Người trước mặt này, vậy mà lại là Bộ trưởng sao?

Hơn nữa, nghe giọng điệu của Tần ty trưởng kia, thì Lý Nghị này còn có lai lịch rất lớn!

Cốc chủ nhiệm hạ giọng hỏi Tần ty trưởng: "Rốt cuộc cậu ta là thần thánh phương nào?"

Tần ty trưởng nói: "Lý bộ trưởng là Thứ trưởng Bộ Giáo dục, con rể của đồng chí Lâm Quốc Vinh! Cũng là cháu trai của Lý lão. Chồng của đồng chí Lâm Hinh đấy."

"Á?" Cốc chủ nhiệm thốt lên một tiếng đầy kinh ngạc, người không biết chuyện còn tưởng ông ta bị rắn cắn.

Lý Nghị nhìn ông ta, hỏi: "Sao vậy? Chẳng lẽ tôi không được nói vài câu với bạn mình sao? Cô ấy chỉ làm việc tại ban ngành của ông, chứ đâu có bán mình cho ông."

"Lý... Bộ trưởng!" Cốc chủ nhiệm liên tục xua tay, ấp a ấp úng nói: "Tôi không có ý đó."

Lý Nghị hỏi: "Vậy ông có ý gì?"

Không đợi Cốc chủ nhiệm lên tiếng, Tần ty trưởng đã kéo ghế ra, nói: "Lý bộ trưởng, mời ngồi xuống nói chuyện. Cốc chủ nhiệm trước đây không nhận ra ngài, nên mới có điều đắc tội."

Cốc chủ nhiệm cúi người, cười nói: "Đúng vậy, không đánh không quen biết mà, đến, Lý bộ trưởng, ngài mời ngồi." Ông ta vậy mà lại cung kính dùng cả kính ngữ, đồng thời không ngừng nháy mắt với Tả Hiểu Hà, bảo cô giúp nói đỡ vài câu.

Tả Hiểu Hà nói: "Lý Nghị, chúng ta ra ngoài dạo một chút đi?"

Lý Nghị gật đầu, nói với Tần ty trưởng: "Đồng chí Tả Hiểu Hà là lãnh đạo cũ của tôi, cô ấy đã ra lệnh, tôi không dám không tuân theo. Vậy hẹn khi nào về Kinh lại tụ họp nhé!"

Tần ty trưởng nói: "Lý bộ trưởng cứ tự nhiên."

Lý Nghị nhìn Cốc chủ nhiệm: "Vị lãnh đạo này, không cần đồng chí Tả Hiểu Hà tiếp rượu nữa chứ?"

Sắc mặt Cốc chủ nhiệm biến đổi, lắc đầu nói: "Không dám, không dám, đây cũng không phải tiếp rượu, chỉ là buổi tiệc bình thường thôi."

Lý Nghị cũng không nói nhiều, sóng vai cùng Tả Hiểu Hà bước ra ngoài.

Tần ty trưởng và Cốc chủ nhiệm vẫn không ngừng tiễn khách, nhưng bị Lý Nghị ngăn lại.

"Ái chà, Tần ty trưởng, sao anh không nói sớm với tôi, anh xem này, tôi đắc tội với Lý bộ trưởng mất rồi." Cốc chủ nhiệm cười khổ một tiếng.

Tần ty trưởng nói: "Hừ! Tôi làm sao mà ngờ được. Cậu ta vậy mà lại là bạn tốt của mỹ nữ Tả bên đơn vị các anh?"

Cốc chủ nhiệm nói: "Tôi vừa nghe Lý bộ trưởng nói, Tả Hiểu Hà còn là lãnh đạo cũ của cậu ấy? Đây là quan hệ gì thế?"

Tần ty trưởng nói: "Tôi cũng không biết."

Cốc chủ nhiệm nói: "Tần ty trưởng, vậy anh có biết, Lý bộ trưởng là người thế nào không? Cậu ấy sẽ không phải kiểu người thù dai chứ?"

Tần ty trưởng nói: "Người ta là thân phận gì? Làm sao mà so đo với anh được? Cốc này, ông nghĩ nhiều quá rồi."

Cốc chủ nhiệm nói: "Nhưng mà, tôi thấy Tả Hiểu Hà và Lý bộ trưởng, hình như..."

Tần ty trưởng lập tức ngăn ông ta nói tiếp: "Dừng! Chuyện suy diễn thì đừng có nói ra."

Cốc chủ nhiệm nói: "Đúng đúng đúng, đây không phải chuyện chúng ta nên nghĩ."

Tần ty trưởng nói: "Cốc này, ông muốn bù đắp thì vẫn còn kịp. Mỹ nữ Tả không phải đang làm việc dưới tay ông sao? Ông chăm sóc cô ấy nhiều hơn không phải là được rồi sao?"

Cốc chủ nhiệm nói: "Chăm sóc, nhất định sẽ chăm sóc."

Tần ty trưởng xem đồng hồ, nói: "Ôi, muộn thế này rồi, chúng ta cũng giải tán thôi!"

Lại nói chuyện Lý Nghị và Tả Hiểu Hà bước vào thang máy, Tả Hiểu Hà liền lảo đảo một cái, Lý Nghị vội đưa tay đỡ lấy cô, hỏi: "Có phải rất khó chịu không?"

Tả Hiểu Hà nói: "Cũng đỡ, lúc nãy nôn hết rồi. Sau đó chưa kịp uống hai chén rượu thì cậu đến."

Lý Nghị cau mày nói: "Cậu bị làm sao vậy? Lại đi tiếp đám người này uống rượu? Việc không muốn làm thì cậu có thể từ chối mà! Chẳng cần phải nịnh nọt ai cả."

Tả Hiểu Hà nói: "Cậu tưởng tôi còn đang làm việc ở bộ phận kiểm tra kỷ luật à? Ít phải xã giao, cũng chẳng cần nịnh nọt ai."

Lý Nghị nói: "Ở đâu làm việc cũng như nhau cả thôi. Phải rồi, lần trước gặp mặt cũng vội vã, chưa kịp hỏi cậu. Công việc ở Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật đang tốt, sao lại đổi bộ phận?"

Tả Hiểu Hà định mở miệng nói, nhưng rồi lại lắc đầu.

Ra khỏi khách sạn, lên xe, Lý Nghị nói: "Để tôi đưa cậu về nhà nghỉ ngơi nhé!"

Tả Hiểu Hà nói: "Đưa tôi đi dạo bên bờ sông Hương Giang đi."

Lý Nghị ừ một tiếng, lái xe về phía bờ sông Hương Giang, chỉ cách đó vài trăm mét, tìm một nơi vắng vẻ đậu xe, cùng cô xuống xe, đi dạo trên con đường ven sông.

Dù là buổi tối, nhưng vì là mùa hè, con đường ven sông vẫn có rất nhiều cặp tình nhân đang dạo bước.

Tả Hiểu Hà tựa vào lan can đá, phóng tầm mắt ra xa, thấp thoáng có thể nhìn thấy cảnh núi non phía xa.

Trên mặt sông có vài chiếc phà chạy qua, thỉnh thoảng truyền đến một tiếng còi tàu.

"Ở đây mát thật." Tả Hiểu Hà vuốt mái tóc, nói: "Gió sông to thật đấy."

Lý Nghị đi cùng cô, lấy thuốc lá ra châm một điếu.

Anh vừa rít một hơi, Tả Hiểu Hà đã vươn tay, giật lấy từ bên miệng anh.

Lý Nghị nói: "Tôi hút qua rồi..."

Nhưng cô đã ngậm vào đôi môi anh đào của mình.

"Cậu đã làm đến Bộ trưởng rồi." Tả Hiểu Hà chậm rãi nhả ra một làn khói, nói: "Sao vẫn hút loại thuốc này?"

Lý Nghị nói: "Vài năm trước, sau khi hút loại thuốc này ở nhà cậu, tôi chưa từng đổi loại khác."

Tả Hiểu Hà quay đầu nhìn Lý Nghị.

Lý Nghị cũng nhìn cô, mỉm cười: "Thuốc lá dù ngon đến đâu cũng không hút ra được hương vị dịu dàng của cậu, cho nên, tôi không nỡ đổi."

Tả Hiểu Hà cắn môi, mũi cay xè, suýt chút nữa bật khóc thành tiếng.

"Tôi cứ tưởng, cậu đã quên tôi từ lâu rồi." Giọng nói của Tả Hiểu Hà mang theo chút run rẩy.

Lý Nghị nói: "Tuy không thường liên lạc, nhưng luôn cất giữ trong đáy lòng. Có những người đối diện cả đời cũng chưa chắc đã thân thuộc, có những người vài năm mới gặp một lần, vẫn như cố nhân."

Tả Hiểu Hà sợ mình không kìm được sẽ mất tự chủ, liền hút thuốc, ai ngờ hút gấp quá, khói sặc vào khí quản, ho sù sụ.

Lý Nghị lấy điếu thuốc của cô, nói: "Con gái con lứa mà học hút thuốc cái gì! Có chuyện gì phiền lòng không thể nói với tôi sao? Mượn rượu giải sầu, khói thuốc giải nỗi cô đơn, mấy thứ này cậu đừng học thì hơn."

Tả Hiểu Hà sụt sịt mũi, nói: "Lý Nghị, dù tôi chưa từng kể với cậu về thân thế của mình, nhưng cậu chắc cũng đoán ra được đôi chút."

Lý Nghị gật đầu: "Cậu đúng là có chút bối cảnh. Nhìn vào quan hệ của cậu với nhà Lục Tuấn là có thể thấy được. Mà quan chức cấp cao họ Tả vốn chẳng có mấy người, tôi đại khái có thể đoán được một hai."

Tả Hiểu Hà nói: "Những gì cậu đoán, chắc là đúng rồi."

Lý Nghị nói: "Vậy cha cậu, chính là Ủy viên Tả mới qua đời vì bạo bệnh cách đây không lâu?"

Tả Hiểu Hà hai mắt đẫm lệ, gật gật đầu.

Lý Nghị không khỏi thở dài một tiếng: "Đáng lẽ tôi phải đến an ủi cậu sớm hơn."

Tả Hiểu Hà nói: "Thế thái nhân tình của chốn quan trường, thực tế đến không thể thực tế hơn. Cha tôi vừa nhập viện, công việc của tôi đã bị điều chuyển, cha tôi vừa qua đời, thì lại càng tệ hơn. Ở đơn vị mới, tôi chưa từng nói với ai về thân thế của mình."

Lý Nghị vươn tay, nhẹ nhàng vỗ vỗ cánh tay cô, nói: "Thời đại dựa dẫm vào cha đã qua rồi, con người, cuối cùng vẫn chỉ có thể dựa vào chính mình."

Tả Hiểu Hà nói: "Trong chốn quan trường, một người phụ nữ, khó thăng tiến hơn đàn ông, dựa vào cái gì? Ngoại hình? Hay là tuổi trẻ?"

Lý Nghị nói: "Cậu đừng bi quan như vậy. Từ hồi còn ở trường, tôi đã thấy cậu rất kiên cường, rất có tài hoa, ít nhất là thông minh, giỏi giang hơn đại đa số mọi người. Tả Hiểu Hà trong ấn tượng của tôi, không phải kiểu người đa sầu đa cảm thế này."

Tả Hiểu Hà nói: "Trường học, từ ngữ mới đẹp đẽ làm sao! Khoảng thời gian đó mới là khoảng thời gian tôi hoài niệm nhất."

Lý Nghị cười nói: "Cậu mới bao nhiêu tuổi chứ? Mà đã hoài niệm rồi. Có lẽ, là do cậu say rồi nên mới đa sầu đa cảm. Con người khi ở trong trạng thái bất lực là thiếu cảm giác an toàn nhất."

Tả Hiểu Hà nói: "Có lúc, tôi thực sự muốn bỏ đi, đến một nơi không ai quen biết tôi, làm lại cuộc đời mới, có lúc lại muốn một mình đeo ba lô, nói đi là đi, bắt đầu một hành trình không có điểm dừng."

Lý Nghị nói: "Cậu muốn làm gì thì cứ làm! Tranh thủ lúc còn trẻ, tranh thủ lúc chưa lấy chồng sinh con, tiện biết bao!"

Tả Hiểu Hà vốn đang cực kỳ buồn bã, bị Lý Nghị trêu chọc như vậy, không khỏi bật cười khúc khích, nhẹ nhàng liếc Lý Nghị một cái, nói: "Ở bên cậu, lúc nào cũng vui vẻ thế này, điều này làm tôi trong những tháng ngày không có cậu, sẽ càng thấy đau buồn hơn."

Lý Nghị nói: "Ha ha, vậy cậu cứ thường xuyên liên lạc với tôi là được!"

Tả Hiểu Hà nói: "Tôi cũng muốn lắm chứ, chỉ sợ phu nhân của cậu hiểu lầm."

Lý Nghị nói: "Có gì mà phải hiểu lầm? Ai mà chẳng có vài người bạn tri kỷ chứ?"

Tả Hiểu Hà nói: "Cậu coi tôi là bạn tri kỷ sao?"

Lý Nghị nói: "Là tri kỷ thực sự. Dù tôi có đi đến đâu, chỉ cần lấy thuốc lá ra, tôi sẽ nhớ đến cậu, cậu dù ở cách xa tôi, nhưng lại gần ngay bên cạnh, tôi sưởi ấm cho cậu, cậu cũng sưởi ấm cho tôi."

Tả Hiểu Hà nói: "Cậu không giống bộ trưởng chút nào, lại giống một tổng biên tập báo chí hơn! Nói ra câu nào cũng như văn chương."

Lý Nghị nói: "Tổng biên tập báo chí, phần lớn đều là quan lại được bổ nhiệm, người có thể nói ra câu chữ như văn chương, e là chẳng có mấy người đâu!"

Tả Hiểu Hà nói: "Được nói chuyện với cậu thế này, tâm trạng tôi thoải mái hơn nhiều rồi."

Lý Nghị nói: "Nếu cậu muốn đổi môi trường làm việc, có lẽ tôi có thể giúp cậu."

Tả Hiểu Hà nói: "Thôi bỏ đi, đổi đến đâu cũng thế thôi, tôi vừa nãy chẳng qua là than phiền chút thôi, cuộc sống hiện tại của tôi cũng không đến mức khó khăn như thế đâu!"

Lý Nghị nói: "Đi phía trước dạo một chút đi."

Hai người sóng vai dạo bước dọc theo con đường ven sông.

"Con đường ven sông này xây dựng tốt thật." Lý Nghị khen: "Vừa tiện cho người dân, lại vừa làm đẹp thành phố."

Tả Hiểu Hà nói: "Cậu nhìn mặt sông kia kìa, có chỗ ăn cá đấy."

Trên sông, nổi lên một cụm công trình kiến trúc, có tàu thuyền có thể đi lại, dưới ánh đèn sáng rực, hiện lên mấy chữ lớn: "Giang Ngư Quán."

Một mùi cá nướng nồng đậm, được gió thổi đưa tới, làm người ta thèm đến chảy nước miếng.

Lý Nghị cười nói: "Bảng hiệu họ treo là Giang Ngư Quán, chắc hẳn là cá đánh bắt từ sông Hương Giang lên, hay là chúng ta đi nếm thử xem?"

Tả Hiểu Hà nói: "Được thôi, bữa tiệc rượu vừa nãy tôi uống rượu uống no rồi, cũng chẳng ăn gì cả."

Hai người liền tìm bậc thang xuống bãi sông.

Bậc thang rất tối, Tả Hiểu Hà không khỏi xích lại gần Lý Nghị thêm chút nữa.

Tại bãi sông trồng một hàng liễu rủ cao lớn, đúng vào mùa cành liễu xanh biếc, những sợi liễu đung đưa trong gió sông, tạo nên một vẻ lãng mạn đầy thi vị.

"Đứng lại!" Đột nhiên, một giọng nói âm hiểm không hài hòa vang lên bên tai.

"Á!" Tả Hiểu Hà giật mình, nắm chặt lấy cánh tay Lý Nghị.

Lý Nghị kéo cô ra sau lưng, đưa mắt nhìn lại, thì thấy hai gã đàn ông đê tiện, mỗi kẻ cầm một con dao găm, mắt lộ hung quang, chặn ở phía trước.