Lâm Thần ngẩn người trong chốc lát, nhưng khoảng thời gian đó rất ngắn.

Cậu không cảm thán hay tán thán quá nhiều, rất dứt khoát đưa tay về phía Hình Tòng Liên: "Đưa điện thoại cho tôi."

Hoàng Trạch vừa mới cúp máy thì nghe thấy tiếng chuông lại reo lên.

"Hoàng Trạch, tôi có một việc cần anh làm."

Nghe thấy giọng nói bình hòa ấy một lần nữa vang lên từ ống nghe, anh ta cảm thấy có chút châm biếm, thế nhưng sau sự châm biếm đó, anh ta lại sinh ra một cảm giác an tâm kỳ lạ. Tuy nhiên, nhiều năm đối đầu với Lâm Thần khiến anh ta gần như theo bản năng, dùng giọng điệu mỉa mai đáp lời: "Ồ? Tư vấn viên Lâm mới nhậm chức mà đã muốn đốt lửa khắp nơi rồi sao?"

Ngón tay Lâm Thần nhẹ nhàng lướt qua màn hình điện thoại, cậu ra hiệu với Hình Tòng Liên rồi bước ra ngoài cửa.

"Hoàng Trạch, tôi cần anh làm một việc."

Giọng Lâm Thần rất trầm, không hề để tâm đến lời mỉa mai của Hoàng Trạch, tông giọng vẫn bình tĩnh và rõ ràng như mọi khi.

Trong bãi đậu xe, Hoàng Trạch đứng ngoài đám đông, nghe đến điểm mấu chốt, anh ta ngẩng đầu lên nhìn tài xế chiếc xe khách vừa được giải cứu lúc nãy.

Bởi vì Hoàng Trạch vẫn luôn cúi đầu, vẻ mặt u ám, không biết đang nói chuyện gì với người ở đầu dây bên kia, cho nên khi anh ta đột ngột ngẩng đầu lên, Khương Triết nhanh chóng nhận ra có chuyện gì đó đã xảy ra.

Khương Triết thấy Hoàng Trạch đeo lại chiếc tai nghe bluetooth trong túi lên tai, vội vàng bước lên mấy bước, kéo tay Hoàng Trạch lại: "Thanh tra Hoàng, anh xem khi nào thì bắt đầu đàm phán?"

Nhìn mái tóc xoăn tạo kiểu bồng bềnh của Khương Triết, trong lòng Hoàng Trạch lại dâng lên một cảm giác ghê tởm và khó chịu không diễn tả thành lời, nhưng hiện trường có rất nhiều phóng viên, anh ta buộc phải kiềm chế: "Khương Triết, vụ án lần này, cậu không cần tham gia nữa."

"Thanh tra Hoàng, anh không thể làm vậy được, Lâm Thần và Hình Tòng Liên rõ ràng là đến để cướp công mà!" Mặc dù đã sớm dự cảm được sự thay đổi thái độ của Hoàng Trạch, nhưng đến khi phán quyết này được đưa ra, Khương Triết chỉ cảm thấy căng thẳng và hoảng sợ.

Hoàng Trạch gạt tay Khương Triết ra, bước về phía tài xế xe khách. Người tài xế đang ngồi trên chiếc ghế nhỏ cạnh bãi đậu xe uống nước ấm và tiếp nhận phỏng vấn của một số phóng viên.

Thấy Hoàng Trạch có vẻ kiên quyết muốn nghe lời Lâm Thần, Khương Triết chợt tăng cao âm lượng: "Anh quên mất lần trước Lâm Thần làm chuyên gia đàm phán thì cuối cùng đã xảy ra chuyện gì rồi sao?"

Giọng anh ta rất lớn, không chỉ thành công chặn đứng Hoàng Trạch, mà thậm chí ngay cả các phóng viên bên cạnh cũng phải quay đầu nhìn sang.

Hoàng Trạch quay đầu lại, đôi giày cảnh sát sáng bóng, quân phục ngay ngắn, anh ta nói: "Khương Triết, cậu không thấy những lời này, tôi đã nghe quá nhiều rồi sao?"

Hoàng Trạch bước đến cạnh tài xế, vỗ vai hai phóng viên, ra hiệu cho hai người lùi lại.

Người tài xế ngẩng đầu lên, đối mặt với người vừa liều mình cứu mạng mình, nhưng trong ánh mắt dường như không có quá nhiều sự biết ơn: "Cảnh sát viên, anh có việc gì không?" Ông hỏi.

Hoàng Trạch hơi cúi người, áp sát người vị tài xế trung niên, sau đó nói: "Tôi muốn thông báo với bác một tiếng, cảnh sát đã định vị được tên bắt cóc, cảnh sát đặc nhiệm đang trên đường đến, chắc là rất nhanh sẽ giải cứu được con tin, xin bác cứ yên tâm."

Lời Hoàng Trạch còn chưa dứt, người tài xế bỗng trở nên căng thẳng. Dù là Hoàng Trạch cũng có thể nhìn ra sự dao động trong ánh mắt đối phương.

Môi tài xế khẽ run rẩy, suy nghĩ một lúc, rồi đầy bất an hỏi: "Các anh sẽ đối xử với cậu ấy thế nào?"

Cảnh sát đặc nhiệm chúng tôi phái đi đều là những tay súng bắn tỉa giỏi nhất, một khi nắm bắt được động tĩnh của tên bắt cóc, sẽ nhanh chóng tiêu chuẩn hóa việc hạ gục hắn!" Tốc độ nói của Hoàng Trạch rất nhanh, vẻ mặt vô cùng lạnh lùng.

"Các anh đừng làm hại cậu ấy!" Nghe thấy vậy, tài xế thốt lên.

Ánh mắt sắc bén của Hoàng Trạch dừng lại trong đôi mắt đầy lo lắng của người tài xế, nhưng anh ta không nói thêm gì nữa. Anh ta đứng thẳng người dậy, quay người bước đi vài bước, sau đó ấn vào tai nghe, hỏi: "Đã nghe rõ chưa?"

Rất rõ ràng." Lâm Thần khựng lại, không cúp điện thoại ngay, cậu nói: "Hoàng Trạch, cảm ơn."

Hoàng Trạch thầm nghĩ, cậu cảm ơn tôi cái gì chứ.

---❊ ❖ ❊---

Lâm Thần cúp điện thoại, quay lại phòng, vô cùng ngạc nhiên khi thấy Hình Tòng Liên đang nháy mắt ra hiệu cho mình. Ánh mắt cậuướt qua mấy người trong văn phòng, cuối cùng dừng lại trên mặt vị chủ tịch.

"Có chuyện gì vậy?" Cậu hỏi.

Chủ tịch đập mạnh bàn một cái: "Tôi thấy ngấy tận cổ mấy cái tác phong quan liêu các cậu rồi, tranh quyền đoạt lợi, các cậu còn chần chừ gì nữa, sao vẫn chưa gọi điện cho tên bắt cóc?"

Nếu nói ai là người lo lắng nhất việc sự việc không thể giải quyết viên mãn, thì có lẽ chính là vị chủ tịch của Hoành Cảnh Cao Tốc rồi. Dù sao thì ông ta cũng là người phụ trách chính và trực tiếp của con đường cao tốc này, trước đó lại làm lỡ việc của cảnh sát, giờ phút này ông ta còn lo lắng nôn nóng hơn bất kỳ ai.

Lâm Thần khẽ thở dài, xoay người lại, rót thêm nửa ly nước ấm bên máy lọc nước, đưa đến trước mặt chủ tịch.

Cậu nói: "Xin hãy thả lỏng."

Có lẽ vì sự điềm tĩnh quá mức của Lâm Thần, hoặc cũng có thể có người sinh ra đã có khả năng xoa dịu lòng người, chủ tịch theo bản năng đặt tay lên chiếc ly giấy vừa được đưa tới, trên ly còn in mấy chữ "Kỷ niệm Hoành Cảnh Cao Tốc". Ông ta lại ngẩng đầu lên,ữ điệu dịu lại đôi chút.

Thực ra, tên bắt cóc hy vọng chúng ta gọi điện cho hắn, là hy vọng sau khi trải qua khủng hoảng con tin và khủng hoảng bom, chúng ta sẽ trở nên căng thẳng lo âu, để hắn dễ bề thao túng và đồng ý với các điều kiện hắn đưa ra." Lâm Thần quay lại cạnh ghế sô-pha, Vương Triều rất ý thức dịch cho cậu một chỗ trống. "Nhưng quyền chủ động rất quan trọng. Nếu sau khi phát hiện ra tin tức của hắn, chúng ta khiến hắn biến thành người phải chờ đợi, hắn cũng sẽ có trải nghiệm cảm xúc tương tự."

Chủ tịch bị nói cho có chút ngại ngùng: "Tôi đúng là có hơi nóng vội, nhưng cho dù bắt hắn phải đợi giống như tôi thì cũng chẳng có ích lợi gì đâu, nhỡ may trong lúc nóng giận hắn làm bị thương đứa nhỏ thì phải làm sao?"

Lâm Thần hơi rủ mi mắt, cậu mở khóa điện thoại, nhìn thời gian và lượng pin, nói: "Thứ nhất, tôi phải đợi hắn lên tiếng trước; thứ hai, hắn sẽ không làm vậy đâu."

Giọng Lâm Thần rất nhạt, cũng không nói gì thêm, cậu bấm dãy số đã thuộc nằm lòng từ lâu, sau đó nhìn kỹ thuật viên bên cạnh.

Vương Triều chỉ cho Lâm Thần cách bật tính năng ghi âm cuộc gọi, kiểm tra lại hệ thống định vị theo dõi, rồi đưa cho Lâm Thần một chiếc tai nghe.

Lâm Thần gật đầu, chia một nửa chiếc tai nghe cho đội trưởng cảnh sát hình sự bên cạnh.

Dây tai nghe không dài lắm, cậu và Hình Tòng Liên áp sát vào nhau. Cậu đưa phần micro đi kèm tai nghe đến sát môi, để thuận tiện, Hình Tòng Liên lại nghiêng đầu, dán sát vào cậu hơn chút nữa.

Hơi thở ấm áp phả ra từ bên má, lại mang theo mùi thuốc lá bạc hà sạch sẽ, Lâm Thần ổn định lại nhịp thở, bấm nút gọi.

Tút... tút...

Âm thanh chờ đợi cứ thế vang lên hết lần này đến lần khác, reo liên tục năm tiếng, cuộc gọi đã được kết nối.

Bên trong và bên ngoài tai nghe chìm vào yên lặng, sau đó, tiếng thở nhẹ nhàng và chậm rãi dần vang lên.

Lâm Thần không nói gì, cậu đang chờ đợi.

Thế là, tên bắt cóc lên tiếng.

Giọng nói đó vừa dịu dàng vừa lịch sự, giống như một vị công tử nhà quyền quý có giáo dục tốt và khí chất tao nhã, hoàn toàn không có chút khí chất bạo ngược nào đáng lẽ phải có của một tên bắt cóc.

Hắn nói: "Thầy Khương, tôi đợi thầy lâu lắm rồi."

Hình Tòng Liên trợn tròn mắt, phắt một cái nhìn sang Lâm Thần, trong ánh mắt tràn đầy vẻ khó tin. Cậu ta bỗng hiểu ra ý nghĩa thực sự trong câu nói của Lâm Thần lúc nãy – đợi đối phương lên tiếng trước là có ý gì. Con người trong trạng thái chờ đợi sẽ trở nên căng thẳng lo âu, mà những kẻ căng thẳng lo âu cũng là những kẻ dễ mắc sai lầm nhất.

Lâm Thần đến nhịp thở cũng không hề rối loạn chút nào. Cậu giống như không hề bận tâm đến cách gọi mà tên bắt cóc đã để lộ, không thừa nhận cũng chẳng phủ nhận. Cậu chỉ cầm lấy chiếc micro trên dây tai nghe, mỉm cười nhẹ nhàng, giọng nói vô cùng bình thản và điềm tĩnh: "Chào cậu."

Đầu dây bên kia truyền đến một tiếng cười nhẹ: "Tôi đợi thầy lâu lắm rồi."

Trước khi nói chuyện với cậu, tôi cũng cần phải chuẩn bị thật kỹ chứ." Lâm Thần hóa giải nghi vấn của đối phương một cách rất đơn giản, giống như đang đối mặt nói một câu chuyện rất bình thường.

Mùi vị của kẹo sữa Thụy Sĩ thế nào?" Thiếu niên ở đầu dây bên kia mỉm cười hỏi.

"Tôi chưa kịp nếm thử miếng nào thì kẹo đã bị đóng gói gửi đến phòng vật chứng rồi." Lâm Thần cười nói.

"Vậy thì đáng tiếc thật đấy, kẹo sữa Thụy Sĩ vị chanh tuyệt vời lắm, tôi nghĩ thầy nên thử xem."

Ý kiến này không tồi." Ngón tay Lâm Thần khẽ cuộn tròn nửa vòng dây tai nghe, rồi cất lời: "Trời hơi lạnh, buổi trưa hai người đã ăn cơm chưa?"

"Haha, ăn đồ ăn vặt do mấy đứa nhỏ mang theo rồi." Thiếu niên bật cười, nói: "Thầy Khương, thực ra thầy muốn hỏi chúng tôi đang ở đâu phải không?"

"Thế cậu có tiện nói cho tôi biết không?" Lâm Thần hoàn toàn không để tâm đến lời khiêu khích nhỏ nhặt này, cậu thuận theo câu chuyện, rất tùy ý hỏi.

"Ồ, các anh đàm phán với kẻ bắt cóc mà chẳng lẽ không dùng định vị điện thoại sao? Nếu thông qua định vị tam giác trạm gốc thì chắc là rất nhanh có thể biết tôi đang ở đâu chứ?"

Nghe vậy, Lâm Thần liếc nhìn Hình Tòng Liên. Hình Tòng Liên đã sà sát vào máy tính, sau đó như nhìn thấy ma, kéo màn hình máy tính ra cho Lâm Thần xem. Chấm đỏ theo dõi trên màn hình đã ổn định lại, và hiển thị rõ ràng rằng tên bắt cóc lúc này đang ở trong bãi sậy che kín cả bầu trời bên cạnh Hoành Cảnh Cao Tốc.

Cho dù là Lâm Thần cũng có chút kinh ngạc, chỉ là chưa đợi cậu lên tiếng, đầu dây bên kia bỗng truyền đến giọng một bé gái non nớt mềm mại như kẹo bông gòn. Con bé hình như đang đọc thứ gì đó, giọng nói bập bẹ nhưng lại vô cùng rõ ràng nghiêm túc: "Chú ơi, mong các chú trong vòng chín mươi phút, mang kết quả đến trước mặt cháu."

Giọng nói non nớt luân chuyển một vòng trong vành tai Lâm Thần, ngọt đến mức gần như kéo ra những sợi đường mảnh dẻ. Lâm Thần lại cuộn dây tai nghe thêm một vòng, không truy vấn rốt cuộc kết quả là gì, cậu áp sát micro, nhạt giọng mở đầu: "Chúng ta giao ước một đi."

"Giao ước gì?"

"Tôi sẽ mang thứ cậu muốn đến cho cậu, nhưng cũng xin cậu, nhất định phải đảm bảo sự an toàn của lũ trẻ." Giọng Lâm Thần vô cùng nghiêm túc và trang trọng, nụ cười bên môi cũng biến mất tăm.

"Thầy Khương có vẻ nắm chắc phần thắng nhỉ?" Đầu dây bên kia truyền đến tiếng cười nhạo nhẹ nhàng.

"Thực ra là không." Lâm Thần ngồi thẳng người dậy, sống lưng thẳng tắp. "Tôi chỉ cảm thấy..."

"Thầy cảm thấy cái gì?" Thiếu niên hình như thấy rất buồn cười, không kìm được mà hỏi ngược lại.

"Tôi cảm thấy, cậu sống rất đau khổ, mà những người có lương tri và ranh giới đạo đức thường sống đau khổ hơn một chút."

Thiếu niên ở đầu dây bên kia dường như cũng không ngờ lại nghe được câu trả lời như vậy, cậu ta im lặng một lát rồi mới lên tiếng lần nữa: "Thầy Khương, tôi bỗng cảm thấy mình phải nhìn thầy bằng con mắt khác rồi đấy." Giống như để xoa dịu tâm trạng, cậu ta hình như xé vỏ bọc nào đó ra, sau đó nhét kẹo vào miệng, vừa nhai vừa nói: "Vậy chín mươi phút nữa gặp nhé, xin thầy hãy mang theo những người bạn phóng viên đó, cùng đến đây đi."

Nói xong, cậu ta thoải mái cúp điện thoại, Lâm Thần dường như còn nghe thấy cả tiếng nụ hôn gió truyền đến từ đầu dây bên kia.

"Thầy Khương, hay là Khương Trết?" Hình Tòng Liên tháo nút tai nghe ra, những đốt ngón tay thon dài gõ nhẹ lên mặt bàn. "Hèn chi hôm nay lại kéo đến lắm phóng viên thế."

"Chắc là bị lợi dụng rồi." Lâm Thần dời tay lên chiếc cốc vẫn còn ấm nước, khẽ cảm thán, "Quả là một đứa trẻ thông minh."