CON NGÕ TRƯỚC NHÀ LOVEWIT. TRIBULATION WHOLESOME VÀ ANANIAS BƯỚC VÀO.

TRI. Những đòn trừng phạt này vốn là chuyện thường tình với các thánh đồ, và những lời khiển trách như thế, chúng ta, những người của sự tách biệt, phải cam tâm gánh chịu, coi như những thử thách được gửi xuống để cám dỗ sự yếu đuối của bản thân.

ANA. Với lòng nhiệt thành thuần khiết, tôi không ưa gã đó; hắn là kẻ ngoại đạo, và thực sự, hắn đang dùng thứ ngôn ngữ của xứ Canaan.

TRI. Tôi cũng nghĩ hắn là một kẻ phàm tục.

ANA. Hắn mang ấn ký rõ rành rành của quái vật trên trán. Còn về hòn đá của hắn, đó là công trình của bóng tối, và bằng thứ triết học đó, hắn làm mù lòa đôi mắt con người.

TRI. Người anh em tốt, chúng ta phải tận dụng mọi phương cách có thể giúp ích cho sự nghiệp thánh thiêng.

ANA. Thứ của hắn thì không thể: sự nghiệp thánh thiêng cần phải có một con đường thánh thiêng.

TRI. Không phải lúc nào cũng cần thiết: những kẻ hư hỏng đôi khi lại được dùng làm công cụ cho những đại sự: vả lại, ta cũng nên nhượng bộ một chút trước bản tính con người, nơi hắn sống, cứ quanh quẩn bên ngọn lửa, và làn khói kim loại, thứ làm say mê não bộ con người, và khiến hắn dễ sa vào đam mê. Các người còn tìm đâu ra những kẻ vô thần hơn mấy gã đầu bếp? Hay kẻ phàm tục, nóng nảy nào hơn mấy gã làm thủy tinh? Kẻ chống lại Chúa nào hơn mấy gã đúc chuông? Ta muốn hỏi các người, điều gì khiến quỷ dữ trở nên quỷ quyệt, Sathan, kẻ thù chung của chúng ta, nếu không phải vì hắn thường xuyên ở quanh ngọn lửa, và đun nấu lưu huỳnh cùng thạch tín? Ta nói này, chúng ta phải nhượng bộ trước những động cơ, những thứ khơi dậy cảm xúc trong máu thịt. Có lẽ là vậy, khi công việc hoàn thành, hòn đá được tạo ra, cơn nóng nảy này của hắn có thể chuyển thành lòng nhiệt thành, và đứng lên bảo vệ kỷ luật tươi đẹp, chống lại tấm vải dơ bẩn và giẻ rách của thành Rome. Chúng ta phải chờ đợi sự kêu gọi của hắn, và sự đến của tinh thần tốt lành. Anh đã sai khi quở trách hắn về việc ban phước của các anh em ở Heidelberg, khi cân nhắc xem chúng ta cần gấp rút hoàn thành công việc đến mức nào, để khôi phục những thánh đồ bị làm cho câm lặng, những điều sẽ chẳng bao giờ thành hiện thực, nếu không nhờ hòn đá triết gia. Một vị trưởng lão uyên bác, một người từ Scotland, đã đảm bảo với tôi như vậy; aurum potabile là liều thuốc duy nhất cho quan tòa dân sự, để khiến ông ta thấu hiểu cho sự nghiệp; và phải được sử dụng hàng ngày trong cơn bệnh.

ANA. Thực tình, tôi chưa từng được giáo hóa thêm điều gì từ con người, kể từ khi ánh sáng tươi đẹp lần đầu soi rọi tôi: và tôi rất buồn vì lòng nhiệt thành của mình đã xúc phạm đến người ta.

TRI. Vậy thì chúng ta hãy gọi hắn ra.

ANA. Ý kiến hay, và đúng với tinh thần; để tôi gõ cửa trước. [GÕ CỬA.] Bình an ở lại trong này!

[CỬA MỞ, VÀ HỌ BƯỚC VÀO.]

MỘT CĂN PHÒNG TRONG NHÀ LOVEWIT. SUBTLE BƯỚC VÀO, THEO SAU LÀ TRIBULATION VÀ ANANIAS.

SUB. Ồ, các người đến rồi sao? Đúng lúc lắm. Sáu mươi phút của các người đã đến sợi chỉ cuối cùng rồi, các người thấy đấy: và suýt nữa thì Furnus acediae, turris circulatorius: Lembec, bolt's-head, retort và pelican đã biến thành tro bụi hết rồi.— Ananias xấu xa! Ngươi lại quay lại sao? Chậc, thế thì tiêu tùng rồi.

TRI. Thưa ngài, hãy bình tĩnh; anh ấy đến để hạ mình trong tinh thần, và xin ngài tha thứ, nếu sự nhiệt thành thái quá đã khiến anh ấy đi chệch khỏi con đường đúng đắn.

SUB. Chà, thế này thì còn nghe được!

TRI. Các anh em thực lòng không có ý định gây ra chút phiền lòng nào cho ngài; mà trái lại, họ sẵn sàng cho mượn đôi tay nhiệt tình của mình vào bất kỳ dự án nào mà tinh thần và ngài chỉ dẫn.

SUB. Thế này thì còn nghe được hơn đấy!

TRI. Còn về hàng hóa của những đứa trẻ mồ côi, cứ để chúng được định giá, hoặc bất cứ thứ gì cần thiết cho công việc thánh thiêng, tất cả sẽ được kiểm kê; ở đây, thông qua tôi, các thánh đồ xin trút túi tiền của họ ra trước ngài.

SUB. Thế này thì nghe được nhất! Chà, thế mới phải, giờ thì các người đã hiểu rồi. Ta đã bàn với các người về hòn đá của chúng ta, và về những lợi ích mà nó sẽ mang lại cho sự nghiệp của các người chưa? Ta đã chỉ cho các người (ngoài mục đích chính là thuê quân đội ở nước ngoài, lôi kéo người Hà Lan, những người bạn của các người, từ vùng Ấn Độ về phục vụ các người, với toàn bộ hạm đội của họ) rằng ngay cả việc sử dụng trong y tế cũng sẽ giúp các người tạo ra một phe phái, một đảng phái trong vương quốc chưa? Ví dụ, giả sử rằng một nhân vật quan trọng trong nhà nước bị bệnh gút, các người chỉ cần gửi ba giọt thuốc tiên của mình, là cứu được ông ta ngay: thế là các người đã có thêm một người bạn. Người khác bị liệt hoặc phù thũng, họ dùng loại thuốc bất diệt của các người, họ lại trẻ lại: thế là các người lại có thêm một người bạn. Một quý bà đã qua thời xuân sắc, dù tâm trí thì chưa, và khuôn mặt đã tàn phai không phương thuốc nào cứu vãn được, các người khôi phục cho bà ta bằng dầu talc: thế là các người có thêm một người bạn; và cả đám bạn của bà ta nữa. Một vị chúa bị bệnh phong, một hiệp sĩ bị đau xương, hoặc một gã tiểu quý tộc bị cả hai bệnh, các người làm cho họ trơn láng và khỏe mạnh, chỉ bằng một lần xoa bóp thuốc của mình: các người cứ tăng thêm số bạn bè như thế.

TRI. Phải, thật rất thuyết phục.

SUB. Và rồi việc biến chỗ thiếc của gã luật sư này thành đĩa bạc vào dịp Giáng sinh.—

ANA. Chúa giáng sinh, tôi xin ngài.

SUB. Vẫn là Ananias à!

ANA. Tôi xong rồi.

SUB. Hoặc thay đổi chỗ bạc mạ của hắn thành vàng ròng. Các người không thể không kiếm được bạn bè. Ngoài ra, có quyền lực để trả lương cho một đội quân trên chiến trường, mua lại vương quốc của vua Pháp, hay vùng Ấn Độ của Tây Ban Nha. Các người còn không thể làm gì chống lại các lãnh chúa tinh thần hay thế tục, những kẻ sẽ chống lại các người?

TRI. Thật vậy, đúng là như thế. Ta cũng có thể trở thành các lãnh chúa thế tục, tôi nghĩ vậy.

SUB. Các người có thể trở thành bất cứ thứ gì, và thôi ngay cái trò tập luyện dông dài; hoặc hít hà tiếng "ha!" và "hum!" của mình theo một giai điệu. Ta không phủ nhận, những kẻ không được trọng dụng trong nhà nước có thể, vì mục đích riêng của mình, mà tỏ ra đối lập về tôn giáo, và tìm ra một giai điệu để tập hợp bầy đàn: vì, nói thật, một giai điệu có tác dụng rất lớn với phụ nữ, và những người đờ đẫn khác; đó chính là tiếng chuông của các người đấy.

ANA. Chuông là phàm tục; giai điệu có thể là tôn giáo.

SUB. Vẫn không biết điều à! Vậy thì vĩnh biệt sự kiên nhẫn của ta. Chết tiệt, nó phải xuống thôi: ta không thể bị tra tấn thế này mãi.

TRI. Tôi xin ngài.

SUB. Tất cả sẽ tiêu tùng. Ta đã nói rồi.

TRI. Xin ngài hãy rộng lượng; người anh em này đã nhận ra sai lầm: anh ta không có ý nhiệt thành quá mức, chỉ là như ngài thôi, cho phép có một giai điệu ở đâu đó. Mà giờ, khi sắp có hòn đá, chúng ta sẽ không cần đến nó nữa.

SUB. Không, và cả cái mặt nạ thánh thiêng của các người, để dụ dỗ những góa phụ để lại di sản; hay khiến những người vợ sùng đạo ăn trộm của chồng mình vì sự nghiệp chung: cũng không cần phải chộp lấy những tờ trái phiếu quá hạn chỉ một ngày, rồi bảo rằng chúng đã bị tịch thu bởi sự an bài của Chúa. Các người cũng không cần phải ăn những bữa lớn vào đêm trước, để rồi ngày hôm sau cử hành ăn chay cho tốt hơn; trong khi các anh em và chị em đang hạ mình, làm giảm bớt sự cứng nhắc của thể xác. Cũng không cần phải ném những khúc xương vụn vặt trước những thính giả đang đói khát của mình; như việc một Cơ đốc nhân có được phép đi săn chim hay săn thú không, hoặc các quý bà trong hội thánh có được phép để lộ tóc, hay mặc áo khoác đôi, hoặc đính cái thứ tinh bột thần tượng đó lên vải lanh của họ.

ANA. Đó quả thực là một thần tượng.

TRI. Đừng để tâm đến anh ta, thưa ngài. Tôi ra lệnh cho ngươi, tinh thần nhiệt thành, nhưng đầy rắc rối, hãy bình yên trong lòng anh ta! Xin ngài, hãy tiếp tục.

SUB. Các người cũng không cần phải viết những bài phỉ báng chống lại các giám mục, rồi tự chuốc lấy tai họa. Cũng không nhất thiết phải chửi bới các vở kịch, để làm hài lòng gã thị trưởng mà các người vẫn thường nuốt chửng món bánh trứng mỗi ngày; cũng không cần phải nói dối với sự giận dữ đầy nhiệt thành cho đến khi khản cả cổ. Không một ai trong số những nghệ thuật kỳ quặc đó cả. Cũng không cần tự gọi mình bằng những cái tên như Sự đau khổ, Sự đàn áp, Sự kiềm chế, Sự kiên nhẫn lâu dài, và những thứ tương tự, được cả gia đình hoặc bầy đàn của các người yêu thích, chỉ vì sự vinh quang, và để lọt tai những môn đồ.

TRI. Thưa ngài, thực lòng đó là những cách mà các anh em đạo đức đã phát minh ra, để truyền bá sự nghiệp vinh quang, như những phương tiện rất đáng chú ý, và nhờ đó bản thân họ cũng sớm trở nên nổi tiếng một cách đầy lợi lộc.

SUB. Ồ, nhưng hòn đá, tất cả những thứ đó đều vô nghĩa so với nó! Chẳng là gì cả! Nghệ thuật kỳ diệu của thiên nhiên và các thiên thần, bí mật thần thánh bay lượn trong những đám mây từ đông sang tây: và truyền thống của nó không phải từ con người, mà từ các linh hồn.

ANA. Tôi ghét các truyền thống; tôi không tin chúng—

TRI. Im lặng!

ANA. Tất cả chúng đều là của bọn giáo hoàng. Tôi sẽ không im lặng: tôi sẽ không—

TRI. Ananias!

ANA. Làm hài lòng kẻ phàm tục để làm đau lòng những người đạo đức; tôi không thể.

SUB. Được rồi, Ananias, ngươi sẽ chiến thắng.

TRI. Đó là một sự nhiệt thành thiếu hiểu biết ám ảnh anh ta, thưa ngài; nhưng thực sự, ngoài ra, anh ta là một người anh em rất trung thành, một gã thợ vá, và là một người, thông qua mặc khải, có sự hiểu biết đầy đủ về chân lý.

SUB. Hắn có số tiền đầy đủ trong túi kia để mua chỗ hàng hóa bên trong không? Ta được làm người giám hộ, và vì lòng từ thiện, và vì lương tâm, giờ phải xem xét làm sao để có lợi nhất cho đứa trẻ mồ côi đáng thương của ta; mặc dù ta cũng muốn các anh em được hưởng lợi lớn: chúng ở bên trong kìa. Khi các người đã xem và mua chúng, và đã kiểm kê xong, chúng đã sẵn sàng cho sự chuyển hóa; không còn gì để làm nữa: chỉ cần rắc thuốc vào, bao nhiêu bạc thì bao nhiêu thiếc, bao nhiêu vàng thì bao nhiêu đồng, ta sẽ đưa cho các người theo trọng lượng.

TRI. Nhưng còn bao lâu nữa, thưa ngài, các thánh đồ phải chờ đợi?

SUB. Để ta xem, mặt trăng thế nào rồi? Tám, chín, mười ngày nữa, nó sẽ thành bạc nung; rồi ba ngày trước khi nó chuyển sang màu vàng chanh: Khoảng mười lăm ngày, phép thuật sẽ được hoàn thiện.

ANA. Khoảng ngày thứ hai của tuần thứ ba, trong tháng thứ chín?

SUB. Đúng vậy, Ananias tốt bụng của ta.

TRI. Ngài nghĩ hàng hóa của đứa trẻ mồ côi sẽ trị giá bao nhiêu?

SUB. Khoảng một trăm mark, nhiều như số đã chất đầy ba cỗ xe, giờ đã dỡ xuống: các người sẽ biến chúng thành sáu triệu.— Nhưng ta cần thêm than.

TRI. Thế nào?

SUB. Một xe than nữa, và thế là xong. Giờ ta phải tăng ngọn lửa lên ignis ardens; chúng ta đã qua giai đoạn Fimus equinus, balnei, cineris, và tất cả những loại nhiệt độ nhẹ nhàng đó. Nếu túi tiền thánh thiêng cạn kiệt với đợt than này, và các thánh đồ cần một khoản tiền ngay lập tức, ta có một mẹo để nấu chảy chỗ thiếc các người sắp mua ngay lập tức, và với một loại thuốc nhuộm, làm cho các người có những đồng đô la Hà Lan tốt như bất kỳ đồng nào ở Hà Lan.

TRI. Ngài làm được vậy sao?

SUB. Có, và nó sẽ vượt qua lần kiểm tra thứ ba.

ANA. Đó sẽ là tin vui cho các anh em.

SUB. Nhưng các người phải giữ bí mật.

TRI. Phải; nhưng khoan đã, hành động đúc tiền này, liệu có hợp pháp không?

ANA. Hợp pháp! Chúng ta không biết quan tòa nào; hoặc, nếu có biết, thì đây là tiền nước ngoài.

SUB. Đây không phải là đúc tiền, thưa ngài. Chỉ là đúc khuôn thôi.

TRI. Ha! Ngài phân biệt rất hay: Đúc khuôn tiền có thể là hợp pháp.

ANA. Phải, thưa ngài.

TRI. Thực tình, tôi cho là vậy.

SUB. Không có gì phải đắn đo cả, thưa ngài; cứ tin Ananias: vụ việc lương tâm này cậu ta đã nghiên cứu kỹ rồi.

TRI. Tôi sẽ đưa ra câu hỏi này cho các anh em.

ANA. Các anh em sẽ chấp thuận nó là hợp pháp, đừng nghi ngờ. Nó sẽ được thực hiện ở đâu?

[TIẾNG GÕ CỬA BÊN NGOÀI.]

SUB. Chuyện đó lát nữa chúng ta sẽ bàn. Có người muốn gặp ta. Xin các ông hãy vào trong, và xem qua các món hàng. Đó là danh sách kiểm kê. Ta sẽ đến ngay.

[TRIB. VÀ ANA. RỜI ĐI.]

Ai đó?— Face! xuất hiện đi. [FACE XUẤT HIỆN TRONG BỘ DẠNG CỦA HẮN.] Sao rồi! có món hời nào không?

FACE. Mắc dịch thật! cái gã lừa đảo táo bón kia không bao giờ xuất hiện.

SUB. Thế rồi sao?

FACE. Ta đã đi lùng sục cho đến tận bây giờ, mà chẳng thấy tăm hơi đâu.

SUB. Và ngươi đã bỏ hắn rồi à?

FACE. Bỏ hắn! nếu địa ngục mà bỏ được hắn thì hắn đã hạnh phúc rồi. Chết tiệt! ngươi muốn ta đi rình rập như một con ngựa kéo cối xay cả ngày, chỉ vì một gã không mang lại cho ta lấy một hạt thóc sao? Ta biết hắn từ lâu rồi.

SUB. Ồ, nhưng nếu lừa được hắn, thì quả là một kỳ công.

FACE. Kệ hắn đi, đồ da đen! Và xoay người lại đi, để tin tức mới mẻ lấp đầy ngươi. Một vị bá tước quý tộc, một gã don của Tây Ban Nha, người bạn đồng hành ngon lành của ta, và là kẻ môi giới dâm dục của ta, người đã đến đây một cách kín đáo vì lương tâm của mình, và mang theo đạn dược, sáu cái quần rộng thùng thình, to hơn ba con tàu Hà Lan, bên cạnh những cái hòm tròn, chứa đầy súng lục và những đồng tiền tám, sẽ đến đây ngay thôi, đồ lừa đảo của ta, để tắm rửa, (đó là cái cớ), và để thực hiện cuộc tấn công vào Dol, lâu đài của chúng ta, cảng cinque-port, bến Dover, hay bất cứ cái gì ngươi muốn. Cô ta đâu?

SUB. Ta sẽ bảo cô ta đến với ngươi: Và chỉ cần giải quyết xong cặp đôi John Leyden nhỏ bé của ta, rồi ta sẽ tự mình quay lại.

FACE. Họ đang ở bên trong sao?

SUB. Đang đếm số tiền.

FACE. Bao nhiêu?

SUB. Một trăm mark, nhóc ạ.

[RỜI ĐI.]

FACE. Chà, hôm nay quả là một ngày may mắn. Mười bảng từ Mammon! Ba bảng từ gã thư ký của ta! Một đồng portague từ gã tạp hóa! Số này từ các anh em! cộng thêm những thứ sẽ có sau này, từ góa phụ, và vị bá tước của ta! Phần chia của ta hôm nay chắc chắn không thể mua được bằng bốn mươi—

[DOL BƯỚC VÀO.]

DOL. Gì thế?

FACE. Bảng, nàng Dorothy xinh đẹp! nàng ở gần đây sao?

DOL. Phải; nói đi, ngài tổng tư lệnh, trại của chúng ta thế nào rồi?

FACE. Như những kẻ ít ỏi đã cố thủ an toàn, nhờ kỷ luật của họ, chống lại cả thế giới, Dol, và cười nhạo trong những chiến hào đó, và trở nên béo tốt khi nghĩ về những chiến lợi phẩm, Dol, được mang về hàng ngày bởi những nhóm nhỏ của họ. Giờ khắc quý giá này, một gã don oai vệ đã bị Dol của ta tóm gọn; và nàng có thể đòi tiền chuộc hắn bao nhiêu tùy thích, nàng Dousabel của ta; hắn sẽ được đưa đến đây, bị xiềng xích bởi ánh nhìn xinh đẹp của nàng, trước khi hắn kịp nhìn thấy nàng; và bị ném lên một chiếc giường lông vũ, tối tăm như bất kỳ hầm ngục nào; nơi nàng sẽ bắt hắn thức với tiếng trống của nàng; tiếng trống của nàng, Dol của ta, tiếng trống của nàng; cho đến khi hắn trở nên ngoan ngoãn như những con chim sáo đen tội nghiệp trong đợt băng giá lớn, hoặc những con ong với một cái chậu; và cứ thế nhốt hắn trong lớp chăn bọc da thiên nga, và những tấm ga trải giường bằng vải cambric, cho đến khi hắn làm ra mật và sáp, món quà nhỏ của Chúa dành cho ta.

DOL. Hắn là ai, thưa tư lệnh?

FACE. Một adalantado, một đại quý tộc, cô gái ạ. Dapper của ta đã đến đây chưa?

DOL. Chưa.

FACE. Còn Drugger của ta?

DOL. Cũng chưa.

FACE. Mắc dịch chúng nó, sao mà chuẩn bị lâu thế! Những kẻ hôi hám đó không nên xuất hiện vào những ngày lễ hội thế này.— [SUBTLE QUAY TRỞ LẠI.] Sao rồi! xong chưa?

SUB. Xong rồi. Họ đi rồi: số tiền đã nằm trong két, Face của ta. Ước gì ta biết thêm một gã khách hàng nào khác muốn mua đứt chỗ đó.

FACE. Chết tiệt, cứ để Nab làm đi khi hắn có được góa phụ, để lo liệu gia đình.

SUB. Tuyệt vời, ý hay đấy: Cầu Chúa cho hắn đến!

FACE. Ta cầu cho hắn tránh xa cho đến khi công việc mới của chúng ta xong xuôi.

SUB. Nhưng, Face, làm sao ngươi có được gã don bí ẩn này?

FACE. Một linh hồn mang tin tức cho ta trong một mảnh giấy ở đây, khi ta đang làm phép trong vòng tròn kia cho Surly; ta có những con gián điệp của ta ở khắp nơi. Việc tắm rửa của ngươi rất nổi tiếng, Subtle ạ, nhờ ta đấy. Dol ngọt ngào, nàng phải đi điều chỉnh lại đàn virginal đi, đừng lãng phí dù chỉ một giây: và nàng nghe rõ chứ? phải diễn thật hay. Phải quẫy như một con cá bơn; hôn như một con sò, thật chặt; và cù hắn bằng cái lưỡi mẹ đẻ của nàng. Ngài Verdugoship vĩ đại của hắn chẳng biết tí ngôn ngữ nào; càng dễ lừa hắn, Dolly của ta ạ. Hắn sẽ đến đây trên một chiếc xe thuê, kín đáo, và chính phu xe của chúng ta, người mà ta đã cử làm người dẫn đường, không còn ai khác.

[TIẾNG GÕ CỬA BÊN NGOÀI.]

Ai đó?

[DOL RỜI ĐI.]

SUB. Không phải hắn chứ?

FACE. Ồ không, chưa phải lúc này.

[DOL QUAY TRỞ LẠI.]

SUB. Ai thế?

DOL. Dapper, thư ký của ngài.

FACE. Ý Chúa rồi, nữ hoàng Tiên giới, hãy mặc trang phục vào; [DOL RỜI ĐI.] và bác sĩ, hãy mặc áo choàng vào. Chúng ta hãy tống khứ hắn đi vì Chúa.

SUB. Sẽ lâu lắm đây.

FACE. Ta đảm bảo với ngươi, chỉ cần theo những tín hiệu ta đưa, sẽ nhanh chóng thôi.

[ĐẾN CỬA SỔ.]

Chết tiệt, lại còn thêm người nữa! Abel, và ta nghĩ là cả gã thanh niên nóng nảy, người thừa kế, kẻ muốn gây gổ.

SUB. Và góa phụ?

FACE. Không, ta không thấy. Đi đi!

[SUB. RỜI ĐI. DAPPER BƯỚC VÀO.]

Ồ thưa ngài, chào mừng ngài. Bác sĩ đang ở trong đó hành lễ cho ngài đấy; ta đã phải tốn bao nhiêu công sức mới thuyết phục được ông ấy!— Ông ấy thề là ngài sẽ là cưng của xúc xắc: Ông ấy chưa bao giờ nghe bà ấy yêu quý ai đến thế trước đây. Dì của ngài đã dành cho ngài những lời tốt đẹp nhất có thể nghĩ ra.

DAP. Tôi có được gặp bà ấy không?

FACE. Gặp bà ấy, và hôn bà ấy nữa.— [ABEL BƯỚC VÀO, THEO SAU LÀ KASTRIL.] Gì thế, Nab trung thực! Ngươi mang theo gấm vóc chưa?

NAB. Chưa, thưa ngài; đây là thuốc lá.

FACE. Làm tốt lắm, Nab; ngươi sẽ mang cả gấm vóc đến chứ?

DRUG. Vâng: đây là quý ông, thưa thuyền trưởng, thạc sĩ Kastril, tôi đã đưa đến để gặp bác sĩ.

FACE. Góa phụ đâu?

DRUG. Thưa ngài, tùy ý ông ấy, em gái ông ấy, ông ấy nói, sẽ đến.

FACE. Ồ, vậy sao? đúng lúc lắm. Tên ngài là Kastril, thưa ngài?

KAS. Phải, và là gã Kastril giỏi nhất, nếu không thì tôi đã lấy làm tiếc, thu nhập mười lăm trăm một năm cơ đấy. Bác sĩ đâu? Gã bán thuốc lá điên rồ của tôi ở đây kể về một người có thể làm được mọi thứ: ông ấy có tài cán gì không?

FACE. Về việc gì, thưa ngài?

KAS. Để điều hành công việc, quản lý một cuộc cãi vã thật công bằng, trong điều kiện phù hợp.

FACE. Có vẻ như, thưa ngài, ngài mới đến thị trấn, mà lại đặt câu hỏi như thế.

KAS. Thưa ngài, không mới đến mức đó, tôi đã nghe vài lời bàn tán về những gã nóng nảy, và thấy họ hút thuốc lá; ngay tại cửa tiệm của hắn; và tôi cũng hút được. Và tôi rất muốn là một trong số họ, rồi quay về quê để thực hành.

FACE. Thưa ngài, về đấu kiếm, tôi đảm bảo với ngài, bác sĩ sẽ thông báo cho ngài, đến từng chi tiết nhỏ nhất; và chỉ cho ngài một công cụ ông ấy tự chế, nhờ đó ngay khi ngài báo cáo về bất kỳ cuộc cãi vã nào, ông ấy sẽ lập tức nắm bắt độ nghiêm trọng và cho ngài biết nó nằm ở mức độ an toàn hay nguy hiểm nào. Và cách giải quyết ra sao, liệu theo đường thẳng, hay nửa vòng tròn; hay có thể đúc vào một góc tù, nếu không thì góc nhọn: và ông ấy sẽ chứng minh điều này. Và rồi, những quy tắc để đưa và nhận lời nói dối.

KAS. Gì cơ! để nhận lấy nó à?

FACE. Vâng, ông ấy sẽ chỉ cho ngài cách theo đường chéo, hoặc theo vòng tròn; nhưng không bao giờ theo đường kính. Cả thị trấn nghiên cứu các định lý của ông ấy và thường tranh luận về chúng tại các học viện ăn uống.

KAS. Nhưng ông ấy có dạy cả cách kiếm sống bằng sự thông minh không?

FACE. Bất cứ điều gì. Ngài không thể nghĩ ra sự tinh tế nào mà ông ấy không đọc được. Ông ấy đã làm cho tôi trở thành một thuyền trưởng. Tôi từng là một gã ma cô trắng tay, cũng chỉ như ngài lúc này, trước khi tôi gặp ông ấy; mới cách đây không đầy hai tháng. Tôi sẽ kể cho ngài nghe phương pháp của ông ấy: Đầu tiên, ông ấy sẽ đưa ngài vào một số nơi bình dân.

KAS. Không, tôi sẽ không đến đó: ngài hãy tha lỗi cho tôi.

FACE. Tại sao vậy, thưa ngài?

KAS. Ở đó có cờ bạc, và những mánh khóe.

FACE. Sao, ngài muốn trở thành một quý ông mà không chơi bạc sao?

KAS. Phải, nó sẽ làm tiêu tan một người.

FACE. Tiêu tan ngài! nó sẽ phục hồi ngài khi ngài đã tiêu tan: Làm sao họ sống được bằng trí thông minh ở đó, khi đã tiêu xài gấp sáu lần tài sản của ngài?

KAS. Gì, ba ngàn một năm cơ à!

FACE. Phải, bốn mươi ngàn.

KAS. Có những người như vậy sao?

FACE. Có chứ, thưa ngài, mà vẫn là những quý ông. Đây là một chàng trai trẻ sinh ra chẳng có gì,— [CHỈ VÀO DAPPER.] bốn mươi mark một năm, mà tôi coi như không là gì:—cậu ấy sắp được bắt đầu, và có một linh hồn phù trợ từ bác sĩ. Ông ấy sẽ làm cho ngài thắng, bằng vận may không thể cưỡng lại, trong vòng mười lăm ngày này, đủ để mua một tước hiệu nam tước. Họ sẽ đưa cậu ấy lên cao nhất, tại nơi ở của người trông cửa, suốt dịp Giáng sinh: và trong suốt cả năm, tại mọi nơi có trò chơi, họ sẽ mời cậu ấy ngồi ghế tốt nhất; sự phục vụ tốt nhất, đồ uống tốt nhất; đôi khi hai ly Canary, mà không mất tiền; vải lanh tinh khiết nhất, và con dao sắc nhất, món gà gô ngay bên cạnh đĩa; và ở đâu đó, chiếc giường xinh đẹp, trong sự riêng tư, cùng với người đẹp. Ngài sẽ thấy các nơi bình dân tranh nhau mời cậu ấy, như các nhà hát tranh giành một nhà thơ; và ông chủ lớn tiếng mời cậu ấy gọi món ăn mà cậu ấy thích, đó phải là tôm sốt bơ: và những kẻ không nâng ly với bất kỳ cái miệng nào khác, sẽ nâng ly với cậu ấy, như là cái miệng chủ tịch tuyệt vời của cả bàn tiệc.

KAS. Các người không lừa tôi đấy chứ?

FACE. Lạy Chúa! ngài nghĩ vậy sao? Ngài sẽ thấy một chỉ huy thất thế, (chỉ cần tạo được uy tín với một gã bán găng tay, hoặc gã làm cựa gà, để lấy trước vài đôi hàng), sẽ nhanh chóng, chỉ cần giao dịch với ông ấy, đạt được phương tiện đầy đủ để tự nuôi sống bản thân, nuôi con đĩ và gã trai trẻ của mình, trong vẻ ngoài tuyệt vời, và được ngưỡng mộ vì điều đó.

KAS. Bác sĩ có dạy điều này không?

FACE. Ông ấy còn làm được nhiều hơn thế, thưa ngài: khi đất đai của ngài đã mất, vì những người có tinh thần không bao giờ muốn giữ đất lâu, trong kỳ nghỉ, khi không có nhiều tiền, và các nơi bình dân bị tạm đóng cửa cho đến kỳ hạn, ông ấy sẽ cho ngài thấy một viễn cảnh, nơi một bên ngài sẽ nhìn thấy khuôn mặt và con người của tất cả những người thừa kế trẻ đầy đủ tiềm lực trong thị trấn, những người có trái phiếu lưu thông cho hàng hóa; ở phía bên kia, là các thương gia, và những người khác, những kẻ không cần sự giúp đỡ của bất kỳ người môi giới thứ hai nào, những kẻ vốn chờ đợi một phần chia, sẽ tin tưởng vào những lô hàng như vậy: ở ô thứ ba, chính là con phố và biển hiệu nơi hàng hóa đó nằm, và chỉ đợi được giao, có thể là hạt tiêu, xà phòng, hoa bia, hoặc thuốc lá, bột yến mạch, cây lấy màu, hoặc phô mai. Tất cả những thứ đó ngài có thể xoay sở để hưởng lợi cho riêng mình, mà không bao giờ phải mang ơn ai.

KAS. Thật chứ! ông ấy là một gã như vậy sao?

FACE. Sao, Nab ở đây biết ông ấy mà. Và rồi chuyện làm mối cho các góa phụ giàu có, các quý cô trẻ, những người thừa kế, ông ấy là người may mắn nhất! Người ta gửi thư đến cho ông ấy, từ xa đến gần, khắp cả nước Anh, để xin lời khuyên và biết vận mệnh của mình.

KAS. Lạy Chúa, chị gái tôi phải gặp ông ấy.

FACE. Tôi sẽ kể cho ngài nghe, thưa ngài, những gì ông ấy nói với tôi về Nab. Thật là chuyện lạ:— Nhân tiện, ngài không được ăn phô mai nhé Nab, nó sinh ra u sầu, và chính sự u sầu đó sinh ra giun; nhưng bỏ qua đi:— Ông ấy nói với tôi, Nab trung thực đây chưa bao giờ đến quán rượu chỉ một lần trong đời!

DRUG. Sự thật, tôi chưa bao giờ đến thật.

FACE. Và rồi cậu ấy bị ốm đến thế—

DRUG. Ông ấy cũng kể chuyện đó sao?

FACE. Làm sao ta biết được?

DRUG. Thực lòng chúng tôi đã đi bắn chim, và có một miếng thịt cừu béo ngậy để ăn tối, nó nằm nặng trịch trong dạ dày tôi—

FACE. Và cậu ấy không có cái đầu để uống rượu; vì những tiếng ồn của lũ người chơi đàn, và sự lo lắng về cửa hàng, vì cậu ấy không dám thuê người làm—

DRUG. Đầu tôi đau kinh khủng—

FACE. Và cậu ấy phải được đưa về nhà, bác sĩ kể với tôi: và rồi một bà già tốt bụng—

DRUG. Vâng, thật đấy, bà ấy sống ở ngõ Sea-coal,— đã chữa khỏi cho tôi, bằng bia luộc, và cỏ tường; chỉ tốn của tôi có hai xu. Tôi còn bị một căn bệnh khác tệ hơn thế nữa.

FACE. Phải, đó là vì nỗi đau mà cậu phải chịu khi bị đánh thuế mười tám xu, vì công trình nước.

DRUG. Sự thật, và nó suýt nữa đã lấy đi mạng sống của tôi.

FACE. Tóc cậu rụng hết?

DRUG. Vâng, thưa ngài; đó là do bị chơi xấu.

FACE. Đấy, bác sĩ cũng nói thế.

KAS. Này cậu bán thuốc lá, đi đón chị gái tôi đi; tôi sẽ gặp gã trai uyên bác này trước khi tôi đi; và chị ấy cũng vậy.

FACE. Thưa ngài, bây giờ ông ấy đang bận: nhưng nếu ngài có chị gái cần đón đến đây, có lẽ chính công sức của ngài sẽ đưa chị ấy đến sớm hơn; và lúc đó ông ấy sẽ rảnh.

KAS. Tôi đi đây.

[RỜI ĐI.]

FACE. Drugger, cô ấy là của cậu: chỗ gấm vóc!— [ABEL RỜI ĐI.] Subtle và ta phải tranh giành cô ấy. [NÓI RIÊNG.] —Nào, thạc sĩ Dapper, ngài thấy đấy, ta đuổi khách đi để ưu tiên cho công việc của ngài; ngài đã thực hiện các nghi lễ được yêu cầu chưa?

DAP. Rồi, về giấm, và chiếc áo sơ mi sạch.

FACE. Tốt: chiếc áo đó có thể mang lại cho ngài nhiều sự tôn kính hơn ngài nghĩ đấy. Dì của ngài đang nóng lòng, nhưng bà ấy sẽ không thể hiện ra, để được nhìn thấy ngài. Ngài đã chuẩn bị cho những người hầu của bà ấy chưa?

DAP. Rồi, đây là sáu score đồng shilling Edward.

FACE. Tốt!

DAP. Và một đồng sovereign cũ thời Harry.

FACE. Rất tốt!

DAP. Và ba đồng shilling James, và một đồng groat Elizabeth, vừa đúng hai mươi đồng noble.

FACE. Ồ, ngài quá chuẩn xác. Tôi ước gì ngài có thêm đồng noble thời Marie.

DAP. Tôi có một vài đồng Philip và Marie.

FACE. Phải, những đồng đó là tốt nhất: chúng đâu? Lắng nghe, bác sĩ kìa.

[SUBTLE BƯỚC VÀO, CẢI TRANG THÀNH MỘT LINH MỤC CỦA TIÊN GIỚI, VỚI MỘT DẢI VẢI.]

SUB [VỚI GIỌNG GIẢ VỜ]. Em họ của bà ấy đã đến chưa?

FACE. Cậu ấy đến rồi.

SUB. Và cậu ấy đang nhịn ăn chứ?

FACE. Phải.

SUB. Và đã kêu hum chưa?

FACE. Ba lần, ngài phải trả lời.

DAP. Ba lần.

SUB. Và bao nhiêu lần buz?

FACE. Nếu cậu đã làm, hãy nói.

DAP. Tôi đã làm.

SUB. Vậy thì, với em họ của bà ấy, hy vọng rằng cậu ấy đã giấm hóa các giác quan của mình, như đã được yêu cầu, nữ hoàng Tiên giới ban phát, thông qua ta, chiếc áo choàng này, chiếc váy của vận may; mà bà ấy yêu cầu cậu ấy phải mặc ngay lập tức. Và mặc dù chiếc váy của bà ấy gần với vận may, nhưng chiếc áo lót của bà ấy còn gần hơn, nữ hoàng lưu ý: và vì vậy, bà ấy đã gửi một mảnh của thứ đó, thứ mà khi còn là một đứa trẻ, để quấn lấy cậu, đã bị xé ra; và cầu xin cậu hãy đeo nó như một chiếc khăn quàng, với bao nhiêu tình yêu như lúc bà ấy đã xé nó ra, quanh mắt cậu, [HỌ BỊT MẮT CẬU BẰNG MẢNH VẢI,] để cho thấy cậu là người may mắn. Và, tin tưởng vào bà ấy để làm nên địa vị của mình, cậu sẽ vứt bỏ mọi của cải trần tục quanh mình; việc mà cậu sẽ thực hiện, bà ấy không nghi ngờ cậu.

FACE. Bà ấy không cần nghi ngờ cậu ấy, thưa ngài. Chao ôi, cậu ấy chẳng có gì cả, ngoài những gì cậu ấy sẽ sẵn lòng chia sẻ, theo lời của bà ấy—vứt túi của ngài đi— như bà ấy yêu cầu;—khăn tay và tất cả— [CẬU ẤY VỨT ĐI, NHƯ HỌ YÊU CẦU.] Bà ấy không thể yêu cầu điều gì mà cậu ấy không vâng lời.— Nếu ngài có chiếc nhẫn nào quanh mình, hãy tháo nó ra, hoặc một con dấu bạc ở cổ tay; bà ấy sẽ gửi những nàng tiên ở đây đến tìm ngài, vì vậy hãy đối xử thẳng thắn với bà ấy: nếu họ tìm thấy rằng ngài giấu một chút thôi, ngài tiêu đời rồi.

DAP. Thực sự, đó là tất cả.

FACE. Tất cả cái gì?

DAP. Tiền của tôi; thực sự.

FACE. Đừng giữ bất cứ thứ gì phù du quanh ngài. [NÓI RIÊNG VỚI SUBTLE.] Bảo Dol chơi nhạc đi.— [DOL CHƠI CÂY CITTERN BÊN TRONG.] Nhìn kìa, các yêu tinh đã đến. Để nhéo ngài, nếu ngài không nói thật. Hãy cẩn thận.

[HỌ NHÉO CẬU ẤY.]

DAP. Ồ! tôi có một mảnh giấy với một đồng spur-ryal trong đó.

FACE. Ti, ti. Họ biết rồi, họ nói thế.

SUB. Ti, ti, ti, ti. Cậu ta còn có thêm nữa.

FACE. Ti, ti-ti-ti. [NÓI RIÊNG VỚI SUB.] Trong túi kia.

SUB. Titi, titi, titi, titi, titi. Họ phải nhéo cậu ta hoặc cậu ta sẽ không bao giờ thú nhận, họ nói thế.

[HỌ NHÉO CẬU ẤY LẦN NỮA.]

DAP. Ồ, Ồ!

FACE. Thôi, xin ngài, dừng lại: cậu ấy là cháu trai của bà ấy, Ti, ti, ti? Ngài lo gì? Thề có Chúa, ngài sẽ phải lo đấy.— Hãy đối xử thẳng thắn, thưa ngài, và đừng làm xấu hổ các nàng tiên. Hãy cho thấy ngài vô tội.

DAP. Thề có ánh sáng này, tôi không có gì cả.

SUB. Ti, ti, ti, ti, to, ta. Cậu ta đang nói lấp lửng, bà ấy nói vậy: Ti, ti do ti, ti ti do, ti da; và thề bởi ÁNH SÁNG khi hắn bị bịt mắt.

DAP. Thề bởi BÓNG TỐI tốt lành này, tôi không có gì ngoài một đồng nửa vương miện bằng vàng quanh cổ tay, mà người yêu cũ đã tặng tôi; và một trái tim bằng chì tôi đeo từ khi cô ấy bỏ rơi tôi.

FACE. Ta đã nghĩ là có cái gì đó. Và ngài muốn làm bà ấy phật lòng vì những thứ nhỏ nhặt này sao? Thôi nào, tôi thà rằng ngài đã vứt bỏ hai mươi đồng nửa vương miện còn hơn. [THÁO NÓ RA.] Ngài vẫn có thể đeo trái tim bằng chì của mình.— [DOL VỘI VÃ BƯỚC VÀO.] Sao rồi!

SUB. Tin tức gì thế, Dol?

DOL. Ở đằng kia là hiệp sĩ của các người, ngài Mammon.

FACE. Chết tiệt, ta chưa bao giờ nghĩ đến hắn cho đến tận bây giờ! Hắn đâu rồi?

DOL. Đây, ngay gần đây: hắn ở ngoài cửa.

SUB. Và các người chưa chuẩn bị gì cả! Dol, lấy bộ đồ của hắn đi. [DOL RỜI ĐI.] Hắn không được phép quay về.

FACE. Ồ, tuyệt đối không. Chúng ta làm gì với cái gã phồng mang trợn mắt này đây, khi hắn đang trên thớt?

SUB. Sao, cứ để hắn nằm đó một lúc, với một mưu mẹo nào đó. [DOL QUAY TRỞ LẠI, VỚI QUẦN ÁO CỦA FACE.] —Ti, ti, ti, ti, ti, ti, Bà ấy muốn nói chuyện với ta à? Ta đến đây.— Giúp ta với, Dol!

[TIẾNG GÕ CỬA BÊN NGOÀI.]

FACE [NÓI QUA LỖ KHÓA]. Ai đó? thưa ngài Epicure, chủ nhân của tôi đang bận. Xin ngài vui lòng đi dạo ba bốn vòng, cho đến khi ông ấy quay lại, và tôi sẽ dành cho ngài.— Nhanh lên, Dol!

SUB. Bà ấy gửi lời hỏi thăm tử tế đến ngài, thạc sĩ Dapper.

DAP. Tôi nóng lòng muốn gặp bà ấy.

SUB. Bà ấy đang dùng bữa trên giường, và đã gửi cho cậu từ chiếc đĩa riêng của mình, một con chuột chết, và một miếng bánh gừng, để cậu vui vẻ, và lót dạ, kẻo cậu ngất xỉu vì nhịn ăn: Tuy nhiên, nếu cậu có thể chịu đựng cho đến khi bà ấy gặp cậu, bà ấy nói, thì sẽ tốt hơn cho cậu.

FACE. Thưa ngài, cậu ấy sẽ chịu đựng được, dù là hai tiếng đồng hồ, vì bà ấy; tôi có thể đảm bảo với ngài điều đó. Chúng ta sẽ không đánh mất tất cả những gì chúng ta đã làm đâu.—

SUB. Cậu ta không được nhìn, hay nói chuyện với bất kỳ ai, cho đến lúc đó.

FACE. Về điều đó chúng ta sẽ, thưa ngài, chặn cái miệng cậu ấy lại.

SUB. Bằng cái gì?

FACE. Bằng bánh gừng. Hãy làm cho nó vừa vặn đi. Kẻ đã làm hài lòng bà ấy cho đến giờ, sẽ không lùi bước vì một chút chuyện nhỏ đâu.— Há miệng ra, thưa ngài, và để hắn nhét cho vừa.

[HỌ NHÉT MỘT MIẾNG BÁNH GỪNG VÀO MIỆNG CẬU ẤY.]

SUB. Giờ chúng ta để cậu ta ở đâu?

DOL. Trong nhà vệ sinh.

SUB. Đi cùng ta, thưa ngài, giờ ta phải cho ngài thấy nơi ở riêng của Vận May.

FACE. Chúng đã được ướp hương chưa, và bồn tắm của hắn đã sẵn sàng chưa?

SUB. Rồi cả: Chỉ có mùi xông hơi là hơi nồng một chút.

FACE [NÓI QUA LỖ KHÓA]. Thưa ngài Epicure, tôi là của ngài đây, ngay đây.

[RỜI ĐI CÙNG DAPPER.]