Thuật sĩ là danh từ chung chỉ những người làm các công việc bí ẩn như thiên văn, địa lý, y dược, bói toán, phong thủy, tu tiên. Tác phẩm quyền uy nhất về thuật sĩ phải kể đến "Kinh Dịch", được Khổng Tử tôn làm đứng đầu các kinh, sau này lại có thêm những kiệt tác của các bậc cao nhân như "Ma Y Thần Tướng", "Kỳ Môn Độn Giáp", "Đại Lục Nhâm".

Thuật sĩ có phân chia cấp bậc. Thuật sĩ lớn phò tá vương quyền, xoay chuyển thiên hạ, như Khương Tử Nha, Gia Cát Lượng, Viên Thiên Cang, Thiệu Khang Tiết, Lưu Bá Ôn, cho đến tận thời cận đại là Tăng Quốc Phiên, đều là những mưu thần quyền thần tinh thông đạo thuật sĩ; thuật sĩ nhỏ thì hành tẩu giang hồ, giải đáp thắc mắc cho người đời, sống cuộc đời phiêu bạt bị người đời chê trách, thường bị liệt vào hạng lừa đảo.

Vương Bảo Ngọc ở thôn Đông Phong vốn là một nông dân lưu manh, trong một cơ duyên tình cờ đã trở thành một thuật sĩ nhỏ, từ đó bước lên một con đường đời khác biệt.

Thuật sĩ nhỏ không bước vào giang hồ, nhưng danh tiếng lại vang dội chốn quan trường thương giới; không luyến lưu hồng trần, nhưng lại sở hữu vô số giai nhân; trong nháy mắt, dấy lên một cơn sóng gió ngút trời; khi phồn hoa lùi xa, cũng chẳng còn mưa gió cũng chẳng còn nắng trời...

Mời xem tác phẩm trong chuỗi "Thuật Sĩ Nhỏ" mang tên "Hỗn Thế Tiểu Thuật Sĩ".

Ánh nắng đầu thu nhẹ nhàng trải khắp sườn núi, cây cỏ nơi núi rừng đều tắm mình trong ánh nắng, sưởi ấm những chiếc lá đang vươn mình, tựa như cánh tay của thiếu nữ vừa thức giấc sau giấc nồng. Trên sườn núi, cây bạch dương trắng muốt, cây sồi đỏ rực, cây thông xanh thẫm, cây hoàng bách vàng óng, đủ loại màu sắc đan xen vào nhau, tạo nên cảnh sắc Ngũ Hoa Sơn đặc trưng của mùa thu phương Bắc. Đã là mùa sắp thu hoạch, ngô, đậu tương, kê đã đầy hạt, bắt đầu chuyển vàng và khô lại, gió nhẹ thổi qua, những chiếc lá va vào nhau phát ra tiếng xào xạc dễ nghe.

Thôn Đông Phong nằm ở khu vực biên thùy phía Đông Bắc, là một ngôi làng nhỏ hẻo lánh bốn bề bao quanh bởi núi non, khó mà xác định được vị trí trên bản đồ. Mỗi khi đến mùa này, dân làng ít khi ra đồng làm việc mà trốn trong nhà, dọn dẹp sân bãi, chuẩn bị đón chào vụ thu hoạch hàng năm.

Núi rừng lúc này bớt đi vẻ ồn ào ngày thường, dường như đang đắm mình trong niềm vui sắp được thu hoạch. Đúng vào một buổi chiều thu ấm áp như vậy, tại một rừng thông xanh thẫm bên sườn núi phía Đông thôn Đông Phong, bỗng nhiên chui ra một thanh niên nửa lớn nửa bé, tay xách một chiếc giỏ đan bằng liễu, miệng huýt sáo, vừa đi vừa lắc lư bước xuống núi. Cậu ta mặc bộ đồ Tôn Trung Sơn màu xanh đậm chỉnh tề, dưới chân đi đôi giày thể thao sạch sẽ màu xanh trắng xen kẽ, trên đầu chải kiểu tóc ngôi giữa thời thượng nhất, đường rẽ ngôi chính giữa đầu được chăm chút cực kỳ thẳng tắp, trông cũng khá khôi ngô. Cậu ta tên là Vương Bảo Ngọc, là tên lưu manh nổi tiếng khắp thôn Đông Phong.

Ở nông thôn phương Bắc, lưu manh chính là hạng người lêu lổng không làm ăn tử tế. Còn "làm ăn tử tế" là gì? Tất nhiên là chăm chỉ xuống đồng cày cấy. Vương Bảo Ngọc ngày nào cũng ăn mặc sạch sẽ chỉnh tề, đi dạo lang thang, dân làng cần cù "mặt hướng đất đen, lưng hướng trời" tự nhiên coi cậu ta là kẻ lạc loài, chẳng buồn nhìn thẳng lấy một cái.

Nhắc đến chuyện này, Vương Bảo Ngọc thường kêu oan, không phải mình lười, mà là tại bản thân chẳng có đất mà cày! Nhưng trong lòng Vương Bảo Ngọc thực sự không muốn làm công việc cày cấy, quá bẩn và mệt. Chỉ cần nghĩ đến cảnh ngồi trên xe bò nhìn mông con bò hôi hám là Vương Bảo Ngọc đã thấy không chịu nổi. Hơn nữa, với mấy mảnh ruộng đó, dù có chăm chỉ đến đâu cũng chỉ đủ ăn no, chẳng thể làm nên trò trống gì, cả đời cũng không thoát khỏi bốn bề núi non này.

Nói về thân thế của Vương Bảo Ngọc cũng khiến người ta không khỏi nảy sinh chút đồng cảm. Năm Vương Bảo Ngọc ba tuổi, cha cậu là Vương Vọng Sơn không may mắc bệnh lao, cũng chính là bệnh lao phổi ngày nay, mắc bệnh chưa đầy nửa năm đã qua đời, để lại hai mẹ con côi cút, vô cùng đáng thương. Mẹ cậu là Lưu Ngọc Linh vốn là mỹ nhân nổi tiếng trong thôn, đối với Vương Bảo Ngọc cũng rất cưng chiều, nhưng Lưu Ngọc Linh dù sao cũng chỉ là một người phụ nữ, mới ngoài hai mươi tuổi, khó lòng chịu nổi sự cô đơn khi phải thủ tiết phòng không và cuộc sống nghèo khổ. Cuối cùng vào một ngày nọ, Lưu Ngọc Linh đã bỏ đi theo một nam sinh viên về nông thôn hỗ trợ nông nghiệp, từ đó bặt vô âm tín.

Vương Bảo Ngọc lúc đó mới năm tuổi, trong giấc mộng đã trở thành đứa trẻ không ai cần. Vì không mở được cửa viện, Vương Bảo Ngọc đứng trong sân khóc nửa ngày mới được dân làng phát hiện, chuyện này thời đó trở thành tin tức chấn động thôn Đông Phong. Dân làng thi nhau chỉ trích mẹ của Vương Bảo Ngọc là Lưu Ngọc Linh là người đàn bà lòng dạ sắt đá, một thời gian tiếng mắng nhiếc nổi lên bốn phía, bàn tán xôn xao, nhưng không ai muốn nhận nuôi Vương Bảo Ngọc. Bởi đứa trẻ năm tuổi đã bắt đầu có trí nhớ, sẽ không quên cha mẹ ruột của mình, lỡ như nuôi lớn rồi nó lại bỏ chạy, không giống như đứa trẻ một hai tuổi, nuôi lớn là của mình.

Đúng lúc mọi người không biết xử lý Vương Bảo Ngọc thế nào thì Giả Chính Đạo sống ở đầu phía Đông thôn vội vàng chạy đến, bày tỏ nguyện vọng muốn nhận nuôi Vương Bảo Ngọc. Từ đó về sau Vương Bảo Ngọc trở thành con nuôi của Giả Chính Đạo. Giả Chính Đạo khi đó đã ngoài bốn mươi, vì vợ là Lâm Triệu Đệ không thể sinh con, nên mãi không có con cái, ông coi Vương Bảo Ngọc như con đẻ, vô cùng cưng chiều.

Cha của Giả Chính Đạo là một thầy phong thủy, trước khi mất đã truyền lại toàn bộ sở học cho Giả Chính Đạo. Giả Chính Đạo càng lớn tuổi, chân tay không còn linh hoạt, cũng không làm nổi việc đồng áng nữa, nên đã chuyển nhượng ruộng đất của mình cho người khác, con nối nghiệp cha, tự mình nuôi râu, mang vẻ tiên phong đạo cốt, chuyên tâm làm cái nghề xem phong thủy.

Thôn Đông Phong là một ngôi làng nhỏ, chỉ có mấy trăm hộ dân, muốn lên trường cấp hai gần nhất cũng phải đi bộ mấy chục dặm đường núi đến trấn Liễu Hà. Khi Vương Bảo Ngọc học cấp hai, Giả Chính Đạo đã gần sáu mươi tuổi, việc quản lý Vương Bảo Ngọc có phần lơi lỏng, cũng là có lòng mà không đủ sức. Vương Bảo Ngọc đột ngột bỏ học trước khi sắp thi cấp ba. Tất nhiên, trong đó không chỉ vì đường núi xa xôi, mà còn một nguyên nhân khác mà Vương Bảo Ngọc không thể nói ra.

Lại nói Vương Bảo Ngọc đang bước những bước chân sảng khoái, tay xách chiếc giỏ nhỏ chỉ có vài chục quả nấm thông, miệng huýt sáo vang dội, đi về phía ngôi làng dưới chân núi. Ánh nắng ấm áp chiếu lên mặt, vô cùng thoải mái.

Khi đi ngang qua một sườn núi cằn cỗi, Vương Bảo Ngọc thấy xung quanh không có người, nhất thời cao hứng, liền ưỡn ngực cất tiếng hát vang:

"Cô gái lớn xinh đẹp, cô gái lớn phóng đãng, cô gái lớn chui vào lều cỏ xanh, trong lều cỏ xanh có chàng trai trẻ, ai hay hay yo! Chàng ơi là chàng, hôm nay chúng ta sẽ vào động phòng."

Tiếng hát không mấy êm tai của Vương Bảo Ngọc đã làm kinh động hai con chim trĩ đang ân ái trong đám cỏ hoang không xa. Đôi tình nhân chim trĩ bị hoảng sợ, đập cánh phành phạch bay lên, đâm sầm về phía ruộng ngô cách đó mấy chục mét.

Người sống ở nông thôn đều biết, chim trĩ lúc mới bắt đầu đều không bay cao được, cần phải có một quá trình lấy đà. Vương Bảo Ngọc vừa thấy vậy, trong lòng mừng rỡ, thầm nghĩ: "Mẹ kiếp, nếu bắt được một con, mang về hầm ăn thì tuyệt đối là giải thèm."

Vương Bảo Ngọc nghĩ vậy, liền vứt giỏ trên tay xuống đất, sải chân đuổi theo chim trĩ. Hai con chim trĩ vô cùng kinh hoảng, vừa quay đầu lại vừa nhanh chóng đập cánh, chui tọt vào ruộng ngô.

Vương Bảo Ngọc chẳng thèm nghĩ ngợi liền đuổi theo chui vào ruộng ngô, tốc độ dưới chân cực nhanh. Đuổi không được bao xa, hai con chim trĩ đã mất hút, điều này khiến cậu có chút chán nản, không khỏi dừng bước.

"Ai đó?" Đột nhiên, một giọng nữ kinh hoàng truyền đến, khiến Vương Bảo Ngọc giật nảy mình.

Vương Bảo Ngọc nhìn về phía bên cạnh theo hướng âm thanh, ngay cách đó vài bước chân, một người phụ nữ đang hoảng loạn xách quần đứng dậy, nhưng tốc độ xách quần rõ ràng không nhanh bằng mắt cậu. Hai mảng mông trắng phau phau của người phụ nữ đập ngay vào mắt, khiến cậu lập tức cảm thấy tim đập thình thịch, mặt nóng bừng lên.

"Thím Tú Chi, sao thím lại ở đây?" Vương Bảo Ngọc đỏ mặt, lắp bắp hỏi.

Người phụ nữ này chính là hàng xóm nhà Vương Bảo Ngọc, vợ của đội trưởng đội sản xuất số bốn Trương Đại Trụ - Lý Tú Chi. Vừa rồi nàng vừa vặn đang đi tiểu. Lý Tú Chi thấy là Vương Bảo Ngọc, xoay người lại, vẻ mặt đầy khó chịu. Nàng vừa thắt thắt lưng đỏ, vừa dùng chân đá đất, cố gắng che lấp vệt nước tiểu trên mặt đất.

"Bảo Ngọc, xem mày hỏi câu gì kìa. Đây là ruộng ngô nhà tao, mày chạy đến ruộng ngô nhà tao làm gì? Muốn trộm ngô à?" Lý Tú Chi bước tới bên cạnh Vương Bảo Ngọc, hơi giận dữ hỏi. Trong chiếc áo kẻ ô, bộ ngực căng tròn của nàng phập phồng không ngừng. Bị bắt gặp đang đi tiểu, Lý Tú Chi tự nhiên vừa giận vừa thẹn, lúc này trông mũi không ra mũi, mặt không ra mặt.

Vương Bảo Ngọc trong lòng hối hận vô cùng, sớm biết thế đã chẳng đuổi theo hai con chim trĩ chết tiệt kia. Hay thật, chim trĩ không bắt được, lại còn rước lấy cái chuyện thị phi xấu hổ này.

"Thím, thím Tú Chi, thím đừng hiểu lầm. Vừa rồi không phải có hai con chim trĩ chui vào sao, cháu đuổi theo nên mới chui vào. Lá ngô cứa vào mắt cháu đau điếng, lông gà còn chẳng thấy sợi nào! Không phải cố ý đâu, không phải cố ý đâu!" Vương Bảo Ngọc vội vàng giải thích, vừa nói còn vừa làm bộ làm tịch dụi mắt.

"Tao thấy mày chính là cố ý, còn nhỏ tuổi mà không học cái gì hay ho! Trộm, trộm, trộm gà bắt chó, không làm việc gì ra hồn người!" Lý Tú Chi rõ ràng cơn giận chưa tan, trừng mắt nhìn Vương Bảo Ngọc nói. Vốn dĩ nàng muốn nói là trộm nhìn đi tiểu, nhưng vẫn nhịn lại.

Vương Bảo Ngọc lúc này thấy hơi đau đầu, Lý Tú Chi này nổi tiếng là người đanh đá trong thôn, vạn nhất Lý Tú Chi thực sự hét lên thì cậu đúng là có miệng cũng không biện bạch được.

"Hì hì, thím Tú Chi, cháu thật sự không cố ý mà! Nếu cháu bắt được hai con chim trĩ kia, nhất định sẽ biếu thím một con mái về hầm canh uống!" Vương Bảo Ngọc vội vã cười làm lành.

Nhưng những lời này lại có tác dụng, Lý Tú Chi phì cười một tiếng, mắng yêu: "Thằng ranh con, ai thèm chứ."

Vương Bảo Ngọc thấy tình hình có dấu hiệu hòa hoãn, lén thở phào nhẹ nhõm, vội vàng cười hì hì nói tiếp: "Ai cũng biết thím Tú Chi là người xinh nhất thôn, làm việc lại chăm chỉ, tính tình cũng tốt. Vừa rồi chỉ là hiểu lầm thôi. Thím tốt ơi, thím đừng trách cháu nhé."

Lời của Vương Bảo Ngọc thực ra không sai, Lý Tú Chi này trong đám phụ nữ thôn Đông Phong cũng thuộc hàng nhan sắc thượng đẳng. Phụ nữ trong thôn đa phần cơ thể tráng kiện, vóc dáng hầu như mất hết đường cong, dù sao cũng quanh năm làm ruộng, dầm mưa dãi nắng. Nhưng Lý Tú Chi dù ở độ tuổi này, trên người vẫn chỗ nào cần lồi thì lồi, chỗ nào cần lõm thì lõm, chỗ cần béo thì béo, chỗ cần gầy thì gầy, không biết làm bao nhiêu gã đàn ông thèm nhỏ dãi.

Bất kể là loại phụ nữ nào đều thích được khen, Lý Tú Chi nghe Vương Bảo Ngọc nói vậy, trong lòng thấy vô cùng thoải mái, đuôi lông mày thoáng chốc nhướn cao lên, trên mặt ửng lên một chút hồng hào. Nhìn vẻ mặt hoảng loạn của Vương Bảo Ngọc, Lý Tú Chi lại thấy Vương Bảo Ngọc đáng yêu, xua tay cười nói: "Thằng ranh, cái miệng bôi mật à. Chuyện này coi như bỏ qua, không được kể với ai đấy nhé!"

"Cháu xin thề với Trung ương Đảng, không nói một chữ nào." Vương Bảo Ngọc giơ tay lên thề thốt.

Lý Tú Chi lại cười khúc khích, nhưng trong nụ cười này mang theo chút vẻ tinh quái.

"Bảo Ngọc, mày vừa nói thím xinh nhất, rốt cuộc thím xinh ở chỗ nào?" Lý Tú Chi nhìn chằm chằm Vương Bảo Ngọc hỏi.

"Chỗ nào cũng xinh! Mặt đẹp, dáng tốt, da lại trắng." Vương Bảo Ngọc nịnh nọt nói.

"Thế mông của thím có trắng không?" Lý Tú Chi đột nhiên hỏi.

"Trắng!" Vương Bảo Ngọc buột miệng nói, đột nhiên nhận ra mình lỡ lời, vội vàng lắc đầu như trống bỏi, vội vàng đính chính: "Không, không, không, cháu thật sự không thấy gì cả."

Nhìn dáng vẻ lúng túng của Vương Bảo Ngọc, Lý Tú Chi cười khúc khích không ngừng, cười đến mức hoa chi loạn chiến, trêu chọc Vương Bảo Ngọc khiến tâm trạng nàng vô cùng tốt. Tuy nhiên, nàng không hề có ý muốn xảy ra chuyện gì với Vương Bảo Ngọc, dù sao Vương Bảo Ngọc cũng kém nàng gần hai mươi tuổi. Nàng chuyển đề tài, giọng nhẹ nhàng hỏi: "Bảo Ngọc, không ở nhà mà lại chạy lên núi làm gì thế?"

Vương Bảo Ngọc lau mồ hôi trên trán, đáp: "Vừa đi hái ít nấm thông, định về nấu canh nấm cho bố mẹ nuôi. Vừa rồi đuổi chim trĩ nên giỏ vứt ở ven ruộng ngô."

"Thế này còn coi là mày có chút lương tâm. Bảo Ngọc này, mày cũng không còn nhỏ nữa, đừng có suốt ngày lêu lổng, để mọi người sau lưng bàn ra tán vào. Mày nói xem, mày như thế này thì để mặt mũi bố mẹ mày vào đâu?" Lý Tú Chi lải nhải nói.

Lời của Lý Tú Chi khiến Vương Bảo Ngọc thấy lồng ngực rất bí bách, vô cùng khó chịu, nhưng cũng không có chỗ nào để phản bác. Cậu cười nói: "Hì hì, cháu biết rồi thím. Cháu không rảnh rỗi đâu, rảnh là cháu đọc sách của bố nuôi đấy."

Lý Tú Chi nghe thấy, vẻ mặt khinh bỉ, bĩu môi nói: "Ôi, sau này định nối nghiệp bố nuôi mày à? Thế thì mày xem cho thím xem nào, bao giờ thì tiền từ trên trời rơi xuống đập vào đầu thím?"

Vương Bảo Ngọc nhìn khuôn mặt Lý Tú Chi, trong lòng vô cùng khó chịu, cậu khẽ nhíu mày, trong lòng chửi thầm mụ điên này, sau đó lại đổi sang vẻ mặt cười nói: "Thím Tú Chi, không nói đâu, hôm nay thím hỏi đúng người rồi đấy. Trong vòng ba ngày, đảm bảo thím có thể kiếm được một khoản tiền nhỏ!"

Lý Tú Chi nghe thấy, không khỏi ngẩn ra, bán tín bán nghi hỏi: "Mày nói thật đấy chứ, đừng có lừa thím cho vui."

"Thím à, thím nhìn cháu lớn lên, cháu làm sao dám lừa thím chứ!" Vương Bảo Ngọc cười nịnh nọt.

Lý Tú Chi hỏi tiếp: "Thế mày xem ra bằng cách nào?"

Vương Bảo Ngọc đáp: "Đều bày cả trên mặt thím đấy. Thím nhìn xem, ấn đường phát sáng, lông mày mang khí hỷ, trong ba ngày nhất định có chuyện tốt!"

Mặt Lý Tú Chi cười như hoa nở, dường như rất hưởng thụ lời này, nàng nói đùa: "Bảo Ngọc, nếu mày thực sự đoán trúng, lúc đó thím sẽ thưởng cho mày mười đồng."

"Yên tâm đi, thím Tú Chi! Thế cháu về đợi thím phát tiền thưởng đây! Cháu đi trước nhé!" Vương Bảo Ngọc cười hì hì nói, xoay người đi ra khỏi ruộng ngô.

Đến trên sườn núi nhỏ, Vương Bảo Ngọc ngồi phịch xuống, thở dài một hơi, cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm, cuối cùng cũng thoát khỏi mụ điên này. Lời xem tướng vừa rồi chẳng qua chỉ là để Lý Tú Chi vui vẻ mà thôi, trên đời này ai mà chẳng muốn phát tài chứ! Thưởng mười đồng, ai mà tin? Vương Bảo Ngọc hừ mũi một cái, thầm nghĩ cứ dựa vào tính keo kiệt của Lý Tú Chi, cho dù có đoán trúng thật cũng chẳng có tiền thưởng đâu.

Vương Bảo Ngọc nghỉ ngơi một chút, đứng dậy tìm chiếc giỏ nhỏ của mình, nhặt mấy cây nấm thông rơi vãi trên đất lên, thong dong đi về nhà. Nhưng cậu không ngờ rằng, chuyện hôm nay lại khiến cậu vô tình bước lên con đường xem tướng bói toán, trở thành một tiểu thuật sĩ nổi danh khắp mười dặm tám thôn.