng thì tiên phụ đã bị sát hại, tính ra đến nay đã mười hai năm rồi."

Nam Cung Khang Hầu ánh mắt ngẩn ngơ, nét mặt lộ vẻ nghi ngờ: "Thế thì lạ thật."

Thẩm Khiêm không hiểu câu này ý gì, ngẩn người nhìn Nam Cung Khang Hầu.

Chỉ thấy Nam Cung Khang Hầu rút ra viên Hắc Sát Tinh Đinh nhỏ như hạt kê, mũi nhọn ánh lên, sắc đen chớp lóe, đặt lên lòng bàn tay tỉ mỉ quan sát rồi nói: "Cây đinh này to nhỏ vừa khít với vật hắn dùng năm xưa, không khác chút nào. Chỉ có điều hơi nhỏ hơn một chút, vết gãy ở góc cạnh hãy còn mới, ắt không phải lấy ra từ di thể lệnh tôn, chắc chắn là mới có được gần đây. Khiêm nhi, con có được Hắc Sát Tinh Đinh này khi nào?"

Thẩm Khiêm thầm kinh ngạc trước ánh mắt sắc bén của Nam Cung Khang Hầu, biết không thể giấu giếm, bèn đem mọi chuyện tận mắt chứng kiến ở Tiểu Doanh Châu bên Tây Hồ kể lại tường tận.

Nét mặt Nam Cung Khang Hầu chớp mắt thay đổi.

Nghe xong trầm tư hồi lâu, ông mới thở dài một tiếng nói: "Công lực của Hắc Sát Tinh quả thực kỳ dị tuyệt đỉnh, xứng tầm một đại tông phái, hai mươi năm trước vi sư từng giao thủ ác chiến với hắn một trận, một ngày hai đêm không phân thắng bại, nhưng công lực của hắn dường như nhỉnh hơn vi sư một bậc..."

Nghe đến đây, Thẩm Khiêm không khỏi hiện vẻ lo lắng.

Nam Cung Khang Hầu thấy vậy thầm ái ngại, mỉm cười nói: "Khiêm nhi không cần lo lắng, vi sư sẽ dốc sức vun vén, thuyết phục Tỏa La Tán Nhân truyền thụ toàn bộ tuyệt học cho con, ắt sẽ không sao cả.

Hắc Sát Tinh năm xưa không biết vì chuyện gì bỗng nhiên bặt tăm tích, theo những gì con thấy, trong thời gian gần đây bọn chúng ắt có mưu đồ làm càn, mang lại cho võ lâm một trận hạo kiếp vô biên.

Xem ra, sau khi chúng ta lấy được Bạch Hồng Kiếm, phải mau chóng lên đường đến Nga Mi, để khỏi lỡ dở tâm nguyện của con, vi sư cũng sẽ trong khoảng thời gian ngắn ngủi dốc sức truyền thụ tinh nghĩa tâm đắc võ công suốt đời cho con."

Thẩm Khiêm rướm lệ nói: "Đệ tử xin bái tạ đại ân thành toàn của ân sư."

Lập tức quỳ sụp xuống đất bái lạy.

Nam Cung Khang Hầu đỡ đứng dậy, cười lớn nói: "Vi sư tuổi đã ngoài thất thập, phóng khoáng chơi đời, bình sinh không động tình thật, không hiểu sao vừa gặp con đã sinh lòng yêu mến nhân tài. Đây cũng là duyên phận, tuổi xế chiều gần đất xa trời mà có được một nhân tài tư chất tuyệt đỉnh như con để truyền y bát, dẫu chết cũng không tiếc."

Nói đoạn, ánh mắt đảo ra ngoài nhìn lướt qua, lại nói: "Chúng ta đi!"

Cả hai như bay lao đi.

Gió lùa suối vọng, mây ngàn lững lờ, chỉ thấy bóng dáng hai người cùng hòa vào lùm cây xanh biếc...

Chốc lát, hai gái một trai cũng thoắt ẩn thoắt hiện lướt qua.

Lúc hoàng hôn tà dương, chim muôn về ngàn kêu inh oác.

Nam Cung Khang Hầu và Thẩm Khiêm chuyên đi đường tắt, hoặc chọn chốn rừng rậm um tùm để chạy, thường là che khuất cả ánh mặt trời, rắn rết tung hoành thất thường, chẳng mấy chốc đã đến một chốn u cốc.

Thẩm Khiêm liếc mắt đánh giá, chỉ thấy sơn cốc này khắp nơi trồng tùng kỳ lạ, vẩy rồng như bờm ngựa, cành quặp rũ xuống, bốn bề cành ngang tủa ra, hoặc cành rủ nhánh xiên, từ đỉnh rủ xuống đong đưa, sóng gió phấp phới, đều vươn thân chọc trời, dáng vẻ phượng múa rồng bay quấn quýt đan xen, kỳ lạ cổ kính.

Người đứng giữa chốn ấy, có cảm giác phiêu nhiên xuất thế.

Bèn kìm lòng không đậu mà thốt lên: "Núi thiêng tụ linh tuệ, mây phủ quấn quýt nhau, phiêu diêu ngoài trật thế, tranh đấu với ai đâu."

Nam Cung Khang Hầu cười lớn nói: "Hay cho câu tranh đấu với ai đâu, phiêu diêu ngoài trật thế, ngặt nỗi người bạn của ta lại hoàn toàn ngược lại."

Thẩm Khiêm nói: "Chẳng lẽ vị đó ở ngay trong thung lũng này sao?"

Nam Cung Khang Hầu cười nói: "Chính thế."

Đột nhiên sắc mặt Nam Cung Khang Hầu trở nên cực kỳ ngưng trọng, nói: "Không đúng, người này coi thung lũng tùng này là lãnh địa riêng, hễ có kẻ xông vào hắn tất phải phát hiện, sao mãi vẫn chưa thấy hắn và môn nhân bước ra?"

Đang lúc kinh nghi ngờ vực, chợt nghe một tiếng cười lạnh âm trầm vang lên từ ngọn cây.

Tiếng cười lạnh buốt, khiến người ta dựng tóc gáy.

Thẩm Khiêm cả kinh, toan đưa mắt nhìn quanh.

Chợt thấy đuôi mày Nam Cung Khang Hầu nhếch lên, hạ thấp giọng nói: "Lấy tĩnh chế động, chớ có hoảng hốt rối loạn."

Cúi người nhặt một nhành mây rừng, đưa vào tay Thẩm Khiêm rồi khẽ bảo: "Ngư Long Thất Thức có chiêu 'Điệu Thủ Vọng Nguyệt' vừa vặn dùng đến lúc này, vi sư lười ra tay đây, xem ra trong rừng tùng này không chỉ có một người."

Nói đoạn thân hình lướt đi hai trượng.

Bóng chiều mờ mịt, gió lạnh cuồn cuộn.

Thẩm Khiêm vội thu liễm tâm thần.

Chợt cảm thấy tiếng gió sau lưng có điều bất thường, Thẩm Khiêm thừa biết có kẻ đánh lén.

Thoắt cái thân hình chùng xuống lướt đi nửa bước, nhành mây trong tay vung xoay tít, người nương theo mây, nhanh như điện chớp vung nhành mây rợp trời roi ảnh, gió lốc cuồn cuộn.

Chiêu tuyệt kỹ "Điệu Thủ Vọng Nguyệt" này ngầm chứa chín tầng biến hóa, tinh vi kỳ ảo, sinh khắc biến ảo, xứng danh tuyệt học tuyệt đỉnh thời đại.

Nơi Thẩm Khiêm xoay người đã liếc rõ là một tên gầy cao, một chưởng đánh úp về phía mình.

Hắn vạn lần không ngờ Thẩm Khiêm lại có chiêu thức tinh diệu nhường này, liền vội vã khựng thân hình, liên tiếp lùi về sau né tránh.

Nào ngờ lại chẳng tài nào né tránh được, đầu mây tựa như luồng sáng chớp nhoáng, từng đóa ập tới tấp vào các đại huyệt toàn thân, trong lúc cấp bách, hắn thét lên một tiếng lanh lảnh, vút một tiếng chém thẳng lên mây.

Tên gầy cao kia vừa nhổm lên được sáu bảy thước, chỉ nghe hắn kêu lên một tiếng rên đục ngầu, thân hình xiêu vẹo rơi oạch xuống đất.

Chỉ thấy bả vai và lưng hắn đã bị đầu nhành cây đâm thủng năm sáu lỗ nhỏ, mặt mày tái mét, ánh mắt sát khí bắn ra, rõ ràng vô cùng tức giận vì bị hạ gục dưới nhành cây của Thẩm Khiêm.

Trời tối tuy chưa lâu nhưng trăng khuyết đã treo cao trên đỉnh trời.

Ánh trăng mờ ảo xuyên qua tán tùng rọi lên mặt kẻ đó, càng làm tôn lên vẻ trắng bệch như tờ giấy, chiếc áo dài to rộng cứ phần phật bay trong gió đêm.

Thoạt nhìn qua, y hệt như cương thi vừa chui lên từ huyệt mộ, khiến người ta dựng tóc gáy, lạnh sống lưng.

Thẩm Khiêm lùi lại một bước, liếc mắt nhìn nhanh như chớp, Nam Cung Khang Hầu đã đi mất tăm mất tích, trong lòng không khỏi thầm kêu khổ.

Hắn lấy hết can đảm cười lạnh nói: "Tại hạ với tôn giá bèo nước gặp nhau, vốn chẳng oán thù xích mích gì, sao lại vô cớ ra tay đánh lén, tại hạ đành phải hỏi cho ra ngọn nguồn lý do là gì?"

Tên gầy cao kia như bị câu hỏi này chặn họng, trợn mắt lườm lườm, hồi lâu mới hừ hừ cười quái dị một tiếng, nói: "Đêm nay hễ kẻ nào đến thung lũng tùng kỳ lạ này thì đừng mong toàn mạng bước ra."

Thẩm Khiêm thấy kẻ này nói năng quá đỗi cuồng vọng, đáy lòng không khỏi dâng lên một nỗi chán ghét tột cùng, cười lạnh nói: "Câu này là chỉ tôn giá tự nói chính mình? Hay là đang ám chỉ tại hạ?"

Tên gầy cao biết lời mình nói quá mơ hồ, quát tháo rền vang một tiếng: "Tự nhiên là chỉ cái tên tiểu bối ngươi rồi!"

Thẩm Khiêm vốn tính ôn hòa kiệm lời, không giỏi chửi mắng đanh đá, tức giận đến đỏ bừng mặt tuấn tú, cười lạnh nói: "Tôn giá dẫu có võ công cái thế, tại hạ cũng sẽ dốc sức dây dưa một phen, học theo kiểu mắng chéo cửa nhà của mụ đàn bà đanh đá không phải là hành vi của trang hảo hán."

Nhành mây trong tay nhanh như chớp điểm ra một chiêu "Nộ Long Điểm Tinh", thủ pháp kỳ ảo vô song.

Tên gầy cao đã đề phòng từ trước, nhành mây của Thẩm Khiêm vừa điểm tới, hắn liền vung hai chưởng vẽ thành một vòng cung, "Bao Vân Kiến Nhật" lật đẩy tung ra, chưởng sinh kình phong, thế như dời non lấp biển, ập đến nghiền ép.

Thẩm Khiêm thông minh tuyệt đỉnh, biết chưởng lực này là tu vi cả đời của đối phương, công lực thâm hậu tăng tiến theo từng ngày từng tháng, chẳng phải ngày một ngày hai mà có được, còn bản thân hắn đạt được chẳng qua là tinh túy của chữ "khéo".

Nào dám đương đầu với mũi nhọn, thân hình nhanh như cắt lách sang trái năm thước, thế nhành mây trong tay vẫn chưa thu hồi, đầu cành uốn cong, xiêm điểm xéo vào huyệt Thiên Khê sườn trái.

(chỉnh: xiên điểm xéo -> xiên điểm xéo)

Tên gầy cao không khỏi chấn động tâm thần, thấy chiêu thức của Thẩm Khiêm kỳ ảo vô song, tưởng là hậu bối võ lâm có tay nghề cao siêu tuyệt đỉnh, đành thu cứng chưởng thế lật ngang đẩy ra, thân hình lộn ngược bay ra ngoài.

Vừa chạm đất, sắc mặt hắn khẽ biến, lạnh lùng nói: "Các hạ lai lịch thế nào? Lãnh Diện Vô Thường Lương Tế dưới chưởng không giết kẻ vô danh tiểu tốt!"

Thẩm Khiêm lảnh lót cười nói: "Tại hạ là tiểu tốt võ lâm, vốn thuộc hàng vô danh tiểu tốt, nhọc lòng hỏi han làm gì, tôn giá đã không phải chủ nhân Kỳ Tùng Cốc này, hãy mau chóng rời khỏi nơi đây, tại hạ miễn cưỡng có thể giơ cao đánh khẽ."

Lãnh Diện Vô Thường Lương Tế há miệng cười quái dị chói tai, sắc mặt trở nên dữ tợn cực độ.

Đột nhiên——

Trong thung lũng vang lên một tiếng quái tiếu kéo dài, vang dội xuyên mây.

Lãnh Diện Vô Thường Lương Tế nghe tiếng sắc mặt bỗng nhiên thay đổi, đôi vai chấn mạnh, thân hình vút xiêm bay ra, tốc độ nhanh như điện, chớp mắt xuyên qua rừng biến mất tăm.

Thẩm Khiêm thấy Lãnh Diện Vô Thường Lương Tế bỏ đi đột ngột, không khỏi ngẩn ra, ngẫm nghĩ kỹ lại, đoán là bị tiếng hú thu hút đi mất, tâm trạng căng thẳng bấy giờ mới thả lỏng, thở dài một hơi thật dài.

Sóng tùng xa xa dội lại tiếng thiên lại, vọng vào thung lũng hưởng ứng, ánh trăng tựa nước, bóng râm rợp đất.

Thẩm Khiêm xoay người chạy vào trong thung lũng, chỉ thấy lòng thung lũng ngày càng hẹp lại, dốc đứng vươn lên.

Một dòng suối núi uốn lượn chảy xuống, ngọc kêu lanh lảnh.

Thẩm Khiêm theo dốc bước lên, chạy chừng cạn chung trà, trước mắt bỗng nhiên quang đãng rộng mở.

Một thảm cỏ xanh mướt trải dài ra.

Trên thảm cỏ mọc thưa thớt hơn trăm gốc tùng kỳ lạ, rồng rắn uốn khúc, hình thù kỳ dị, đều có cành lá rủ rợp mặt đất.

Xa xa bóng tùng, thấp thoáng hiện ra dinh thự tường đỏ, chạy đến nhìn kỹ thì ra là một căn nhà nhỏ nhắn tinh xảo xinh xắn, bố cục tuy nhỏ nhưng trong nét nhã nhặn lại mang theo hơi thở hoa lệ.

Ánh mắt Thẩm Khiêm lại rơi vào ngoài tường, sắc mặt hoảng sợ, hóa ra bên ngoài tường ngã la liệt hơn chục cõi thi thể, cụt tay gãy chân, khóe miệng rỉ máu, chết vô cùng thê thảm.

Hắn không khỏi rợn tóc gáy, trong nhà tối thui không một bóng đèn.

Thẩm Khiêm thầm nghĩ trong lòng: "Ân sư ngài ấy không biết đi đâu mất rồi? Căn nhà này ắt là vị lão tiền bối mang tiếng thần thâu mà chúng ta đang tìm..."

Chợt nghe từ khung cửa sổ gần bên trái phía mình, truyền đến tiếng nói của Nam Cung Khang Hầu: "Là Khiêm nhi phải không? Mau vào đi!"

Thẩm Khiêm nghe tiếng liền vọt người bay lên, vượt qua bức tường, đổi sang thân pháp "Phi Ưng Đãng Lâm", lướt qua mái nhà, trầm mình đáp xuống.

Nhìn bốn phía, hóa ra là một ngôi nhà kiến trúc tứ hợp viện, khoảng sân nằm ở trên không, ánh đèn lóe lên, Nam Cung Khang Hầu lại cất tiếng gọi.

Thẩm Khiêm ứng tiếng đẩy cửa bước vào, chỉ thấy Nam Cung Khang Hầu nghiêng người ngồi trên sập, hai tay không ngừng truyền công vận khí đả thông huyệt đạo cho một người đang nằm trên sập.

Người kia gầy gò già nua, dáng vẻ như không chịu thấu nỗi đau đớn, cơ bắp trên mặt chốc chốc lại co giật, vô cùng miễn cưỡng nhìn Thẩm Khiêm một cái, thốt ra giọng nói yếu ớt: "Là lệnh đồ sao? Quả nhiên siêu trần thoát tục."

Nam Cung Khang Hầu nói: "Vị này là Trích Tinh Thủ Thịnh Bách Xuyên lão tiền bối, tạm miễn hành lễ, đợi Thịnh lão tiền bối khỏi thương thế rồi hãy thỉnh giáo sau!"

Thịnh Bách Xuyên cười khổ nói: "Lão phu vốn nên bỏ mạng, có cao thủ nội công như huynh đương nhiên có thể cải tử hoàn sinh, nhưng cần phải tiêu hao bản mệnh chân nguyên của huynh, ít nhất phải mười hai canh giờ.

Nhưng lão phu đoán chắc bọn chúng trước trời sáng ắt sẽ quay lại lật đổ, huynh lại không thể bỏ dở nửa chừng, đồ nhi của huynh chưa chắc đã đối phó nổi cục diện nặng nề nhường này, huống hồ chênh lệch lực lượng quá lớn, Nam Cung huynh, hai người đi đi, khỏi phải bỏ mạng oan uổng thêm hai mạng."

Nam Cung Khang Hầu hừ lạnh một tiếng, nói: "Ngươi vẫn chưa biết tính cách của cái lão già không chết này sao? Ta mà khoanh tay đứng nhìn, mặc ngươi nói khô cả lưỡi thì cũng vô ích thôi.

Ta mà chủ động ra tay thì ngươi có trăm phương ngàn kế cản trở cũng chẳng vãn hồi được, lão trộm vặt ngươi cứ yên tâm đi."

Nói đoạn, vươn ngón tay điểm phắt vào huyệt ngủ của Thịnh Bách Xuyên.

Tiếp đó quay sang nói với Thẩm Khiêm: "Đạo lý võ công, trước hết coi trọng hỏa hầu, tuy hiểu rõ bí quyết, tuy có thể thắng lợi nhờ may mắn, nhưng hễ gặp phải kẻ võ công trác tuyệt thì chẳng có đất dụng võ.

Con theo ta thời gian quá ngắn, không thể tiến dần theo trình tự, cho nên mới truyền cho con phương pháp nhanh chóng kỳ lạ, mà kẻ thù đêm nay của Thịnh lão tiền bối đều là những cao thủ đỉnh tiêm võ lâm, không phải một mình con có thể địch nổi.

Không may là vi sư lại phải chữa thương cho Thịnh lão tiền bối, khoảnh khắc không thể rời đi, thế nên vi sư muốn dùng chân lực đả thông nhâm đốc nhị mạch cho con, rồi truyền cho con 'Tuyền Cơ Cầm Nã Nhị Thập Tứ Thủ'.

Thủ pháp này lấy sự kỳ lạ linh hoạt làm thế mạnh, chặn đứng kẻ địch, dốc toàn lực tung ra sát thủ, tuyệt đối chớ có chút lòng nhân từ nào, để lại họa lớn vô cùng."

Thẩm Khiêm ngẩn người nói: "Sao không dời Thịnh lão tiền bối đến một nơi bí mật, thong thả chữa thương, ngộ nhỡ đệ tử có điều sơ suất..."

Nam Cung Khang Hầu cười nói: "Ngũ tạng lục phủ của Thịnh Bách Xuyên đều bị chấn động lệch khỏi vị trí ban đầu, di chuyển sẽ khiến hắn chết nhanh hơn, huống chi hắn có rất nhiều trân bảo cất giấu, há có thể vứt bỏ.

Thời gian không đợi người, con hãy khoanh chân ngồi xuống, khí nạp đan điền, ôm nguyên thủ nhất, bất kể khó chịu thế nào cũng không được lơi lỏng tâm thần chút nào, kẻo tẩu hỏa nhập ma."

Thẩm Khiêm y lời khoanh chân đoan trang ngồi, nhắm mắt lưỡi áp hàm trên khí nạp đan điền, chỉ thấy huyệt Mệnh Môn nóng như lửa đốt, chớp mắt, luồng hơi nóng ấy trào dâng khắp mười hai kinh mạch chu thiên ba trăm sáu mươi đại huyệt.

Khắp mình như trùng bò kiến rộn, xương cốt căng phồng như muốn nứt toác.

Đáng thương cho Thẩm Khiêm mồ hôi đầm đìa như mưa, nghiến chặt răng cố gắng gồng mình chịu đựng.

Chẳng biết qua bao lâu, Thẩm Khiêm chỉ cảm thấy như bị sét đánh, ầm một tiếng chấn động lớn, không kìm được mà ngất lịm đi, mất hết tri giác.

Nam Cung Khang Hầu mỉm cười, đứng phắt dậy.

Thoắt cái giáng một chưởng ấn lên huyệt Bách Hội của Thẩm Khiêm, nói: "Khiêm nhi tỉnh lại, đứng lên nói chuyện."

Bàn tay lại vội vã nhấc bổng lên.

Thẩm Khiêm mở đôi mắt, đứng dậy chỉ thấy toàn thân nhẹ bẫng tựa không trọng lượng.

Chỉ nghe Nam Cung Khang Hầu cười nói: "Cửa ải sinh tử đã thông, cho thêm thời gian ắt có thể sánh vai vào hàng cao thủ võ lâm, mong con hãy tự trân trọng, bây giờ vi sư sẽ truyền thụ nhị thập tứ thủ Tuyền Cơ Cầm Nã thủ pháp cho con ngay đây.

Sau khi con học được hãy rời khỏi căn nhà này ba mươi sáu trượng, phòng thủ cường địch tập kích, tốt nhất là che kín bản mặt nguyên thủy."

Nói xong liền truyền thụ thủ pháp cầm nã từng chiêu từng thức một.

Thẩm Khiêm tư chất hơn người, ý lĩnh thần hội.

Nam Cung Khang Hầu quay người bước về phía chiếc sập.

Thẩm Khiêm nói: "Đệ tử có thể dùng Hắc Sát Tinh Đinh để dọa đuổi kẻ địch không?"

Hắn nhớ trong ngực vẫn còn cất giữ hơn chục viên Hắc Sát Tinh Đinh lấy từ di thể của cha và từ cánh tay cụt của ưng thần Từ Bái Đình.

Nam Cung Khang Hầu trầm ngâm một lát, nói: "Được thôi, nhưng không đến mức bắt buộc thì chớ tung ra Hắc Sát Tinh Đinh."

Thẩm Khiêm vâng lời, như mây bay nước chảy bước ra khỏi cửa phòng rồi lướt bay ra ngoài.

Hắn chỉ cảm thấy khinh công gần như đã đạt đến cảnh giới lăng hư ngự phong.

Sao trời chằng chịt ngang dọc, trăng chênh chếch phía tây, gió thổi tạo sóng tùng, cuồn cuộn ngập trời.

Đây chính là chốn tiên cảnh trong mơ giữa trần thế, nhưng vì tâm trạng đêm nay khác lạ, bóng tùng ngoằn ngoèo, tựa như ngàn vạn bóng ma, nhe nanh múa vuốt ập thẳng vào mặt.

Thẩm Khiêm lấy trong ngực ra một chiếc khăn tay, bịt kín từ vùng mắt trở xuống, đứng sững sững dưới một gốc tùng kỳ lạ, tâm trạng bứt rứt không yên, trong lòng thầm ngẫm nghĩ những biến hóa kỳ ảo của hai mươi tư thức Tuyền Cơ Cầm Nã thủ pháp.

Chỉ thấy biến hóa phức tạp rườm rà, ảo diệu khôn lường.

Với tư chất tuyệt đỉnh của hắn lúc này đã lĩnh hội được bảy phần tinh túy trong đó, không khỏi mừng cuồng.

Nhưng chỉ chốc lát sau, sự hưng phấn kích động ấy lập tức nguội lạnh đi.

Hắn nhớ lại những chuyện đã trải qua trong mấy tháng gần đây, kỳ ngộ kinh tâm động phách ở Tiểu Doanh Châu, Thanh Minh Ma Sẫu bị lừa ở bãi tha ma trấn Ngư Tống, việc tự tay giết chết Tuân Đại Đồng trong sơn mạch Vũ Lăng.

Tất cả đều phơi bày rõ ràng rằng trong giang hồ, quả thực mây gió quỷ dị, gian trá khôn cùng.

Người mẹ quá cố đinh ninh dặn dò hắn không được học võ, cốt để duy trì chút hương khói đời sau của họ Thẩm cũng vì lý do này.

Nhưng chỉ vài tháng sau, bản thân hắn cũng dấn thân vào chốn giang hồ thị phi, họa hay phúc đều do chính mình quyết định cả.

Nghĩ đến đây, hắn không khỏi khẽ thở dài một tiếng.

Bỗng nhiên, khóe mắt thoáng thấy bóng người chớp liên hồi, cách người chừng mười mấy trượng, bảy, tám bóng người tụm lại một chỗ bất động, trong lòng chấn động, thầm nghĩ: "Chênh lệch lực lượng quá lớn, sức không địch nổi, phen này phải làm sao đây?"

Đang lúc suy nghĩ, thân hình không kiềm chế được mà lướt vọt tới, một con hạc vút trời bay lên, nhẹ nhàng như chiếc lá rơi phịch trên ngọn cây, không tiếng động, đứng ở nơi cao nhìn xuống, suy tính sách lược đối phó.

Chỉ nghe một kẻ hạ thấp giọng nói: "Quả thực đi một bước sai là thua cả ván cờ, Chu mỗ dẫn dắt tám vị cao thủ xâm nhập nội trạch của lão chó Thịnh, để lại Lương Tế hiền đệ ở bên ngoài canh chừng.

Sau khi Chu mỗ đánh gục đồ đệ của lão chó Thịnh dưới chưởng, chín người hợp sức đánh lão chó Thịnh, lúc thấy lão chó Thịnh sắp bỏ mạng đến nơi, bỗng xảy ra biến cố bất ngờ, vô duyên vô cớ xuất hiện một lão quỷ, trong lúc giơ tay nhấc chân, tám vị huynh đệ đều mất mạng.

Chu mỗ nếu không né tránh nhanh thì cũng suýt gặp tai họa bất ngờ, chạy thoát ra ngoài rừng, dùng tiếng hú gọi Lương hiền đệ hội ngộ, Lương hiền đệ cũng nói đã chạm trán thiếu niên không rõ lai lịch, công lực cao thâm khó lường..."

Nói đoạn, chợt nghe Lãnh Diện Vô Thường Lương Tế cười âm trầm: "Chu huynh, chuyện qua rồi, cần gì nói nhiều, giờ này không biết lão chó Thịnh thế nào rồi? Tiểu đệ đoán mò rằng hai kẻ già trẻ không rõ lai lịch kia đã cứu lão chó Thịnh đi rồi, trân bảo ắt cũng mang sạch đi theo."

Tên họ Chu kia cười lạnh nói: "Chu mỗ dùng Bách Bước Âm Phong Chưởng đánh trúng Thịnh Bách Xuyên bốn chưởng, ngũ tạng lục phủ đều bị chấn động nát nhừ, không thể nhúc nhích, hễ cử động nhất định sẽ hộc máu đen mà chết, Thịnh Bách Xuyên cũng thừa biết sự lợi hại này, Chu mỗ đoán chừng vẫn còn trong nhà."

Tiếp theo lại có một giọng nói lạnh lẽo vang lên tiếp lời: "Các người tranh chấp cái gì? Đã đến rồi thì nên vào trong thám thính xem sao, hì hì, hai kẻ già trẻ không rõ lai lịch lợi hại như các người nói, ta đây cứ không tin vào tà khí đó."

Đang lúc bàn tán, chợt nghe từ đỉnh cây vút truyền đến một giọng nói già nua: "Trong những kẻ tới có huynh đệ môn hạ Hắc Sát Môn hay không, xin hãy mau chóng rút lui lập tức đến phân đường An Khánh báo cáo."

Đám ma giáo nghe vào tai giật mình thon thót, sắc mặt đại biến, không khỏi đưa mắt nhìn nhau, thoắt cái tản ra tứ phía.

Lãnh Diện Vô Thường Lương Tế tâm cơ thâm trầm nhất, nửa tin nửa ngờ về việc người tới tự xưng là người của Hắc Sát Môn.

Đảo tròng mắt một cái, ngẩng mặt nói: "Người của Hắc Sát Môn, nổi danh từ lâu, như sấm bên tai, Thịnh Bách Xuyên chẳng lẽ là bạn tri kỷ sao? Bằng hữu sao không hiện thân gặp mặt, nể mặt bằng hữu, chuyện đêm nay của huynh đệ chúng ta coi như bỏ qua."

Điều Lương Tế nghi ngờ trong lòng là người ở trên đỉnh cây Hắc Sát Môn chưa chắc đã thực sự là bạn tri kỷ của Thịnh Bách Xuyên, bọn họ tàn hại Thịnh Bách Xuyên hoàn toàn có thể nhân cơ hội tập kích báo thù.

Cất lời cảnh cáo suy cho cùng cũng là thừa thãi, rõ ràng có ý dọa dẫm.

Chỉ nghe giữa lùm cây trên ngọn cành phát ra một tiếng cười lạnh: "Thịnh Bách Xuyên là kẻ thù trong Hắc Sát Môn của ta, nhiều năm trước Thịnh Bách Xuyên từng đánh cắp một món tín vật của Bổn môn, lưới trời lồng lộng, tuy thưa mà khó thoát, tối nay mới tìm ra tung tích ẩn nấp của lão tên trộm Thịnh này.

Ngặt nỗi hắn đã chết rồi, hiện huynh đệ môn ta đang tra cứu tín vật, để tránh sinh hiểu lầm, chư vị tốt nhất là rời đi thì hơn."

Lãnh Diện Vô Thường Lương Tế trong lòng vô cùng khó xử, cứ thế bỏ chạy thì không cam lòng, ngộ nhỡ bị lừa thì chẳng phải trò hề lớn lắm sao, vô cùng chần chừ do dự.

Hồi lâu mới nói: "Đã vậy rồi, bằng hữu xin mời xuống đây gặp mặt, chúng ta kết giao bằng hữu xong rồi sẽ lập tức rời đi."

"- Vậy tôn giá xin mời lên đây gặp mặt xem thế nào? Ngay trên cây tùng thứ ba phía trước bên trái tôn giá đó."

Lương Tế không khỏi chấn động, kẻ bên cạnh áp tai khẩn khoản nói: "Đề phòng có trá."

Chợt nghe một tràng cười lớn ha hả: "Tôn giá nếu không dám lên đây gặp mặt, xin mời chư vị mau chóng rời khỏi Kỳ Tùng Cốc này thì hơn."

Giọng nói lạnh lẽo, khiến tâm thần người ta đều khiếp đảm.

Lương Tế hừ lạnh trong mũi, hai vai chấn động, vút xiêm bay lên, tung một chưởng ngang ngực, đề phòng người trên ngọn cây nhân cơ hội đánh lén.

Hắn vọt lên ngọn cây nhìn ra, chỉ thấy cành tùng vi vu đón gió lướt thổi, ánh trăng lửng lơ trên bầu trời, nào có bóng dáng ai đâu.

Không khỏi ngẩn ngơ, trong lòng biết đã bị lừa.

Đang lúc kinh nghi ngờ vực, chợt cảm thấy gió nổi sau gáy, hoảng hốt vội nghiêng đầu, nhưng vừa né tránh được thì cảm thấy "huyệt Ngọc Chẩm", "huyệt Hầu Kết" như bị móc sắt cào trúng, đau đớn đến mê muội tâm thần.

Tiếng hú còn chưa kịp thốt ra khỏi cổ họng, máu tươi đã nghẹn ngược lên cổ họng, khí tuyệt bỏ mạng, thân xác như cánh diều đứt dây rơi oạch xuống.

Bốp một tiếng chấn động lớn, rơi phịch xuống đất, vỡ đầu gãy xương, thây nằm ngang dọc trên mặt đất.

Đám ma giáo không khỏi lạnh toát can đảm, vừa kinh vừa giận, liên tiếp cất tiếng quát mắng, vung chưởng bổ ngược lên trên.

Chưởng lực hội tụ, tựa như sóng lớn cuồn cuộn giữa không trung, gió lốc lao vùn vụt, uy thế vô cùng đáng sợ.

Chỉ nghe ầm một tiếng nổ kinh trời động đất, gốc tùng đường kính tròn thước ấy gãy gập làm đôi ngay giữa thân, nửa đoạn trên bay vút lên nửa không trung, cành lá kim tùng văng tung tóe như mưa rào, rơi xuống lả tả như mưa.

Sau khi đám ma giáo đồng loạt tung ra một chưởng, trừng mắt nhìn lên, không thấy bóng dáng ai bị thương rơi xuống đất.

Nửa đoạn thân tùng kia bị chấn động bay lên nửa không trung, rồi lại che khuất mặt trăng rơi xuống, ầm ầm rào rào nổ tung một mảng lớn, mặt đất chấn động, bụi cát bay mù mịt ngợp trời, đám ma giáo không khỏi ngẩn ngơ.

Trong số đó có một tên thổ phỉ vai mang đoản kiếm, bỗng cảm thấy nhẹ bẫng sau lưng, thốt lên một tiếng kinh hãi "Không ổn", liền cảm thấy cổ lạnh toát, giữa vũng máu văng tung tóe thì đầu và thân đã một nơi ngã quỵ xuống đất.

Một cái đầu người văng lên cao trượng mông do máu tươi từ cuống họng phun trào lên.

Có hai tên trong đám ma giáo nghe tiếng kêu kinh hãi, trong lòng chấn động, vội vã xoay người, chỉ cảm thấy bóng người trước mắt lóe lên, kiếm quang chớp nhoáng, đã xuyên thủng qua rồi biến mất, trong tiếng gào thét thê thảm cũng ngã quỵ xuống đất khí tuyệt bỏ mạng.

Tám tên phỉ thủ tới đây, ngay cả bóng dáng đối phương còn chưa nhìn rõ, đã thê thảm bỏ mạng phân nửa.

Bốn tên ma giáo còn lại, dẫu đều là nhân vật có tiếng tăm trong hắc đạo, dưới tình huống này cũng không khỏi lạnh toát tim can, chẳng thèm ngoảnh đầu nhìn lại phía sau lấy một cái, giậm mạnh chân, lần lượt tung người vút bay lên không trung.

Thoắt cái, chỉ thấy dưới chân bốn người cầu vồng bạc cuộn trào, bám sát theo đuôi như giòi bám xương.

Bốn tiếng kêu thê lương vang lên, thân hình rớt ùm xuống đất.

Lại thêm bốn tiếng kêu thê lương nữa, chỉ thấy quằn quại lăn lộn dưới đất, từ phần ống chân trở xuống đều bị chém đứt lìa, máu tươi tuôn xối xả tràn ngập mặt đất, mùi hôi thối nồng nặc khiến người ta buồn nôn.

Tiếng kêu thê lương ấy, theo gió bay lơ lửng trong bầu trời đêm, thung lũng dội lại, tựa như quỷ khóc cú kêu, nghe vào tai, đặc biệt là trong đêm sâu thanh vắng, giữa chốn núi hoang thung vắng, khiến người ta dựng tóc gáy.

Lúc này Thẩm Khiêm tay cầm đoản kiếm lóe sáng ánh bạc, đứng sững dưới một gốc tùng ánh mắt ngẩn ngơ.

Hắn vốn tính tình ôn hòa nhân hậu, ngặt vì tình thế bức bách, đành phải làm thế.

Chứng kiến cảnh tượng bốn kẻ lăn lộn kêu gào, mình đầy máu me thê thảm, trong lòng không khỏi trào dâng niềm trắc ẩn, vốn định đâm thêm một kiếm để bọn chúng được giải thoát khỏi sự đau đớn, ngặt nỗi lòng không nỡ.

Cổ tay Thẩm Khiêm mềm nhũn, vô cùng chần chừ không biết phải làm sao.

Thế nhưng tiếng kêu gào thê thảm ấy cứ như hàng trăm chiếc kim bằng thép đâm chích vào lồng ngực hắn, tâm thần bất an khôn tả.

Xét về công lực hiện tại của hắn, không đủ để chống lại tám tên ma giáo nhưng hắn đánh phủ đầu khiến ý chí của tám tên ma giáo dao động, lại nhân lúc đối phương không phòng bị, tấn công lúc bất ngờ.

Cái gọi là trăm cái dũng không bằng một cái mưu, nhờ vậy mới lập được công lớn, tuy tám tên ma giáo làm nhiều điều bất nghĩa, trời định phải bỏ mạng tại đây, nhưng là nhờ trí tuệ dùng mưu mẹo của Thẩm Khiêm mới được như thế.

Lúc này, hắn nhìn chằm chằm vào bốn tên ma giáo, thầm nghĩ: "Ta với bọn chúng không thù không oán, sao có thể ra tay độc ác thế này? Có phải là không nên không?"

Hắn không khỏi tự vấn lòng mình, thở dài một hơi thật dài.

Chợt nghe một giọng nói kiều diễm ngọt ngào vang lên bên tai: "Có gì mà phải thở dài chứ, một niệm nhân từ, để lại họa sát thân lớn, trong chốn võ lâm, xưa nay thấy mãi không hiếm, ngươi không giết chúng thì chúng cũng sẽ giết ngươi, chẳng lẽ ngươi muốn học cái gọi là nhân từ đàn bà đó sao?"

Thẩm Khiêm không khỏi ngẩn ngơ, theo tiếng ngoảnh đầu nhìn lại.

Chỉ thấy Loan Nghiên Nghiên tựa lưng vào một nhánh cành uốn lượn, khuôn mặt kiều diễm hờ hững nửa phần, một đôi mắt sao đang đăm đăm nhìn về phía mình.

Gió đêm lồng lộng lạnh buốt, mái tóc mây đen nhánh của Loan Nghiên Nghiên tung bay.

Chiếc áo choàng màu vàng nhạt phấp phới bay bay, khiến người ta suýt ngỡ là tiên nữ chốn Cung Cô Tụng giáng trần, dung nhan tuyệt mỹ, Thẩm Khiêm không khỏi ngây người nhìn đờ đẫn.

Loan Nghiên Nghiên mỉm cười dịu dàng: "Thẩm thiếu hiệp, chẳng lẽ không nhận ra thiếp nữa sao?"

Thẩm Khiêm như tỉnh mộng.

Khuôn mặt tuấn tú đỏ bừng, vội nói: "Sao Loan cô nương cũng đến đây? Hai vị kia đâu rồi?"

Loan Nghiên Nghiên thong thả vươn cánh tay ngọc lướt qua mớ tóc mây bị gió thổi rối bên mang tai, cười duyên dáng nói: "Tình cờ đi ngang qua, không ngờ lại có duyên chứng kiến võ công tuyệt đỉnh của thiếu hiệp, bọn họ ở ngay phía sau cách đây không xa thôi, chốc nữa cũng sẽ đuổi tới."

Đột nhiên tiếng kêu gào của bốn tên ma giáo cụt chân bỗng chốc dừng bặt, lật người ngồi dậy, cười dữ tợn nhìn Thẩm Khiêm một cái, trong đó có ba tên đưa tay tự đập vào đỉnh đầu thiên linh cái, vỡ xương tuôn óc mà chết.

Vẫn còn lại một tên ánh mắt vẫn trừng trừng nhìn Thẩm Khiêm, oán độc vô cùng.

Loan Nghiên Nghiên nói: "Bọn chúng có oán thù gì với thiếu hiệp vậy?"

Thẩm Khiêm thở dài nói: "Bèo nước gặp nhau, có oán thù gì để nói chứ."

Loan Nghiên Nghiên không khỏi ngẩn ra, ngạc nhiên hỏi: "Sao cơ?"

Tên ma giáo còn lại cất giọng gay gắt: "Người của Hắc Sát Môn hoàn toàn dựa vào hỉ nộ để sinh sát, cô nương, cô nhận nhầm người rồi!"

Thẩm Khiêm giận tím mặt, biết hiểu lầm lần này của Loan cô nương có nhảy xuống sông Trường Giang cũng khó lòng rửa sạch.

Bước tới đứng trước mặt kẻ đó, cười lạnh nói: "Ngươi sắp chết đến nơi rồi mà còn ăn nói hàm hồ gì nữa?"

Lúc Thẩm Khiêm đang nói thì tên kia đột nhiên vung hai chưởng, tung ra một loạt ám khí phi mang, tiếng gió rít gào, ập thẳng tới mặt, khoảng cách lại gần, ngặt nỗi Thẩm Khiêm không tránh né thì nhất định sẽ bị thương dưới thứ ám khí phi mang này cho mà xem.

Một luồng kình phong sượt qua trước mặt Thẩm Khiêm, đám ám khí phi mang ấy đều bị chấn động ngược bay trở về, một đốm sáng vàng chát đánh trúng yết hầu tên ma giáo, rên lên một tiếng rồi ngửa mặt ngã ra chết tươi.

Thẩm Khiêm biết mình né tránh không kịp, đành nhắm mắt chờ chết.

Chợt nghe Loan Nghiên Nghiên cười duyên nói: "Ngươi là người thế nào vậy chứ? Chút kinh nghiệm giang hồ cũng không có!"

Hơi thơm ngát phảng phất sực nức mũi, không kìm được mở mắt nhìn, thấy kẻ kia đã bỏ mạng.

Lại thấy Loan Nghiên Nghiên cười tươi như hoa đứng xinh xắn trước mặt: "Tấm khăn bịt mặt của ngươi tháo ra được không, lời tên tặc tử khi nãy nói có thật không vậy?"

Thẩm Khiêm tháo khăn che mặt xuống, tạ ơn rằng: "Đa tạ cô nương đã ra tay kịp thời, giúp tại hạ thoát khỏi kiếp nạn, tại hạ đời đời khắc ghi đại ân." Nói đoạn, vái dài hành lễ.

Loan Nghiên Nghiên như phượng uyển chuyển lướt sang trái ba thước, một tràng tiếng cười lanh lảnh như chuông bạc vang lên, đôi mắt sao chớp chớp nói: "Ném cho quả đào quả mận, đáp lại bằng ngọc quỳnh ngọc dao, ngươi thực sự cho là thiếp không biết sao?"

Thẩm Khiêm đỏ mặt cười xòa nói: "Hóa ra cô nương đã biết rồi, tối hôm đó tại hạ cũng là liều mạng làm liều, không ngờ một phen đắc thủ lại khơi mào cho bao lời đồn thổi trong võ lâm, đây là điều tại hạ không tài nào ngờ tới.

Cô nương chớ tin lời tên tặc tử kia nói, tại hạ thực sự không phải người của Hắc Sát Môn, nguyên do trong chuyện này không thể nói hết trong một lời, mong cô nương cẩn thận đừng để lộ ra ngoài, để bớt đi những phiền toái vô ích cho cô nương."

Loan Nghiên Nghiên khẽ gác đầu cằm, nói: "Cái này thiếp sớm đã biết rồi, thiếu hiệp nhất định có nỗi khổ tâm khó nói, chỉ có điều những kẻ này đều là cao thủ hắc đạo mang tiếng ác từ lâu, xin hỏi thiếu hiệp..."

Thẩm Khiêm xua tay mỉm cười nói: "Cô nương đã muốn hỏi, tại hạ há lại dám không kể hết lòng, làm phiền cô nương giúp một tay dọn dẹp tám cõi thi thể, để tránh đồng bạn của cô nương trông thấy lại sơ suất lỡ lời."

Loan Nghiên Nghiên mỉm cười đồng ý.

Hai người lập tức khiêng thi thể tung người bay đi nhanh như chớp.

Trăng lặn sao chìm, gió núi thổi vi vu khắp rừng cốc.

Trước lúc bình minh tối tăm vô tận, sương mỏng móc lạnh lất phất bay như mưa...

Chân trời ánh lên một vệt sáng trắng như bụng cá.

Chỉ thấy Thẩm Khiêm và Loan Nghiên Nghiên ngồi tựa vào nhau ở một góc, Thẩm Khiêm nhắc đến thân thế kể đến đoạn đau thương không khỏi rơi lệ dầm dề, Loan Nghiên Nghiên cũng sụt sùi khóc theo.

Loan Nghiên Nghiên thở dài thườn thượt một tiếng nói: "Thân thế của thiếu hiệp thật đúng là vô nhị với thiếp, thiếu hiệp biết tại sao thiếp lại mang họ mẹ không? Trong lòng tự hiểu rõ nguyên do chẳng khác là bao so với thiếu hiệp đâu.

Chỉ là gia mẫu kiên quyết không muốn để cho thiếp biết, thoái thác rằng công phu chưa thành chỉ làm phân tâm việc luyện tập mà thôi."

Cùng cảnh ngộ thương cảm lẫn nhau, tình cảm của hai người vô hình trung lại gắn kết thêm ba phần.

Nhưng ai mà ngờ cha của hai người lại có mối liên quan mật thiết đến cái chết thảm thương.

Một tiếng hú thanh lãnh vang lên từ chân trời.

Loan Nghiên Nghiên phắt đứng bật dậy, cười nói: "Phương đại ca và Thôi hiền muội đang tìm ta kìa! Tối qua ba người chúng ta không biết hai người chạy đi đành hướng nào nên đành chia đường tìm kiếm.

Vừa nãy thiếp phát hiện thiếu hiệp ở đây, nay tạm thời từ biệt thiếu hiệp, hẹn gặp ở chỗ Lệ Kình Vũ nhé!"

Nói xong vùn vụt lướt đi nhanh như điện chớp lao vút đi, chớp mắt, bóng dáng uyển chuyển đã biến mất trong lùm cây tùng.

Thẩm Khiêm đứng đờ đẫn nhìn theo hồi lâu, trong lòng dâng lên một nỗi cô đơn trống vắng, muộn phiền u uất không nói thành lời trong lồng ngực, tựa như một tảng đá hàng nghìn cân đè nặng trĩu.

Mặt trời mọc lên rực rỡ, bóng tùng khắp nơi.

Thẩm Khiêm ngẩng đầu nhìn mây trời xuất thần...

Tại nơi giáp ranh ba tỉnh Tứ Xuyên, Thiểm Tây, Quý Châu, giữa muôn vàn ngọn núi Dương Giác Nhai đỉnh núi nhọn hoắt như kích, vách đá dựng đứng cắm tầng mây, mây tùng che khuất mặt trời, cây cổ thụ chọc trời, địa thế hiểm trở.

Trong đó các lô cốt được xây dựng dựa lưng vào núi, dinh thự nối liền mây.

Pháo đài uốn lượn như rồng rắn, y hệt như thành vàng vách sắt.

Góc đông nam xây dựng một đài phong hỏa giống hệt như Vạn Lý Trường Chường bằng đá, cao vút chọc mây, leo lên phóng tầm mắt nhìn ra xa, phong cảnh phương viên hàng trăm dặm, thu trọn vào tầm mắt.

Bỗng nhiên——

Trên đài phong hỏa vút lên một đạo pháo hoa, tựa như tia chớp đỏ rực, hồi lâu mới tiêu tan mất hút.

Cửa pháo đài dưới đài ầm ầm mở ra, ba kỵ mã phóng vút ra, nhanh như chớp cuốn theo cuồn cuộn khói bụi phi nước đại ra khỏi pháo đài.

Những kẻ trên lưng ngựa đều một màu khăn xanh buộc trán, mặc đồ đen bó sát người, tua rua trên vai phấp phới bay bay của dân giang hồ, kỵ thuật vô cùng điêu luyện, nhảy vách vượt suối, thân hình như đóng đinh trên lưng ngựa vậy.

Trong đó có một tên hán tử gầy gò cười nói: "Chúng ta bị nhốt trong pháo đài hai tháng nay rồi, trước tiên cứ đến Lâu Lục Hòa ở huyện Tung Pan ăn uống một bữa thả cửa, tối nay tìm mấy cô đào đẹp đẽ vui vẻ một trận thì thế nào?"

Một kẻ khác cười lạnh nói: "Vi lão nhị, ngươi đừng có mơ mộng nữa, lão đại gia nhà chúng ta hai tháng nay tâm phiền ý loạn, có không ít huynh đệ vô duyên vô cớ bị lão đại gia trách mắng.

Nghe nói hội Trùng Dương đã hủy bỏ, hoãn lại dịp khác tổ chức, lão đại gia chắc chắn đã gặp phải chuyện nghịch ngợm gì rồi, chuyến này ba người chúng ta phụng mệnh đón tiếp Hà Gian Ngũ Hùng, việc này vô cùng quan trọng, sơ sẩy một chút thôi là cái đầu trên cổ chuẩn bị dọn nhà."

Tên họ Vi bĩu môi cười lạnh đáp: "Tô lão đại, ngươi càng ngày càng nhát gan rồi, tụi mình đâu phải là cao thủ đắc lực gì trong pháo đài, chẳng qua chỉ để sai vặt mà thôi, tụi mình đến Tung Pan rồi, cũng phải tuân theo mệnh lệnh của phân đường Tung Pan.

Ai mà biết Hà Gian Ngũ Hùng lẻn đến Tung Pan là thật hay giả, đằng nào thì tụi mình cũng tuân lệnh làm theo, chẳng lẽ trước và sau sự việc ăn chơi trác táng mà cũng không cho phép sao?"

Một kẻ khác nói: "Hai huynh đệ các ngươi cứ gặp nhau là lại cãi chửi lộn, thực ra Vi lão nhị nói cũng đúng, đời người được mấy lần say, tụi mình mau quất ngựa phóng nhanh lên thôi!"

Roi ngựa vất vụt kêu lanh lảnh bay lượn trong không trung, tiếng vó ngựa như sấm, càng đi càng xa khuất...

Sau ba con ngựa, trong làn khói bụi cuốn lên mờ ảo thấp thoáng có một người đang bám theo đuổi, khói bụi mịt mù, bóng dáng kẻ ấy lúc ẩn lúc hiện, như có như không.

Nắng gắt trời quang, thời gian sắp qua giờ mùi.

Thành trì Tung Pan hiện ra trước mắt, ba kỵ mã dốc sức phi nước đại, vừa vào cửa ải, bên vệ đường liền lóe lên một trung niên nhân ánh mắt tinh anh sắc bén như điện chặn đứng đường đi.

Ba người vừa nhìn thấy người tới, liền biến sắc, tung người nhảy khỏi yên ngựa chạm đất, cung kính hành lễ nói: "Tham kiến Ngô Phó đường chủ."

Người nọ vung tay, nét mặt lạnh lùng, dùng giọng điệu trầm thấp nói: "Nơi đây người đông tai vách mạch rừng, không cần khách sáo, ba người có phải phụng mệnh bảo chủ đến đây trợ giúp không?"

Hán tử họ Tô đáp: "Đúng vậy, Phó đường chủ có sai bảo gì không?"

Người nọ nhíu mày nói: "Nhân vật võ lâm đến thành Tung Pan không ít, xem ra phần lớn đều nhúng tay vào vì Ngọc Như Ý, chỉ có điều tung tích Hà Gian Ngũ Hùng bỗng nhiên không rõ.

Đại sách hiện tại chúng ta nên áp dụng là ngoài lỏng trong chặt, khiến quần hùng võ lâm đến Tung Pan không biết ý đồ của chúng ta là gì, làm mê loạn tai mắt của bọn chúng.

Vì thế xin ba người hôm nay vẫn cứ tự do hành động, phân đường thám thính ra tung tích Hà Gian Ngũ Hùng thì lập tức phi báo tổng đường, tự khắc có người liên lạc với ba người."

Ba người đáp một tiếng: "Vâng."

Người nọ lại nói: "Tô Tinh Tiêu, tình hình trong pháo đài gần đây thế nào?"

Tô Tinh Tiêu đáp: "Hội Trùng Dương đã hủy bỏ rồi, bảo chủ hạ lệnh thiết lập cọc tiêu nghiêm ngặt, bất kể huynh đệ trong pháo đài hay người ngoài đều dễ ra khó vào, đại khái là vì chuyện song tinh Hắc Sát xuất hiện trở lại."

Người nọ ồ lên một tiếng nói: "Chuyện này Ngô mỗ cũng nhận được tin phi báo, sớm đã biết rồi, ba người tự cứ tự do đi."

Nói đoạn, một bước vọt ra khỏi cửa ải phóng đi mất.

Hán tử họ Vi cười lớn ha hả nói: "Thế này thì vừa khéo toại nguyện của tụi mình rồi."

Ba người dắt dây cương ngựa, thong thả bước về phía Lầu Lục Hòa.