Sâu trong khu rừng rậm, kèm theo những tiếng súng pháo vang dội cùng tiếng gầm giận dữ của quái thú, ngay giữa vòng vây của 4200 đại binh Mỹ:

"Đội 64 rút lui, các đội khác trong cùng tổ yểm trợ và cùng rút lui. Tổ 50 thay thế tổ 60 thu hút hỏa lực."

"Tổ 70-140, hỏa lực chéo yểm trợ. Tổ 210-230, tập trung điểm xạ, các đội còn lại tiến hành bao vây."

"Mẹ kiếp, tấn công, tấn công, tấn công, cứ thế mà làm, tiến lên!"

Trên đây là một phần chỉ huy của Đại tá Conrad trong trận chiến lần này.

Mục tiêu là một con Xương bò sát (Skullcrawler) đã phát triển đến giai đoạn thứ ba, thể hình vô cùng đồ sộ, chiều dài gần 120 mét, sở hữu khả năng chiến đấu tương đương với sức mạnh của 3-4 cấp trung đoàn.

Trong hoàn cảnh bình thường, trung đoàn tăng cường trong tay Conrad tuy có thể giải quyết, nhưng dù sao cũng phải trả một cái giá nhất định, nhưng trên thực tế thì sao?

Để săn giết con Xương bò sát này, Conrad chỉ trả cái giá chưa đến 50 người.

Một phần nguyên nhân là vì những binh sĩ này ưu tú hơn binh sĩ bình thường, đồng thời họ trang bị những loại vũ khí cao cấp mà binh sĩ bình thường không tài nào có được.

Nhưng một phần nguyên nhân khác?

Dưới sự gợi ý của Đội trưởng, Conrad đã phân loại và đơn giản hóa toàn bộ 4200 quân thành 380 tiểu đội, mỗi tiểu đội 11 người, lần lượt trực thuộc bảy phân loại sơ lược như lực lượng trọng giáp, lực lượng phản ứng nhanh, lực lượng áp chế hỏa lực v.v.

Nhưng không chỉ vì vấn đề phân loại, mà còn vì sự hướng dẫn của Đội trưởng trong những ngày qua.

Con Xương bò sát trước mắt tuy là con quái thú giai đoạn ba đầu tiên mà Conrad giải quyết, nhưng lại không phải là trận chiến lớn đầu tiên mà ông chỉ huy trong rừng rậm, sở dĩ có sự thay đổi và tiến bộ to lớn như vậy.

Không phải vì trước đây Conrad là kẻ ngốc, cũng không phải Đội trưởng có năng lực thần kỳ gì.

Thực ra, chủ yếu vẫn là vì thiếu kinh nghiệm.

4200 binh sĩ này ở Đảo Đầu Lâu, mỗi người bọn họ đều là tinh nhuệ, là chuyên gia rừng rậm trăm người chọn một, nhưng có mấy ai có kinh nghiệm trong các trận chiến quy mô lớn? Lại có mấy ai có kinh nghiệm tổ chức quân đội quy mô lớn bao vây quái thú siêu lớn?

Không có, một người cũng không có.

Mỹ nỡ lòng nào để những binh sĩ này xông vào liều mạng với quái thú, một mặt là vì đây đều là những tinh nhuệ được Mỹ tuyển chọn, mặt khác là vì nhiệm vụ chính của họ là giữ vững Đảo Đầu Lâu, chứ không phải tấn công Đảo Đầu Lâu.

Nếu Mỹ thực sự muốn giải quyết Đảo Đầu Lâu, cứ dùng tên lửa oanh tạc là xong chuyện không phải sao?

Nhưng Đội trưởng thì khác, trải nghiệm thời Thế chiến II mang lại cho ông kinh nghiệm chiến trận quy mô lớn vô cùng phong phú, không có nghĩa là ông là sự tồn tại vô địch.

Trước mặt những vị tướng trong thời kỳ Thế chiến II, Đội trưởng cũng chỉ là đàn em.

Nhưng ở hiện tại thì sao?

Loại chiến đấu quy mô lớn thế này, ông tuyệt đối đạt trình độ top 3 thế giới.

Hơn nữa trong cuộc chiến với Khai Cúc thú, ngoài các siêu anh hùng trong ấn tượng của mọi người, Đội trưởng còn là một trong những tham mưu chính của đại quân phản công.

Đây cũng là lý do vì sao dưới sự chỉ điểm của ông, Conrad lại có tiến bộ lớn như vậy.

Một người giáo viên xuất sắc có thể giúp học sinh tránh đi rất nhiều con đường vòng, Đội trưởng chính là một người giáo viên xuất sắc như vậy.

Và sau khi giải quyết xong Xương bò sát, Conrad đang chỉ huy thủ hạ phân giải thi thể, nhìn Đội trưởng đang đi tới từ phía trước, tuy cố gắng che giấu, nhưng khóe miệng vẫn không kìm được mà hiện lên một nụ cười, như đang nói:

"Dù biết anh rất lợi hại, nhưng tôi cũng không kém đâu!"

Thế nhưng, điều khiến Conrad lúng túng là Đội trưởng lạnh lùng liếc nhìn anh một cái:

"Cái biểu cảm gì thế này? Chắc không phải đang chờ tôi khen ngợi chứ?"

Sắc mặt cứng đờ, Conrad không kìm được mà tối sầm mặt nhấn mạnh: "Anh có lẽ không biết, tôi mới là người mang quân hàm cao nhất ở đây."

Đội trưởng không để ý đến sự "khiêu khích" của Conrad, anh mang thần thái nghiêm nghị nói, thậm chí là quở trách:

"Khi bộ đội trinh sát phát hiện vấn đề, tại sao không lập tức để binh sĩ cảnh giác? Lúc Xương bò sát tiến vào khu vực tổ 40-50, tại sao không cho họ rút lui? Tổ 270 có hỏa lực mạnh nhất, tại sao từ đầu đến cuối vẫn đang chạy?"

Nhíu mày một chút, đối mặt với những vấn đề mà Đội trưởng nêu ra, Conrad không phải giống như học sinh gặp giáo viên mà vô thức răm rắp nghe theo.

Mà là sau khi suy ngẫm, từng câu từng chữ phản bác lại:

"Phát hiện Xương bò sát nhưng không lập tức để binh sĩ cảnh giác, là vì tôi không chắc đối phương có tấn công hay không. Cho nên tôi chỉ bảo binh sĩ ở khu vực đó cảnh giác, thông báo toàn quân quá khoa trương, hơn nữa sẽ gây ra hoảng loạn không cần thiết."

"Tổ 40-50 không rút lui, là bởi vì lúc đó Xương bò sát đã bắt đầu tấn công. Tôi hiểu rõ sinh vật này, một khi đã bắt đầu tấn công, nếu không tiêu sinh vật cuối cùng thì tuyệt đối sẽ không dừng lại, đây là một loài động vật vô cùng điên cuồng, cho nên tôi yêu cầu bọn họ cầm chân, tranh thủ thời gian cho các đội khác."

"Còn về việc tại sao lại giữ lại tổ 270-310 có hỏa lực mạnh nhất?"

"Nếu đối phó với Xương bò sát cấp độ này mà cũng cần dốc toàn lực, vậy thì chúng ta không có cần thiết phải giao chiến với cự chương thâm uyên nữa, bởi vì hoàn toàn không có phần thắng."

Bốn mắt nhìn nhau, Đội trưởng thần sắc nghiêm nghị mà lạnh lùng, trong mắt Conrad lại mang theo sự nghiêm túc và bướng bỉnh.

Không biết vì sao bầu không khí tại hiện trường trở nên áp lực, những đại binh đang phân giải thi thể Xương bò sát trên mặt mang theo sự bất an, Conrad là lãnh đạo của họ, còn Đội trưởng là tổng chỉ huy của đội ngũ.

Nói thật, nếu hai người họ cãi nhau, thậm chí đánh nhau, thực sự không biết nên giúp ai.

Nhưng một số lão làng lại ra vẻ thản nhiên, dường như biết điều gì đó, thậm chí không sợ chết mà mở sòng bạc.

"Tôi cá là Đội trưởng lại đang dọa Conrad." "Dọa? Không, Conrad đúng là một tên ngốc."

"Cẩn thận hắn trù dập cậu đấy." "Cắt, chết còn không sợ, tôi còn sợ cái này à?"

"Lỡ như hắn không cho cậu rượu thì sao?" "Shit, cậu câm miệng lại cho tôi."

Và ở một phía khác, nhìn ánh mắt bướng bỉnh nho nhỏ của Conrad, Đội trưởng trầm giọng hỏi ngược lại: "Nói xong hết chưa?"

Gật gật đầu, trong mắt lóe lên sự nghiêm túc: "Nói xong rồi, có vấn đề gì không?"

Hít sâu một hơi, Đội trưởng vỗ vai Conrad, sự nghiêm nghị trên mặt tản đi, thay vào đó là một nụ cười mãn nguyện: "Không có vấn đề gì cả, cậu có thiên phú rất tốt."

Từ vấn đề khoảng cách giữa các đội lúc ban đầu, rồi đến lần đầu tiên chỉ huy trận chiến quy mô lớn, cùng với mỗi lần chỉ điểm phía sau của Đội trưởng, Conrad đã được hưởng lợi rất nhiều.

Mặc dù đôi khi, Đội trưởng sẽ cố ý đào một số hố cho chính mình.

Nhưng phải thừa nhận rằng, dưới sự tôi luyện của Đội trưởng, Conrad đã trở thành một chỉ huy vô cùng xuất sắc, chỉ là điều anh không hiểu là, từ lúc bắt đầu cho đến nay, Đội trưởng chưa từng khen ngợi mình, còn hôm nay?

Điều này khiến anh khó hiểu, thậm chí không kìm được mà nhíu mày: "Cho nên?"

Nhìn sâu vào Conrad, ánh mắt Đội trưởng dần trở nên nghiêm túc: "Từ bây giờ trở đi, cậu phải giao nộp quyền chỉ huy cao nhất của đội ngũ."

Ban đầu trong mắt mang theo sự khó hiểu, nhưng sau vài giây suy nghĩ?

Dường như nhận ra điều gì đó, trên mặt Conrad xuất hiện thêm một chút kinh ngạc: "Ý của anh là?"

Đội trưởng gật gật đầu, anh hít sâu một hơi, sắc mặt dần thêm vài phần phức tạp: "Xem ra cậu đã nhận ra rồi, mặc dù số lượng động vật xung quanh vẫn không ít, nhưng sinh vật lớn lại rất hiếm khi nhìn thấy. Nếu không có gì bất ngờ, tiếp theo chính là cự chương thâm uyên."

Cự chương thâm uyên, bá chủ thứ ba của Đảo Đầu Lâu.

Nói theo nghĩa nghiêm ngặt, Đảo Đầu Lâu chỉ có hai đại bá chủ, lần lượt là King Kong và Xương bò sát, nhưng vì cự chương thâm uyên thể hiện quá mức cường thế, thậm chí dám săn mồi cả King Kong.

Cho đến mức mọi người buộc phải đưa đối phương vào danh sách một trong những bá chủ của Đảo Đầu Lâu.

Mà trải qua bao nhiêu ngày thám hiểm và tôi luyện, bọn họ cuối cùng cũng phải đối mặt với mục tiêu lần này, bá chủ thứ ba của Đảo Đầu Lâu — cự chương thâm uyên!

Chỉ là nhìn người đàn ông có khuôn mặt kiên nghị trước mắt, trong mắt Đại tá Conrad lóe lên một chút do dự, anh chỉ về phía vắng vẻ cách đó không xa: "Thuận tiện nói chuyện riêng một chút chứ?"

Nhíu mày một cái, Đội trưởng không có ý định rời đi, trực tiếp hỏi ngược lại:

Cậu muốn nói gì?

Há há miệng, nhìn lão làng đang phiền muộn cách đó không xa, cùng với binh sĩ bình thường mặt đầy ngơ ngác, cuối cùng Conrad thở dài: "Thôi, không có gì."

Conrad đã đi, sau khi binh sĩ phân giải xong Xương bò sát cũng rời đi, bên cạnh chỉ còn lại một mình Binh sĩ Mùa Đông.

"Cậu nên đồng ý mới phải."

"Có lẽ? Tôi cũng không rõ lắm."

"Cậu bị sao thế này?"

"Không biết, tôi bây giờ cảm thấy hơi rối ren, cứ như vậy đi."

Theo một trận gió thổi qua, bên cạnh bộ hài cốt khổng lồ của Xương bò sát, những âm thanh đứt quãng bị thổi tàn.

Gió rồi sẽ ngừng, nhưng thời gian thì chưa từng dừng bước, giống như bánh răng vận mệnh vĩnh viễn không ngừng chuyển động. Khi đoàn quân cuồn cuộn đi qua khu rừng, tầm mắt phía trước bỗng trở nên thoáng đãng!

Đó là một con sông xuyên qua sống núi, dòng nước xiết màu xanh thẳm, không ai biết sâu bao nhiêu, cũng không ai biết bên trong có bao nhiêu dòng chảy ngầm nguy hiểm.

Thế nhưng điều khiến người ta sợ hãi nhất, lại là ẩn giấu từ bên dưới sống núi, một mảnh hồ nước lõm xuống. Giống như một cái miệng rộng mở ra từ thâm uyên, đang chờ đợi thức ăn tự dâng tận cửa.

Mà ở bên cạnh mảnh hồ này, lại là một bãi cát sỏi trắng, ở đó có một chiếc xúc tu bị đứt.

Mặc dù đã bắt đầu phân hủy, thậm chí phát ra mùi hôi thối, Conrad liếc mắt liền nhận ra, đây là xúc tu thuộc về cự chương thâm uyên, bởi vì ngoại trừ con quái vật đó ra, toàn bộ Đảo Đầu Lâu, tuyệt đối không có xúc tu của con bạch tuộc nào có đường kính đạt tới mức ba bốn mươi mét.

Dưới sự chỉ huy có trật tự của Đội trưởng, các đội bắt đầu xếp trận hình một cách có ngăn nắp.

Cho đến một khoảnh khắc nào đó, theo một tiếng lệnh vang lên,

Ánh lửa ngợp trời, bừng bừng trỗi dậy!