Gió, thực sự đã đổi chiều, hơn nữa sự thay đổi đó diễn ra gần như chỉ trong chớp mắt.

Những quân hạm dưới mệnh lệnh của Sengoku vừa xuất phát để đón đánh lũ hải tặc, giây trước vẫn còn đang xuôi gió, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, một luồng gió tạt ngang mạnh mẽ bất ngờ ập đến, lập tức làm chệch hướng di chuyển của chúng.

Đối với khí hậu tại vùng biển này, Hải quân chưa bao giờ hiểu rõ bằng đám hải tặc. Trong số 43 băng hải tặc dưới trướng băng Râu Trắng tới tiếp viện, không thiếu những hoa tiêu xuất sắc. Dựa vào sự am hiểu địa hình thời tiết tại đây, bọn hải tặc đã sớm thu buồm lại, đồng thời điều khiển tàu chuyển hướng từ trước, nên họ là bên chịu ảnh hưởng ít nhất.

Tranh thủ lúc hướng gió thay đổi khiến tàu Hải quân bị chao đảo, đám hải tặc đã nhanh chóng điều chỉnh mũi tàu đón gió. Ngay khi gió vừa nổi lên, chúng lập tức hạ buồm, hành động ngay tức khắc. Chẳng mấy chốc, chúng đã giành được ưu thế, chiếm lấy vị trí "T" trước cả tàu chiến Hải quân.

Cái gọi là vị trí "T", trong hải chiến là vô cùng quan trọng. Thông thường, số lượng họng pháo ở một bên mạn tàu là nhiều nhất. Nếu có thể dàn thành hàng ngang trên mặt biển trước kẻ địch và dùng hỏa pháo bên mạn tàu để tấn công, thì hỏa lực có thể đạt đến mức tối đa. Trong tình huống này, tàu địch vì vị trí bất lợi nên chỉ có thể dàn thành một hàng dọc; như vậy, chúng chỉ có hỏa pháo ở mũi tàu mới có thể khai hỏa, hơn nữa do các tàu che khuất lẫn nhau, tàu phía sau sẽ vì vướng tầm nhìn mà không thể bắn trả.

Quân hạm Hải quân tuy tàu kiên cố, pháo uy lực, nhưng một vài con tàu hải tặc cũng chẳng hề kém cạnh. Chỉ cần dám vung tiền mua đại pháo, hoàn toàn có thể dùng số lượng bù đắp chất lượng.

Lần này trong số 43 băng hải tặc đến tiếp viện, có không ít tàu nổi tiếng với hỏa lực mạnh mẽ như vậy. Chúng nương theo chiều gió ập đến, sau khi dàn thành một hàng, liền khai hỏa hướng về phía quân hạm Hải quân!

Ầm! Ầm! Ầm! Tiếng pháo liên hồi vang lên, xung quanh những chiếc quân hạm đang chậm chân hơn một nhịp lập tức bắn lên những cột nước cao vút. Đây chỉ là một đợt bắn thử, phần lớn đạn pháo đều rơi xuống biển, nhưng vẫn có một chiếc quân hạm xui xẻo bị đạn pháo của hải tặc bắn trúng cột buồm. Người quan sát trên đó trong khoảnh khắc đạn pháo nổ tung đã biến thành một đống thịt vụn, đỉnh cột buồm bị đánh gãy, đổ sập xuống, kéo theo cả lá cờ Hải quân phía trên cũng bị thiêu rụi.

Nhưng chuyện chưa dừng lại ở đó, đợt bắn thứ hai đã tới. Lần này, độ chính xác cao hơn hẳn lượt bắn thử trước. Chốc chốc lại thấy trên quân hạm Hải quân bùng lên những quả cầu lửa, đó là do trúng đạn pháo.

Mảnh vỡ bay tứ tung, trên những chiếc tàu bị trúng đạn, vài binh sĩ Hải quân xui xẻo không may bị dư chấn vụ nổ làm bị thương, kẻ thì bị hất văng xuống biển, người thì bị thổi bay lên trời, tiếng kêu thảm thiết vang lên liên hồi.

Tuy nhiên, độ kiên cố của quân hạm Hải quân cũng không phải là hư danh. Những đòn tấn công như vậy vẫn chưa đủ để đánh chìm tàu chiến. Dù bị đám hải tặc có chuẩn bị kỹ lưỡng cướp mất thế thượng phong, nhưng điều đó không có nghĩa là Hải quân không còn khả năng phản kháng.

Trên một chiếc quân hạm bị kẹp giữa đội hình, một vị Thiếu tướng Hải quân vụt bay lên không trung, tung một cú đá sấm sét vào quả đạn pháo đang bay tới boong tàu, khiến nó văng ra xa và nổ tung trên mặt biển cạnh đó.

Liên tiếp như vậy, dù tàu hải tặc vẫn liên tục khai hỏa, nhưng với việc ngày càng nhiều sĩ quan cao cấp của Hải quân tham gia chiến đấu, những tổn thất mà quân hạm phải chịu cũng dần giảm đi.

Chỉ những viên đạn pháo không thể chặn lại mới trúng tàu gây ra nổ.

Cùng lúc đó, hạm đội Hải quân cũng đang liều mạng chuyển hướng. Họ cũng điều chỉnh tàu, đưa mình vào vị trí xuôi gió, nỗ lực đưa thân tàu vào đường thẳng song song với tàu hải tặc.

Cánh trái và cánh phải của hạm đội đón đánh hải tặc đều như thế. Hạm đội vạch trên mặt biển những đường sóng lượn hình vòng cung, vừa chuyển hướng, vừa mở nắp pháo ở bên mạn tàu đối diện với tàu hải tặc. Từng hàng đại pháo được đẩy ra, chỉ chờ vào vị trí là bắt đầu tấn công.

Thế nhưng, rất nhanh, hạm đội Hải quân phát hiện có điều không ổn. Trong lúc họ chuyển hướng, hạm đội hải tặc vẫn luôn không ngừng áp sát. Đến khi hạm đội Hải quân hoàn thành việc chuyển hướng và song song với tàu hải tặc, thì tàu của hai bên đã ở khoảng cách cực kỳ gần!

"Giết!!!"

Một tiếng hô vang dậy đất trời vang lên, vô số hải tặc dùng dây thừng đu người, nhảy bổ sang quân hạm Hải quân!

Hải quân đã hoàn toàn đoán sai. Những tên hải tặc này ngay từ đầu, chưa bao giờ nghĩ đến việc sẽ đấu pháo với họ. Vì hải tặc hiểu rất rõ, hỏa pháo trên tàu chúng vĩnh viễn không so được với quân hạm Hải quân, dù là số lượng hay uy lực đều như thế, thậm chí đến trình độ của pháo thủ còn chẳng bằng binh sĩ Hải quân được huấn luyện bài bản. Trong tình thế này mà còn ngốc nghếch đấu pháo với Hải quân, thì thật là ngu xuẩn tột độ.

Vì vậy, chúng đã áp dụng chiến thuật mà chúng quen thuộc nhất, đó chính là đánh giáp lá cà!

Hàng loạt hải tặc với gương mặt hung tợn, hết đợt này đến đợt khác nhảy lên quân hạm, khiến các binh sĩ Hải quân trên tàu được một phen kinh hồn bạt vía.

"Nhanh! Khai hỏa!" Trên một chiếc quân hạm, vị Thiếu tướng Hải quân phụ trách chỉ huy rút đao ra hạ lệnh.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, binh sĩ Hải quân cầm súng trên boong tàu liền nổ súng vào đám hải tặc đang nhảy sang.

Pằng! Pằng! Pằng! Một tràng tiếng súng vang lên, vài tên hải tặc còn đang lơ lửng trên không trung đã trúng đạn, máu bắn tung tóe rồi hét thảm ngã xuống biển. Thế nhưng những tên hải tặc còn lại chẳng thèm để tâm đến đồng bọn, ngậm dao đu người sang, vừa rơi xuống boong tàu liền đạp chân một cái, lập tức xông vào đám đông binh sĩ Hải quân. Một nhát chém mạnh mẽ vung xuống, một binh sĩ Hải quân lập tức ngã gục trong vũng máu.

Binh sĩ Hải quân tuy trong quá trình huấn luyện đều được yêu cầu học kiếm thuật, nhưng nói thật, vì vấn đề chiến thuật của Hải quân, phần lớn thời gian họ đều chiến đấu bằng súng, hiếm khi trải qua những trận chiến trực diện như thế này.

Mà đám hải tặc thì hoàn toàn ngược lại, chúng ít khi dùng súng, phần lớn đều là cận chiến với kẻ địch. Hơn nữa, những băng hải tặc này đều là những băng khét tiếng ở Tân Thế Giới, kinh nghiệm chiến đấu đương nhiên vô cùng phong phú.

Vì thế, khi hải tặc tràn lên tàu, sự hỗn loạn trong hàng ngũ binh sĩ Hải quân bắt đầu xuất hiện. Dù họ cũng rút kiếm ra chống trả, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt hung hăng sát khí của lũ hải tặc, khí thế lập tức rơi vào thế hạ phong. Những tên hải tặc không sợ chết, ngay cả hải tặc bình thường cũng thường có thể một chọi mấy binh sĩ Hải quân, trong khi binh sĩ Hải quân bình thường lại không làm được điều đó.

Chỉ những sĩ quan có quân hàm cao hơn mới có thể bình tĩnh phản công, nhưng đồng thời, bên phía hải tặc cũng có những tên hải tặc thực lực cao cường, chúng chuyên tìm những sĩ quan kiểu này để ra tay.

Đánh giáp lá cà vừa nổ ra, bên hải tặc lập tức chiếm thế thượng phong. Hàng loạt hải tặc gào thét, nhảy lên quân hạm, chém gục từng binh sĩ Hải quân.

Ầm! Ầm! Ầm! Binh sĩ Hải quân dưới khoang tàu cuối cùng cũng điều khiển đại pháo, khai hỏa vào con tàu hải tặc đang ở ngay sát sườn. Thế nhưng, dù bị nổ đến mức kêu gào thảm thiết, nhưng tàu hải tặc đối diện cũng chẳng hề chịu thua kém, cũng nã pháo vào quân hạm Hải quân, hơn nữa còn nhắm thẳng vào vị trí pháo của đối phương mà bắn.

Màn đối oanh này, có thể mô tả là bắn thẳng vào mặt nhau, so xem ai trụ lại được lâu hơn, so xem ai là kẻ hèn nhát trước!

Hiện trường vô cùng thảm khốc, tàu chiến của cả hai bên đều bị oanh tạc, máu tươi và các phần thi thể lẫn trong mảnh vụn bay tứ tung. Một binh sĩ Hải quân bị đạn pháo bắn trúng, toàn bộ phần bụng trực tiếp bị thổi bay, còn tên hải tặc khai hỏa đối diện, lại liếm vết máu từ trán chảy xuống môi, nở một nụ cười tàn nhẫn...

Dù những binh sĩ Hải quân được điều động lần này đều là tinh nhuệ của Tổng bộ, nhưng họ đã bao giờ trải qua trận chiến tàn khốc đến thế này? Vì vậy, những kẻ suy sụp đầu tiên, chính là những binh sĩ Hải quân cấp cơ sở này.

Phía hải tặc tuy thương vong cũng lớn, nhưng nhờ vào tâm lý vững vàng, chúng đã áp chế được Hải quân trong cuộc giao tranh.

Nơi xa bên kia chiến trường, Sengoku và những người khác cầm ống nhòm, chứng kiến cảnh tượng này, không khỏi thở dài.

Họ cũng biết, trận đầu tiên này là Hải quân thua rồi, hạm đội đón đánh bị áp chế, bên phía hải tặc chẳng bao lâu nữa sẽ ồ ạt tràn lên.

Sengoku qua ống nhòm, tỉ mỉ quan sát cờ hiệu của phe hải tặc: "Du kỵ sĩ Doma... Lôi khanh Macguy... Ramba... Karma... Không đúng, 43 băng hải tặc dưới trướng Râu Trắng, hiện tại có mặt chưa tới một nửa, những băng hải tặc còn lại đâu?"

Suy nghĩ một lát, Sengoku đã hiểu ra, liền lập tức hạ lệnh: "Thông báo cho toàn bộ hạm đội ở hàng đầu, chuẩn bị nghênh địch! Theo kế hoạch ban đầu, hạm đội phía sau nhắm vào quần đảo đá ngầm Aitte Ốc Nhĩ, chuẩn bị oanh tạc đảo! Tuy không biết những băng hải tặc đang trốn đi còn lại định làm gì, nhưng dù sao đi nữa, chúng ta cũng có thể ép chúng phải lộ diện!"

Trung tướng Garp ngồi trước một chiếc bàn phía sau Sengoku, đang uống trà, nghe vậy không khỏi cười lớn: "Sengoku, ngươi không định cứ thế mà oanh tạc Râu Trắng trên đảo luôn đấy chứ?"

"Nếu làm được điều đó, thì tất nhiên là tốt nhất!" Sengoku nghiêm nghị đáp.

"Hừ hừ!" Garp cũng trở nên nghiêm túc, nói: "Đừng coi thường Râu Trắng, đó là người đàn ông mạnh nhất thế giới. Hắn hiện tại đang bị thương, nhưng giống như một con quái vật bị chọc giận vậy, coi thường hắn là phải trả giá đắt đấy..."

"..." Sengoku trầm mặc một lúc, không nói thêm gì nữa, chỉ bảo với sĩ quan truyền tin bên cạnh: "Thông báo cho đám Thất Vũ Hải đó... cả Doflamingo nữa, nếu những băng hải tặc còn lại xuất hiện, thì đến lượt bọn chúng ra tay rồi..."

"À... rõ!" Vị sĩ quan truyền tin sững người một chút, nhưng sau khi hoàn hồn liền vội vàng chào và đi truyền đạt mệnh lệnh.

Tsuru cũng ở trên chiếc kỳ hạm này, bà luôn khoanh tay đứng nhìn trận chiến phía trước. Sau khi nghe lời Sengoku, bà không khỏi quay đầu nhìn Sengoku một cái, tuy không nói gì, nhưng sự bất mãn trong ánh mắt là rõ ràng thấy được.

Sau khi Doflamingo bị tước danh hiệu Thất Vũ Hải, Trung tướng Tsuru cũng một lần nữa xuất trận, truy bắt Doflamingo. Doflamingo tuy đã đầu quân cho Bách Thú Kaido, nhưng lại không ở cùng băng Bách Thú, mà là lang thang khắp nơi ở Tân Thế Giới, không biết đang mưu tính điều gì, điều này cũng tạo cơ hội cho Tsuru truy bắt.

Thế nhưng, sau khi cuộc chiến này xảy ra, chẳng biết Chính quyền Thế giới nghĩ gì mà lại phái người liên lạc với Doflamingo, hơn nữa hứa hẹn rằng chỉ cần hắn giúp Hải quân chiến đấu, thì có thể tạm thời để Tsuru ngừng truy bắt hắn.

Kết quả như vậy khiến Trung tướng Tsuru vô cùng bất mãn. Trong mắt bà, Doflamingo mới là kẻ nguy hiểm nhất trong số các Thất Vũ Hải.

Đó là kẻ có bản tính cực ác...

Dù thế nào đi nữa, mệnh lệnh của Sengoku vẫn được truyền đến toàn bộ hạm đội Hải quân. Hàng trăm quân hạm phía trước tiến lên phía hướng hải tặc, còn những hạm đội còn lại đang bao vây quần đảo đá ngầm Aitte Ốc Nhĩ thì đồng loạt nhấc nòng pháo ở mũi tàu, chĩa thẳng về phía đảo đá ngầm Aitte Ốc Nhĩ.

Theo một mệnh lệnh được ban xuống, ngay lập tức một tiếng gầm rú chấn động trời đất vang vọng. Đó là sự cộng hưởng khi hàng trăm hạm pháo cùng khai hỏa, khiến cả mặt biển dường như cũng run rẩy theo.

Khoảnh khắc tiếp theo, trên quần đảo đá ngầm Aitte Ốc Nhĩ, bùng lên vô số ánh lửa...