Hoa Tự Tại cùng thế hệ với ông, đa phần đều là những lão cổ hủ chính cống, cũng là thế hệ lớn lên trong sự giáo dục của chủ nghĩa xã hội. Trong mắt họ, một người đàn ông cưới một vợ là chuyện thiên kinh địa nghĩa, đừng nói đến việc có vợ lẽ hay tình nhân, chỉ cần nắm tay người phụ nữ khác thôi đã là biểu hiện không đứng đắn rồi.

Người ta vẫn nói con gái là tình nhân kiếp trước của cha, là đối tượng được cha thương yêu nhất. Hoa Tiểu Nhụy sinh ra đã nhỏ nhắn xinh xắn, nhan sắc như hoa, ở trấn Liễu Lâm cũng được coi là một mỹ nhân. Ngay từ khi cô mới mười bốn, mười lăm tuổi, đã chẳng biết bao nhiêu người đến dạm hỏi, nói muốn để Hoa Tiểu Nhụy làm con dâu mình.

Hoa Tự Tại đã chẳng dưới một lần tưởng tượng cảnh con gái đi lấy chồng rộn ràng náo nhiệt, bản thân ông có thể giống như bao người cha khác, ngồi ở bàn tiệc đầu tiên trong hôn lễ.

Không ngờ rằng, đứa con gái này lại dây dưa với Lý Nghị, một kẻ đã có vợ, đến mức sinh con đẻ cái.

Nếu chỉ là chuyện tình cảm đôi lứa, nam nữ yêu nhau thì trong xã hội mới này cũng chẳng dễ can thiệp, nhưng ngàn sai vạn sai, không nên sinh đứa bé này ra! Đây không phải là hại mình, mà còn hại cả đứa trẻ hay sao!

Hoa Tự Tại mặt mày tím tái, ngoẹo cổ, giọng lạnh lùng nói: "Chuyện đã đến nước này rồi, hai đứa nói xem, tương lai tính thế nào đây? Cái xã hội bây giờ, ta cũng biết là rất cởi mở rồi, chuyện quá khứ của hai đứa ta cũng lười truy cứu, nhưng đứa bé này phải làm sao? Nó mới bé tí tẹo thế này, tương lai sống ra sao?"

Hoa Tiểu Nhụy nghiến răng nói: "Là con sinh ra, con sẽ chịu trách nhiệm nuôi nó khôn lớn."

Hoa Tự Tại gầm lên: "Hồ đồ! Con nuôi lớn? Con mới bao nhiêu tuổi chứ! Con còn chưa được tính là người trưởng thành nữa là! Con nuôi lớn? Con mang theo cái gánh nặng này, tương lai con cưới chồng kiểu gì? Người hiện đại kết hôn không nhìn quá khứ, không hỏi con có còn trinh hay không, nhưng liệu người ta có chấp nhận việc con mang theo một đứa con riêng về nhà không?"

Lý Nghị nói: "Đứa bé này là con của tôi, không ai có thể mang nó đi."

Hoa Tự Tại nói: "Được, thế thì tốt nhất, đứa bé là của cậu, cậu mang đi, Tiểu Nhụy, con cũng được nhẹ người. Với điều kiện của con, dù đã sinh con rồi, sau này tìm một gia đình tử tế khác cũng không phải là khó."

Lý Nghị nhìn thoáng qua Hoa Tiểu Nhụy đang đẫm lệ, nói: "Chú à, đứa bé này tôi muốn mang đi, Tiểu Nhụy tôi cũng muốn đưa đi. Tôi không thể để đứa trẻ không có mẹ."

"Cái gì?" Hoa Tự Tại bật dậy như lò xo, như thể vừa nghe thấy chuyện gì căm phẫn lắm, nói: "Cậu mang Tiểu Nhụy đi? Mang đi đâu? Cậu chẳng phải đã kết hôn rồi sao? Cậu còn muốn cưới mấy vợ nữa đây? Ta biết bây giờ là xã hội mới, cải cách mở cửa rồi, nhưng nó có cải cách, có mở cửa đến mấy, thì cũng không thể mở đến mức này được chứ? Chủ nghĩa xã hội này vẫn chỉ cho phép cưới một vợ thôi nhỉ?"

Dù Lý Nghị có trưởng thành, điềm đạm đến đâu, cũng không khỏi đỏ mặt. Đây là đang dụ dỗ con gái nhà người ta bỏ đi đấy! Lại còn là ngay trong nhà người ta, ngay trước mặt hai bậc phụ huynh!

"Con nguyện ý đi theo Lý Nghị!" Hoa Tiểu Nhụy chém đinh chặt sắt nói.

Hoa Tự Tại nói: "Con theo nó đi thì làm gì? Con chịu làm vợ lẽ người ta à, nhà nước cũng đâu có cho phép!"

Hoa Tiểu Nhụy nói: "Làm gì cũng được, chỉ cần được ở bên Lý Nghị là tốt rồi! Dù là làm tình nhân, làm nha hoàn, làm người giúp việc của anh ấy, con đều cam tâm tình nguyện. Chỉ cần con được ở bên anh ấy là được!"

Lý Nghị siết chặt tay Hoa Tiểu Nhụy, trong lòng dâng lên một nỗi cảm động sâu sắc. Những người phụ nữ anh gặp được ở kiếp này, ai nấy đều thâm tình như biển, bao nhiêu ân tình sâu nặng này, anh làm sao dám phụ, và làm sao để không phụ?

Hoa Tự Tại nói: "Lý Nghị, cậu muốn đưa con bé đi? Cậu sắp xếp cho nó thế nào? Vợ cậu có thể chấp nhận nó không?"

Lý Nghị nói: "Dù cô ấy có chấp nhận hay không, Tiểu Nhụy cũng là người của tôi, Hạo Nhiên cũng là con trai tôi. Họ đã tồn tại từ trước khi tôi kết hôn, đây là sự thật không thể thay đổi. Tôi bắt buộc phải gánh vác mọi trách nhiệm này."

Hoa Tự Tại nói: "Trách nhiệm! Cậu gánh nổi không? Cậu dựa vào cái gì?"

Lúc vào cửa, Lý Nghị có xách theo một chiếc túi, anh đặt chiếc túi đó lên bàn, xoẹt một tiếng kéo khóa ra rồi nói: "Dựa vào cái này."

Hoa Tự Tại và Thái Tuyết Cầm chỉ thấy trước mắt hoa cả lên, trong túi đầy ắp toàn là tiền mặt mệnh giá một trăm tệ!

Lý Nghị nói: "Ở đây có năm mươi vạn, là để hiếu kính với hai bác. Hai bác nuôi nấng Tiểu Nhụy khôn lớn không dễ dàng gì, số tiền này xem như là tiền dưỡng già cho hai bác."

"Xì!" Hoa Tự Tại hít một hơi khí lạnh, năm mươi vạn đấy! Cả đời ông làm lụng vất vả cũng chẳng kiếm nổi số tiền mặt lớn thế này! Tuy nói bây giờ cuộc sống đã dễ thở hơn, nhưng vài chục vạn đối với tầng lớp làm công ăn lương ở trấn nhỏ này, không nghi ngờ gì là một con số thiên văn!

"Nhiều tiền thế này?" Thái Tuyết Cầm kinh ngạc há hốc mồm, nói: "Lý Nghị, tiền ở đâu ra mà cậu nhiều thế?"

Hoa Tự Tại hỏi: "Cậu là quan tham à?"

Lý Nghị nói: "Xin hai bác yên tâm, con là quan thanh liêm, ngoài tiền lương nhà nước cấp, con chưa từng lấy của nhà nước một xu."

Hoa Tự Tại nói: "Cậu đừng lừa tôi, cậu làm quan to đến mấy cũng không thể có nhiều tiền thế này. Số tiền này chúng tôi không thể nhận, cậu lấy ở đâu thì mang trả về đó. Tôi không muốn con mình lớn lên, tương lai lại phải chạy vào tù thăm bố nó!"

Lý Nghị giải thích: "Chú nhỏ của con là người làm kinh doanh, mở vài công ty lớn ở Mỹ, số tiền này là chú ấy cho con tiêu vặt, bình thường con cũng không dùng hết nên cứ để dành, hôm nay lấy ra tặng hai bác, cũng không có ý gì khác, chỉ là muốn bày tỏ chút thành ý. Con cũng muốn chứng minh với hai bác rằng, con có khả năng chăm sóc tốt cho Tiểu Nhụy và đứa trẻ. Hai bác giao Tiểu Nhụy cho con, con sẽ không để cô ấy phải chịu bất cứ ấm ức nào, ngoài danh phận ra, con có thể cho cô ấy tất cả mọi thứ."

Hoa Tiểu Nhụy nói: "Bố, mẹ, hai người thành toàn cho con và Lý Nghị đi! Chúng con thực sự yêu nhau."

Hoa Tự Tại chậm rãi nói: "Ta bất tài, làm lụng nửa đời người cũng không dành dụm được nhiều tiền như thế kia, nhưng nhà họ Hoa ta có nghèo đến mấy cũng không bán con gái! Số tiền này hai đứa cầm về đi, chúng ta không cần. Con lớn rồi, cánh cứng rồi, ta không quản được con nữa. Ta và con đã đoạn tuyệt quan hệ cha con rồi, con muốn đi đâu, muốn theo ai thì tùy con, ta không quản, cũng không muốn quản nữa."

Hoa Tiểu Nhụy rơi những giọt nước mắt đau lòng.

Lý Nghị nói: "Tiểu Nhụy con phải đưa đi, nhưng người cha là bác, chúng con cũng nhất định phải cần. Máu chảy ruột mềm, chặt gãy xương còn liền gân mà! Hai bác không chỉ là cha mẹ của Tiểu Nhụy, mà còn là ông bà ngoại của Hạo Nhiên, hơn nữa còn là người thân của Lý Nghị con. Từ hôm nay trở đi, con sẽ đối xử với hai bác như cha mẹ ruột của mình. Dù hai bác có thừa nhận chúng con hay không, nhưng phận làm con, chúng con không thể không hiếu thuận. Lễ tết, chúng con đều sẽ tranh thủ về thăm hai bác. Trong nhà có việc lớn gì, cần đến chỗ chúng con, chúng con nhất định sẽ dốc hết sức giúp đỡ. Con vẫn nói câu đó, dù hai bác có đồng ý hay không, Tiểu Nhụy cũng là của con! Hai bác cũng là người thân của con!"

"Cậu! Đồ cướp!" Hoa Tự Tại tức đến mức không biết nói gì, môi run lẩy bẩy: "Cậu có thể cướp đi trái tim con gái tôi, lẽ nào còn cướp được cả trái tim tôi nữa hay sao!"

Lý Nghị nói: "Con vẫn giữ nguyên ý kiến đó. Ngoài danh phận vợ chính thức ra, những thứ khác, con sẽ không để Tiểu Nhụy và hai bác thiếu một phân. Con sẽ làm cho Tiểu Nhụy trở thành người phụ nữ hạnh phúc nhất thế gian!"

"Cậu!" Trước tài ăn nói khéo léo của Lý Nghị, Hoa Tự Tại thực sự không còn sức để phản bác. Ông đau đầu ngồi xuống, tay phải nắm thành nắm đấm, hết lần này đến lần khác đập vào trán, khuôn mặt lộ vẻ đau khổ.

Với tư tưởng và sự giáo dục từ nhỏ, ông thực sự không thể chấp nhận được tất cả chuyện này!

Nhưng ông còn có cách giải quyết nào tốt hơn nữa không?

Con gái lớn không giữ được, giữ đi giữ lại giữ thành thù!

Thái Tuyết Cầm lên tiếng: "Tự Tại, tôi thấy Lý Nghị nói cũng có lý, Hạo Nhiên dù sao cũng là con của nó với Tiểu Nhụy, Tiểu Nhụy theo Lý Nghị, vẫn tốt hơn theo bất cứ ai khác. Điều này cũng có lợi cho sự trưởng thành của đứa trẻ sau này. Tôi thấy Lý Nghị là người được đấy, sẽ không bạc đãi Tiểu Nhụy nhà mình đâu..."

Hoa Tự Tại gắt: "Bà có hồ đồ không thế? Nó có tốt đến mấy, cũng là kẻ đã có gia đình!"

Thái Tuyết Cầm nói: "Có gia đình thì sao chứ? Chỉ cần bản thân mình sống vui vẻ là được! Ông tưởng gả cho một người đàn ông, có tờ giấy kết hôn đó là dễ sống à? Ông nhìn mấy gã đàn ông ở trấn mình xem, chỉ cần trong tay có chút tiền bẩn, đứa nào mà chẳng ra ngoài trăng hoa? Mấy cái tiệm làm tóc ở trấn mình đấy, trong đó đâu có cắt tóc gội đầu, toàn là chuyên phục vụ các ông gội cái đầu phía dưới thôi đấy! Ông dám nói ông chưa từng đi chơi không? Lần nào tôi đi chợ ngang qua, cũng thấy có đàn ông ra vào!"

Hoa Tự Tại đỏ bừng mặt già, ấp úng nói: "Trời đất chứng giám, tôi đời nào vào mấy cái chỗ đó? Cả đời này, ngoài bà ra, ngay cả tay người phụ nữ khác tôi còn chưa từng nắm lấy một lần! Bà nói câu này thì phải có lương tâm đấy!"

Thái Tuyết Cầm nói: "Được, nếu Tiểu Nhụy không theo Lý Nghị, ông có đảm bảo nó tìm được một người đàn ông toàn tâm toàn ý với nó không? Tôi nghe nói rồi đấy, cái gã Đường Kiếm vừa mới kết hôn xong, bạn gái cũ đã tìm đến chơi, hai người dắt díu nhau lên tỉnh dạo phố kìa, vợ nó đang mang bầu to, ở nhà tìm chết tìm sống đấy! Tôi nói này, Tiểu Nhụy nhà mình phúc đức không lấy Đường Kiếm, không thì tôi tức chết mất!"

Hoa Tự Tại chép miệng, cứng họng không nói được gì.

Thái Tuyết Cầm kéo khóa túi lại, nói: "Lý Nghị, số tiền này cậu cầm về đi, chúng tôi cuộc sống cũng qua được, không cần dùng tiền. Còn tiền của cậu, nếu là lấy của công thì trả lại, nếu đúng là chú nhỏ cậu cho thì giữ lại cho mẹ con Tiểu Nhụy dùng, cậu bây giờ nhà ngoài lại có nhà, chỗ tiêu tiền còn nhiều lắm!"

Lý Nghị trong lòng không khỏi cảm động sâu sắc, thầm nghĩ chỉ với tấm chân tình này của mẹ vợ, mình đối với Hoa Tiểu Nhụy cũng không thể tệ được!

"Mẹ! Số tiền này hai bác cứ giữ mà dùng, con vẫn còn tiền." Lý Nghị buột miệng nói.

Thái Tuyết Cầm khựng lại, hồi lâu sau, mũi cay xè, nước mắt trào ra nơi khóe mắt. Bà lau mắt, nói: "Đứa con ngoan, tiếng mẹ này cậu gọi, làm tim mẹ mềm nhũn cả ra. Haizz, đứa trẻ này, mẹ cực kỳ hài lòng, nhưng mà, sao cậu lại sớm kết hôn rồi chứ! Nếu không, có chàng rể như cậu, mẹ có cầm đèn lồng đi tìm cũng khó mà thấy được!"

Hoa Tự Tại tặc lưỡi: "Bà nhìn xem, một tiếng mẹ đã làm bà cảm động đến thế này rồi! Đồ không có tiền đồ!"

Lý Nghị thừa thắng xông lên, gọi Hoa Tự Tại một tiếng: "Bố, bố cũng đừng giận nữa, sau này con sẽ đối xử với bố như bố ruột để hiếu kính."

Hoa Tự Tại cũng ngẩn người ra một lúc. Đứa nhỏ Lý Nghị này, cái miệng sao lại khéo nói thế không biết, cứng rắn thế mà cũng bị nó dụ dỗ cướp mất đứa con gái như hoa như ngọc của mình rồi! Ngay cả ý chí chiến đấu kiên cường của mình, hình như cũng bị lung lay rồi!

Hoa Tiểu Nhụy nói: "Số tiền này bố mẹ cứ giữ lấy đi, Lý Nghị còn đưa cho con một khoản tiền lớn khác nữa, chúng con không thiếu tiền tiêu. Em trai cũng lớn rồi, sau này lấy vợ, chẳng lẽ lại lấy cái nhà nghèo này làm phòng tân hôn sao? Bố mẹ dù sao cũng phải sắm cho nó một căn nhà mới chứ!"

Thái Tuyết Cầm do dự: "Nhưng cũng không thể dùng tiền của Lý Nghị được."

Lý Nghị nói: "Đây là tiền con hiếu kính hai bác, vậy thì là tiền của hai bác rồi!"

Thái Tuyết Cầm cười nói: "Thế này sao mà ngại quá." Nhưng hai tay đã nhấc cái túi lên, nói: "Nhiều tiền thế này, cậu bảo gửi ngân hàng nào cho tốt?"

Lý Nghị nói: "Gửi ngân hàng làm gì, tiền lãi gửi ngân hàng chẳng có gì đáng nói cả. Mẹ, nghe con, số tiền này hãy đi mua nhà ở huyện hoặc trên tỉnh, bảo đảm với mẹ là sẽ tăng giá. Nếu trên tỉnh, con còn có thể giới thiệu một ông chủ bất động sản cho mẹ, có thể giảm giá ba mươi phần trăm đấy!"

"Giảm ba mươi phần trăm?" Đến lượt Hoa Tự Tại cũng có chút động lòng, nói: "Lý Nghị, giảm ba mươi phần trăm? Thế cậu có thể nói với ông chủ đó, chừa lại cho chúng ta nhiều căn hộ chút không?"

Lý Nghị cười nói: "Được chứ. Ông chủ đó là chỗ thân tình với con, muốn mấy căn cũng có."

Thái Tuyết Cầm hỏi: "Tự Tại, ông lấy mấy căn nhà làm gì?"

Hoa Tự Tại nói: "Lão Lưu, lão Chu trong xưởng mình chẳng phải cũng đang muốn mua nhà sao? Tôi mua về bán lại cho họ."

Thái Tuyết Cầm nói: "Thế thì không thể bán cho họ giá giảm ba mươi phần trăm được, cùng lắm là giảm hai mươi phần trăm thôi! Chúng ta không thể làm không công được!"

Hoa Tự Tại nói: "Giảm hai mươi phần trăm? Giảm năm phần trăm đã là tốt lắm rồi! Đó còn là giá cho bạn cũ đấy! Tiểu Nhụy nói đúng, chúng ta dù sao cũng phải kiếm chút tiền cho con trai lấy vợ chứ? Lý Nghị, con nói có đúng không?"

Lý Nghị cười nói: "Đúng, bố đúng là có đầu óc kinh doanh. Hay là thế này đi, bố, mẹ, hai người đừng đi làm nữa, ra ngoài làm môi giới bất động sản cũng được, con giới thiệu ông chủ cho hai người quen, hai người giúp họ bán nhà, lấy hoa hồng, chắc chắn kiếm được nhiều hơn đi làm ở xưởng."

Hoa Tự Tại và Thái Tuyết Cầm nhìn nhau, đều lộ vẻ mừng rỡ.

Thái Tuyết Cầm chốt hạ: "Thế thì được! Có ông chủ bất động sản chịu đưa nhà cho mình bán, thì chắc chắn là kiếm ra tiền rồi!"

Nỗi u sầu trên mặt Hoa Tự Tại tan biến sạch, ông xoa hai tay cười hì hì.

Con người mà, chỉ cần tháo gỡ được nút thắt trong lòng, thì còn chuyện gì mà không nghĩ thông suốt được nữa chứ?

Thái Tuyết Cầm trợn mắt: "Còn ngẩn ra đó làm gì nữa? Mau đi mua thức ăn đi chứ! Con rể lần đầu về nhà, không làm chút gì ngon đãi nó à?"

Hoa Tự Tại nói: "Được, tôi đi mua thức ăn ngay đây."

Thái Tuyết Cầm mở khóa túi, rút ra vài trăm tệ, nói: "Đứng lại, cái số tiền hai mươi tệ trong túi ông thì mua được món ngon gì, cầm lấy, đi mua những món ngon nhất, đắt nhất ở chợ về đây! Đừng có tiết kiệm cho tôi đấy! Ai bảo tôi có đứa con rể giàu có cơ chứ!"

Hoa Tự Tại nhận tiền, ghé tai Hoa Tiểu Nhụy nói nhỏ: "Thời gian con không ở đây, mẹ con mỗi tháng chỉ cho bố đúng hai mươi tệ tiền tiêu vặt!"

Thái Tuyết Cầm trợn mắt: "Ông nói cái gì đấy?"

Hoa Tự Tại chuồn mất dạng. Thái Tuyết Cầm bảo Lý Nghị ngồi xuống, rồi xách túi đi vào trong buồng.

Hoa Tiểu Nhụy nhìn Lý Nghị, dịu dàng nói: "Lại để anh tốn kém rồi."

Lý Nghị cười nói: "Chỉ cần bố mẹ không trách tội anh nữa, tiêu chút tiền thì có đáng là gì."

Hoa Tiểu Nhụy mỉm cười nhẹ, hôn lên mặt Lý Nghị một cái rồi nói: "Ông xã, vẫn là anh có cách! Thu phục được cả hai người họ rồi."