Trong phần phân tích nguyên tắc thứ nhất, người review nhấn mạnh rằng một hành vi càng tự động hóa thì chúng ta càng ít ý thức về nó, do đó bước cốt lõi để xây dựng thói quen tốt hay triệt tiêu thói quen xấu là phải đưa chúng ra ánh sáng nhận thức một cách tường minh nhất.
Để minh họa, người review hướng dẫn phương pháp lập 'bảng điểm thói quen' liệt kê tất cả hoạt động từ sáng đến tối (thức dậy, tắt báo thức, tắm, đánh răng...) và đánh dấu cộng, trừ hoặc bằng để phân loại tác động của chúng đối với căn tính sống lành mạnh mà bản thân đang theo đuổi.
Lập luận của người review cho rằng đa số mọi người không thiếu động lực mà thực chất là thiếu sự rõ ràng trong kế hoạch thực thi; một ý định mơ hồ sẽ dễ dàng bị cuốn trôi bởi sự trì hoãn hoặc xao nhãng của môi trường xung quanh.
Người review tỏ ra rất thích thú với kỹ thuật 'chồng lớp thói quen' (gắn thói quen mới ngay sau một thói quen cũ đã vững vàng) cùng công thức thiết lập địa điểm và thời gian cụ thể: 'Tôi sẽ làm [hành vi] vào lúc [thời gian] ở [nơi chốn]'.
Liên hệ thực tế bản thân, người review kể lại thói quen cố định đi bơi vào tối thứ Hai, thứ Tư và chạy bộ quanh công ty vào thứ Ba, thứ Năm, giúp bản thân dễ dàng từ chối những lời rủ rê nhậu nhẹt; đồng thời khuyên người xem hãy tái thiết kế không gian sống, bày biện các vật dụng hỗ trợ thói quen tốt ngay trước mắt và giấu đi những tín hiệu gây hại.
