Buổi chiều hôm đó, Lý Nghị gọi đồng chí Tiểu Đinh ở văn phòng thanh tra giáo dục lại.

Tiểu Đinh nhận được điện thoại của Lý Nghị tại văn phòng, trong lòng cảm thấy kinh ngạc không hiểu lý do, nhưng ngay lập tức phản ứng lại, rồi vội vàng bỏ công việc đang dở dang xuống, chạy chậm đến văn phòng của Lý Nghị.

Lý Nghị nghe tiếng gõ cửa, biết là Tiểu Đinh tới, liền hô một tiếng mời vào.

Tiểu Đinh bước vào, khuôn mặt xinh xắn đỏ ửng, hơi thở gấp gáp, hỏi: "Lý trợ lý, ngài tìm tôi?"

Lý Nghị mỉm cười nhẹ: "Không cần gấp gáp như vậy! Mau ngồi xuống nghỉ một lát đi."

"Tôi không sao." Tiểu Đinh đứng trước mặt Lý Nghị, vội vàng nói.

Lý Nghị thấy cô quá khẩn trương, nên tạm thời chưa nói chuyện chính mà hỏi: "Đồng chí Tiểu Đinh, tôi chỉ biết cô họ Đinh, nhưng chưa biết tên đầy đủ của cô là gì?"

Tiểu Đinh nói: "Lý trợ lý, tôi không họ Đinh, tôi họ Lăng, là Lăng trong từ rạng sáng (lăng thần), tên tôi là Lăng Đinh Đinh, người khác gọi quen miệng nên đều gọi tôi là Tiểu Đinh, hoặc là Tiểu Đinh Đinh ạ."

"Ha ha!" Lý Nghị nghe vậy, nhịn không được phát ra một tiếng cười sảng khoái.

Lăng Đinh Đinh càng thêm lúng túng bất an.

Lý Nghị cười nói: "Đồng chí Tiểu Đinh, đã mọi người đều gọi cô như vậy, thì tôi vẫn nên nhập gia tùy tục thôi nhỉ?"

Lăng Đinh Đinh nói: "Lý trợ lý, ngài gọi tôi tới đây, có gì phân phó ạ?"

Lý Nghị hỏi: "Cô có bận không?"

"Tôi không bận." Lăng Đinh Đinh vừa nói ra miệng đã nhận ra có gì đó không đúng, liền bổ sung: "Công việc cũng có, nhưng không tính là quá bận."

Lý Nghị nói: "Vậy có thể phiền cô đi cùng tôi tới bệnh viện một chuyến được không?"

"A? Lý trợ lý, ngài bị ốm sao?" Lăng Đinh Đinh quan tâm hỏi.

"Ồ, tôi không sao. Tôi muốn đi thăm Tư trưởng Tần Nhân Xương của Ty Cải cách tổng hợp, đi một mình thì có chút không tiện lắm, người quen của tôi ở đây chỉ có mỗi mình cô, nên muốn mời cô đi cùng cho có bạn."

"Được ạ! Tôi không có việc gì cả, tôi đi cùng ngài!" Lăng Đinh Đinh nói: "Lý trợ lý, ngài thật đúng là một vị lãnh đạo tốt, vừa mới nhậm chức, Tư trưởng Tần còn chưa đến báo cáo xin chỉ thị ngài, ngài đã chủ động đi bệnh viện thăm ông ấy rồi."

Lý Nghị nói: "Dù sao ông ấy cũng là bệnh nhân mà! Tiểu Đinh, cô có thân với vị Tư trưởng Tần này không?"

"Cũng không hẳn là thân, đều là đồng nghiệp cả, ông ấy lại là lãnh đạo Ty, ít nhiều cũng từng gặp mặt, cũng từng giao thiệp ạ!" Lăng Đinh Đinh trả lời.

Lý Nghị "ồ" một tiếng, cùng cô xuống lầu, hai người vừa đi vừa trò chuyện.

Lý Nghị hỏi: "Có biết ông ấy nằm ở bệnh viện nào không?"

"Biết ạ, tôi đã đi thăm ông ấy năm lần rồi." Lăng Đinh Đinh khẽ cười.

"Đi thăm năm lần rồi?" Lý Nghị thấy kỳ lạ.

"Ông ấy đã nhập viện năm lần rồi mà. Chẳng phải tôi đã đi thăm năm lần rồi sao?" Lăng Đinh Đinh nói: "Không chỉ mình tôi, đồng nghiệp trong bộ, hầu như ai cũng đã đi thăm ông ấy rồi."

Lý Nghị nói: "Nhập viện một lần là phải đi thăm một lần sao? Tình cảm giữa các đồng nghiệp trong tòa nhà này hòa hợp thật đấy! Cô với ông ấy chẳng cùng một Ty, vậy mà cũng phải đi thăm ông ấy."

Lăng Đinh Đinh bật cười khúc khích.

Lý Nghị hỏi: "Sao vậy?"

Lăng Đinh Đinh nói: "Lý trợ lý, ngài thực sự không biết? Hay là giả vờ không biết đấy?"

Lý Nghị hỏi: "Biết cái gì cơ? Cô nói xem nào."

Lăng Đinh Đinh đáp: "Chúng tôi đi thăm đồng nghiệp nằm viện, chẳng qua cũng chỉ là làm tròn lễ nghĩa thôi ạ. Phải rồi, Lý trợ lý, trên người ngài có phong bao không?"

Lý Nghị hỏi: "Cần phong bao làm gì?"

Lăng Đinh Đinh lại bật cười: "Lý trợ lý, ngài đang cố ý trêu tôi phải không? Chúng ta đi thăm Tư trưởng Tần Nhân Xương, không thể tay không mà đến được chứ? Lần trước tôi đi thăm ông ấy đã đưa phong bao rồi, nhưng đây là lần đầu tiên ngài đi thăm ông ấy đấy!"

Lý Nghị nghe ra ý tứ: "Đi thăm một lần là phải đưa một phong bao sao?"

"Đương nhiên rồi ạ." Lăng Đinh Đinh nói: "Người ta đã nằm viện rồi, đưa cái phong bao, cũng coi như là an ủi vậy!"

"Đưa bao nhiêu?" Lý Nghị hỏi.

"Chúng tôi thường là năm mươi tệ ạ." Lăng Đinh Đinh nói.

"Một lần năm mươi tệ, vậy cô đã đưa cho ông ta năm cái phong bao rồi? Vậy chẳng phải là hai trăm rưỡi rồi sao. Lương một tháng của cô là bao nhiêu?"

"Lương của tôi không cao ạ." Lăng Đinh Đinh thẹn thùng nói.

"Không đưa tiền không được sao?" Lý Nghị nói: "Đồng nghiệp với nhau, đến thăm hỏi một chút là đủ tấm lòng rồi. Cứ đưa tiền mãi thế này, người trong cơ quan đông như vậy, nếu tiền phúng viếng cứ nhiều lên, chẳng phải cô sẽ phá sản sao?"

"Mọi người đều đưa, nếu tôi không đưa thì sẽ thành kẻ lập dị mất." Lăng Đinh Đinh nói: "Haizz, không còn cách nào khác. Đúng như ngài vừa nói, nhập gia thì phải tùy tục thôi. Bây giờ còn đỡ, chứ vào dịp tết nhất, đám hiếu hỉ nhiều lên, lương của tôi còn chẳng đủ tiền đi phúng viếng ấy chứ, nói ra thật xấu hổ không chịu nổi, gia đình vất vả nuôi tôi học đại học, chỉ mong tôi kiếm tiền về nuôi gia đình, kết quả lại còn phải hỏi vay tiền người nhà để đi phong bao. Haizz, mất mặt quá đi mất."

Lý Nghị nói: "Nghiêm trọng vậy sao? Đây là hủ tục, nên loại bỏ mới phải!"

Lăng Đinh Đinh nói: "Chỉ sợ là khó mà bỏ được ạ! Mọi người đều làm vậy, ai mà không làm thì sẽ bị người ta chê cười."

Lý Nghị nghiêm túc nói: "Vậy thì bắt đầu từ tôi đi! Tôi là người đầu tiên không đi những khoản tiền này! Không chỉ là nằm viện, dù là kết hôn, sinh con hay mừng thọ, tôi đều không đi phong bao cả!"

Lăng Đinh Đinh "a" một tiếng, ngạc nhiên há hốc miệng nhìn Lý Nghị.

Lý Nghị lái chiếc xe của mình, vì chiếc xe đáng lẽ thuộc về ông ở trong bộ đã bị người tiền nhiệm đi gây tai nạn làm hỏng rồi, mà xe mới thì vẫn chưa được cấp. Các đồng chí ở văn phòng đã giải thích với Lý Nghị và bày tỏ sẽ sớm sắp xếp xe cho Lý Nghị sử dụng.

Đối với xe công, Lý Nghị vốn cũng chẳng để tâm, khi còn ở Ích Châu, ông từng chủ trì cải cách xe công, dù làm không triệt để nhưng cũng đạt được hiệu quả.

Hiện tại, ông làm việc ở Kinh Thành, bản thân có xe riêng, dùng để đi làm cũng là đủ rồi.

Tiền Đa đã đợi sẵn bên xe, mời Lý Nghị và Lăng Đinh Đinh lên xe.

"Nghị thiếu, đi đâu ạ?" Tiền Đa hỏi.

Lý Nghị liền nhìn sang Lăng Đinh Đinh.

"À, đi bệnh viện trực thuộc Đại học Y khoa ạ." Lăng Đinh Đinh nói.

"Trùng hợp thật đấy." Lý Nghị mỉm cười nhẹ.

Lăng Đinh Đinh không hiểu ý, hỏi: "Lý trợ lý, có gì mà trùng hợp ạ?"

Lý Nghị cười ha ha: "Không có gì."

Đến bệnh viện, Lý Nghị bảo Tiền Đa đi mua vài cân trái cây, bảo Lăng Đinh Đinh xách theo, rồi đi tới phòng bệnh của Tần Nhân Xương.

Tần Nhân Xương nằm mơ cũng không ngờ tới, vị Lý trợ lý mới nhậm chức lại có thể nhanh chóng tới phòng bệnh thăm ông ta như vậy.

Khi Lý Nghị và Lăng Đinh Đinh đến phòng bệnh, Tần Nhân Xương không hề nằm trên giường, mà đang ngồi trên ghế sô pha trong phòng bệnh, vừa ăn trái cây vừa xem tivi, một cô y tá đang đứng sau lưng ông ta đấm bóp.

Sau khi nghe Lăng Đinh Đinh giới thiệu xong, Tần Nhân Xương "á ồ" một tiếng, vứt nửa quả táo trong tay xuống, vội vàng đứng dậy, đưa cả hai tay về phía Lý Nghị.

"Lý trợ lý! Ngài khách khí quá rồi." Tần Nhân Xương vẻ mặt đầy cảm kích, hốc mắt thậm chí còn hơi ươn ướt, trông có vẻ rất xúc động, ông ta nắm chặt tay Lý Nghị, lắc mạnh, nói: "Tôi chỉ là bị bệnh thôi. Vô cùng cảm ơn Lý trợ lý đã bớt chút thời gian quý báu đến thăm tôi. Ôi chao, ngài tới là được rồi, còn mua trái cây làm gì chứ. Thật quá tốn kém cho ngài rồi."

Nghe những lời nói có phần lộn xộn của Tần Nhân Xương, Lý Nghị mỉm cười nhẹ, nắm lấy tay ông ta, ân cần hỏi han tình hình bệnh tật.

Tần Nhân Xương mời Lý Nghị ngồi, lại gọi y tá đi rửa trái cây.

Lý Nghị xua tay nói: "Không cần phiền phức, cậu là bệnh nhân, cứ nghỉ ngơi đi. Tôi nghe nói cậu bệnh không nhẹ, nên tới thăm cậu một chút."

Lúc này Tần Nhân Xương mới giả vờ ra dáng vẻ một bệnh nhân, nằm xuống giường, y tá đi tới, đỡ hai chân ông ta lên giường bệnh, rồi giúp ông ta đắp lại chiếc chăn trắng, và nói: "Tư trưởng Tần, đã đến giờ ngài phải truyền dịch rồi, tôi đi lấy thuốc đây." Sau đó quay người rời đi.

Lý Nghị hỏi: "Đồng chí Tần Nhân Xương, bệnh tình thế nào rồi?"

"Vẫn vậy ạ, khó chữa lắm." Tần Nhân Xương nói.

"Ồ." Lý Nghị trầm ngâm nói: "Vậy thì cậu cứ an tâm dưỡng bệnh, công việc ở Ty, đừng bận tâm quá. Tạm thời cứ để đồng chí Nghiêm Vũ chủ trì toàn diện công việc. Tình hình của cậu, tôi sẽ báo cáo với Bộ trưởng Tưởng, đặc biệt phê duyệt cho cậu nghỉ phép dài hạn, để cậu chuyên tâm dưỡng bệnh cho tốt."

"A?" Tần Nhân Xương nói: "Lý trợ lý, ý tốt của ngài tôi xin nhận ạ. Chấn thương nhẹ không từ chiến tuyến mà! Bệnh tật nhỏ nhặt này của tôi, không cản trở công việc đâu, dạo này tôi thấy đỡ nhiều rồi, dưỡng thêm mấy ngày nữa là tôi sẽ quay lại làm việc thôi ạ."

Lý Nghị nói: "Đừng nên miễn cưỡng, thân thể là vốn quý của cách mạng mà! Chỉ có dưỡng cơ thể cho khỏe, mới có thể phục vụ nhân dân tốt hơn được."

Tần Nhân Xương nói: "Không sao, tôi có chừng mực mà. Đa tạ sự quan tâm của Lý trợ lý, tôi nhất định sẽ nhanh chóng dưỡng lại cơ thể, sớm ngày quay lại làm việc."

Trò chuyện được vài câu, cô y tá lúc nãy đã quay lại, bê theo hai chai dịch truyền, cắm vào tay Tần Nhân Xương.

Tần Nhân Xương trông càng giống một bệnh nhân tiêu chuẩn hơn.

Lý Nghị hỏi y tá: "Đồng chí Tần Nhân Xương mắc bệnh gì vậy?"

"Bệnh tim ạ." Y tá trả lời: "Tái phát nhiều lần, mỗi lần tái phát đều rất nguy hiểm, bắt buộc phải nhập viện điều trị, chỉ khi ở trong bệnh viện, ông ấy mới an toàn."

Lý Nghị "ồ" một tiếng: "Vậy thì làm phiền các cô, nhất định phải chăm sóc tốt cho đồng chí Tần Nhân Xương nhé, vất vả cho các cô rồi."

"Không vất vả ạ, đây là công việc chúng tôi nên làm." Y tá trả lời.

Đúng lúc này, có người gõ cửa phòng bệnh, sau đó có người ló đầu vào hỏi: "Xin hỏi Tư trưởng Tần có phải nằm ở phòng này không ạ?"

Y tá đáp: "Anh tìm Tư trưởng Tần có việc gì?"

"À, tôi là người của trường này trường kia, nghe nói Tư trưởng Tần bị ốm, nên qua thăm ông ấy, trước kia ông ấy có nhiều ưu ái với trường chúng tôi, tôi đại diện cho lãnh đạo nhà trường, tới thăm hỏi một chút ạ."

"Tư trưởng Tần không ở đây." Y tá trả lời.

"Ồ, ồ, vậy làm phiền rồi." Người kia nhìn ngó một chút rồi bỏ đi.

Tiền Đa vẫn như lệ thường đợi Lý Nghị ở ngoài cửa. Lý Nghị liếc mắt ra hiệu, Tiền Đa hiểu ý, quay người rời đi.

Tần Nhân Xương nói với Lý Nghị: "Lý trợ lý, để ngài chê cười rồi ạ!"

Lý Nghị cười hì hì.

Tần Nhân Xương nói: "Từ khi tôi nhập viện, ngày nào cũng có người tới tìm tôi tặng quà, haizz, thực sự là phiền không sao kể xiết, tôi là bệnh nhân, đôi khi nằm trên giường, lại không thể dậy từ chối, có một số đồng chí cứ để lại tiền lễ rồi bỏ đi, tôi muốn đuổi theo cũng không kịp. Không còn cách nào, tôi chỉ đành dặn y tá, ai đến tìm tôi, chỉ cần không phải người nhà, thì nhất quyết từ chối không cho họ vào. Như vậy mới có thể yên tĩnh mà nằm viện được."

Lý Nghị nói: "Đồng chí Tần Nhân Xương, cậu làm như vậy là rất đúng, giữ vững nguyên tắc, không nhận hối lộ, tinh thần này đáng để chúng ta học tập."

Trò chuyện thêm vài câu, Lý Nghị liền vỗ nhẹ vào tay Tần Nhân Xương, rồi rời đi.