Lúc bấy giờ Xa Hữu Căn đã là một tên tiểu đầu mục, theo lời kể sau này của ông ta, vào đêm đầu tiên đặt chân đến địa giới Hưng An Minh, Mã Tam Pháo đã kéo những người còn lại đến một nơi mà người bản địa gọi là "Hồ Tử Câu".

Hồ Tử Câu này nằm ở nơi giao giữa sườn núi phía Tây Nam Đại Hưng An Lĩnh và A Nhĩ Sơn. Nơi đây đất rộng người thưa, bao phủ bởi những cánh rừng nguyên sinh bạt ngàn, hơn nữa còn có cả một chuỗi miệng núi lửa, hàng ngàn hàng vạn năm nay hiếm có bóng người đặt chân tới.

Vừa đến cửa Hồ Tử Câu, Mã Tam Pháo định hô hào mọi người đi vào, thì có những người lại kiên quyết không chịu bước tiếp.

Vì trong đội có người nhà ở gần đây, nên vô cùng quen thuộc với những truyền thuyết về Hồ Tử Câu. Từ nhỏ họ đã nghe người lớn kể lại, Hồ Tử Câu này tuy dài chưa đến chục dặm, nhưng bên trong quanh co khúc khuỷu, hang động đầm lầy mọc lên khắp nơi, phàm là kẻ nào đi vào, tuyệt đối chưa từng thấy ai sống sót đi ra. Thế nên Hồ Tử Câu còn có một cái tên khác, gọi là "Diêm Vương Nhiễu".

Cho nên vừa thấy phải chui vào đây, những người rành rẽ sự lợi hại của Hồ Tử Câu đều không chịu nữa. Cộng thêm việc họ cùng nhau lan truyền và thổi phồng lên, chẳng mấy chốc, hơn một trăm con người đều đồng loạt bày tỏ —— không vào! Có đánh chết cũng không vào!

Trong ký ức của Xa Hữu Căn, Mã Tam Pháo rõ ràng đã lường trước sẽ có màn này, cũng chẳng hề tức giận, mà rất phóng khoáng nói ra yêu cầu của mình: Phàm là ai không chịu đi cùng, được thôi! Không làm khó bọn họ. Thế nhưng, những bảo vật này thì đừng hòng mơ tưởng nữa. Sau đó hắn lại điểm lại số vàng thỏi mà những người này mang ra, tổng cộng chưa đến hai trăm khối, tính ra mỗi người được hơn một khối, ai không đi, phát cho một khối vàng thỏi, rồi từ giã tại đây, thích đi đâu thì đi, không giữ lại.

Vốn dĩ Xa Hữu Căn còn định đi theo để chia được nhiều hơn, đằng nào trong nhà cũng chỉ có một mình, chẳng vướng bận gì. Nhưng thấy những kẻ biết rõ sự lợi hại của Hồ Tử Câu chẳng cần nghĩ ngợi gì mà cầm vàng thỏi chuồn thẳng, trong lòng hắn ta cũng sinh ra sợ hãi. Hùa theo đám đông xung quanh, hắn cũng lơ mơ lĩnh một khối vàng thỏi rồi bỏ đi.

Suy cho cùng người nông dân thời đó vốn chẳng biết đồ cổ là cái gì, nhìn thấy khối vàng nặng hai mươi cân, coi như mấy năm làm thổ phỉ không uổng phí, tự nhiên cầm lấy là chuồn. Bởi vì yêu cầu của họ cũng chẳng cao, về quê mua dăm sào ruộng, cưới một cô vợ sinh đứa con, cuộc đời thế coi như viên mãn.

Chuyện sau đó thế nào, Xa Hữu Căn không còn biết nữa, Mã Tam Pháo đứngìn theo hơn một trăm con người bọn họ rời khỏi Hồ Tử Câu. Từ đó về sau, hắn, cùng với hơn ba mươi tên huynh đệ đi theo hắn, cùng bốn mươi con ngựa chở đầy bảo vật, hoàn toàn mất hút tin tức.

Còn bản tin về sự kiện này, cũng bị phía Nhật Bản ém nhẹm đi, nếu chuyện bọn chúng vận chuyển vàng bạc châu báu cướp bóc được ở Trung Quốc về nước bị đưa lên mặt báo, thì đối với việc tiếp tục thống trị ở Mãn Châu Quốc giả mạo, sẽ là một đả kích không hề nhỏ.

Nghe đến đây, Ân Kiên thấy Hoàng Bác Nhã có vẻ đã kể xong, bèn vội vã hỏi: "Ý cậu là... Mã Tam Pháo đã giấu toàn bộ bảo vật ở Hồ Tử Câu ư?!"

Oai oái đáp lại hắn: "Chưa chắc..." Tôi bĩu môi đáp: "Đây có lẽ chỉ là kế sách hắn cố tình dùng để bớt đi một số người mà thôi. Cậu đừng quên, trong câu chuyện của ông nội tôi, Mã Tam Pháo không chỉ đậm chất thổ phỉ, mà còn có tài lãnh đạo và tính kích động cực cao, đám lính đó đều nghe theo hắn. Một kẻ ích kỷ, chỉ thấy lợi trước mắt lại thông minh như thế, sao có thể đem nhiều bảo vật có giá trị như vậy chia đều cho hơn một trăm con người chứ?"

"Tôi cũng nghĩ vậy." Hoàng Bác Nhã vừa điều chỉnh hình ảnh trong máy chiếu vừa nói: "Dù sao thì biết quá nhiều người, nếu nói hắn thực sự giấu tài bảo ở Hồ Tử Câu, tương lai khó tránh khỏi sẽ có kẻ nhòm ngó. Cho nên, Hồ Tử Câu chỉ là trạm dừng chân đầu tiên để Mã Tam Pháo tinh giản nhân sự mà thôi, tài bảo tuyệt đối không nằm ở đó!"

"Thế nãy giờ nói chẳng khác nào nói trắng!" Ân Kiên buông tay, tựa người vào ghế như quả bóng xì hơi.

Hoàng Bác Nhã không hề nản lòng, cười nói: "Tôi chỉ muốn chứng minh cho hai người thấy, kho báu của Mã Tam Pháo là có thật. Còn tìm ra nó thế nào, đành phải dựa vào đồng Viên Đại Đầu kia!"

"Hừ~ Thế thì khác gì mò kim đáy bể~" Ân Kiên hoàn toàn mất hết hy vọng: "Bản đồ kho báu của Cổ trưởng lão cũng mất rồi, chúng ta còn có cái gì? Chẳng còn gì cả!"

"Bản đồ kho báu? Bản đồ kho báu nào?" Hoàng Bác Nhã lập tức tỏ ra quan tâm.

Tôi lườm Ân Kiên một cái không mấy thiện cảm, không biết tên này vô tình hay cố ý lại lỡ miệng khai ra, đành phải nói rõ với Hoàng Bác Nhã về tấm bản đồ được cho là do Mã Tam Pháo vẽ đó, bao gồm cả đầu đuôi gốc ngọn, ngày hôm qua bị Chí Hào trộm đi thế nào, cũng như mục đích chúng tôi tìm đồng Viên Đại Đầu. Nhưng những gì liên quan đến La Sát Quỷ Thị và đại quân Hình Thiên ở Bạch Địch Mão thì được khéo léo né tránh. Dù sao những chuyện này vẫn là có ít người biết chừng nào hay chừng ấy.