Chính ngọ, ánh mặt trời chói chang treo trên bầu trời cao, ánh nắng xuyên qua những tán lá rậm rạp, để lại những đốm sáng loang lổ trên mặt đất. Vài nữ nhân viên phục vụ mặc sườn xám màu hồng nhạt, tay cầm khay, đang đứng dưới một gốc cây lớn khẽ trò chuyện.

Đã sớm đến giờ ăn trưa, nhưng rèm cửa của biệt thự số 5 vẫn kéo kín mít. Trực ban quản lý đã gọi điện hai lần nhưng không có ai nghe máy, điều này khiến cô vô cùng khó xử. Người ở bên trong là lãnh đạo quan trọng, tổng giám đốc đã dặn đi dặn lại phải làm tốt công tác tiếp đón, không được có chút lơ là nào.

Nhưng ngặt một nỗi đối phương lại không dẫn theo thư ký, làm sao để tiếp đãi cho chu đáo khiến trong lòng cô có chút không chắc chắn. Hết cách, cô đành để nhân viên phục vụ chờ dưới gốc cây, đợi rèm cửa kéo ra mười lăm phút sau thì mới qua gõ cửa, mang cơm nước vào để tránh làm ảnh hưởng đến việc nghỉ ngơi của khách.

Mà lúc này ở trong phòng ngủ, chăn bông nhô cao lên, cuồn cuộn như sóng vỗ. Giữa những tiếng rên rỉ nũng nịu đầy quyến rũ, qua một hồi lâu, một đôi chân ngọc trắng ngần đá văng chăn ra, từ bên trong truyền ra giọng nói hờn dỗi: "Ra ngoài! Còn không ra ngoài, thì đừng trách tôi khách sáo đấy nhé!"

"Em muốn thế nào?" Vương Tư Vũ lúc này đã không còn sợ nữa. Thông thường trong tình huống này, phụ nữ luôn là bên yếu thế. Để nhấn mạnh quyền chủ động nằm trong tay mình, cậu lại hít một hơi, khẽ động đậy một chút, cười trêu chọc: "Anh không ra đấy, sau này sẽ ở lại đây luôn."

"Á!" Thân thể Châu Viên run lên, phát ra một tiếng rên rỉ mềm mại đầy kiều mị. Trong cơn thẹn thùng giận dỗi, cô giơ đôi bàn tay trắng muốt, véo lấy dái tai Vương Tư Vũ, giận dữ nói: "Đồ tồi này, không phải đã bàn là đi ngắm mặt trời mọc sao, mấy giờ rồi mà còn chưa chịu dậy!"

Vương Tư Vũ cười ha hả, xốc chăn ngồi dậy, nhìn khuôn mặt xinh đẹp kiều diễm, trắng mịn như mỡ đông có thể búng ra nước ấy, trong lòng xao động, dịu dàng nói: "Cô giáo Viên Viên thân yêu ơi, mặt trời mọc hay lặn thì sớm đã xem qua rồi, chỉ là lúc đó em tập trung quá nên không để ý thôi."

"Đồ đáng ghét, đồ lưu manh... Đừng có nói lời châm chọc nữa, xuống... mau xuống đây!" Châu Viên vừa thẹn vừa giận, khuôn mặt xinh đẹp đỏ bừng. Cô dùng khuỷu tay chống lên ga giường, dịch người xuống dưới, chìa ra đôi chân ngọc ngà trắng muốt. Hai bàn chân nhỏ nhắn xinh xắn ấy đạp lên ngực Vương Tư Vũ như giã cối, lực đạo tuy không lớn nhưng nhịp độ lại rất nhanh.

Vương Tư Vũ không né tránh, mà vươn hai tay ôm lấy cặp cổ chân tròn trịa múp míp ấy, gác hai đôi chân ngọc ngà trong suốt lên vai, cười đầy vẻ xấu xa nói: "Anh không tin đâu, hành hạ đến giờ này mà vẫn chưa khuất phục được em, thế thì tiếp tục nào, chiến thêm ba trăm hiệp nữa!"

"Tránh ra đi!" Châu Viên cau mày, tức giận ngồi dậy, vung chiếc gối mềm ném thẳng vào đầu Vương Tư Vũ mấy cái, sau đó bĩu cái môi nhỏ nhắn, làm nũng nói: "Ông xã tốt ơi, anh đừng quậy nữa, người ta sưng hết cả lên rồi, nửa điểm sức lực cũng không còn đâu!"

Nhìn bộ dáng kiều diễm động lòng người ấy của cô, trong lòng Vương Tư Vũ xao động, vô cùng xót xa. Cậu bèn buông tay, mỉm cười nằm xuống, giọng điệu ôn tồn nói: "Vậy thì nghe lời đại nhân vợ yêu vậy, kẻo em lại nổi giận chạy đến chỗ lão gia tử mách một cáo trạng, khi đó anh rắc rối to."

“Biết là tốt!” Châu Viên trừng mắt lườm cậu một cái, khoác áo ngủ bước vào phòng tắm. Sau khi vệ sinh cá nhân xong, cô đi đến bên cửa sổ, kéo chiếc rèm màu tím nhạt ra, vươn hai tay, lười biếng nói: “Thời tiết đẹp thật, không khí ở đây cũng thật dễ chịu, quả nhiên tốt hơn Kinh Thành nhiều lắm.”

Vương Tư Vũ mỉm cười, gối đầu lên hai tay, dịu dàng ngắm nhìn thân hình uyển chuyển ấy. Cậu cảm nhận rõ ràng rằng, vị băng sơn mỹ nhân này thực sự đã tan chảy, hóa thành làn nước mùa xuân uốn lượn đẹp đẽ khiến người ta say đắm vào đó, không thể kìm chế được.

Dường như nhận ra điều gì, Châu Viên quay người lại, cười rạng rỡ, dịu dàng nói: “Mau dậy đi, dưới gốc cây đằng kia có mấy nhân viên phục vụ, hình như là đến đưa bữa trưa đấy, đừng để người ta phải đợi lâu.”

Vương Tư Vũ gật đầu, quay đầu nhìn thời gian, mỉm cười nói: “Đừng bảo, đúng là hơi đói thật rồi. Viên Viên, em hay là xin nghỉ thêm mấy ngày nữa, ở lại Binh Hải ở với anh một thời gian đi, đừng vội về vội. Chúng ta đừng giống như Ngưu Lang Chức Nữ, một năm mới gặp nhau có một lần.”

Châu Viên khẽ lắc đầu, uyển chuyển bước đến bên giường, khoác tay cậu, dịu dàng nói: “Không được đâu, tuần sau có nhiệm vụ, phải dẫn đoàn đi khảo sát ở tỉnh Hoài Bắc. Anh phải ngoan vào, yên tâm làm tốt công việc của mình. Chúng ta đều còn trẻ, sau này còn rất nhiều thời gian.”

Vương Tư Vũ có chút thất vọng, đành bất đắc dĩ gật đầu, thở dài nói: “Biết thế này đã chẳng đến Nam Quảng, chi bằng cứ phát triển ở Kinh Thành cho rồi.”

Châu Viên mỉm cười xinh đẹp, giơ ngón tay thon dài điểm lên sống mũi cậu, dịu dàng nói: “Thế thì không được đâu, phải có hoài bão lớn, làm nên sự nghiệp chứ không thể tiêu mòn ý chí trong chốn ôn nhu được.”

Vương Tư Vũ cười cười, gật đầu nói: “Đạo lý thì ai cũng hiểu, chỉ là không nỡ thôi!”

Châu Viên hơi động lòng, trên mặt xẹt qua một tia sầu muộn, nhỏ giọng nói: “Ông xã ngốc nghếch, sau này có thời gian, em sẽ qua thăm anh mà.”

Hai người ở trong phòng quấn quýt một lúc, ăn trưa xong thì ra sân tản bộ. Hơn một giờ chiều, tài xế lái xe tới đón hai người trở về.

Lúc bước vào nhà, Châu Tùng Lâm đang gọi điện thoại, hình như đã xảy ra chuyện gì đó, tâm trạng lão gia tử không tốt lắm. Sau khi trút giận một trận, Châu Tùng Lâm cúp điện thoại, cau mày nói: “Phong khí bây giờ đúng là kém thật, chỉ một tên phó huyện mà cũng có thể vô pháp vô thiên, hồ nháo làm càn, thật quá quắt!”

Châu Viên hơi sững sờ, ngạc nhiên hỏi: “Sao thế ạ?”

Châu Tùng Lâm xua tay, giọng điệu trầm xuống nói: “Tối hôm kia, một phó huyện ở Đông Xương uống rượu cùng lãnh đạo cục giáo dục, trên bàn rượu đã chuốc say nữ giáo viên đi tiếp rượu... Kết quả là đêm hôm đó người ta đã thắt cổ tự sát. Người nhà không chịu, muốn đòi công đạo, tên khốn nạn đó không những không chịu nhận lỗi mà ngược lại còn điều động cả lực lượng cảnh sát, suýt nữa thì gây ra sự cố tập thể, đúng là hồ đồ hết chỗ nói!”

Châu Viên cau mày, lạnh lùng nói: “Những sự việc thế này ở những nơi khác cũng xảy ra liên tục, nhất định phải xử lý thật nghiêm.”

Vương Tư Vũ cũng gật đầu, đưa ra quan điểm của mình: “Lão gia tử, bây giờ rấtຫຼາຍ mâu thuẫn gay gắt đều xuất phát từ cơ sở. Cán bộ cấp phó huyện và cấp khoa của chúng ta giống như răng của con người, là bộ phận mài giũa chính trong quan hệ giữa cán bộ và quần chúng. Nếu bị tổn hại nghiêm trọng, giải quyết vấn đề một cách qua loa đại khái, sẽ dẫn đến khó tiêu hóa, gây ra một loạt vấn đề, đồng thời cũng phá hủy trực tiếp hình ảnh của chính phủ.”

Châu Tùng Lâm nghe vậy, trầm mặc không nói gì. Hồi lâu sau mới khẽ nói: “Vấn đề hiện nay rất phức tạp, cứ lấy Đông Xương làm ví dụ đi, quyền lực ở đó đã xuất hiện hiện tượng hóa thạch, các lãnh đạo huyện hầu hết đều có quan hệ họ hàng với nhau, quyền lực truyền tay trong một vòng tròn nhỏ. Hai vị bí thư huyện ủy lần lượt chuyển đến đều bị các quan chức địa phương vô hiệu hóa, hoàn toàn không phát huy được tác dụng gì.”

Vương Tư Vũ lúc này lại khó nói lời nào. Hiện tượng này không chỉ ở cơ sở có, mà lên đến cấp trên cũng như vậy, chỉ là che giấu kín kẽ hơn một chút, rất khó bị người bình thường phát hiện mà thôi. Trầm ngâm nửa ngày, cậu mới cười cười, khẽ nói: “Tình hình này, tỉnh ủy nên đặc biệt coi trọng và giải quyết càng sớm càng tốt.”

Châu Tùng Lâm gật đầu, khẽ nói: “Không nói chuyện này nữa. Thế nào, tối qua nghỉ ngơi có tốt không?”

Khuôn mặt xinh đẹp của Châu Viên đỏ bừng, có chút ngượng ngùng nói: “Cũng tạm ổn ạ, phong cảnh ở đó rất tuyệt!”

"Tạm ổn, tạm ổn!" Vương Tư Vũ đổi tư thế ngồi, giơ hai ngón tay làm hình chữ V. Thấy Châu Viên liếc về phía này, trong ánh mắt đầy vẻ trách móc, cậu vội vàng châm thêm một điếu thuốc, cúi đầu cười, nhưng không ngờ mũi lại cay cay, "Hắt xì" một tiếng, hắt hơi thật vang.

Châu Tùng Lâm nhìn con gái rồi lại nhìn Vương Tư Vũ, trông như thể vừa ăn phải quả nhân sâm, tâm trạng vô cùng tốt, những nếp nhăn trên mặt cũng giãn ra, cười nói: “Cậu nhóc nhà cậu đúng là gặp may, vớ được bảo bối rồi đấy. Nhớ đối xử tốt với Viên Viên vào, dám bắt nạt con bé là tôi tuyệt đối không tha cho cậu đâu!”

Vương Tư Vũ cười nhẹ, xoa xoa cái sống mũi đang hơi cay cay, châm điếu thuốc, cau mày hít một hơi, nửa đùa nửa thật nói: “Lão gia tử, ngài không phải lo đâu, từ khi quen Viên Viên đến nay, cháu toàn bị cô ấy áp chế, đến giờ vẫn chưa ngóc đầu lên nổi đây này!”

“Anh đấy, nói nhảm gì thế?” Gò má Châu Viên nóng bừng lên, lại đứng phắt dậy, dịu dàng nói: “Bố, Tiểu Vũ hình như bị cảm rồi, chỗ bố có thuốc cảm không ạ?”

“Ở trong phòng sách, ngăn kéo thứ hai bên trái ấy.” Châu Tùng Lâm gật đầu, cười nói: “Thằng bé này thế mà cũng biết điều, biết quan tâm đến người khác rồi đấy.”

Châu Viên lấy thuốc mang ra, giúp Vương Tư Vũ uống xong, lại chớp chớp mắt, nhỏ giọng nói: “Cho anh cái tội quậy phá linh tinh này, giờ thì phải chịu khổ chưa?”

Vương Tư Vũ cười xua tay, rút khăn giấy lau cái mũi đang đỏ ửng, nhỏ giọng đáp: “Đáng lắm!”

Châu Viên trừng mắt lườm cậu một cái, rồi ngồi xuống bên cạnh, quay sang nhìn bố, làm nũng nói: “Bố, vé máy bay đã đặt xong chưa ạ?”

Châu Tùng Lâm mỉm cười gật đầu, hiền từ nói: “Ăn tối xong, để Tiểu Vũ đưa con ra sân bay nhé, bố không qua đó nữa.”

"Bố, bố phải chú ý giữ gìn sức khỏe nhiều hơn đấy ạ." Viền mắt Châu Viên đỏ hoe, suýt chút nữa thì rơi nước mắt. Những năm nay, cô luôn cãi cọ với người bố già, cho đến khi khoảng cách giữa hai người biến mất, cô mới càng cảm thấy cách làm việc trước đây của mình là sai, đã làm tổn thương trái tim của người lớn tuổi, trong lòng vô cùng ân hận.

Châu Tùng Lâm nhìn con gái, cũng vô cùng xúc động, khẽ nói: “Viên Viên, lần này không trách bố nữa chứ?”

Châu Viên mím môi cười, nhỏ giọng nói: “Bố, trước đây đều là con không tốt ạ.”

Châu Tùng Lâm vô cùng thỏa mãn, quay đầu nhìn Vương Tư Vũ, cười híp mắt nói: “Tiểu Vũ này, tâm bệnh thứ nhất là cậu giúp chữa khỏi rồi, còn tâm bệnh thứ hai này, cậu cũng không thể chối từ trách nhiệm đâu đấy. Trước cuối năm mà không ôm được đứa cháu mập mạp về, thì cứ chờ đấy với tôi!”

Vương Tư Vũ vươn tay phải ôm Châu Viên vào lòng, cắn nhẹ dái tai cô, thân mật nói: “Đại nhân vợ yêu, chúng ta phải cố gắng nhiều hơn nữa thôi, bằng không, lão gia tử sẽ dùng việc công trả thù riêng mất.”

Châu Viên đỏ bừng cả mặt, nhổm dậy phì một tiếng, liếc xéo cậu, dịu dàng nói: “Thôi đi ông tướng, bố tôi đến cả con gái còn gả cho anh rồi, thì lấy đâu ra chuyện dùng việc công trả thù riêng, dùng việc công mưu việc tư thì cóa!”

"Vẫn là con gái thông minh." Châu Tùng Lâm tâm trạng cực kỳ tốt, khuôn mặt cười rạng rỡ như một đóa hoa, vẫy tay nói: “Tiểu Vũ, qua đây, đấu với tôi mấy ván xem trình độ cờ tướng của cậu tiến bộ đến đâu rồi nào?”

Vương Tư Vũ nhoe miệng, vốn dĩ trình độ cờ của cậu đã không giỏi, hoàn toàn không phải đối thủ của lão gia tử. Hai năm nay lại càng lâu rồi không đụng đến bàn cờ, tay nghề đã sớm mai một, có lên chơi thì chỉ có nước chịu trận mặc người chém giết. Nhưng vì để mọi người không mất vui, cậu vẫn đành cắn răng ra trận.

May thay, Châu Viên đứng ở phía sau chỉ điểm, giúp cậu hóa giải nguy hiểm, vậy mà lại liên tiếp thắng liền hai ván, khiến Châu Tùng Lâm lắc đầu nguầy nguậy, không nói nên lời: “Đúng là con gái lớn không giữ lại được mà! Chưa tổ chức đám cưới đâu đấy, mà cái khuỷu tay đã hướng ra ngoài mất rồi!”

Châu Viên lại mím môi cười, ngọt ngào phân bua: “Bố, trình độ cờ của anh ấy kém lắm, không có con chỉ điểm thì làm sao đấu lại bố được chứ. Chơi cờ thì vẫn nên tìm người ngang tài ngang sức mới thú vị, tìm một chú gà mờ để đối dịch thì dù có thắng cũng chẳng có gì vui.”

"Cũng đúng." Châu Tùng Lâm xếp lại quân cờ, bình tĩnh nói: “Tiểu Vũ, chuyện ở Binh Hải, cậu chuẩn bị thế nào rồi?”

Vương Tư Vũ cầm ly nước lên nhấp một ngụm, mỉm cười nói: “Gần như xong xuôi cả rồi, chỉ có điều lần này động tĩnh không nhỏ, có lẽ sẽ gây ra phản ứng dây chuyền. Không khéo thì tỉnh nhà lại được một phen náo nhiệt nữa rồi, ngài phải chuẩn bị tâm lý trước đấy nhé.”

Châu Tùng Lâm nheo mắt lại, thong thả nói: “Náo nhiệt thì không sợ, quan trường Nam Quảng có mấy khi được thái bình đâu cơ chứ?”