Dùng cơm tối xong, đưa Châu Viên ra sân bay, sau khi máy bay cất cánh, Vương Tư Vũ rời khỏi sân bay, lái xe quay về Tân Hải, trên nửa đường thì nhận được điện thoại do Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Tôn Kiến Bân gọi tới: "Vương Bí thư, tin tức Miêu Đông Huệ bị điều tra đã lan truyền ra ngoài, ban nãy Tỉnh trưởng Đỗ Sơn đã gọi điện tới, hỏi thăm về chuyện này."

Vương Tư Vũ cười nhạt, không mặn không nhạt nói: "Đồng chí Kiến Bân, thế anh đã trả lời thế nào?"

Tôn Kiến Bân rút khăn giấy, lau mồ hôi trên trán, giọng điệu úp úp mở mở nói: "Vương Bí thư, tôi chỉ nói là nhận được tài liệu tố giác, các doanh nghiệp của Tử Hâm Khỏang Nghiệp ở Tân Hải có liên quan đến vấn đề tham nhũng của mấy vị cán bộ cấp phó xứ, mời Miêu Đông Huệ đến phối hợp điều tra, không nhắc đến vấn đề của Hứa Bá Hồng."

Vương Tư Vũ gật đầu, giọng điệu ôn hòa nói: "Vậy ông ấy có tin không?"

"Hình như là không." Tôn Kiến Bân cau mày, đưa tay gãi gãi sau gáy, vẻ mặt đầy sầu lo nói: "Vương Bí thư, ông ấy ám chỉ trong điện thoại rằng tuyệt đối không được để lửa cháy đến người Hứa Bá Hồng, đây là lằn ranh đỏ, còn bảo tôi chiều mai đến tỉnh gặp ông ấy, có chuyện khác cần bàn."

Vương Tư Vũ cười khinh bỉ, thản nhiên nói: "Lằn ranh đỏ? Lằn ranh đỏ của ai? Là lằn ranh đỏ của Tỉnh ủy Tỉnh chính phủ, hay là lằn ranh đỏ cá nhân của Đỗ Sơn hắn? Đã nói qua rồi, đừng có nhúng tay vào chuyện của Tân Hải, thế mà hắn cứ nhất quyết không chịu nghe!"

Tôn Kiến Bân muốn nói lại thôi, trầm ngâm hồi lâu, mới sờ cằm, cẩn thận nhắc nhở: "Vương Bí thư, muốn động đến Hứa Bá Hồng, bắt buộc phải được tỉnh thông qua, lúc này điều tra vẫn chưa kết thúc, đại cục chưa định, không thích hợp làm rùm beng, hay là thế này, ngày mai tôi cứ đi một chuyến đến thành phố trực thuộc tỉnh, qua loa cho xong chuyện, tránh để Đỗ Sơn sinh lòng nghi ngờ."

Vương Tư Vũ suy nghĩ một lúc, gật đầu nói: "Cũng được, đồng chí Kiến Bân, anh không cần có gánh nặng tâm lý quá lớn, cứ theo sát sự thật mà giải quyết vụ án cho tốt, những chuyện khác, để tỉnh giải quyết."

"Vâng, Vương Bí thư." Tôn Kiến Bân cúp điện thoại, nhưng lại cười khổ lắc đầu, nói thì nói thế, nhưng thần tiên đánh nhau, bách tính gặp vạ, kết quả điều tra Hứa Bá Hồng rốt cuộc thế nào, hiện tại vẫn rất khó lường, nghĩ ngợi như vậy, anh ta không thể ngồi yên được nữa, lại gọi điện bảo tài xế, lái xe vội vã đến nhà khách vùng ngoại ô.

Sau khi đến nơi, đi lên căn phòng trên lầu, gặp mặt Chủ nhiệm phòng thẩm lý án kiện Cao Khôn Minh, hỏi về tình hình của Miêu Đông Huệ, Cao Khôn Minh buông hai tay, có chút bất đắc dĩ nói: "Bí thư Tôn, con nhỏ Miêu Đông Huệ này rất xảo quyệt, chết sống không chịu mở miệng, chứng cứ trong tay chúng ta hiện tại thì không thiếu, nhưng muốn phát huy tác dụng thì bắt buộc phải có sự phối hợp của cô ta, bằng không, chi tiết không làm sáng tỏ được, rất khó có sức thuyết phục."

Tôn Kiến Bân cau mày, nhỏ giọng nói: "Tài liệu mà cái tên Phạm… Phạm Yêu Lục đưa tới không dùng được sao?"

Cao Khôn Minh lắc đầu, cười khổ giải thích: "Bí thư Tôn, phải đợi đến thứ Hai đi làm mới được, bây giờ là cuối tuần, không cách nào đến mấy đơn vị đó để điều tra thu thập chứng cứ."

Tôn Kiến Bân châm một điếu thuốc, thong thả rít vài hơi, trong làn khói lượn lờ, lại ngẩng đầu lên, nhỏ giọng hỏi: "Khôn Minh, Miêu Đông Huệ chịu ăn đồ ăn chưa?"

Cao Khôn Minh gật đầu, nhỏ giọng nói: "Cuối cùng cũng khuyên được rồi, cô ta đã ngừng tuyệt thực, buổi trưa uống một ít cháo kê, buổi tối ăn cơm rang, có điều, tính khí vẫn rất lớn, ăn xong liền úp thẳng hộp cơm lên đầu lão Trương, hai người ngay tại chỗ lại cãi nhau một trận."

Tôn Kiến Bân phủi phủi tàn thuốc, thở dài nói: "Nha đầu này quá quật cường, hay là để tôi vào nói chuyện với cô ta lần nữa."

Cao Khôn Minh gật đầu, dẫn đường cho anh ta đi đến căn phòng bên cạnh, gõ cửa mấy cái, rồi dùng chìa khóa mở ra, sau khi vào phòng, lách người sang một bên, cười như không cười nói: "Miêu Đông Huệ, Bí thư Tôn đến thăm cô đây!"

Miêu Đông Huệ đang tựa người vào giường, ăn táo, nhìn thấy Tôn Kiến Bân bước vào, giận không chỗ phát tiết, cầm nửa quả táo ném thẳng tới, tức giận mắng: "Cút ngay, tôi không muốn nhìn thấy ông!"

"Cô đang làm cái gì thế hả? Miêu Đông Huệ, không được hỗn láo!" Cao Khôn Minh tay mắt lanh lẹ, vươn hai tay chộp lấy nửa quả táo đó ném vào sọt rác, quay người lại, cung kính nói: "Bí thư Tôn, anh phải cẩn thận một chút đấy, tính nợ con đàn bà này dữ dội lắm."

“Không sao đâu!” Tôn Kiến Bân xua xua tay, ra hiệu cho cậu ta rời đi, tiện tay khép cửa phòng lại, ngồi xuống chiếc ghế sô-fa da thật ở góc tường, nhìn Miêu Đông Huệ đang cau mày trừng mắt, mỉm cười, ân cần nói: "Đông Huệ, tối qua nghỉ ngơi thế nào?"

"Tốt lắm!" Miêu Đông Huệ hừ lạnh một tiếng, trừng mắt nhìn anh ta, giọng điệu tệ hại nói: "Tôn Kiến Bân, khỏi cần mèo khóc giả từ bi ở đây, chỗ tôi đây anh chẳng tìm được điểm đột phá nào đâu, đừng có tốn công vô ích nữa!"

Tôn Kiến Bân cũng không tức giận, cau mày rít một ngụm thuốc, rồi châm nước trà, nhỏ giọng nói: "Đông Huệ này, nói thật nhé, những tài liệu đó cô cũng xem qua rồi, cô cảm thấy, ải này có thể qua khỏi được sao?"

Miêu Đông Huệ trừng mắt lườm anh ta một cái, quay phắt mặt sang bên cạnh, cười lạnh nói: "Thật không ngờ, anh sớm đã chơi trò trét bùn đen sau lưng tôi rồi. Nhưng vô dụng thôi, mấy thứ đó đều là bắt gió bắt bóng, không đủ tin cậy đâu, muốn lật đổ bố chồng tôi à, nằm mơ đi!"

Tôn Kiến Bân xua xua tay, kiên nhẫn khuyên nhủ: "Đông Huệ, nói thật cho cô biết nhé, mấy tên cao tầng của Tử Hâm Khỏang Nghiệp đó đã khai rồi, lời khai mà bọn chúng cung cấp hoàn toàn khớp với một phần chứng cứ mà chúng ta nắm giữ, còn rất nhiều nhân chứng vật chứng khác, đến thứ Hai là đều có thể tiến hành điều tra. Dù cô có ngậm miệng không nói một chữ, cũng không cứu nổi ông ta nữa đâu."

Miêu Đông Huệ bĩu môi, không cho là đúng nói: "Thôi đi, Tôn Kiến Bân, những điều anh nói nếu là sự thật, thì còn chạy đến đây làm gì, lãng phí nhiều nước bọt thế này, chẳng phải là đang chơi chiến tranh tâm lý đấy sao?"

Tôn Kiến Bân cúi đầu hút thuốc, hồi lâu sau, vứt tàn thuốc xuống, giẫm cho tắt hẳn, rồi cầm cốc lên uống một ngụm trà, giọng điệu thong thả nói: "Đông Huệ, tôi đến đây, hoàn toàn là vì muốn tốt cho cô. Thật ra mà nói, tôi và bố chồng cô cũng có thâm giao nhiều năm rồi, trong chuyện này, tôi có thể giúp ông ấy rất hạn chế, chỉ đành tốn công sức ở chỗ cô mà thôi."

"Ý anh là gì?" Miêu Đông Huệ ngẩn người, nhất thời không nghe hiểu, cau mày nói: "Nói như vậy, anh bắt tôi, tôi còn phải cảm ơn anh chắc?"

Tôn Kiến Bân xua tay, thở dài nói: "Đông Huệ, đừng nói những lời giận hờn đó nữa, cô phải nhìn thẳng vào thực tế. Lần này, Bí thư Hứa đúng là tiêu đời rồi, nếu ước lượng không sai, ông ta ít nhất phải nhận án tù hai mươi năm, có còn sống mà ra ngoài được hay không cũng là một vấn đề rất lớn. Cô còn trẻ, không cần thiết phải đánh cược, càng không cần phải cứng đầu chống cự, thành khẩn khai báo mới là lối thoát."

"Chú Tôn, đều là thầy thuốc Đông y cả với nhau, chú đừng cắt cái thang thuốc này nữa, chiêu này không có tác dụng với cháu đâu!" Miêu Đông Huệ tuy ngoài miệng cứng cỏi, nhưng rốt cuộc vẫn có chút chột dạ, giọng nói nhỏ đi rất nhiều, nói xong liền vùi đầu vào giữa hai đầu gối, dùng tay xoa xoa đôi cẳng chân đang bọc tất màu da, trầm mặc không nói.

Thấy vậy, Tôn Kiến Bân vội vàng khuyên bảo tiếp: "Đông Huệ, hai ngày nay thím của cháu cứ càm ràm bên tai chú mãi, bảo chú không ra gì, là bề trên mà không chăm sóc được cho cháu. Nhưng cháu thử nghĩ kỹ xem, trận thế lớn thế này, chú có thể làm chủ được sao?"

Miêu Đông Huệ ngẩng đầu lên, nhìn anh ta một cái, trên mặt xẹt qua vẻ phức tạp, dịu giọng lại, nhỏ giọng nói: "Chú Tôn, chú không cần giải thích nữa, thật ra cháu cũng rõ, đây chắc là do vị Bí thư thành ủy kia đang giở trò quỷ sau lưng. Bình thường chú và bố chồng đối xử với nhau rất tốt, nếu không phải cực chẳng đã, chú cũng sẽ không làm ra chuyện thế này."

Tôn Kiến Bân có kinh nghiệm điều tra phong phú, biết rằng phòng tuyến tâm lý của cô ta đã buông lỏng, liền bước tới, ngồi xuống mép giường, thừa thắng xông lên khuyên nhủ: "Đông Huệ, bên đó đã hạ quyết tâm rồi, nhất định phải kéo Bí thư Hứa ngã ngựa. Hơn nữa chứng cứ trong tay chúng ta rất dễ dàng đưa ông ta vào tù, tội trách trên người cháu cũng không ít đâu, nếu nghiêm túc truy cứu, phán sáu bảy năm là không thể thiếu."

Miêu Đông Huệ không lên tiếng nữa, hướng ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, ngẩn ngơ một lúc lâu, mới nhỏ giọng nói: "Chú Tôn, chú nói thật một câu, phía tỉnh thật sự đồng ý để Vương Bí thư làm thế này sao?"

Tôn Kiến Bân cười khổ một tiếng, nhỏ giọng nói: "Người ta là Bí thư thành ủy, thái tử đảng gốc rễ hồng tươi, nghe nói còn do chính Tổng bí thư điểm danh điều đến Nam Quảng, cấp trên tất nhiên phải ủng hộ rồi."

Miêu Đông Huệ gật đầu, vẫn có chút không cam lòng, hai tay túm lấy vạt váy, cau mày nói: "Nhưng còn ý kiến phía Tỉnh trưởng Đỗ thì sao? Chuyện của Tân Hải, ông ấy không hỏi đến nữa à?"

Tôn Kiến Bân thở dài, đưa tay vỗ vỗ vai cô ta, ý vị thâm trường nói: "Đông Huệ, đừng ôm ấp bất kỳ ảo tưởng nào nữa, nếu mà còn một tia hy vọng thì chúng ta đã không gặp nhau ở đây rồi, Tân Hải đã đổi thay thời vận rồi."

Miêu Đông Huệ khóc nức nở nói: "Cháu không sợ ngồi tù, chỉ lo cho đứa nhỏ thôi."

Tôn Kiến Bân rút khăn giấy đưa qua, nhỏ giọng nói: "Đông Huệ, vẫn câu nói ấy, khai ra hết mọi chuyện, có biểu hiện lập công, chú Tôn mới có thể giúp cháu. Chúng ta cố gắng không vào tù, một cô gái phơi phới thanh xuân như cháu mà vào nhà gián là tiêu đời."

Miêu Đông Huệ gật đầu, lau sạch vết nước mắt trên mặt, đành chịu nói: "Thế này đi, chú cho cháu suy nghĩ thêm đã, bây giờ đầu óc đang rối bời, cũng chẳng khai ra được cái gì đâu."

Tôn Kiến Bân xích lại gần hơn một chút, ánh mắt rơi vào cẳng chân của cô ta, nhỏ giọng giục giã: "Không được đâu Đông Huệ, bên Vương Bí thư đang giục gấp lắm, cháu mà chần chừ nữa là lỡ mất cơ hội thật đấy, đến lúc đó không ai cứu nổi cháu khỏi biển lửa đâu."

Miêu Đông Huệ cau mày, đổi tư thế, co rút hai chân lại, đưa tay vuốt nhẹ mái tóc, thở dài nói: "Được rồi, cháu sẽ nói hết những gì mình biết. Nhưng có một điều kiện, chú phải thề đảm bảo hai vợ chồng chúng cháu không bị liên lụy, không phải ngồi tù."

Tôn Kiến Bân mỉm cười, quay lại cạnh sô-fa ngồi xuống, gật đầu nói: "Được, chú hứa chuyện này. Dĩ nhiên, tiền đề là thái độ của cháu phải đoan chính, đem những nội mông biết được kể ra không giữ lại gì, bằng không thần tiên đến cũng chẳng cứu nổi cháu đâu."

“Được.” Miêu Đông Huệ nghiến răng, cuối cùng cũng hạ quyết tâm, quay người lại, chìa tay phải ra, cau mày nói: "Chú Tôn, đưa bút giấy cho cháu, bây giờ viết bản khai luôn."

"Sảng khoái!" Tôn Kiến Bân giơ ngón tay cái lên, lắc lắc, mở cặp công văn ra, lấy bút giấy từ trong đó đưa qua, rồi cúi đầu mỉm cười nói: "Đông Huệ, thế chú về trước đây, lát nữa khi nói chuyện với các đồng chí bên kỷ luật, thái độ phải tốt một chút, bọn họ không có thù oán gì với cháu đâu, đều chỉ đang làm việc theo lệ thường thôi."

Miêu Đông Huệ không lên tiếng, mà cầm bút giấy bước xuống đất, ngồi vào bàn, nghiêm túc viết. Đợi đến khi Tôn Kiến Bân đi đến cửa, cô ta giống như vừa nhớ ra điều gì, bỗng thở dài, ngẩng đầu lên nói: "Chú Tôn, đợi chút!"

Tôn Kiến Bân nghe tiếng dừng bước, quay đầu cười nói: "Đông Huệ, còn chuyện gì khác à?"

Miêu Đông Huệ đưa tay gom lại búi tóc mai bên tai, chớp chớp mắt có chút nghịch ngợm, vẻ mặt đầy quyến rũ nói: "Không có gì, chỉ muốn nhắc nhở chú đừng quên giao ước giữa chúng ta."

"Chuyện đó thì không đâu." Tôn Kiến Bân mỉm cười, mở cửa bước ra ngoài, tâm trạng trở nên vô cùng thư thái. Anh ta phái hai cán bộ ủy ban kiểm tra kỷ luật khác qua làm biên bản hỏi cung, rồi ngồi trên sô-fa uống trà xem ti vi, trong đầu lại nghĩ đến biểu cảm của Miêu Đông Huệ, luôn cảm thấy trong đó ẩn chứa ý sâu xa.

Thế nhưng, hễ nghĩ đến cuộc va chạm khốc liệt sắp xảy ra tiếp theo, anh ta lại thấy hơi đau đầu, bản thân bị cuốn vào cuộc giao tranh của hai thế lực một cách bất đắc dĩ, tiếp theo đây, hươu chết về tay ai, thật sự rất khó lường.

Giả sử Vương Bí thư thất bại, vậy thì rất có thể đồng nghĩa với việc chính anh - vị Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật này, cũng sẽ bị giam ở nhà khách để khai báo vấn đề. Cuộc giao tranh chốn quan trường đôi khi chính là đơn giản trực tiếp như vậy, kẻ thắng làm vua kẻ thua làm giặc mà thôi.