[TIÊU DỀ]: Chương 4: Bảo Linh lưu hương

Liễu Dịch Hùng chợt thấy công lực của mình và Cổ Tác Nghĩa bất phân cao thấp, liền đó hùng tâm đại phát, vội vàng triển khai Bách Bộ Thần Quyền, một phen kịch công, ép Cổ Tác Nghĩa liên tục lùi bước. Ba ngày không gặp, phải nhìn với cặp mắt khác xưa, Liễu thiếu hiệp đã không còn là lúc chiến Tứ Bá ở Hiếu Cảm nữa, bất kể là công lực hay kinh nghiệm, đều đã già dặn hơn rất nhiều.

Cổ Tác Nghĩa nào phải kẻ tầm thường, lại thêm tối nay lão đấu một trận ác liệt với lão thiền sư, tiêu hao rất nhiều chân lực, mặt khác là giờ phút này bị kích động đến mức tâm động khí phù.

Khoảnh khắc này bị Liễu thiếu hiệp dùng thần quyền diệu chiêu, từng bước cướp công, mới khiến lão ta tay chân luống cuống, rơi vào thế hạ phong.

Liễu thiếu hiệp càng đánh càng hăng, thần quyền đã được lão sử dụng đến mức ý với thần hợp, chiêu thức liên tiếp, kình phong chưởng kình thẳng có thể lay sơn hám thụ, nhổ đỉnh nâng đỉnh. Thấy rõ không cần mấy chiêu, chỉ cần hắn tung ra mấy chiêu thức kỳ diệu cuối cùng đó, chắc chắn sẽ đả thương Cổ Tác Nghĩa dưới quyền.

Hắn chỉ mải cuồng đấu kịch chiến với Cổ Tác Nghĩa, nào ngờ nguy cơ ẩn giấu, nguy trong gang tấc. Hóa ra Cổ Tác Nghĩa lúc này đánh đến mức gan té mật kinh, vô cùng hoảng sợ, vừa đánh vừa suy tính đối sách, chợt lão nghĩ thông một diệu kế, chậm rãi lùi về phía thân mình lão nhị Cổ Tác Tín. Trường Bạch song hung, cân không rời chì, tung hoành Quan Đông mấy chục năm, sớm đã tâm ý tương thông, lão nhị vừa thấy đại ca áp sát bên mình, đã hiểu dụng ý, vội vàng ngưng thần ngầm vận tụ công lực vào song chưởng, âm thầm ngưng tụ âm hàn độc khí vào lòng bàn tay.

Thân hình Cổ Tác Nghĩa vừa lóe qua, sườn trái lưng Liễu thiếu hiệp vừa vặn cách trước ngực lão nhị Cổ Tác Tín đúng bốn bước, bỗng nhiên nhanh tựa cuồng phong bão cuốn, Cổ Tác Tín tung ra một chưởng tàn nhẫn.

Chiêu chưởng này là toàn bộ công lực bình sinh của lão ngưng tụ, thế như bôn lôi, hơn nữa hàn độc trong chưởng sớm đã bức ra, thấy Liễu Dịch Hùng không mạng vong dưới chiêu này mới là lạ.

Lão thiền sư và trung niên hòa thượng bị chiêu thức của hai người thu hút, đang hoa cả mắt, nhìn đến độ say sưa, quên mất việc yểm trợ cho Liễu thiếu hiệp. Lúc này, chợt thấy Cổ Tác Tín ra tay đánh lén, sắc mặt đồng loạt biến đổi đột ngột. Ngay cả một vị cao tăng đắc đạo tuổi tác đã cao, tu vi thâm sâu như lão thiền sư, cũng không khỏi hồn bay phách tán, giận dữ thét lên "Á a" liên hồi.

Lão muốn cứu, sao có thể kịp, đừng nói Cổ Tác Nghĩa ở cách xa năm trượng, bản thân không có bản lĩnh đó, cho dù đối mặt, cũng không đỡ nổi một chưởng toàn lực tung ra của Cổ Tác Tín.

Song hung là nhân vật thành danh trong võ lâm, ai mà ngờ Cổ Tác Tín lại chơi cái trò đánh lén đánh úp bất ngờ thế này, quả thực làm tổn hại đến danh tiếng của song hung.

Đời người song hung, ngoài việc đánh hội đồng quần chiến từng dùng những thủ đoạn âm độc lạnh lùng này ra, trong cuộc đấu đơn đả độc đấu mà dùng đến chiêu thức độc ác tổn hại danh dự này, thì đây là lần đầu tiên trong đời.

Trên thực tế, cảnh ngộ hôm nay của song hung quá ư nguy cấp, buộc lão không thể không dùng đến thủ đoạn hèn hạ không đáng kể này.

Chiêu này quả thực hiểm độc, một mặt có thể đả thương cường địch, mặt khác lại có thể bảo toàn anh danh một đời của Cổ Tác Nghĩa, tránh được nỗi nhục ngã vào tay Liễu thiếu hiệp.

Nói thì chậm, khi ấy thì nhanh, vào khoảnh khắc nguy cấp ngàn cân treo sợi tóc, Liễu Dịch Hùng đang dốc toàn lực đối địch với song chưởng từ phía sau phản công tới của Cổ Tác Nghĩa, chợt cảm thấy một luồng gió lạnh buốt xương từ bên sườn tập kích tới. Quả là Phi Thiên Ngọc Long, không hổ là kỳ tài đương thế, không chút suy nghĩ liền thu mạnh song chưởng đang tung ra về, giữa chừng biến đổi thế, quyền kình bùng nổ, một chiêu tuyệt học "Đảo chuyển càn khôn", mang theo một trận tiếng rít sắc bén, chỉ thấy bóng quyền rợp trời, điểm chéo lung tung vào khắp các đại huyệt quanh thân song hung.

Dưới chân càng không chậm trễ, giậm ngược "Cửu long liên hoàn bộ", mạnh mẽ xoay người, nhẹ nhàng trượt ngược lại, lùi ba trượng vào khe hở bên sườn hai người.

Nói hiểm thì thực sự rất hiểm, hiểm đến mức đỉnh điểm.

Trường Bạch song hung vốn tưởng trong chớp mắt, là có thể đả thương cường địch dưới chưởng, bỗng nhiên trước mắt bóng quyền ngợp trời, chỉ cảm thấy hoa cả mắt, chợt thấy kình phong ép thể, theo sau là hai chùm lá thông từ trên không rải xuống, kình đạo cực lớn, nhanh tựa điện xẹt, vội vàng cuống cuồng thu chiêu nhảy lùi.

Cũng may công lực song hung tinh thuần, vừa né được một chùm lá thông, vừa thoát khỏi bóng quyền như núi.

Hai chùm lá thông này đến quá bất ngờ, kình đạo của người phóng kim cực lớn, nếu không phải là cao thủ võ lâm, thì lấy đâu ra nội lực phóng lá thông từ trong rừng cây cách xa năm sáu trượng.

Song hung trợn tròn mắt quái dị tìm kiếm khắp xung quanh, chỉ thấy rừng cây lạnh lẽo tịch mịch, tiếng thông reo đầy tai, làm gì có một bóng người. Hai người nghi thần nghi quỷ, đoán không ra nguồn gốc của lá thông.

Không chỉ song hung kinh ngạc, ngay cả lão thiền sư cách đó năm trượng cũng thầm lẩm bẩm, trong lòng đoán rằng lại có cao nhân xuất hiện.

Liễu Dịch Hùng may mắn vào khoảnh khắc sinh tử ngàn cân treo sợi tóc, tung ra diệu chiêu cứu mạng, thoát khỏi sự giáp công của hai đại cao thủ võ lâm. Sau khi hắn nhảy vọt ra hai trượng, đứng ngây tại chỗ, khuôn mặt tuấn tú đột nhiên biến sắc, chợt cảm thấy vai trái có một luồng buốt giá, nhức mỏi thấu xương, lập tức trong lòng kinh hãi, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ đã trúng độc thủ?" Trong lòng một trận hoảng sợ, liên tục kêu không ổn, lập tức kìm nén hàn độc, liếc mắt nhìn song hung, đúng lúc song hung cũng đầy vẻ kinh nghi trân trân nhìn chằm chằm mình.

Dù hắn đã tung ra chiêu thức cứu mạng, thoát được thế giáp công của song hung.

Nhưng việc biến chiêu chậm đi một chút, chưởng độc của Cổ Tác Tín đã sớm áp sát vai. Cổ Tác Tín thành tâm muốn đả thương Liễu thiếu hiệp, cú ra toàn lực này của lão bỗng chốc phát nan, lại không có bất kỳ lực lượng nào đỡ gạt, cho nên tuy mang trong mình kỳ bảo, vẫn không tránh khỏi trúng một chút hàn độc. Dẫu sao hắn cũng thông minh hơn người, thầm nghĩ: "Không nhân lúc độc thương chưa phát tác để thoái địch, lát nữa dù có mang trong mình tuyệt học, thì cũng chỉ còn nước ôm hận suốt đời mà thôi!"

Vội vàng trấn định tâm thần, thử vận nội lực vào song chưởng, vẫn chưa thấy có trở ngại gì, thế là điểm mũi chân tung người nhảy vọt về phía trước, một thức diệu chiêu "Kim ngưu phân thủy", song quyền tung ra ào ào về phía song hung đang đứng kinh hãi sóng vai. Song hung đột nhiên tách ra hai bên nhảy vọt vài bước, bỗng lại bước chéo tung chưởng, đồng loạt phản công Liễu Dịch Hùng, chưởng phong cuồng bạo dữ dội đúng là thủ pháp của danh gia, không tầm thường, thế chưởng như Thái Sơn sụp đổ, kình lực đè ép xuống.

Liễu Dịch Hùng nào dám chậm trễ, tung ra một thức bí học "Khốn tỉnh cách đỉnh", song quyền vẽ một vòng, song hung chợt cảm thấy một luồng nhu kình tiềm lực, phân ra tập kích vào trước ngực hai người. Lập tức đại kinh hãi, vội vàng thu chưởng nhảy lùi.

Vừa thoát khỏi chưởng phong, bỗng lại đồng loạt xông lên ra chiêu mãnh liệt.

Một tiếng kêu thảm thiết "Ái ôi" chưa dứt, tiếp theo lại là một tiếng rên trầm "Hắng", coi như là đoạn kết của trận kịch chiến.

Cánh tay phải của Cổ Tác Tín bị tháo rơi xuống đất, vết thương ở bả vai máu tuôn xối xả, mồ hôi trên mặt to bằng hạt đậu, tiếng kêu thảm thiết thấu tận tâm can, khiến người ta kinh hãi. Đau đớn khiến lão lảo đảo hai cái, ngã oạch xuống bụi đất.

Lại nhìn đại ca Cổ Tác Nghĩa, cũng chẳng khá hơn là bao, sắc mặt tái nhợt, thần sắc trên mặt hiện lên vẻ vô cùng đau đớn.

Bốn thức diệu chiêu tuyệt thế trong Thần quyền quả nhiên uy lực vô cùng, "Khốn tỉnh cách đỉnh" vừa bức lui song hung, thì "Lôi chấn ngũ nhạc" đã đả thương song hung dưới loại thiền môn tuyệt học này.

Cổ Tác Nghĩa trúng một đòn nặng ở sau lưng, còn Cổ Tác Tín thì thảm rồi! Liễu thiếu hiệp căm hận lão âm hiểm, khi quyền kình chạm đến thân hình, đột nhiên biến quyền thành chỉ, nhẹ nhàng bứt một cái, sống sượng tháo lìa cánh tay phải của lão.

Vẫn là tâm tính nhân hiệp của Liễu Dịch Hùng, không nỡ hại tính mạng lão, lúc đánh hai người, đã không phát thực lực quyền kình, bằng không, Cổ Tác Nghĩa há lại chỉ chấn thương nội tạng, sợ là đã sớm bỏ thây tại chỗ.

Cổ Tác Nghĩa quả thực hung tính không giảm, cắn răng chịu đựng cơn đau kịch liệt, trợn trừng đôi mắt hung ác chứa đầy oán độc, giận dữ quát lớn: "Họ Liễu kia, ngươi cũng coi như là tâm độc thủ lạt, Trường Bạch song hung tối nay ngã vào tay ngươi, trách không được ai, coi như huynh cục ta học nghệ không tinh, đời này kiếp này, nhất định sẽ báo cái nhục đêm nay."

Lời vừa dứt, trợn trừng đôi mắt hung ác, đảo mắt nhìn quanh mấy vòng vị hòa thượng ngoài sân, cúi người đỡ lấy Cổ Tác Tín đang kêu thảm thiết không ngừng dưới đất, toan nhấc chân chuồn thẳng, bỗng lão thiền sư triển khai đôi mày từ bi, chắp tay niệm câu: "A Di Đà Phật."

Cổ Tác Nghĩa chợt khựng bước, quay đầu trừng đôi mắt hung ác, mặt lạnh tanh hừ giận một tiếng về phía lão thiền sư.

Vị trung niên hòa thượng mặt đỏ như lửa kia có lẽ tức giận tột cùng, ra vẻ muốn xông lên, lão thiền sư vội phất tay, nói: "Họ đi đi!"

Song hung chật vật vô cùng dần dần đi xa.

Cổ thị song hung uy phong lẫm liệt, dậm chân một cái là có thể khiến Quan Đông chấn động, nào ngờ lại bị nhục nhã trên đất Giang Nam, càng không ngờ lại bị phế trong tay một tiểu tử vắt mũi chưa sạch.

Tăng nhân Lôi Âm Tự ngẩn ng người đến ngây ngốc! Quả thực là mở rộng tầm mắt, trước đây nào từng thấy cuộc tranh đấu hung mãnh quyết liệt đến thế.

Lão thiền sư vừa cảm khái vừa kinh ngạc, thầm nghĩ: "Phật pháp từ bi, hôm nay nếu không nhờ thiếu niên này bức lui cường địch, Lôi Âm Tự e rằng kiếp này khó tránh khỏi." Chợt nhớ ra thiếu niên này nãy giờ không ho hừ lấy một tiếng, thậm chí song hung mắng chửi hắn cũng không đáp lại nửa lời, vội vàng chạy đến bên cạnh Liễu Dịch Hùng, vươn tay nhẹ nhàng vỗ đầy từ ái lên bả vai Liễu thiếu hiệp.

Nào ngờ chỉ vỗ nhẹ một cái này, Liễu thiếu hiệp bị vỗ cho lảo đảo hai cái, đột nhiên ngả ngửa ra sau.

Lão thiền sư kêu lên một tiếng kinh hãi "Í", bản lĩnh lão dường nào, vội thò tay ôm lấy eo đỡ lại, cúi đầu nhìn xuống, điều càng kinh hoàng hơn là khuôn mặt tuấn tú hồng hào như ngọc của Liễu thiếu hiệp bỗng chốc trở nên sắc mặt vàng như nghệ, không một chút tơ máu.

Nào ngờ điều tồi tệ hơn nữa là thân hình anh tuấn cao ráo của Liễu thiếu hiệp, đã mềm nhũn vô lực trượt ngã xuống vòng tay lão thiền sư. Liễu Dịch Hùng đột ngột biến sắc ngất lịm ngã quỵ, lão thiền sư nhíu đôi mày từ bi hai cái, gương mặt từ hiền cũng vì thế mà biến sắc, tay chân luống cuống.

Liễu thiếu hiệp hôm nay có thể coi là đại ân nhân của Lôi Âm Tự, cho nên không chỉ lão thiền sư lo sốt vó, mà phàm là hòa thượng có mặt ở đây, không một ai là không kinh hãi.

Trừ các hòa thượng của Lôi Âm Tự ra, trên một cây tùng quấn quýt cách đó mấy trượng, còn có một người càng lo lắng hơn, chỉ nhìn đôi mắt ngấn lệ, khuôn mặt kiều diễm biến sắc của nàng, hoảng hốt đến mức cành lá cũng phải run rẩy theo. Khoảng thời gian này không quá dài, đang lúc trên dưới bận rộn đến mức tâm thần rối bời, Ngộ Minh vội vã đi tới, đảo mắt nhìn thấy người trong vòng tay sư tổ, bất ngờ lại chính là vị thiếu niên hiệp sĩ đã tặng linh đan cho sư phụ, nhất thời một trận hoảng sợ, vội bước đến trước mặt lão thiền sư, hành lễ cung kính bẩm báo lão thiền sư rằng: "Hồn tôn bẩm bẩm sư tổ, sư phụ lão nhân gia đã đỡ nhiều rồi! Không biết Liễu thí chủ bị thương thế nào?"

Lão thiền sư khẽ gật đầu, vẻ mặt vô cùng đau buồn nói: "Hạ! Quả là kiếp nạn vô biên, sư phụ con dẫu có đỡ hơn chút ít, chỉ là... Liễu thí chủ không may lại trúng độc thủ của Trường Bạch song hung."

Ngừng lại một lát, như có điều suy nghĩ thốt lên một tiếng "Ồ", vội vã hỏi: "Sư phụ con cũng bị chưởng độc, sao ông ấy lại khỏi được?"

Ngộ Minh cung kính đáp: "Là vừa rồi Liễu thí chủ ban tặng một hạt linh dược..."

Lão thiền sư sốt ruột cắt ngang lời Ngộ Minh, vội hỏi: "Sao cơ? Cậu ấy có linh dược? Bây giờ ở đâu?"

Ngộ Minh cung kính đáp: "Đệ tử nhìn thấy Liễu thí chủ cất trong ngực."

Lão thiền sư vội thò tay vào ngực Liễu Dịch Hùng lục lọi, không những bình thuốc bị lão móc ra, mà ngay cả viên Hùng tinh băng phách châu kia cũng được lão sờ thấy nốt.

Bỗng nhiên, hai con mắt thiền của lão lóe lên ánh sáng, nhìn kỹ băng phách thần châu, lúc này, ánh trăng như nước, châu quang càng thêm tinh xảo đáng yêu, tỉ mỉ ngắm nghía, giống như đang thưởng thức, một lát sau, mới thong thả lẩm bẩm niệm: "Cứu được rồi! Cứu được rồi! Gieo lan nhân, kết huệ quả."

Dứt lời, liền nắm chặt bảo châu trong lòng bàn tay trái, hai ngón tay tay phải bật nút bình ra, một trận mùi hương lạ xộc vào mũi, lão chớp chớp đôi mắt từ bi, thốt lên một tiếng "Ố" rằng: "Trách chi tướng mạo cậu nhóc này cực kỳ xuất sắc, không ngờ ngay cả thánh dược 'Hồi sinh tục mệnh hoàn' trong võ lâm cũng mang theo bên người." Dứt lời, tặc lưỡi khen lạ.

Lão thiền sư là sư đệ của chưởng môn phu quân đương nhiệm phái Thiếu Lâm, tuổi đã hơn bảy tuổi, dẫu võ công không đến mức chấn động giang hồ, nhưng năm xưa danh tiếng hiệp nghĩa cũng lẫy lừng bốn biển. Hai thứ kỳ bảo này, vừa lọt vào mắt, đã hiểu rõ trong lòng.

Liễu thiếu hiệp được Linh Chân đạo nhân - một trong võ lâm tam kỳ - sủng ái, không những tạo dựng cho hắn một thân tuyệt thế nghệ nghiệp, mà còn ban cho hắn ba hạt "Hồi sinh tục mệnh hoàn" được phái Võ Đang coi là bí trân, nhân tiện bảo hắn mang theo hai hạt, ban cho Liễu Đồng, không ngờ hôm nay lại phát huy tác dụng.

Lão thiền sư tay nhón viên thuốc, bỏ vào miệng Liễu thiếu hiệp, loại linh dược này, diệu dụng vô cùng, vừa vào miệng, đã hóa thành dịch sinh tân dịch, chảy vào bụng.

Vừa chu đáo cho hắn uống thuốc xong, lão thiền sư liền cởi áo trên của hắn ra, nhón viên châu đặt lên huyệt "Cự Khuyết" của Liễu thiếu hiệp, vận công ở tay phải, lực thấu lòng bàn tay, ấn lên thần châu, dùng nội lực ép thẳng luồng hàn tinh khí của thần châu vào trong kinh mạch.

Hàn tinh khắc hàn độc. Thoáng chốc, xuyên qua huyệt mạch, theo kinh mạch lưu chuyển hướng vào nội tạng.

Cũng may nội lực Liễu Dịch Hùng thâm sâu, hàn độc trúng phải không nặng, hàn độc bị tinh khí thần châu xung kích, bức bách tản ra khắp các mạch máu toàn thân, bên trong lại chịu lực dược ép buộc, thế là trong khoảnh khắc, đã đem hàn độc bức tản hết.

Chỉ thấy nhịp thở của hắn đã chuyển đều, trên khuôn mặt tái nhợt thiếu máu xuất hiện một vệt ửng hồng, lão thiền sư phắt thu tay về, thở dài một hơi thật sâu, giơ tay áo rộng lớn lên lau mồ hôi trên mặt.

Liễu Dịch Hùng trừng trừng mở to hai mắt, làm thế muốn đứng dậy, lão thiền sư vội vàng ấn một tay lên bả vai hắn, từ ái nói: "Hàn độc vừa trừ, tĩnh tọa điều tức một lát, mới không đáng ngại."

Liễu Dịch Hùng khẽ gật đầu, chợt nhắm mắt lại, ngồi xếp bằng vận công. Đúng lúc lão thiền sư triển khai đôi mày từ bi, nhón râu mỉm cười, bỗng một tiếng "Sư tổ", tiếp theo là một tiếng "Bịch", Ngộ Minh đã quỳ sụp xuống trước mặt lão thiền sư, giọng run run nói: "Ân sư lão nhân gia vẫn chưa hoàn toàn bình phục, kính xin sư tổ từ bi!"

Lão thiền sư khẽ gật đầu, nói: "Đứng lên đi!" Lại quay đầu nói với trung niên hồng diện hòa thượng: "Hoằng Định, bảo vệ cho kỹ Liễu thí chủ."

Hoằng Định chắp tay nói: "Đệ tử tuân mệnh."

Mấy người quay người bước đến chỗ lão hòa thượng đang nằm dưới đất, lão thiền sư ngồi xổm xuống chăm chú nhìn, sắc mặt lão hòa thượng đỏ ửng như lửa, hơi thở dấp dấp, hai mắt nhắm chặt, phần thân trên hơi xoay chuyển, có vẻ như dược lực đã uống đang phát huy tác dụng trong cơ thể, giao tranh giằng co với hàn độc trong cơ thể.

Vội vàng cởi áo cà sa của ông ta ra, móc bảo châu ra, lão thiền sư vận công hành công, làm y hệt như lúc cứu chữa Liễu thiếu hiệp. Thời gian một chén trà nóng trôi qua, lão hòa thượng tuy rên rỉ hai tiếng, ngặt vì trúng độc quá sâu, chốc lát vẫn chưa thể tỉnh lại.

Lão thiền sư tuổi cao sức yếu, chân lực đã cảm thấy không theo kịp, mồ hôi trên trán to bằng hạt đậu, nếu tiếp tục tiêu hao chân nguyên, không những không cứu được đồ đệ, xem chừng e rằng bản thân cũng sẽ bị thương không nhẹ.

Đang vào thời khắc mấu chốt này, đột nhiên một bàn tay nóng rực áp vào đại huyệt "Mệnh Môn" của lão thiền sư, một luồng dòng nước ấm, phá vỡ kinh khiếu, từ từ chảy vào các huyệt mạch toàn thân lão, chỉ chốc lát, đã lan tỏa khắp toàn thân.

Lão thiền sư vốn là dầu cạn đèn tắt, dung nhan đã có vẻ suy sụp, đành liều bản thân bị thương cũng phải hành công cứu chữa đồ đệ, lúc này bị dòng nước ấm xung kích, không những tinh thần đột ngột thịnh vượng, mà ngay cả sắc mặt cũng đã dần chuyển hồng hào, luồng dòng nước ấm đó, còn theo cánh tay, xông thẳng vào huyệt "Cự Khuyết" của lão hòa thượng đang nằm trên mặt đất, thoắt cái, cũng chạy khắp toàn thân, vừa qua khoảnh khắc, nhịp thở của lão hòa thượng đã chuyển đều, một gương mặt ửng đỏ dần nhạt đi, từ từ mở to hai mắt.

Các hòa thượng vây xung quanh đồng loạt kêu lên một tiếng hoan hỉ "Á". Hòa thượng Hoằng Định hừ ra tiếng quát ngăn lại, có mấy người lè lưỡi, lại im phăng phắc như tờ.

Một lát sau, bàn tay đang đặt trên huyệt mệnh môn của lão thiền sư đột mạnh rút ra, lão thiền sư cũng thu tay đang ấn trên huyệt "Cự Khuyết" của đồ đệ lại, tiện thể nhón lấy viên bảo châu đó, khẽ thở dài một hơi, mặt đầy vẻ ngưng trọng buông rũ đôi mày nói: "Hôm nay nếu không nhờ Liễu thí chủ mấy lần ra tay cứu giúp, không những hai thầy trò lão nạp kiệt sức tổn hại, mà ngay cả trăm người tăng chúng Lôi Âm Tự, cũng khó thoát kiếp nạn."

Lão không quay đầu lại, cũng biết bàn tay đang ấn trên lưng mình là ai. Thế là lại ca ngợi rằng: "Công hầu của Liễu thí chủ thật thâm sâu, không hổ là đã lĩnh ngộ được tinh túy nội công chính tông của phái Võ Đang, lão nạp vô cùng khâm phục. Ân huệ ban tặng tối nay, đại đức không nói lời cảm ơn, đành khắc ghi trong lòng."

Lão vừa nói vừa nhảy vọt dậy, quay người chắp tay hành lễ.

Làm Liễu Dịch Hùng đang lau mồ hôi hoảng hốt xua tay nói: "Lão thiền sư xin chớ đa lễ, vừa rồi nếu không nhờ lão thiền sư ra tay cứu giúp, vãn sinh còn không biết sẽ thành cái dạng gì nữa?"

Lão thiền sư cười gật đầu, đưa bảo châu cùng bình ngọc trả lại cho Liễu Dịch Hùng, nói: "Thí chủ phúc duyên không cạn, mang trong mình hai loại kỳ trân hiếm có trên đời, nếu không phải bản lĩnh như thí chủ, sao xứng đáng sở hữu trọng bảo này. Tiếc là hôm nay vì kiếp nạn hàn độc, liên lụy đến việc làm lãng phí hai hạt 'Hồi sinh tục mệnh hoàn' mà võ lâm coi là kỳ trân."

Hết gọi là kỳ trân, lại gọi là trọng bảo, khiến Liễu Dịch Hùng hoang mang khó hiểu, thầm nghĩ: "Viên châu nhỏ bé không mấy nổi bật này, cũng sẽ là võ lâm kỳ trân ư? Có tác dụng gì chứ?"

Dù trong lòng đang nghi ngờ suy nghĩ, nhưng cái miệng thì không dám chậm trễ, liền vái dài đáp lời: "Lão thiền sư xin chớ bận tâm, thuốc tuy trân quý, chế ra là để chữa bệnh, sao có thể nói là lãng phí."

Trước đó Ngọc Phượng tặng bảo, khi Liễu Dịch Hùng phát hiện trong ngực cất giấu bảo châu thì đang là ban đêm, không nhìn rõ, lại thêm sắc độ của thần châu tương tự như màu thịt, cho nên đã bỏ qua. Lúc này, lão thiền sư dùng thần châu hai lần giúp hai người trừ độc chữa thương, lại nghe lão thiền sư nói vậy, vội vàng tiếp lấy ngắm nghía kỹ một hồi, mới cẩn thận cất vào trong ngực.

Lôi Âm Tự may mắn thoát khỏi kiếp nạn này, lão hòa thượng đang bị trọng thương nguy kịch trên đất còn được kéo về từ quỷ môn quan, lão thiền sư cảm khái vô hạn thở dài một tiếng, nói: "Liễu thí chủ, làm phiền ngươi bận rộn nửa đêm rồi, mời vào thiền viện nghỉ ngơi một lát, tối nay may mắn hội ngộ thí chủ, lão nạp rất khao khát được trò chuyện thật thỏa thích với thí chủ."

Liễu Dịch Hùng vội vã khom người đáp: "Vãn sinh nếu có thể được nghe lão thiền sư dạy bảo, đó mới là cơ duyên khó có được, chỉ sợ quấy rầy sự thanh tu của lão thiền sư."

Lão thiền sư phất tay mời khách nói: "Thí chủ đừng khách khí nữa thì hơn."

Chốc lát, lão thiền sư cùng Liễu thiếu hiệp đến phương trượng tinh xá, hai người khách sáo một hồi, sau khi an tọa, tiểu sa-di dâng trà. Bỗng lão thiền sư mỉm cười hiện lên một nụ cười từ bi đầy mặt, nói: "Tiểu thí chủ thần kỹ kinh người, lão nạp vô cùng khâm phục, chiêu thức trong quyền của thí chủ vừa rồi, 'Bách bộ thần quyền' của bổn môn có rất nhiều chiêu thức khá giống với đường lối của thí chủ, mấy thức cuối cùng đó, thần kỳ đến nỗi ngay cả đôi mắt già lòa của lão nạp cũng đành chịu không tài nào nhìn rõ, có thể phiền thí chủ cho biết tên quyền, để khai mở sự u mê cho lão nạp không?"

Lão sớm đã nhìn ra người ta dùng là "Bách bộ thần quyền", chỉ là kỹ nghệ của người ta xuất thân từ phái Võ Đang, gia học uyên thurn, không tiện nói toẹt ra, tránh để người ta mất mặt, ngược lại còn khen ngợi quyền thức của người ta thần diệu, có điểm tương tự với quyền chiêu của bổn môn mình, kỹ năng ăn nói kiểu này, nói vòng vo vô cùng.

Liễu Dịch Hùng vừa nghe lão thiền sư nhắc dồn dập đến phái Thiếu Lâm, đột nhiên chấn động, trong lòng đã có chủ ý, liền không đáp lời hỏi của lão thiền sư, ngược lại chắp tay hỏi lão thiền sư: "Dám hỏi lão thiền sư xưng hô thế nào với Giác Trí thượng nhân - chưởng môn quý phái?"

Lão thiền sư ngẩn người nhìn hắn, phắt lại cười đáp: "Đó là sư huynh của lão nạp, tiểu tăng Giác Ngu."

Liễu Dịch Hùng nghiêm nghị cung kính nói: "Đã nói vậy, thì không phải người ngoài rồi! Để lão thiền sư hay. Bộ quyền chiêu mà vãn sinh vừa sử dụng, đích thị là 'Bách bộ thần quyền' của quý phái."

Giác Ngu thượng nhân như rơi vào trong sương mù dày đặc, đôi mày từ bi nhướng lên hai cái, thầm nghĩ: "Lạ thật! Liễu Dịch Hùng hậu sinh này sao lại luyện thành bộ quyền pháp của bổn môn thần kỳ đến thế? Còn những tuyệt chiêu đó nữa..."

Lão đang ngẩn ngơ xuất thần, Liễu Dịch Hùng lại nói tiếp: "Bộ quyền chiêu này, vãn sinh có được do một vị trưởng lão ẩn thế nhiều năm trước của quý phái truyền thụ trực tiếp, bảo vãn sinh hôm nào diện kiến chưởng môn quý phái, giao trả bốn thức tuyệt chiêu trong quyền lại cho quý phái."

Tâm khiếu Liễu Dịch Hùng trong suốt, hắn không nhắc đến Triệu Trùng, mà lại nhắc đến Quảng Huệ đã truyền thụ, vì hắn đã biết Giác Ngu thượng nhân là sư thúc của Triệu Trùng, sợ bá phụ tương lai bị phái Thiếu Lâm trách phạt, cho nên chỉ nhắc đến Quảng Huệ mà giấu đi Triệu Trùng.

Tại sao hắn không tuân theo lời răn dạy của Quảng Huệ, mà lại cả gan đem chuyện của Quảng Huệ nói với Giác Ngu, đây không phải là hắn trái lời răn dạy của lão hòa thượng, phải biết rằng, sự việc có quyền biến, Giác Ngu đã là sư đệ của chưởng môn, là trưởng lão của phái Thiếu Lâm, chuyện của bổn môn, ắt có thể làm chủ được một phần, thế là hắn mới nói ra.

Giác Ngu thượng nhân thoạt đầu cảm thấy ngẩn ngơ, phắt lại truy vấn: "Không biết pháp hiệu của vị trưởng lão này xưng hô thế nào? Thí chủ còn nhớ không?"

Liễu Dịch Hùng lắc đầu cười đáp: "Xin lão tiền bối lượng thứ cho tội giấu giếm của vãn sinh, thực sự là vị lão tiền bối này dặn dò trước mặt rằng, ngoài việc diện kiến chưởng môn quý phái ra, không được thổ lộ pháp hiệu tuổi tác của lão nhân gia, ngay cả mấy thức tuyệt chiêu thi triển tối nay, lão nhân gia cũng không cho phép vãn sinh tùy tiện sử dụng, cũng là tối nay cường địch trước mặt, vãn sinh từ trước đã hỏi qua môn phái của đại sư Ngộ Minh, vì để trừ khử cường địch, ngầm đã thầm cầu nguyện với lão nhân gia. Điểm này, còn xin lão thiền sư rộng lượng tha thứ."

Giác Ngu thượng nhân vốn là vị cao tăng đắc đạo, nỗi khó xử của Liễu thiếu hiệp, lão há lại không biết, nghe vậy mỉm cười nói: "Thí chủ xin đừng quá khiêm nhường như vậy, đáng lẽ nên thế, lão nạp há dám bất kính với trưởng lão bổn môn? Mưu cầu phi phận, lão nạp sao có thể gánh vác nổi."

"Lão thiền sư thấu hiểu vãn sinh như vậy, thực sự vô cùng cảm kích."

Giác Ngu thượng nhân lại cười tiếp hỏi: "Nghe nói kỹ nghệ của thí chủ xuất thân từ sư bá tổ Linh Chân đạo nhân của lệnh sư, nhưng có một chuyện, lão nạp thực sự không hiểu, thí chủ mang trong mình thiên sơn kỳ bảo 'Hùng tinh băng phách châu', không biết thí chủ có duyên cớ gì với Thiên Sơn thần quân?" Lão bỗng nhớ đến viên bảo châu ngọc vàng đó, phắt lại bi thảm hoài niệm về cô nương Ngọc Phượng mất tích, thầm nghĩ: "Nói như vậy, là cô ấy tặng cho ta rồi sao?"

Lão chớp chớp đôi mắt, vẻ thê lương đáp: "Vãn sinh và thần quân bèo nước gặp nhau, chưa từng gặp vị lão tiền bối đó bao giờ. Viên bảo châu này là... là..."

Lắp bắp nói hồi lâu, vẫn chưa nói ra được, phắt thò tay vào ngực, lôi phắt thần châu ra, đôi mắt ngấn lệ mờ mịt ngẩn ngơ trân trân nhìn một lúc.

Giác Ngu thượng nhân gật đầu, khẽ thốt lên một tiếng: "Kỳ duyên." Lại vươn tay tiếp lấy thần châu, tiện thể nói rõ công dụng của viên châu này một lượt, rồi dặn hắn cất giữ cho cẩn thận.

Liễu Dịch Hùng nghe đến mức đôi mày kiếm nhướng ngược, cảm thấy vô cùng kinh dị, trong lòng thầm niệm cô nương đối với mình ân cần quan tâm đến nhường này, tình thâm như biển.

Giác Ngu thượng nhân nói tiếp: "Kỳ thực tối nay thí chủ không nên trúng hàn độc của hung song, do viên châu này chưa phát huy toàn bộ công hiệu, cho nên thí chủ vẫn trúng phải một chút hàn độc. Từ nay về sau nếu lại gặp loại chưởng lực âm độc giống như tối nay, chỉ cần ngậm trước viên châu này trong miệng, độc khí nhất định sẽ không xâm nhập cơ thể, viên bảo châu này còn có một điểm diệu dụng nữa, nếu gặp phải các loại côn trùng kiến độc năm độc như rắn rết, chỉ cần cầm thần châu trong lòng bàn tay, đưa tay hướng về phía độc vật, độc vật nhất định sẽ nằm rạp phục tùng không động đậy, mặc tình sai khiến, thí chủ phải ghi nhớ cho kỹ."

Thượng nhân đưa châu trả lại cho hắn, sau khi cất giữ cẩn thận, Liễu Dịch Hùng thực sự bày tỏ lòng cảm ơn sâu sắc với thượng nhân.

Quậy phá suốt nửa đêm, lại chong đèn đàm đạo, sao trời đã dời chuyển, phương đông chân trời đã ẩn hiện lên một vệt sương mai buổi sớm.

Tiểu sa-di cúi đầu bước đến bẩm báo Giác Ngu thượng nhân rằng: "Sư tổ cùng sư thúc tổ hiện đang ở ngoài viện, đến để thỉnh an ngài."

Giác Ngu thượng nhân gật đầu, nói: "Bảo họ vào đi."

Tiểu sa-di dạ ran liên hồi, khom người lùi ra ngoài.

Chốc lát, lão hòa thượng bị thương khi nãy đã bước một chân vào tinh xá, khom người vái lạy Giác Ngu thượng nhân. Vị trung niên hồng diện hòa thượng đằng sau cũng đi theo dập đầu mấy cái.

Lão hòa thượng tuổi độ ngũ tuần, vóc người trung bình, khuôn mặt trắng trẻo, hai mắt tinh quang chớp lòe.

Hai người vừa quỳ lạy, vừa bẩm báo rằng: "Đệ tử thỉnh an ân sư kim an."

Giác Ngu thượng nhân giới thiệu qua về Liễu thiếu hiệp một lượt, mới biết hai người đều là cao đồ dưới cửa thượng nhân, lão hòa thượng là Hoằng Pháp đại sư, hồng diện hòa thượng là Hoằng Định, trong giang hồ, hai người cũng có thể coi là kiện tướng, ngặt vì tối nay chạm trán Trường Bạch song hung, không phải kẻ tầm thường có thể so sánh, cho nên hai người rơi vào cảnh một người bị thương một người nguy kịch, nếu không nhờ Liễu Dịch Hùng kịp thời giải cứu, chỉ sợ thực sự ứng nghiệm lời của thượng nhân, nhất định sẽ gặp kiếp nạn.

Sư huynh đệ hai người, đối với bản lĩnh tuyệt thế của Liễu thiếu hiệp, khâm phục sát đất, lúc này, bề ngoài là đến thỉnh an thượng nhân, thực chất là muốn được chiêm ngưỡng phong thái của Liễu thiếu hiệp.

Ba người hàn huyên khách sáo với nhau một hồi, thực lòng nịnh nót Liễu thiếu hiệp một trận.

Tiểu sa-di tiếp theo bước vào bày đồ điểm tâm, bốn người ngay trong phương trượng tinh xá, vừa dùng điểm tâm sáng, vừa bàn về chuyện song hung đến Lôi Âm Tự quậy phá.

Hóa ra Trường Bạch song hung sau khi bị chặt lông cánh ở Tương Dương, nội tạng lão nhị bị Ngọc Phượng chấn thương, nào dám trọc giận nàng nữa, đêm hôm đó, cả hai nam hạ, chưa đến Giang Hạ, liền chạm trán Bạch diện nhân tu Vũ Tu và Tử diện thiên sát Văn Đông Nguyên, liền thông báo chuyện ở Tương Dương, ra lệnh bốn người quay về Thông Châu. Còn song hung thì nam hạ Tam Tương, trước tìm một chốn thanh tĩnh, chữa lành vết thương cho lão nhị, rồi lại cả hai vội vã chạy đến Ích Dương.

Trường Bạch phái tung hoành Quan Đông, sớm đã muốn vươn thế lực vào Trung Nguyên, rửa sạch nỗi nhục nhã trước kia vì "Thần đạo phục ma lệnh". Nghe nói cuốn thế đại kỳ thư ấy – "Đại La Kim Cương bảo lục" đã rơi vào tay Quan Đông, chỉ là tìm kiếm gần trăm năm, trọng bảo vẫn chưa xuất thế.

Trường Bạch phái tâm tư trằn trọc muốn bước vào quan nội, thì không thể không tìm ra bảo lục, để làm lá chắn. Mấy ngày trước, Trường Bạch phái nghe phong thanh Giác Ngu thượng nhân biết được nơi ẩn giấu của bảo lục, cho nên đã phái hai đại hộ pháp đến thăm dò Lôi Âm Tự.

Ba ngày trước, song hung đến Lôi Âm Tự, trò chuyện với Hoằng Pháp thiền sư không thu được kết quả, lúc rời đi, lớn tiếng tuyên bố giới hạn thời hạn ba ngày để trả lời, bằng không! Sẽ nhuộm máu tịnh địa Phật môn.

Liễu Dịch Hùng nghe xong nguyên do song hung đại náo Lôi Âm Tự, tự thầm nghĩ: "Chẳng lẽ việc thiện mà Triệu bá phụ bảo ta lập khi ở nhà, chính là đi tìm bộ kỳ thư này? Trong kỳ thư rốt cuộc ghi chép những thứ võ học tuyệt thế đủ sức chấn nhiếp cỡ nào?"

Thượng nhân hình như phát hiện ra nguyên nhân hắn trầm ngâm, liền nhướng đôi mày từ bi, khẽ thở dài một phen, nói: "Thiện tai! Thiện tai! Bảo lục của bổn môn chìm đắm trăm năm, nếu chiếu theo chu kỳ suy luận, đã là đến lúc xuất thế rồi! Chỉ là... Cuốn sách này một khi xuất thế, sợ là sẽ mang lại một trận đại kiếp nạn võ lâm. Thí chủ mang trong mình tuyệt thế kỳ học, thiên đình lưu quang, nếu có thể đi xa tới tái ngoại, tìm được chí bảo, dập tắt trận sát kiếp thảm liệt này, còn mạnh hơn lập mười vạn công đức."

Liễu Dịch Hùng nghe đến mức đôi mày kiếm bỗng giương lên, hồ tâm dao động, hùng tâm bùng phát, nhưng trong chớp mắt, liền nhận thức được loại võ lâm kỳ bảo này, có thể gặp mà không thể cầu. Huống chi lại là trọng bảo của phái Thiếu Lâm, bản thân không có hùng tâm cướp đoạt. Chỉ là vô tình cơ duyên gặp gỡ, có được cuốn sách này, đem trả lại phái Thiếu Lâm, nhân duyên được gia nhập môn phái, cũng có thể toại nguyện tâm nguyện này.

Hắn động tâm rồi! Ngoài việc muốn gia nhập phái Thiếu Lâm ra, thêm vào đó là tấm lòng hiệp nghĩa đang thôi thúc hắn, muốn lập việc công đức vô thượng này, cứu vãn cho võ lâm một trận kiếp nạn trăm năm.

Liền chắp tay vái dài khiêm tốn từ chối rằng: "Vãn sinh học thức nông cạn, tuổi nhỏ hiểu biết thô thiển, sao dám có vọng tưởng này, dám tranh tài cao thấp với quần hùng thiên hạ. Hơn nữa, thần vật thế này, là trọng bảo của quý phái, há dung kẻ khác dòm ngó?"

Thượng nhân gật đầu mỉm cười nói: "Thí chủ sai rồi! Há chẳng nghe thần khí trọng bảo của cổ nhân, duy chỉ có người có đức mới ở lại. Vật mỗi cái đều có chủ, cuốn sách này trăm năm không thấy, nghĩ là đang chờ đợi minh chủ, với tâm tính nhân hậu thế này của thí chủ, nhất định không có tâm tư thâu tóm độc chiếm, lão nạp tin tưởng, nếu thí chủ có được, ngày khác nhất định sẽ có lúc vật quy nguyên chủ."

Liễu Dịch Hùng nghe đến mức vô cùng động tâm, hiện nay xuất phát từ lời thỉnh cầu của chính thượng nhân, sự việc đã có thể miễn cưỡng thử một lần, ngầm lại càng phù hợp với suy nghĩ của Liễu Đồng, Triệu Trùng, cuồng đạo Chu Thuần Phi và Ngọc Phượng mấy người.

Hắn lại trầm ngâm một lát, đột ngột đôi mắt sao bắn điện, lóe lên hai đạo dị thải, chắp tay bái thượng nhân, nói: "Lão thiền sư muốn sai bảo làm chút công sức nhỏ mọn cho quý phái, Liễu Dịch Hùng xin dốc toàn lực thử một lần. Hơn nữa, ân huệ trưởng lão quý phái sủng ái truyền thụ thần quyền này, dẫu có tan xương nát thịt, cũng không thể báo đáp một vạn."

Thượng nhân bỗng lạy vái nói: "Thí chủ quả thực là đại ân nhân của phái Thiếu Lâm."

Sự việc cứ thế mà ôm trọn vào đầu!

Hắn đứng dậy khom người nói: "Lão thiền sư nói quá rồi... Vãn sinh có một câu không biết có nên nói không?"

"Thí chủ có lời cứ nói, không cần khách sáo."

Liễu Dịch Hùng đoan trang đáp: "Thiền sư sai bảo, vãn sinh theo lý nên dốc hết trí tuệ mà đi, chỉ là... Vãn sinh mới xuất đạo chưa lâu, cô lậu quả văn, không biết bảo lục làm thành hình thức gì, bên trong ghi chép những võ học gì, đại khái địa điểm thất lạc lại ở nơi nào, có thể phiền thiền sư chỉ điểm mê chướng không?"

"Lão nạp theo lý nên kể đầu đuôi ngọn ngành bảo lục cho thí chủ nghe." Lão thiền sư nói xong dường như trầm ngâm.

Lúc này, điểm tâm đã dùng xong, mấy người uống trà hạt thông, chăm chú nghe thượng nhân thuật lại — hóa ra Thiếu Lâm là một trong những dòng chính của võ lâm Trung Nguyên, lấy bảy mươi hai tuyệt nghệ nổi danh thiên hạ, mà bộ Đàm Môn Thiền Kinh được tàng trữ ở Tàng Kinh Lược phía sau viện Lôi Âm Tự, những võ học tuyệt thế thiền môn được ghi chép trong đó, lại thâm ảo hơn bảy mươi hai tuyệt nghệ rất nhiều.

Bộ thiền kinh này chia làm ba quyển thượng trung hạ, võ học ghi chép trong thượng trung, mỗi người nói một phác, không liên quan nhiều đến cuốn sách này, không cần phải truy cứu tận gốc.

Bây giờ chỉ đơn thuần bàn bạc về quyển hạ của thiền kinh — "Đại La Kim Cương bảo lục", cuốn kỳ thư này là tinh hoa của thiền môn tuyệt học, ghi chép ba loại kỳ học tuyệt thế được mô tả trong tập một của sách: Đại La Kim Cương thiền công, chỉ và kiếm quyết.

Trong võ lâm đều biết Đàm Môn một trăm linh tám thức là thượng thừa kiếm pháp được sử dụng trong số đệ tử tục gia phái Thiếu Lâm, nào ngờ phái Thiếu Lâm còn tàng trữ một loại võ học chí cao khác, ít khi được người đời biết đến.

Nguyên nhân là loại võ học tuyệt thế này khó mà luyện thành, hai ba trăm năm chưa chắc có người biết loại tuyệt học này.

Kỹ nghệ võ lâm, phải kể Thiếu Lâm nắm giữ trâu đầu, mà ba loại võ học tuyệt thế trong Đại La Kim Cương bảo lục, là một loại thượng thừa công lực, không phải ai cũng có thể học thành, nếu không phải là người thiên phú cực cao, học suốt đời suốt kiếp, cũng không thể siêu phàm nhập thánh, đạt đến cảnh giới đăng phong tạo cực.

Mà Đại La Kim Cương kiếm pháp càng thêm tinh thâm bác đại, càng cần căn cốt, khí chất, bẩm thụ cả ba đều là kỳ tài thượng tuyển, luyện thì mới có thể thành công.

Ba loại tuyệt học này, theo thứ tự tiến dần, không được lộn xộn, trước luyện Đại La Kim Cương thiền công, tiếp theo luyện chỉ, đợi đến khi thiền công và chỉ công đều đạt đến hỏa hầu thâm hậu, có thể vận tụ nội lực thấu chỉ bức ra, điểm phất huyệt đạo trên người người cách xa ba trượng, thì mới có thể luyện kiếm quyết, kiếm quyết là dung hội thiền công, chỉ công và kiếm pháp làm một lò.

Loại võ học tuyệt thế này, dùng mấy chục năm thời gian để tinh luyện, mới có thể đạt đến cảnh giới lưỡi hái thanh thuần.

Muốn tiến tới đại thừa, thì cần phải có công lực từ một giáp trở lên mới được. Một điều quái dị khác là ba loại võ công này, người tu luyện nhất thiết phải là đồng thân, và phải có chánh tông khí công (huyền môn nội công hoặc phật môn thiền công) làm cơ sở, luyện thì mới có thể thuận lý thành chương, bằng không! Tinh khí không thể chu thiên tuần hoàn, một khi cơ khí nghịch vận, người tu luyện ắt sẽ bị trọng thương.

Chưởng môn các đời tổ sư phái Thiếu Lâm, điều quy huấn giới nối tiếp nhau, phàm là người tu luyện ba loại tuyệt nghệ này, bắt buộc phải là đệ tử môn hạ phái Thiếu Lâm, trong hành đạo giang hồ có thể hoàn thành mười vạn công đức, người đó ngoài căn cốt, khí chất, bẩm thụ ra, còn trọng ở phẩm đức tâm tính của họ, thường xuyên triệu tập môn nhân về lại phái Thiếu Lâm, do giám viện ngũ lão cùng đàm môn viện mười hai cao tăng cùng nhau bàn bạc, đối với đệ tử được triệu về, có phù hợp với các điều kiện nêu trên hay không, và do cao tăng đưa ra tư liệu thiện ác công qua trong giang hồ khảo sát nhiều năm qua về đệ tử này, (Mười hai cao tăng Đàm Môn viện, mỗi năm có hai vị luân phiên xuống núi, chuyên phụ trách khảo sát công qua thị phi của đệ tử môn hạ trên đường giang hồ.) có thể nhận được sự tán đồng nhất trí, mới có thể truyền thụ cho họ cuốn kỳ thư này.

Điều này chắc chắn là để đối phó với một biến cố trọng đại trong võ lâm, hoặc là bản thân Thiếu Lâm có sự cố phi thường xảy ra, mới có cử chỉ này.

Tu luyện tuyệt nghệ này, tuy thời gian cần lâu nhưng cũng có phương pháp tốc thành, một loại là phục thực vạn năm thành hình sâm vương, phương pháp khác là phục thực thiên niên kim quy nội đan, cả hai có thể ăn được bất kỳ loại nào, thì luyện lên, chỉ cần ba năm năm giỏ, là có thể đạt đến cảnh giới tiểu thừa.

Đại La Kim Cương thiền công, luyện đến công hầu mười phần, không chỉ có thể trích diệp phi hoa, mà còn có thể lấy ý khắc địch, tâm không khí linh, khinh công càng độc bộ thiên hạ, giống như loại công phu truyền thuyết "Nhiếp hư ngự khí". Người luyện công, càng linh đài không minh, bởi vì loại phật môn thiền công này, có thể tăng cường trí lực của con người, khiến con người linh minh ích trí, khinh thân ích khí, cố bản ngưng thần, thực sự là một loại võ học tối cao trong nội gia khí công.

Bậc đạo cao đức trọng của huyền môn có công hầu này, cùng cao tăng đắc đạo của phật môn, nếu muốn tiến thêm một bước học tập tính mệnh giao tu, có thể gọi là đã nhòm ngó cửa ngõ.

Kim Cương chỉ công luyện thành sau, chỉ phong lăng nhuệ vô địch, suýt có thể so sánh với dao bén cắt vàng, loại chỉ công này, còn có một điểm diệu dụng khác, chuyên phá cương khí trên người.

Đại La Kim Cương kiếm quyết chia làm hai phần, một là Kim Cương tứ thức, kiếm thức kỳ ảo khó lường, tột cùng của sự thay đổi ngũ hành sinh khắc cùng vận động cực hạn của Bát Quái, là sau khi Đạt Mo lão tổ đến nước ta, nhân thấy tinh áo uyên bác trong văn hóa Trung Quốc, lấy tinh túy của Kinh Dịch Bát Quái, nghiên cứu thành bốn thức kiếm này, huyền diệu vô cùng, không phải người minh tâm kiến tính, linh đài không minh thì không thể lĩnh ngộ.

Phần thứ hai của kiếm quyết, là Đại La một trăm linh tám thức, là thiền cơ chí cao của Phật môn, một trăm linh tám tôn la hán đồ tượng được ghi chép trong đó, không lời không chữ, không chú không giải, điểm khác biệt giữa những đồ tượng này với đồ tượng la hán thông thường là mỗi tôn la hán đều là hai tay quyền chưởng kiếm chỉ, hình thức khác nhau, có các tư thế vồ đánh, câu đâm, vung quét, điểm chém v.v.

Mỗi tôn la hán tựa như một thức, thoạt nhìn, lại tựa như không liên tục, thực ra, bộ kiếm thức thứ hai này, tinh áo bác đại, biến hóa vô trùng. Mỗi chiêu mỗi thức đều ngầm giấu thiền cơ, bao la thiền lý vô cùng của Phật môn, tột cùng cơ vận pháp luân hồi chuyển, thực sự không phải người thấu hiểu sâu sắc thiền ý thì không thể lý giải.

Phàm là một loại học vấn, mức độ thâm sâu đến cực hạn, không phải lời lẽ giải thích rõ ràng được, phải dùng trí lực siêu phàm đại trí đại huệ mới có thể lĩnh ngộ. Mới có ngày thông suốt, bộ kiếm quyết này, chính là một loại học vấn tinh vi uyên bác mà kỳ ảo như vậy!

Mà nguồn gốc tên gọi của "Đại La Kim Cương bảo lục", cũng chính vì bộ kiếm quyết này chứa đựng Kim Cương tứ thức, cùng Đại La một trăm linh tám thức mà ra.

Ba loại kỳ học tuyệt thế này, người trong phật môn sau khi học thành, có thể ngộ triệt thiền cơ, trở thành cao tăng đắc đạo, người trong võ lâm sau khi học thành, có thể thấu triệt tạo hóa. Dù không thể lĩnh hội toàn bộ, nếu ở thiền công và kim cương chỉ luyện đến hỏa hầu thâm hậu, kiếm thức có thể lĩnh hội được ba thức năm thức, tuy không dám nói vô địch thiên hạ, nhưng có thể khinh miệt giang hồ, ngạo thị võ lâm, khắp thiên hạ, người có thể kháng cự với hắn về võ công, quả thực thưa thớt như sao buổi sớm.

Võ học chí cao thâm sâu bác đại như thế, người tu luyện, sau khi học thành, dùng để hành thiện tự có thể tạo phúc cho quần chúng, phát quang võ học, làm rạng rỡ một phương cho võ lâm, nếu người học thành, dùng để làm ác, thử hỏi trong võ lâm thiên hạ có ai có thể chế phục hắn, há chẳng phải sẽ mang lại cho võ lâm một trận đại kiếp nạn chưa từng có sao?

Một khi như thế, đó thực sự là tội nghiệt của phái Thiếu Lâm, dù có nghe hết thảy cao tăng Thiếu Lâm, niệm Kinh Kim Cương một trăm năm, cũng không thể chuộc lại tội lỗi này.

Cho nên chưởng môn các đời phái Thiếu Lâm cùng một đám cao tăng, không thể không thận trọng xử lý cuốn thế đại kỳ thư này.

Lại nói cuốn sách này vì sao lại chìm đắm? Phải truy nguyên đến lần luận kiếm trăm năm đầu tiên, phái Võ Đang bằng "Hồi hoàn phiêu phong kiếm pháp" đoạt được kiếm minh lệnh phù — thần đạo phục ma lệnh kỳ, mà bước lên ngai vàng chí tôn của kiếm minh tông chủ bảy đại phái, phái Thiếu Lâm đương nhiên có chút canh cánh trong lòng.

Cho đến năm năm trước lần luận kiếm trăm năm lần thứ hai, chưởng môn thượng đại thứ tư của Thiếu Lâm Đại Bi thượng nhân, hứa nguyện dưới tổ sư đường, thề phải đoạt lại kiếm minh lệnh phù vào lúc luận kiếm lần thứ hai, chấn hưng uy danh Thiếu Lâm, cho nên đã thỉnh trấn sơn bảo lục ra, sau khi thương lượng với giám viện ngũ lão và đàm môn viện mười hai cao tăng, đã truyền thụ bảo lục cho đệ tử môn hạ lúc đó danh tiếng lẫy lừng bốn biển - Truy vân kiếm khách Lâm Thiếu Phong.

Đại Bi thượng nhân mặt thị ái đồ mang bảo xuất quan, tìm kiếm vạn năm thành hình sâm vương, hẹn trong năm năm, sau khi luyện thành tuyệt nghệ thì tham gia luận kiếm trăm năm bảy đại phái lần thứ hai.

Lâm Thiếu Phong bái từ sư môn, mang trong mình trung nhạc trọng bảo, gian nan vạn dặm, bắc thượng Quan Đông, hướng về giữa Bạch Sơn Hắc Thủy để tìm sâm vương.

Nào ngờ chuyến đi này, như đá chìm đáy biển, tung tích biệt tăm, khiến chưởng môn Thiếu Lâm và giám viện ngũ lão lo sốt vó, càng chấn động võ lâm thiên hạ.

Trăm năm nay, quần hùng thiên hạ, không ai là không muốn tìm ra bộ bảo lục này, mưu đồ xưng bá võ lâm, thế nhưng thời gian dời đổi, thoáng chớp mắt, luận kiếm trăm năm bảy đại phái lần thứ ba lại sắp đến, cõi trần mịt mờ, bộ bảo điển võ học tuyệt thế này, vẫn chìm đắm không một chút tung tích để lần theo.

Giác Ngu thượng nhân đem đầu đuôi ngọn ngành của Đại La Kim Cương bảo lục kể tường tận một lượt, Liễu Dịch Hùng vẫn đoán không ra kỳ thư rốt cuộc rơi vào nơi nào?

Thần sắc hơi lộ một chút hoài nghi, Giác Ngu thượng nhân đã sớm thấu triệt tâm ý của Liễu Dịch Hùng, khẽ thở dài một hơi, lại nói tiếp: "Sư thúc tổ mang bảo lục rốt cuộc thất lạc nơi nào, giang hồ đồn đại không đồng nhất, theo kết quả phái trưởng lão tiền bối bổn môn sau sự việc dò la, quả thực có người nhìn thấy lão nhân gia trên đường Quan Đông, nghĩ tới vẫn là rơi vào quan ngoại."

Phần suy luận này của thượng nhân rất hợp tình lý, ngầm phù hợp với những gì Chu Thuần Phi đã nói, Liễu thiếu hiệp khẽ gật đầu.

Thượng nhân nói dứt lời, hắn bỗng thu lại vẻ mặt nghiêm nghị, khom người vái dài thượng nhân nói: "Lời dạy bảo của lão thiền sư, khiến vãn sinh như được nghe đại thừa, Liễu Dịch Hùng hiện nay việc tục vướng víu, đợi sau khi sắp xếp ổn thỏa, sẽ kiêm trình Quan Đông, dốc chút sức mọn."

Liền lại tiếp tục nói: "Lúc này còn phải đi Trường Sa một chuyến, làm phiền thanh tu của lão thiền sư, xin cáo biệt lão thiền sư tại đây." Lời dứt khom người hành lễ.

Thượng nhân phắt mở to đôi mắt từ bi, nói: "Thí chủ nói quá rồi! Nếu trượng nghĩa xuất quan, ba thầy trò lão nạp bất cứ lúc nào cũng kính cẩn chờ sai bảo, chỉ cần thí chủ một tờ giấy triệu tập, lão nạp thấy chữ là có mặt. Chỉ là... Núi hoang thiền sát, thí chủ có thể nán lại thêm mấy ngày, ba thầy trò lão nạp sáng tối còn muốn được thụ giáo nhiều hơn."

Liễu Dịch Hùng vội vái dài đến đất, khiêm tốn nói: "Lời nói này của lão thiền sư thực sự làm vãn sinh tổn thọ, Liễu Dịch Hùng sao dám gánh vác, lão thiền sư năm xưa uy vọng trọng võ lâm, Bắc Đẩu Thái Sơn, giống như chút kỹ nghệ nông cạn của vãn sinh như thế này, nếu có thể ở lại lâu bảo sát, vừa hay xin thêm chút chỉ giáo của lão thiền sư. Ngặt vì vãn sinh việc vặt quấn thân, đành hẹn vào dịp khác, cúi xin lão thiền sư lượng thứ."

Thượng nhân lại gật đầu nói: "Thí chủ là trang tuấn kiệt một thời, xin đừng khách sáo nữa, thần kỹ của thí chủ, phóng mắt nhìn vào trong võ lâm, trừ một số ít vị tiền bối cao nhân ra, sao có thể đem ra so sánh với thí chủ, điều đáng quý nhất là tấm lòng hiệp can nghĩa đảm và lãng mạn ngút trời của thí chủ."

Tiếp theo vẻ mặt đầy cảm khái lại nói: "Đã là thí chủ có việc phải giải quyết, lão nạp cũng không tiện cưỡng ép giữ lại, chỉ là, không biết cuộc chia tay này, khi nào mới lại được chiêm ngưỡng phong thái của thí chủ."

Thượng nhân không khỏi có chút lưu luyến không nỡ, có thể thấy hai chữ tình nghĩa giữa nhân gian, dẫu cho cường giả như lão thiền sư vị cao tăng đắc đạo này, cũng không khỏi vì sự ra đi của vị thiếu niên trượng nghĩa phù nguy này mà thổn thức.

Liễu Dịch Hùng vừa định đứng dậy, thượng nhân bỗng nhớ ra một chuyện, nói: "Không biết tối nay thí chủ nghỉ chân nơi nào? Vì sao có thể đến tà sát, khéo léo giải cứu nguy nạn cho lão nạp?"

Liễu Dịch Hùng nhạt cười đáp: "Vãn sinh chịu ơn của đại sư Ngộ Minh, tối qua đã ở lại hậu viện của quý tự, ban đêm bị tiếng binh khí va chạm đánh thức, mới lần theo tiếng động đi ra trước tự."

Liễu Dịch Hùng vội xua tay từ chối nói: "Lão thiền sư xin dừng bước, sao dám gánh vác pháp giáthân tự tiễn, điều đó sẽ khiến tâm thần vãn sinh không yên."

Nhường nhịn hồi lâu, thượng nhân cứ khăng khăng nhất định đòithân tự tiễn, Liễu Dịch Hùng bị ép không thể từ chối, đành phải tùy ý.

Chốc lát, ba người đã đến hậu viện tự lúc nào, Ngộ Minh sớm đã đứng đợi nghênh đón trong viện, nghĩ là y đã được Hoằng Pháp đại sư thụ ý, đến đây để bầu bạn với Liễu thiếu hiệp, mấy người bước vào trong phòng, Liễu Dịch Hùng cáo lỗi một tiếng, bận rộn thu dọn, rồi bước đến cạnh bàn gỗ thông, vươn tay vơ lấy thanh kiếm sớm đặt trên bàn, nào ngờ vừa vươn tay, sắc mặt hắn liền thay đổi đột ngột. Hóa ra là cầm nhầm rồi, thứ cầm trong tay cũng không phải là thanh tinh cương trường kiếm quen dùng, mà đột nhiên lại là một thanh bảo kiếm có vỏ kiếm cổ kính lốm đốm, tua kiếm màu xanh ngọc, rung rinh theo làn gió nhẹ thổi từ ngoài cửa sổ vào. Thân kiếm cũng nặng và đầm tay hơn, hắn vì thế mà kinh ngạc, nhìn kỹ lại, bỗng khẽ thở dài một tiếng.

Mấy người đứng bên cạnh vừa thấy cái dạng này của hắn, không khỏi sửng sốt vì thế, đồng loạt dán mắt theo Liễu thiếu hiệp nhìn lên kiếm, bỗng một mảng thanh hồng chói mắt, kèm theo một tiếng long ngâm, Liễu thiếu hiệp đã rút kiếm ra khỏi vỏ, chỉ thấy lạnh lẽo thấu xương, kiếm khí thấm da, thượng nhân thốt lên khen ngợi một tiếng "Kiếm hay".

Cung đàn tâm linh Liễu Dịch Hùng run rẩy, nhìn kiếm nhớ người, muôn vàn cảm khái gập ngón tay búng vào thân kiếm phẳng lặng như dòng nước thu, tiếng chuông vang ngọc vỡ, kèm theo tiếng thở dài vang lên.

Trong lúc ngỡ ngàng, từng màn chuyện cũ trước kia hiện về, thanh kiếm này rõ ràng là vật sở hữu của người xưa, ở Quân Sơn không phải khi thanh trường kiếm của mình bị hủy từng dùng nó tặng cho mình, bản thân nhẫn tâm không lý tới, tất cả cảnh tượng ấy rành rành như ở trước mắt cùng ùa về trong tâm trí, dung nhan tuyệt thế của nhị tỷ, và đôi mắt sâu thẳm như biển, chợt lại nhớ đến tiếng gọi xé lòng: "Tam đệ... Ngươi nhẫn tâm lắm..." Cùng với gương mặt đẫm lệ sầu hoa thảm thiết đáng thương đó...

Phắt thu kiếm về vỏ, vơ tay cắm kiếm ra sau lưng, ngẩng đầu đảo mắt nhìn trên bàn, không còn vật gì khác, quay người vái dài một vòng, nói: "Vãn sinh có việc gấp trong người, thịnh tình của chư vị chỉ xin tâm lĩnh, hẹn ngày gặp lại..." Lời chưa dứt, đôi vai đột ngột chao đảo, người đã vách sổ lao ra ngoài, âm đuôi đã từ năm sáu trượng ngoài truyền đến.

Mấy vị hòa thượng ngẩn ngơ khôn tả trước sự biến đổi đột ngột trước mắt! Điều càng cảm khái hơn là thân pháp khinh công tuyệt thế này, quả thực là đường lối của danh phái.

Mặc kệ Liễu Dịch Hùng bay vọt xuyên cửa sổ rời đi, lại nói Thiên Sơn Ngọc Phượng, ở tổng đà động đình Quân Sơn, nhìn thấy Ngọc Diện Yêu Hồ Đào Ngọc Lan, với sự nhiệt tình quá mức của tam đệ, giận đến mức oán hận ngập ngực, lại bị Liễu Dịch Hùng cự tuyệt một trận oan uổng, tâm tư con gái vốn dĩ hẹp hòi, sao không giận đến mức thổ huyết tại chỗ.

Nàng cắn răng gượng vận một luồng chân khí lúc đứt lúc nối phi nước đại xuống Quân Sơn, một vị tuyệt thế giai nhân kiều mị ngàn dâng, bị làm cho hoa dung thất sắc, đau thương không chịu nổi. Nàng chạy đi một trận đứt ruột vỡ gan, thở hồng hộc liên tục, hầu như hơi thở bị bóp nghẹt, thần trí đã không còn mấy rõ ràng, tuy nội công nàng tinh thâm, nhưng sao chịu nổi sự dày vò đau tim thế này, thực cái gọi là bi thương không gì bằng tâm thần tan rã.

Khi con người đến bước đường tâm thần tan rã, khí suy, sức cạn, thì dù là kim cương bất hủ chi thân, cũng tự không thể chống đỡ nổi.

Cũng may cô nương vẫn còn chút linh trí chưa diệt, đến bên cảng liền nhảy vọt hai bước, tung người đáp xuống thuyền nhỏ, dồn hết sức lực còn lại, tay trái theo đà gạt mái chèo tre, điểm một cái lên bờ, một chiếc thuyền nhỏ dài độ trượng dư, tựa như mũi tên tuột cung, lao vút xé sóng hướng ra giữa hồ.

Thuyền bỗng rời bờ, trọng tâm lệch lạc, một cú xông về trước, người đã lảo đảo ngã gục xuống mạn thuyền, trước mắt trời quay đất cuồng, mịt mờ một mảnh, thần trí mất sạch.

Không biết qua bao lâu, nàng thong thả tỉnh lại, chợt cảm thấy thân thuyền tròng trành dữ dội, hóa ra cuồng phong lộng uy,Huyên khởi một trận sóng to gió lớn cuồn cuộn, thuyền nhỏ suýt bị lật úp.

Xung quanh tối đen như mực, gió gào sóng thét. Phắt, một đạo sét đánh chớp giật từ tận chân trời xẹt xuống, trong tiếng sóng giận gào thét, đột ngột một tiếng nổ lớn chấn động trời đất, khiến Ngọc Phượng vừa tỉnh lại giật mình run rẩy.

Trong đêm tối mịt mờ gió gào sóng thét, sông sao phân tán, trăng xế tây chìm khuất này, thân thể kiều mị đau đớn đứt ruột đứt gan của cô nương, bị bóng tối hung ác này dọa cho hồn bay phách tán, một trận run rẩy, khiến cô nương có chút sợ hãi, nàng không phải sợ lật thuyền chết! Mà là sợ bóng tối nuốt chửng tia hy vọng mà nàng lưu luyến, nàng khao khát được gặp lại vị tam đệ vô tình vô nghĩa đó một lần nữa, cho dù hắn thực sự bị người phụ nữ hồ mị kia cướp mất!

Thoáng chốc, cuồng phong trong tiếng sấm gầm thét, cuốn tới một trận mưa bão, chớp mắt đã làm ướt sũng bộ váy xanh thẫm của cô nương.

Trong đêm tối thê lương, gió, mưa, sấm, chớp, cùng với cuồng đào sóng dữ cuồn cuộn như núi, hợp thành một chương thơ bi tráng cuồng phóng, lại giống như một khúc giao hưởng đầy điên cuồng khủng bố, ép vào tâm điền yếu ớt không chút ánh sáng của cô nương.

Cuối cùng, nàng không chống lại nổi sự kinh hãi quá mức này, càng không chịu nổi sự ăn mòn trong mưa gió tâm trí mỏi mệt, lại lơ mơ mất đi tri giác.

Sáng hôm sau, trời quang mây tạnh, ánh bình minh xua tan màn sương mù mờ ảo trên mặt hồ, khiến mặt nước trong xanh đẹp tựa bức tranh. Đảo Quân Sơn xanh thẳm như vẽ, nằm tựa viên ngọc bích giữa lòng hồ, làm tôn lên phong cảnh càng thêm tú lệ, hùng vĩ. Bầu trời xanh biếc không một gợn mây, ánh mặt trời chiếu xuống mặt nước lấp lánh những gợn sóng vàng li ti. Một chiếc thuyền nhỏ trôi lênh đênh theo gió, chính là minh chứng rõ ràng nhất đây không phải là tranh vẽ, mà là cuộc đời thực.

Ánh sóng lăn tăn tựa hàng ngàn con rắn vàng đang uốn lượn. Thiếu nữ trên thuyền tựa đóa hải đường say ngủ, gương mặt xinh đẹp rực rỡ như lửa, ngọt ngào vùi dưới mái tóc mây buông xõa lộn xộn. Nàng lười biếng cuộn mình trên mạn thuyền, dẫu là kẻ sống sót sau kiếp nạn, dưới ánh nắng ban mai dịu ngọt rải lên mái tóc mai hơi rối bời, vẫn không thể che giấu nổi vẻ kiều diễm làm say đắm lòng người.

Dường như vẻ mặt dữ tợn của thiếu nữ đã được cơn mưa đêm gột rửa sạch sẽ, khiến nàng lại kiều diễm rực rỡ tựa đóa hoa.

Từ đằng xa, một chiếc thuyền nan lướt tới, chầm chậm chèo về phía chiếc thuyền nhỏ mà thiếu nữ đang nằm. Từ nhỏ đến lớn, dần dần đã nhìn rõ bóng người trên thuyền. Hóa ra đó là một chiếc thuyền đánh cá, người chèo thuyền đang cắm cúi dùng sức khua mái chèo. Ở mũi thuyền, một thiếu nữ mặc áo thô cài trâm bằng gai đang đứng duyên dáng, đôi mày ngài khẽ vẽ, dáng người thanh tú đáng yêu, trông tuổi ước chừng chưa đầy đôi mươi.

Đột nhiên, người chèo thuyền ngẩng phắt đầu lên, hóa ra là một lão ông gù lưng tóc bạc phơ, mặc bộ đồ ngắn, trên gương mặt chằng chịt nếp nhăn, phơi bày những thăng trầm gian khổ trong suốt cuộc đời ông.

Bỗng nhiên, thiếu nữ đứng đầu thuyền cất tiếng kêu "Á" đầy kinh ngạc, bàn tay ngọc ngà giơ lên, chỉ về phía Ngọc Phượng đang nằm cuộn mình ở mạn thuyền bên kia. Nàng chợt uyển chuyển vòng eo, quay đầu lại nói: "Cha ơi, có một vị tỷ tỷ kìa! Nhìn kìa, tỷ ấy ngủ trên ván thuyền, ngủ say quá."

Chợt dừng lại, nàng giậm mạnh chân xuống mạn thuyền, nũng nịu gọi: "Cha ơi! Cha chèo nhanh lên chứ! Đừng có lững thững thế!"

Lão ông có lẽ hơi mệt, nhìn thấy điệu bộ nũng nịu trẻ con của con gái, lòng dạ người cha dường như được an ủi đôi chút. Ông ngẩng lên mỉm cười, thở hồng hộc nháy đôi mắt già lờ đờ mờ mịt, hướng về phía ánh ban mai vừa leo lên đỉnh núi, nhìn theo hướng tay con gái chỉ. Miệng lầm bầm than thở: "Hứa! Phượng nhi, cha già rồi, chẳng còn tích sự gì nữa!" Dừng lại thở dốc một hơi, ông lại tiếp: "Sao lại có con nhà người ta, sáng sớm tinh mơ mà lại ngủ trên ván thuyền thế kia? Hừ! Các ngươi đúng là lũ trẻ quái đản... Ồ! Con cẩn thận đấy, đừng có lại ngã xuống thành con gà rớt xuống nước đấy."

Phượng nhi hình như eo thon uốn éo hai cái, làm nũng phát ra một tiếng "hừm", cái miệng nhỏ nhắn vểnh lên thật cao quay đầu lườm lão ông một cái, nhăn mũi nói: "Cha! Con nói này, chuyện từ mấy năm trước rồi! Cha già mà vẫn còn nhắc lại, người con bây giờ lớn từng này rồi cơ mà, còn bắt cha phải lo lắng chuyện con bị ngã nữa sao!"

Lão ông chợt thấy dáng vẻ kiều mị của cô con gái cưng, không khỏi cười ha hả hai tiếng, đoạn lại thở dài một hơi, trầm giọng nói: "Mẹ con mất sớm, để lại hai cha con ta nương tựa vào nhau mười năm nay. Con đã lớn thế này rồi, cũng đến lúc phải tìm một nơi chồng con thôi. Chỉ là cái tên ác tặc Vương Tam kia, mỗi lần đến thu tiền địa bàn, cứ trợn trừng hai con mắt trộm cắp. Cha chỉ có mỗi mình con là cục cưng, nhỡ như..."

Phượng nhi chưa đợi cha nói hết câu, đã cướp lời nói chặn lại, số phận hậm hực: "Con không chịu đâu! Đừng nhắc đến tên chó cướp ấy nữa. Lần sau mà đôi mắt trộm cắp của hắn dám trợn lên lần nữa, hừ, xem con có móc đôi mắt chó của hắn ra không."

Con thuyền càng chèo càng chậm! Chầm chậm áp sát chiếc thuyền nhỏ đang trôi lênh đênh theo sóng. Phượng nhi bấu lấy mạn thuyền, túm lấy dây thừng, nối liền hai chiếc thuyền lại với nhau. Sau đó, nàng bước một bước qua thuyền nhỏ, lảo đảo đi đến bên cạnh Ngọc Phượng, mở to đôi mắt đẹp như nước mùa thu, cúi đầu tỉ mỉ ngắm nghía Ngọc Phượng một hồi.

Nàng như bị mê hoặc bởi dung mạo tuyệt sắc của Ngọc Phượng, trong lòng dâng lên một suy nghĩ kỳ lạ, thầm nghĩ: "Trên đời này lại có người xinh đẹp hơn cả ta sao?"

Bỗng phía sau vang lên một tiếng "Ấy", vội vàng nói: "Nhìn cái dáng vẻ ngẩn ngơ của con kìa, còn không mau gọi vị cô nương ấy dậy, sáng sớm tinh mơ mà cứ ngủ thế lỡ bị nhiễm lạnh thì phải làm sao."

Phượng nhi vừa ngẩn ngơ, chợt bị lời nói của lão ông đánh thức, vội ngồi xổm xuống đưa tay đỡ lấy Ngọc Phượng. Vừa chạm tay vào, nàng bất giác cảm thấy người cô nương này ướt sũng từ đầu đến chân, không khỏi kêu lên một tiếng "Á". Theo phản xạ, cổ tay ngọc ngà hơi nâng lên, sờ lên trán Ngọc Phượng, cảm giác như đang chạm vào một cái lò sưởi nhỏ. Điều này khiến nàng hoảng hốt kêu lên một tiếng, ngẩng đầu nói: "Á! Tỷ ấy không những mặc y tế ướt mà người còn đang sốt cao nữa! Cha ơi, mau lên, tỷ ấy ngất đi rồi kìa!"

Lão ông nhíu mày, cuống cuồng đến mức luống cuống tay chân oán trách: "Ấy! Mấy đứa con gái các ngươi lúc nào cũng thích ngâm mình dưới nước. Cô nương lớn thế này, không biết là con nhà ai nữa! Mau! Mau! Mau!"

Miệng liên tục giục mau, tay khua mái chèo, quay đầu thuyền lại, dốc thêm sức lực quay đầu chèo thật mạnh.

Thiếu nữ Phượng nhi ôm trọn thân hình kiều diễm của Ngọc Phượng vào lòng, giữa hai thiếu nữ tự lúc nào đã nảy sinh một thứ tình cảm vi diệu khó tả.

Chẳng mấy chốc, thuyền đã dừng lại dưới hàng liễu rủ. Phượng nhi cõng thẳng Ngọc Phượng đi về phía ba gian nhà tranh ẩn mình dưới mấy tán cây tùng già. Trong nhà không một tiếng người, cửa sài khép hờ, cô độc sừng sững bên bờ hồ hoang vắng tựa như một ngôi miếu cổ.

Trong chớp mắt, đã đến trước cửa. Lão ông tóc tai bạc phơ đẩy cánh cửa sài khép hờ, Phượng nhi cõng Ngọc Phượng đi thẳng vào căn phòng trong ở phía tay phải.

Lão ông bận rộn nhóm lửa nấu nước gừng, còn Phượng nhi cởi bộ quần áo ướt sũng trên người Ngọc Phượng ra, ân cần phục dịch nàng đi ngủ.

Chỉ một lát sau, Phượng nhi mớm nước gừng cho Ngọc Phượng uống, nhưng vị cô nương ấy vẫn hôn mê bất tỉnh nhân sự. Cứ như thế, Ngọc Phượng bị ma bệnh giày vò đến mức sốt cao mê sảng. Cũng may là công phu thâm hậu thâm sâu, vào lúc khí huyết suy vi tinh thần rã rời mà còn trúng phải trận gió hàn này, nếu đổi lại là người thường, e rằng sớm đã hồn lìa âm phủ rồi! Dù là vậy, vị cô nương ấy vẫn nằm liệt giường suốt ba ngày liền. Trong ba ngày đó, ngoài cơn sốt cao tột độ, chính là những lời mê sảng gọi trời gọi đất, miệng liên tục gọi "Tam đệ".

Hai cha con nhà này trong ba ngày đó thực sự đã hoảng đến mức luống cuống tay chân. Nơi thôn cùng cốc quạnh quẽ này chẳng có nổi lang y để mời, may mà cô nương uống hết một bát lớn nước gừng, cứ thế sống chết kéo về từ cửa Quỷ Môn Quan. Một đóa hoa tươi thắm nhan sắc tuyệt trần, giờ phút này đã tiêu tụy đến mức không còn ra hình thù gì nữa. Lúc vừa tỉnh lại, toàn thân nhũn ra không chút sức lực, đảo đôi tròng mắt sâu thẳm lờ đờ, ngẩn ngơ đến cực điểm nhìn chăm chăm vào bóng dáng xinh đẹp của Phượng nhi, bất động như đang suy tư điều gì!

Phượng nhi chợt mừng rỡ, thốt lên một tiếng "Tỷ tỷ", ngay lập tức đem đầu đuôi chuyện cứu nàng kể lại một cách vô cùng tỉ mỉ. Kể đến mức khiến nàng cảm động rơi nước mắt giàn giụa.

Ngọc Phượng đột ngột tỉnh lại khiến hai cha con mừng quýnh lên, lão ông vội vã đi nấu canh.

Cô nương đã bốn ngày ba đêm không một giọt nước vào cổ họng, mồ hôi thì tuôn ra suýt soát nửa cái thùng nhỏ. Lúc này đây, không những tinh lực cạn kiệt, toàn thân không dồn nổi chút sức lực nào, nàng nửa tựa người vào chiếc chăn thêu, lắng nghe Phượng nhi kể lại những biến đổi trong suốt bốn ngày qua. Cổ họng khô khốc tựa như đang bị lửa đốt, nghe đến đoạn đau lòng, nặn mãi mới rặn ra được nửa giọt nước mắt. Phượng nhi vừa nhắc đến hai chữ "Tam đệ", liền khiến vị cô nương thẹn thùng cúi gầm đầu xuống, nghĩ đến cõi lòng oan nghiệt, trong lòng không khỏi lại dâng lên một trận xót xa.

Lại ba ngày nữa trôi qua, hai cha con ngày ngày nấu những bát canh cá chép tươi thật lớn cho Ngọc Phượng tẩm bổ, cơ thể nàng đã dần dần hồi phục. Nàng thử vận công điều tức, chân khí tuy có hơi ngưng trệ một chút, nhưng nhờ nội công thâm hậu nên đã không còn đáng ngại nữa.

Hai thiếu nữ cực kỳ tâm đầu ý hợp, một người tên Phượng nhi, một người tên Ngọc Phượng, đều xinh đẹp khả ái như nhau. Mấy ngày nay chung sống, tình cảm đã tốt đẹp đến mức như mật pha dầu. Phượng nhi đem họ hàng nhà mình họ La cùng thân thế kể hết cho Ngọc Phượng nghe. Có người bạn tri kỷ khuê phòng này bầu bạn trong lúc ốm đau, nàng cũng không cảm thấy cô quạnh chút nào. Đặc biệt là sự chăm sóc tỉ mỉ của hai cha con nọ khiến nàng vô cùng cảm kích.

Người ta khi ốm đau, tình cảm thường vô cùng mỏng manh, đôi khi không tránh khỏi việc nhớ đến Liễu thiếu hiệp. Cứ hễ nghĩ đến chàng, lại kéo theo việc hồi tưởng lại vẻ quyến rũ hồ ly của Yêu hồ mặt ngọc Đào Ngọc Lan, khiến nàng không khỏi nghiến chặt hàm răng ngọc, thầm giận lây cả sang Liễu thiếu hiệp. Trong lòng thầm nhủ: "Đợi khi ta khỏe lại, nhất định phải cho ngươi một trận bài học."

Phượng nhi tâm tư cực kỳ tinh ranh quỷ quái, nhìn thấy Ngọc Phượng đeo thanh bảo kiếm sau lưng, trong lòng sớm đã đoán được vị tỷ tỷ này không phải tầm thường. Lại thêm cái tên "Tam đệ" được nhắc đến trong cơn mê sảng của nàng, đã gieo vào cõi lòng thiếu nữ một gợn sóng tò mò, thầm đoán trong lòng vị cô nương này nhất định đang chôn giấu một tâm sự tình cảm thầm kín. Lúc Ngọc Phượng còn đang ốm, Phượng nhi không tiện gặng hỏi về chuyện "Tam đệ" này.

Vào đúng đêm Ngọc Phượng đã bình phục hoàn toàn, vầng trăng thượng huyền treo lơ lửng giữa bầu trời. Hai người tên Phượng ngồi sóng vai dưới tán liễu rủ, ánh trăng bạc từ kẽ lá rắc xuống, soi lên gương mặt xinh đẹp của các nàng càng thêm phần kiều mị. Giai nhân dưới ánh trăng thanh tú kiều diễm, đặc biệt là gương mặt non mịn của Ngọc Phượng sau cơn trọng bệnh vừa khỏi, giữa nét tiều tụy lại hiện lên một vẻ phong vận đa dạng muôn màu.

Phượng nhi khẽ vuốt ve bàn tay ngọc ngà của Ngọc Phượng, nghiêng đôi mắt sắc sảo nhìn chăm chú lên mặt Ngọc Phượng, nhạt nhẽo mỉm cười nói: "Tỷ tỷ, mấy ngày hôm đó..." Nàng chợt nhướng đôi mày ngài, mím chặt cái miệng nhỏ, nói tiếp: "Tỷ mê sảng nói rất nhiều chuyện nhưng muội không nghe rõ lắm, chỉ có hai chữ 'Tam đệ' là nghe rất rõ ràng. Tỷ cứ liên tiếp gọi mãi không thôi. Tỷ tỷ, hắn là người thế nào? Kể cho muội nghe được không?"

Nhắc đến Tam đệ, Ngọc Phượng đau đớn run rẩy một trận, trong đầu vang lên một tiếng "ầm" chấn động mạnh. Phượng nhi sợ hãi trước dáng vẻ ấy của nàng mà khựng lại ngây người, trong lòng đột ngột dâng lên một hồi hoảng hốt, thầm nghĩ: "Sao thế này?"

Chẳng ai nhìn thấu được cảm xúc lúc bấy giờ của nàng là đau thương? Là u uất? Là thê thảm? Hay là oán hận? Tóm lại, muôn vàn sầu tình, muôn vàn u uất, đôi mắt đẹp ngấn lệ, ánh lên một tầng mê mông đầy thất vọng.

Thái độ này của nàng khiến Phượng nhi luống cuống tay chân, không biết mình đã nói sai câu gì hay đã đắc tội với vị tỷ tỷ này.

Cũng chính vào đêm hôm đó, đợi cho hai cha con đã ngủ say, Ngọc Phượng đẩy cửa sổ lao vút ra ngoài, nhào đến gốc cây liễu, cởi dây thừng của chiếc thuyền nhỏ ban đầu, khẽ khua mái chèo, con thuyền lao đi vùn vụt như tên bắn hướng về phía mờ sương Quân Sơn.

Đường quen lối cũ, né tránh tai mắt của người tuần tra trên hồ, nàng đến vách đá phía hậu sơn, giấu kỹ thuyền nhỏ, đưa tay sờ thanh Thanh Hồng kiếm sau lưng, nhón chân tung người bay vút lên, một mạch lao thẳng về phía Bích Vân Sơn Trang.

Trong chớp mắt, cô nương đã đến tổng đà của Động Đình Bang, nhẹ nhàng leo lên mái nhà, bò trườn như rắn rết lật người rơi xuống phía sau mái gian phòng sảnh phải ở đại sảnh. Đưa mắt quét một lượt vào trong sảnh, chỉ thấy ngọn nến to bằng cổ tay sáng như ban ngày, vây quanh chiếc bàn Bát Tiên ngồi mấy vị đà chủ. Tần Mãnh với danh hiệu Kim Cung Tam Đàn ngồi chễm chệ ở ghế chủ tọa, Hồ Chấn Long ngồi bên phải tiếp khách, Yêu hồ mặt ngọc Đào Ngọc Lan ngồi sát bên trái Tần Mãnh, phía dưới là mấy vị đà chủ, có vẻ như đang uống rượu say sưa.

Mấy người dường như đang bàn luận về một chuyện gì đó. Ngọc Phượng đảo mắt tìm kiếm khắp đại sảnh, hoàn toàn không thấy bóng dáng đâu của Liễu Kiếm Hùng. Nỗi ghen tuông sâu sắc trong lòng cô nương theo đó cũng vơi đi không ít.

Tần Mãnh đột nhiên vỗ mạnh xuống mặt bàn, nói: "Người ta đã gặp vận rủi thì thật là xui xẻo! Rõ ràng chuyện hôm đó đã thành rồi! Ai ngờ tên ma đầu đó đến quấy phá, họ Liễu cũng chuồn mất luôn! Sư muội, chuyện này thì không thể trách vi huynh được đâu, xem ra họ Liễu và tên ma đầu kia quan hệ không cạn chút nào."

Yêu hồ mặt ngọc Đào Ngọc Lan "phi" một bãi nước bọt, liếc xéo Tần Mãnh một cái, căm hận nói: "Ta mặc kệ ngươi dựa dẫm vào ai, Liễu Đồng hay Cổ Cối đi nữa, nhưng chỉ dựa vào việc Động Đình Bang có tiếng tăm lừng lẫy đất Giang Nam của ngươi mà để người mất ngay trên địa bàn của mình suốt mười ngày trời mà vẫn không tra ra nổi chút tin tức nào, nếu là ta, thật muốn độn thổ vì xấu hổ đấy!"

Hồ Chấn Long bấy giờ mới lên tiếng, nói: "Cô nương đừng nóng vội, không chỉ cô nương nóng lòng muốn tìm họ Liễu, mà ngay cả tình cảnh hiện tại của bản bang, nếu muốn nương nhờ phái Võ Đang, cũng phải bắt đầu từ họ Liễu mà ra. Đại ca sao lại không vội chứ? Theo tại hạ thấy, nữ ma đầu hôm đó dường như tức giận đến mức mất hết hồn vía, dẫu có rời khỏi hồ Động Đình thì chắc chắn cũng ở quanh quẩn đâu đây thôi, họ Liễu cũng sẽ không đi xa đâu..." Đoạn hắn ngập ngừng một lát, chợt nói tiếp: "Cô nương đừng trách, hôm đó tại hạ nhìn rất rõ ràng, tại hạ không dám nói họ Liễu không có tình ý với cô, nhưng xem ra... Đào cô nương, chuyện này ngươi vẫn phải thả mây dài câu cá lớn, không thể vội vàng nhất thời được. Quan trọng nhất theo ta thấy là đừng ở lại đây nữa, chúng ta chia nhau ra ngoài đi lại tìm kiếm xem sao."

Ngọc Phượng nghe mà ngơ ngác chẳng hiểu ra làm sao cả. Nàng thầm suy tính: "Oan gia này không có quan hệ gì với người phụ nữ đó cả, Tần Mãnh là thật lòng muốn bợ đỡ hắn, bảo sao hắn lại chạy đến đây..." Bỗng nàng thầm kêu lên một tiếng "Áy náy không ổn rồi, oan gia này vừa đi, ngay cả Động Đình Bang cũng không dò ra bóng dáng hắn! Đừng để đụng phải hai tên trời đánh kia mà xảy ra chuyện gì..."

Thân theo ý chuyển, nàng thay đổi ý định ban đầu, lười biếng quản cái đám chuyện nhảm nhí của mấy kẻ bên dưới, tung người lao vụt ra ngoài, nhẹ tựa gió thoảng, đến như Tần Mãnh lợi hại là thế cũng hoàn toàn mơ hồ không hay biết có người đến thám thính.

Canh tư, cô nương đã trở về phủ họ La, trước tiên vận công điều tức một phen, đoạn thuận thế ngã người xuống bên cạnh Phượng nhi, nhắm mắt chìm vào giấc ngủ.

Trời vừa sáng hẳn, La lão đầu dậy sớm đi đánh cá. Vừa nghe thấy tiếng ông mở cửa, bỗng một trận cười ha hả vang lên, đánh thức Phượng nhi khỏi giấc mơ. Nàng giật mình vùng dậy, mở mắt quét ngang mép giường, thấy Ngọc Phượng đã tỉnh giấc từ lúc nào, liền đấm "thịch" một cái xuống ván giường, hậm hực trầm giọng nói: "Cha ơi! Cha già làm sao thế hả? Càng ngày càng lẫn rồi! Tỷ tỷ thương thế vẫn chưa bình hẳn, sáng sớm tinh mơ cha cười cái gì chứ? Không để tỷ ấy ngủ thêm chốc nữa."

Lại một tiếng cười ha hả truyền từ gian nhà chính tới, La lão đầu dường như vui quá hóa thẹn thở dốc nói: "Phượng nhi, chúng ta phát tài rồi! Đêm hôm qua cửa lớn đóng kỹ càng thế mà ông trời ban cho cha con ngươi một hũ rượu ngon Động Đình Xuân, lại còn có cả hai trăm lạng bạc nữa. Đúng là ơn trên ban tặng, ông trời có mắt mà, đủ cho hai cha con mình sống suốt đời rồi!"

La Phượng nhi sống từ bé đến lớn đã bao giờ nhìn thấy mười lạng bạc đâu, thoạt nghe đến hai trăm lạng, mừng đến mức xoay ngoắt người lại, ôm chầm lấy Ngọc Phượng, vui sướng điên cuồng hét lên: "Tỷ tỷ, chúng ta phát tài rồi!"

Ngọc Phượng chỉ khẽ cười với nàng một tiếng, thềm thạt nói: "Muội muội, chúc mừng muội, đúng là ông trời có mắt."

Phượng nhi vội vàng mặc bộ quần áo vải thô vào, nhảy cẫng lên khỏi giường, lao vút ra cửa chạy thẳng đến gian nhà chính. Chỉ thấy trên bàn bày một đống bạc trắng phau lớn, khiến nàng mừng rỡ mày cười hớn hở.

Hai cha con nghèo khổ nửa đời người, một khi phát được khối tài sản lớn nhường này, sao có thể không khiến họ vui mừng đến phát cuồng chứ. La Phượng nhi nhảy nhót lung tung trong gian nhà chính, còn La lão đầu thì dứt khoát không đi đánh cá nữa, lập tức cạy niêm phong hũ rượu, lấy ra một chiếc bát lớn, mừng vui khôn tả một mình uống cạn.

Tiền tài đối với thế gian không chỉ có ma lực tuyệt đối, từ trạng thái điên cuồng lúc này của hai cha con cũng đủ thấy được sự khao khát của người nghèo đối với nó.

Con gái vốn tâm tư tinh tế như tơ tóc, Ngọc Phượng sau khi khỏi bệnh, trong lòng vô cùng nóng lòng lo cho sự an nguy của Tam đệ, quyết tâm ngày mai sẽ rời khỏi cha con họ La. Chợt nhớ đến ân cứu mạng, nàng thò tay vào ngực móc ra hai viên minh châu, rồi bỗng lắc đầu thầm nghĩ: "Không được, đưa châu báu cho họ sẽ hại chết họ mất." Trừng mắt một thoáng, nàng khẽ lầm bầm: "Tên Tần Mãnh kia có rất nhiều tiền tài bất nghĩa."

Thế nên trước khi rời khỏi Bích Vân Sơn Trang, cô nương đã tiện đường ghé qua hậu trại, lấy từ trong kho ra ba trăm lạng bạc cùng một hũ rượu ngon. Sau khi trở về nhà họ La, cô nương cất một trăm lạng vào trong bọc làm lộ phí, số còn lại cùng hũ rượu bày cả lên bàn ở gian nhà chính.

Với bản lĩnh của cô nương, làm ra chuyện này mà ngay cả mấy ngàn tên cướp ở hồ Động Đình còn bị qua mặt, huống chi là hai cha con họ La, thảo nào họ lại không cho rằng số tiền đó là do trời ban.

Thấy cha con họ La vui mừng hớn hở như tiên bay lượn, nàng cũng lây lan niềm vui sướng ấy, vội đứng dậy mặc quần áo tươm tất, chải chuốt qua một lượt rồi đi vào gian chính chúc mừng hai cha con.

La lão đầu mừng đến cười ha hả, cứ cắm cổ uống cạn từng bát lớn. Phượng nhi thì mặt mày hớn hở xuống bếp nấu cơm.

Sau bữa sáng, Ngọc Phượng mở lời từ biệt cha con họ La. Phượng nhi sốt ruột đến mức nước mắt lưng tròng, nói thế nào cũng nhất quyết không chịu để tỷ tỷ rời đi. Vẫn là La lão đầu hiểu chuyện hơn một chút, thấu hiểu rằng trên đời không có buổi tiệc nào không tàn, ông gói năm mươi lạng bạc đưa cho Ngọc Phượng. Ngọc Phượng mỉm cười đón lấy, quay người hất nhẹ một cái, bói bạc lại được đặt nhẹ nhàng lên ghế từ lúc nào, hai cha con hoàn toàn không nghe thấy chút tiếng động nào.

Hai cha con chèo thuyền tiễn Ngọc Phượng đến một trấn nhỏ gần đó. Phượng nhi nài nỉ Ngọc Phượng nhất định phải quay lại thăm mình. Cuối cùng Ngọc Phượng bị nài ép hết cách, đành hứa nửa tháng sau sẽ quay lại thăm nàng, lúc này ba người mới bịn rịn lưu lu lưu luyến vẫy nước mắt chia tay.

Nói ra cũng thật khéo, cô nương cứ thế đi dọc theo hồ Động Đình chừng ba bốn ngày, khéo thế nào lại đụng độ Trường Bạch Song Hung, đột nhiên nảy sinh chủ ý, âm thầm bám sát theo hai kẻ đó, và cũng mò đến Lôi Âm Tự vào đúng đêm hôm nay.

Lúc Hoằng Pháp đại sư bị Cổ Tác Tín đánh cho một chưởng trọng thương, cô nương vốn định ra tay thu thập hai tên ác ma này. Nhưng thấy Hoằng Định đại sư và Giác Ngu thượng nhân ra sân chia nhau kiềm chế song hung nên nàng đành nhẫn nhịn, ẩn thân trên một gốc cây tùng uốn lượn cách chiến cục chừng bảy tám trượng. Bỗng nhiên nhìn thấy Tam đệ hiện thân, nàng mừng rỡ đến mức suýt chút nữa kêu lên thành tiếng.

Liễu thiếu hiệp mới hiện thân được chốc lát, cô nương bỗng lại cảm thấy ruột gan nóng như lửa đốt, thầm trách mắng: "Oan gia ơi, sao chàng lại đi chọc ghẹo hai con quỷ dữ này chứ?"

Cảnh tượng này khiến dung nhan nàng tái mét vì sợ hãi, vội vàng thủ sẵn hai nắp kim tùng, len lén tiến vào chiến cục ba trượng, âm thầm vận công yểm hộ cho người thương.

Đến khi thấy người thương và Cổ Tác Nghĩa võ công ngang sức ngang tài, lòng nàng mới mừng thầm không thôi. Nào ngờ Cổ Tác Tín bên cạnh lại đánh úp một chiêu hiểm độc, khiến gương mặt xinh đẹp của nàng biến sắc tái nhợt, vẩy mạnh tay phóng đi hai nắp kim tùng.

Giữa lúc lòng bàn tay vã đầm đìa mồ hôi lạnh, nàng chợt lại thấy người thương đánh bị thương song hung, trong lòng lại dâng lên một luồng cảm giác ngọt ngào, thả lỏng trái tim suýt nhảy ra khỏi cổ họng, khẽ thở dài một hơi, cõi lòng bắt đầu cảm thấy vài phần ngọt ngào.

Chẳng bao lâu sau, khi nàng đang tính toán lát nữa sẽ nhào vào lòng Tam đệ như thế nào để giãi bày hết khúc mắc tâm sự, giãi bày nỗi nhớ nhung, nào ngờ tai họa giáng xuống từ nách áo, Tam đệ đã đổ sụp như non vàng trụ ngọc trượt dài vào khúc khuỷu cánh tay vị lão hòa thượng.

Cảnh tượng đột ngột xoay chuyển, lập tức khiến cô nương vỡ nát can trường, nước mắt lưng tròng. Nếu không phải Liễu thiếu hiệp đang ở trong tay Giác Ngu, e rằng nàng đã nhảy bổ ra ngoài để cướp lấy mà cứu chữa rồi.

Cho đến khi Liễu thiếu hiệp được cứu tỉnh lại, nàng mới ổn định lại trái tim đang hoảng loạn bay bổng. Vừa nghĩ rằng sắp được hội ngộ Tam đệ, giãi bày nỗi nhớ nhung, nào ngờ Liễu thiếu hiệp lại theo lão thiền sư đi sâu vào nội viện. Nàng nhẹ nhàng bám theo hai người đến tinh xá, nghe họ trò chuyện càng lúc càng xa, dần dần nhận thấy phương Đông đã ẩn hiện ánh sáng ban mai, nàng nào dám ở lại trên mái nhà nữa, lập tức quay đầu chuyển hướng tìm đến khách xá.

Vừa nhìn thấy thanh tàn kiếm của người thương, nàng chợt nảy sinh chủ ý, vạt tay rút thanh Thanh Hồng bảo kiếm sau lưng ra, đem đổi thanh tàn kiếm xuống, nở một nụ cười ngọt ngào, xoay người lộn ngược ra sau, tung cửa sổ bay vút ra ngoài.

Ý định ban đầu của nàng chỉ là bản thân mình đợi ở đầu dốc, Tam đệ quay về nhìn thấy bảo kiếm nhất định sẽ đuổi theo tìm mình.

Nàng đến trà đình, đợi hoài đợi mãi, sốt ruột đến mức như lửa đốt mà mãi vẫn chẳng thấy bóng dáng người thương đâu.

Lúc này, vầng thái dương rực rỡ đã vượt qua ngọn núi cao xanh um tùm ở phía đông, chiếu rọi xuống những làn khói bếp lượn lờ dưới chân núi.

Đột nhiên, dưới chân sườn dốc, thấp thoáng bóng dáng những hương khách dậy sớm đi lễ Phật đang lom khom leo lên đỉnh dốc. Con ngươi nàng đảo mạnh một vòng, thầm nghĩ: "Mặc đồ hành trang cõng theo binh khí, một cô gái độc thân mà lại xuất hiện ở con đường rừng hoang vu này từ sớm thế này, lỡ bị người ta hiểu lầm là kẻ cướp giật thì sao, chi bằng ta đến đại đạo ở Ích Dương chờ chàng?"

Vội đứng dậy ẩn mình vào trong rừng, tránh đi những hương khách dưới chân dốc rồi lao thẳng xuống dưới núi.

Vừa đi trên đường vừa ngoảnh đầu nhìn lại mãi mà vẫn chẳng thấy Tam đệ đuổi theo, nàng vừa đi vừa tự an ủi mình: "Thôi thì cứ đến Ích Dương đợi chàng vậy, nếu chàng không đến, dẫu sao oan gia cũng trọ lại Lôi Âm Tự, tối nay quay lại tìm chàng là được."

Nghĩ thông suốt điểm này, nàng ngược lại cất bước chạy gấp. Ba mươi dặm đường, chưa đến thời gian đã vào đến đại phố thành Ích Dương. Vừa bước đến cửa phố, nàng liền để lại ám hiệu của Hoàng Hạc Tam Hùng, rồi tìm một nhà trọ mang tên Duyệt Lai để trọ lại, ở cửa quán dùng phấn vàng vẽ ba con hạc nhỏ ngẩng đầu.

Cô nương chờ hoài chờ mãi, lùng sục khắp các nhà trọ trong thành Ích Dương mà bóng dáng Tam đệ vẫn bặt vô âm tín.

Chờ đợi đến mức có phần không chịu nổi, đầu canh một, sau khi thu dọn gọn gàng, nàng bước ra khỏi nhà trọ, đi dọc theo đại đạo hướng về Lôi Âm Tự.

Chưa đến canh hai, nàng đã lên đến đỉnh dốc, lật người đột nhập vào khách thất ở hậu viện. Thám thính vào bên trong, phòng ốc trống huơ trống hoắc làm gì có bóng dáng Tam đệ, thậm chí ngay cả thanh bảo kiếm của chính mình cũng bay đi mất tăm mất tích.

Nàng sợ rằng lão hòa thượng đã dời Tam đệ sang biệt viện, nghĩ vậy, nàng lập tức rút lui quay lại hướng tinh xá ở hậu viện để thám thính.

Lùng sục khắp ba khu tinh viện, mấy gian tịnh thất mà vẫn khiến nàng vô cùng thất vọng, đành phải rút lui ra ngoài để mưu tính lại.

Đêm đó nàng lại quay về Ích Dương, trằn trọc suốt một đêm chẳng thể chợp mắt.

Nếu là theo tính tình của nàng hồi hai tháng trước, e rằng đã đánh thức một vị hòa thượng nào đó lên để tra khảo rồi. Nhưng hiện tại đã khác xưa, quả thực tình yêu đã làm thay đổi tính cách của nàng, quan trọng nhất vẫn là nàng quá yêu Tam đệ, yêu ốc cập ô (yêu nhà yêu cả đường đi), sao có thể vô lý gây chuyện quậy phá thế được.

Sáng hôm sau, nàng vẫn có chút không cam lòng, thu dọn hành lý bước ra khỏi cửa quán, xóa đi ám hiệu rồi phi nhanh đến Yến Vĩ Thất Tinh Sơ (dốc Yến Vĩ). Vừa đến chân dốc thì người đông như nức, tấp nập leo lên núi, Lôi Âm Tự hình như có pháp sự gì đó nên mới thu hút nhiều hương khách đến vậy.

Quả thực Lôi Âm Tự đang làm Đại hội Vu Lan, cô nương vừa vặn bắt gặp cảnh tượng náo nhiệt này, nàng hòa lẫn vào dòng người hương khách cũng trèo lên đỉnh dốc.

Những thiện nam tín nữ đi lễ Phật dâng hương đều dùng ánh mắt kỳ lạ để quan sát cô nương, tất cả là vì cô nương sinh quá đẹp! Có ai từng thấy một cô gái lớn đi dâng hương mà lại đeo cả thanh trường kiếm sau lưng bao giờ. Cô nương bước vào trong miếu, thong thả rảo bước tùy tiện ngắm nhìn như một hương khách đi lễ Phật. Vòng qua vòng lại vài bận, chẳng biết là một sức mạnh vô hình nào đó đã ép đôi chân ấy hướng về phía khách thất. Khi đến bên ngoài cửa khách viện, nàng thầm nghĩ: "Đêm qua đã đến đây rồi, ban ngày chưa thám thính qua." Ý nghĩ vừa lóe lên, nàng vừa định vươn cổ ngó vào bên trong, bỗng phía sau vang lên một tiếng: "Thí chủ." Cô nương giật mình xấu hổ cuống cuồng, chợt uốn người đảo mắt nhìn lại, lập tức ngẩn ngơ tại chỗ, thầm nhủ: "Hóa ra là vị hòa thượng đã dập đầu lạy Tam đệ."

Ngộ Minh chắp tay hành lễ với Ngọc Phượng một cái, nói: "Thí chủ xin dừng bước, bên trong là khách thất của nam thí chủ, xin mời thí chủ đi lối này."

Dứt lời, tay phải hắn nâng lên, chỉ về phía hành lang thông ra chính điện bên cạnh.

Giác Ngu thượng nhân trong võ lâm được coi là kẻ tinh ranh cáo già, Ngộ Minh là đồ tôn đích truyền nên mắt cực kỳ tinh tường. Thanh trường kiếm tết tua rua vàng đeo sau lưng Ngọc Phượng chính là thứ mà đêm thiếu hiệp trọ lại hắn vẫn ghi nhớ như in. Thế nên hôm nay cô nương vừa đặt chân vào sơn môn, tua rua kiếm vừa lọt vào mắt hắn là hắn đã âm thầm bám theo cô nương rồi.

Chợt nhớ lại thái độ của Liễu thiếu hiệp khi cầm kiếm rời đi vào sáng hôm qua, lại liên tưởng đến việc cô nương chắc chắn có quan hệ vô cùng sâu sắc với Liễu thiếu hiệp, vì thế hắn lại càng thêm phần lưu tâm.

Ngộ Minh vừa dứt lời, cô nương chợt đỏ bừng mặt, trong lòng động đễnh lập tức nảy sinh chủ ý, liền cúi đầu hành lễ với Ngộ Minh, hỏi: "Đại sư phụ, ở đây có còn vị Liễu công tử nào trọ lại không?"

Ngộ Minh trong lòng đập thình thịch, thầm nhủ: "Quả nhiên hoàn toàn chính xác."

Hắn vội giơ tay đáp lễ nói: "Chẳng hay thí chủ xưng hô thế nào với Liễu đại hiệp?"

Ngọc Phượng bị hỏi đến mức xấu hổ cuống cuồng không thể không trả lời người ta, bèn ngượng ngùng cúi đầu nói: "Chàng là Tam đệ của ta."

Lúc này, Ngộ Minh hoảng hốt vội vã cúi đầu hành lễ nói: "Hóa ra là Liễu cô nương, thất lễ vừa rồi, xin mời cô nương vào khách thất dùng trà."

Ngộ Minh tránh không nhắc đến Liễu Kiếm Hùng, Ngọc Phượng cũng không tiện gặng hỏi thêm, thầm nghĩ: "Hắn đi đâu rồi chứ? Ngươi thế nào cũng phải biết chứ?" Nàng lầm lũi không nói một tiếng lẽo đẽo đi theo Ngộ Minh tiến vào khách thất.

Chẳng mấy chốc đã đến khách thất, tiểu sa di dâng trà lên, Ngộ Minh dặn dò đi mời Hoằng Pháp đại sư tới.

Liễu thiếu hiệp kể từ trận đại chiến với Trường Bạch Song Hung vào đêm hôm trước, đám hòa thượng ở Lôi Âm Tự thiếu chút nữa là muốn lập bài vị sinh nhật cho Liễu Kiếm Hùng để thờ cúng quanh năm rồi. Nghe tin tỷ tỷ của Liễu thiếu hiệp tới, để tỏ lòng tôn trọng, tri khách tăng đã không thể tự mình đảm đương công việc tiếp đón nữa, há lại không đi mời Hoằng Pháp sao.

Chẳng mấy chốc, lão hòa thượng bước vội bước chân vào, còn chưa nhìn rõ bóng dáng cô nương đã giơ tay hành lễ, nói: "Liễu cô nương giá lâm bảo sát, lão nạp không kịp nghênh đón, xin cô nương chớ trách phạt mới phải." Dứt lời, lão chớp đôi mắt từ bi, tỉ mỉ quan sát cô nương.

Ngọc Phượng đứng dậy đáp lễ, nói: "Lão thiền sư khách khí quá rồi, tiểu nữ sao dám nhận."

Cô nương đối với sự khách sáo này cũng đã thành quen, mọi chuyện đêm hôm trước nàng đều tận mắt chứng kiến, ngay cả một vị trưởng lão Thiếu Lâm như Giác Ngu thượng nhân còn khách khí với Liễu Kiếm Hùng đến thế, đám người này hiểu lầm nàng là tỷ tỷ ruột của hắn, sao có thể không cung kính hết mực xem nàng là thượng khách chứ.

Hoằng Pháp đại sư dãn nét mày từ bi, chắp tay nói: "Lệnh đệ nghĩa bạc vân thiên, là đại ân nhân của bản ngự, thí chủ quang lâm giá đáo bảo sát, lão nạp sao có thể không cúi đầu nghênh đón." Lại ngưng lại, nói tiếp: "Chẳng hay Liễu lão anh hùng và lão phu nhân vẫn được mạnh khỏe cả chứ?"

Cú này quả thực làm khó cho cô nương rồi! Nếu phủ nhận không phải là tỷ tỷ ruột của Tam đệ thì có vẻ như việc biện bạch đã quá muộn màng, lúc này nói ra thì vừa ngượng ngùng khó mở lời, lại càng khiến đối phương thêm phần lúng túng. Cô nương đảo đôi mắt to, đành phải liều mình cắn răng, thuận miệng đáp: "Đa tạ phúc của lão thiền sư, hai vị lão nhân gia vẫn vô cùng khang kiện."

Hoằng Pháp đại sư lại khiêm tốn nói: "Cô nương quá khen." Đoạn lại nói tiếp: "Hôm nay cô nương hạ cố giá lâm bảo sát, chẳng hay là chuyên trình đến dâng hương, hay là có chỉ thị gì bảo ban?"

Nói một hồi lâu, Ngọc Phượng sốt ruột mấy lần muốn thốt lên hỏi thăm về Tam đệ nhưng khổ nỗi không tiện đường đột mở lời. Nắm bắt được cơ hội này, nàng liền vội vàng cúi người đáp: "Tiểu nữ đến bảo sảnh là để tìm Tam đệ đi xử lý một việc gấp." Dừng lại một lúc, nàng lại tiếp: "Nghe nói Tam đệ của ta mấy hôm trước có ở quý tự, không biết lão thiền sư có thể dẫn dắt tiểu nữ gặp mặt một lần không."

Hoằng Pháp ái náy đáp: "Thí chủ đến không đúng lúc rồi, lệnh đệ vào sáng hôm qua đã vội vã rời khỏi núi không rõ vì việc gì mất rồi! Bản tự đang cảm thấy áy náy khôn nguôi vì không thể giữ Liễu đại hiệp ở lại lưu luyến thêm vài ngày đây."

Ngộ Minh đứng bên cạnh trừng trừng nhìn tua rua kiếm đung đưa trên vai Ngọc Phượng, trong lòng ngập tràn hoang mang, rất muốn hỏi rõ chuyện về thanh bảo kiếm nhưng khổ nỗi đứng trước mặt sư phụ nên không tiện cất lời.

Hoằng Pháp đại sư lại đem đầu đuôi câu chuyện Liễu Kiếm Hùng sau khi đến trọ lại đêm chiến Trường Bạch Song Hung rồi rời đi kể sơ lược lại cho cô nương nghe. Nghe xong nàng thầm trách bản thân mình không đủ kiên nhẫn, sao lại không chờ thêm chút nữa ở trà đình. Nàng thầm nghĩ: "Xem ra ở đây chẳng dò hỏi ra được manh mối gì sất, chi bằng sớm rời khỏi đây rồi tính tiếp."

Cô nương hào hứng đến bao nhiêu thì thất thểu ra về bấy nhiêu, ngấn hai giọt nước mắt ấm ức bước ra khỏi chùa. Sợ bị người ta phát hiện, nàng vội cúi gầm đầu hòa vào đám người đi xuống dốc Yến Vĩ.

Trên dọc đường đi, nàng tự oán trách bản thân vô cùng phiền muộn, thầm nghĩ không biết nên đi đâu để đuổi theo tung tích Tam đệ. Nghĩ tới nghĩ lui, nàng chợt nhớ lại việc quay về hồ Động Đình thám thính xem sao, biết đâu lại tìm ra được manh mối gì đó.

Một nguyên nhân khác là muốn quay lại thăm cha con họ La từng cứu mạng mình.

Tâm trạng vô cùng thê lương, bước đi cũng có chút không bình thường, quãng đường hai ba trăm dặm mà nàng đi mất tận bốn ngày.

Hôm nay đến ngôi thôn hoang vắng nơi cha con La lão đầu sinh sống, đi hết con đường mòn nhỏ lúp xúp rợp bóng liễu, còn cách nửa dặm đã nhìn thấy ba gian nhà tranh đơn độc của La lão đầu.

Trước cửa nhà vây kín mít một đám đông đen nghịt, ngọn gió nhẹ thoang thoảng đưa tới một hai tiếng khóc lóc thảm thiết, âm thanh đó tràn ngập sự đáng thương và phẫn uất.

Ngọc Phượng giật mình kinh hãi, thầm niệm: "Đã xảy ra chuyện rắc rối gì rồi sao?"

Ý nghĩ vừa dứt, đôi chân nàng vội điểm mạnh, tung vút thân hình, nhanh như chớp, lao vút về phía nhà tranh như một viên đạn tín hiệu bắn vút giữa trời sao.

Cách đó mười trượng, cô nương đã thét lên một tiếng giận dữ "Hé", người theo tiếng rơi xuống, đứng sừng sững tại chỗ. Tên hán tử mặt gầy đang túm chặt vạt áo La lão đầu ở một bên dường như bị uy thế từ trên trời giáng xuống của cô nương làm cho chấn động sợ hãi, vội vã buông tay lùi lại ba bước, trừng trừng mở to đôi mắt chuột nhìn chằm chằm vào Ngọc Phượng.

Cô nương kéo giật Phượng nhi đang quỳ gối trước người La lão đầu nức nở khóc thảm lại, chân trái lướt đi, đôi mày liễu bỗng vút lên, đứng chắn trước mặt La lão đầu. Nàng trừng mắt nhìn tên đầu sỏ vừa túm lấy La lão đầu ném ánh mắt giận dữ quát mắng: "Tên cẩu tặc to gan, giữa ban ngày ban mặt mà ngươi muốn phản à!"

Chợt thấy tỷ tỷ, Phượng nhi như thể vừa phải chịu đựng nỗi uất ức tột cùng, miệng gọi một tiếng "Tỷ tỷ" đầy nũng nịu, người đã chui tọt vào lòng Ngọc Phượng. La lão đầu nhìn rõ là Ngọc Phượng, vội xua tay run rẩy nói: "Cô nương, bọn họ là người của Động Đình Hồ đấy, cô đừng có xằng bậy..."

Tên hán tử lúc này đã đánh giá cô nương một lượt từ trên xuống dưới cho thỏa thê. Cả đời hắn chưa từng nhìn thấy vị cô nương nào xinh đẹp nhường này, cái hồn đã bay mất từ lâu rồi, nào còn để tâm đến tiếng quát thét chói tai vừa rồi của cô nương nữa. Hắn đảo hai tròng mắt láo liên đầy vẻ sắc dục, tham lam đờ đẫn ngắm nhìn cô nương như sắp nhỏ dãi đến nơi, thầm nghĩ: "Đáng đời Vương Tam ta gặp vận đào hoa, lại đưa đến cho ta một mỹ nhân kiều diễm thế này, thế này thì đủ cho ta hưởng thụ rồi đây!"

Hắn đã bị sắc đẹp che mờ tâm trí, chợt cười tà một tiếng, bày ra đầy mặt vẻ mặt bỉ ổi vô lại, cắt ngang lời La lão đầu nói: "Ài chà! Mỹ nhân của ta ơi! Sao ngươi lại thích lo chuyện bao đồng thế, chi bằng theo ta..." Lời chưa dứt, hắn đã tiến lên một bước, thò tay định kéo cô nương.

Hắn vì mê mẩn sắc đẹp nên chuỗi lời nói tục tĩu ghê tởm vừa thốt ra được một nửa thì cô nương đã nhịn không nổi nữa rồi. Nhân lúc hắn thò tay bước tới, nàng khẽ vung cổ tay ngọc, ngón trỏ và ngón giữa tay trái khép lại, giáng mạnh một trỏ vào cổ tay Vương Tam. Hai chưởng tay phải trái tát liên tiếp hai tiếng "bốp bốp" giòn giã vang lên, Vương Tam một tay ôm má phải, cánh tay kia buõng thõng vô lực, kêu la thảm thiết như heo bị chọc tiết. Cổ tay Vương Tam bị đánh gãy tại chỗ, một hàng răng cửa rụng sạch, hai bên má sưng phồng lên như đầu heo.

Cô nương căm hận tên ác tặc này dùng lời lẽ bỉ ổi trêu ghẹo, lại nghe hắn là đám tay chân của Động Đình Bang còn dám đến cửa nhà ân nhân để gây sự, thế nên ra tay trong cơn phẫn nộ, sao có chuyện nương tay cho được.

Vương Tam ré lên thảm thiết, hơn chục tên đại hán xung quanh bỗng giận dữ vươn tay, trong tiếng "xoảng xoảng" liên hồi, từng tên một đồng loạt tuốt vũ khí ra.

Cha con nhà họ La giật mình run lẩy bẩy. Ngọc Phượng bỗng quát lên một tiếng sắc lạnh: "Lũ giặc dã dám làm càn!" Nàng triển khai thân pháp độc môn phái Thiên Sơn, tựa như con bướm xuyên hoa, lướt nhẹ một vòng quanh hơn chục tên đại hán. Lập tức từng tên một đứng ngây như phỗng đá tại chỗ, giơ đao nhấc chân, trừng mắt trợn mày, muôn hình vạn trạng, hóa ra đều bị cô nương điểm trúng huyệt đạo. La lão đầu bỗng ngừng run cầm cập, há hốc mồm ngẩn người nhìn trân trân vào những khúc gỗ bất động ấy. Phượng nhi rón rén bước lại gần vài bước, vui mừng kêu lên: "Tỷ tỷ, tỷ biết phép tiên à, tỷ là đồ đệ của vị tiên cô nào thế?"

Ngọc Phượng khẽ lắc đầu, vươn cổ tay ngọc kéo Phượng nhi mỉm cười nói: "Tỷ làm gì có phép tiên nào, chỉ là đám phế vật này quá vô dụng thôi." Dừng lại một chút, nàng lại hỏi: "Vì chuyện gì mà lũ cẩu tặc này lại dám đến cửa ức hiếp người vậy? Muội nói đi, để tỷ cho chúng một trận bài học."

Phượng nhi vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ trước võ công kinh ngạc của tỷ tỷ, bỗng nghe Ngọc Phượng hỏi đến nguyên do Vương Tam đến quấy phá, không kìm được "òa" lên một tiếng, nhào vào lòng Ngọc Phượng.

Ngọc Phượng vội ôm chầm lấy vòng eo nàng, tay kia khẽ vuốt mái tóc rối bên thái dương nàng, dịu dàng an ủi: "Muội muội đừng sợ, có tỷ lo hết mọi chuyện mà!"

La lão đầu đã nhìn rõ cảnh tượng quái dị trên bãi chiến trường, người già dường như từng trải hơn nên vô cùng sợ hãi việc rắc rối. Ông xua tay, run rẩy cất giọng già nua khàn đặc nói: "Cô nương, những kẻ này không trêu chọc nổi đâu, như vậy cha con ta sẽ rước họa vào thân mất!"

Ngọc Phượng mỉm cười trấn an La lão đầu: "Bá bá yên tâm, những tên cẩu tặc này không làm hỏng việc được đâu, có con ở đây mà!"

La lão đầu thở dài một tiếng "Hừm", luống cuống xoa xoa đôi tay không biết phải làm sao.

Cô nương cúi đầu, khẽ vươn cổ tay ngọc, nâng cằm Phượng nhi lên, cười nói: "Muội muội, muội nói xem nào! Rốt cuộc lũ giặc này là thế nào?"

Hóa ra Vương Tam là một tên tiểu đầu mục do Động Đình Bang phái trú ở thị trấn gần đây, dưới tay có mười mấy tên đàn em. Tên này sinh tính háo sắc, từ lâu đã thèm thuồng nhan sắc của Phượng nhi, ngặt nỗi Tần Mãnh tuy xưng hùng một cõi nhưng hắn chưa từng cho phép bộ hạ gây sự trong phạm vi trăm dặm quanh hồ Động Đình. Trừ việc thu tiền thuế đất ra, Tần Mãnh quản lý thuộc hạ vô cùng nghiêm ngặt, cho nên chưa từng xảy ra chuyện nhiễu dân. Vì thế, người dân trong vòng trăm dặm hồ Động Đình cũng không oán thán sự áp bức của Tần Mãnh.

Nào ngờ Vương Tam lại tâm tư trù dập quyết tâm phải có được La Phượng nhi mới cam lòng.

La lão đầu vốn nghiện rượu như mạng, hắn thường xuyên mang rượu đến lải nhải quấn quýt với La lão đầu suốt ngày đêm. Lại thêm một chuyện nữa, từ khi hắn được phái đến thị trấn hai năm trước, tiền thuế đất ba càn hai phân mỗi tháng của nhà họ La chưa từng đòi La lão đầu lấy một xu.

Thả mây dài câu cá lớn, tính đi tính lại ngót nghét hai năm rưỡi, cộng lại cũng hơn mười lạng bạc. Người nghèo khổ mà đột nhiên phải móc ra mười mấy lượng bạc thì khác nào lấy mạng người. Mấy hôm trước, khi Vương Tam mang rượu đến uống cùng La lão đầu, hắn từng để lộ ý định bắt La lão đầu nộp tiền thuế còn thiếu.

Cú này quả thực đã dồn La lão đầu vào bước đường cùng!

Vương Tam sau đó lại đến thêm mấy bận, La lão đầu chỉ đành van nài xin khất thêm dặm thời gian, Vương Tam cũng vờ đồng ý, không ép uổng quá đáng.

Tháng trước, Vương Tam thấy thời cơ đã chín muồi, bèn nhờ một tên du thủ du thực ở thị trấn tên là Mã Thực Bảo đến phỉnh pho thuyết khách La lão đầu. Điều kiện đưa ra là chỉ cần gả Phượng cô nương cho Vương Tam thì số thuế đất thiếu nợ được xóa bỏ hoàn toàn, đồng thời chu cấp cho La lão đầu đến cuối đời. La lão đầu tuy nghèo nhưng có chí khí, lập tức đuổi cổ tên Mã Thực Bảo ra khỏi cửa. Vốn tưởng rằng khổ tận cam lai, trời ban tiền tài báu vật, La lão đầu bỗng chốc có trong tay hai trăm lạng bạc. Chiều hôm đó Vương Tam lại đến đòi thuế, La lão đầu không nói hai lời, lôi ra một nén bạc lớn hai mươi lượng đưa cho Vương Tam, số dư ra coi như cho hắn tiền uống rượu.

Vương Tam lúc bấy giờ mới ngẩn người ra, nâng nén bạc lên săm soi lật qua lật lại, đột nhiên biến sắc cười lạnh, nói: "Vương Tam gia có ý thành toàn cho hai cha con ngươi mà các ngươi không biết điều. Mấy ngày trước kho bạc thiếu mất ba trăm lạng, Tần gia nổi giận lôi đình, hóa ra là hai cha con ngươi làm ra chuyện tốt này." La lão đầu nghe xong tức giận chửi mắng hắn một trận tơi bời.

Hóa ra Tần Mãnh vốn là kẻ thâm trầm mưu mô, bạc trong kho đều do "Thiệu Ngọc Tiền Trang" ở thành Nhạc Châu đúc ra, hễ là bạc nhập kho thì bao giờ cũng có ký hiệu chữ "Mười". Bạc lưu thông bên ngoài thì chỉ có ký hiệu chữ "Nhất". Thế nên bạc trong kho của Động Đình Bang dẫu không có người canh gác cũng chẳng ai dám tự ý lấy đi dù chỉ một phần. Điểm này, La lão đầu cũng từng nghe đồn đại qua.

Vương Tam mặc cho La lão đầu chửi mắng chán chê, lúc này mới chỉ ký hiệu chữ "Mười" trên nén bạc cho La lão đầu xem, khiến ông tức khắc ngẩn người á khẩu không nói nên lời. Lúc này đây, ông có trăm cái miệng cũng không thể biện bạch được nữa, đành phải chấp nhận số phận, họa đến thì không tránh nổi.

Tên ác tặc hạ giọng dặn dò La lão đầu, cho thời hạn mười ngày để suy nghĩ cho kỹ, nếu đồng ý hôn sự thì thôi, bằng không sẽ bắt giam hai cha con nộp về Quân Sơn.

Kể từ khi chuyện này xảy ra, hai cha con suốt ngày đẫm lệ chìm trong lo âu sầu muộn. Hôm qua Vương Tam lại đến nghe ngóng câu trả lời cuối cùng, La Phượng nhi một mực khẳng định thà chết chứ tuyệt đối không chịu gả cho Vương Tam.

Thế nên mới có chuyện ngày hôm nay Vương Tam đến bắt giam hai cha con nàng.

Nghe xong câu chuyện hai cha con kể lại, đáy lòng Ngọc Phượng dâng lên một tia áy náy, thầm trách bản thân suýt chút nữa đã hại chết ân nhân.

Nàng dịu dàng an ủi hai cha con một hồi, trong lòng không nỡ trái ý La lão đầu nên đi đến phía sau đám hán tử, dùng chân đá tay gỡ từng huyệt đạo cho bọn chúng, cảnh cáo một trận rồi mới thả đám cường đạo này rời đi.

Vương Tam và đồng bọn rời đi, La lão đầu dường như chẳng mảy may để tâm đến, lúc này ông vẫn đang ôm một bụng sầu lo ngẩn ngơ thở dài ngao ngán.

Sinh ra và lớn lên ở đây, đời đời kiếp kiếp đều dựa vào sản vật đánh bắt ở hồ Động Đình để sinh sống. Nay bỗng dưng đắc tội với Động Đình Bang thì từ nay về sau đừng hòng an cư lạc nghiệp sống yên ổn được nữa, huống chi lại còn mang trên mình tội danh ăn cắp bạc kho.

Tâm tư cô nương thông minh lanh lợi, ngước mắt nhìn thấy vẻ sầu muộn của La lão đầu là sớm đoán ra tâm sự của họ, trong lòng đảo một vòng liền âm thầm tính toán mưu tính cho hai cha con này.

Sau khi đám giặc bỏ đi, ba người lần lượt đi vào nhà tranh. Hai người tên Phượng tâm sự chuyện chia tay kẻ Nam người Bắc, nỗi buồn đau đều giống nhau. Ngọc Phượng sao có thể đem chuyện về Tam đệ kể rõ ra cơ chứ, đành bịa ra một lời nói dối để lừa gạt Phượng nhi qua chuyện.

Dù nàng đang trò chuyện phiếm với Phượng nhi nhưng trong lòng lại đang trù liệu chỗ nương thân cho hai cha con này. Bỗng lông mày xanh của nàng khẽ giật giật hai cái, nở nụ cười lộ hàm răng trắng, khẽ gật đầu, nàng đã nghĩ ra một mưu kế quái dị. Ngay lập tức, nàng quay tay sờ thanh bảo kiếm xiên chéo sau lưng, dường như cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều.

Lúc ăn cơm trưa, Ngọc Phượng bỗng gọi một tiếng "Bá bá", mỉm cười nói với La lão đầu: "Chất nữ có một vị họ hàng xa sống ở phủ Tương Dương tỉnh Hồ Bắc, sản nghiệp vô cùng nhiều. Có thể coi là một gia đình đại phú đại quý, chủ nhân lại hào sảng hiếu khách, chất nữ nghĩ rằng... sau này hai bác và muội muội ở lại đây sẽ phải chịu đựng sự chèn ép của tên cẩu tặc Tần Mãnh, chi bằng đổi sang một nơi khác đi, chất nữ có ý định đưa hai bác cùng muội muội đến đó tạm thời nương thân, tránh né Động Đình Bang, không biết ý hai bác thế nào ạ?"

La lão đầu ngừng đũa trầm ngâm một lúc, thở dài thườn thượt, nhăn hai đường mày bạc, nói: "Sao lại có thể làm phiền đến thân thích của cô nương được chứ, vả lại nơi này là chốn chôn rau cắt rốn..."

Lá rụng về cội, mọi thứ ở quê hương đều đượm đượm vị tình người, người già bao giờ cũng muốn chết già ở quê hương, không muốn chôn thây nơi đất khách quê người.

Ngọc Phượng thấy La lão đầu có chút dao động liền vội mỉm cười tiếp lời: "Bá bá thật là, người ta là gia đình đại phú đại quý, đâu có tiếc gì chuyện nuôi dưỡng tuổi già cho hai bác. Hơn nữa, trong bọc của chất nữ thiếu gì vàng bạc châu báu, chúng ta trước tiên cứ đến Tương Dương xem thế nào, nếu hai bác không muốn ở đó, chất nữ sẽ mua một chút sản nghiệp, như vậy cũng tiện cho hai bác và muội muội an cư lạc nghiệp."

Ngưng lại một thoáng, nàng lại tiếp: "Để tránh họa, sản nghiệp ở chốn này, cứ bỏ đi thôi..."

La lão đầu vẫn đăm đăm suy tư dường như đang trầm ngâm, còn Phượng nhi thì không nhịn được đặt đũa xuống, liếc cha mình một cái, bàn tay ngọc kéo vạt áo rách của La lão đầu, nũng nịu bĩu môi nói: "Ý kiến của tỷ tỷ hay quá mà! Cha! Nếu cha không muốn đi thì con sợ đám ác tặc kia lắm rồi."

La lão đầu chợt nghiêng đầu, mở to đôi mắt mờ đục, trìu mến nhìn con gái một hồi, trầm giọng thở dài một tiếng thật dài, cúi đầu rớt xuống hai giọt nước mắt già nua, khẽ gật đầu mấy cái, run rẩy nói: "Mọi chuyện đến nước này rồi, mọi thứ cũng đành chịu thôi, chỉ đành phó mặc cho cô nương sắp xếp vậy."

Ngọc Phượng nghe La lão đầu đồng ý, ngược lại có chút chần chừ do dự. Nguyên nhân là vì nàng lúc này vô cùng tiến thoái lưỡng nan, một mặt phải đưa hai người đi an toàn, mặt khác lại phải đi tìm Tam đệ để giãi bày tâm sự. Nhưng việc cấp bách trước mắt vẫn là an trí cho cha con nhà họ La.

Nếu bản thân nàng không đưa đi mà để hai người tự mình bôn ba đường dài, lỡ giữa đường xảy ra sơ suất gì thì chẳng phải là tạo nghiệp lớn lắm sao. Nàng không lo người ta không chịu tiếp nhận hai người, sau một thoáng suy tính, để tránh xảy ra sai sót, nàng đã quyết định tự mình đưa hai người đến tận nơi.

Hôm đó, ba người thu dọn hành lý lên đường. May là cha con họ La chẳng có tài sản gì đáng giá, một chiếc thuyền nan xuôi dòng nước thẳng tiến Giang Hạ.

Mấy ngày sau, thuyền cập bến Giang Hạ, bỏ thuyền lên bờ, thuê một cỗ xe la đi vòng qua Hiếu Cảm, chẳng mấy chốc đã đến Tương Dương.

Ba người trước tiên tìm một nhà trọ sạch sẽ để trọ lại. Ngọc Phượng sắm sửa cho hai người một bộ y phục thượng hạng. Đêm hôm đó vào canh hai, Ngọc Phượng không quên ghé qua Thúy Bách Sơn Trang trước một chuyến, sắp xếp ổn thỏa, đợi khi cha con họ đã ngủ say, nàng đeo thanh trường kiếm tua vàng của Liễu Kiếm Hùng sau lưng, đẩy cửa sổ vọt ra ngoài, tung hết sức lực thi triển cước bộ, tựa như một làn khói nhẹ bay vút về phía Thúy Bách Sơn Trang. Chớp mắt, cô nương đã lao vào con đường ngập bóng râm, thân hình nhẹ tựa lá rơi sà xuống dưới một khung cửa sổ có ánh đèn mờ ảo.

Nàng vừa vặn đứng vững vàng không một tiếng động thì trong nhà đã truyền ra một giọng nói lanh lảnh trầm hùng: "Cao nhân phương nào quang lâm hàn xá, Liễu Đồng ta may mắn biết bao, không biết có thể dung thứ cho tại hạ tiếp đón một vị quý khách không? Mời vào trong gặp mặt một phen thế nào?"

Ngọc Phượng giật mình kinh hãi, thầm kêu lên một tiếng "Hỏng rồi!" Nàng tự nhủ: "Ta vốn định thám thính trước xem trang chủ và thiếu hiệp có ở nhà hay không, đỡ để ngày mai La lão đầu chạy công cốc một chuyến, nào ngờ lão trang chủ quả nhiên danh bất hư truyền."

Mưu kế quái dị của nàng là giao thanh trường kiếm bằng thép tinh bị tàn phá đeo sau lưng cho cha con họ La, ngày mai đến trang viện cầu xin Liễu Đồng thu nhận. Theo phỏng đoán của nàng, Liễu Đồng nhìn thấy bảo kiếm sẽ không thể không thu nhận cha con họ, đồng thời nàng cũng muốn thăm dò tung tích của thiếu hiệp. Nào ngờ việc thám thính trang viện lần này lại để lộ tung tích, nếu muốn vội vàng rút lui sợ rằng sẽ phản tác dụng, gây ra hiểu lầm. Còn nếu hiện thân gặp mặt ư? Lại đi ngược lại ý định ban đầu, thứ hai là với tư cách một nữ nhi thâm nhập tư trạch người ta giữa đêm hôm khuya khoắt thì biết ăn nói thế nào đây!

Giữa lúc nàng đang lưỡng lự, đứng chơ vơ dưới cửa sổ tiến thối lưỡng nan, chợt một luồng gió rít ào ào, một bóng người từ đâu lóe lên trước mắt.

Liễu Đồng chớp đôi mắt sáng quắc như đuốc, quan sát cô nương một lượt tỉ mỉ rồi chắp tay nói: "Cô nương đến hàn xá vào canh khuya thế này, chẳng hay có giáo huấn gì chăng?"

Ngọc Phượng cúi gầm đầu, vẻ mặt thẹn thùng ngượng ngùng câm lặng không nói. Phải rồi! Cô nương đã sớm coi Liễu Đồng là nhạc phụ tương lai của mình, mới gặp lần đầu thế này sao có thể không thẹn đến đỏ mặt tía tai chứ.

Liễu Đồng vốn định ra tay thăm dò, thấy Ngọc Phượng cúi gầm cái cổ thiên nga ngượng ngùng không biết làm sao. Hai người im lặng một thoáng, cô nương hướng về phía vị lão anh hùng cúi người hành lễ, vẫn cúi đầu đáp: "Chất nữ là Thiên Sơn Ngọc Phượng, có việc muốn cầu xin lão nhân gia ra tay trượng nghĩa cứu giúp."

Danh tiếng của Ngọc Phượng quá lớn, khiến Liễu Đồng giật mình kinh ngạc, hắn chắp tay vái chào nói: "Hóa ra là Phượng nữ hiệp, thất kính rồi! Cô nương danh tiếng lừng lẫy trung nguyên, Liễu Đồng vẫn luôn muốn bái kiến, may mắn thay đêm nay được tận mắt chiêm ngưỡng phong thái, thỏa mãn nỗi lòng khao khát bấy lâu. Chỉ không biết Phượng nữ hiệp muốn Liễu Đồng hiệu lực việc gì đây?"

Nàng gom hết dũng khí lớn nhất, từ từ ngẩng đầu lên. May là màn đêm tĩnh mịch, gương mặt xinh đẹp đỏ rực như quả lựu của nàng không bị ai nhìn thấy rõ, chỉ thấy đôi mắt sáng như sao băng của nàng lóe lên, lại cúi mình hành lễ với Liễu Đồng nói: "Chất nữ tháng trước gặp nạn ở Quân Sơn, may mắn được một vị ngư ông và con gái cứu giúp..."

Nàng chạnh lòng thương cảm, chợt nghĩ đến mối hận của Tam đệ, sắc mặt ảm đạm không nói tiếp được nữa. Dừng lại một lúc, nàng lại đứt quãng nói: "Nhưng cha con họ hiện đang bị kẻ thù truy lùng gấp gáp, không nơi nương thân, vì thế chất nữ mới cả gan đến cầu xin lão nhân gia thu nhận, chất nữ xin ghi khắc ơn này suốt đời."

Liễu Đồng cười ha hả một tiếng, nói: "Cô nương khách khí quá rồi! Hàn xá phòng trống rất nhiều, nào thiếu gì chỗ cho hai người nương thân. Xin cô nương ngày mai hãy đưa họ đến đây, Liễu Đồng nhất định sẽ dùng lễ thượng khách để tiếp đãi."

Lời vừa dứt, cô nương uyển chuyển quỳ sụp xuống bái lạy. Liễu Đồng giật mình hoảng hốt tay chân luống cuống muốn ngăn lại, ngặt nỗi bản lĩnh của cô nương cao cường nhường nào, hành động đã chậm một bước, đành phải dùng cả hai tay đỡ lấy, vực cô nương đứng dậy.

Cô nương vừa bái vừa tạ ơn: "Đa tạ lão nhân gia trượng nghĩa thâm tình, xin nhận của chất nữ một lạy này."

Ngọc Phượng đứng dậy xong lại cúi người hành lễ nói: "Đêm hôm khuya khoắt quấy rầy lão nhân gia, thực sự cảm thấy bất an. Sáng mai chất nữ sẽ đưa hai người họ đến sớm để thỉnh an lão nhân gia, đồng thời thăm hỏi lão phu nhân vẫn mạnh khỏe."

Liễu Đồng mỉm cười chắp tay nói: "Lão phu xin cung kính đợi."

Liễu Đồng vừa dứt lời, gót sen Ngọc Phượng khẽ điểm, thân thể kiều diễm vút bay, người đã hòa vào màn đêm mờ mịt. Mọi thứ lại trở về tĩnh lặng, chỉ có tiếng thở dài đứt quãng của Liễu Đồng vẫn phảng phất tựa ánh sao băng vương vấn trong bầu trời đêm.

Sáng sớm ngày hôm sau, Liễu Đồng thong thả tản bộ trên con đường ngập bóng râm trước sơn trang. Bên ngoài mặt là đi dạo nhưng thực chất là đang nghênh đón ba người sắp sửa tới. Chẳng biết vì sao? Kể từ khi nhìn thấy cô nương vào tối qua, trong lòng hắn vô cùng yêu mến, đặc biệt là sự thông tuệ của cô nương khiến hắn thầm cảm thấy cô nương sánh đôi với con trai mình quả thực là một đôi "giai nhân tài tử". Hất là võ công tuyệt đỉnh và dung mạo hiếm thấy của cô nương khiến hắn cho rằng nếu không phải con trai mình thì thật khó tìm được người xứng đôi vừa lứa với cô nương. Vì thế, ngay từ sáng sớm hắn đã vào nội đường bàn bạc một phen với phu nhân.

Cũng chính vào khoảnh khắc hắn đang đứng trên cầu đá trước sơn trang thư giãn gân cốt, tầm mắt xuyên qua tận cùng con đường rợp bóng râm, một cỗ xe la phóng nhanh đang lọc cọc chạy về phía cổng trang. Liễu Đồng đoán biết ba người đã đến, vội bước lên trước vài bước, đứng giữa đường để nghênh đón.

Chỉ trong chớp mắt, cỗ xe la đã đến trước sơn trang. Xa phu quất roi vung lên, tay kia giật mạnh cương, chiếc xe la kêu "ké kẹt" một tiếng rồi dừng hẳn lại.

Tấm rèm xe vén lên, một bóng dáng kiều diễm của Ngọc Phượng bay vút xuống mặt đất tựa én liệng én bay. Nàng rảo bước đi nhanh vài bước, đến trước mặt Liễu Đồng, người đã uyển chuyển quỳ sụp xuống vái lạy Liễu Đồng.

Hắn vốn đang mỉm cười hoan hỉ, thấy cô nương bước tới vốn đã chuẩn bị sẵn sàng, đâu còn có thể để cô nương chiếm thế thượng phong như đêm hôm qua được. Hắn liền vội vươn hai tay đỡ lấy, chợt cảm thấy thân hình cô nương trầm mạnh xuống, hắn cũng lập tức tung chưởng lực chân nguyên, kình lực đỡ ngược lên trên, chặn đứng tư thế quỳ xuống của cô nương.

Hai người vừa mới so tài chưởng lực, Ngọc Phượng vô cùng khéo léo, sợ thể diện Liễu Đồng không giữ được, vội vàng nương theo thế thu hồi chân lực, đổi từ quỳ lạy thành cúi người hành lễ, hé mở đôi môi anh đào, nói: "Chất nữ thỉnh an lão nhân gia ngài."

Ông là tay lão giang hồ mấy chục năm trời, sao lại không biết thiếu nữ là đang cố ý nhường mình, thầm gật đầu một cái, vội cười nói: "Cô nương xin chớ đa lễ." Trong lòng vì thế mà càng thêm yêu mến.

Ngay lúc hai người đang đối thoại, cha con họ La cũng bước xuống xe, đi đến bên cạnh Ngọc Phượng.

Nàng vội vàng giới thiệu hai người với Liễu Đồng.

La lão cha vội vàng hành lễ với Liễu Đồng, Liễu Đồng vái đáp lễ.

Mấy người khách khí một phen, rồi bước vào trong trang viện, dọc đường đi, cha con họ La bị uy thế nhà cửa liên miên của nhà họ Liễu làm cho chấn động, quả thực giống như Lưu bà bà vào Đại Quan Viên, Đông nhìn Tây ngó.

Đến đại sảnh ngồi xuống, tiểu đồng dâng trà bánh, Liễu Đồng phân phó một tiếng mời phu nhân, lập tức có người truyền lời vào trong, chỉ chốc lát sau, hai tên nha đầu tuổi trẻ đỡ lão phu nhân từ sau bình phong bước ra, hai vị cô nương vội đứng dậy tiến lên hành lễ.

Làm lão phu nhân hoảng hốt hai tay vội kéo, đỡ hai vị cô nương đứng dậy, hai mắt tỉ mỉ quan sát hai vị cô nương.

Một người mình mặc kịch trang, dáng người uyển chuyển thướt tha, vai giắt thanh trường kiếm, chuông tua rua màu vàng ở chuôi kiếm kia rất quen mắt, hình như đã từng thấy, nhưng cô nương đẹp tuyệt trần, người tựa như đóa đỗ quyên mùa xuân, rực rỡ đáng yêu, thế nên lão phu nhân vừa thấy chuôi kiếm, chốc lát lại vứt bỏ chuyện đó mà đem lòng hướng về để quan sát vị con dâu tương lai này.

Một người khác thì thể thái nhẹ nhàng, ôn uy mặc dù ăn mặc như thôn nữ, cũng là một mỹ nhân.

Lão phu nhân một tay nắm một người, trái nhìn phải ngó, càng nhìn càng yêu thích, bỗng nhiên nhớ lại chuyện ban sáng bàn bạc với lão anh hùng, không khỏi liền liên tưởng đến ái tử, chốc lát đôi mày từ thiện nhướng lên, "Ồ" lên một tiếng, khẽ gật đầu, ánh mắt lại liếc về phía chuôi kiếm tua rua màu vàng đang đung đưa kia.

Mới liếc được hai cái, tiếng thở dài "hơi" một cái! Chớp mắt, suýt rơi xuống hai hạt châu lệ.

Lòng cô nương như nai con đụng phải, đột nhiên đập thình thịch, thầm nghĩ: "Hỏng rồi!" Lập tức khuôn mặt xinh đẹp ửng đỏ, cúi gằm đầu xuống.

Liễu Đồng nào phải kẻ tầm thường, trường kiếm bản thân dùng quen suốt một đời, chính là nhắm mắt sờ qua cũng có thể nhận ra đó là vật của mình, đêm qua quá tối, không thể nhìn thấy rõ, sáng nay thì khác rồi! Ngay từ lúc gặp mặt, Liễu Đồng đã sớm để ý, nhưng kiếm tuy là của mình, giờ phút này lại được đeo trên lưng cô nương, rốt cuộc là chuyện thế nào, trong lòng tràn ngập nghi ngờ.

Trong chốn võ lâm rất coi trọng binh nhận, cô nương cũng là nhân vật có tiếng tăm, chưa được sự cho phép của người ta, sao mình lại tiện mở lời hỏi, lúc này nhìn thấy hai mắt phu nhân cứ trừng trừng nhìn chằm chằm bảo kiếm trên lưng cô nương, chỉ sợ phu nhân mở miệng hỏi.

Ông ở đây lo lắng, ai ngờ phu nhân lại cứ thế hai tay kéo lấy hai vị cô nương, ngồi phân ở hai bên mình, sau đó quay đầu sang, cười gượng một tiếng với Ngọc Phượng, nói rằng: "Bảo kiếm trên lưng cô nương, lão thân nhìn thấy rất quen mắt, rất giống với thanh mà Hùng nhi nhà ta hay dùng."

Lời này của lão phu nhân vừa thốt ra, dung nhan cô nương chốc lát biến sắc, một đôi mắt đẹp, lấp lánh ẩn hiện một tầng lệ quang, lập tức dọa cho người trong chỗ ngồi giật mình.

Trong lúc ngẩn người, cô nương đột nhiên "bịch" một tiếng, quỳ sụp xuống trước mặt lão phu nhân, cúi đầu, giọng run rẩy nói: "Chất nữ tội đáng muôn chết, thanh kiếm này, quả thực là bảo kiếm phòng thân của Liễu công tử, chỉ tiếc là kiếm đã bị chất nữ chém gãy..."

Chợt nghe bảo kiếm của ái tử bị cô nương chém gãy, lão phu nhân và con trai ruột thịt liền tâm, không biết con trai yêu quý thế nào rồi! Sợ đến mức vỡ mật mất vía, giọng run rẩy hỏi: "Thế còn Hùng nhi của ta thì sao?"

Liễu Đồng cũng bị câu nói này của cô nương làm cho chấn động bất ngờ, tình cảm cha con ruột thịt, kiếm của con trai yêu quý bị chém, ngặt nỗi thanh kiếm này lại ở trên người người này, điều kỳ diệu hơn là kẻ chém kiếm lại chủ động tìm tới cửa, cái này phải nói cho rõ thế nào đây? Ông sao có thể không đại kinh đại hãi.

Ông kinh ngạc đến mức đôi mày kiếm giật giật hai cái, ánh mắt sắc bén lóe lên, liếc nhìn thân hình kiều diễm đang quỳ của cô nương một cái.

Dù sao ông cũng là minh chủ lãnh tụ võ lâm Giang Nam, trí tuệ siêu việt, bỗng nhiên nhớ lại từ khoảnh khắc gặp cô nương vào tối hôm qua cho đến tận bây giờ, thầm nghĩ ta và Thiên Sơn xưa nay không có lại qua, Ngọc Phượng sao lại vô duyên vô cớ đưa cha con hai người này đến cầu xin thu nhận giúp đỡ, hơn nữa chuyện thế này, lại còn đến trang viện thăm dò vào nửa đêm, tất cả những điều này hoàn toàn trái ngược với thường tình, xem ra lại không hề có ý ác, nhất định là giữa ái tử và cô nương có vướng mắc rất lớn.

Ông nghĩ thông suốt điều này, lập tức thu lại vẻ mặt nghiêm nghị nói: "Cô nương hãy đứng lên, có chuyện gì tính sau hãy nói, việc quan trọng trước mắt là đưa cha con La lão ca an đắp ổn thỏa đã rồi tính."

Cái thái độ lúc lạnh lúc nóng này của ba người đã làm cho cha con La lão cha vốn chất phác, ít hiểu biết sự đời cảm thấy khó hiểu vô cùng.

Liễu Đồng liếc mắt ra hiệu với phu nhân, nói: "Phu nhân, cô nương đã mệt rồi! Nàng hãy cùng đi vào hậu đường nghỉ ngơi, ta sẽ đi cùng La lão ca đến 'Phượng Lân thư viện' một chuyến."

Cha con La lão cha mang theo tâm trạng đầy ẩn ức ăn nhờ ở đậu, đi theo chủ nhân hướng về hậu đường, trong lòng đầy rẫy sự hoài nghi, lại không tiện mở miệng hỏi.

Liễu Đồng đi trước dẫn đường, đi về phía cửa nguyệt động bên phải, cha con họ La nối đuôi nhau đi theo, trong lòng thấp thỏm không yên, cứ mãi nghĩ cách làm sao để phá giải mối nghi ngờ này.