Lý Nghị nói: "Nếu giáo viên có bất kỳ thắc mắc nào về tiền lương và phúc lợi, có thể phản ánh và hỏi bộ phận nhân sự địa phương."

Tả Hiểu Hà nói: "Sao cơ? Các anh không quản sao? Anh đã là phó bộ trưởng rồi, sao anh có thể ngồi nhìn mà không can thiệp được?"

Lý Nghị nói: "Chuyến đi này của tôi còn có công việc khác, lịch trình rất dày đặc. Hơn nữa, dù tôi có muốn quản thì cũng phải theo quy trình, cuối cùng người giải quyết vẫn là các bộ phận liên quan ở địa phương thôi. Chẳng lẽ tôi lại chạy đến Cục Tài chính thành phố Đỗ Quyên, đòi tiền họ rồi phát cho giáo viên sao?"

Tả Hiểu Hà nói: "Vậy anh có thể tìm lãnh đạo cấp cao của tỉnh Nam Phương, họ hỏi đến thì chuyện này chẳng phải dễ giải quyết hơn sao? Trước đây thường nghe anh nói: 'Cẩu lợi quốc gia sinh tử dĩ, khởi nhân họa phúc tỵ xu chi' (Vì lợi ích đất nước dám hy sinh tính mạng, sao vì họa phúc cá nhân mà tránh né). Bây giờ, anh lại đang trốn tránh."

Lý Nghị nói: "Tôi đâu có trốn tránh! Tôi chỉ là đang bàn việc theo việc thôi."

Tả Hiểu Hà nói: "Vậy thì anh quản đi! Khi nào anh giải quyết xong chuyện lương giáo viên, tôi mới tin những lời anh nói."

Lý Nghị nói: "Được thôi, tôi sẽ tìm thời gian nói chuyện với đồng chí Tăng Duy Quốc."

Tả Hiểu Hà nói: "Đây mới là Lý Nghị mà tôi quen biết."

Hai người vừa ăn cá vừa ôn chuyện cũ.

Qua mười hai giờ đêm, người đi ăn đêm dần đông lên.

Hai người ăn no xong thì lên bờ về nhà.

"Anh ở đâu?" Đến cửa nhà, Tả Hiểu Hà hỏi.

"Tôi à? Vẫn chưa kịp tìm chỗ ở." Lý Nghị cười nói: "Đến lúc đó cứ tìm đại khách sạn nào thuê phòng là được."

Tả Hiểu Hà nói: "Hay là, cứ tạm ở chỗ tôi một đêm đi?"

Lý Nghị cười hì hì: "Tiện không?"

Tả Hiểu Hà cười khẽ: "Anh nghĩ đi đâu vậy, chỗ tôi có hai phòng mà, anh đâu phải không biết."

Lý Nghị cười ha ha: "Được thôi, vừa hay tiết kiệm được tiền phòng."

Tả Hiểu Hà mở cửa vào nhà, rót nước cho Lý Nghị uống.

"Thế nào? Lưng còn đau không?" Lý Nghị đón lấy cốc nước, hỏi.

"Đau âm ỉ." Tả Hiểu Hà nói: "Tôi có dầu Hồng Hoa ở đây, bôi vào chút là đỡ."

Lý Nghị nói: "Vết thương ở thắt lưng sau, tự cô sao làm được? Cô đưa đây, tôi xoa bóp giúp cho."

Mặt Tả Hiểu Hà ửng đỏ, lục tìm dầu Hồng Hoa, lấy ra rồi ngồi trên ghế sô pha, nói: "Hay là tôi tự làm đi."

Lý Nghị vươn tay lấy dầu Hồng Hoa, nói: "Chúng ta đều là tri kỷ rồi, cô còn khách sáo làm gì?"

Tả Hiểu Hà cúi đầu cười, xoay người lại, quay lưng về phía Lý Nghị.

Lý Nghị kéo áo cô lên, đổ chút dầu Hồng Hoa vào lòng bàn tay, hai tay xoa nóng rồi ấn lên lưng cô.

Da thịt Tả Hiểu Hà mát lạnh, trắng nõn mịn màng.

Tay Lý Nghị nóng như lửa, vừa chạm vào, thân mình Tả Hiểu Hà liền khẽ run lên, giống như có chú ong bay đậu lên cánh hoa còn đẫm sương sớm, khiến cánh hoa khẽ rung động.

"Đau không?" Lý Nghị xoa vài cái, hỏi.

Tả Hiểu Hà không trả lời.

Lý Nghị lại hỏi một câu: "Lực đạo đủ không?"

Lúc này Tả Hiểu Hà mới khẽ đáp: "Rất thoải mái."

Lý Nghị cười ha ha: "Hay là cô nằm sấp xuống, tôi xoa bóp kỹ cho, đừng để lại bệnh gì. Ảnh hưởng đến chuyện sau này sinh em bé đấy!"

Tả Hiểu Hà "á" một tiếng: "Không nghiêm trọng thế chứ?"

Lý Nghị nói: "Sinh con dựa vào lực thắt lưng đấy! Cô mà không có sức, con làm sao chui ra được?"

"Á này!" Tả Hiểu Hà nói: "Còn xa lắm!"

Lý Nghị nói: "Nói xa cũng không xa, cô vừa kết hôn là có thể mang thai ngay, nhanh thôi, trông thì có vẻ còn lâu, nhưng thật ra trôi qua nhanh lắm."

Tả Hiểu Hà nói: "Cũng đúng, đời người này, mắt nhắm mắt mở là hết một ngày, mắt mở mắt không nhắm là hết một đời."

"Ha ha!" Lý Nghị nói: "Chẳng phải là vậy sao, cho nên, con người nhất định phải đối xử tốt với bản thân mình."

Xoa một lúc, Lý Nghị thấy da lưng cô đã ửng đỏ, liền hỏi: "Đỡ hơn chút nào chưa?"

Nhưng không nghe thấy hồi âm, cúi đầu nhìn, cô đã ngủ thiếp đi.

Lý Nghị cười nhẹ: "Thế này mà cũng ngủ được? May mà là tôi, đổi thành người đàn ông khác, cô không sợ bị thiệt thòi sao?"

Tả Hiểu Hà đã ngủ, không nghe thấy anh nói gì.

Một người phụ nữ, có thể ngủ dưới sự mát-xa của một người đàn ông, cô ấy thật hạnh phúc, và người đàn ông được cô ấy tin tưởng cũng hạnh phúc không kém.

Lý Nghị kéo áo cho cô, cũng không kinh động, cũng không bế cô lên, vào phòng lấy một chiếc chăn mỏng đắp lên người cô, rồi tự mình đi tắm rửa đi ngủ.

Quần áo anh mang theo để dưới cốp xe, tắm xong đi ra mới phát hiện đây không phải nhà mình, anh quấn khăn tắm, đi đến phòng Tả Hiểu Hà, mở cửa tủ quần áo ra, chỉ thấy một góc tủ treo hai bộ đồ nam, một bộ là đồ ngủ, một bộ là áo sơ mi và quần tây.

Hai bộ quần áo này là khi Lý Nghị còn làm việc ở thành phố Đỗ Quyên, vì thường xuyên đến nhà cô chơi nên cô chuẩn bị sẵn cho lần ở lại qua đêm bất chợt của anh.

Lý Nghị nhớ mình chỉ mặc một lần, hôm nay chỉ là thử vận may, ai ngờ hai bộ quần áo này vẫn thực sự để trong tủ.

Anh lấy quần áo ra, thay đồ ngủ, đi ra ngoài, chăm chú nhìn Tả Hiểu Hà đang ngủ say.

Cô gái này, quá ngốc!

Lý Nghị thở dài nhẹ, vươn tay muốn chạm vào khuôn mặt nhẵn nhụi của cô, nhưng đưa tay đến giữa chừng lại rụt về.

"Đồ ngốc, người mà trong lòng cô luôn chứa đựng, sớm đã trở thành chồng của người khác, cha của người khác rồi. Thanh xuân của cô, lẽ nào cứ để nó trôi qua lãng phí như vậy sao? Cô không thể tỉnh lại đi sao? Dời ánh mắt khỏi tôi, cô sẽ phát hiện ra, thế giới bên ngoài rộng lớn biết bao, đàn ông tốt, đầy đường."

Lý Nghị lầm bầm tự nói, biết rõ cô không nghe thấy, nhưng vẫn không nhịn được muốn nói cho cô biết.

Sáng sớm hôm sau, Lý Nghị nghe thấy tiếng động bên ngoài phòng, lật người dậy, thấy Tả Hiểu Hà đang bày bữa sáng.

"Anh dậy rồi à, tối qua làm phiền anh quá." Tả Hiểu Hà cười nhẹ: "Anh vẫn nhớ chỗ tôi có quần áo của anh cơ đấy!"

Lý Nghị nói: "Cô cũng không vứt đi, sau này bạn trai cô đến nhìn thấy, chắc chắn sẽ hiểu lầm đấy."

Tả Hiểu Hà nói: "Anh ấy mà hỏi thật, tôi sẽ nói thẳng, bảo đây là đồ bạn trai cũ để lại làm kỷ niệm."

Lý Nghị cười ha ha, ngồi xuống ăn sáng.

"Cô đỡ hơn chưa?" Lý Nghị hỏi cô.

Tả Hiểu Hà nói: "Đỡ hơn nhiều rồi, tối qua ngủ ngon lắm, giữa chừng không hề tỉnh dậy lần nào, trước đây tôi hay mất ngủ lắm. Hôm nay anh phải đi xuống nông thôn sao?"

Lý Nghị nói: "Thời gian gấp gáp, càng sớm càng tốt."

Tả Hiểu Hà nói: "Vậy anh ở bên ngoài, nhất định phải chú ý giữ gìn sức khỏe, nông thôn ban đêm lạnh, nhớ mang thêm một chiếc áo khoác dày hơn."

Lý Nghị nhìn cô, dường như có cảm giác như lạc vào cõi mộng, tưởng rằng người trước mắt này mới chính là vợ mình.

Tả Hiểu Hà sờ sờ mặt, nói: "Mặt tôi bẩn à?"

Lý Nghị lắc đầu: "Tôi bỗng nhiên cảm thấy, cô còn giống vợ tôi hơn cả vợ tôi thật."

Tả Hiểu Hà đỏ bừng hai má, nói: "Ăn nhanh đi! Đừng muộn giờ."

Sau khi ăn xong, Lý Nghị đưa Tả Hiểu Hà đến đơn vị của cô trước, ngoài cửa đơn vị, vừa hay gặp xe của Cốc chủ nhiệm lái tới.

Cốc chủ nhiệm nhìn thấy Tả Hiểu Hà xuống từ xe của Lý Nghị, lúc đầu thì ngạc nhiên, sau đó lập tức nở nụ cười đầy mặt, chủ động đi tới, cười nói: "Bộ trưởng Lý, chào buổi sáng!"

Lý Nghị trong lòng thản đãng, không sợ người khác nhìn mình thế nào, thản nhiên xuống xe, bắt tay với Cốc chủ nhiệm, nói: "Tả Hiểu Hà là lãnh đạo cũ của tôi, tôi đưa cô ấy đi làm."

Cốc chủ nhiệm nói: "Bộ trưởng Lý, tôi cứ mãi thắc mắc, đồng chí Tả Hiểu Hà, sao lại là lãnh đạo cũ của anh cơ chứ?"

Lý Nghị cười hì hì: "Nhiều người hỏi tôi câu này rồi."

Tả Hiểu Hà cười dịu dàng: "Cốc chủ nhiệm, anh đừng nghe Bộ trưởng Lý nói bậy, là hồi ở trường, tôi làm cán bộ hội sinh viên trường, làm lãnh đạo của anh ấy vài năm. Sau khi tốt nghiệp, tôi có chạy ngựa cũng không đuổi kịp bước thăng tiến của anh ấy."

Cốc chủ nhiệm lúc này mới vỡ lẽ, cười nói: "Hóa ra hai người là bạn học à! Hiếm có, hiếm có. Đồng chí Tả Hiểu Hà, tối qua uống không say chứ? Có khó chịu không? Nếu có thì cô có thể xin nghỉ một ngày mà!"

Tả Hiểu Hà có chút thụ sủng nhược kinh, phải biết Cốc chủ nhiệm này chưa bao giờ nói chuyện với nhân viên nào như thế, thật sự nổi cả da gà!

"Cốc chủ nhiệm, tôi rất khỏe, không cần xin nghỉ."

Lý Nghị nhìn đồng hồ, nói: "Thời gian không còn sớm, tôi cũng phải đi làm đây. Cốc chủ nhiệm, lãnh đạo cũ này của tôi, sau này nhờ anh giúp đỡ nhiều hơn."

Cốc chủ nhiệm lại đưa tay ra bắt tay chia tay với Lý Nghị, cười hì hì nói: "Chắc chắn rồi, chắc chắn rồi, việc Bộ trưởng Lý căn dặn, tôi nhất định sẽ làm được."

Lý Nghị nhìn Tả Hiểu Hà một cái, rồi xoay người chui vào xe.

Tả Hiểu Hà vẫy vẫy tay với Lý Nghị, nhìn xe anh lái ra khỏi sân, trong lòng có một sự trống rỗng khó hiểu.

"Đồng chí Tả Hiểu Hà," Cốc chủ nhiệm nói: "Cô có chỗ dựa mạnh như vậy, sao không nói với tôi một tiếng chứ? Sớm biết vậy thì..."

Tả Hiểu Hà nói: "Cốc chủ nhiệm, tôi chỉ không muốn đồng nghiệp nhìn mình bằng ánh mắt khác màu thôi. Mong anh hiểu cho."

Cốc chủ nhiệm nói: "Tôi hiểu, tôi hiểu. Cô yên tâm, tôi tuyệt đối sẽ không nói ra ngoài đâu."

Tả Hiểu Hà biết ông ta hiểu lầm, nhưng cũng không tiện nói thêm gì nữa, cứ lờ mờ như thế này cũng tốt.

Lý Nghị vẫn đang trên đường đến Sở Giáo dục tỉnh, thì nhận được điện thoại của Mã Lâm.

"Bộ trưởng Lý, sáng sớm có người mang hai hộp gấm đến, bảo là tranh chữ anh đóng khung ở chỗ họ."

"Ồ, đúng rồi, là tôi bảo họ mang đến văn phòng, cậu cất hộ tôi nhé."

"Vâng, Bộ trưởng Lý. Có cần mang đến nhà anh không?"

"Không cần đâu, cậu cứ để trong tủ sách văn phòng tôi, đợi tôi về rồi tính sau. Nhớ kỹ, nhất định phải cất kỹ nhé. Quý giá lắm đấy!"

"Vâng, tôi nhất định sẽ bảo quản cẩn thận."

Lý Nghị đến Sở Giáo dục tỉnh Nam Phương, La Chấn Vĩ và những người khác đều đã xếp hàng chào đón anh đến.

"Bộ trưởng Lý." La Chấn Vĩ cười nói: "Toàn tỉnh nhiều thành phố, huyện, khu vực như vậy, anh định đi kiểm tra công tác ở những nơi nào?"

Lý Nghị nói: "Đã là điều tra mẫu, thì tất nhiên là phải bốc thăm rồi."

La Chấn Vĩ sửng sốt: "Bốc thăm?"

Lý Nghị gọi một thanh tra viên lại, hỏi: "Thứ tôi bảo các cậu chuẩn bị tối qua đâu?"

"Bộ trưởng Lý, chúng tôi chuẩn bị xong rồi." Đối phương nói, bảo người mang ra một hộp bốc thăm: "Tất cả thành phố trong toàn tỉnh đều được viết trên giấy, dán kín ở trong này rồi."

Lý Nghị nói một tiếng: "Tốt lắm." Sau đó nói với La Chấn Vĩ: "Đồng chí Chấn Vĩ, đây đều là khu vực giáo dục do cậu phụ trách, mời cậu bốc mười lá thăm ra đây!"

La Chấn Vĩ trợn tròn mắt, hoàn toàn sững sờ.