Năm người xếp thành hàng cánh nhạn, ngoài Thiết Bối Thương Long Cổ Cối ra, còn có Tứ bá Đường Sơn liên tiếp chịu đòn đau.

Mấy người sao lại đến đây? Còn không phải vì hai tiếng thét dài của cao thủ nội gia làm chấn động cùng sơn hoang cốc ngày hôm qua, khiến Cổ Cối sinh lòng nghi kỵ, ngẫu nhiên làm sao băng vạn năm trên đỉnh Tích Tuyết sụp đổ, thúc đẩy Cổ Cối đến đây thăm dò.

Một nguyên nhân khác là Tứ bá hay tin Liễu Kiếm Hùng chiếm được bộ kỳ thư cái thế ấy, nên đã theo dấu vết mà đến.

Tứ bá làm sao biết Liễu Kiếm Hùng có được "Đại La Kim Cương Báo Lục"? Đó là đêm hôm ấy ở Liêu Dương, Lý Trân và Văn Đông Nguyên bị đạo sĩ cuồng Chu Thuần Phi làm cho sống dở chết dở, may mà Văn Đông Nguyên tâm cơ thâm trầm, thấy cơ hội đến sớm, may mắn thoát được thân, chẳng buồn đếm xỉa đến sống chết của Lý Trân nữa, một mạch phi nước đại về phía nam, muốn đuổi đến Hải Thành hội hợp với hai bá còn lại, rồi mới tính kế lâu dài.

Chạy một đoạn, cảm thấy hơi mệt, Văn Đông Nguyên dừng chân bên đường thở dốc đôi chút, nào ngờ vừa ngồi chưa được khắc, bỗng từ lối về thổi tới một bóng người. Công lực của Văn Đông Nguyên không yếu, mở to mắt trừng trừng, trong lòng có chút kích động, người tới lại chính là Liễu Kiếm Hùng mà hắn đang nóng lòng muốn tiêu diệt cho sảng khoái.

Hắn bám sát đường đi của Liễu Kiếm Hùng đuổi theo miết, tuy có lúc đuổi lạc mất người, nhưng cuối cùng lại vẫn để hắn mò đến cổ mộ.

Liễu Kiếm Hùng đào mộ đoạt sách, đều lọt vào mắt hắn, trận tuyết đọng rơi lả tả ấy, cũng là do hắn quá mức kích động mà gây ra.

Liễu thiếu hiệp rời khỏi cổ mộ, nửa đường tìm suối uống nước giải khát, lại một lần nữa bị hắn đuổi theo, suốt dọc đường ngấm ngầm bám theo gã. Văn Đông Nguyên đến Hải Thành hội hợp với Tam bá, mấy người bàn bạc một trận, lập tức lên đường bám theo đuổi sát từng trạm dựa vào ký hiệu do ám cọc phái đi lưu lại. Hóa ra đêm hôm đó Lý Trân bị đạo sĩ cuồng khuyên chán chê rồi cũng được thả ra, liền đi ngay đến Hải Thành hội hợp với Âu, Ngũ hai người.

Tứ bá vốn định đuổi theo Liễu Kiếm Hùng rồi hợp sức cướp đoạt bộ kỳ thư đó từ tay Liễu Kiếm Hùng, chiếm làm của riêng. Cho nên hành tung vô cùng quỷ mật, dọc đường không còn nhắc đến chuyện này nữa.

Nào ngờ bốn người vừa đến Đầu Đạo Câu, tin tức "Đại La Kim Cương Bărăc Lục" xuất thế, lại vì Liễu Kiếm Hùng đề bút ở hạ khoản trên mộ bia Lâm Thiếu Hùng mà bị tiết lộ, đúng là tiếng lành đồn xa không cần chân, lan truyền khắp Quan Đông.

Đến lúc này, Tứ bá đong đếm một hồi, cảm thấy miệng rắn tuy to nhưng khó nuốt nổi voi, ngẫm nghĩ một lát, liền dập tắt lòng tham, lên núi Trường Bạch hội hợp với Cổ Cối, lúc này mới có năm người cùng nhau đến đây hôm nay.

Quay lại nói tiếp chuyện năm người tung người đáp xuống thảm cỏ, Cổ Cối từ nhỏ đã sinh trưởng ở Mẫu Đơn Giang, tuy đã quá quen thuộc với cảnh tuyết lở, nhưng cảnh tượng băng vạn năm tuôn xối xả thế này thì đây vẫn là lần đầu tiên trong đời hắn thấy được.

Trên thảm cỏ vụn băng chất thành núi, ngoài tuyết tàn băng vụn ra, trống hoác chẳng có mủi bóng người, trong lòng tức thì thầm thì khó hiểu, kỳ lạ là trận tiếng thét ngày hôm qua rõ ràng phát ra từ thảm cỏ này, thế mà lại chẳng nhìn ra dù chỉ một chút dấu vết.

Hắn thầm nghĩ: "Chẳng lẽ bọn chúng đã chôn vùi trong băng tuyết rồi sao?"

Khoảnh khắc đang trầm ngâm, bỗng từ cách đó tám, chín trượng, từ trong đống tuyết bắn vút lên trời một mũi tên bạc sáng lóa, Cổ Cối chấn động toàn thân lạnh sống lưng, không cần đoán cũng biết chắc là Tuyết Long từng khiến hắn nếm đủ đắng cay lần trước.

Thần sắc hắn có vẻ hơi căng thẳng, sắc mặt lại càng băng lãnh lạnh lẽo, hai tay giơ ra chặn Tứ bá lại, thấp giọng dặn dò: "Chư vị cẩn thận, hay sắp khai mạc rồi đấy!"

Tứ bá từ trước tới nay đã từng thấy tên ma đầu này nghiêm túc thế nào đâu, không kìm được mà nét mặt đồng loạt ngưng trọng nhìn về phía trước. Một mảnh tuyết đọng, thung lũng quạnh hiu, ngoại trừ mấy cành tùng lùn trụi lá trên vách đá bị gió bắc thổi phát ra tiếng rít chói tai, mọi thứ đều tĩnh lặng đến kỳ lạ. Hóa ra bốn người ban nãy không phát hiện ra bóng bạc Tuyết Long vút lên không trung.

Bốn người không khỏi nghi ngờ ngẩn ngơ, mặt ngựa của Cổ Cối lại mang sắc mặt âm u bất định, một hồi do dự, tựa như trong lòng hắn có một chuyện hạ quyết tâm không nổi.

Chỉ trong chớp mắt, Cổ Cối bỗng nhướng đôi mày, thản nhiên nói: "Bốn vị cẩn thận chút! Theo ta."

Dứt lời, hắn bước đi trước một bước, vẻ mặt nghiêm nghị, cực kỳ cẩn trọng bước tới.

Từ lúc Tuyết Long hiện thân, hắn đã liên tưởng đến Liễu Kiếm Hùng, nhưng trong khoảng thời gian này, Tuyết Long tuy đã hiện thân, nhưng đối thủ vẫn bặt vô âm tín.

Hắn nghi ngờ Liễu Kiếm Hùng đã sớm chôn vùi trong tuyết, hoặc khả năng lớn hơn là đang ẩn phục, hắn cảm thấy có chút nghi ngờ sợ hãi vì sự sống chết của Liễu Kiếm Hùng, xem ra hắn sợ Liễu Kiếm Hùng sẽ bất ngờ hiện thân, dựa theo kinh nghiệm đối chưởng lần trước, công lực hiện tại của Liễu thiếu hiệp quả thực khiến Cổ Cối có chút chấn động kinh hãi.

Cưỡi lưng hổ khó xuống, hắn tuy kiêng dè Liễu Kiếm Hùng trong lòng, nhưng lại không thể không dò cho ra lẽ.

Tánh linh của Tuyết Long đã thông, nhóm người vừa bay đáp xuống thảm cỏ, nó đã sớm biết, lòng hộ chủ vô cùng, cho nên không đợi năm người bước đến gần, nó đã sớm vọt ra khỏi hang, nghiêng đầu, ngẩng đầu lè lưỡi, trừng trừng nhìn chằm chằm mấy người.

Cổ Cối thong thả đi đến cách Tuyết Long bốn trượng thì dừng bước, hai tay vươn ra, bốn người đi theo cũng tự động dừng bước. Mắt tròn của Cổ Cối bốc lửa, trợn trừng nhìn Tuyết Long đầy giận dữ, Tứ bá bị làm cho ngẩn ngơ một trận, thầm nghĩ không hiểu sao Cổ Cối lại đi trừng trừng nhìn một con rắn nhỏ mà ngẩn người. Hóa ra Tứ bá từ lúc nhìn thấy Tuyết Long, vốn chẳng nhìn ra điểm kỳ lạ nào của nó, ngoài cái mào thịt đỏ tươi trên đỉnh đầu ra, thì hoàn toàn chẳng có điểm gì nổi bật.

Cổ Cối với thần sắc kinh hãi, ánh mắt đăm đăm nhìn chằm chằm hầm băng sau lưng Tuyết Long, hắn cực kỳ hy vọng trong hang có thể trồi lên người mà hắn đang tìm kiếm.

Lúc đầu, năm người đều không phát hiện ra phía trước có một cái hang, đến khi phát hiện ra điều này, tất cả đều ngẩn người sững sờ, Tứ bá lúc này mới bừng tỉnh, hiểu ra vì sao Cổ Cối lại có thần sắc nghiêm nghị như vậy, đều đoán ra trong hang nhất định có điều kỳ quái.

Cổ Cối dường như biết khoảng cách an toàn ba trượng của Tuyết Long, cho nên dừng thân cách bốn trượng, không dám mạo muội tiến thêm một bước, tránh lết lại vết xe đổ lần trước.

Khoảng cách tuy gần, nhưng cảnh tượng trong hang thế nào, thực sự khiến người ta không sao đoán trước được, muốn đến gần để thám thính cho rõ ràng sao? Tuyết Long đứng sừng sững trấn giữ lối đi, Cổ Cối lại không dám mạo muội vượt qua lằn ranh giới ấy dù chỉ nửa bước.

Hắn bỗng nhíu mày, nảy ra chủ ý, há miệng phát ra một tiếng kêu thảm thiết chấn động đất trời, thung lũng vang vọng lại, băng tuyết ù ù kêu vang một hồi, vậy mà lại chẳng hề có một chút dấu hiệu khác thường nào.

Uổng công tốn tâm cơ, hồi lâu sau, trong hầm băng vẫn tĩnh lặng như tờ, đến cả Tuyết Long cũng chẳng thèm để ý, vẫn ngẩng đầu lè lưỡi, bất động tại chỗ.

Cổ Cối bản tính thâm trầm, thấy một kế không thành, ý niệm khác lại sinh, hắn liếc mắt ra hiệu, nhẹ giọng nói: "Bốn vị tạm lùi lại một bước, để ta dụ con súc sinh đó ra trước, chư vị hãy tiến vào hầm băng kiểm tra sau."

Ý động thân theo, Cổ Cối dồn kình lực vào song chưởng, dò bước đi về phía Tuyết Long.

Sợ hãi gì khi khoảng cách chỉ vỏn vẹn đúng hai trượng, lòng bàn tay Cổ Cối vã mồ hôi đầm đìa, Tuyết Long vẫn tĩnh lặng nhìn chằm chằm Cổ Cối, điều này khiến hắn bối rối một trận, thầm kêu lên hai tiếng "quái lạ"!

Hắn không nhịn được, lại cất bước đi thêm năm bước, vẫn không thấy Tuyết Long có động tĩnh gì, điều này khiến hắn nín thở hoảng sợ nổi da gà, tức thì một luồng khí lạnh xộc thẳng lên.

Đừng thấy Tuyết Long là một con côn trùng trăm chân, dài vỏn vẹn hai thước, nhưng nó là linh vật ngàn năm, tâm tư cực kỳ linh tuệ. Lúc này nó đang sốt sruột vì sự an nguy của chủ nhân, vừa nhìn thấy đối phương lại là năm người, ai nấy võ nghệ đều không yếu, nó kiên quyết tính toán rằng, chỉ cần không rời khỏi cửa hang, chủ nhân sẽ được an toàn.

Nó dường như biết công lực của Cổ Cối bất phàm, nếu ra đòn một chi phí công, chắc chắn sẽ uổng công vô ích, cho nên mới để Cổ Cối bước đến cách hai trượng mà vẫn chưa thấy có hành động gì.

Tuyết Long hoàn toàn trái ngược với thường ngày, lập tức khiến Cổ Cối sinh lòng nghi ngờ, hắn thầm cân nhắc trong lòng, đã có tính toán, lập tức vận công vào song chưởng, thận trọng cẩn ý cất bước đi vào.

Hắn muốn đột ngột ra tay gây khó dễ, dùng một chưởng đánh chết con rắn nhỏ, bước chân trầm ổn, chậm như súc sinh bò.

Người và rắn cách nhau chừng một trượng, Cổ Cối bỗng vung song chưởng lên, một luồng chưởng lực chí cương nội gia, từ không trung ép thẳng tới Tuyết Long.

Kình đạo thâm trầm hùng tráng của song chưởng, là tinh lực cả đời của Cổ Cối tụ lại, uy thế phi phàm, đủ sức bạt sơn lay đỉnh.

Hai tiếng "Bình bình" vang lên, băng vụ tung tóe, nơi Tuyết Long trú ngụ xuất hiện thêm hai cái hố lớn sâu ba trượng, thế nhưng băng vụ mảnh tuyết tung bay khắp trời, Tứ bá đứng sau lưng Cổ Cối cũng phải líu lưỡi thất thần, thầm kinh ngạc Cổ Cối quả nhiên danh tiếng vang dội khắp Quan Đông.

Sương mù mịt mờ, Cổ Cối hế hế cười quỷ dị đầy đắc ý, trong suy đoán của hắn, Tuyết Long đã bị đánh thành nát vụn rồi, cho nên hắn cười lạnh liên hồi.

Tiếng cười hế hế vừa phát ra, một luồng hàn phong, đột ngột khởi lên từ đỉnh đầu, trong lòng tức thì dâng trào ý lạnh đột ngột, không kịp thu lại tiếng cười hế hế, hắn hạ lưng xoay bước, lướt ngang hai trượng.

Quả không hổ danh là cao thủ bậc nhất đương thời, hắn ép mình né tránh được luồng kình khí do Tuyết Long phun ra từ đỉnh đầu.

Tuyết Long sau khi hút lại linh khí bám trên hài cốt của Truy Vân Kiếm Khách Lâm Sô Phong trong cổ mộ, công lực tăng vụt, tiến bộ hơn rất nhiều so với trận ác chiến với Cổ Cối nửa tháng trước, lại thêm việc có thể thu lại luồng linh khí cực lạnh đã phun ra ngoài, khả năng thu phát tùy tâm này khiến nó lập tức cảm thấy nội kình không hề bị suy kiệt.

Người và rắn này, tuy đều là dồn kình đánh lén mãnh liệt, nhưng cả hai bên đều chưa thu công, Cổ Cối thế là chịu thiệt, không những dọa ra một thân mồ hôi lạnh, mà còn tiêu hao rất nhiều chân lực, khiến hắn tức giận trừng trừng nhìn Tuyết Long thở phì phò không thôi.

Tuyết Long sau khi hút lại luồng sương mỏng đã phun ra ngoài, ra điều như không có chuyện gì xảy ra tiếp tục nghiêng đầu, dán mắt nhìn chằm chằm Cổ Cối, bất động tại chỗ.

Công lực và kinh nghiệm của Cổ Cối đều đã đạt đến độ tinh diệu, đòn tấn công cực mãnh vừa rồi của Tuyết Long, hắn đã lĩnh hội được rằng nó đã tinh tiến hơn rất nhiều so với lần trước. Giờ phút này, lòng hắn cuồn cuộn, cực kỳ thận trọng không dám mạo muội tung chiêu nữa.

Tứ bá trong lòng thỏn thỏn thẹn thẹn, trân trân nhìn tám con mắt đảo quanh, dán chặt vào người và con rắn này, hóa ra là quá mức kinh hoàng, khiến đến một tiếng cũng không dám hó hé.

Cổ Cối là một đời kiêu hùng, hôm nay lại thực sự bị Tuyết Long làm cho khiếp sợ, hắn liếc nhìn Tứ bá một cái, không khỏi đỏ bừng mặt.

Nếu hắn đến một con rắn nhỏ dài hai thước mà cũng đấu không lại! Làm sao đi xưng bá Trung Nguyên? Huống chi là đi báo mối thù "trăm năm diệt tổ".

Bản thân hắn vốn là kẻ tâm cơ cực sâu, vừa thấy Tuyết Long không chịu mắc mưu "điệu hổ ly sơn" của mình, lập tức đôi mắt diều hâu đảo mạnh, vắt kiệt tâm can nghĩ quỷ kế.

Con ngươi vừa đảo qua đảo lại vài cái, đột nhiên, hắn phát ra một tiếng cười lạnh âm trầm, quay đầu chào bốn người cách đó một trượng nói: "Đồ nhi ta lấn người vào trong dây dưa với con súc sinh đó, các vị có thể ở ngoài ba trượng tương trợ ta một tay, cứ việc ném ám khí vào nó, chỉ cần kích nộ con súc sinh này, vị trí dịch chuyển đi một chút, hễ vị nào chớp được cơ hội, liền tung người nhảy vào hầm băng..."

Tứ bá đã rõ tâm ý của Cổ Cối, đồng loạt gật đầu, ngay cả Ngũ Tu và Văn Đông Nguyên vốn nổi tiếng xảo trá mưu mô, trong lòng cũng thầm tán thưởng mưu kế của Cổ Cối là cao minh.

Ăn một lần khôn ngoan một lần, Cổ Cối dò bước đi đến cách Tuyết Long chừng một trượng thì dừng lại, hai tay không hề vận kình, vung chưởng vờ như nhẹ bẫng hời hợt vỗ ra một chưởng hư ảo, chưởng phía trước vừa đẩy từ xa, chưởng phía sau giữa chừng đổi thế hất ngược lên, chưởng kình vừa tung ra, người đã lướt mình bay ngang sang cạnh miệng hang hai trượng.

Nào ngờ Tuyết Long tinh ranh nhường nào, vừa thấy Cổ Cối vung chưởng hư đẩy nhẹ bẫng, đuôi mảnh chạm đất, lách người sang ngang một trượng.

Thân hình nó vừa chạm đất, mảnh băng tựa như mưa bão rào rạt úp thẳng vào mặt ập tới.

Thân hình nó linh hoạt nhường nào, eo nhỏ quẫy mạnh, chớp nhoáng né tránh khéo léo, tựa như một sợi chỉ bạc chín khúc, nhanh như tên bắn xuyên qua đám mảnh băng, chếch lùi về phía mép miệng hang.

Thân pháp Tuyết Long linh hoạt, thoát khỏi đòn tấn công bất ngờ bằng mảnh băng của Tứ bá, lại càng làm cho một chưởng hất ngược lên của Cổ Cối đánh vào không khí, thế nhưng thân hình nó vẫn không rời khỏi cửa hang chừng một trượng.

Cổ Cối thình lình thấy Tuyết Long xảo quyệt, ý định của hắn là dụ nó đi, cho nên chưa xuất toàn lực, cứ đánh quần thảo mãi, còn Tuyết Long thì một lòng hộ chủ, không cho năm người tiến vào huyệt động, nó triển khai thân pháp linh hoạt, né tránh những đòn ngầm của năm người, một mặt chớp thời cơ tìm sơ hở, nhân cơ hội lén phun ra hai ngụm.

Trận quấn lấy chiến đấu này, giằng co suốt nửa canh giờ, Cổ Cối thấy Tuyết Long không chịu cắn câu, tức thì lửa giận bốc lên đầu, không thể kìm chế nổi nữa, đột ngột phát ra một tiếng thét sắc bén, song chưởng siết chặt, vung chưởng quét ngang chém chếch, tay không cuộn lên tuyết tàn vụn băng, điên cuồng cuốn thẳng về phía Tuyết Long.

Tuyết Long tuy là linh vật ngàn năm, quần thảo một trận đã cảm thấy thiếu kiên nhẫn, chợt thấy thế chưởng của Cổ Cối thay đổi đột ngột, mảnh băng ngập trời cuồng cuộn ập đến, kích thích dã tính của nó bỗng bùng phát, bỗng vang lên một tiếng "xì" chói tai, thân hình theo thế chưởng thay đổi, cong người bật nhảy vài cái, miệng phun ra từng ngụm sương nhạt, mang theo khí thế bổ đầu giáng mặt, phóng xối xả vào năm người.

Cổ Cối vừa thấy thế của Tuyết Long thay đổi, trong lòng bỗng chấn động, thi triển hết tuyệt học bản thân, khéo léo né tránh hào sảng, tránh thoát luồng kình khí cực lạnh do Tuyết Long phun ra, hai tay tăng lực, công nhanh đánh mạnh, tay trái vừa vung, tay phải đánh mạnh ra, một chưởng thẳng tay chém Tuyết Long, một chưởng quét ngang tuyết tàn vụn băng.

Tứ bá vẽ bùa theo mẫu, trong chớp mắt, bán kính năm trượng trên đỉnh huyệt động hầm băng, đồng loạt bị sương tuyết tàn bao phủ mịt mờ.

Năm người thấy mưu kế sắp thành, chớp mắt lại hú lên một tiếng với nhau, chưởng lực siết chặt, một vòng công kích nhanh, tức thì trời đất tối sầm, bóng tuyết cuồn cuộn.

Tứ bá chỉ biết hùa theo làn sóng đẩy mạnh vào lớp tuyết nổi, chớp mắt, bóng tuyết ngập trời lại phủ rộng bảy, tám trượng, tựa như bị mây dày sương mù bao trùm, hoàn toàn không thể phân biệt được vị trí của cửa huyệt động nữa.

Tuyết Long tuy linh tính phi phàm, nhưng đôi mắt của nó vẫn chưa luyện đến cảnh giới xuyên thấu qua vật thể, bị năm cao thủ hàng đầu võ lâm vây công thế này, cộng thêm thú tính đã sớm bị kích phát, dần dần đánh đến mức hăng máu, di chuyển khỏi vị trí đứng ban đầu, vô tri vô giác mà rời xa cửa hang bốn trượng.

Tử Diện Thiên Sát Văn Đông Nguyên, ở Hiếu Cảm đã chịu thiệt lớn dưới tay Liễu Kiếm Hùng, trong lòng không phục, căm thù Liễu thiếu hiệp tột độ, hắn từ sớm đã nghi ngờ trong hang tất có điều kỳ quái, trận này nghe khẩu khí của Cổ Cối, suy đoán mười phần trong hang chính là Liễu Kiếm Hùng mà hắn hằng ao ước tiêu diệt, cho nên đôi mắt đã đảo qua đảo mấy vòng, mưu tính sách lược tiến vào hầm băng.

Tâm tư hắn quỷ dị, nói về tâm cơ, trong Tứ bá hắn là kẻ thâm độc nhất, đôi tay đẩy cuộn mây nổi, đôi mắt sớm đã nhắm chuẩn vị trí huyệt động, thân hình hắn lại vọt ra ngoài vùng sương mù, cho nên đã giẫm chắc phương vị huyệt động, vừa thấy Tuyết Long trúng kế, bị Cổ Cối dụ đi, sao lại bỏ lỡ thiên cơ ngàn năm có một này, đệm bước tung người một cái, người đã lao vút vào trong màn sương mờ ảo tựa như chim ưng.

Bóng tuyết ngập trời cuồn cuộn, băng tuyết tàn sa sạt va vào nhau, vị trí của huyệt động hầm băng, hắn thực sự nhớ rõ mồn một, nhưng vì sương tuyết quá dày, nhảy vọt vào trong màn sương mù, chỉ cảm thấy một mảnh hỗn độn, tựa như bước vào trận pháp mê hồn, nói gì đến việc phân biệt nổi đông tây nam bắc, tức thì không dám bước tiếp.

Kình phong cuốn lên mấy luồng khí lưu hung hãn, hắn đứng lặng trong đống băng vụn hạt tuyết quan sát một hồi, cuối cùng cũng dò bước mò mẫm đi vào trong màn sương.

Hồi lâu sau, hắn mò đến mép miệng hang hầm băng, suýt chút nữa hụt chân ngã nhào xuống dưới.

Hắn trợn trừng đôi mắt to, cúi người nhìn vào trong hang một cái, một màu xám xịt mịt mờ, không nhìn thấy cảnh tượng trong hang thế nào, càng không thể phân biệt nổi rốt cuộc hang sâu đến mức nào.

Đứng lặng bên mép hang do dự một hồi, không dám mạo muội nhảy xuống, hắn quả không hổ là kẻ có tâm cơ, bỗng đập đập vào trán một cái, thầm mắng bản thân một tiếng "đồ ngốc", đưa tay mò chắc lấy một khối băng to bằng nắm đấm, vung tay ném rơi xuống hang.

Một tiếng "bịch bụp" vang lên đáp lại, trong hang có vẻ trống hoác không một chút cảm giác khác thường nào, hắn ngẫm nghĩ một lúc, biết hang sâu chừng ba đến năm trượng, bỗng cắn răng, hừ lạnh một tiếng, thể hiện quyết tâm của mình, lòng bàn tay dựng trước ngực, tung người bay là đà xuống dưới, chạm đất, chỉ cảm thấy một loạt tiếng lách cách.

Đỉnh đầu vẫn là tiếng chưởng phong ào ào, mang theo tiếng kêu la kỳ dị "oà oà" của Cổ Cối.

Văn Đông Nguyên đảo mắt quét qua, ánh sáng trời nhạt nhòa lọt qua khe hở, bên trong hầm băng lại càng xám xịt một mảnh, sương mù mờ ảo, đưa tay không thấy năm ngón.

Song chưởng hộ vệ đầu và chân, hắn xoay người mạnh một vòng, quay một nửa vòng tròn, quét ra hai luồng chưởng phong, hư không trống hoác chẳng quét trúng thứ gì.

Hắn tĩnh tâm lắng tai nghe ngóng một hồi, một tiếng thở khò khè yếu ớt truyền đến từ phía tây, tức thì trong lòng chấn động mạnh, thầm kêu lên một tiếng: "Có người."

Nhanh như cắt dịch cung lùi sang ngang ba bước, dựa vào trực giác chưởng phong ban nãy, bên cạnh không lo sẽ vướng phải thứ gì. Sau khi hai chân chạm đất, hắnểnh tai lắng nghe hướng phát ra tiếng thở khò khè, chỉ cảm thấy tiếng thở ấy vẫn đều đặn, tức thì nảy sinh chủ ý, trong lòng chuyển động cực nhanh, dò bước mò mẫm đi về hướng phát ra tiếng thở khò khè.

Đi mười, hai mươi bước, tiếng thở khò khè càng rõ hơn, hắn nhẫn nhịn một chút, lại vội vã dò bước đi tới trước.

Âm thanh ngày một lớn hơn, tỏ rõ khoảng cách với người đó ngày một gần, nội tâm hắn có chút căng thẳng, dù đang ở trong hầm băng lạnh buốt thấu xương, vẫn tự cảm thấy mồ hôi vã ra ở thái dương.

Cửa huyệt động bỗng rơi vút xuống một mảnh băng vụn, dọa hắn khựng lại một nhịp, rồi chợt bừng tỉnh mò mẫm bước tiếp. Nào ngờ chỗ chân chạm vào, lại chính là một khối nham thạch to lớn kỳ lạ, trận tiếng thở khò khè kia, tựa như truyền ra từ trên tảng đá, hắn bỗng vận chút kình lực vào song chưởng, song chưởng vung lên, mạnh mẽ giáng thẳng lên đỉnh tảng đá.

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, đúng vào khoảnh khắc hắn vừa giơ song chưởng lên, sau lưng bỗng vang lên một tiếng "xì".

Hắn hoảng hồn toát mồ hôi lạnh, biết sau lưng mình đã có cường địch đến, tức thì từ đáy lòng dâng lên một luồng khí lạnh, không kịp ra đòn sát thương địch, vội vã xoay người vung song chưởng đẩy mạnh ra, nhắm thẳng hướng phát ra tiếng "xì" sau lưng mà đẩy tới.

Chưởng lực chưa phát, một luồng kình lực cực lạnh đã sượt qua ập tới chân, thế uy mãnh vô luân, một tiếng "bịch" vang lên, Văn Đông Nguyên ngã nhộn nhạo xuống đất, chỉ cảm thấy hai chân đau nhức như muốn gãy. Tức thì tê dại mềm nhũn không đứng dậy nổi.

Tiếng kêu "áya" chưa dứt, lại một luồng hàn kình nữa từ đỉnh đầu phun ập xuống, trong hầm băng tức thì im bặt không còn âm tạp nào, tiếng thở khò khè trên đỉnh tảng đá vẫn y như trước.

Cổ Cối vốn đang ác chiến không ngừng nghỉ với Tứ bá và Tuyết Long, năm người thi triển hết mười phần công lực, vẫn không tài nào làm gì được Tuyết Long, mấy người đánh dẫu sao trong lòng có hơi run rẩy, nhưng Cổ Cối thấy mưu kế đã thành, không kìm được mà tăng thêm kình lực, lại một lần nữa hú hét kỳ dị gầm thét, chém quét vung vẩy, quả thực thể hiện hết bản lĩnh.

Văn Đông Nguyên mò vào trong hầm băng, Cổ Cối không một khoảnh khắc nào là không biết, Tam bá mở sáu mắt chứng kiến hết, cho nên vô cùng lo lắng, đều thay mặt cho tứ đệ mà lo lắng cồn cào. Tứ bá tuy không phải ruột thịt nhưng tình thâm vượt cả ruột thịt, để che chở cho tứ đệ, tất cả đều dồn thêm sức vào chưởng, chớp mắt cuộn lên một màn sương tuyết ngập trời, che khuất hoàn toàn hình bóng của Cổ Cối và Tuyết Long.

Cũng là Văn Đông Nguyên đáng kiếp phải chết, không nên ném một khối băng vào trong hầm băng, Tuyết Long vốn vô cùng cảnh giác, phát hiện có kẻ lén lút mò vào hang, tức thì phun một ngụm đánh lùi Cổ Cối, eo nhỏ quẫy một cái, ẩn mình vào màn sương tuyết, rút thân vọt nhanh vào trong huyệt động, chỉ hai ngụm đã thu thập xong Văn Đông Nguyên.

Một tiếng kêu thảm thiết chói tai vang lên trong hang, tâm can Tam bá đồng loạt chấn động, Cổ Cối phát ra một tiếng cười lạnh âm trầm.

Chuyện này có nguyên nhân của nó, Tứ bá ngày đêm ở cùng nhau, tiếng kêu thảm thiết của Văn Đông Nguyên, Tam bá vô cùng quen tai, còn Cổ Cối thì chưa từng nghe bao giờ, tưởng lầm là bên mình đã đắc thủ.

Hắn đang mừng quá trớn, Âu Dương Thịnh bước vụt đến bên cạnh, với vẻ mặt hoảng hốt vội vã nói: "Cổ đường chủ, tứ đệ của ta sớm đã mò vào trong hang rồi! Tiếng thét thảm thiết vừa rồi, có hơi giống tứ đệ của ta... Xem ra lành ít dữ nhiều..."

Cổ Cối chần chừ một thoáng, lắc đầu, cười khổ nói: "Xem ra hôm nay công dã tràng, lại còn phải đền mạng thêm mấy mạng nữa, con súc sinh này thật sự quá lợi hại."

Chỉ trong mấy câu nói, bãi chiến đấu đã sương tan khí thoáng, Ngũ Tu và Lý Trân sớm đã dừng tay nhảy đến bên cạnh.

Nghĩ là Tứ bá tình nghĩa sâu nặng, Ngũ Tu và Lý Trân đồng thời nhảy đến cửa huyệt động hầm băng, thò đầu nhìn vào trong, trong hang chìm trong tĩnh mịch, sau tiếng thét thảm thiết đó, không hề nghe thấy một chút âm thanh nào từ trong hang phát ra nữa, thậm chí đến cả Tuyết Long cũng không thấy xuất hiện lần nào nữa.

Cổ Cối biết Tuyết Long chắc chắn ở trong hang, trong lòng thầm thỏn thẹn suy tính: "Văn Đông Nguyên có lẽ đã trúng nụ hôn độc của con súc sinh đó rồi, bằng không! Chính là tên tiểu tử đó cố ý giăng bẫy, ẩn giấu trong hang, dụ chúng ta đi xuống..."

Hắn không dám nghĩ tiếp nữa, một luồng khí lạnh không kìm được mà dâng trào.

Hắn đang ngẩn người ở đây, lưỡng bá đã nhảy đến mép hang, hắn đột ngột ngẩng đầu nhìn lên, biến sắc kinh hãi, vội vã cất cao giọng gọi giật dội: "Hai vị mau dừng bước, không được lỗ mãng, xin hãy quay lại bàn bạc kỹ lưỡng."

Lưỡng bá tuy sốt ruột vì sự an nguy của kết bái huynh đệ, nhưng biết sự tình nghiêm trọng, vừa nghe Cổ Cối cất tiếng gọi ngăn lại, vội vàng dừng thân hình đang định nhảy xuống, do dự một hồi, đành lủi thủi quay lại bên cạnh hai người.

Tam bá và Cổ Cối bàn bạc một hồi, đều nhất trí cho rằng Văn Đông Nguyên lành ít dữ nhiều, Lý Trân là một kẻ ruột để ngoài da, chớp mắt, dứt khoát quả quyết nói: "Bốn người chúng ta cùng xuống, cho dù không cứu được tứ đệ, thì dù thế nào cũng phải cướp được thi thể của nó lên."

Cổ Cối và Âu Dương Thịnh đồng loạt lắc đầu, tỏ ý không đồng tình với ý kiến của hắn.

Mặt Lý Trân phẫn nộ, Âu Dương Thịnh trầm giọng nói: "Vẫn là dụ con súc sinh đó ra trước rồi tính." Ánh mắt liếc sang Cổ Cối, như đang trưng cầu ý kiến của hắn.

Cổ Cối vẫn lạnh lùng mặt ngựa, gác vẻ kiêu ngạo gật đầu.

Mấy người cùng nhau ra tay, mảnh băng vụn tựa như mưa rào ném thẳng vào trong hầm băng, những tiếng "bịch bụp" vang liên hồi, qua một hồi lâu, mới thấy từ trong hang vụt bay lên một dải lụa bạc, thẳng lên hai trượng, rồi mới xoay mình đổ xuống.

Bốn người cùng một động tác, cổ tay khỏe mạnh đồng loạt chấn động, mảnh băng tựa như mưa tên, đồng loạt bắn mạnh về phía Tuyết Long.

Giữa đám mảnh băng bay lả tả, cầu vồng bạc xoay chín vòng, băng vụn đều đánh vào không trung.

Bốn người xem như uổng công tốn sức, thân hình uyển chuyển của Tuyết Long vừa cong vừa quẫy, né tránh linh hoạt khéo léo, tựa như bướm rực rỡ xuyên hoa, mảnh băng đến một chút vảy da của nó cũng không chạm tới.

Mặc cho mấy người có trêu chọc nó thế nào đi nữa, nó quyết không chịu rời khỏi huyệt động ba trượng.

Thân hình Tuyết Long uyển chuyển, quả thực không hổ danh là linh vật ngàn năm, dùng bốn chữ "uyển nhược linh xà" để hình dung sự linh hoạt của nó quả thực chuẩn xác vô cùng.

Một lúc lâu sau, một rắn bốn người rơi vào thế tiêu hao đối đầu, chính là không dụ nổi Tuyết Long ra, đến cả Ngũ Tu vốn túc trí đa mưu và Cổ Cối xảo trá tột cùng cũng đến mức bó tay hết cách.

Lý Trân ngày thường tuy làm người tâm đen tay độc, bụng dạ chẳng có lấy một chữ giắt lưng, nhưng ngày thường ở cùng Văn Đông Nguyên hình với bóng, tình cảm vượt hơn người thường, lúc này, hắn ta sốt ruột như có hàng vạn con kiến đang cắn xé trong lòng, bản thân vốn chẳng có tâm cơ gì, nhìn tình thế trước mắt, cứ tiêu hao đến bao giờ mới là điểm dừng? Không kìm được sự kích động mà kêu lên "oà oà" kỳ quái.

Một cơn giận dữ bốc lên đỉnh đầu, hắn còn màng gì đến lợi hại nữa, hai tay giao nhau, nhún chân khoanh tay, bóng người tựa như một mũi tên xé gió, giống như nỏ cứng tuột dây lao mạnh vào Tuyết Long.

Ba người vừa phát ra tiếng kêu kinh hãi, Lý Trân giữa chừng nhún chân đổi khí, đã lao thẳng đến Tuyết Long.

Tiếng kinh hãi còn chưa dứt, Lý Trân song chưởng mãnh liệt đẩy về phía Tuyết Long, nào ngờ chưởng kình của hắn còn chưa kịp phát ra trọn vẹn, đột ngột trước mặt rít qua một luồng hàn phong.

Một tiếng kêu hoảng hốt "áya" vang lên, theo sau đó là một thân hình to lớn phát ra tiếng "bịch" rơi từ trên không xuống, ngửa mặt nằm dài trên đám băng vụn rên rỉ liên hồi. Mọi thứ diễn ra quá nhanh! Nhanh đến mức ba người muốn cứu cũng không kịp, đồng loạt nhìn khuôn mặt xám xịt như tro tàn của Lý Trân, bị tiếng rên rỉ thoi thóp đó gọi đến mức tim như bị dao đâm.

Cổ Cối liếc mắt ra hiệu, ba người tách ra rồi hợp lại, vây lấy Tuyết Long.

Mắt tròn của Âu Dương Thịnh đỏ ngầu, tức giận nghiến chặt hàm răng thép, dò bước đến gần Tuyết Long, Ngũ Tu lại càng nghiến răng kêu ken két, nghĩ chắc là cũng phẫn nộ hệt như Âu Dương Thịnh.

Tuyết Long tựa như bẩm sinh đã mang một tấm lòng bồ tát, Lý Trân bị thương rơi xuống đất, nó không hề tiến lên lao tới tấn công nữa, càng không phun khí đuổi sát theo, vẫn cứ hằm hằm trừng mắt nghiêng đầu lè lưỡi, cuộn mình nằm phủ phục cạnh cửa hang.

Ba người này vừa hợp vây lại, Tuyết Long lập tức rụt phắt đầu về phía sau nửa thước, ngưng thần đối địch, mắt thấy một rắn ba người này, sắp sửa lại diễn ra một trận ác chiến sinh tử.

Tâm tư Cổ Cối linh hoạt hơn, đôi ngươi đảo một vòng, chợt dừng bước, ra hiệu tay, trầm giọng nói: "Hai vị lên trước, dụ con súc sinh này cách ra tầm một trượng, để tiểu đệ ra tay cứu người."

Lưỡng bá tuy công lực không bằng Cổ Cối, nhưng sao có thể nói ngay cả dũng khí dụ Tuyết Long cũng không có, huống chi là vì cứu huynh đệ nhà mình, nghe vậy liền liếc mắt nhìn nhau, đồng loạt tung người, tấn công từ hai phía Tuyết Long.

Nội lực của hai người này trong Tứ bá là mạnh nhất, tâm cơ cũng sâu, vừa ra tay, từ sớm đã tính toán đường lui cho mình, nào ngờ hai người vừa tiến đến cách Tuyết Long ba trượng, cục diện đột ngột thay đổi, Tuyết Long không tiến ngược lại lùi, đuôi chạm đất bắn ngược lại một trượng.

Cổ Cối quả không hổ danh là cao thủ chấn động đế đô, thân hình Tuyết Long vừa động, hắn chợt lướt mình, bay vụt xuống bên cạnh Lý Trân, hắn bản lĩnh nhường nào, đợi đến khi Tuyết Long quay người phun một ngụm tới, hắn đã chớp lấy khoảnh khắc tia chớp đá lửa đó, vớt thốc Lý Trân lên, đầu ngón chân chạm đất, bắn ngược bay vút đi.

Âu Dương Thịnh và Ngũ Tu thấy Tuyết Long quay người lao mạnh tới, mỗi người từ xa tung ra hai chưởng hung hiểm nhược thạch vào hai phía Tuyết Long, tức thì cản trở được thân hình đang lao tới trước của Tuyết Long một nhịp.

Trong chớp mắt nhìn lướt qua, thấy Cổ Cối đã cứu được Lý Trân, biết Tuyết Long không dễ chọc, dẫu có giận dữ tột cùng, cũng đành phải đồng loạt nhảy lùi lại, hai người tung người đáp xuống cạnh Cổ Cối, vội vàng ngồi xổm xuống kiểm tra Lý Trân đang nằm bất động.

Cổ Cối âm thầm thở dài một tiếng, lộ ra một nụ cười nhạt thê lương; cất giọng khổ sở nói: "Không ngờ một con trùng trăm chân nhỏ dài hai thước lại khiến ta..." Tiếp theo là tiếng thở dài liên hồi.

Nghĩ là hắn xấu hổ không thốt nên lời, dùng danh nghĩa Tang Môn Kiếm, cộng thêm Tứ bá Đường Sơn, vậy mà lại đấu không lại một con rắn nhỏ. Đây chẳng phải là trò cười lớn nhất thiên hạ sao.

Cổ Cối ngạo mạn cả đời, từ bao giờ lại rơi vào cảnh tượng thê lương thế này chứ.

Âu Dương Thịnh và Ngũ Tu bấm huyệt đả thông cho Lý Trân một hồi, Lý Trân vẫn rên rỉ không ngừng, xem ra hàn độc đã ngấm sâu vào nội phủ, cách cái chết chẳng còn xa nữa rồi!

Hai người và Lý Trân tình thâm nghĩa trọng, sốt ruột đến mức tay chân luống cuống, Cổ Cối nhìn thấy không nỡ, dù biết Lý Trân đã vô phương cứu chữa, chỉ là vấn đề sớm muộn, nhưng hắn vẫn cười khổ một tiếng, nói: "Hai vị xin nghỉ ngơi chút, để tiểu đệ thử xem sao."

Hai người đứng bật dậy, ném cho Cổ Cối một cái liếc mắt đầy biết ơn.

Sợ là chưa qua nổi một chén trà nhỏ, Cổ Cối đã bấm huyệt toàn thân Lý Trân một lượt, thế nhưng tiếng rên rỉ thảm thiết của Lý Trân vẫn y như cũ, tuyệt nhiên không thấy nhẹ đi chút nào, vội vàng dừng tay, quay người lắc đầu với hai kẻ đứng sau.

Dù ngươi là kẻ sát nhân không gớm tay, bốn tên ác nhân làm mọi chuyện ác trong đời như Tứ bá, ban nãy đã thiếu mất một, giờ lại trơ mắt nhìn thêm một kẻ nữa phải bỏ mạng, thỏ tử hồ bi, Âu Dương Thịnh cất tiếng khóc bi thương, Ngũ Tu cũng đẫm lệ ướt đẫm vạt áo.

Cổ Cối an ủi hai người một hồi bằng những lời ôn tồn, hai người đành nén đau thương nước mắt, Cổ Cối âm trầm nói: "Theo suy đoán của ta, tên tiểu tử đó nhất định ở trong hang, Văn huynh vừa đi xuống, phát ra một tiếng thét thảm thiết rồi bặt vô âm tín, xem ra đã gặp phải độc thủ của tên tiểu tử đó rồi, tên tiểu tử này tâm địa thật đủ độc ác, xem ra là hắn sai con súc sinh này dụ chúng ta đi xuống, để tiện ám toán chúng ta."

Lưỡng bá ủ rũ cúi đầu thầm nghĩ: "Thi thể của lão tứ xem ra đã không thể lôi ra ngoài được rồi! Oổng công không nhìn thấy bóng dáng kẻ chủ mưu đâu, mà đã tổn thất mất lão nhị và lão tứ rồi."

Cổ Cối hễ nhớ đến đối thủ đang ẩn phục trong hang, trong lòng không khỏi dâng trào ý lạnh, tức thì cất giọng nói: "Xem ra hôm nay đành công dã tràng rồi, tên tiểu tử đó ở trong hang, không sợ hắn mọc cánh bay lên trời được, con đường duy nhất lên xuống bãi hoang dã sâm chỉ có một con đường, tiểu đệ từ lần trước tên tiểu tử này đặt chân ở đây, đã giăng sẵn mấy đạo ám cọc dọc theo vòng ngoài để giám sát hắn, chỉ cần hắn động đậy, tuyệt đối không thể thoát khỏi ám khải mà tiểu đệ đã phái ra!"

Hắn cúi đầu nhìn Lý Trân đang cứng đờ nằm chờ chết nói: "Ta nghĩ vẫn nên cố gắng hết sức, thánh dược khu trừ độc tố của bản môn có lẽ cứu được Lý huynh, cứ ở lì đây chẳng ích gì, chúng ta nên mau chóng quay về trại sâm để cứu trị cho Lý huynh."

Đây chỉ là lời thoái thác của hắn, nhưng lưỡng bá đang sốt ruột vì sự sống chết của Lý Trân, muốn có bệnh vái tứ phương, không đợi Cổ Cối dứt lời, Âu Dương Thịnh đã vác xốc lấy thân hình to lớn nửa sống nửa chết của Lý Trân lên, ba người trừng trợ mắt giận dữ, trừng mắt nhìn Tuyết Long một cái thật hận thù, phẫn nộ rời khỏi bãi hoang dã sâm.

Lên đến đỉnh Đoạn Hồn Nhai, Lý Trân đã danh chính ngôn thuận hồn đoạn vực hiểm, hai chân duỗi thẳng, một luồng ác hồn sắc bén đuổi theo sát gót Văn Đông Nguyên đi đến thành uổng tử, đây cũng là kết quả do Tứ bá làm nhiều điều ác trong đời, quả báo không sai đi đâu được.

Bãi hoang dã sâm vốn bao phủ một tầng sương sát khí, đến đây đã gió tan mây tản, cành khô lá tàn vẫn cứ xào xạc kêu trong gió bắc, trong hầm băng ngoại trừ Liễu Kiếm Hùng đang nhắm mắt tham thiền trên tảng đá xanh, thì có thêm một cỗ thi thể thẳng đuột đông cứng, mọi thứ đều tĩnh lặng, chính vì có thêm cỗ thi thể mặt tím dữ tợn này, khiến cho hầm băng càng thêm tràn ngập một bầu không khí thê lương khủng khiếp.

Ba ngày sau, phong tuyết lại càng cuồng phong mịt mù, đỉnh Tích Tuyết đã đóng băng lạnh lẽo thành núi, dù ngươi có khinh công tuyệt thế, cũng khó lòng tự do lên xuống, không những bóng người vắng ngắt, mà đến cả chim muông thú rừng cũng tuyệt tích. Bãi hoang dã sâm lại càng quạnh hiu vắng lặng, xem ra "kỳ hạn chín chín" này, hoàn toàn không phải lo sẽ bị người ngoài xâm phạm nữa.

Tiểu thiên địa này tĩnh lặng đến kỳ lạ, thời gian trôi qua phẳng lặng không gợn sóng gần ba tháng trời, thế nhưng trong ba tháng này, trong quan ngoài quan sục sôi sôi trào, xảy ra không ít sự cố. Đầu tiên là tin tức Đại La Kim Cương Báo Lục xuất thế, dẫn dụ đám cao thủ võ lâm đó đồng loạt đổ xô về Quan Đông, mục đích của bọn chúng không ngoài việc cướp đoạt bộ kỳ thư cái thế này, với mưu đồ xưng bá võ lâm, xem ra mảnh đất Quan Đông này, chắc chắn sẽ phải trải qua một trận cuồng phong mưa bão hiếm có trong ngàn năm.

Trong quan lại càng thêm náo nhiệt, một cặp bảo bối sư huynh của Ngọc Phượng đại náo núi Võ Đang, sự việc đều do Ngọc Phượng ôm hận mà bỏ đi gây ra.

Phải biết rằng một thiếu nữ tính tình kiêu ngạo ương ngạnh, lại thêm võ công tài trí hơn người, ngặt nỗi lại đẹp như hoa, hơn chục năm luyện nghệ nơi núi hoang, bị ảnh hưởng bởi tính cách lạnh lùng cô độc của Thiên Sơn Thần Quân, lại thêm từ nhỏ đã được ân sư và hai vị sư huynh sủng ái vô cùng, từ nhỏ đã quen thói sai khiến hách dịch, rèn luyện cho nàng một tính cách cuồng ngạo ngang bướng, học được một thân tuyệt nghệ siêu phàm nhập thánh, cho nên nàng vừa xuống núi là đã làm cho vùng Quan Lạc náo loạn trời đất, Thần Châu chấn động.

Nào ngờ ma tình vướng bận, trong tâm hồ thiếu nữ của nàng, ở Tương Dương đã bị Liễu Kiếm Hùng ném vào một viên đá tình yêu ngũ sắc, làm lay động tâm hồn phẳng lặng như gương của nàng thành từng tầng gợn sóng, từ đó về sau, hồn xiêu phách lạc nhớ nhung, một lòng lấy sự an nguy của tam đệ làm trọng, dọc đường đi tình sâu nghĩa nặng, không tiếc tặng châu đổi kiếm, lại còn tâm cơ tính toán cho Liễu Kiếm Hùng, dựng lên một tấm biển vàng "Hoàng Hạc Tam Hùng" vang danh khắp hoàn vũ.

Một kẻ tài hoa cái thế, phong thái ngời ngời, ngặt nỗi lại tự phụ quá cao sẽ không dễ dàng động tình, một khi đã động tình, ắt sẽ như sông dài vỡ đê, một khi bùng phát là không thể thuở nào kìm lại được, luồng si tình đó, ắt sẽ như tằm xuân nhả kén, cho đến khi tơ cạn người vong, tuyệt đối không ngừng nghỉ. Hai người này có thể nói là tiếng sét ái tình vừa thấy đã yêu, Ngọc Phượng lại càng tình nguyện vì tam đệ mà chịu đựng đủ mọi đày đọa, qua bao phen trắc trở, vẫn thề bằng mọi giá phải tìm cho ra tình lang.

Nào ngờ tạo hóa trêu ngươi, thường hay là thế, điều nàng một lòng nghĩ tới, ngoài hắn ra, chẳng còn ai khác, nào ngờ tình lang kiếp nạn chồng chất, giữa đường lại chòi ra thêm một nàng hồ ly mặt ngọc Đào Ngọc Lan, qua bao phen khấy đảo, đã khơi dậy sự phẫn nộ vô bờ bến của nàng.

Khéo làm sao, mỗi lần Ngọc Phượng nhìn thấy tam đệ, đều luôn nhìn thấy một khung cảnh ái tình diễm lệ, đặc biệt là màn hình ảnh sắc hồng đầy cuốn hút ở thành Liêu Dương, sao có thể giống như một thiếu nữ kiêu ngạo tùy tính như Ngọc Phượng có thể chịu đựng nổi chứ.

Yêu càng sâu, hận càng cay đắng, nàng hận tam đệ bạc tình, tàn nhẫn cõi lòng, trong quán trọ ở Liêu Dương, sau khi ném bọc châu kim hoàn của Liễu Kiếm Hùng vào trong, mang theo muôn vàn uất hận tình cảm thê lương diễm lệ, ngay cả đầu cũng không thèm quay lại, tựa như phát điên lao vút về phía nam với tốc độ mất mạng.

Bầu trời xám xịt bốn bề hội tụ, tuyết dày gió lạnh, Ngọc Phượng thẫn thờ lau nước mắt suốt dọc đường, lòng dạ mông lung hoảng loạn bay nhảy hỗn độn, nàng chạy cực nhanh, tựa như một sợi chỉ xám, chớp mắt là biến mất.

Tầng bóng tối tổn thương đó, tựa như trải dài đến tận cùng của con đường, bất kể nàng chạy nhanh đến đâu, thì vẫn luôn tựa như đang giẫm lên bóng tối mờ ảo đó, hiện lên vẻ cô độc thê lương vô cùng. Nàng không biết mình đã đi bao nhiêu ngày, càng không biết đã đi bao nhiêu con đường, mọi thứ trước mắt mơ hồ mông lung, nàng chỉ lờ mờ nhận ra là đang đi ngược lại theo con đường lúc tới.

Kẻ bi thương đau đớn ấy hiện lên vẻ yếu đuối, trong lòng cất giấu nỗi buồn thương lớn nhường nào, ngày đêm không ngừng nghỉ, bôn ba mù quáng, có những lúc chạy mệt rồi, liền dừng lại bên đường nghỉ chân chốc lát, nàng từng vén mái tóc xơ xác rối bù, mang đầy nỗi oán hận thầm nghĩ: "Cõi lòng mình hà cớ gì phải chen chân vào chốn vũng lầy tình ái rối ren này chứ? Thưa! Nào ngờ cuộc đời lại phiền muộn thế này, xem ra... ta nên tìm một chốn thung sâu núi thẳm, cắt phăng ba ngàn sợi phiền não, từ nay về sau ăn chay niệm Phật, kết liễu cuộc đời bên mỏm đá xanh mõ cá đỏ..."

Nghĩ đến cảnh chạnh lòng, hai hàng lệ trong veo tuôn rơi, đôi mày xuân khóa chặt nỗi sầu, trông thật đáng thương làm sao.

Mới qua mấy ngày, phong thái tuyệt thế kiều diễm tựa hoa, xinh đẹp tựa tiên nữ của Ngọc Phượng, đã sớm tàn tạ héo mòn, nhan sắc tiêu tụy đi không ít, sự đau đớn trong tâm hồn nàng lúc này, ruột gan tựa như bị bóp nát từng khúc, đau thấu tận ngũ tạng lục phủ.

Hôm nay đến Xương Liêm, bước trên con đường cổ lát đá vụn, lủi thủi độc hành, núi non quạnh hiu, nghĩ là nỗi oán hận đầy lòng đè nén khiến nàng thở không ra hơi, đột ngột ngửa mặt cất tiếng thét dài vang thấu trời xanh, tựa như phượng hoàng kêu chốn cửu tiêu, âm thanh thanh tao trong trẻo xen lẫn một tia oán sầu, vang dội khắp chập chùng núi non.

Nào ngờ sau khi âm thanh tiếng thét dứt hẳn, từ đằng xa cũng truyền đến hai tiếng thét dài, âm thanh hào sảng thâm trầm, đối đáp hòa nhịp với nhau, vang vọng giữa những ngọn núi non trùng điệp, hồi lâu không dứt.

Hai tiếng thét kình lãng tựa như phát ra từ cách đó mười dặm, nghe âm thanh phân biệt tiếng động, thiếu nữ lập tức vút cao đôi mắt phượng, khí ngưng đan điền đột ngột, cất giọng thét dài một tiếng nữa, vang dội không gian đáp lại, tựa như chim xích loan hót vang, thanh thúy ngọt ngào mềm mại, tròn trịa như ngọc, quét sạch trận thê lương oán sầu đó đi.

Ngay sau đó lại vang lên hai tiếng thét hào sảng, âm thanh trầm đục, gần hơn trước không ít.

Ngọc Phượng vừa nghe thấy tiếng thét hòa nhịp thân thiết này, tựa như gặp lại người thân, nỗi sầu bi đứt ruột bỗng chốc vơi đi, vứt bỏ toàn bộ nỗi đau tình ái đầy lồng ngực sang một bên.

Nàng nhún chân tung mình lướt đi, chỉ thấy đôi vai liên tục lắc lư, người tựa như một cánh bướm rực rỡ, lao vụt đến nghênh đón hướng phát ra tiếng thét.

Quá nhanh, chớp mắt trên con đường cũ đã xuất hiện hai bóng đen nhỏ xíu như hạt đậu, lao vút nhanh như gió tựa như lăn trên mặt đất tới, bóng đen ngày càng lớn, trận tiếng thét hào sảng đó cũng ngày càng rõ nét hơn, nhưng âm điệu già nua cổ quái, hồi chuyển kích động giữa chốn thung lũng rừng rậm.

Chiều tà trời lạnh, tiếng thét già nua kiểu này, hiện lên vẻ thê lương đặc biệt.

Chỉ trong chớp mắt, trên con đường cũ xuất hiện hai lão già kỳ dị tóc tai bạc phơ, lao vụt tới tựa như một trận cuồng phong.

Lão già lùn béo, khuôn mặt tròn vo hồng hào phúng phính, tựa như một vị La Hán, râu mày trắng xóa như sương, mặc một bộ áo vải thô màu vàng. Một kẻ khác có bộ dạng kỳ dị gân guốc trơ xương, khuôn mặt vàng vọt khô khốc, đôi mắt sáng quắc như đuốc, nhìn là biết ngay công lực tinh thâm, mặc một bộ áo ngắn rộng tay rộng màu tím nhạt đến đầu gối, tóc tuy đã điểm bạc, ngặt lại mọc mấy sợi râu ngắn vàng khè trên chiếc cằm nhọn hoắt nhô ra, chỗ nào cũng hiện lên vẻ quái đản mười phần.

Hai người có tuổi tác xấp xỉ nhau, đều tầm trên dưới sáu mươi.

Hai người này chính là Thiên Sơn Song Quái nổi danh khiến giang hồ nghe tên phải khiếp sợ - một cặp sư huynh cưng của Ngọc Phượng, lão mặt tròn vo là đại sư huynh Cười Di Lặc Đồ Tùng, lão gầy dài là Khí Tử Thần Phán Lao Đại.

Đôi sư huynh đệ này công lực cực cao, hành sự quái đản, hai người đời này hình bóng không rời, gặp chuyện không xét trắng đen, hứng lên là khăng khăng làm theo ý mình, cứ làm rồi hẵng tính sau.

Trong võ lâm bất luận là hắc hay bạch đạo, hoàn toàn không ai dám dây dưa với hai người này, kẻ nào mà chọc vào cặp bảo bối này, thì đúng là thọ tinh treo cổ, sống thiếu kiên nhẫn rồi.

Cũng may Song Quái không thường xuyên xuống núi, hành sự tuy quái đản nhưng chưa từng vô cớ làm hại dù chỉ một mạng người, khắp chốn giang hồ phảng phất, ai có thể gánh nổi bản lĩnh của Song Quái, huống chi đằng sau còn có Thiên Sơn Thần Quân bảo hộ, cho nên các môn các phái trong võ lâm, đều ra sức răn đe đệ tử môn hạ, chớ có dại dột chọc vào cặp ma đầu này, tránh mang lại phiền nhiễu vô cùng cho sư môn.

Mấy năm gần đây, Song Quái thường phụng mệnh Thần Quân có việc đến vùng Quan Đông, thường là mỗi năm ra quan thám thính một lần, ý hướng nhắm vào bộ kỳ thư cái thế đã thất truyền của phái Thiếu Lâm.

Chuyến xuống Thiên Sơn này của Song Quái cũng giống như mọi khi, ra quan thám thính một phen, ngờ đâu lại vô tình nghe thấy một tiếng thét thanh thúy của tiểu sư muội ngay trên vùng đất phương Bắc. Song Quái là hạng người nào chứ? Vừa nghe thấy trong tiếng thét mang theo một điệu luật thê oán thảm thiết, tức thì sốt ruột gãi đầu trợn râu, liếc nhìn nhau một cái, vội vàng cất cao giọng liên tục thét dài để hòa nhịp.

Thiên Sơn rộng lớn ngàn dặm, một khi trên đường quay về bị lạc mất nhau, thì hoàn toàn phải dựa vào tiếng thét để tìm kiếm hồi đáp, Ngọc Phượng từ nhỏ đã sinh trưởng ở Thiên Sơn, có những lúc lạc đường, chỉ cần cất tiếng thét nhẹ, hai vị sư huynh sẽ lập tức chạy đến chiếu cố, hơn chục năm nay, tiếng thét của ba người sớm đã có thể phân biệt được nguồn cội của nhau.

Ngọc Phượng và Thiên Sơn Thần Quân ngoài mặt là thầy trò, nhưng thực chất là cha con, Song Quái biết rất rõ điều này, cho nên Song Quái để lấy lòng Thần Quân, nên đã cưng chiều tiểu sư muội gấp bội. Vừa nghe thấy tiếng thét của sư muội có điều bất thường, chỉ khiến Song Quái sốt ruột thét dài liên hồi mà vội vã phi nước đại.

Lúc này hai bên vẫn còn cách nhau tầm mười trượng, đại sư huynh Đồ Tùng vừa nhìn thấy sắc mặt sư muội bất thường, liền không kìm được mà sốt sắng hỏi: "Sư muội, đã xảy ra chuyện gì thế..."

Lời còn chưa dứt, Ngọc Phượng đã lao đầu chui vào lòng Cười Di Lặc, "oà" lên một tiếng, nước mắt trong veo tựa hạt châu, giống như con đê vỡ bờ, tiếng khóc thảm thiết càng tựa như chim đỗ quyên khóc ra máu, đôi vai run rẩy, đôi chân sen run bần bật, khóc đến là thê lương thảm thiết. Đây chính là lần đầu tiên trong đời Song Quái nhìn thấy tiểu sư muội đau lòng đến thế.

Tiếng khóc này, khóc đến trời sầu đất thảm, thê lương tột cùng, khóc làm cho hai tên ma đầu cuồng ngạo vô pháp vô thiên luống cuống tay chân, tâm can rối bời.

Cười Di Lặc Đồ Tùng, mặt hiền lòng mềm, hơn chục năm trước kể từ lần đầu nhìn thấy tiểu sư muội ngây thơ vô số tội, ngày nào cũng bị sự ngang bướng của Ngọc Phượng chọc cho cười ha hả cả ngày. Lúc này, chợt nhìn thấy sư muội khóc lóc thảm thiết lay động đất trời, không kìm được mà bị lây nhiễm, tức thì nước mắt già giàn giụa, đưa tay nhẹ vuốt mái tóc đen mềm mại của Ngọc Phượng, giọng nghẹn ngào khàn đợt an ủi: "Sư muội, đừng khóc, con chịu phải oan ức gì, mau nói cho sư huynh biết, để sư huynh trút giận thay con."

Cười Di Lặc tức thì hóa thành Bồ Tát khóc lóc, Ngọc Phượng vừa nghe thấy sự thê lương này của sư huynh, liền khơi gợi tâm tình, tức thì đấm ngực dậm chân, khóc lóc càng thêm bi thảm.

Hễ là một đứa trẻ trên đường ngã đau một cú, nó sẽ ngẩng đầu quét mắt nhìn xem quanh đó có ai khác không, đặc biệt là người thân, nếu không có ai khác ở quanh đó, đứa trẻ chắc chắn sẽ tự đứng dậy phủi bụi, khập khiễng tự đi tiếp. Giả sử có người khác ở đó, đứa trẻ nhất định sẽ "oà" lên một tiếng khóc vạ lên ăn vạ tại chỗ, nếu người bên cạnh mặc kệ thì không sao, càng dỗ dành nó thì nó lại càng khóc tợn hơn.

Ngọc Phượng mấy năm nay chịu đủ mọi đày đọa, dẫu có cố tỏ ra mạnh mẽ thế nào đi chăng nữa, thì chung quy vẫn mang ba phần tính cách trẻ con của thiếu nữ, một khi đã khóc mở hàng rồi, thì không những trời sầu đất thảm, mà đơn giản là không có hồi kết.

Khí Tử Thần Phán đứng bên cạnh sắc mặt tái xanh, mặt lạnh lùng liếc nhìn Cười Di Lặc một cái, đột ngột trợn trừng đôi mắt to, ánh điện lạnh lóe lên, một khuôn mặt dài gầy trơ thịt bỗng chốc phủ lên một tầng sát khí, phát ra hai tiếng kêu quái dị "oà da! Uầy da!", trầm giọng quát lớn: "Hai người thôi khóc được chưa! Khóc làm trong lòng ta khó chịu quá..."

Hơi ngưng lại, cất cao giọng quát lớn tiếp: "Sư muội, muội nói xem, rốt cuộc là chuyện lớn cỡ nào? Mà phải đau lòng thế này? Mau nói xem, kẻ nào bắt nạt muội, ta lập tức đi lột da hắn ra trút giận thay muội."

Nói ra thì lạ thật, Ngọc Phượng - trong đời chẳng sợ ai bao giờ, chọc tức lên là nàng lại làm nũng, đến cả Thiên Sơn Thần Quân cũng đành chịu thua nàng, thế nhưng riêng đối với tên Khí Tử Thần Phán trông dữ tợn tựa ác thần này, hễ hắn trợn mắt lên là nàng phải ngoan ngoãn đến mức thở mạnh cũng không dám. Tất cả là vì Khí Tử Thần Phán này có hình hài quá mức hù dọa, từ nhỏ ngay từ cái nhìn đầu tiên thấy hắn, trong tâm hồn non nớt đã khắc sâu hình thù xấu xí dữ tợn như ác thần của nhị sư huynh rồi. Mấy năm gần đây, người tuy đã lớn, nhưng vẫn sợ y như thuở nhỏ.

Lúc này, đột ngột nghe thấy tiếng quát tháo của vị sát tinh này, tức thì trong lòng thót lại, không kìm được mà run rẩy một cái, câm như hến, không thốt nên lời. Đột ngột cúi sâu chiếc cổ ngọc xuống, không dám ngẩng lên nhìn nhị sư huynh lấy một cái.

Thật linh nghiệm, chuyện ở trên đời cũng thật quái lạ.

Cười Di Lặc cũng nín bặt tiếng khóc theo, nhưng vẫn dịu dàng an ủi đầy yêu thương, còn Khí Tử Thần Phán thì trừng trừng đôi mắt giận dữ, dán mắt vào Ngọc Phượng, quát tháo rền vang: "Sư muội, sao không nói mau?"

Ngọc Phượng rụt rè ngẩng thẳng chiếc cổ ngọc lên, ánh mắt mùa thu lướt qua khuôn mặt xấu xí uy nghiêm của nhị sư huynh, chần chừ một lúc lâu, nhíu đôi mày thanh mảnh, tựa như trái tim thiếu nữ đang thắt lại, đột ngột cắn chặt hàm răng ngọc, khuôn mặt xinh đẹp e thẹn cúi gằm đầu xuống, ngấn lệ đầy mi thỏ thẻ cất lời: "Là tam đệ của em không thèm để ý đến em nữa..."

Khí Tử Thần Phán phát ra một tiếng "hừ" cắt ngang lời Ngọc Phượng, râu tóc dựng đứng giận dữ quát lên: "Nghiệp chủng của cái lão già Liễu Đồng nhà ngươi, dám cả gan chọc ghẹo người phái Thiên Sơn ta, sư huynh, đi! Trước tiên đến núi Võ Đang đại náo một trận lật trời lật đất, quay đầu lại tìm tên tiểu tử đó, nhất định phải lột da hắn mới được."

Hai người này vốn chẳng kiêng dè gì, không hiểu mấy chuyện tình cảm thế sự nhân tình thế thái, cho nên mới có danh hiệu là "Song Quái". Hoàng Hạc Tam Hùng mấy tháng nay làm mưa làm gió khắp nửa bầu trời, hai người sớm đã nghe qua đôi chút, theo tình hình thông thường mà nói, chuyện bên trong của Tam Hùng nhà người ta, rõ ràng có dính líu đến chuyện tình cảm trai gái, bản thân dẫu là sư huynh của người trong cuộc, thì cứ ha hả cười xòa cho qua chuyện là xong, cho dù có trách móc, thì cũng chỉ nên an ủi vài câu là xong chuyện.

Song Quái mơ mơ hồ hồ quái đản suốt một đời, rốt cuộc không nghĩ được nhiều đến thế, ý thức được điều gì trong lòng, liền thốt ra ngay điều đó, đúng là ý niệm vừa chuyển động trong đầu là phải làm cho bằng triệt để mới thôi. Ngoại trừ Thiên Sơn Thần Quân có thể thay đổi quyết định của hai người ra, thì khắp thiên hạ chẳng ai có thể lay chuyển được Song Quái, đến ngay cả bản thân hai người nếu có một ai đó muốn thay đổi chủ ý, thì một mình cũng chẳng quyết định nổi.

Ngọc Phượng vừa nghe thấy hai vị sư huynh bảo là muốn đi đại náo núi Võ Đang để trút giận thay nàng, điều này quả thực gãi đúng chỗ ngứa rồi, nhưng nghe đến đoạn đi lột da Liễu Kiếm Hùng, thì suýt chút nữa dọa nàng chết khiếp.

Nàng dẫu nói là vì yêu mà hóa hận, lúc này hận Liễu thiếu hiệp đến tận xương tủy, nhưng nếu thực sự có ai đó dám chạm đến một cọng lông của Liễu Kiếm Hùng, thì quả thực còn khó chịu hơn cả việc lấy đi cái mạng nhỏ của nàng.

Khí Tử Thần Phán vừa dứt lời, nàng liền rùng mình một cái lạnh thấu tim, hoảng hốt thất sắc nức nở cầu xin: "Sư huynh, đừng trách tam đệ của em, là tự bản thân em không tốt."

Khí Tử Thần Phán trợn trừng đôi mắt quái dị, liếc nhìn sư muội một cái, nói: "Ai dám nói muội không tốt? Ta lột da cả hắn lẫn ngươi luôn." Đúng là vô lý hết chỗ nói.

Ngọc Phượng bi ai cầu xin: "Sư ca, anh tha cho hắn đi, hắn không có sai, là em chọc giận hắn, nếu anh dám chạm vào hắn dù chỉ một chút, thì em cũng không thèm sống nữa!"

Câu nói này, Song Quái có vẻ như nghe không hiểu, đồng loạt ngẩn người nhìn nhau, như đang tự hỏi chính mình, lại giống như đang hỏi thiếu nữ, cất lời: "Kỳ lạ thật? Lột da hắn rồi, mà muội lại không thèm sống nữa cơ à!"

Vào thời điểm then chốt thế này, nàng còn màng gì đến chuyện thẹn thùng nữa, vội vàng trợn to đôi mắt, liên tục gật đầu hai cái về phía Song Quái.

Ngọc Phượng dẫu đã gật đầu, nhưng Song Quái lại nhìn nhau, đồng loạt lắc đầu, tỏ ý ý kiến của hai người hoàn toàn thống nhất, kiên quyết không thể thay đổi quyết định.

Nàng cứ tưởng người trong mộng lúc này vẫn là Ngô Hạ A Mông xưa kia, gánh vác cho hắn vạn nỗi lo lắng, đến khi nhìn thấy hai vị sư huynh đồng loạt lắc đầu, trái tim thiếu nữ không khỏi càng thêm hoảng hốt, sợ đến mức run bẩy bẩy.

Nàng chung quy vẫn là kẻ thông minh tuyệt đỉnh, thấy cầu xin vô ích, bỗng chốc bĩu cái môi nhỏ, dậm mạnh giày kiếm, phản ứng hoàn toàn trái ngược lườm nhị sư huynh một cái, oanh vàng cất tiếng quát: "Anh mà dám chạm vào dù chỉ một cọng lông của hắn, em lập tức quay về mách sư phụ, phóng một ngọn lửa lớn thiêu rụi, xem sư phụ có tha cho anh không?"

Đòn sát thủ này, lập tức dọa cho hai người sợ cứng người, cả hai đều hiểu rõ, tiểu sư muội này mà nổi tính ương ngạnh lên, thì đến cả sư phụ cũng phải sợ nàng vài phần.

Trước mắt, nàng ta đến cả Khí Tử Thần Phán mà cũng không sợ nữa, đủ thấy nàng ta đã thực sự giở tính bướng bỉnh rồi, hai người không tránh khỏi lúc này thầm thì trong bụng, Cười Di Lặc thầm nghĩ: "Thay đổi chủ ý ư? Sư phụ không có đây, ai làm chủ đây, không thay đổi ư? Thật sự sợ sư phụ sau này trách tội xuống."

Hai người nhìn nhau ngẩn người ngơ ngác, tức thì để mặc Ngọc Phượng lạnh nhạt sang một bên, hồi lâu sau, Song Quái vẫn tự mình do dự không quyết, quay ngoắt đầu lại liếc nhìn sư muội một cái, tức thì ngẩn ngơ kinh hãi kêu lên một tiếng, sơn cốc quạnh hiu, bóng hương của Ngọc Phượng đã sớm biến mất tăm.

Cười Di Lặc bỗng phát ra một tiếng kêu quái dị "chậc", hối hả nói: "Nhanh! Mau đuổi theo sư muội." Dứt lời, hai người đã quay ngoắt người cắm cổ chạy cuồng cuộn theo lối cũ.

Song Quái đuổi theo một đoạn, hoàn toàn không phát hiện ra bóng dáng Ngọc Phượng đâu nữa, trong lòng có chuyện, dọc đường ngược lại không gây sự sinh chuyện nữa. Vội vã phi nước đại hơn nửa tháng trời, hai người từ Kỷ sang Dự, từ Khai Phong qua Nam Dương, từ Lão Hà Khẩu vượt Hán Thủy, chạy đến Cốc Thành, thẳng lên núi Võ Đang.

Núi Võ Đang nằm ở phía bắc tỉnh Hồ Bắc, đỉnh núi sừng sững vươn cao, cao tột cùng chạm mây, ánh núi ngập tràn sắc xanh, cổ thụ xanh biếc một màu, là thắng tích nổi tiếng trong thiên hạ, gần hai trăm năm nay, lại thêm việc phái Võ Đang nắm giữ Thần Đạo Phục Ma Lệnh, cho nên lại càng vang dội khắp hoàn vũ hơn trước, thịnh vượng đến cực điểm. Thiện nam tín nữ trong thiên hạ, thường không quản đường xá vạn dặm xa xôi lặn lội đến núi Võ Đang triều bái, chiêm ngưỡng thắng tích danh tiếng lưu truyền ngàn đời này.

Khói hương nghi ngút thịnh vượng, núi Võ Đang quả thực vượt xưa lấn nay.

Núi Võ Đang vốn dĩ đã tuyệt mỹ nhất thiên hạ, có thể gọi là muôn màu muôn vẻ, cảnh sắc sơn thủy hữu tình, cho nên, ngoài những hương khách mộ danh đến triều bái núi thông thường, các tiểu thư khuê các trong vòng mấy trăm dặm quanh vùng, vào dịp xuân hạ giao mùa, thường hay đến núi vãn cảnh dạo chơi đạp thanh, lữ khách trên đường đi tấp nập suốt ngày không dứt, đúng là người qua kẻ lại tấp nập, lữ khách đông như dệt cửi.

Hôm nay, hoàng hôn tà dương rọi chiếu, những đỉnh núi kỳ vĩ đã chìm trong sương mù mờ ảo, trên con đường lên núi, có hai lão già kỳ dị bước đi nhẹ tựa lông hồng, tóc bạc phơ phất, vượt qua mấy nhóm tao nhân mặc khách đang dạo tuyết tìm mai, một mạch phi thân vút thẳng lên núi. Hai người này không những diện mạo kỳ dị, cách ăn mặc cũng vô cùng không phù hợp, lại thêm cước bộ không chạm đất tựa như lướt bay, quả thực kinh thế hãi tục, trong mắt những kẻ phàm phu tục tử này, trong lòng dấy lên một chuỗi ý niệm quái lạ, một số lữ khách lớn tuổi hành hương lên núi, nhầm tưởng là Thổ Địa công hiển linh, vội vã quỳ sụp vái lạy phía sau hai người, miệng còn lầm bầm lẩm bẩm cầu Bồ Tát phù hộ.

Hai người này chính là Thiên Sơn Song Quái đang định lên núi Võ Đang để tìm chuyện gây sự.

Bản lĩnh của hai người ra sao chứ, chỉ chớp mắt, đã đến "Nham Giải Kiếm" ở lưng chừng núi.

Võ Đang phái từ lâu đã giữ ngôi vị lãnh tụ kiếm lâm gần hai trăm năm nay, được võ lâm thiên hạ kính trọng. Do đó, người trong võ lâm thông thường, vì tôn sùng địa vị chí tôn của Kiếm minh tông chủ, hễ lên núi Võ Đang là tự giác tháo gỡ binh nhận mang theo, gửi giao cho đạo lữ ở hạ viện bảo quản, đợi khi xong việc xuống núi lại đến hạ viện đòi về.

Lâu dần, thói quen ấy thành lệ. Cho đến trăm năm trước, chưởng môn Võ Đang lúc bấy giờ là Nhất Tâm đạo nhân – người đoạt giải nhì Kiếm minh tông chủ – đã phóng khoáng đề ba chữ "Giải Kiếm Nham" lên một tảng đá cao hai trượng bên đường leo núi thuộc hạ viện. Từ đó về sau, hạ viện hình thành quy định cắt cử đệ tử túc trực tại Giải Kiếm Nham, hễ ai lên núi Võ Đang đến đây đều bắt buộc phải tháo gỡ binh nhận.

Lại nói Song quái đến "Giải Kiếm Nham" trong lúc trời chiều chạng vạng. Dù biết rõ ngọn nguồn của hòn đá này, nhưng cả hai vốn kiêu ngạo quen thói, lại đến đây để gây sự, thì đâu thèm để tâm đến mấy chuyện này.

Song quái vừa toan cất bước leo núi, bỗng từ trong đình nhỏ bên trái vách đá, hai đạo sĩ trẻ tuổi diện mạo thanh tú nhanh nhẹn nhảy vọt ra, chặn ngang đường đi của Song quái. Một người chắp một tay hành lễ vái chào, cung kính nói: "Hai vị lão cư sĩ lên bảo sơn có giáo huấn gì? Nơi đây là Giải Kiếm Nham, xin hãy tháo kiếm xuống, đợi bần đạo bẩm báo, trong quan tự có người ra nghênh đón hai vị lão cư sĩ." Dứt lời, lại vái chào thêm một cái.

Giải Kiếm Nham vốn là cửa ải đầu tiên của núi Võ Đang, quan trọng dường nào. Đệ tử chấp sự đều là những nhân vật xuất chúng trong hàng tam đại đệ tử. Thân pháp nhẹ nhàng khi lên núi của Song quái vốn đã thu vào mắt của đám đạo sĩ canh cửa, đến lúc đến gần lại càng bị ánh mắt tinh quang bắn tứ phía của Song quái làm cho kinh hãi. Thấy trên vai cả hai đều giắt chéo bảo kiếm, bọn họ vội vàng hiện thân ngăn lại, nhưng lễ tiết lại vô cùng cung kính.

Song quái tính tình dẫu kỳ quái đến đâu, nhưng trước thái độ cung kính ấy của đối phương thì cũng không tài nào phát tác được. Nào ngờ vừa nghe đến chuyện phải tháo kiếm, lại còn phải đợi người trong quan ra đón, một ngọn lửa phiền muộn liền trào dâng, thầm nghĩ: "Đâu ra lắm cái quy củ thối tha này, mặc kệ chúng nó đi."

Ý niệm vừa chuyển, bốn con mắt quái dị cùng trừng lên, quát lớn: "Tiếp với chả đón gì chứ, hai đứa chúng mày mau đi bảo cái tên mũi trâu Linh Tu ấy, cứ nói là hai lão già không chết ở Thiên Sơn của tụi tao đến tìm hắn."

Hai đạo sĩ trẻ tuổi này vốn là những nhân vật kiệt xuất trong hàng tam đại đệ tử, đối với danh tiếng của Song quái đã sớm nghe qua từ lâu. Dù trong lòng giận Song quái ăn nói ngạo mạn, mạo phạm đến sư tổ, nhưng họ vẫn không dám biểu lộ ra ngoài, vội vã vái chào thêm lần nữa rồi nói: "Vãn bối thất lễ không biết hai vị lão tiền bối giáng lâm, vãn bối lập tức vào trong bẩm báo, chỉ là..."

Khí Tử Thần Phán đột nhiên trừng mắt giận dữ quát: "Chỉ là cái gì?"

Đạo sĩ lớn tuổi hơn tỏ vẻ sợ hãi cung kính chắp tay vái đáp: "Xin vãn bối mạo muội, nơi này là Giải Kiếm Nham, là quy củ trăm năm nay của núi Võ Đang, phàm là tiền bối võ lâm giáng lâm bảo sơn đều cần phải... Xin hai vị tiền bối lượng thứ cho vãn bối vô tình mạo phạm."

Khí Tử Thần Phán ra điều giả vờ hồ đồ, gặng hỏi đạo sĩ trẻ tuổi: "Đều cần phải thế nào?"

Đạo sĩ lớn tuổi kia lại vái chào một cái, cung kính đáp: "Vãn bối xin lão tiền bối rộng lượng bỏ qua cho, đây thực sự là mệnh lệnh của sư môn khó bề trái lệnh. Nếu tiền bối không tháo kiếm, vãn bối sẽ phải gánh lấy tội danh 'khi sư diệt tổ'."

Khí Tử Thần Phán tạm thời không để ý đến đạo sĩ trẻ tuổi, quay đầu hướng về phía Tiếu Di Lặc nói: "Sư huynh, ta đã quên mất quy củ của Thiên Sơn chúng ta rồi!"

Tiếu Di Lặc cười ha hả, đáp lời: "Sư đệ, ngươi thật đáng đánh đòn, nhà có gia pháp, môn có môn quy, nghĩ là ngươi già lú lẫn rồi nên mới quên mất quy củ của phái Thiên Sơn chúng ta! Trong phái Thiên Sơn chúng ta, tính cả sư muội, 'Thiên Sơn tam kiếm' thanh nào thanh nấy sắc bén, kiếm nào kiếm cũng chém sắt như bùn, kiếm là do ân sư ban tặng, dẫu khoảnh khắc cũng không thể rời thân, kiếm còn người còn, kiếm mất người vong. Sư đệ, chuyện lớn thế này mà ngươi dám không ghi tạc trong lòng!"

Khí Tử Thần Phán cung kính vái chào sư huynh một cái, đáp: "Xin sư huynh minh thị, trước Giải Kiếm Nham đây, tiểu đệ có cần phải tháo kiếm hay không?"

Nụ cười của Tiếu Di Lặc vụt thu lại, mỡ trên mặt run lên mấy nhịp, đôi môi dày giật giật hai cái, bỗng nhiên thốt ra tiếng sấm mùa xuân, hét lớn một tiếng "Hắc", nói rằng: "Sư đệ, ngươi gan lớn thật đấy, dám khi sư diệt tổ sao?"

Tiếng gầm giận dữ này tụ hội công lực mấy chục năm của Tiếu Di Lặc, tựa như một tiếng sét đánh ngang tai giữa đất bằng, chấn đến mức sắc mặt hai đạo sĩ trẻ tuổi biến đổi ngợp trời, màng nhĩ ong ong vang dội. Hồi lâu sau vẫn cứ vang lên tiếng "vo ve..." không dứt.

Khí Tử Thần Phán vội vã vái chào đáp: "Gan của tiểu đệ dẫu lớn bằng trời cũng không dám, cúi xin sư huynh soi xét."

Nào bảo Thiên Sơn song quái là một cặp kỳ quái, màn diễn vừa rồi chẳng những khiến hai đạo sĩ trẻ tuổi sợ đến ngẩn ngơ cứng họng, mà ngay cả những lời hai người đối thoại với nhau cũng đã trấn áp hoàn toàn hai vị đạo sĩ trẻ tuổi. Ấy là vì bốn chữ "khi sư diệt tổ" trong võ lâm này, phàm là các môn các phái trên thiên hạ đều như vậy, đó là một tội ác tày trời không thể dung tha.