Đại lục Aino, vương đô.

Nơi đây tọa lạc tại vùng trung tâm của đại lục vô ngần, chiếm cứ nguồn tài nguyên dồi dào và trù phú nhất của cả thế giới.

Khắp thế giới này, đâu đâu cũng là những tầng mây xám như chì đè nặng, quanh năm suốt tháng không thấy ánh mặt trời, nguyên khí loãng, tài nguyên cạn kiệt.

Như Trấn Tây Thành, trước khi hắc triều bùng phát cũng là một vùng đất giàu có tài nguyên. Qua mấy chục năm chiến đấu, hàng loạt mỏ khoáng sản bị khai thác sạch bách, tài nguyên không ngừng tiêu hao. Vì nguyên khí mỏng manh cùng một vài nguyên nhân đặc biệt, tài nguyên mới sinh ra ngày càng ít ỏi, ngay cả các mạch khoáng vốn có cũng vô thanh vô tức "khô héo" dần.

Vương đô trung ương thì lại khác.

Dù cũng co cụm cố thủ một phương, tài nguyên của vương đô so với những nơi khác trên thế giới vẫn phong phú hơn nhiều.

Nếu có ai đứng trên tường thành ngoài cùng của vương đô và quan sát kỹ lưỡng, sẽ phát hiện ra rằng, dẫu bầu trời vương đô cũng bị mây mù xám xịt bao phủ, nhưng so với bên ngoài thì... loãng hơn rất nhiều.

Thấp thoáng dường như còn có thể nhìn thấy một vệt xanh tươi?

Đây là nguyên văn lời của Trát Ba Nhĩ, bản thân ông ta cũng không rõ vì sao mình lại có ảo giác như vậy.

Đứng trên sân thượng của tòa cao ốc nguy nga nhất tại quảng trường thương mại Lục Âm - Trấn Tây Thành, Đường Vũ phóng tầm mắt nhìn về hướng vương đô... Dĩ nhiên chẳng thể thấy gì.

Trên tay hắn cầm một vài tài liệu về vương đô, phần lớn đều do phủ thành chủ Trấn Tây Thành cung cấp.

Vương đô trung ương là hạt nhân của thế giới. Trước khi hắc triều bùng phát, truyền rằng vương đô có dân số vượt qua một trăm triệu người, quy mô thành trì cũng vô cùng khổng lồ, lớn hơn các thành phố cấp tỉnh rất nhiều, đồng thời cũng phân thành nội thành và ngoại thành.

Là trung tâm của thế giới, vương đô sở hữu số lượng quý tộc nhiều nhất. Ở nội thành, nghe nói cứ ném bừa một viên gạch ra đường, trong mười người trúng đòn chắc chắn có một quý tộc, chín người còn lại là tùy tùng của quý tộc.

Một vài quý tộc sa cơ lỡ vận thậm chí còn không có tư cách bước chân vào nội thành vương đô.

Gia tộc của Mol Garcia là công tước thế tập của vương quốc Aino. Dù cơ nghiệp gia tộc đều đặt ở Trấn Tây Thành, trước kia họ cũng từng sở hữu sản nghiệp đồ sộ tại nội thành vương đô. Chỉ là mấy chục năm trôi qua, Trấn Tây Thành hoàn toàn mất liên lạc với vương đô. Nhất là khi chiến tranh kéo dài, tầng lớp chiến lực cấp cao ngã xuống, Thiết Huyết Công Tước Phủ đã sớm dập tắt ý niệm liên lạc với vương đô, chỉ đành dựa vào đại trận để cố thủ Trấn Tây Thành.

Nay có sự chi viện của Lục Âm, họ lại một lần nữa dấy lên ý định tiến về vương đô.

"Có hai khả năng. Một là vùng hoang dã của đại lục Aino cực kỳ nguy hiểm, đặc biệt là khu vực trung tâm đại lục."

Đường Vũ trầm ngâm.

Ở Trái Đất, ngoại trừ một số khu vực đặc thù, chỉ cần không chạm trán dị tộc thì thế giới bên ngoài không đe dọa quá lớn đến Siêu Phàm. Đại lục Aino rõ ràng nguy hiểm hơn nhiều. Nhóm người Trát Ba Nhĩ từ thành Gehr tới Trấn Tây Thành đã phải chạm trán hàng chục lần hiểm nguy, có những mối đe dọa đủ sức gây trọng thương, thậm chí khiến Siêu Phàm ngã xuống.

Chỉ riêng hắc triều đã hung bạo hơn ma triều trên Trái Đất rất nhiều, sinh vật hắc ám cấp Giác Tỉnh cao giai nhiều không đếm xuể, Siêu Phàm một khi rơi vào vòng vây trùng điệp cũng có thể kiệt lực mà chết.

Huống chi trên đường đi, họ đã đụng độ sinh vật hắc ám sở hữu chiến lực Siêu Phàm.

"Khác với ma thú cấp thảm họa, đây là Siêu Phàm thực thụ, sở hữu lực trường, trí thông minh cũng không tệ..."

Đường Vũ không dám chắc đây có phải là sự khác biệt giữa hắc triều và ma triều hay không.

Nơi đây cũng có nhiều vùng tuyệt địa hơn Trái Đất.

Đặc biệt là một số vùng tử tịch, tựa như khối u bám rễ sâu vào hành tinh, mang theo khí tức suy tàn nồng nặc. Shea từng liều lĩnh tiến lại gần thăm dò, kết quả là sinh mệnh lực trôi đi nhanh chóng. Theo suy đoán của Shea, một khi sa chân vào lõi của "Tử Tịch Chi Địa", dẫu là Siêu Phàm nhị giai cũng sẽ suy tàn tới chết chỉ trong vài giây.

Mà Trấn Tây Thành lại nằm ở Tây cảnh vương quốc Aino, giáp sát biên giới vương quốc, cách vương đô vô cùng xa xôi, trên đường đi quả thực có thể gặp phải vô vàn hiểm nguy.

"Thế nhưng nhóm Trát Ba Nhĩ, Tinh Linh, Tinh Nguyệt đã thuận lợi từ thành Gehr tới được Trấn Tây Thành, đến cả cuộn giấy truyền tống về thành cũng chưa dùng tới... Phủ công tước theo lý mà nói cũng phải có chút át chủ bài, không thể nào ngay cả vương đô cũng không đến nổi."

Đường Vũ không thể không tính đến khả năng thứ hai, dẫu sao vương đô nước sâu vô cùng.

Tất nhiên, sự đấu đá giữa các quý tộc chẳng liên quan gì đến hắn, hắn cũng chẳng phải tới đây để làm từ thiện giúp Trấn Tây Thành.

Hắn định tìm hiểu chân tướng của vụ bùng phát hắc triều là vì giữa hắc triều và ma triều có quá nhiều điểm tương đồng. Ngoài ra, thông qua các giao dịch với Trấn Tây Thành, nội tình lãnh địa lại dày thêm không ít, chỉ cần tiêu hóa hết mớ tri thức và tài nguyên này, tổng thể chiến lực sẽ lại bước lên một tầm cao mới.

Đặc biệt là một số bản thiết kế thu được từ Thánh Thành, sau khi gom đủ nguyên liệu là có thể dùng xưởng công nghệ chế tạo ngay lập tức.

Khúc "cành cây thần bí" lấy được từ phủ thành chủ thành Gehr kia cũng khiến hắn vô cùng bận tâm.

Về vấn đề này, phủ công tước toàn nói lảng sang chuyện khác. Thế nhưng thông qua việc âm thầm thu thập các cuộc trò chuyện của giới quyền quý Trấn Tây Thành trong "Không Gian Tinh Thần", Đường Vũ biết được không chỉ riêng phủ công tước sở hữu loại bài tẩy này, mà ngay cả vài đại gia tộc quý tộc ở nội thành cũng có, thậm chí một số trận pháp còn được bố trí xung quanh tường thành.

Mọi manh mối đều chỉ về một món chí bảo ở vương đô.

Trong lúc nhóm Moore không hề hay biết, thậm chí không muốn tiết lộ, Đường Vũ đã nắm trong tay những tình báo then chốt. Đây chính là ưu thế của việc sở hữu một nền tảng.

Đúng là "Không Gian Tinh Thần" không hề có nguy hiểm, nhưng một khi người của các thế lực khác đã quen thuộc với không gian chân thực tột cùng này, rất nhiều tin tức sẽ chẳng thể nào giấu giếm nổi.

Chức năng "không gian cá nhân" mới được Đường đại lãnh chúa thêm vào đâu phải chỉ để kiếm nguyên tinh, hắn là loại người thiển cận thế sao?

Không... hề nhé!

Bên trong không gian cá nhân, người thức tỉnh có thể hoàn toàn thả lỏng, nghỉ ngơi, hưởng thụ, mời bạn bè tới không gian của mình làm khách. Lúc chuyện trò, chỉ cần một thoáng sơ ý là bí mật sẽ bị lộ ra ngoài ngay.

Đây mới chính là mục đích thực sự của hắn.

---❊ ❖ ❊---

Chuyện ở Trấn Tây Thành đã tạm thời giải quyết xong.

Trong lúc Đường Vũ còn đang suy tính, nhóm Trát Ba Nhĩ đã lên đường tới vương đô.

Khinh khí cầu mục tiêu quá lộ liễu, nhóm Trát Ba Nhĩ sử dụng xe chiến đấu bay thế hệ thứ ba. Tốc độ của nó cực nhanh, đủ sánh ngang với Siêu Phàm thâm niên hệ tốc độ, quan trọng nhất là tính ẩn nấp tuyệt hảo, thậm chí có thể che giấu hoàn toàn khí tức Siêu Phàm.

Loại phương tiện này khiến người của phủ công tước thèm thuồng đỏ mắt.

Thế là, vì tình hữu nghị giữa đôi bên, Lục Âm đã bán cho phủ thành chủ Trấn Tây Thành một chiếc xe chiến đấu bay với mức giá quy đổi tài nguyên tương đương 2.000.000 nguyên tinh.

Lúc này,

Trong ba chiếc xe chiến đấu bay tiến về vương đô, có một chiếc thuộc về phủ thành chủ Trấn Tây Thành, bên trong có hai vị Siêu Phàm.

Hai chiếc còn lại, một chiếc chở Trát Ba Nhĩ và Hôi Nhận, chiếc kia là Lorrin và thiếu nữ người sói Phạn Ni... Vốn dĩ Trúc Thử Lật cũng nằm trong danh sách đợt đầu tới vương đô, dù sao năng lực ảo thuật phần lớn thời gian đều rất hữu dụng, thế nhưng không hiểu sao tâm trạng con chuột trúc này trông có vẻ không được tốt cho lắm.

Oành!

Từng chiếc xúc tu đen sì xé toạc mặt đất, tựa như một tấm lưới khổng lồ chụp xuống mấy chiếc xe chiến đấu bay.

"Chuyển sang chế độ điều khiển thủ công!"

"Pháo tụ năng nạp đạn!"

"Tay lái lụa bắt đầu vít ga đây!"

Mỗi một chiếc xúc tu đen đều to lớn dị thường, trồi lên từ lòng đất, tiếng nổ ầm ầm vang dội, mỗi một đòn quét ngang đều đủ sức san phẳng một ngọn đồi.

Dù là xe chiến đấu bay thế hệ thứ ba, nếu bị xúc tu đen quét trúng thì trận pháp phòng ngự cũng rất dễ bị hư hại nghiêm trọng.

Lúc này,

Giữa vô số xúc tu đen, ba chiếc xe chiến đấu bay lượn lách linh hoạt như cá bơi dưới nước.

Chiếc xe thuộc về phủ công tước thao tác hơi cứng nhắc, thiếu đi sự điêu luyện, nhưng dẫu sao người lái cũng là Siêu Phàm thâm niên, phản xạ vô cùng nhạy bén, gượng gạo điều khiển xe lách qua kẽ hở do các xúc tu đen đan bện.

"Đây là sinh vật gì thế? Theo lý mà nói chúng ta đâu có để lộ chút khí tức nào?"

Lorrin nắm chặt vô lăng, tuy mở miệng hỏi nhưng giọng điệu lại tràn đầy vẻ hưng phấn.

Bay hơn một ngày trời trên vùng hoang dã u ám nghẹt thở, cô đã sớm bức bối đến phát cuồng, chỉ hận không thể lao vào đại chiến một trận sống mái với sinh vật chưa rõ này.

"Chắc là Xúc Cầu."

Trát Ba Nhĩ trầm giọng nói: "Xúc Cầu là một loại sinh vật hắc ám có kích thước khổng lồ, sở hữu chiến lực Siêu Phàm. Nó cực kỳ nhạy cảm với mọi vật thể chuyển động xung quanh. Ban nãy chúng ta vừa bay ngang qua đỉnh đầu nó nên mới khiến nó đột ngột ra tay.

Sức sống của Xúc Cầu vô cùng khủng khiếp, dẫu tất cả chúng ta dốc toàn lực ứng chiến cũng chưa chắc đã có thể oanh sát được nó... Nhiệm vụ cấp bách lúc này là mau chóng rời khỏi phạm vi săn mồi của nó."

"Đúng vậy!"

Tướng quân Dulu đến từ phủ công tước cũng phụ họa: "Xúc Cầu thường cắm rễ trên 'lãnh địa' của mình, tốc độ di chuyển chậm chạp, chỉ cần chúng ta bay khỏi khu vực này là an toàn."

Trong lúc nói chuyện,

Càng ngày càng có nhiều xúc tu đen trồi lên từ lòng đất.

Mặt đất nứt toác, đất đá bắn tung tóe.

Khoảnh khắc tiếp theo,

Ầm!

Mặt đất sụt lún dữ dội xuống cả nghìn mét, lộ ra một hố sâu khổng lồ khôn xiết.

Một quái vật có hình dạng như khối thịt tròn vo, trên thân mọc chi chít vô số xúc tu, mỗi một chiếc xúc tu đều dài tới hàng trăm mét, chui ra từ lòng đất.

Với tốc độ không hề chậm chạp chút nào, thân hình đồ sộ của nó trôi dạt về phía trước, rượt đuổi con mồi đang tháo chạy.

Bàn tay đen khổng lồ do hàng chục xúc tu thịt kết thành vươn tới, chộp về phía một trong những chiếc xe chiến đấu bay.

"Làm sao có thể! Xúc Cầu chẳng phải thường cắm rễ dưới lòng đất, hiếm khi di chuyển sao! Hơn nữa nó lấy đâu ra tốc độ nhanh đến mức này?!"

Tướng quân Dulu thất sắc kinh hãi, vội vã điều khiển xe bay né tránh, trên trán rịn ra từng giọt mồ hôi hột.

Nếu không nhờ có phương tiện cấp thần binh này, đổi lại là bản thân ông ta tự bay, sợ rằng đã bỏ mạng từ sớm rồi.

Thế nhưng,

Ông ta liếc thấy khối thịt khổng lồ kia bay cực kỳ nhanh, phương thức tấn công mới lại vô cùng linh hoạt, một khi sơ sẩy...

Vút!

Chùm sáng chói mắt bắn ra từ một bên, xuyên thủng bàn tay đen khổng lồ được kết thành từ hàng chục xúc tu. Bàn tay rã rời, hóa thành vô số xúc tu nhỏ, nhưng rất nhanh sau đó, từng bàn tay đen khác lại ngưng tụ thành hình.

Tướng quân Dulu còn chưa kịp phản ứng thì đã thấy một chiếc xe chiến đấu bay lao ngược trở lại, vầng sáng rực rỡ của pháo chính đang ngưng tụ, trên thân xe, từng vòng trận pháp phù văn liên tiếp hiện lên.

Ông ta trừng to hai mắt, thất thần trong thoáng chốc suýt nữa thì đâm sầm vào một chiếc xúc tu.

Lòng can đảm này, tướng quân Dulu tự thẹn không bằng.

Lorrin nào có can đảm gì to tát, phương châm sống của cô rất đơn giản: Đánh lại thì đánh, đánh không lại... bắn một phát rồi chạy.

Năm xưa, cũng vì nợ ngập đầu ngập cổ lại đánh không lại mấy tên chủ nợ, bất đắc dĩ cô mới phải lưu lạc tha hương.

Khối Xúc Cầu khổng lồ này, trong mắt cô thuộc diện có thể đọ sức.

Dù sao cuộn giấy truyền tống về thành đã nắm chắc trong tay, ném một phát là có thể chuồn bất cứ lúc nào, tiện tay cứu hai vị kia để mở rộng mối quan hệ, mai sau cần vay tiền cũng không lo thiếu người.

"Cút ngay cho bà già này!"

Lorrin trổ tài bẻ lái, lao vút đi vun vút.

Ở ghế sau, hai tai nhọn của Phạn Ni giật giật, hai mắt ngưng tụ, điều khiển hàng loạt vũ khí công kích, chùm sáng vút vút bắn thẳng vào mặt Xúc Cầu.

Trên một chiếc xe chiến đấu bay khác, Trát Ba Nhĩ cầm một viên thủy tinh trinh sát trung cấp trong tay, sắc mặt nghiêm trọng.

Về Xúc Cầu, những gì ông ta biết cũng tương tự như tướng quân Dulu.

Thế nhưng thông tin trinh sát được từ thủy tinh lúc này cho thấy, con Xúc Cầu này rõ ràng là... đã tiến hóa.

Nhân loại thông qua tu luyện để trở nên mạnh mẽ, nhưng sinh vật hắc ám dường như lại chẳng cần tu luyện.

Chúng chỉ dựa vào từng lần tiến hóa.

Tiến hóa ra sao, điều kiện là gì, Trát Ba Nhĩ hoàn toàn không hay biết.

Tâm trạng ông ta chỉ càng thêm trĩu nặng.

Vài phút sau,

Ba chiếc xe chiến đấu bay đã cắt đuôi được đám xúc tu thịt, định vị lại hệ thống dẫn đường rồi tiếp tục xuất phát về hướng vương đô.

Sau tổng cộng hơn hai ngày bay, chạm trán vô số hiểm nguy trên đường, cuối cùng họ cũng tiếp cận được đô thành của vương quốc Aino.

Càng tới gần vương đô, cảnh tượng hoang vu trên mặt đất càng có chuyển biến tốt hơn.

Đập vào mắt là một vài thân cây cành lá thưa thớt, cỏ dại rũ rượi, một con sông nhỏ róc rách chảy qua.

Rải rác khắp nơi còn có những căn nhà bỏ hoang từ lâu, mấy chục năm trôi qua đã không còn nhìn rõ diện mạo năm xưa.

"Đây đều là các thôn làng xung quanh vương đô. Trước khi hắc triều bùng phát, khu vực vương đô tương đối an toàn, rất hiếm khi có trộm cướp hay dị thú hoành hành, nhưng bây giờ thì..."

Trát Ba Nhĩ lắc đầu.

Tuy trên mặt đất đã lấp ló chút sắc xanh, nhưng nhiều hơn cả vẫn là những sinh vật hắc ám với hình thù dữ tợn đang lang thang khắp nơi.

Tiếng gầm rú không ngớt.

Tướng quân Dulu kinh ngạc, giọng nói truyền ra từ thiết bị liên lạc của xe chiến đấu bay: "Khu vực quanh vương đô sao sinh vật hắc ám lại dày đặc thế này? Rất dễ khơi mào hắc triều đấy!"

Trấn Tây Thành tuy ít thăm dò bên ngoài, nhưng cứ cách một khoảng thời gian vẫn tổ chức quân đoàn ra khỏi thành càn quét sinh vật hắc ám, chưa kể một số khu mỏ còn nằm ngoài thành.

Một số lính đánh thuê tự do cũng dựa vào việc săn bắn sinh vật hắc ám để thu thập nguyên tinh mưu sinh.

Xung quanh thành trì ắt hẳn phải có dấu vết hoạt động của con người.

Thế nhưng khu vực vương đô trông lại chẳng có vẻ gì là như vậy.

Thật vô lý!

Trát Ba Nhĩ khẽ thở dài một tiếng:

"Chính vì sự tồn tại của 'Bức Tường Vĩnh Hằng' nên vương đô căn bản chẳng thèm bận tâm đến sự tấn công của hắc triều. Họa hoằn lắm thì sau khi đợt càn quét của hắc triều qua đi, binh lính thủ thành mới bước ra ngoài tường thành trong chốc lát để thu gom nguyên liệu từ sinh vật hắc ám."

"Một số lính đánh thuê tự do có lẽ cũng có ý định ra khỏi thành, thế nhưng việc cổng thành 'Bức Tường Vĩnh Hằng' có mở hay không lại do quân đoàn thủ thành nắm giữ, mà bọn họ thì chẳng có ý định cho lính đánh thuê tự do ra vào."

"'Bức Tường Vĩnh Hằng' này...?" Tướng quân Dulu càng thêm khó hiểu.

Trát Ba Nhĩ chậm rãi nói: "Vương đô trước kia sở hữu hai bức tường thành là nội thành và ngoại thành. Tường nội thành cao 60 mét, tường ngoại thành cao 100 mét, còn 'Bức Tường Vĩnh Hằng' là tường thành được xây dựng ở vòng cung ngoài cùng của vương đô, cao 135 mét.

Nhìn qua thì quy mô của 'Bức Tường Vĩnh Hằng' không vượt trội quá nhiều, thế nhưng trên thực tế, năng lực phòng ngự của nó vượt xa tường ngoại thành vương đô.

Từng có cuộc thử nghiệm, đòn toàn lực của bậc Siêu Phàm cũng không thể để lại bất kỳ dấu vết nào trên 'Bức Tường Vĩnh Hằng'. Khu vực xung quanh bức tường bị cấm bay, thậm chí còn sở hữu các năng lực như chống tàng hình, chống xuyên thấu.

Quan trọng nhất là phạm vi che chở của 'Bức Tường Vĩnh Hằng' vô cùng rộng lớn, mở rộng vương đô ban đầu lên gấp hàng chục lần, bên trong hệt như một thế giới thu nhỏ. Giới quý tộc không thiếu tài nguyên nên cũng chẳng còn ý định thăm dò ra bên ngoài nữa."

Trát Ba Nhĩ thực ra vẫn chưa nghĩ thông suốt.

Khi hắc triều mới bùng phát, tình thế của vương đô không mấy khả quan.

Theo những gì ông ta biết, trong mười năm đầu tiên đã có không ít nhân vật tầm cỡ mất tích, ông ta đoán là đã ngã xuống.

Thế nhưng vào năm thứ hai mươi tám sau khi hắc triều bùng phát, bức "Tường Vĩnh Hằng" này đột ngột được dựng lên, từ đó vương đô chuyển nguy thành an.

Vương thất cũng bắt đầu từ bỏ những cuộc chiến triền miên không hồi kết, chuyển sang kinh doanh khu vực rộng lớn thuộc vành đai vương đô này.

Trong lúc suy tư,

Bức Tường Vĩnh Hằng sừng sững uy nghiêm đã xuất hiện trong tầm mắt của mấy người.

Xe chiến đấu bay đã chuyển sang chế độ di chuyển trên mặt đất, ẩn mình giữa lùm cây, không tiến lại quá gần.