Lúc viên đạn bắn về phía Lâm Phong, trong tay anh chỉ có một thanh võ sĩ đao được nắm chặt.

Anh không né tránh, mà dùng hai tay cầm đao, dùng sức chém mạnh vào không trung. Nếu làm chậm khung hình này lại, có thể thấy viên đạn đang xoắn ốc tiến lên trong lúc bay tốc độ cao, vừa vặn chạm vào lưỡi đao, tóe ra những tia lửa vàng, viên đạn bị chém thành hai nửa lướt qua vai Lâm Phong. Hiệp hội đúc kiếm Nhật Bản từng làm rất nhiều thí nghiệm độ sắc bén, võ sĩ đao hoàn toàn có thể chém đôi viên đạn đang bay. Dựa theo định lý động lượng, trong quá trình bay với tốc độ cao, một chiếc máy bay cũng sẽ bị chim sẻ đâm thủng một lỗ.

Chiêu này là "cận chi tử địa nhi hậu sinh" (vào chỗ chết rồi mới sống), khán giả lớn tiếng hoan hô, lần lượt đứng dậy vỗ tay.

Lâm Phong ném thanh võ sĩ đao trong tay ra, võ sĩ đao cắm phập vào bụng của Bạo Lệ Vương, Bạo Lệ Vương thét lên thảm thiết, rơi khỏi đài cao.

Trước khi trận bán kết bắt đầu, bọn họ từng có đoạn đối thoại thế này:

Quán chủ Kimura: "Quán quân đại giải đấu võ thuật thế giới sống ở nhà tôi, đây là vinh hạnh của tôi."

Kikuchiyo: "Bạn học của tôi cũng muốn chữ ký của ngài, được không ạ?"

Kikujiro: "Ngài có thể làm bảo vệ của tôi không, hộ tống tôi đến trường, như vậy sẽ không có bạn học nào dám bắt nạt tôi nữa."

Hoắc Tang: "Có lẽ cậu không phải là người mạnh nhất thế giới, nhưng cậu chắc chắn là người dũng cảm nhất thế giới."

Lâm Phong: "Không, rất nhiều lần tôi cảm thấy sợ hãi."

Hoắc Tang: "Tôi tự hào về cậu!"

Đóa Lạp: "Đại giải đấu võ thuật kết thúc, anh cầu hôn em được không?"

Lâm Phong: "Nếu anh vẫn còn sống, anh thề, anh nhất định sẽ cưới em."

Sân đấu của trận bán kết được bố trí hoàn toàn theo chiến trường thời cổ đại, gió cát cuộn đất, xương trắng lởm chởm trên mặt đất. Lâm Phong đối chiến với "Vua đau khổ" Solomon, Lâm Phong đội mão Đường, mặc giáp Đõng Hoàn, tay cầm thương Kikuchi, cưỡi một con ngựa trắng Tùng Phong; Vua đau khổ cưỡi một con ngựa Hắc Vân, mão rủ mi che, cổ đeo vòng họng, mình khoác giáp hình quả đào, tay cầm lưỡi đao Senbazuru (Thiên Điểu).

Bốn phía chiến trường đứng hai vòng binh lính, người vòng trong đều đeo trống lớn, người phía sau từng nhịp từng nhịp gióng lên. Lũ trẻ dâng lên ba loại thức ăn là bào ngư khô, hạt dẻ thắng, tảo bẹ, đây là "Nghi thức tam hiến", nghi thức cầu nguyện trước khi xuất trận của các đại tướng Nhật Bản thời cổ đại.

Tiếng trống trận dồn dập, dần dần trở nên dày đặc, theo tiếng tù và ốc biển vang lên, cuộc xung phong đã bắt đầu.

Trời đổ mưa, những hạt mưa bắn tung bụi bặm.

Trên sa trường, hai con ngựa đang phi nước đại càng lúc càng đến gần, khán giả xem mà máu sôi sục, chẳng mấy chốc, hai con ngựa phi nhanh đến giữa sa trường, Lâm Phong xóc mũi thương lên, tản trúc xuyên qua, ngọn thương tựa rồng lượn, đâm thẳng một thương về phía Vua đau khổ, chiêu này chính là thương pháp họ Nhạc đã lưu truyền hàng trăm hàng nghìn năm. Vua đau khổ tự biết không địch lại, liền sinh ý thông minh trong lúc cấp bách, cúi người quét ngang đao về phía củ tọa kỵ của Lâm Phong, ngựa quỵ chân trước, Lâm Phong ngã nhào xuống bụi đất.

Vua đau khổ phi nước đại đến rìa sa trường, sau đó kìm cương quay đầu ngựa, dùng sống đao vỗ một cái vào bụng ngựa, ngựa Hắc Vân lao vút về phía Lâm Phong. Lâm Phong đứng giữa sân đấu, vậy mà cũng tăng tốc chạy về phía Vua đau khổ, khoảng cách càng lúc càng gần, Lâm Phong nhảymừng lên, bay giữa không trung, hai tay cầm thương, cơ thể căng thẳng giống như một mũi tên rời cung lao về phía Vua đau khổ, Vua đau khổ lại cúi người né tránh. Trải qua vài hiệp giao phong, Lâm Phong tuy mất chiến mã, nhưng vẫn chiếm ưu thế trên sân. Một vòng xung phong mới bắt đầu, Lâm Phong tung người một thương, chiêu thức biến hóa giữa không trung, lấy thương làm gậy, đánh Vua đau khổ rơi khỏi lưng ngựa.

Khán giả không ngờ Vua đau khổ lại dễ đánh bại như vậy, bắt đầu hò reo gây rối.

Lâm Phong múa ngọn thương thành vạn đóa hoa mai, lúc tấn công oai phong lẫm liệt, lúc phòng thủ kín kẽ không hở giọt nước, Vua đau khổ luống cuống tay chân chống đỡ, vung đao xuất kích cũng hoàn toàn vô chương pháp.

Lâm Phong một tay cầm thương, chống vào ngực Vua đau khổ, lao nhanh về phía trước, Vua đau khổ liên tiếp lùi lại, nếu không phải mặc giáp trụ, lồng ngực Vua đau khổ e là đã thủng một lỗ. Vua đau khổ trong lúc cấp bách, vung đao gạt ra, Lâm Phong thu thương về, tiếp ngay sau đó tung ra chiêu "trắc điểm tinh" trong Lục Hợp thương, chiêu này vô cùng tinh diệu — đại sư võ học Trung Quốc Dương Lộ Thiền từng dùng thương pháp này đâm chết con ruồi trên cửa kính mà kính không vỡ — Lâm Phong đâm trúng mắt trái của Vua đau khổ bằng một thương.

Lâm Phong quên mất mắt trái của Vua đau khổ là một con mắt giả, Vua đau khổ chộp lấy thân thương, vung đao về phía trước, Lâm Phong vội vàng buông tay, nếu không năm ngón tay sẽ bị chém đứt lìa.

Vua đau khổ rút thương ra, trên đầu thương còn dính theo con ngươi giả của hắn ta, hắn ta nhổ nước bọt, ném thương xuống đất, dùng chân giẫm lên.

Lâm Phong mất vũ khí, Vua đau khổ cầm đao ép sát lại gần anh.

Vua đau khổ: "Cậu thật sự chọc giận tôi rồi đấy, tôi sinh ra trong nhà tù Solomon, từ nhỏ đến lớn, tôi đã thấy rất nhiều người chết, cậu chắc chắn là người chết thảm nhất mà tôi từng thấy."

Lâm Phong không nói gì, từng bước lùi về phía sau.

Vua đau khổ bất ngờ lao lên, vung đao theo chiều ngang, Lâm Phong hoảng loạn ngửa đầu ra sau, lưỡi đao vạch ra một vết máu trên cổ, nếu không phải Lâm Phong nhanh nhẹn, chỉ sợ đã sớm đầu thân hai nơi.

Lâm Phong ôm cổ, mắt liếc về con ngựa ở giữa sân, Vua đau khổ nhìn thấu ý đồ của anh, hung hăng chém một nhát vào chân sau của con ngựa. Con ngựa ấy thọt một chân lộn xộn đâm bổ về phía Lâm Phong, Lâm Phong nghiêng người tránh một bước, hai tay ôm chặt lấy đầu ngựa, vươn chân ngáng một cú, nhân đà vung người hất mạnh, thân thể con ngựa bay vút lên không trung, nện nặng nề lên người Vua đau khổ, Vua đau khổ ngất lịm đi tại chỗ!

Lâm Phong nhặt đao lên, giơ cao hai tay, tiếng vỗ tay của khán giả vang dội như sấm, theo sau đó là tiếng hô vang có nhịp điệu: Giết hắn!

Lâm Phong liếc nhìn Vua đau khổ dưới đất, lắc đầu.

Ở trận bán kết còn lại, Iga không phụ sự kỳ vọng của mọi người, chiến thắng nhà vô địch quyền anh chợ đen Ba Linh.

Lâm Phong và Iga cuối cùng cũng lọt vào trận chung kết, trận chung kết này còn được gọi là Trận chiến hoa anh đào. Truyền thông Nhật Bản đã sớm hé lộ cách bài trí sân đấu của trận quyết chiến cuối cùng, trong sân đấu được trồng hơn bốn trăm cây hoa anh đào, những cây hoa anh đào này toàn bộ đều được bứng từ nhà kính sang, để đảm bảo lúc quyết chiến hoa anh đào rơi lả tả, nhân viên công tác có thể nói là đã tốn hết tâm cơ.

Hoa anh đào là quốc hoa của Nhật Bản!

Nhật Bản cho rằng thời điểm hoa anh đào đẹp nhất không phải lúc nở rộ, mà là lúc tàn lụi, thời gian hoa nở không dài, hoa tàn có một đặc điểm, chính là trong một đêm tất cả hoa anh đào đều tàn úa sạch sẽ, không một bông hoa nào vương vấn cành. Đây cũng là cảnh giới tinh thần mà võ sĩ đạo Nhật Bản sùng bái, đạt đến đỉnh cao cuộc đời mình trong vẻ đẹp chớp nhoáng, sau đó không mảy may vương vấn kết thúc sinh mạng của mình. Võ sĩ tự sát không phải vì không thua nổi, cũng không phải vì thất bại mà cảm thấy xấu hổ nhục nhã rồi tự sát. Võ sĩ chân chính không hề mỏng manh như vậy, tự sát là vì cảm thấy bản thân đã nỗ lực hết sức, phát huy giá trị lớn nhất của mình, tâm nguyện đã đạt, cuộc đời bản thân đã không thể có sự huy hoàng lớn hơn nữa. Khi ấy, sinh mệnh giống như hoa anh đào tàn lụi không chút lưu luyến.

Tương truyền trước kia hoa anh đào có màu sắc trắng tinh, những võ sĩ dũng cảm đã chọn mổ bụng tự sát dưới gốc cây hoa anh đào xinh đẹp, cho nên dưới gốc cây hoa anh đào máu chảy thành sông, từ đó hoa anh đào nở ra những cánh hoa đỏ thẫm, cánh hoa anh đào càng đỏ, chứng tỏ vong hồn dưới gốc cây càng nhiều.

Sân đấu của trận quyết chiến cuối cùng là một khu rừng hoa anh đào, mỗi một bông hoa anh đào đều đỏ thắm như máu.

Đêm trước trận quyết chiến, trên con phố lên đèn rực rỡ có hai người đang đứng, hai người này chính là Lâm Phong và Iga.

Lâm Phong nói: "Tôi vốn không muốn giết bất kỳ ai."

Iga nói: "Tôi chỉ muốn giết một người, đó chính là cậu."

Lâm Phong nói: "Chúng ta làm một giao dịch thế nào?"

Iga nói: "Giao dịch gì?"

Lâm Phong nói: "Nếu cậu thắng, cậu tặng tôi một thanh hắc đao trong tiền cược, nếu tôi thắng, toàn bộ tiền thưởng tặng hết cho cậu, tôi chỉ giữ lại thanh hắc đao đó."

Iga nói: "Hắc đao gì?"

Lâm Phong nói: "Dù cậu thua hay thắng, tiền thưởng đều thuộc về cậu, tôi chỉ cần thanh hắc đao đó, giao dịch này vẫn rất công bằng chứ."

Iga nói: "Nói cho tôi biết đó là thanh hắc đao thế nào, mà đáng để cậu làm vậy."

Lâm Phong nói: "Cậu có bạn không?"

Iga nói: "Không có."

Lâm Phong nói: "Nếu cậu coi tôi là bạn, tôi sẽ nói cho cậu biết."

Iga không trả lời, ngửa cổ cười lớn. Hai người đứng ở ngã tư đường, dòng xe cộ tấp nập xung quanh như thoi đưa. Lúc này, một phóng viên đài truyền hình chĩa máy quay về phía bọn họ, Đóa Lạp cũng hoảng hốt chạy tới, trong ngực còn ôm thanh đao hoa anh đào mà quán chủ Kimura đã tặng. Vốn dĩ, người nhà quán chủ Kimura đã bày tiệc rượu đãi Lâm Phong, chúc Lâm Phong giành chiến thắng trong trận chung kết ngày mai, Lâm Phong lại bỏ tiệc đứng dậy, âm thầm dặn dò Đóa Lạp là muốn đi tìm Iga bàn một vụ làm ăn, Đóa Lạp sợ Lâm Phong và Iga đánh nhau, liền ôm đao hoa anh đào đuổi theo sau.

Iga nói: "Chúng ta có thể so tài trước một trận, nếu cậu thắng, tôi sẽ cân nhắc."

Lâm Phong nói: "So tài thế nào, thế nào mới tính là thắng?"

Iga chỉ vào một tòa nhà lớn, nói với Lâm Phong trước lầu treo hai chiếc lồng đèn nê-ông, ai có thể đứng tại chỗ khiến lồng đèn tắt thì người đó tính là thắng. Lâm Phong nhìn tòa nhà đó một cái, vị trí bọn họ đứng là ở phía sau tòa nhà, hoàn toàn không nhìn thấy lồng đèn ở trước lầu. Muốn khiến lồng đèn tắt, quả thực là chuyện hão huyền hoang đường. Đóa Lạp và phóng viên đều cho rằng Iga đang cố tình làm khó Lâm Phong.

Lâm Phong nói với Iga: "Cậu mời trước!"

Iga nói: "Được thôi."

Iga lấy từ trong ba lô ra một cây cung, Lâm Phong nhận ra cây cung này chính là thứ mà Iga đã làm bằng cành cây dâu tằm và da rắn trong trận chiến trong rừng rậm.

Iga lại lấy ra một mũi tên làm bằng cành gai, nhẹ nhàng bẻ cong, uốn thành một mũi tên hình cung.

Tất cả mọi người có mặt đều khó hiểu nhìn Iga.

Iga điềm tĩnh bình thản đặt mũi tên lên cung, điều chỉnh tốt phương hướng, bắn thẳng về phía tòa nhà lớn.

Tất cả mọi người đều cảm thấy khó tin, mũi tên hình cung ấy vậy mà vòng qua tòa nhà, vẽ ra một đường cong hoàn hảo trên không trung, tiếp ngay sau đó, một tổ quay phim khác ở trước lầu phát ra tiếng hò reo — mũi tên đó đã bắn vỡ bóng đèn trong chiếc lồng đèn.

Một chiếc lồng đèn đã tắt.

Iga lạnh lùng nói với Lâm Phong: "Đến lượt cậu rồi!"