Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, thông qua lượng thức ăn tăng vọt cùng với tố chất cơ thể được cải thiện ở nhiều phương diện, nam vu sư Aesop – người đã mọc ra những phiến vảy vàng mỏng manh ở nhiều nơi trên cơ thể – có thể khẳng định rằng, bản thân mình đã không còn là một con người thuần túy nữa.

"Hư Vô Thiên Thần lại đáng sợ đến thế sao?" Nam vu sư Aesop nhìn bàn tay mình, vẻ mặt đầy kính sợ, "Ta chỉ mới nhìn thoáng qua Ngài, không, thậm chí còn chẳng tính là nhìn thoáng qua, chỉ là sự tiếp xúc ở mức độ đó thôi mà hình thái sinh mệnh của ta đã thay đổi lớn đến thế."

"Nếu như tiến hành một lần tiếp xúc thực sự, đối mặt trực diện với chân thân của vị tồn tại vĩ đại kia, ta sẽ biến thành bộ dạng gì đây?" Nam vu sư Aesop vô cùng hiếu kỳ.

Bởi vì chỉ là một lần thử nghiệm lúc nhàm chán, hắn đã đạt được cơ duyên mà bản thân chưa từng tưởng tượng tới. So với thu hoạch của hắn, số nguyên liệu tiêu tốn để bố trí nghi quỹ căn bản chẳng đáng là gì, không đáng nhắc tới.

Aesop đã kiểm tra qua, bản chất sinh mệnh của hắn đã hoàn toàn bị thay đổi. Hắn đã trở thành một sinh vật đặc biệt vượt trên loài người, sở hữu sức sống mãnh liệt hơn, sức mạnh mạnh mẽ hơn và tuổi thọ dài lâu hơn.

Cái giá phải trả gần như là rẻ mạt so với thu hoạch đủ để thay đổi vận mệnh, món hời này đủ để khiến nam vu sư Aesop mất đi sự trầm ổn ngày thường, thử liên lạc với Hư Vô Thiên Thần lần thứ hai.

Sau đó, chẳng có gì xảy ra cả. Trên đống nghi quỹ đã cháy thành tro tàn của nam vu sư, thần sắc hắn thay đổi vài lần, cuối cùng trầm xuống vì u ám. Tiếp đó, sự không cam tâm mãnh liệt cùng tâm lý may mắn đã khiến hắn bố trí nghi quỹ nhiều lần trong suốt mấy tháng sau đó.

Nhưng những nghi thức triệu hoán này lại có kết quả y hệt như những gì hắn dự đoán trước lần bố trí đầu tiên, thuần túy chỉ là lãng phí nguyên liệu, lãng phí thời gian mà thôi, hắn không nhận được bất kỳ hồi đáp nào.

Hành vi điên rồ như vậy thậm chí còn thu hút sự chú ý của những phù thủy khác, bởi vì số nguyên liệu nghi quỹ hắn mua thực sự quá nhiều, và kéo theo sau đó là những lời chế giễu cùng khuyên can.

"Họ căn bản chẳng hiểu gì cả."

Nam vu sư – kẻ từng nhờ vận may cực lớn mà có được một lần giao thoa, thậm chí không thể gọi là tiếp xúc, với vị tồn tại vĩ đại trong hư vô – tự nhiên chẳng thèm để tâm đến ánh mắt của thế giới bên ngoài.

Mà sau những tháng ngày điên cuồng, hắn cũng dần bình tĩnh trở lại. Hắn hiểu rằng, lần thử nghiệm của mình mấy tháng trước có thể thành công chỉ là do may mắn mà thôi, biết đâu lúc đó vị tồn tại vĩ đại kia cũng nhàm chán như hắn, thế là tiện tay buông xuống một ánh nhìn.

"Aesop à Aesop, ngươi nên hiểu rằng, kẻ như kiến hôi như ngươi có thể giao thoa một lần với tồn tại chỉ tồn tại trong thần thoại đã là vắt kiệt cả đời may mắn rồi, làm sao có thể mơ tưởng đến lần thứ hai chứ?"

Nam vu sư tự giễu, cắt đứt ý niệm may mắn trước đó của chính mình, khiến bản thân khôi phục sự tỉnh táo, "Hiện tại ta căn bản không có tư cách tiếp xúc với tồn tại như vậy. Bây giờ ta nên nỗ lực tu hành để trở nên mạnh mẽ hơn, chỉ khi đủ mạnh, mới có thể khiến tồn tại như vậy hơi xoay chuyển ánh nhìn, liếc nhìn ta thêm một lần nữa."

---❊ ❖ ❊---

Trong một thế giới nguyên thủy tràn ngập hơi thở man dã, những cự thú cao như núi non đang bước đi trên mặt đất, những hung cầm với đôi cánh sải rộng có thể che khuất nửa bầu trời đang lượn vòng trên không trung... Đây là một thế giới sơ sinh, vừa mới được sinh ra từ hư không không bao lâu.

Tất nhiên, "không bao lâu" này là so với tuổi đời của thế giới. Thời đại hoang cổ trong thế giới này, tức là thời đại của những cự thú hoành hành, sắp sửa bị chấm dứt.

Bởi vì trong thế giới man dã này đã xuất hiện một giống loài trí tuệ: những con vượn khổng lồ đã học được cách đứng thẳng. Những con vượn đứng thẳng đã nảy sinh trí tuệ sơ khai này biết lợi dụng vật ngoại thân, cũng biết cách đoàn kết hợp tác để cùng nhau đi săn.

Thế là, những hung thú từng khiến lũ vượn đứng thẳng này chật vật chạy trốn lần lượt ngã xuống dưới sự vây công của chúng. Tiếp đó, máu thịt của cự thú trở thành thức ăn của vượn đứng thẳng, nhờ đó mà chúng có được thể phách mạnh mẽ hơn, đồng thời cũng sở hữu vũ khí tốt hơn: những bộ xương và vảy không thể ăn được lại cứng rắn hơn kim loại thông thường rất nhiều.

Trong những cuộc chém giết vô tận, vượn đứng thẳng bắt đầu dần dần sinh sôi và lan rộng trên mảnh đất man dã này, dần dần lớn mạnh. Ngày càng nhiều hung thú ngã xuống dưới chân lũ vượn đã học được cách phối hợp và biết dùng chiến thuật biển người để vây đánh.

Thế nhưng, trong một thế giới siêu phàm, chiến thuật biển người đến một mức độ nào đó thì sẽ mất đi ý nghĩa. Do đó, thông qua việc săn giết các loại máu thịt siêu phàm, trí tuệ được tăng cường thêm, vượn đứng thẳng đã biết đến sự kính sợ.

Chúng kính sợ những cự thú siêu phàm có thể dễ dàng tàn sát chúng. Ban đầu, vượn đứng thẳng cho rằng những cự thú này là những tồn tại mà chúng không thể chạm tới, cũng không thể săn giết, thế nên trong nỗi sợ hãi tột cùng, chúng đã học được cách sùng bái.

Sự sùng bái vật tổ sơ khai ra đời. Các bộ lạc vượn đứng thẳng rải rác trên mặt đất, tùy theo vị trí địa lý khác nhau mà tiến hành sùng bái những cự thú siêu phàm xung quanh nơi mình sinh sống.

Thế nhưng, thế giới rộng lớn, luôn sẽ có một số bộ lạc đặc biệt, có lẽ vì lý do địa lý mà xung quanh chúng không có cự thú siêu phàm nào có thể trực tiếp đe dọa đến chúng.

Vì vậy, bộ lạc vượn đứng thẳng đặc biệt này không có nhiều sự kính sợ, bởi vì trong nhận thức của chúng, trên thế giới này không có sinh vật nào mà chúng không thể săn giết.

Cũng vì lẽ đó, bộ lạc vượn đứng thẳng này không có đối tượng để tế tự sùng bái, dù sao cũng chẳng ai đi sùng bái một sinh vật sẽ đổ máu dưới đòn tấn công của mình, thậm chí còn ngã xuống dưới chân mình.

Thế là, những bộ lạc vượn đứng thẳng có môi trường sống tương đối ưu việt này bắt đầu sùng bái các hiện tượng thiên nhiên không có thực thể: những ngọn núi hùng vĩ cao vút tận mây xanh, những con sông lớn hạo hãn* không thấy điểm cuối, hoặc là những đám mây giông sấm sét liên miên, mặt trời tỏa ra ánh sáng vô tận, hay mặt trăng tỏa ánh sáng âm nhu.

Và trên mảnh đất này, có một bộ lạc vượn đứng thẳng chọn sùng bái bầu trời bao la vô tận. Mặc dù đối tượng tế tự sùng bái này có chút đặc biệt, nhưng cũng coi là bình thường. Thế nhưng, thứ chúng tế tự không phải là bầu trời vô tận theo nghĩa rộng, mà là một tồn tại cụ thể hơn.

Tế lễ chủ trì buổi lễ tin rằng trên bầu trời có một tồn tại vĩ đại mạnh mẽ hơn tất cả sinh vật trên mặt đất. Tồn tại này ngự trị trên vòm trời, nắm giữ sự luân hồi của ngày đêm, nắm giữ gió mưa sấm sét, Ngài chính là chủ tể của vạn vật trên thế gian.

Ừm, nghe có vẻ rất lợi hại, nhưng so với những cự thú siêu phàm có thực mà đại đa số các bộ lạc vượn đứng thẳng trên mặt đất sùng bái, thì thứ mà bộ lạc vượn đứng thẳng này sùng bái tế tự, thực chất chỉ là một tồn tại hư cấu do chúng tự tưởng tượng ra.

Tuy nhiên, trong thế giới siêu phàm, nếu một nhóm sinh vật tin chắc rằng một tồn tại hư cấu là có thật, và ngày ngày tế tự, thì đồ giả cũng sẽ biến thành thật, hư ảo cũng sẽ hóa thành chân thực.

Nhưng đáng tiếc là, tồn tại mà bộ lạc vượn đứng thẳng này tưởng tượng ra, nếu như có thật thì căn bản chính là chủ tể của thế giới này. Vì vậy, với quy mô của bộ lạc này, cho dù có tế tự ngày đêm thì vị thần mà chúng sùng bái cũng không bao giờ có thể hóa thành chân thực.

Trừ khi bộ lạc vượn đứng thẳng này có thể thôn tính tất cả các bộ lạc vượn đứng thẳng khác, trấn áp mọi sự bất phục trên thế giới, dẫn dắt giống loài vượn đứng thẳng trở thành bá chủ tuyệt đối trên thế giới.

Sau đó sinh sôi nảy nở điên cuồng, khiến dấu chân của vượn đứng thẳng xuất hiện ở khắp mọi nơi trên thế giới, cuối cùng hàng tỷ vượn đứng thẳng cùng tế tự ngày đêm trong suốt ngàn năm, thì mới có một tia khả năng biến tồn tại vĩ đại hư ảo vốn không hề tồn tại trong sự tế tự của chúng thành sự thật.

Nhưng đây căn bản là chuyện không thể nào xảy ra, cho nên tồn tại vĩ đại mà chúng tế tự không những không tồn tại, mà ngay cả khả năng hóa hư thành thực cũng không có.

Do đó, mọi hoạt động tế tự và sùng bái của bộ lạc vượn đứng thẳng này đều là hành vi "tự mình sướng" của chúng, sẽ không gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào lên bản thân chúng. Dù sao thì tín ngưỡng lực sinh ra từ việc tế tự, cùng với lễ vật dâng lên, cũng chẳng có đối tượng nào tiếp nhận, tự nhiên cũng không có sự phản hồi.

Thế nhưng, mọi chuyện luôn có ngoại lệ. Tồn tại nắm giữ sự luân hồi của nhật nguyệt, gió mây sấm sét, ngự trị trên vòm trời quả thực là không tồn tại, nhưng ngoài bầu trời, tức là ngoài thế giới này, lại có tồn tại tương tự như vậy.

Trong bộ lạc Thiên Tộc, những con vượn đứng thẳng sùng bái Thiên Không Chi Thần đang chuẩn bị cho buổi lễ tế tự long trọng mỗi tháng một lần. Chúng đặt những con mồi tốt nhất săn được trong tháng này lên bàn tế lễ để làm lễ vật.

Không một con vượn đứng thẳng nào keo kiệt với con mồi mà mình săn được, vì chúng đều biết rõ vị thần mà mình sùng bái căn bản sẽ không để ý đến việc tế tự của chúng, cuối cùng những lễ vật này vẫn sẽ chui vào bụng chúng mà thôi.

Ngọn lửa rực cháy bùng lên trên bàn đá cao gần năm mươi mét. Tế lễ vượn đứng thẳng khoác trên mình lớp áo bằng lông vũ, nhìn ngọn lửa linh tính do chính tay mình châm lên, dẫn theo một nhóm vượn đứng thẳng cái nhảy điệu múa tế thần đã được truyền thừa qua bao thế hệ trong bộ lạc.

Vừa nhảy múa, tế lễ vượn đứng thẳng vừa ném những vật phẩm linh tính do các chiến binh trong bộ lạc thu thập được vào trong ngọn lửa. Ừm, những thứ nhìn có vẻ trân quý này thực ra chẳng có tác dụng gì lớn đối với bộ lạc cả, đều là những thứ "gân gà".

Cũng giống như điệu múa tế thần mà nó đang nhảy bây giờ vậy, tế lễ vượn đứng thẳng hiểu rất rõ điệu múa mình đang nhảy hoàn toàn khác với thế hệ trước, nhưng đây chẳng phải vấn đề lớn gì, dù sao thì mỗi đời tế lễ đều có điệu múa tế tự dành riêng cho mình.

Tất nhiên, đây là cách nói nghe cho hay ho, thực tế thì điệu múa tế thần đều là do tế lễ tùy tiện biên ra, muốn nhảy thế nào thì nhảy, chỉ cần nhóm vượn đứng thẳng cái nhảy xung quanh ngọn lửa linh tính có động tác đồng nhất là được.

Thế nhưng, ngay khi buổi tế lễ sắp hạ màn, một số con đực quỳ phục bên dưới bàn tế lễ bắt đầu suy nghĩ xem lát nữa trong buổi tiệc lửa trại phải làm sao để tán tỉnh những con vượn đứng thẳng cái xinh đẹp.

Ngọn lửa linh tính trên bàn tế lễ đột ngột bùng phát dữ dội. Một tồn tại vĩ đại có khái niệm cực kỳ gần gũi với vị Thiên Không Chi Thần mà bộ lạc vượn đứng thẳng kỳ lạ này thờ phụng đã buông xuống ý chí của chính mình.

Ngọn lửa màu đỏ vàng nhảy múa, chuyển hóa thành màu vàng kim với tốc độ cực nhanh, rồi tỏa ra lực thôn phệ đáng sợ, rút lấy linh tính từ những lễ vật chất đống như núi đặt xung quanh bàn tế lễ, nhằm duy trì để ý chí vĩ đại vừa giáng xuống có thể lưu lại lâu hơn một chút.

Vì vậy, có thể thấy những con mồi xung quanh bàn tế lễ hóa thành tro bụi với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy, rồi dưới những cơn gió nhẹ nổi lên từ lúc nào không hay, cuốn thẳng vào mặt những con vượn đứng thẳng đang quỳ phục xung quanh bàn tế lễ, khiến khuôn mặt chúng trở nên vặn vẹo.

"Thức ăn... mất rồi!"