Cổ Tiểu Ưu nghe xong, trong lòng không khỏi kinh hãi. Phó chủ nhiệm văn phòng và đội trưởng đội xe lại chính là tai mắt mà đối phương cài cắm bên cạnh Tiêu Vân Lam sao? Như vậy chẳng phải có nghĩa là mọi hành động của Tiêu Vân Lam đều nằm trong tầm kiểm soát của đối phương hay sao? May mắn thay, hành động đêm nay thuộc hàng tuyệt mật, đám tai mắt này cũng chỉ suy đoán từ cảm xúc bất thường của Tiêu Vân Lam gần đây mà cho rằng ông có thể sẽ ra tay với giới quan trường. Nếu không, chỉ cần lộ ra đôi chút tin tức, e rằng những quan chức vi phạm pháp luật kia đã sớm chạy mất dạng từ lâu rồi.

Cổ Tiểu Ưu gọi cho Tiêu Vân Lam, báo cáo lại tình hình bên này. Tiêu Vân Lam nghe xong giận tím mặt, nói rằng trong số những người mà gã đàn ông trung niên vừa khai ra, phần lớn ông đã sớm nghi ngờ, nhưng có vài kẻ ông hoàn toàn không ngờ lại thuộc phe cánh của Chu Nhân Quý.

Cổ Tiểu Ưu tóm tắt kết quả hành động cho ông nghe. Tiêu Vân Lam lập tức phấn khởi bày tỏ, vì hành động đã thuận lợi hoàn thành, ông sẽ lập tức ra lệnh bắt giữ tất cả các quan chức vi phạm trong đêm nay. Đêm nay định sẵn là một đêm không ngủ đối với rất nhiều người. Từ vị trí cao cao tại thượng đến khi vào tù chỉ trong chớp mắt. Đêm nay cũng sẽ trở thành đêm mà Tiêu Vân Lam tạo nên công lao vĩ đại trong nhiệm kỳ của mình, đúng như lời ông nói, làm việc phải xứng đáng với lương tâm của bản thân!

Thiên Tinh Tông nằm trên đỉnh Phiểu Miểu, cách thành Tứ Phương hai trăm dặm về phía Đông. Chưởng môn nhân là Cổ Liên Thành, công lực đạt đến cảnh giới hóa cảnh, môn hạ có hàng ngàn đệ tử, cao thủ như mây, là đại môn phái xếp hạng nhất trong lãnh thổ nước Hạng Linh.

Cổ Liên Thành xuất thân từ Dược Vương Cốc, là đại đệ tử của Cốc chủ, thiên phú võ học cực cao. Chỉ tiếc Cổ Liên Thành một lòng đắm chìm vào võ đạo, đối với việc luyện đan chế thuốc lại chẳng chút hứng thú, khiến sư phụ vô cùng thất vọng.

Tiểu đệ tử Lăng Vân Phong thì hoàn toàn ngược lại, thích táy máy bình bình lọ lọ, đối với việc chế độc luyện dược đều nghiên cứu rất sâu, được chân truyền của Cốc chủ Dược Vương Cốc, có tiềm năng "thanh xuất ư lam" (trò giỏi hơn thầy).

Trước khi lâm chung, Cốc chủ đời trước đã truyền lại bảo vật trấn cốc "Dược Vương Thần Thiên" cho Lăng Vân Phong, lệnh cho y tiếp quản Dược Vương Cốc, trở thành "Dược Vương" đương đại.

Cổ Liên Thành vì chuyện này mà oán hận không thôi, cho rằng Lăng Vân Phong cố ý làm màu để lấy lòng sư phụ mới thuận lợi trở thành Cốc chủ. Lăng Vân Phong giải thích nhiều lần, nhưng ngặt nỗi Cổ Liên Thành đã có thành kiến từ trước, cộng thêm tính cách cố chấp, nên mãi vẫn không lay chuyển được.

Nhiều lần khuyên can vô hiệu, thái độ lạnh nhạt của Cổ Liên Thành đã hoàn toàn chọc giận Lăng Vân Phong. Quan hệ giữa hai người ngày càng căng thẳng, ai cũng không phục ai, mâu thuẫn dần leo thang, cuối cùng cũng bùng nổ. Hai người cãi vã một trận lớn, suýt chút nữa trở mặt thành thù. Cổ Liên Thành trong cơn tức giận đã đơn độc rời khỏi Dược Vương Cốc.

Cổ Liên Thành là người ngạo nghễ bất kham, một khi đã quyết việc gì thì sẽ tiến thẳng tới trước, tuyệt không chịu thua. Tính cách này định sẵn con đường tu luyện võ học của ông sẽ vô cùng hanh thông và đạt được thành tựu cao, nhưng đồng thời cũng hạn chế phong cách hành sự của ông: độc đoán chuyên quyền, khăng khăng làm theo ý mình.

Cổ Liên Thành bôn ba trên giang hồ nhiều năm, chưa bao giờ dùng danh nghĩa Dược Vương Cốc để hành sự, trải qua vô vàn trắc trở, cuối cùng thành công sáng lập nên "Thiên Tinh Tông", trở thành một bậc tông sư.

Điều kiện chọn đồ đệ của Cổ Liên Thành cực kỳ khắt khe, không phải người thiên tư thông minh, cốt cách kỳ lạ thì không thu nhận. Do đó cả đời ông chỉ thu bốn người đệ tử:

Âu Dương Hiên (đạo hiệu "Tiêu Dao Tử"), vũ khí Huyền Thiết Phất Trần, chiêu thức Bá Vương Tường Vũ Trần, tính cách đạm bạc danh lợi, khiêm tốn nhún nhường.

Đặng Nguyên Tuyệt, vũ khí Tử Vân Đao, chiêu thức Huyễn Phong Ma Vân Đao, tính cách cẩn thận tỉ mỉ, già dặn chín chắn.

Phong Vô Tình, vũ khí Lưu Phong Nhẫn, chiêu thức Chấn Cổ Hàn Băng Nhẫn, tính cách độc đoán chuyên quyền, tự cao tự đại.

Tiêu Kiếm Hùng, vũ khí Liệt Thiên Kiếm, chiêu thức Tử Quỳnh Kinh Phượng Kiếm, tính cách quang minh lỗi lạc, hào phóng bất kham.

Bốn vị sư huynh đệ đều là bậc thiên tư trác tuyệt, võ công siêu phàm thoát tục, sau nhiều lần tôi luyện đều tạo nên danh tiếng lẫy lừng trên giang hồ.

... Nước Hạng Linh thượng võ thành phong, lấy võ làm tôn! Người giang hồ giải quyết tranh chấp với nhau đều sùng bái "nắm đấm mới là đạo lý cứng".

Chẳng biết từ bao giờ, trên giang hồ lưu truyền một câu vè: "Hoàng giai nhiều như chó, Huyền giai đầy rẫy có, Địa giai đi ngang dọc, Thiên giai mộng trong mơ". Câu nói này khắc họa võ lâm đương thời quả thực là thấu tận xương tủy!

Mười năm trước, Tông chủ Thiên Tinh Tông là Cổ Liên Thành thành công thăng cấp Thiên giai, từng gây chấn động một thời. Từ đó Cổ Liên Thành trở thành "cường giả" thực thụ trong nước Hạng Linh, là nơi mà mọi người cần phải ngước nhìn!

Ai ngờ biến cố cũng chính từ đây mà bắt đầu, giang hồ từ đó rơi vào cảnh máu chảy thành sông...

Kể từ khi thăng cấp Thiên giai, Cổ Liên Thành càng thêm mê muội theo đuổi võ đạo, lún sâu vào đó không thể tự thoát ra, thậm chí việc trong môn phái cũng chẳng buồn hỏi han. Ông thường xuyên bế quan tu luyện, ngắn thì vài chục ngày, dài thì vài tháng, tính khí cũng trở nên ngày càng nóng nảy.

Võ giả khi đã bước vào cảnh giới Thiên giai, muốn đột phá thêm nữa thì không chỉ dựa vào chăm chỉ khổ luyện, mà quan trọng hơn là cần nâng cao tâm cảnh, thậm chí là "đốn ngộ". Cổ Liên Thành đi nhầm đường, làm ngược lại nên cuối cùng chẳng thu được kết quả gì.

Dưới sự buông lỏng của Cổ Liên Thành, Thiên Tinh Tông dần trở thành một đĩa cát rời rạc. Trong tông phái phe phái nổi lên san sát, kẻ mạnh tự lập sơn đầu, kẻ yếu thì người người tự nguy.

Sau đó, do áp lực từ những lời bàn tán, Cổ Liên Thành bổ nhiệm bốn đồ đệ làm trưởng lão, thay mình chấp chưởng tông môn, đồng thời hứa hẹn kỳ hạn ba năm. Ba năm sau sẽ dựa vào biểu hiện của họ mà chọn ra một người tiếp quản Thiên Tinh Tông, trở thành Tông chủ đời thứ hai, còn bản thân Cổ Liên Thành thì lui về phía sau, làm một vị chưởng quỹ mặc kệ sự đời.

Bốn vị sư huynh đệ vốn dĩ tình cảm rất tốt, nhưng kể từ khi Cổ Liên Thành hoàn toàn buông quyền, tính cách hẹp hòi cố chấp của Phong Vô Tình liền lộ rõ. Quyền lực trong tay bắt đầu bành trướng cực độ, hắn mượn danh nghĩa chỉnh đốn Thiên Tinh Tông để thanh trừng dị kỷ, bè phái tranh giành, khiến Thiên Tinh Tông oán khí ngút trời, lòng người hoang mang.

Tiêu Dao Tử, Đặng Nguyên Tuyệt và Tiêu Kiếm Hùng thấy vậy không đành lòng, nhiều lần khuyên can. Lúc này thế lực của Phong Vô Tình chưa đủ lớn, không dám làm quá đáng để tránh bị nắm thóp, nên hắn chơi trò thái cực, bề ngoài thì nghe theo lời khuyên, thu liễm lại rất nhiều, nhưng sau lưng lại càng làm tới, chỉ là hành động kín đáo hơn mà thôi.

Đến khi ba người phát hiện ra thì thế lực của Phong Vô Tình đã thành hình. Hắn dùng thủ đoạn dụ dỗ, ép buộc để tập hợp một lượng lớn vây cánh, đa phần là kẻ nịnh hót, nô bộc. Trong phút chốc, Thiên Tinh Tông chướng khí mù mịt, nhiều người có tài có đức không chịu nổi sự quấy nhiễu nên lần lượt rời khỏi Thiên Tinh Tông, khiến thực lực Thiên Tinh Tông giảm sút nghiêm trọng, danh tiếng trên giang hồ cũng tụt dốc không phanh.

Phong Vô Tình lòng dạ hẹp hòi, bản chất là kẻ lấy oán báo ân, đối với việc Tiêu Dao Tử ba người từng khuyên can trước đây, hắn không những không cảm kích mà còn ôm hận trong lòng. Nay vừa đắc chí, hắn liền chĩa mũi nhọn vào các sư huynh đệ đồng môn:

Đại sư huynh Tiêu Dao Tử một lòng hướng đạo, tấm lòng rộng mở, chưa bao giờ coi trọng quyền thế, luôn đối xử tốt với mọi người, uy tín trong Thiên Tinh Tông rất cao, Phong Vô Tình khá dè chừng ông.

Nhị sư huynh Đặng Nguyên Tuyệt là người cẩn thận tỉ mỉ, làm việc không chút sơ hở, hơn nữa còn nắm giữ một thế lực không nhỏ trong Thiên Tinh Tông, Phong Vô Tình muốn đối phó ông gặp rất nhiều khó khăn.

Tiểu sư đệ Tiêu Kiếm Hùng trong Thiên Tinh Tông không có uy tín cũng chẳng có thế lực, hơn nữa tính tình cương trực, thỉnh thoảng lại đối đầu gay gắt với Phong Vô Tình, khiến hắn mất mặt vài lần, vì thế Phong Vô Tình vô cùng tức giận.

Phong Vô Tình tự nhiên chĩa mũi nhọn đầu tiên vào Tiêu Kiếm Hùng, thường xuyên phái người gây sự, dùng âm mưu ly gián mối quan hệ giữa Tiêu Kiếm Hùng và những người khác, mục đích là để cô lập Tiêu Kiếm Hùng, ép hắn rời khỏi Thiên Tinh Tông.

Lúc này kỳ hạn ba năm đã gần hết. Tiêu Kiếm Hùng vốn là người được Cổ Liên Thành yêu quý nhất, lại sốt ruột muốn mời sư phụ ra chủ trì công đạo, trong cơn phẫn nộ đã xông thẳng vào động phủ bế quan của sư phụ, mới phát hiện ra người đã đi, phủ đã trống. Cổ Liên Thành để lại tín vật chưởng môn "Long Phượng Thần Giới" và một bức thư, nói rõ mình có việc phải đi xa, đồng thời chỉ định Tiêu Kiếm Hùng tiếp quản Thiên Tinh Tông, trở thành tân chưởng môn.

Tiêu Kiếm Hùng đọc xong thở dài không thôi, không ngờ sư phụ lại truyền ngôi chưởng môn cho mình, khiến hắn vừa cảm động vừa chần chừ.

Nếu tuân theo lệnh sư, nghĩ đến việc Phong Vô Tình chắc chắn sẽ trăm phương ngàn kế ngăn cản, không chịu khuất phục, khi đó tất nhiên phải cứng đối cứng với hắn, lại sẽ khơi dậy một làn sóng máu tanh mới trong Thiên Tinh Tông, khiến cảnh lầm than khắp nơi. Huynh đệ đồng môn tương tàn, thực sự không phải điều Tiêu Kiếm Hùng mong muốn.

Nhưng nếu trái lệnh sư, thì lại càng phụ lòng tin tưởng và kỳ vọng của sư phụ. Tiêu Kiếm Hùng nhìn trước ngó sau, đau đầu không thôi.

Trong lòng nguội lạnh, Tiêu Kiếm Hùng giao "Long Phượng Thần Giới" và bức thư cho đại sư huynh Tiêu Dao Tử bảo quản cẩn thận, sau đó rời khỏi Thiên Tinh Tông.

Lúc này trên giang hồ đột nhiên lưu truyền một tin tức khiến võ lâm chấn động, lòng người hoang mang...

Giang hồ đồn đại Tông chủ Thiên Tinh Tông Cổ Liên Thành; Môn chủ Thanh Vân Môn Ôn Trạch Tây; Hội chủ Độc Long Hội Triệu Tử Việt; Giáo chủ Hắc Sát Giáo Phương Thu Nhạn, tổng cộng mười hai vị chưởng môn nhân các môn phái đều nhận được lời mời, hẹn ngày rằm tháng Tám, lúc trăng tròn Trung Thu sẽ tổ chức võ lâm đại hội, lấy võ hội hữu, nấu rượu luận anh hùng.

Nói thẳng ra là có người gửi lời thách đấu đến chưởng môn các đại môn phái, muốn dựa vào thắng bại trong tỷ võ để phân định thứ bậc.

Việc này khiến người trong giang hồ vô cùng phẫn nộ, tiếng đòi hỏi trừng phạt không dứt, mọi người bàn tán xôn xao kẻ đứng sau chủ mưu rốt cuộc là ai, mà lại dám ngông cuồng như thế, công khai thách thức toàn bộ võ lâm. Tất cả người trong võ lâm không ai là không căm phẫn.

Tuy nhiên sau đó có những người tinh ý đã phát hiện ra nhiều điểm kỳ lạ: Thứ nhất, các môn phái được mời gần như bao trùm cả hắc đạo và bạch đạo, đều là những đại môn phái nắm quyền sinh sát, thực lực siêu quần; Thứ hai, chưởng môn nhân của tất cả các đại môn phái được mời, không một ngoại lệ, đều là võ giả Thiên giai, nơi "đỉnh cao" của thực lực trong võ lâm; Thứ ba, với số lượng võ giả Thiên giai đông đảo như vậy, người khởi xướng dùng lý do gì để triệu tập họ lại với nhau? Phải biết rằng võ giả khi đã đạt đến cảnh giới Thiên giai, đa phần đều kiêu ngạo, ngông cuồng...

Tóm lại, sự việc này có rất nhiều nghi điểm, sương mù bao phủ. Nhiều người có hiểu biết đều rất lo lắng về điều này, loáng thoáng ngửi thấy mùi âm mưu bên trong, nhưng lại khó lòng tra cứu. Bởi vì ngoài chưởng môn các môn phái được mời, không ai biết vị trí cụ thể tổ chức võ lâm đại hội. Trước khi tin đồn giang hồ này truyền ra, mười hai vị chưởng môn được mời đã rời khỏi môn phái của mình, tung tích trở thành bí ẩn.