“Nếu những sĩ tử này đều có thể kiên trì đi hết đoạn đường này, dẫu cho Tân Phong không dùng được, bọn họ nhất định cũng có thể làm một vị quan lại thật tốt ở những nơi khác...” Trương Việt nhẹ giọng cảm thán.

Lưu Tấn cũng gật đầu.

Ở Trung Quốc, tu dưỡng đạo đức và phẩm hạnh của cá nhân, trong rất nhiều trường hợp, thậm chí còn quan trọng hơn nhiều so với kỹ năng văn chương.

Một ví dụ rất hiển nhiên chính là, vào thời điểm hiện tại, một người con hiếu thảo nổi tiếng, dù cho một chữ bẻ đôi không biết, thân không có tài nghệ gì, nhưng vẫn có thể được chòm xóm kính trọng, được quan phủ chiêu mộ.

Triều đình cũng không ngại tốn tiền nuôi dưỡng một tấm gương.

Các sĩ tử nhìn thấy 'Trương thị trung' cùng Trưởng tôn điện hạ, đã giục ngựa tới.

Sau đó, lập tức sĩ khí max, tinh thần liền được hồi phục đầy máu.

Lưng cũng không mỏi, chân cũng không đau.

Ngay cả việc đi lại cũng trở nên bình thường.

Cho dù là những kẻ sĩ vốn dĩ thân thể yếu ớt, văn nhược kia, giờ phút này cũng tinh thần phấn chấn.

Trưởng tôn ở trước mặt, không ai muốn bày tỏ sự yếu đuối của mình.

Thế nhưng, sự cổ vũ tinh thần này, chỉ khích lệ được chưa đầy nửa khắc, sau đó những sĩ tử này lại bắt đầu chán nản.

Bởi vì, bọn họ đã bị bỏ lại quá xa so với tập đoàn dẫn đầu.

Thậm chí, có lẽ đã có người đến trước đích đến.

Điều này lại khiến cho những người này có chút chán nản.

Hết cách, người đi ở trước mặt bọn họ, ít nhất cũng có mấy trăm người.

Hơn nữa, bây giờ thời gian cũng đã trôi qua gần hết.

Rất nhiều người biết rõ, e rằng bản thân đã bị loại rồi.

Nếu không có sự xuất hiện của Trương Việt và Lưu Tấn, lúc này e rằng bọn họ đã sớm mỗi người về nhà, mỗi người tìm mẹ của mình rồi.

Nhưng, chính vì bên cạnh có một vị Trưởng tôn và Thị trung đang lơ lửng, bọn họ cũng đành phải cắn răng tiếp tục tiến bước.

Thế nhưng, theo thời gian trôi qua, đặc biệt là khi khoảng cách đến thời gian quy định ngày càng gần, sự nôn nóng và chán nản tụ tập trong lồng ngực.

Cảm xúc của mọi người cũng càng thêm sa sút.

Sĩ khí theo đó mà rơi xuống tận đáy cốc.

Mọi người đi càng lúc càng chậm, đi càng lúc càng chậm, sự đau nhức trên bạt vai và sức nặng của đôi chân lại quay trở lại, hơn nữa từng người mồ hôi đầm đìa, thở hồng hộc.

Trương Việt nhìn thấy tình hình này, hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời, phát hiện mặt trời từ lúc nào đã lên đến giữa đỉnh đầu.

Từ lâu đã quá thời hạn hẹn trước.

Thế nhưng, hắn ngẩng đầu nhìn về phía trước, Phấn Du Xã đã ở ngay trước mắt.

Nói cách khác, chỉ còn lại đoạn đường chừng ba năm dặm cuối cùng.

Nhưng, những sĩ tử trẻ tuổi này, lại rất có thể ngã gục trước đích đến.

Nhìn số lượng của bọn họ, có tới năm sáu trăm người, phần lớn là người trẻ tuổi, trên mặt hãy còn vẻ non nớt.

“Đi cùng với bọn họ!” Trương Việt chỉ vào các sĩ tử ở đằng xa.

Mặc dù đối với tầng lớp tri thức, Trương Việt vốn dĩ có chút coi thường, luôn cảm thấy những cặn bã này suốt ngày ăn no không có việc gì làm, liền vẩn vơ thương cảm thời tiết đau buồn trăng sao, hở một chút là muốn đại diện cho người trong thiên hạ, tưởng rằng bản thân chính là hiện thân của chân lý.

Nhưng ở một mặt khác, Trương Việt hoàn toàn hiểu rõ, và biết rằng, sức mạnh của văn nhân rốt cuộc lớn đến nhường nào?

Cây bút lông có lẽ không đánh lại nòng súng, không cứng bằng túi tiền.

Nhưng xét từ góc độ lâu dài, cây bút lông nhất định sẽ là kẻ chiến thắng cuối cùng.

Bởi vì nòng súng rồi sẽ mục nát, túi tiền rồi sẽ đổi chủ.

Nhưng chữ viết và ghi chép mà cây bút lông để lại, lại sẽ trường tồn cùng năm tháng.

Mà Trương Việt muốn thực hiện dã tâm và hoài bão của mình, quả thực rất cần một tập đoàn tri thức hùng mạnh đoàn kết chặt chẽ và ủng hộ hắn.

Phải có người gióng trống cho hắn, phải có người giải thích cho hắn, còn phải có người giúp hắn trấn áp dư luận.

Mà đám văn nhân tập hợp trong kỳ thi công lần này của Tân Phong, ở một mức độ nào đó, nên là đồng minh và bằng hữu tốt nhất của hắn.

Đạo lý rất đơn giản, những người có thể đến đây tham gia kỳ thi công, chắc chắn đều không phải kẻ địch của hắn.

Thậm chí nói không chừng, đại đa số mọi người đều mang thiện ý đối với hắn.

Kẻ ngốc mới đi đem ngần ấy sự trợ giúp và bằng hữu có khả năng xảy ra đẩy ra ngoài cửa, biến thành kẻ địch.

Thế là, ngay vào lúc những sĩ tử này, những người trẻ tuổi này định từ bỏ.

Bọn họ kinh ngạc phát hiện ra, không biết từ lúc nào.

Những người vốn dĩ được kỳ môn lang bảo vệ và vây quanh, ở đằng xa quan sát bọn họ, đi theo bọn họ là Trưởng tôn điện hạ và thị trung quan, đã lặng lẽ xuống ngựa, lại còn mặc áo giáp dày dặn, đeo đao kích nặng nề, đi vào giữa bọn họ.

“Chư quân!” Vị Trưởng tôn trẻ tuổi vỗ vai một sĩ tử, cổ vũ hắn: “Đừng từ bỏ! Cô đồng hành cùng các ngươi!”

Vị thị trung trẻ tuổi bước vào đám đông, đỡ lấy mấy sĩ tử trẻ tuổi đang lảo đảo muốn ngã, khích lệ mọi người: “Ta cùng điện hạ, cùng tồn tại với chư quân!”

Mọi người lập tức rưng rưng khóe mắt, trong thâm tâm cuồn cuộn thứ cảm xúc mang tên cảm động.

Không biết từ lúc nào, một bài thơ quen thuộc đã được cất lên giữa đám đông.

“Há nói không áo? Cùng chàng chung áo bào! Vua dấy binh thảo phạt, sửa giáo mác của ta, cùng chàng chung kẻ thù!”

Từng người một, sau khi nghe thấy tiếng ca, không kiềm chế được mà hát theo, tiếng Tần ca trầm hùng phút chốc vang dội đất trời.

“Há nói không áo? Cùng chàng chung áo lót! Vua dấy binh thảo phạt, sửa mác kích của ta, cùng chàng cùng làm việc!” Trương Việt kéo một sĩ tử ngã nhụy dưới đất đứng dậy, đặt chiếc gùi sau lưng cậu ta lên người mình, lớn tiếng xướng ca.

Sĩ tử kia nhìn thấy vậy, cảm động nước mắt giàn giụa, im lặng bước theo bước chân của Trương Việt, toàn thân tựa như được tiêm thuốc kích thích, vô thức ưỡn thẳng lưng, ngẩng đầu tiến bước.

“Há nói không áo? Cùng chàng chung váy áo! Vua dấy binh thảo phạt, sửa giáp binh của ta, cùng chàng cùng hành động!” Mấy chục kỵ sĩ vốn chịu trách nhiệm bảo vệ và che chở sự an toàn của Lưu Tấn, dưới sự cảm hóa của tiếng ca, không kìm được mà gia nhập vào đội ngũ, họ nắm lấy tay những sĩ tử đã không còn chút sức lực, không còn chút hy vọng ấy, dìu dắt họ tiến bước.

Phải thừa nhận rằng, sức hấp dẫn và ảnh hưởng của Kinh Thi, ở thời đại này gần như là vô giải.

Khi khúc “Vô Y” vang lên, Lưu Tấn và Trương Việt cũng gia nhập vào đội ngũ, cùng mọi người tiến bước về phía trước, thậm chí còn giúp đỡ những người đã kiệt sức của họ, dìu dắt họ, cổ vũ họ.

Đội ngũ vốn dĩ lảo đảo, trông có vẻ như có thể tan rã bất cứ lúc nào, lập tức khôi phục trật tự, thậm chí còn hợp thành một đội ngũ kỷ luật nghiêm minh, bước đi tăm tắp.

Mà tiếng “Vô Y” lại càng vang lên dồn dập, không dứt bên tai.

Ngay cả những bách tính và nhân dân đứng xem ở vùng lân cận, cũng không kìm được mà cất tiếng hát theo.

Ở Hán thất thời kỳ trước Công nguyên, Vô Y và Xu Sa là hai bài thơ có độ truyền xướng và phổ biến cao nhất.

Đặc biệt là bài trước, ở Quan Trung hầu như không ai là không biết.

Nó vừa là chiến ca của các tộc Chư Hạ, vô số người từng hát nó, lao về phía kẻ địch giặc cướp, nó càng là bài ca ánh sáng mang lại hy vọng cho nhân dân trong thời kỳ khó khăn, khích lệ sĩ khí lòng dân, mài giũa ý chí tiến bước!

Tương truyền ngày trước, trên bến Hồ Tử Khẩu, vạn người dân cất cao giọng hát Vô Y, cùng cấm quân nhà Hán ôm củi nhảy xuống khúc sông vỡ đang cuồn cuộn cuộn cuộn cuộn.

Dùng sức mạnh của thể xác, trấn an con rồng lớn hung mãnh kia.

Giờ đây, khi nó lại một lần nữa vang lên, lập tức quy tụ tất cả mọi người lại với nhau.

Giờ khắc này, giữa trời đất, chỉ còn lại tiếng ca “Vô Y”.

Tiếng hát hợp ca mạnh mẽ đến mức, thậm chí ngay cả những người đến trước ở hương quan ấp Phấn Du Xã cách đó xa mấy dặm, cũng nghe thấy tiếng ca.

“Là bài ‘Vô Y’!” Rất nhiều người quay đầu nhìn về phía sau, họ không hiểu đã xảy ra chuyện gì, mà lại khiến mọi người hát bài chiến ca này.

Thế là, đám đông ầm ầm tiến về phía trước, muốn đi tìm hiểu cho ra ngọn nguồn.

Sau đó, mọi người kinh ngạc phát hiện ra, những sĩ tử tụt lại phía sau vốn tưởng rằng sớm đã tản đi, sớm nên tan rã, đang ngẩng cao đầu, ưỡn ngực, cho dù bước chân lảo đảo, cho dù thân thể đều đang run rẩy, thế nhưng vẫn kiên định tiến về phía trước.

Có người không trụ nổi, ngã nhụy xuống đất, người bên cạnh lập tức vươn tay kéo dậy.

Hàng trăm người tay nắm tay, người dìu ta, ngươi dắt ta, kiên định tiến lên.

Vào khoảnh khắc này, vô số người trợn mắt há hốc mồm, không thể kiềm chế bản thân.

Rất nhiều người thân hình dao động, vì khung cảnh đoàn kết này mà cảm động.

---❊ ❖ ❊---

Trương Việt và Lưu Tấn, từ đầu đến cuối vẫn luôn ở trong đám đông, cùng mọi người tiến lên phía trước.

Cho đến khi mọi người đi tới cửa hương quan ấp, điểm cuối cùng trong ước hẹn, mới dừng bước chân.

Lưu Tấn lúc này đã mặt mày đỏ bừng, dẫu cho cổ họng đã khản đặc, nhưng vẫn đang lớn tiếng hát vang bài ca “Vô Y”.

Trưởng tôn đại Hán trẻ tuổi, thậm chí phát hiện ra, bản thân đã vô cùng yêu thích và say mê bầu không khí lúc này.

Rất nhiều điển cố từng được miêu tả trên sách vở, vào giờ phút này đã chiếu vào hiện thực.

Khiến hắn hiểu được thế nào là ‘đồng tâm hiệp lực’, lại càng hiểu thêm tinh thần của bài “Vô Y”.

Lúc này, tất cả các sĩ tử bỗng nhiên quay đầu nhìn về phía hắn, sau đó lần lượt cung kính vái chào, bái lạy nói: “Điện hạ lấy nhân nghĩa để ban ơn cho đám thứ dân chúng tôi, ban cho chúng tôi đại nghĩa, đám thứ dân chúng tôi thụ giáo huấn của điện hạ, từ nay về sau, nhất định sẽ ghi khắc giáo huấn, không dám có lòng phản bội!”

Đối với những người trẻ tuổi mà nói, trải nghiệm trong ngày hôm nay, cũng đủ để trở thành ký ức rực rỡ nhất, khoảnh khắc sâu sắc nhất trong cuộc đời họ.

Hoàng trưởng tôn đại Hán. Thị trung quan đại Hán.

Vì để cứu vớt bọn họ, không tiếc hạ mình cúi mình, đi chân trần, cổ vũ và khích lệ họ.

Khiến bọn họ có thể ngẩng cao đầu, đi đến dưới hương quan ấp này.

Bọn họ tuy rằng bị tụt lại phía sau và bị loại trong bài kiểm tra lần này.

Nhưng bọn họ nhận được sự tôn trọng, nhận được sự tín nhiệm, cảm nhận được sự ấm áp.

Năm xưa, Nhiếp Chính mổ lợn ở chốn thị tứ, Nghiêm Trọng Tử hết lần này tới lần khác đến tận cửa, thành ý mời mọc, đối xử với ông ta như bậc quốc sĩ.

Cho nên Nhiếp Chính lấy ơn suối nguồn báo đáp.

Bạch hồng quán nhật, chim ưng vồ chốn điện ngọc, ám sát Hiệp Lụy ở tướng phủ.

Giờ đây, mọi người vốn dĩ đối mặt với việc bị loại, có lẽ sẽ phải chịu đựng sự chế nhạo, và để lại vết nhơ trong hồ sơ cuộc đời.

Rất nhiều người thậm chí còn biết, nếu bọn họ mất mặt trong bài kiểm tra lần này, rất có thể sẽ bị người ta khắp nơi đồn thổi.

Tiền đồ cuộc đời mịt mờ không có lối thoát.

Nhưng Trưởng tôn điện hạ và Trương thị trung lại không hề từ bỏ họ, càng không vứt bỏ họ.

Trái lại, vươn song tay ra, gia nhập vào hàng ngũ những kẻ thất bại ‘bị loại’ này.

Cùng mọi người cất cao tiếng hát Vô Y, cùng đi chung đại đạo.

Mà người Hán vốn dĩ ân oán phân minh, đặc biệt là chủ nghĩa đại phục thù hiện nay đang thịnh hành.

Mặt khác của đại phục thù, chính là đại báo ơn!

Chốn thị tứ, lưu truyền một câu chuyện. Quận Hà Đông có người mười năm trước từng chịu ơn một bữa cơm của hàng xóm, mười năm sau, người hàng xóm ở bên ngoài bị người ta sát hại, người đã có chút thành tựu, gia sản khá dày này nghe tin, an đỗ gia quyến xong, mang theo dao đao, tìm đến kẻ đã sát hại người hàng xóm kia, trực tiếp chém chết hắn ta tại chỗ, sau đó xách đầu hắn ta đến quan phủ tự thú, huyện quan nghe tin tưởng là hào hiệp, thế nên không những không khép tội, ngược lại còn ban thưởng, cho rằng đây mới thực sự là nghĩa sĩ!

Ân huệ một bữa cơm, còn có thể dùng tính mạng để báo đáp!

Huống chi giờ đây Trương Việt và Lưu Tấn, ban cho họ sự tôn trọng, sự bao dung, là sự không từ bỏ không vứt bỏ.

Đây là thái độ tiêu chuẩn đối xử với bậc quốc sĩ!

Quân coi ta là quốc sĩ, ta lấy ơn quốc sĩ báo đáp!

Khoảnh khắc này, không biết bao nhiêu người thầm thề trong lòng, thề làm bề tôi của Lưu Tấn.

Cũng có vô số người thề, tương lai nhất định sẽ báo đáp ơn ngày hôm nay của Trương Việt!