Trên đường đi, Cổ Tiểu Vân hội họp cùng các chấp sự như Cơ Tử, Kim Cang, Phong Tử... Đa số các chấp sự trên người đều đầy rẫy vết thương, rõ ràng vừa trải qua một hồi khổ chiến. Thế nhưng kết quả lại nằm ngoài dự đoán của hắn, tất cả các chấp sự đều thuận lợi bước vào cảnh giới "Võ giả", ngay cả người có thực lực yếu nhất trước kia là Lượng Tử cũng đã chạm tới ngưỡng "Võ đồ", điều này khiến Cổ Tiểu Vân cảm thấy vô cùng kinh ngạc.
Sau khi gọi điện hỏi thăm tình hình chi tiết của những chấp sự khác, ngoại trừ "Tiền ca" là không thể liên lạc được, những người còn lại đều truyền về tin thắng trận. Cổ Tiểu Vân có chút lo lắng xảy ra bất trắc, liền dẫn theo các chấp sự cấp tốc chạy tới bến cảng. Vừa đến nơi, Cổ Tiểu Vân từ xa đã thấy Tiền ca đang chỉ huy đám đệ tử dỡ hàng từ một con tàu vận tải, trong lòng lập tức thở phào nhẹ nhõm, không có chuyện gì xảy ra là tốt rồi.
Khi đến trước mặt Tiền ca, Cổ Tiểu Vân nhìn thấy dưới đất còn đang ngồi xổm một hàng hơn mười người ăn mặc sang trọng, không khỏi tò mò hỏi: "Tiền ca, những người này là sao vậy?"
Tiền ca thấy Cổ Tiểu Vân và mọi người đến, lập tức cười toe toét nói: "Long Đế, thuộc hạ lần này bắt được một mẻ cá lớn, ngài phải ghi công cho tôi đấy!"
Cổ Tiểu Vân nghe vậy cười nói: "Ồ? Chuyện là thế nào, nhìn anh có vẻ rất phấn khích nhỉ, xem ra thân phận của những người này không đơn giản chút nào!"
Tiền ca hớn hở đáp: "Đương nhiên rồi, thuộc hạ đã thẩm vấn qua, những người này đều là lãnh đạo các đơn vị ở thành phố Bắc Xương, thậm chí còn có cả quan chức chính quyền thành phố cùng gia quyến của họ. Họ không biết lấy tin từ đâu, đoán rằng Bí thư Tiêu sắp có hành động lớn nhắm vào giới quan trường, cảm thấy tình hình bất ổn nên định tìm đường tẩu thoát!"
Cổ Tiểu Vân vừa nghe liền hiểu ngay, bên cạnh Tiêu Vân Lan chắc chắn đã bị phe Chu Nhân Quý cài cắm tai mắt, nếu không thì hành động tuyệt mật như vậy không thể nào bị rò rỉ. May mắn là đối phương không nắm rõ tình hình cụ thể, chỉ là nghi ngờ thôi, thêm vào đó Chu Nhân Quý vốn tự phụ, cho rằng Tiêu Vân Lan không dám động đến mình, bằng không thì hắn đã sớm cao chạy xa bay từ lâu rồi.
Cổ Tiểu Vân hỏi một gã đàn ông trung niên tướng mạo béo tốt, mang dáng vẻ quan trường: "Các người lấy tin từ đâu, có phải bên cạnh Bí thư Tiêu có tai mắt của các người không?"
Gã trung niên ánh mắt né tránh, ấp a ấp úng, hồi lâu vẫn không nói ra được điều gì cụ thể. Rõ ràng gã vẫn còn ôm hy vọng mong manh, muốn tìm cách qua mặt.
Cổ Tiểu Vân cười lạnh: "Các người có phải vẫn đang trông chờ Chu Nhân Quý đến cứu không? Tôi nói thật cho các người biết, Chu Nhân Quý hiện đã bị chuyển đến cơ quan công an, chờ đợi hắn sẽ là sự trừng phạt nghiêm khắc của pháp luật. Nếu các người biết điều, hãy thành khẩn khai báo tất cả những việc đã làm. Biết đâu còn giữ được đường sống, bằng không thì chính là tự tìm đường chết, không ai cứu nổi các người đâu."
Gã trung niên vừa nghe xong, phòng tuyến tâm lý lập tức sụp đổ hoàn toàn, khóc lóc thảm thiết nói: "Tôi khai, tôi khai, tôi nhất định sẽ nói hết tất cả những gì mình biết, xin được lập công chuộc tội."
Ăn sáng xong, Tiêu Đông nói với Tiêu Kiếm Hùng: "Cha, lát nữa con đến căn nhà gỗ một chuyến, thu dọn đồ đạc của mình."
"Không cần đâu, trong nhà cái gì cũng có, mẹ con đã dậy từ sớm dọn dẹp phòng cho con rồi. Con xem còn thiếu gì thì nói với cha, cha sẽ sắm thêm cho." Tiêu Kiếm Hùng cười hiền từ nói.
"Cha, có vài thứ con dùng đã quen tay rồi, vẫn là nên đến thu dọn một chút ạ."
Thấy Tiêu Đông khăng khăng, Tiêu Kiếm Hùng cũng không ngăn cản nữa, chỉ dặn dò cậu sớm quay về ăn cơm trưa.
Thực ra cũng chẳng có gì nhiều, chỉ là vài bộ quần áo thay giặt. Còn xoong nồi bát đĩa hay tạp vật khác thì không cần mang theo, nhưng người đâu phải cỏ cây, sao có thể không có tình cảm? Ở đó đã lâu, Tiêu Đông vẫn rất gắn bó với căn nhà gỗ, đặc biệt là con rối gỗ vẫn còn đang khắc dở.
Tiêu Đông đến căn nhà gỗ, thu dọn vài bộ quần áo còn tươm tất, gói ghém đơn giản. Sau đó từ dưới gối lấy ra một con dao găm và một con rối chưa khắc xong, khuôn mặt và tứ chi của con rối đã bắt đầu hiện hình, nhìn kỹ lại, dáng vẻ của Tần Vũ Mông như sắp hiện ra, Tiêu Đông âu yếm vuốt ve, trên mặt lộ ra nụ cười ngọt ngào.
Tiêu Đông lại cầm con dao găm lên, đây là di vật cha cậu để lại, chỉ biết tên là "Thông Thiên đao", không rõ được làm từ kim loại gì, toàn thân đen tuyền, không chút ánh sáng nhưng lại sắc bén vô cùng, cắt sắt như chém bùn!
Thu dọn xong đồ đạc, Tiêu Đông quét dọn căn nhà gỗ từ trong ra ngoài sạch sẽ, cuối cùng lưu luyến rời khỏi căn nhà, trở về phủ họ Tiêu...
Đang là giữa hè, thời tiết đặc biệt oi bức, khiến người ta chẳng muốn nhúc nhích, tiếng ve kêu ồn ào làm lòng người bứt rứt, ngay cả con chó đen hung dữ trong phủ cũng lười biếng nằm ườn ngoài cửa, cụp tai ủ rũ, trông rất phờ phạc.
Buổi trưa ăn cơm xong nằm trên giường ở phòng mới, Tiêu Đông cảm thấy mình được bao bọc trong niềm hạnh phúc nồng nàn, vô cùng ấm áp, cậu lăn lộn trên giường đầy thích thú, từ nay mình không còn là trẻ mồ côi nữa, cuối cùng đã có người thương yêu, có cha, có mẹ, lại thêm một người em trai, mọi bất mãn và tủi thân trước kia đều theo gió bay đi, cuộc sống từ nay trở nên tươi đẹp vô ngần!
Vui mừng khôn xiết nhưng trong lòng Tiêu Đông vẫn có chút nuối tiếc, gia đình nghĩa phụ đối xử với mình tốt như vậy, mình lại không có gì báo đáp. Nghĩ đến nghĩa phụ thích rượu, Tiêu Đông liền muốn đi săn chút thú rừng để bày tỏ tấm lòng. Tiêu Đông trước kia thường theo cha vào núi săn bắn, sau khi thành trẻ mồ côi lại càng hay vào núi săn thú cải thiện bữa ăn, lâu dần luyện được tài bắn cung điêu luyện, tuy không dám nói bách phát bách trúng nhưng cũng cực kỳ lợi hại.
Quyết định xong, Tiêu Đông không do dự nữa, cầm theo Thông Thiên đao, mang theo cung nỏ, đội nắng gay gắt đi về phía núi Phong Vân.
Thành Tứ Phương vốn nằm dưới chân núi Phong Vân, không mất bao lâu, Tiêu Đông đã đến chân núi. Cậu men theo đường mòn tiến vào núi, vừa vào rừng cây, bóng râm xanh mát cùng gió nhẹ thổi qua lập tức xua tan cái nắng gay gắt, khiến Tiêu Đông tinh thần phấn chấn, sảng khoái vô cùng!
Đi được một lúc, Tiêu Đông đột ngột dừng lại, nấp sau một gốc cây lớn, nhìn kỹ về phía trước. Đợi một lúc, thấy bụi cỏ phía xa lay động, Tiêu Đông tận dụng khoảng trống giữa các thân cây cẩn thận tiến lại gần. Khi đến nơi mới phát hiện ra một con gà rừng đang kiếm ăn, vừa kiếm ăn vừa cảnh giác nhìn đông nhìn tây. Tiêu Đông nín thở, thuần thục giương cung lắp tên, tiếng tên xé gió vang lên, con gà rừng đổ gục tại chỗ.
Tiêu Đông bước tới, nhấc lên xem. Con gà rừng này rất béo, nặng phải bốn năm cân, trong lòng vô cùng vui sướng.
Tiêu Đông tiếp tục đi về phía trước. Đột nhiên nghe "vút" một tiếng, một luồng sáng trắng lướt qua trước mắt khiến cậu giật nảy mình. Nhìn kỹ lại, một con thỏ trắng đang lao nhanh về phía trước. Bình thường thỏ rừng cậu thấy đều màu xám, nhưng con thỏ này lại trắng như tuyết, rất đáng yêu. Tiêu Đông nghĩ nếu bắt được nó tặng cho Tần Vũ Mông, chắc chắn cô ấy sẽ rất vui. Thế là cậu đuổi theo không rời.
Con thỏ trắng bị đuổi đến hoảng loạn, chạy tới dưới một vách đá thì đột ngột biến mất tăm.
Tiêu Đông đến nơi, vạch đám cỏ cao ngang hông ra. Đập vào mắt là một cửa hang ẩn khuất, cao khoảng nửa người, xem ra con thỏ trắng đã chui vào hang này.
Tiêu Đông lấy một cành cây chọc vào trong hang nhưng không chạm được đáy, muốn bỏ cuộc lại không cam tâm, thế là nhặt một hòn đá ném vào trong hang. Âm thanh phát ra không hề trầm đục mà lại trong trẻo, như thể cái hang nhỏ này thông suốt vậy. Cậu không khỏi thắc mắc.
Dưới sự thôi thúc của trí tò mò, Tiêu Đông tay cầm Thông Thiên đao, men theo cửa hang bò vào...
Cửa hang ngoài hẹp trong rộng, gập ghềnh khó đi, may mà quãng đường không dài. Bò đến tận cùng, trước mắt chợt hiện ra một thung lũng nhỏ.
Không ai có thể ngờ rằng ngọn núi trông cao vút hiểm trở này bên trong lại rỗng, Tiêu Đông kinh ngạc đến ngây người, chỉ biết than thở tạo hóa của thiên nhiên thật kỳ diệu!
Thung lũng diện tích không lớn, bao phủ bởi đủ loại thực vật, xanh tươi mơn mởn. Dưới vách đá phía đối diện lại có một đầm nước nhỏ, được tạo thành từ dòng suối chảy ra từ khe vách đá. Nước đầm trong vắt thấy đáy, Tiêu Đông vốc lên uống vài ngụm, ngọt lịm sảng khoái, vô cùng đã khát!
Trên vách đá cạnh đầm mọc nghiêng một cái cây nhỏ không rõ tên, hình dáng kỳ lạ, thân cây uốn lượn vặn xoắn, rễ đan xen như năm con rồng nhỏ đang vươn cổ gào thét, sống động như thật.
Trên cây kết năm quả như ngọc rồng, màu tím đen, xem chừng đã chín mọng, vừa đến gần đã ngửi thấy mùi hương thơm ngát tỏa ra, vô cùng dễ chịu.
Tiêu Đông lục tìm trong thung lũng một lúc vẫn không thấy dấu vết con thỏ trắng đâu, không biết nó đã trốn đi đâu rồi.
Ra ngoài đã mấy canh giờ, thời tiết lại oi bức, Tiêu Đông liền cởi sạch quần áo, xuống đầm nước tắm rửa thỏa thích.
Tiêu Đông ngâm mình trong đầm nước, đang lúc sảng khoái thì đột nhiên nghe thấy những tiếng quát tháo, xen lẫn tiếng binh khí va chạm truyền tới, tốc độ rất nhanh và ngày càng gần thung lũng, khiến cậu hoảng sợ vội vàng vơ lấy quần áo, chạy đến sau đống đá vụn bên bờ đầm ẩn nấp.
Vừa trốn xong đã nghe tiếng xé gió truyền tới, Tiêu Đông lén nhìn qua khe hở đống đá, phát hiện một bóng người lao nhanh xuống đáy thung lũng. Sau khi tiếp đất, kẻ đó bước chân lảo đảo, vội vàng lấy từ trong ngực ra một vật, nhét vào khe vách đá rồi xoay người đứng lại.
Người này vừa xoay người lại, đối diện thẳng với Tiêu Đông. Đây là một đạo sĩ, khoảng năm mươi tuổi, khuôn mặt thanh tú, đầu đội mũ mây, tay cầm phất trần huyền thiết, phong thái tiên phong đạo cốt!
Nhìn kỹ lại, Tiêu Đông không khỏi thầm kinh hãi, chỉ vì người này hiện tại tóc tai bù xù, quần áo rách rưới, trước ngực còn in một mảng máu lớn trông rất đáng sợ, xem ra bị thương không nhẹ.
"Tiêu Dao Tử, ngươi chạy đi đâu? Hôm nay không giao Long Phượng Thần Giới ra, ta sẽ cho ngươi chết không chỗ chôn!" Một giọng nói âm hiểm vang lên, lại có một người nữa lao xuống đáy thung lũng, nhưng lại quay lưng về phía Tiêu Đông nên không thể thấy rõ mặt.
"Phong Vô Tình, ngươi nằm mơ đi, ta có chết cũng không giao thần giới cho ngươi!" Lão giả lúc trước đáp, chỉ là nghe giọng có vẻ hơi hụt hơi.
"Tiêu Dao Tử, ngươi đã là nỏ mạnh hết đà, ngoan ngoãn giao Long Phượng Thần Giới ra, ta có thể cân nhắc tha chết cho ngươi." Phong Vô Tình cười cuồng dại.
Tiêu Dao Tử bi phẫn khôn cùng: "Phong Vô Tình, tên vô sỉ nhà ngươi, nhân lúc ta không đề phòng mà đánh lén, đúng là một kẻ tiểu nhân bỉ ổi!"
"Đại sư huynh, người làm việc lớn không câu nệ tiểu tiết. Ngươi đã đạt đến Địa giai đỉnh phong, ta mới chỉ là Địa giai trung kỳ, không đánh lén ngươi thì làm sao có cửa thắng? Đại sư huynh hà tất phải canh cánh trong lòng như vậy." Phong Vô Tình trơ trẽn nói.
Tiêu Đông nghe đến đây, suýt chút nữa thốt lên hai chữ "vô sỉ". Có thể coi hành vi tiểu nhân là chuyện đương nhiên như vậy, cậu không thể không bái phục độ dày mặt của Phong Vô Tình.
Tiêu Đông vừa phẫn nộ vừa thấy da đầu tê dại, cả hai đều là cao thủ Địa giai, bóp chết cậu như bóp chết một con kiến, Tiêu Đông nín thở, ngay cả hơi cũng không dám thở mạnh, trốn càng thêm cẩn thận.
"Còn Yên Nhi thì sao, đối với ngươi cô ấy chỉ là một hậu bối, ngay cả cô ấy ngươi cũng không tha, thực sự muốn diệt cỏ tận gốc sao?" Tiêu Dao Tử chất vấn.
"Đại sư huynh yên tâm, vì các người vừa mới chia tay, ta nghĩ chắc chắn ngươi đã giấu cô ấy ở gần đây, ta sẽ tìm được Tiểu Yên, thay ngươi chăm sóc cô ấy thật tốt."
Tiêu Dao Tử như bị chạm đến giới hạn cuối cùng, vẻ mặt tuyệt vọng, thần sắc dữ tợn, gầm lên: "Phong Vô Tình, ngươi hại đồng môn, âm mưu soán vị, nhất định sẽ gặp quả báo!"
Phong Vô Tình nghe xong lập tức giận quá hóa thẹn, đang định ra tay thì lúc này lại có thêm vài tiếng xé gió truyền tới, dường như có rất nhiều người đang đến...
