Mãi cho đến rất nhiều năm sau, một bộ phận những người bước ra từ Đại học Thâm Quyến vào giữa những năm 90, trong các dịp như diễn đàn thương mại, khi tình cờ gặp lại nhau, vẫn luôn có người mỉm cười nhắc về một người nào đó rồi nói:

"Nói đi cũng phải nói lại, thực ra năm đó rất nhiều người ở Đại học Thâm Quyến đều nợ cậu ta một lời xin lỗi... Còn về phần chúng ta, những người hôm nay có thể gặp nhau ở đây, sau này lại còn nợ cậu ta thêm một lời cảm ơn nữa."

Thế là những người xung quanh hồi tưởng lại chuyện cũ, nhớ về lúc cậu ta nói "Tôi thực sự rất lợi hại", "Tôi rất giàu có", cái vẻ đáng ghét đó... không khỏi mỉm cười, cười bảo: "Cậu nói thế, cứ như gã đó thèm khát vậy."

Đúng vậy, người khơi chuyện suy nghĩ một chút, có lẽ cậu ta thật sự không thèm khát đâu.

Thực ra trong những năm tháng ở Đại học Thâm Quyến đó, bao gồm cả vài năm sau đó, ngoài mấy người luôn ở bên cạnh cậu ta ra, cậu ta chưa từng chủ động làm việc gì cụ thể cho những người khác.

Phần lớn thời gian, cậu ta chỉ giống như một lá cờ phấp phới ở đó mà thôi.

Thế nhưng, như vậy đã đủ để ảnh hưởng đến rất nhiều người rồi.

Tối hôm đó, tại ký túc xá 306, sau khi tắt đèn, một đám người nằm trên giường vẫn chưa ngủ.

"Giang Triệt, cậu nói xem như vậy thật sự là đúng sao? Đặt vị trí của tiền bạc lên cao, bước những bước đi ra ngoài..." Diệp Ái Quân trằn trọc hồi lâu, cuối cùng không nhịn được hỏi: "Cứ thế cắm đầu đi tiếp trên con đường kinh tế thị trường, liệu có xảy ra chuyện gì không?"

So với sinh viên thời sau, những "thiên chi kiêu tử" (người con kiêu hãnh của trời) của thời đại này dường như luôn thích lo nước lo dân hơn.

"Sẽ có." Giang Triệt gần như không chút do dự mà trả lời, ngẫm lại, trên con đường này, những sai lầm chủ quan, khách quan, có thể tránh khỏi, không thể tránh khỏi, chắc là đã phạm phải một vài cái rồi.

Mà trong đó có một điều khiến cậu cảm thán, đại loại chính là "phụ lòng thực nghiệp".

Thực ra trong giai đoạn những năm 90 khi kinh tế thị trường mới bắt đầu, thực nghiệp mới là lựa chọn của nhiều người nhất, những đóng góp thực tế tạo ra cũng lớn nhất, nhưng về sau...

Kiếp trước sau khi khởi nghiệp, Giang Triệt quen biết một nhóm người, thực ra bao gồm cả rất nhiều ông chủ làm thực nghiệp. Họ giống như Giang Triệt, gần như đều đạt đến giai đoạn huy hoàng nhất của cuộc đời vào những năm đầu thế kỷ 21, nắm trong tay lượng tài sản lớn.

Về sau, những kẻ lười biếng, hoặc ham hưởng thụ cuộc sống, một nhóm thì mua nhà mua đất, tự di cư ra nước ngoài, còn một nhóm thì trở thành những kẻ đại phú quý và lực lượng nòng cốt của các đoàn nhóm đầu cơ nhà đất.

Lại có những kẻ đường lối hoang dã, thừa dịp khắp cả nước đua nhau quy hoạch xây dựng khu công nghiệp, đi khắp nơi khoanh đất, khoanh xong thì để đó, rồi vay vốn lại khoanh đất tiếp, chưa bao giờ vội vàng xây dựng nhà máy.

Sau này nhìn lại, nhóm người này đa số đều phát đạt, giàu có nhàn nhã.

Ngược lại, một bộ phận khác miệt mài phát triển doanh nghiệp của mình, hết lần này đến lần khác đổ tài sản và vốn liếng vào đó, kết cục đa số không mấy tốt đẹp, cuối cùng hoặc là nhìn thấu đại thế đã mất, buộc phải bỏ cuộc, hoặc là cứ khổ sở chống đỡ, cuối cùng lực bất tòng tâm.

Tóm lại trong những năm tháng sau này, các khách hàng cũ của công ty quảng cáo của Giang Triệt, gần như chỉ có hai con đường này, đều chạy đến mức chết gần hết.

Ngay tại chỗ, Giang Triệt nói thẳng "Sẽ có" như vậy, năm người còn lại trong 306 đều sững sờ một chút, không nhịn được truy vấn tiếp: "Vậy mà cậu còn nói đây là đúng?"

"Phải chứ." Trong ký túc xá đã tắt đèn, Giang Triệt nói với tốc độ bình thản và rõ ràng: "Bước chân đã bước ra ngoài, trên đường đi chắc chắn sẽ phạm sai lầm... Nhưng nếu không bước bước này thì sao?"

Không ai trả lời, Giang Triệt dừng một chút, tự mình tiếp tục, nói:

"Ngay cả cơ hội phạm sai lầm cũng không có, thực ra chính là bằng toàn bộ đều sai."

"Được rồi, đều đi bước tốt bước chân trước mắt của mình đi, mười giờ rồi, mau ngủ thôi."

Cùng thời điểm đó, Công ty Sữa Đăng Phong Thâm Quyến.

Thâm Quyến năm 1994 là một trong số ít những thành phố trong nước mà thời gian ban đêm đã được tính là nhộn nhịp, cho nên, việc đèn phòng làm việc của Trịnh tổng vẫn sáng chỉ là một chuyện nhỏ, thực ra không chú ý kỹ cũng không dễ phát hiện.

Trên đường phố ngoài tường rào, Khúc Mạt rời ánh mắt khỏi cửa sổ xe, nói với Du Minh Vũ đang lái xe bên cạnh: "Minh Vũ, dừng xe chút."

Du Minh Vũ dừng xe, khó hiểu hỏi: "Sao vậy, em muốn xuống xe à, em đi đâu thế?"

Sau khi Khúc Mạt xuống xe thì chạy bộ một mạch, lên cầu thang, sau đó chậm lại, nhẹ nhàng bước chân đi đến cửa phòng làm việc của Trịnh Hân Phong, cô chỉnh đốn lại biểu cảm, bày ra bộ mặt poker, chuẩn bị sẵn sàng gõ cửa, rồi bình thản hỏi thăm.

Nhưng cửa không đóng chặt, để lại một góc ít nhất hơn 20 độ, Khúc Mạt chú ý tới, cẩn thận đẩy vào thêm một chút, thò đầu nhìn vào.

Trịnh Hân Phong gục xuống bàn làm việc ngủ thiếp đi rồi.

Khúc Mạt rón rén đi vào.

Anh ngủ rất say, bút máy không đậy nắp, trên bàn trước mặt còn bày ra phương án tiếp thị trà sữa sản phẩm mới, phía trên có những mảng lớn bị xóa gạch và viết lại.

Khúc Mạt giúp anh đậy nắp bút lại, trời mới biết gã này đã làm hỏng bao nhiêu đầu bút.

"Chữ viết xấu thật, lại còn nguệch ngoạc thế kia, toàn làm mình đọc không hiểu... ừm, rồi sau đó lại nói là vấn đề công việc của mình, muốn trừng phạt." Đứng trước bàn làm việc nhìn một lúc, Khúc Mạt nghĩ trong đầu: Hiếm khi, gã này cuối cùng cũng vô hại rồi.

Còn về dáng vẻ thường ngày của anh... ánh mắt anh, gần đây dường như luôn lởn vởn trên mông cô, đầy vẻ trêu chọc, không có ý tốt.

Khúc Mạt nghĩ đến đây, mặt nóng bừng, làm bộ dữ dằn giơ nắm đấm về phía Trịnh Hân Phong.

---❊ ❖ ❊---

"Hai mươi phút, em lấy cái gì thế?"

Khi Khúc Mạt quay lại xe, trên người Trịnh Hân Phong vẫn còn đang ngủ trong văn phòng đã có thêm một chiếc áo khoác vest, Du Minh Vũ trong xe chỉ vào đồng hồ hỏi Khúc Mạt, rồi nhìn đôi bàn tay trống không của cô.

"Lấy..." Khúc Mạt ấp úng một lúc, nói: "Là em nhớ nhầm, thực ra đồ không để quên ở văn phòng."

"Xem ra em làm thư ký này thật sự rất hăng hái nhỉ... chậc chậc, vị tiểu thư Khúc cao quý của tôi." Du Minh Vũ cười một tiếng, nói: "Cái người kia, ở trong văn phòng à?"

"Ai, ai cơ?"

Vẻ mặt Khúc Mạt thoáng chút hoảng loạn.

"Chính là cái gã mà lần trước em giúp hắn liên hệ khoản vay, kết quả hắn đuổi anh đi ấy." Du Minh Vũ thu hồi ánh mắt, vừa khởi động xe vừa nói: "Chẳng lẽ em thích hắn ta rồi?"

"..." Khúc Mạt há miệng, không nói gì.

"Xem ra bị anh đoán trúng rồi." Du Minh Vũ có chút buồn bực khởi động xe, nhịn một chút, lái ra một đoạn, cuối cùng dù sao vẫn không nhịn được, nói: "Tại sao chứ, Mạt Mạt? Nếu là đổi thành cô gái khác, anh có lẽ còn có thể hiểu, nhưng em thì đâu cần phải tham lam hắn cái gì, hắn... dựa vào cái gì chứ?"

Ấn tượng của Du Minh Vũ về Trịnh Hân Phong, ngoài lần gặp mặt không thể lý giải đó, còn lại đều đến từ truyền thông... học sinh trung cấp chuyên nghiệp, trọc phú, nhảy nhót tưng bừng, quậy phá lộn xộn.

Mà Khúc Mạt, bản thân gia tài bạc triệu không nói, quan trọng hơn là bối cảnh giáo dục của cô, đó là Imperial College London cơ mà. Còn về tính cách của cô, nói thật ngoài việc tùy hứng ham chơi ra, còn luôn có chút kiêu ngạo hống hách, coi thường người khác... có lẽ chính vì vậy, những quan nhị đại, thương nhị đại trong vòng tròn khi du học, gần như đều không dám thử ý đồ với cô.

Đây là bị làm sao vậy?! Du Minh Vũ không nghĩ thông.

"Anh chỉ tiếp xúc một lần, không hiểu rõ về anh ấy thôi." Sau một lúc lâu, Khúc Mạt đột nhiên dùng một giọng điệu suy tư, từ tốn nói.

Sau đó câu chuyện liền mở ra.

"Anh biết anh ấy quậy phá như vậy, thực tế đã giành được bao nhiêu tài nguyên truyền thông cho Đăng Phong, tiết kiệm được bao nhiêu tiền quảng cáo không? Anh ấy không hề ngốc chút nào."

"Anh vẫn chưa thấy lúc anh ấy tiếp xúc với nhà sản xuất hay quan chức chính phủ, cái trạng thái như thể có thể tùy ý chuyển đổi, dáng vẻ nhàn nhã linh hoạt đó. Đúng rồi, anh ấy không bao giờ để thư ký nữ đi cùng lên bàn tiệc mời rượu, dù là em hay người khác."

"Anh vẫn chưa thấy dáng vẻ lúc anh ấy làm việc nghiêm túc, còn những ý tưởng bay bổng, nhưng lại khiến người ta không bắt bẻ được lỗi nào của anh ấy."

"Anh chắc chắn không thể tưởng tượng nổi, lúc anh ấy không nói chuyện, không biểu cảm, thực ra rất đặc biệt..."

Khúc Mạt cứ nói mãi như vậy.

"Dừng." Du Minh Vũ nghe không nổi nữa, làm một động tác nói: "Dừng, nhưng em đừng quên hắn còn cả đống khuyết điểm đấy, Mạt Mạt... những cái đó đều là chính em than phiền với anh đấy."

"... Phải nhỉ." Khúc Mạt nói phải nhỉ, nhưng khóe miệng lại đang cười.

"Anh nhớ em còn nói hắn hình như từng kết hôn?" Du Minh Vũ đột nhiên nhớ ra.

"Không phải đâu." Khúc Mạt vội xua tay, nói: "Chỉ là suýt chút nữa kết hôn với một người thôi, sau đó chia tay rồi... chuyện này em có nghe ngóng được một chút, anh ấy giống như cũng không làm gì sai cả, hơn nữa kết thúc rất đàn ông, rất có trách nhiệm."

"Ồ." Du Minh Vũ cảm thấy mình có lẽ không cần phải nói gì nữa, bởi vì thái độ của Khúc Mạt thực ra đã đủ rõ ràng rồi.

"Minh Vũ..." Khúc Mạt gọi.

"Muốn bảo anh dừng xe đúng không?" Du Minh Vũ quay đầu nhìn cô.

Khúc Mạt mím môi, chậm rãi gật đầu một cái, "Ừm."

"Vậy vẫn là anh đưa em về đi, tuy không xa lắm." Du Minh Vũ quay đầu xe, nghĩ một lát, cười mắng một câu: "Giữ kẽ chút đi, vị tiểu thư Khúc cao quý ạ."