Tại vùng biển thành phố Đông Hải.
Trên biển đang nổi gió lớn, sóng cuộn trào dâng, từng đợt sóng vỗ vào bờ như muốn nuốt chửng đất liền, bầu trời âm u cũng bắt đầu lất phất mưa phùn.
Cơn gió mạnh thổi bay vạt áo và mái tóc của những người qua đường hiếm hoi, ai nấy đều vội vã rảo bước. Lúc này, tất cả mọi người đều mong sao có thể nhanh chóng trở về tổ ấm, tận hưởng sự ấm áp và tránh xa mưa gió.
Mưa càng lúc càng nặng hạt, xung quanh đã không còn bóng người.
Thế nhưng, tại hàng rào chắn bên bờ biển lại sừng sững một bóng hình. Toàn thân người đó đã ướt đẫm, mặc cho gió thổi sóng vỗ, anh ta vẫn đứng đó không hề lay chuyển. Đối mặt với thiên uy của tự nhiên, anh ta trông thật nhỏ bé và tầm thường.
Anh tên là Lâm Phong, học sinh lớp 12A5 trường cấp ba số 3 thành phố Đông Hải, cao một mét tám hai. Hôm nay là sinh nhật tròn mười tám tuổi của anh.
Lúc này, Lâm Phong đang đẫm lệ, nhưng khuôn mặt hòa lẫn với nước mưa khiến người ta chẳng thể phân biệt được đâu là nước mắt, đâu là nước mưa. Chúng chảy dài trên má, cả người anh trông nhếch nhác vô cùng.
Lâm Phong đau đớn khôn cùng, hai vai run lên bần bật. Đột nhiên, anh quỳ xuống trước biển lớn, ngửa mặt lên trời gào thét: "Ba, mẹ, con xin lỗi, đừng bỏ rơi con!"
Những chuyện đã qua cứ thế hiện về trước mắt...
Từ nhỏ, Lâm Phong đã thích múa đao múa gậy, tính tình thời trẻ lại nóng nảy, hiếu thắng, thường xuyên đánh nhau gây gổ, hơn nữa lại không biết chừng mực, vì vậy mà ba mẹ anh phải lo lắng đến bạc đầu. May mắn thay, Lâm Phong rất hiếu thảo với cha mẹ, nếu không, e rằng anh đã sớm sa đọa không thể cứu vãn.
Ba mẹ Lâm Phong đều là công nhân bình thường tại nhà máy đồng hồ của thành phố. Nhiều năm trước, họ đến Đông Hải lập nghiệp, mười mấy năm trôi qua, ngoài căn nhà năm mươi mét vuông được cải tạo từ khu tập thể nhà máy, họ gần như không có gì trong tay, chỉ sống dựa vào đồng lương ít ỏi hàng tháng, chẳng hề có chút tiền tiết kiệm.
Hiện nay, nhà máy đồng hồ đang đứng bên bờ vực phá sản, cuộc sống gia đình càng thêm chật vật. Không còn cách nào khác, họ đành phải làm thêm việc vặt để tăng thu nhập, ngày nào cũng sớm hôm đi về.
Thế nhưng, ngay cả như vậy, những bất hạnh và bi kịch vẫn không buông tha cho gia đình vốn đã mong manh này, khiến nó sụp đổ hoàn toàn chỉ trong chớp mắt.
Khi Lâm Phong đang ở nhà nấu cơm tối, chờ đợi cha mẹ trở về thì nhận được điện thoại thông báo từ phòng xử lý tai nạn của đội cảnh sát giao thông. Anh đổ sụp xuống đất, tâm trí hoàn toàn vỡ vụn. Sau khi làm thêm vào buổi tối, cha mẹ anh đạp xe ba bánh về nhà, trên đường gặp một chiếc xe công trình Steyr vượt đèn đỏ, tai nạn thảm khốc đã xảy ra trong tích tắc.
Mấy ngày nay, nhờ sự giúp đỡ của đồng nghiệp cha mẹ, sau khi lo liệu xong hậu sự, trách nhiệm tai nạn và phương án bồi thường của cả hai bên cũng đã được xác định.
Hôm nay, Lâm Phong cầm hơn ba trăm ngàn tiền bồi thường từ phía kia mà lòng trống rỗng.
Từ nay về sau, anh trở thành trẻ mồ côi. Mất đi tình yêu của cha mẹ, cuộc sống hoàn toàn không còn phương hướng.
Đứng bên bờ biển, đối mặt với sóng gió, anh gào thét xé lòng, trút bỏ toàn bộ sự hối hận và cam chịu trong lòng.
Đúng lúc này, một con sóng lớn ập vào bờ đê. Khi sóng rút đi, bóng người đã biến mất.
---❊ ❖ ❊---
Khi Lâm Phong tỉnh lại, anh thấy mình đang nằm trên một chiếc giường bệnh sạch sẽ, tay đang truyền dịch.
Đảo mắt nhìn quanh, anh thấy bên cạnh còn một giường bệnh khác. Trên giường nằm nửa người một nam thanh niên, trông chừng ba mươi tuổi, đôi lông mày rậm, khuôn mặt gầy gò góc cạnh, cơ bắp nửa thân trên cuồn cuộn, căng phồng, tràn đầy sức mạnh bùng nổ, toàn thân tỏa ra khí thế sắc bén.
Người đàn ông thấy anh nhìn sang, thân thiện hỏi: "Cậu tỉnh rồi à?"
Lâm Phong gật đầu, nở một nụ cười thiện chí: "Đây là đâu?"
Người đàn ông nói: "Bệnh viện Chỉnh hình, xem ra tiểu đệ bị thương không nhẹ đâu nhỉ!"
Lâm Phong ngẩn người, lúc này mới nhớ ra mình bị sóng cuốn ra biển. Xem ra đã được người ta cứu lên và đưa vào bệnh viện. Khóe miệng Lâm Phong nhếch lên một nụ cười khổ, hà tất phải như vậy? Bây giờ anh chỉ là một đứa trẻ mồ côi, thân cô thế cô, thà chết đi còn hơn, mọi chuyện coi như kết thúc...
Lâm Phong đang miên man suy nghĩ, người đàn ông bên cạnh thấy anh ngẩn người hồi lâu không đáp, liền hỏi: "Sao vậy tiểu đệ? Không khỏe ở đâu à?" Vừa nói, anh ta vừa nhấn nút gọi khẩn cấp ở đầu giường để báo cho trạm y tá rằng Lâm Phong đã tỉnh.
Chẳng bao lâu, một bác sĩ nam và một y tá nữ vội vã bước vào phòng. Vị bác sĩ lộ vẻ kinh ngạc, nói: "Chàng trai, đêm nay sóng gió lớn như vậy mà cậu được người ta cứu lên đúng là kỳ tích. Khi đưa đến bệnh viện, ngoài vài vết trầy xước trên người và hơi suy nhược do hôn mê ra, thì không còn triệu chứng chấn thương nghiêm trọng nào khác, thật khó tin!"
Sau đó, bác sĩ kiểm tra cho Lâm Phong một lượt rồi cảm thán: "Thế này đi, tối nay cứ quan sát trước đã, ngày mai chụp CT lồng ngực và não. Nếu mọi thứ bình thường thì nghỉ ngơi vài ngày là có thể xuất viện!" Nói xong, ông cùng y tá bước ra khỏi phòng.
Biểu cảm trên mặt người đàn ông bên cạnh thay đổi liên tục theo lời bác sĩ, vô cùng phong phú, cho đến khi nghe xong lời bác sĩ, anh ta hoàn toàn chết lặng.
Người đàn ông giơ ngón cái về phía Lâm Phong, nói: "Đỉnh thật! Tiểu đệ phúc lớn mạng lớn, đại nạn không chết tất có hậu phúc, quý nhân đấy!"
Lâm Phong cười không đáp.
Lúc này Lâm Phong đã truyền xong dịch, đợi y tá rút kim, anh không thể chờ đợi được nữa mà xuống giường vận động tay chân. Quả nhiên như bác sĩ nói, không có gì đáng ngại, chỉ là vài vết thương ngoài da. Đối với một người thường xuyên đánh nhau như Lâm Phong, đây là chuyện cơm bữa.
"Tiêu Hán Quang!" Người đàn ông nói.
"Lâm Phong!"
Hai bàn tay nắm chặt lấy nhau.
"Lâm Phong, đêm hôm sóng gió thế này, cậu ra bờ biển làm gì?" Tiêu Hán Quang tò mò hỏi.
Thần sắc Lâm Phong ảm đạm, khuôn mặt đầy vẻ cười khổ, không biết nên bắt đầu từ đâu. Trong lòng anh rất uất ức, muốn giải tỏa nên mới ra bờ biển, chứ không hề có ý định quyên sinh.
Thực ra rơi xuống biển cũng chẳng sao, coi như kết thúc mọi chuyện, nhưng lại may mắn được cứu sống. Chẳng lẽ mình thực sự phúc lớn mạng lớn? Mình có phúc sao? Lâm Phong tự giễu lắc đầu.
Thấy thần sắc Lâm Phong khác lạ, Tiêu Hán Quang quan tâm hỏi: "Sao vậy, có nỗi khổ tâm gì à?"
Lâm Phong cảm nhận được sự quan tâm nồng hậu trong ánh mắt Tiêu Hán Quang, lòng thấy ấm áp lạ thường. Dù hai người mới quen biết, Lâm Phong lại cảm thấy như đã thân thiết từ lâu, có lẽ là do anh đã kìm nén quá lâu, đang rất muốn tìm người để giãi bày.
Thế là Lâm Phong kể lại những chuyện đã xảy ra mấy ngày nay, khiến Tiêu Hán Quang không khỏi thở dài.
"Được rồi người anh em, thật không ngờ cậu lại gặp phải chuyện lớn như vậy. Trên đời này chuyện không như ý chiếm mười phần, không có ngọn núi lửa nào mà không vượt qua được, nhất định phải tin vào bản thân!" Tiêu Hán Quang an ủi.
Lâm Phong trút được bầu tâm sự, cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều, tâm trạng đè nén cũng khá hơn, anh cảm kích nói với Tiêu Hán Quang: "Cảm ơn anh!"
"Khách sáo cái gì!" Tiêu Hán Quang hào sảng nói: "Lâm Phong, có đói bụng không? Cùng ra ngoài ăn chút gì đi?"
Lâm Phong ngập ngừng, không biết nên xưng hô với Tiêu Hán Quang thế nào.
Tiêu Hán Quang nhìn ra, mỉm cười nói với Lâm Phong: "Tôi năm nay hai mươi chín tuổi, nếu không chê thì gọi một tiếng Quang ca."
Tính cách phóng khoáng của Tiêu Hán Quang lập tức chiếm được cảm tình của Lâm Phong, thế là anh cũng vui vẻ đáp lại: "Được thôi, Quang ca, anh đợi chút, em đi rửa mặt."
Bước vào nhà vệ sinh, Lâm Phong rửa mặt mấy lần rồi ngẩng đầu soi gương: lông mày kiếm, mắt sáng, mũi thẳng, môi mỏng, kết hợp với khuôn mặt góc cạnh cùng khóe môi hơi nhếch khi cười, ừm! Được đấy, cũng là một tiểu soái ca! Sau khi tự đắc một hồi, Lâm Phong bước ra khỏi nhà vệ sinh.
Nhìn bộ quần áo bệnh nhân đang mặc, lại nhìn bộ quần áo đã ướt sũng trong chậu dưới gầm giường, Lâm Phong bất lực cười: "Quang ca, xem ra chỉ có thể mặc đồ bệnh nhân đi ăn thôi!"
Xung quanh bệnh viện luôn là nơi sầm uất, không thiếu nhất là chỗ ăn uống. Hai người tìm một quán đồ nướng trông khá sạch sẽ và đông khách.
Thành phố Đông Hải nằm ven biển, khí hậu dễ chịu. Lúc này đang là giữa hè, ban ngày cực kỳ nóng bức, nhưng giờ đây lại có gió mát rượi. Hai người không vào trong nhà mà chọn một chiếc bàn bên ngoài ngồi xuống.
Phục vụ đưa thực đơn, hai người gọi vài món nướng, hai món nguội, rồi gọi một ly bia tươi lớn uống cạn.
Dù Lâm Phong chỉ là học sinh lớp 12, nhưng vì thường xuyên lăn lộn bên ngoài nên thuốc lá, rượu chè đều không từ, tửu lượng cũng khá tốt.
Vài ly bia vào bụng, hai người dần trở nên thân thiết. Đôi khi cách kết giao giữa đàn ông là vậy, chỉ cần hợp tính, bỏ qua những khúc mắc, rất nhanh sẽ trở nên tâm đầu ý hợp, tình như anh em.
Hai người trò chuyện một hồi, Tiêu Hán Quang hỏi: "Lâm Phong, gia đình cậu còn những ai?"
"Haiz! Mẹ em là con một trong nhà, ba thì có một người em trai, nhưng cũng đã mất liên lạc từ lâu rồi. Bây giờ em không còn người thân, đúng là thân cô thế cô!" Lâm Phong thở dài, bất lực nói.
Tiêu Hán Quang vỗ vai Lâm Phong, an ủi: "Người anh em, hãy phóng khoáng lên, người sống một đời không dễ dàng gì, làm người nhất định phải dựa vào chính mình!"
Lời của Tiêu Hán Quang như gáo nước lạnh tạt vào mặt, khiến Lâm Phong bừng tỉnh đại ngộ. Đúng vậy, sống thế nào cũng là một đời, đã xảy ra chuyện rồi, tại sao mình không bước ra khỏi cái bóng đó, mà lại cứ ở đó lo được lo mất, như thể mình là người bất hạnh nhất thế gian vậy!
Nghĩ đến đây, nút thắt trong lòng Lâm Phong cuối cùng cũng được tháo gỡ, khuôn mặt lộ ra nụ cười vui vẻ.
"Quang ca, anh yên tâm, em sẽ không suy sụp nữa, vận mệnh nằm trong tay em!" Lâm Phong nghiêm túc nói.
Tiêu Hán Quang thấy Lâm Phong nghe lời mình xong thì rõ ràng trở nên vui vẻ hơn, trong lòng cũng rất mừng, khoảng cách giữa hai người vô hình trung lại gần nhau hơn nhiều.
Chén qua ly lại, dù tửu lượng cả hai đều khá, lúc này cũng đã có chút say.
"Quang ca, cứ lo nói chuyện của em, anh xem em suýt nữa quên hỏi anh làm nghề gì rồi!" Lâm Phong cười ngượng ngùng.
"Tôi à! Kẻ thất nghiệp thôi!" Tiêu Hán Quang cười hì hì đáp.
Lâm Phong tưởng Tiêu Hán Quang nói đùa, định hỏi tiếp thì đột nhiên một tiếng thét chói tai vang lên, cắt ngang cuộc đối thoại của hai người.
Lâm Phong quay đầu nhìn lại, hóa ra là trước cửa quán ăn bên cạnh xảy ra xô xát. Ba thanh niên đang vây quanh một cô gái mà chửi bới, mấy kẻ đó đều ăn mặc lưu manh, tên cầm đầu thậm chí còn nhuộm tóc màu đỏ, nhìn là biết ngay bọn côn đồ xã hội.
