Trên đường đi, vô số thủ vệ có cảnh giới "Võ Đồ", "Võ Giả" từ trong bóng tối nhảy ra, nhưng nào có ai là đối thủ của Cổ Tiểu Vân dù chỉ một chiêu. Cổ Tiểu Vân ra tay tàn nhẫn, kẻ nào chạm vào là chết ngay, dần dần, trong lòng bọn chúng đều tràn ngập nỗi sợ hãi đối với "Sát Thần" Cổ Tiểu Vân này, không một ai dám tiến lên ngăn cản nữa.
Thế là, hiện trường xuất hiện một cảnh tượng kỳ dị: Cổ Tiểu Vân một mình sải bước tiến về phía trước, đám đông thủ vệ đối phương như thủy triều rút lui về sau, thực sự có cảm giác một người địch trăm người, không gì cản nổi.
Sau khi tiến vào vị trí trung tâm của tầng hầm, Cổ Tiểu Vân lập tức nhìn thấy mấy nhà giam khổng lồ dùng để nhốt con tin. Những nhà giam này đều là dạng mở, bên ngoài dùng hàng chục thanh sắt to bằng cánh tay trẻ con vây lại, tình hình bên trong nhìn thấy rõ mồn một. Cổ Tiểu Vân nhìn thấy mỗi nhà giam đều nhốt dày đặc mấy chục người, nhà giam như vậy lại có tới bảy tám cái, con tin bị nhốt bên trong đều quần áo rách nát, mặt mày hốc hác, hầu như đều bị tra tấn đến không còn hình người. Sau khi nghe thấy tiếng đánh nhau bên ngoài, lúc này họ đều tò mò vây quanh trước cửa sắt. Khi nhìn thấy mình, trong ánh mắt trống rỗng lập tức bắn ra tia hy vọng chứa đầy sự mong chờ. Cổ Tiểu Vân có thể đọc được khao khát trong lòng họ, hy vọng mình có thể cứu họ thoát khỏi hang ổ ma quỷ này, nhưng vì thời gian dài bị đám cai ngục ở đây ngược đãi nên không dám lớn tiếng ồn ào, chỉ có thể im lặng bày tỏ cảm xúc trong lòng.
Cổ Tiểu Vân thấy vậy hoàn toàn nổi giận, đây đâu phải là giam giữ con tin, đơn giản là coi họ như lợn chó mà nuôi nhốt. Từ hình ảnh đầy bụi bẩn, đôi mắt vô hồn của họ, có thể đoán được bình thường họ phải chịu sự ngược đãi như thế nào. Điều đáng giận nhất là, trong số này lại còn có cả những đứa trẻ đang tập nói và những cụ già già nua lụm cụm, tất cả đều phải chịu sự đối xử phi nhân tính như vậy. Khoảnh khắc này, trong lòng Cổ Tiểu Vân tràn ngập sự tàn bạo, chỉ hận không thể giết sạch tất cả cai ngục ở đây.
Tiêu Đông nhíu mày trầm tư, từ trước đến nay mình luôn đối xử tử tế với mọi người, cho dù trên đầu có vầng hào quang "thiên tài" chói lọi, cũng chưa từng cậy mạnh hiếp yếu. Vậy sẽ kết thù với ai lớn đến thế này?
Nếu nói có hiềm khích, cũng chỉ là trước kia khi gặp phải đám công tử bột như Tề Bằng, Liễu Nhân bắt nạt kẻ yếu trong thành, bản thân thấy chướng mắt nên ra tay trừng trị vài lần, nhưng cũng đâu phải thù sâu không đội trời chung, đến mức phải hạ độc mình, nhất định muốn đẩy vào chỗ chết mới hả dạ sao?
Huống hồ cũng chẳng tìm ra bằng chứng gì, không thể tùy tiện đổ oan cho người khác, nghĩ tới nghĩ lui cũng chẳng có đáp án nào, Tiêu Đông chỉ có thể bất lực lắc đầu với Tiêu Kiếm Hùng.
Tiêu Kiếm Hùng nhìn thấy vẻ thất vọng trên mặt Tiêu Đông, liền vỗ vai cậu an ủi: "Được rồi, đừng nghĩ nữa, sự việc rồi sẽ có ngày sáng tỏ!"
Tiêu Đông hơi buồn bã gật đầu, sự việc cực kỳ bất thường ắt có yêu ma! Trong cõi u minh, cậu mơ hồ cảm thấy bản thân như đã rơi vào vòng xoáy của một âm mưu!
"Tiểu Đông, gần đây con có ăn thứ gì đặc biệt không?" Câu hỏi đột ngột của Tiêu Kiếm Hùng cắt ngang dòng suy nghĩ của Tiêu Đông.
Nhìn thấy vẻ mặt ngơ ngác của Tiêu Đông, Tiêu Kiếm Hùng giải thích: "Khi ta vận công cho con, phát hiện trong cơ thể con có hai luồng năng lượng đang áp chế lẫn nhau. Bây giờ chất độc con trúng đã được giải, ta đoán chắc chắn con đã ăn thứ gì đó có thể giải độc!"
Thứ có thể giải độc? Hình như mấy ngày nay ăn uống của mình rất bình thường, không ăn thứ gì lạ cả? Nghĩ đến đây, trong đầu Tiêu Đông chợt lóe lên tia sáng, đôi mắt không khỏi nhìn về phía chiếc khăn mặt dùng để gói bốn quả kia đặt bên gối tối qua.
Tiêu Kiếm Hùng nhận thấy biểu cảm kinh ngạc trên mặt Tiêu Đông, liền quan tâm hỏi: "Tiểu Đông, có phải nhớ ra gì rồi không?"
Tiêu Đông mở khăn mặt ra, để lộ quả màu tím đen, tỏa ra hương thơm ngát bên trong, ngập ngừng nói với Tiêu Kiếm Hùng: "Cha, hôm qua con lên núi săn bắn, thấy một cái cây nhỏ kết năm quả, lúc đó khát nước nên con đã ăn một quả, chẳng lẽ là..."
Tiêu Kiếm Hùng cầm một quả lên xem, lại ghé vào mũi ngửi ngửi, suy tư một lúc, cuối cùng vẫn lắc đầu ngơ ngác, xem ra cũng không biết quả này là vật gì.
Lúc này Lăng Sương Tuyết ở bên cạnh lẩm bẩm: "Năm quả... cây nhỏ... có thể giải độc..." Nghe mấy người họ như lọt vào sương mù, không hiểu gì cả.
Lăng Sương Tuyết cứ trầm tư ở đó, đột nhiên trong mắt lộ ra vẻ kinh ngạc, kêu lên: "Điều này sao có thể, chẳng lẽ là — Ngũ Long Thánh Quả?"
"Ngũ Long Thánh Quả"? Là cái gì? Họ bị sự ngạc nhiên của Lăng Sương Tuyết làm cho ngơ ngác hoàn toàn! Chưa kịp truy hỏi, Lăng Sương Tuyết đã như phát điên chạy ra ngoài.
Còn lại ba cha con Tiêu Kiếm Hùng nhìn nhau trân trối, đầu óc mơ hồ. May mà không đợi lâu, Lăng Sương Tuyết đã ôm một cuốn sách hớt hải chạy về.
Cuốn sách này trang giấy ố vàng, hơi rách nát, trên trang bìa dùng chữ cổ triện viết bốn chữ lớn "Dược Vương Thần Thiên", nhìn là biết ngay đây là cổ tịch.
Lăng Sương Tuyết đầy phấn khích lật đến một trang, giọng run rẩy nói: "Tiểu Đông, con nhìn kỹ xem, những gì mô tả trên này có giống với những gì con thấy không?"
Giọng nói của Lăng Sương Tuyết vô cùng kích động, còn lộ ra sự căng thẳng tột độ, Tiêu Đông nghe mà thấy khó hiểu.
Nhận lấy cổ tịch, Tiêu Đông nhìn chằm chằm vào đó —
Ngũ Long Thánh Quả
Trân phẩm
Có thể giải kỳ độc thiên hạ
---❊ ❖ ❊---
Tiêu Đông nghiêm túc đọc nội dung một lượt, lại đối chiếu kỹ lưỡng giữa những gì mình thấy và mô tả trong sách, cuối cùng khẳng định quả mình ăn chính là "Ngũ Long Thánh Quả".
Tiêu Đông ngẩng đầu lên, đối mặt với ánh mắt đầy mong chờ của Lăng Sương Tuyết, trịnh trọng gật đầu. Lăng Sương Tuyết lập tức vô cùng kích động, hai hàng nước mắt nóng hổi lăn dài trên má.
Tiêu Kiếm Hùng thấy vậy đau lòng không thôi, vội ôm Lăng Sương Tuyết vào lòng, dịu dàng an ủi: "Sương nhi, nàng sao vậy, sao lại kích động như thế?"
"Huynh Hùng, cha... cha của thiếp có cứu rồi!" Lăng Sương Tuyết ngạc nhiên mừng rỡ kêu lên.
Đôi mắt Tiêu Kiếm Hùng chợt co lại, thần sắc cũng lập tức kích động theo, nghi ngờ nói: "Sương nhi, nàng nói đây chính là vị thuốc chính đó..."
"Ngũ Long Thánh Quả... đúng, chính là Ngũ Long Thánh Quả, cuối cùng cũng tìm được rồi!" Lăng Sương Tuyết nói năng lộn xộn.
Tiêu Đông và Tiểu Bàn ở bên cạnh nghe mà như hòa thượng sờ đầu trọc — khó hiểu, Tiểu Bàn thật thà sốt ruột kêu lên: "Cha, mẹ, rốt cuộc chuyện này là thế nào, sao con chẳng hiểu gì cả?"
Tiêu Kiếm Hùng và Lăng Sương Tuyết nhìn nhau, nói: "Chuyện này lát nữa hãy nói. Tiểu Đông, con hãy kể lại quá trình tìm thấy Ngũ Long Thánh Quả một cách chi tiết, càng chi tiết càng tốt!"
"Vâng!" Tiêu Đông liền kể lại chi tiết quá trình đi săn trên núi ngày hôm qua. Khi kể đến việc mình vô tình lạc vào thung lũng vô danh, gặp phải Phong Vô Tình dẫn người truy sát Tiêu Dao Tử để cướp Long Phượng Thần Giới, Tiêu Đông phát hiện thần sắc trên mặt nghĩa phụ nghĩa mẫu trở nên vô cùng kinh ngạc, đặc biệt là Tiêu Kiếm Hùng, theo lời kể của cậu, biểu cảm trên mặt càng lúc càng âm trầm bất định, khó lường. Mãi cho đến khi Tiêu Đông kể xong, Tiêu Kiếm Hùng mới thở dài một hơi đầy trọc khí.
Quá trình sự việc có thể nói là ba chìm bảy nổi, tình tiết lại càng thăng trầm, mấy người nghe xong nhìn nhau ngơ ngác, hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn. Trong phòng nhất thời trở nên vô cùng yên tĩnh.
Im lặng hồi lâu, Tiêu Kiếm Hùng mới lên tiếng phá vỡ sự im lặng, cảm thán nói: "Tiểu Đông, con thật là phúc duyên sâu dày!"
"Tiểu Đông, những gì con nghe được trong thung lũng giữa Tiêu Dao Tử và Phong Vô Tình, hãy kể lại cho ta nghe một lần nữa." Tiêu Kiếm Hùng cau chặt mày, trầm ngâm nói.
"Vâng, cha!" Tiêu Đông liền kể lại tình hình lúc đó một lần nữa. Lời vừa dứt, liền nghe thấy Lăng Sương Tuyết nghiến răng nghiến lợi nói: "Phong Vô Tình kẻ tiểu nhân đê tiện này, thật đáng chết!" Trong giọng nói tràn đầy phẫn nộ.
"Đại sư huynh..." Tiêu Kiếm Hùng lúc này đã nước mắt đầm đìa, giọng nghẹn ngào, có thể thấy ông vô cùng đau buồn.
Tiêu Đông sớm đã nhận ra sự khác lạ trên thần sắc của nghĩa phụ nghĩa mẫu trong lời kể trước đó. Đối chiếu với phản ứng bây giờ, cậu lập tức khẳng định họ chắc chắn đã quen biết Tiêu Dao Tử và Phong Vô Tình từ trước, hơn nữa quan hệ không hề tầm thường, nếu không sẽ không thất thố như vậy.
Tiêu Kiếm Hùng nhìn ra ánh mắt đầy nghi hoặc của Tiêu Đông, mấy lần muốn nói lại thôi, liền trao đổi ánh mắt với Lăng Sương Tuyết. Lăng Sương Tuyết không nói một lời, chỉ lặng lẽ gật đầu.
Thế là Tiêu Kiếm Hùng nghiêm túc nói với Tiêu Đông: "Tiểu Đông, đã nhận con làm nghĩa tử, thì chúng ta là một gia đình, có vài chuyện ta cũng không định giấu con, nhưng con nhất định phải giữ bí mật!"
"Vâng!" Tiêu Đông trịnh trọng gật đầu cam kết.
Tiêu Kiếm Hùng lại âu yếm xoa đầu Tiểu Bàn, nói: "Bàng nhi, trước kia không nói cho con biết là vì con còn nhỏ, bây giờ con đã lớn rồi, đã đến lúc cho con biết rồi."
Tiêu Kiếm Hùng sắp xếp lại suy nghĩ, thở dài nói: "Thoắt cái đã hơn mười năm, hôm nay cuối cùng cũng có thể trút hết nỗi lòng rồi!"
Theo lời kể của Tiêu Kiếm Hùng, một đoạn mật sử võ lâm bị phong ấn hơn mười năm cuối cùng đã vén bức màn bí ẩn...
Dược Vương Cốc, truyền thừa đến nay đã mấy trăm năm, đầy rẫy sự bí ẩn, khá khiến người ta kiêng dè, từ trước đến nay đều là "cấm địa" trong lòng giới võ lâm, vị trí cụ thể không ai hay biết, chỉ truyền tai nhau là nằm ở nơi cực tây của nước Hạng Linh, giữa vùng núi non hiểm trở.
Sở dĩ Dược Vương Cốc nổi danh trong võ lâm, khiến người trong võ lâm nghe tên đã biến sắc, là vì đệ tử Dược Vương Cốc đều tinh thông dùng độc, hành sự tàn nhẫn, mỗi đời "Dược Vương" lại càng chính tà bất phân, làm việc hoàn toàn theo ý thích.
Hơn hai mươi năm trước, "Yến Vân Ngũ Hổ" hoành hành khu vực núi Yến Vân, cậy vào thiên phú dị bẩm, võ nghệ cao cường, tụ tập một đám kẻ hung ác tàn bạo, đi khắp nơi giết người cướp của, khuấy đảo cả võ lâm trong cơn gió tanh mưa máu. Nhiều cao thủ liên thủ vây quét, kết quả lại đại bại mà về, thương vong nặng nề. Đúng lúc đang ngày càng nghiêm trọng, lại bị người ta vô tình phát hiện, "Yến Vân Ngũ Hổ" đột ngột chết bất đắc kỳ tử tại nhà, trên người không hề có vết thương, tất cả hơn trăm bang chúng không một ai sống sót;
Mười sáu năm trước, phủ doãn Thông Châu nước Hạng Linh là Diêu An Quân bị gian thần vu cáo, vu khống ông kết bè kết cánh, âm mưu tạo phản. May mắn thay đương kim Thánh thượng anh minh, tra rõ chân tướng, đang định miễn tội cho ông thì ông lại đột ngột chết trong tù một cách kỳ lạ. Do Diêu An Quân làm quan thanh liêm, yêu dân như con, bách tính dưới quyền hận ông chết một cách không rõ ràng, suýt nữa gây ra bạo loạn. Long nhan đại nộ, vừa hạ lệnh điều tra triệt để, cả nhà gian thần sáu mươi chín miệng ăn cũng đều chết bất đắc kỳ tử tại phủ, chấn động triều đình;
Mười hai năm trước, trong võ lâm xuất hiện một tên hái hoa tặc Âm Thanh, đi khắp nơi gian dâm cướp bóc, làm điều ác không từ thủ đoạn, cậy vào trong tay có kỳ độc "Thiên La Tán", cộng thêm khinh công tuyệt đỉnh, nhiều lần đắc thủ, cuối cùng gây ra công phẫn. Các đại môn phái lần lượt phái cao thủ truy đuổi chặn đánh, liên thủ giết chết hắn, nhưng cũng bị hắn phản phệ trước khi chết, nhiều cao thủ trúng "Thiên La Tán", tính mạng nguy kịch. "Dược Vương" Lăng Vân Phong nghĩa hiệp ra tay cứu giúp, tránh được một kiếp nạn võ lâm.
Những chuyện như vậy, không kể xiết...
Dược Vương Cốc không dễ dàng can thiệp vào chuyện võ lâm, nhưng chỉ cần xuất hiện, giang hồ chắc chắn sẽ xảy ra đại sự.
Người trong giang hồ vừa hận vừa sợ Dược Vương Cốc, đối với phong cách hành sự của họ cũng khen chê lẫn lộn, nhưng lại không dám đắc tội dù chỉ một chút, vì "Dược Vương" Lăng Vân Phong tinh thông y thuật, đương kim võ lâm không ai sánh bằng, người học võ đa số kẻ thù đầy rẫy, ai cũng không dám đảm bảo sẽ không có lúc cần nhờ đến ông ta!
Nhưng điều khiến người ta cảm thấy kỳ lạ là, Dược Vương Cốc đã gần mười năm không xuất hiện nữa, như thể đột nhiên bốc hơi khỏi nhân gian, không để lại dấu vết, nguyên nhân cụ thể thì không ai hay biết, nhất thời trở thành một bí ẩn không lời giải.
