Trưa hôm sau, bí thư Âu Dương Cát An vội vã chạy trở về, mang theo toàn bộ những chứng cứ và tài liệu mà cậu thu thập được ở thành phố Hoàng Khúc, trong đó bao gồm cả đoạn băng hình và băng ghi âm do người dẫn chương trình đài truyền hình tên Quyên Tử cung cấp.

Về phía Vương Tư Vũ, anh lại phái chủ nhiệm Phùng của văn phòng đến cục tín phỏng của tỉnh để lục tìm một số đơn khiếu nại quan trọng, rồi tự tay chỉnh lý thành một phần tài liệu, giao nộp cho bí thư tỉnh ủy Thẩm Quân Minh để thẩm duyệt.

Sau khi xem qua, Thẩm Quân Minh vô cùng chấn nộ, lập tức đưa ra bút phê, ra lệnh cho văn phòng tỉnh ủy và ủy ban kỷ luật tỉnh ngay lập tức thành lập một tổ điều tra liên hợp, do phó bí thư ủy ban kỷ luật tỉnh kiêm sảnh trưởng sảnh giám sát Thôi Tường Vân trực tiếp dẫn đầu đoàn công tác, lên đường đến thành phố Hoàng Khúc để triệt tra vụ án này.

Sau đó, ông lại chào hỏi bên sảnh công an tỉnh, yêu cầu họ cũng phái một đội ngũ đến thành phố Hoàng Khúc để phối hợp với cảnh sát địa phương điều tra vụ án thành phố giải trí Quốc Sắc Thiên Hương. Ngay trước mắt, một chiến dịch quét vàng đánh bạc trên phạm vi toàn tỉnh sắp sửa khai màn.

Thế nhưng chỉ ba ngày sau, tại hội nghị thường vụ tỉnh ủy đã xảy ra một trận bác dịch kịch liệt. Sự gia nhập mạnh mẽ của Vương Tư Vũ khiến cho phe phái của phó bí thư tỉnh ủy Kiều Qua Bình phải thủ thế quan sát cẩn thận.

Tỉnh trưởng Trương Bình Hồ và những người khác tuy vẫn chiếm ưu thế nhưng cũng đành phải thu liễm lại đôi chút, không dám dốc toàn lực để chế ngự. Nhờ đó, ý đồ của bí thư tỉnh ủy Thẩm Quân Minh đã có thể thực hiện được, mấy mục đề án quan trọng đều được thông qua.

Hội nghị kết thúc, tỉnh trưởng Trương Bình Hồ thu dọn tài liệu trên bàn, điềm nhiên như không rời khỏi hội trường. Nhưng thực chất trong lòng ông ta đã tức tối đến cực điểm. Trở về phòng làm việc, một người vốn không hút thuốc như ông ta vậy mà lại xin một điếu thuốc từ thư ký, nhíu mày rít vài hơi rồi tức tưởi ho sặc sụa.

Thực ra, hội nghị lần này không hề đụng đến việc điều chỉnh nhân sự quan trọng, tức là ý nghĩa của cuộc tranh luận này không nằm ở nội dung thực chất ra sao mà là sự tranh giành quyền chủ động tại hội nghị thường vụ.

"Cái tên Vương Tư Vũ này thật là quá đáng." Trương Bình Hồ lại nhíu mày rít thêm hai hơi thuốc, dập tắt nửa điếu thuốc còn dang dở, với lấy chiếc điện thoại trên bàn làm việc, bấm được nửa dãy số rồi lại buông xuống. Ông ta thở dài, ngồi phịch xuống chiếc ghế da rộng lớn, nhắm mắt không nói năng gì. Trong đầu hiện lên bộ dáng không chịu nhượng bộ chút nào của Vương Tư Vũ tại hội trường, thực sự có chút bực bội.

Thực ra, với thực lực mà Trương Bình Hồ đang nắm giữ ở tỉnh Giang Nam, ông ta hoàn toàn có thể khống chế được cục diện. Chỉ cần ông ta thỏa mãn vài điều kiện của phó bí thư Kiều Qua Bình, hai người liên thủ thì sẽ chiếm đại đa số tại hội nghị thường vụ, hoàn toàn có thể cô lập Thẩm Quân Minh và Vương Tư Vũ. Thế nhưng, làm như vậy cũng đồng nghĩa với việc tranh đấu sẽ tiếp tục leo thang, thậm chí có khả năng dẫn đến việc cấp cao nhúng tay vào, mà kết quả đó lại là thứ ông ta không hề muốn thấy nhất.

Mâu thuẫn buộc phải được kiểm soát trong một phạm vi nhất định, đó là điều mà cả Thẩm Quân Minh lẫn Trương Bình Hồ đều phải cân nhắc. Vương Tư Vũ vừa tới nơi đã đi ngược lại con đường thông thường, dùng tiến công để ép ngược lại nhằm cầu sự thỏa hiệp và cân bằng. Phương thức này tuy có chút mạo hiểm nhưng lại mang tính mê hoặc cực lớn.

Tuy rằng trong quá trình thăm dò lằn ranh giới hạn lẫn nhau, rất có thể sẽ xảy ra những tình huống ngoài ý muốn khiến súng càn quét cướp cò, nhưng sau vài lần dò xét, tỉnh trưởng Trương Bình Hồ vẫn chọn cách cầu ổn. Trên thực tế, đại đa số những kẻ ở vị thế ưu thế đều sẽ đưa ra lựa chọn như vậy, chỉ có những kẻ lâm vào đường cùng mới đi nước cờ hiểm.

"Chẳng lẽ là bức ép nó quá gấp sao?" Trương Bình Hồ đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, chắp hai tay sau lưng nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ, trầm ngâm không nói. Ông ta thừa biết bài toán khó này phải được giải quyết trong thời gian ngắn, bằng không, một khi uy quyền bị thách thức và trở thành một dạng thói quen thì sẽ trở nên khá phiền phức.

Chỉ là giữa việc đả áp và xoa dịu, vẫn cần phải tìm ra một điểm cân bằng thích hợp, không thể dồn ép đối phương đến bờ vực đối lập. Làm thế sẽ chỉ khiến vấn đề trở nên phức tạp hóa. Khoảng tiến thủ và buông bỏ này không chỉ cần trí tuệ chính trị mà còn cần cả sự kiên nhẫn và cơ hội.

Và vấn đề tương tự cũng đặt ra trước mặt Vương Tư Vũ. Trong suốt thời gian qua, cậu luôn quen với việc kỵ tường, cố gắng tránh né những mâu thuẫn sắc nhọn, rất ít khi đứng rõ ràng về một chiến tuyến nào như hiện tại, đóng vai trò như một quân cờ xung phong hãm trận.

Thực ra, cậu cũng chẳng có cách nào hay ho hơn. Việc để cậu đến Giang Nam hỗ trợ công tác cho bí thư tỉnh ủy Thẩm Quân Minh không chỉ là ý của cấp trên mà còn là lựa chọn của Vu hệ. Đã không có khả năng né tránh thì đành phải cắn răng đi tiếp. Còn phía trước là bức tường nam khiến cậu sứt đầu mẻ trán hay là đại lộ thông thiên thì chỉ có ông trời mới biết được.

Vương Tư Vũ làm vậy kỳ thực vẫn rất có khí phách. Khí phách này không bắt nguồn từ thế lực gia đình mà là sự trẻ tuổi khí thịnh, có đôi khi cũng là một thứ tư bản, thích hợp đóng vai ác. Cho dù có làm ra những chuyện hơi quá tay ở một vài nơi thì vẫn sẽ có Thẩm Quân Minh giúp đỡ kéo về. Hai người tuy hợp tác lần đầu nhưng sự phối hợp tại hội nghị lại vô cùng ăn ý, kẻ xướng người họa mà lại đạt được hiệu quả cực kỳ tốt.

Chỉ là sau hội nghị, Vương Tư Vũ vẫn tiến hành kiểm điểm lại bản thân. Làm thế nào để hoãn hòa quan hệ với tỉnh trưởng Bình Hồ đối với cậu mà nói kỳ thực cũng là một nan đề. Làm sao để vừa không tỏ ra yếu thế mà lại có thể uyển chuyển bày tỏ thiện ý thực sự là một vấn đề hóc búa. Đương nhiên, đó là chuyện phải tính sau, việc bây giờ phải làm chính là chịu đựng áp lực để tiến lên.

Hai tổ điều tra đồng thời bước chân vào thành phố Hoàng Khúc đã gây ra một trận sóng gió huyên náo trên toàn tỉnh. Dường như một cơn lốc xoáy chính trị đang từ từ hình thành, sợi dây thần kinh trong lòng các bên đều bị căng cứng. Thế nhưng, chưa bàn đến việc nội bộ tổ điều tra có thể đồng tâm hiệp lực hay không, một số cán bộ của thành phố Hoàng Khúc đối với sự xuất hiện của tổ điều tra đều mang tâm lý kháng cự bài xích, tiến hành phản kháng thầm lặng đối với công tác điều tra.

Mặc dù đã thu giữ được chứng cứ mấu chốt, vị phó thị trưởng họ Lưu của thành phố Hoàng Khúc nhanh chóng bị quật ngã, một vị lãnh đạo khác có liên quan cũng bị cách ly điều tra. Thế nhưng miệng của cả hai người đều rất kín, trong thời gian ngắn rất khó để đạt được đột phá lớn. Hơn nữa, dưới sự du thuyết của một số lãnh đạo trong ban ủy thành phố Hoàng Khúc, tỉnh trưởng Trương Bình Hồ lại một lần nữa nhúng tay vào việc này, đưa ra bút phê quan trọng: "Đối với những cán bộ phạm sai lầm, nên lấy thuyết phục giáo dục làm chủ, không thể đánh chết một gậy, càng không nên nâng tầm quan điểm, làm ảnh hưởng đến việc tiến triển thuận lợi các công việc của thành phố Hoàng Khúc."

Điều này lại đi ngược lại với tinh thần chỉ thị của bí thư tỉnh ủy Thẩm Quân Minh, khiến cho các vị lãnh đạo thụ lý vụ án cảm thấy vô cùng khó xử. Sau khi đắn đo đong đếm nhiều lần, phó bí thư ủy ban kỷ luật tỉnh kiêm sảnh trưởng sảnh giám sát Thôi Tường Vân sau khi nhận được thông báo liền vô cùng đau đầu. Cân nhắc đắn đo mãi, ông ta đành áp dụng biện pháp chiết trung, trước mắt chỉ xử lý hai vị lãnh đạo thành phố, còn những người khác chỉ làm qua loa vài bước điều tra mang tính hình thức rồi dẫn đội quay về.

Còn về cuộc điều tra nhắm vào thành phố giải trí Quốc Sắc Thiên Hương, tiến trình cũng vô cùng chậm chạp. Vị tổng giám đốc họ Triệu đó quả thực có năng lực rất lớn. Dưới sự hoạt động của hắn ta, tổ điều tra đã xuất ra một bản báo cáo điều tra. Kết quả điều tra trên đó cho thấy khu vui chơi giải trí này quả thực từng có một số hoạt động kinh doanh vi phạm pháp luật, nhưng chiếu theo quy định pháp luật có liên quan thì chỉ có thể đưa ra quyết định hạn định chỉnh đốn.

Kết quả điều tra được báo cáo từ sảnh công an tỉnh thẳng thừng truyền đến tay bí thư tỉnh ủy Thẩm Quân Minh. Ông không công nhận kết quả điều tra đó nhưng lại không thể trực tiếp đặt bút phủ quyết nên đành tạm thời gác lại. Do đó, một chiêu bài vốn là song quản tề hạ lại vì sự chống đối từ mọi phương diện mà trở nên vô cùng hóc búa, khiến cả Thẩm Quân Minh lẫn Vương Tư Vũ đều cảm thấy có chút khó xử.

Phải thừa nhận rằng Vương Tư Vũ đã đánh giá thấp lực cản từ các phía. Mà cậu vừa mới đến tỉnh Giang Nam chưa lâu, ngoài ban tổ chức tỉnh ủy ra thì cũng không quá quen thuộc với lãnh đạo các bộ phận khác, lại bị giới hạn bởi sự phân công công tác nên không thể với tay quá dài. Đã không thể đường đường chính chính nhúng tay thì đành phải làm chút công tác trong bóng tối.

Bất quá, thu hoạch thì vẫn có. Chuyến đi điều tra đến thành phố Hoàng Khúc lần này cũng đã phát huy được tác dụng "già gà dọa khỉ". Ít nhất thì vị cấp phó Điền Phượng Câu kia đã quy củ hơn rất nhiều. Dạo này gần như ngày nào hắn ta cũng đến phòng làm việc của cậu để liên lạc tình cảm, điều này cũng chứng minh từ một góc độ rằng quyết định ban đầu của Vương Tư Vũ thực ra là vô cùng chính xác.

Buổi chiều hôm đó, Vương Tư Vũ họp xong liền trở về nhà sớm hơn dự định. Vừa mới bước vào cửa, một bóng hình quen thuộc bỗng xuất hiện trước mắt. Chỉ thấy Dao Dao đang mặc một chiếc váy liền thân màu trắng, đầu thắt búi tóc xinh xắn, đang đứng ngay cửa, mỉm cười chớp chớp mắt nhìn về phía cậu.

"Dao Dao, con qua đây từ lúc nào thế?" Vương Tư Vũ ngạc nhiên mỉm cười bước qua, trong lòng lại có chút tiếc nuối. Tiểu gia hỏa này đã cao lên rất nhiều, trông chẳng khác nào một thiếu nữ đang độ tuổi trăng tròn. Bây giờ gặp lại, cậu đã không thể ôm vào lòng như trước được nữa.

Bất quá, Dao Dao lại rất hoạt bát, đứng trước mặt cậu vẫn giống như một đứa trẻ chưa lớn. Con bé cười khúc khích rồi chạy ào đến, kéo lấy tay áo Vương Tư Vũ, làm nũng nói: "Cậu ơi, sao gặp con mà cậu chẳng vui chút nào vậy?"

Vương Tư Vũ mỉm cười, giơ tay khẽ quẹt lên chiếc mũi dọc dừa xinh xắn của con bé, dịu dàng nói: "Sao lại không vui chứ? Cậu chỉ thấy lạ thôi, mới xa nhau có mấy ngày mà con lại cao lên rồi đấy."

Dao Dao bĩu môi, có chút bất mãn đáp: "Nguyên nhân chỉ có một thôi, chính là cậu quá vô tâm, đã quên mất dáng vẻ trước đây của người ta rồi!"

Vương Tư Vũ mỉm cười nhẹ, ngước mắt nhìn quanh nhưng lại chẳng thấy bóng dáng của Liêu Cảnh Khanh và Mị Nhi đâu, không khỏi có phần thất vọng, kinh ngạc hỏi: "Dao Dao, mẹ và dì Mị Nhi không tới cùng sao?"

Dao Dao gật đầu, đôi mắt híp lại thành hình trăng lưỡi liềm, có phần khoa trương khua tay múa chân nói: "Tới chứ! Nhưng mà dì Mị Nhi và mợ út đi dạo phố rồi, mẹ đang ở trên lầu nghỉ ngơi. Bụng mẹ to lắm luôn, con nghi là sinh đôi đấy!"

"Thế á?" Trong lòng Vương Tư Vũ dâng lên một tia ấm áp. Cậu cởi áo khoác treo lên móc, dắt bàn tay nhỏ nhắn của Dao Dao lên lầu, nhẹ nhàng gõ cửa phòng ngủ. Bên trong truyền ra một giọng nói vô cùng quen thuộc: "Vào đi em, cửa không khóa đâu."

Đẩy cửa phòng bước vào, chỉ thấy Liêu Cảnh Khanh đang mặc một chiếc áo ngủ màu hồng phấn, yểu điệu tựa người bên giường. Cô đang cầm một cuốn sách trên tay, định ngồi dậy nhưng ánh mắt lại rơi vào phần bụng dưới đang nhô cao của mình. Sợ cô di chuyển bất tiện, Vương Tư Vũ vội vã chạy bước tới, đặt tay lên vai cô, dịu dàng nói: "Chị, sao lúc đến đây chị không gọi điện trước một tiếng?"

Liêu Cảnh Khanh đặt cuốn sách xuống, trên gương mặt thanh tú thoát tục mang theo nụ cười nhàn nhạt, ôn tồn bảo: "Dao Dao không chịu, bảo là muốn cho em một bất ngờ. Con bé này lúc nào cũng bướng bỉnh thích chơi đùa, ở trường học thường xuyên gây chuyện, khiến người ta phải đau đầu lắm đấy!"

Dao Dao bĩu môi, hậm hực nói: "Ghét thật đấy, sao cứ gặp mặt là lại đi mách tội con!"

Vương Tư Vũ toét miệng cười, giơ tay xoa nhẹ phần bụng dưới của Liêu Cảnh Khanh, khẽ hỏi: "Quả nhiên là một bất ngờ lớn, tiểu gia hỏa này hiện tại thế nào rồi, còn thích quậy phá nữa không?"

Liêu Cảnh Khanh khẽ gật đầu, ánh mắt tựa làn nước thoáng hiện niềm vui sướng, dịu giọng đáp: "Cũng ổn hơn rồi, mấy hôm trước náo loạn dữ lắm, chắc là một thằng nhóc quậy phá đây mà."

Vương Tư Vũ cười mỉm, nhỏ giọng nói: "Tốt nhất là một cô con gái nhỏ, như thế thì mới có thể ngoan ngoãn đáng yêu giống như Dao Dao chứ."

Dao Dao lúc này cũng ra điều hiểu chuyện, khúc khích cười nói: "Cậu đại nhân cứ yên tâm đi, mẹ thích ăn mận chua lắm, chắc chắn là con gái rồi!"

Vương Tư Vũ gật đầu, mỉm cười bảo: "Trai hay gái không quan trọng, quan trọng là phải nghe lời, đừng có nghịch ngợm giống như Dao Dao!"

Dao Dao lườm một cái, phẫn n sớm bất bình nói: "Hai người thật là đáng ghét, sao cứ thích đả kích người ta thế!"

"Đó là vì muốn tốt cho con thôi." Vương Tư Vũ mỉm cười, ngồi trong phòng một lát cho đến khi Liêu Cảnh Khanh hơi mệt và nằm xuống ngủ thiếp đi, cậu mới dẫn Dao Dao vào phòng làm việc. Sau khi tìm hiểu tình hình học tập của con bé, cậu lại cầm bút viết mấy dòng lên một tờ giấy, giao cho Dao Dao và cười bảo: "Dao Dao, con lớn rồi, phải học lấy một số đạo lý làm người. Những điều viết trên này, nhất định phải nhớ kỹ cho kỹ đấy."

Dao Dao nửa hiểu nửa không gật đầu, chìa đôi tay trắng nõn nà nhận lấy tờ giấy, chỉ thấy trên đó viết:

1, Tín dự quý giá hơn vàng, phải biết trân quý.

2, Miệng lưỡi không được bán đứng người khác, trừ chính bản thân con.

3, Càng muốn có được thì thứ đánh mất sẽ càng nhiều, phải biết buông bỏ.

4, Phàm làm việc gì cũng không được làm đến bước đường cùng, phải chừa lại cho mình một đường lui.

5, Vĩnh viễn không làm sâu mọt của tập thể.