(Chương này, tình hình cụ thể ở Tấn Tây Bắc, xin được khái quát và lược bớt, mong mọi người thông cảm).

Lưu Tố Như tỉnh lại, cùng bà cụ ngồi bên bàn, cuối cùng cũng đã hồi thần, chỉ là trông vẫn còn vẻ sợ hãi.

Một lúc sau, người mới qua khỏi cơn hoảng loạn, thần sắc trở nên hơi gượng gạo, nhưng nhiều hơn cả là sự vui mừng và kích động.

"Hóa ra là đi ăn cỗ cưới của Tiểu Phong à, vậy, đã tổ chức tiệc cưới ở địa phận đó, chẳng phải có nghĩa là nhà tôi Hữu Thụ và chú Hà Nguyên của Cương Cương, hai người họ đều đã không sao rồi đúng không?"

Lưu Tố Như hỏi với tốc độ rất chậm, hỏi một cách dè dặt mà lại tràn đầy kỳ vọng. Cô đã chờ đợi rất lâu, quá cần một câu trả lời như vậy.

Đường Liên Chiêu trầm mặc một chút.

"Đã là Tiểu Phong kết hôn, hỷ sự lớn như vậy, hai người họ làm anh em, sao cũng phải đến chứ nhỉ? Anh bạn lớn à, anh nói xem, tôi nói có lý không?"

Vì sự im lặng này của Đường Liên Chiêu, Lưu Tố Như thực ra đã bắt đầu lo lắng, cố gắng mỉm cười hỏi như vậy, vừa là để an ủi bản thân, cũng là đang khẩn cầu.

Cuối cùng, Đường Liên Chiêu gật đầu, "Đúng vậy, chắc chắn phải đến. Hơn nữa lần này Triệt ca cũng đã qua đó rồi, hai người cứ yên tâm đi."

Thằng nhóc đen đi rồi à? Đúng rồi, có thằng nhóc đen kia mà.

Nghe thấy câu này, yên tâm rồi, Lưu Tố Như và bà cụ nắm chặt tay nhau, nhìn nhau, cả hai đều đẫm lệ nhưng trong lòng lại tràn đầy vui sướng.

"Tôi, tôi đi rót trà cho các anh." Lưu Tố Như lúc này mới nhớ ra, mình cứ hoảng loạn một chặp, đến cả trà nước cũng chưa rót cho mấy người Đường Liên Chiêu.

"Để tôi, để tôi rót, cô đi thu dọn đồ đạc đi." Bà cụ ngăn cô lại, vừa đứng dậy đi về phía nhà bếp, vừa không quên quay đầu dặn, "Nhanh nhẹn chút đấy."

"Vâng, con vẫn luôn chuẩn bị sẵn, chỉ cần thu dọn mấy bộ quần áo mới phơi của Cương Cương là được." Lưu Tố Như đáp, đến lúc này, giọng của cả mẹ chồng lẫn nàng dâu đều không kiềm chế được sự xúc động.

Thực tế thì, trong suốt những ngày tháng qua, Lưu Tố Như luôn sẵn sàng, hoặc là mang theo con đi đón Trần Hữu Thụ về nhà, hoặc là cùng anh trốn chạy chân trời góc bể. Chỉ duy nhất không cho phép bản thân nghĩ đến việc anh sẽ thực sự không còn nữa.

"Anh bạn lớn, giờ chúng ta đi luôn phải không?" Bà cụ rót trà, từng ly từng ly đưa vào tay họ, nhiệt tình hỏi.

Đường Liên Chiêu nhận lấy, nói cảm ơn rồi gật đầu bảo: "Được ạ."

"Được rồi, vậy tôi đi gọi đứa nhỏ dậy, nó vừa mới ngủ thôi."

Bà cụ nói rồi cũng vào phòng, chẳng bao lâu sau trong phòng đã truyền ra tiếng khóc lóc đầy sức sống của đứa trẻ, trẻ con đang ngủ mà bị đánh thức thì sao mà chẳng khóc lóc ầm ĩ.

Bà cụ đứng một bên sắp xếp hành lý.

Lưu Tố Như bế Cương Cương dỗ dành một lúc, mãi mới dỗ cho nín khóc, chọc cho cười, người mẹ nói với đứa bé:

"Đi đón bố thôi nào, Cương Cương đi đón bố thôi nào... Có nhớ bố không nào? Ôi~ nhớ chứ. Nhìn con vui kìa, bố mới bế con được mấy lần chứ, mẹ là người bế con mỗi ngày đấy, đồ nhỏ không biết ơn này..."

Người lớn luôn tự diễn giải phản ứng của trẻ nhỏ thành sự thấu hiểu và kỳ vọng của riêng mình. Lưu Tố Như vui vẻ tự nói một mình.

Cương Cương nhỏ có chút ngơ ngác, liếc nhìn thấy Đường Liên Chiêu, liền "a y ya" vài tiếng.

"Sao thế, thấy chú Đại Chiêu rồi à? Còn có nhiều chú khác nữa, đúng không." Lưu Tố Như tâm trạng tốt, nhiệt tình nói: "Tính ra đây là lần đầu gặp mặt, có muốn chú Đại Chiêu bế một cái không?"

Đường Liên Chiêu nghe vậy, vội vàng đứng dậy, lau đôi bàn tay đang đổ mồ hôi vào bên mép quần, "vào tư thế sẵn sàng".

Anh ta và Trần Hữu Thụ có vóc dáng và tướng mạo khá gần giống nhau, đều cao lớn, hơn nữa khi không có biểu cảm thì hơi lộ vẻ dữ dằn, không biết có phải vì lý do này hay không, Cương Cương nhỏ lại chẳng hề lạ người hay sợ hãi, dang rộng hai tay lao cả người về phía trước, "A".

"Ôi chao, thật đúng là muốn chú bế đấy. Cương Cương ngoan quá."

Lưu Tố Như và bà cụ đều cười lớn một cách vui vẻ.

Ngay cả ba người anh em đi cùng Đường Liên Chiêu cũng vậy, thấy cảnh tượng ấm áp thú vị, đều không nhịn được cười, tiến lại gần nói: "Trước hết để Đại Chiêu ca, sau đó chúng tôi cũng phải bế một cái."

Họ đều rất quen với Trần Hữu Thụ.

Đứa bé đã được đón lấy, nhưng Đường Liên Chiêu làm gì từng bế trẻ con bao giờ, anh ta cực kỳ cẩn trọng, một tay đỡ dưới mông Cương Cương, tay kia giữ lấy nách và sau lưng, lại chẳng dám dùng sức quá... toàn bộ động tác như thể đang nâng niu một món đồ sứ quý giá vậy.

Tư thế này cũng chỉ có người tay khỏe như anh mới giữ được, người thường chắc khó mà duy trì lâu.

Đồng thời, Đường Liên Chiêu còn cố gắng hết sức để cười, cố gắng hết sức chẹp miệng trêu đứa bé chơi.

"Xem ra cũng là kẻ không biết bế trẻ con rồi."

Bà cụ vừa nói vừa cười, Lưu Tố Như cũng cười, Cương Cương quay đầu nhìn nhìn, có lẽ cảm thấy hơi khó hiểu, cuối cùng cũng cười thành tiếng theo.

"Thật tốt quá, cả nhà như thế này, thật tốt quá."

Giao đứa bé cho người anh em khác, Đường Liên Chiêu xoay người nhìn ra ngoài cửa sổ.

Tình hình của Tần Hà Nguyên và Trần Hữu Thụ, nói là tốt, thì đã tốt hơn dự kiến quá nhiều, nhưng hoàn cảnh hiện tại của hai người họ, thực ra lại không mấy lạc quan.

---❊ ❖ ❊---

Vào cuối tháng ba vừa qua, tại Tấn Tây Bắc đã xảy ra một trận hỗn loạn to lớn.

Chính xác mà nói, trận hỗn loạn này không có mối quan hệ rõ ràng nào có thể lần theo dấu vết với Tần Hà Nguyên và Trần Hữu Thụ.

Nó xảy ra giữa Vu Lão Khấu, Triệu Lục Sơn và Bảng Kê.

Trước tiên là Triệu Lục Sơn đột nhiên gặp rắc rối liên miên, liên tục bị dò xét và đe dọa, ông ta khẳng định mình đã đắc tội với người khác, có kẻ muốn ra tay với mình. Hơn nữa, việc này rất có khả năng liên quan đến chuyện ở Hòa Bình Phạn Điếm trước đó.

Ngẫm tới ngẫm lui, ông ta chợt nghĩ đến một chuyện: "Nhớ lần trước khi thương nghị, Vu Lão Khấu cứ mở miệng là nói đỡ cho hai kẻ ở Hòa Bình Phạn Điếm kia, nói rằng chúng không liên quan gì đến hai tên cờ hó đó, còn thăm dò ý tứ của mình, hỏi nếu không có chuyện gì thì sẽ làm thế nào... Ối chà, chẳng lẽ thực sự là hắn?"

Trong lòng nảy sinh ý nghĩ này, Triệu Lục Sơn lại càng nhìn càng thấy giống như vậy.

Ví dụ như gần đây hai người ở Hòa Bình Phạn Điếm kia, đối với Vu Lão Khấu và thuộc hạ của hắn đều tỏ ra xa lánh, dường như muốn che giấu, nhưng vẫn tỏ ra rất cố ý.

Tình huống này có thể suy xét theo hai hướng:

Một là, vốn dĩ họ thực sự là người của Vu Lão Khấu, nay đã trở mặt; hai là, họ vẫn là người của Vu Lão Khấu, nay cố tình giữ khoảng cách.

Dù là một hay hai, đều đi đến cùng một kết luận: Họ là người của Vu Lão Khấu.

"Cho nên, là Vu Lão Khấu đang giở trò với mình... Hắn muốn ra tay với mình?! Cũng phải, cái thằng chó chết này gian xảo, lòng tham lại lớn, thủ đoạn cũng độc ác... Bị mình đè đầu cưỡi cổ bao nhiêu năm nay, sợ là muốn lật mình đây mà?! Thế nên hắn mới mượn danh Hòa Bình Phạn Điếm để lôi kéo người, kết quả bị mình vô tình phá hỏng chuyện..."

Mặt khác, Vu Lão Khấu cũng phát hiện ra mình và thuộc hạ đều bị hai người ở Hòa Bình Phạn Điếm cố tình xa lánh. Điều này có chút khó hiểu, nhưng cũng không hẳn là quá quan trọng.

Cùng lắm, Vu Lão Khấu chỉ bực bội nghĩ, mẹ kiếp thằng nào hắt nước bẩn lên người tao thế này? Rõ ràng là Triệu Lục Sơn làm mà.

Sau đó, Vu Lão Khấu phát hiện ra một chuyện: Việc bố trí nhắm vào mình của Triệu Lục Sơn đột nhiên tăng lên, thái độ cũng trở nên ngày càng âm dương quái khí... Có phải giờ đây sau khi loại trừ mối đe dọa từ hai thằng oắt con kia, ông ta chuẩn bị ra tay với mình?!

Thế này thì mẹ kiếp quá đáng quá, cũng quá coi thường Vu Lão Khấu ta rồi.

Thế là, Vu Lão Khấu cũng bắt đầu bố trí.

Cuộc chạy đua "quân bị" bắt đầu, "không khí" hai bên dần nóng lên, nhưng dù sao cũng đều là đại ca, nên vẫn giữ được bình tĩnh. Hai người đều đang đợi đối phương ra tay trước, hoặc mở lời trước, đem chuyện đặt lên bàn đàm phán.

Trong giai đoạn này, có một người rất thảm, đó chính là Bảng Kê. Mặc dù sau khi thân cận với Phủ ca ở Hòa Bình Phạn Điếm, kiếm được không ít tiền trong thị trường chứng khoán, nhưng ông ta lại ấm ức vô cùng.

Một người bị gọi là "Bảng Kê" (tiếng lóng bẩn thỉu ở Tấn Tây Bắc, rất bẩn thỉu) suốt hai mươi năm, uất ức đến mức nào thì khỏi phải nói, chỉ tiếc thực lực yếu kém, ông ta vẫn luôn phải nhẫn nhịn, cúi đầu.

Nhưng lần này, quá vô lý, đột nhiên Triệu Lục Sơn và Vu Lão Khấu đều đến chỉnh ông, chà đạp ông... thậm chí quá đáng đến mức không cho người ta sống.

Triệu Lục Sơn nghĩ thế này: Bảng Kê chắc chắn là người của Vu Lão Khấu, giờ đang giúp hắn lôi kéo, cứu vãn mối quan hệ với Hòa Bình Phạn Điếm. Ít nhất có khả năng rất lớn là chính ông ta đã nói với hai kẻ lỗ mãng ở Hòa Bình Phạn Điếm rằng chuyện lần trước là do mình làm.

Vu Lão Khấu nghĩ thế này: Bảng Kê chắc là đã dựa hơi Triệu Lục Sơn, rất có thể là ông ta đã giúp Triệu Lục Sơn hắt nước bẩn lên người mình, rồi lôi kéo hai người ở Hòa Bình Phạn Điếm đó. Nếu không thì với hai kẻ lỗ mãng kia, dựa vào đâu mà đột nhiên xa lánh mình?!

Hai bên đều không nói rõ, cũng không trực tiếp giao chiến... đều nhằm vào đầu Bảng Kê mà giẫm đạp, hành hạ hết sức.

Nhịn suốt hai mươi năm, Bảng Kê không nhịn nổi nữa, hơn nữa, giờ ông ta đã có nhiều tiền hơn, tâm trí cũng trở nên linh hoạt hơn... cảm thấy đây sao không phải là một cơ hội?

Cuối cùng, một đêm khuya nọ.

Vu Lão Khấu và Triệu Lục Sơn hẹn đàm phán, chuẩn bị tại địa bàn trung lập để đem sự việc ra nói rõ ràng.

Kết quả lời còn chưa nói rõ, cửa căn nhà nhỏ đã bị đóng lại từ bên ngoài, Bảng Kê như kẻ điên, dẫn người xông vào chém giết.

Triệu Lục Sơn hiểu ra: Quả nhiên, Vu Lão Khấu đã sắp đặt Bảng Kê để diệt trừ mình.

Vu Lão Khấu hiểu ra: Quả nhiên, Triệu Lục Sơn đã sắp đặt Bảng Kê để diệt trừ mình.

Sau đêm đó, Tấn Tây Bắc mất đi ba ông trùm than, tình hình báo cáo lên trên là ba vị ông chủ dẫn người xuống hầm mỏ lậu, kết quả hầm sập. Vì là hầm lậu, tự nhiên càng dễ che giấu, và càng cần phải che giấu.

Tình hình cụ thể không ai biết rõ, còn về việc có người ngoài can thiệp hay không cũng chẳng ai hay, phiên bản được lưu truyền là Bảng Kê chịu đủ mọi nhục nhã, nên "thất phu nổi giận".