Để xoa dịu sự bất mãn của quần chúng, đài truyền hình thành phố Bình Xuyên liên tục phát đi bài phát biểu của người phát ngôn chính phủ, nhấn mạnh việc xây dựng tòa nhà Vân Tiêu là hành động vì dân nhằm phồn vinh kinh tế Bình Xuyên, hy vọng đại đa số người dân thấu hiểu và ủng hộ.

Đồng thời, Lưu Kiến Nam cũng không chịu ngồi yên, ngoài cuộc thi ca hát quần chúng, hắn còn tổ chức thêm giải tranh bá mạt chược "Đổ Vương" và giải chạy marathon toàn dân, cố gắng đánh lạc hướng sự chú ý của người dân.

Suy cho cùng thì cánh tay cũng không thể vặn lại đùi, sau vài lần làm ầm ĩ, người dân rõ ràng không còn đủ sức bền, từ vài ngàn người ban đầu dần dần chỉ còn vài trăm, rồi vài chục, cuối cùng chỉ còn vài cụ già vẫn cố chấp ở lại canh giữ, sau đó một trận mưa lớn đổ xuống khiến họ đổ bệnh phải nhập viện, tiếng phản đối xây dựng tòa nhà Vân Tiêu cuối cùng cũng lắng xuống.

Kế hoạch đánh lạc hướng của Lưu Kiến Nam đã thành công rực rỡ, dưới sự cám dỗ của tiền thưởng kếch xù, ngoài cuộc thi ca hát quần chúng, số lượng người đăng ký giải tranh bá mạt chược cũng lên tới hàng vạn, thậm chí có hàng vạn người già trẻ lớn bé đăng ký tham gia giải chạy marathon toàn dân. Nhất thời, nhà nhà người người tiếng mạt chược vang lên không ngớt, sáng sớm đội ngũ tập thể dục đông đúc, thành phố Bình Xuyên chìm vào một thời đại giải trí toàn dân đầy cuồng nhiệt.

Vì bất mãn với Lưu Kiến Nam, Vương Bảo Ngọc từ chối tiếp tục làm giám khảo cho cuộc thi ca hát quần chúng, quay về quẻ quán chuyên tâm làm công việc kinh doanh của mình.

"Bảo Ngọc, anh không có mặt ở hiện trường, em thấy bất an quá." Điền Anh khổ sở gọi điện thoại cho Vương Bảo Ngọc.

"Chẳng phải em đã được Lưu Kiến Nam nhắm làm quán quân rồi sao, anh có đi hay không cũng vậy thôi." Vương Bảo Ngọc khích lệ cô.

"Gian thương gian thương, không gian không phải thương nhân, Đào Nhiên kia mọi phương diện đều mạnh hơn em, biết đâu Lưu tổng sẽ từ bỏ em để chọn cô ta." Điền Anh nói ra nỗi lo lắng của mình.

"Sẽ không đâu, Đào Nhiên chỉ là góp vui thôi, nói dễ nghe chút thì là sở thích cá nhân, vẫn có sự khác biệt so với ca sĩ chuyên nghiệp như em."

"Em cũng nghe nói nhà cô ta rất giàu, hy vọng cô ta đừng tranh giành với người nghèo như em." Mặc dù miệng nói vậy nhưng nỗi lo của Điền Anh vẫn không hề vơi bớt, thấy Vương Bảo Ngọc đã quyết định, cô đành ỉu xìu cúp máy.

Một tháng sau, vẫn không thấy phía hành cung dưới lòng đất Nữ Chân có động tĩnh gì, Vương Bảo Ngọc và Phạm Kim Cường đều có chút nản lòng. Xem ra Lưu Kiến Nam không hề đần độn như tưởng tượng, có lẽ hắn đã nhìn thấu đây là quỷ kế của Vương Bảo Ngọc nên không mắc bẫy.

Về phần ông nội hờ của Vương Bảo Ngọc là Vương Hoài Trang, lão vẫn luôn không xuất hiện. Theo lời Phạm Kim Cường, lão già này đã trú tại một khu du lịch nào đó, suốt ngày câu cá, sống rất tiêu diêu khoái lạc.

Quảng trường Nhân Dân ngày trước đã không còn nữa, thay vào đó là một cái hố sâu gần trăm mét do máy xúc đào lên, nhìn xuống dưới sâu không thấy đáy. Vì sợ quần chúng nhạy cảm với việc này nên lễ khởi công động thổ có sự tham gia của các lãnh đạo thành phố như Uông Trác Nhiên đã không được phát sóng trên truyền hình.

Mọi thứ đều rơi vào trạng thái bế tắc, Vương Hoài Trang và Lưu Kiến Nam mãi vẫn không lộ sơ hở, điều này khiến Phạm Kim Cường nhất thời cũng cau mày, không biết phải làm sao.

Vương Bảo Ngọc lại càng phiền não, gọi biết bao nhiêu tiếng ông nội, đúng là mẹ kiếp lỗ lớn rồi. Điều này chứng minh một vấn đề rằng: khinh địch là điều không nên, chắc chắn sẽ khiến bản thân rơi vào thế bị động.

Đi ra phố, bật tivi lên đâu đâu cũng là các cuộc thi do Lưu Kiến Nam tổ chức, thật vô cùng tẻ nhạt. Vương Bảo Ngọc đang buồn bực nghĩ đến việc ra ngoài giải sầu, anh gọi Đại Lượng đến hỏi: "Đại đại sư, lão thần tiên mà ông nói là thật sao?"

"Cậu muốn làm gì?" Đại Lượng nhạy cảm hỏi.

"Có tài nguyên tốt thì phải chia sẻ chứ, tôi muốn đi bái kiến ông ấy, biết đâu lại có thu hoạch." Vương Bảo Ngọc nói thẳng.

"Bản lĩnh của tôi còn chưa đủ để cậu học sao? Tốt nhất đừng đi, ở đó nguy hiểm lắm." Đại Lượng vừa nghe đã hoảng thần.

"Nguy hiểm thế nào? Chẳng lẽ còn có độc xà mãnh thú?" Vương Bảo Ngọc không cho là đúng.

"Đúng vậy." Không ngờ Đại Lượng gật đầu ngay lập tức. Vương Bảo Ngọc không nhịn được cười lớn, nói: "Ông là một ông già mà còn có thể bình an vô sự trở về, tôi sợ cái quái gì chứ! Chuyện này quyết định vậy đi, mai ông dẫn tôi đi cùng."

"Không đi." Đại Lượng kiên quyết không đồng ý, nhìn biểu cảm như thể nơi đó là quỷ môn quan vậy.

"Tính ông làm thêm giờ, gấp ba tiền lương."

"Có gấp trăm lần cũng không đi."

Đại Lượng càng như vậy, Vương Bảo Ngọc lại càng tò mò. Ông không đi thì lão tử tự đi. Chỉ là cái gò đồi nhỏ đó, cùng lắm có con cáo là được coi là động vật quý hiếm, sao mà đáng sợ được cơ chứ? Lão tử nhất định phải đi xem thử mới được.

Nói là làm, ngày hôm sau, Vương Bảo Ngọc mặc vào mấy bộ quần áo cũ, mang theo nước khoáng, đồ uống cùng bánh mì xúc xích các loại. Anh nghĩ lỡ như gặp được vị lão thần tiên kia thì cũng nên có chút quà ra mắt. Đồ tục chắc không lọt vào mắt thần tiên, cuối cùng anh cắt một miếng thịt Thái Tuế mang theo rồi lái xe khởi hành.

Theo sự mô tả trước đây của Đại Lượng, Vương Bảo Ngọc lái xe lao thẳng về hướng Tây Bắc, đi qua cây cầu Tam Lý đã được thay bằng tấm sắt, rồi đến thôn Kim Nguyên.

Vẫn là ngôi làng nhỏ yên bình ấy, không có chút gì khác lạ. Vương Bảo Ngọc tìm một hộ dân đỗ xe lại, rồi trả một trăm tệ tiền phí trông xe.

Để đảm bảo an toàn, Vương Bảo Ngọc vẫn lên tiếng hỏi: "Thím ơi, nghe nói ở đây có dã thú xuất hiện, có thật không ạ?"

Bà cụ cười nói: "Thằng bé ngốc, đó đều là chuyện hù dọa trẻ con thôi, người trong thôn lên núi hái nấm, kiếm củi đốt, ngay cả một con thỏ rừng cũng chẳng thấy đâu."

Hề hề, đúng là Đại Lượng làm quá lên rồi. Vương Bảo Ngọc nói lời cảm ơn, lúc này mới yên tâm sải bước, đi về phía trên núi.

Núi rừng xanh mướt, không khí trong lành, những ngọn núi gần đây đều không cao, nước cũng không sâu, đúng như câu cổ ngữ: Sơn bất tại cao, hữu tiên tắc danh, thủy bất tại thâm, hữu long tắc linh.

Vương Bảo Ngọc men theo con sông nhỏ bên trên cầu Tam Lý, men theo dòng nước leo lên. Dòng sông ngày càng nhỏ, cuối cùng chỉ còn là hình dáng một con suối nhỏ, róc rách chảy. Sau khi tốn sức vượt qua hai ngọn núi, trước mắt anh là một khe sâu um tùm gai góc.

Đi nửa ngày cũng không tìm được chỗ có thể băng qua, vì vậy, anh đành phải tiếp tục men theo dòng suối tìm kiếm, cuối cùng cũng phát hiện một nơi có thể qua. Đó là một tảng đá lớn, nằm ngang trên khe sâu, sự xói mòn của dòng nước suốt năm tháng dài đằng đẵng đã xẻ tảng đá thành một cái rãnh.

Không còn cách nào khác, Vương Bảo Ngọc đành phải lội nước qua. Nước suối lạnh buốt thấu xương, tảng đá dưới chân trơn trượt, anh chỉ có thể nắm chặt lấy những bụi gai bên cạnh, tay bị rạch ra những vết máu, quần áo cũng bị rách mấy chỗ. Đợi đến khi qua được khe sâu, anh cả người ướt sũng, trông có phần chật vật.

Phóng tầm mắt nhìn lại, phía trước là một ngọn núi nhỏ vô cùng dốc đứng, xung quanh toàn là bãi cỏ, căn bản chẳng có gì cả. Chẳng lẽ bị Đại Lượng lừa rồi? Ừm, có khả năng này, lão già đó luôn thích nói bừa, tiếc là bản thân mình rốt cuộc vẫn tưởng là thật.

Đã đến đây, lúc này cũng đã là giữa trưa, Vương Bảo Ngọc không cam tâm, anh tiếp tục men theo dòng suối đi lên, chân bước thấp bước cao đi qua bãi cỏ. Dưới chân ngọn núi thấp, anh kinh ngạc phát hiện, nước suối chảy ra từ một cái hang.

Nên đi đâu về đâu? Vương Bảo Ngọc nhất thời do dự không quyết. Cuối cùng, anh nghiến răng, tiếp tục lội qua dòng nước suối lạnh lẽo, chui vào trong hang.