Hai ngày sau, tổng bộ S.H.I.E.L.D. — Tòa nhà Triskelion.

Fury ở trong phòng làm việc của cục trưởng, vừa ngân nga điệu hát nhỏ, vừa phê duyệt mấy tập tài liệu trước mắt.

Nếu là trước đây?

Ừm, hắn đoán chắc là mình sẽ vô cùng phiền muộn, bởi vì phần lớn tài liệu đưa lên, hoặc là đi dọn cứt cho các nước, hoặc là sai đặc vụ dưới quyền đi chấp hành những nhiệm vụ cực kỳ nguy hiểm.

Ví dụ như bắt giữ dị nhân, giải quyết tội phạm siêu cấp, hoặc là tấn công người ngoài hành tinh lén lút đột nhập Trái Đất.

Shet, loại vấn đề chỉ có siêu anh hùng mới giải quyết được này, vậy mà ngươi lại bắt ta dùng mạng của đặc vụ dưới quyền để lấp vào sao?

Mỗi lần nhìn thấy những tài liệu này, Fury lại không nhịn được muốn chửi thề.

Không có cách nào, Nagi đã chết, Iron Man không còn để mắt tới chuyện nội bộ của Avengers, nhóm siêu anh hùng do Captain đứng đầu hoàn toàn không nghe lệnh của Fury cái tên cục trưởng S.H.I.E.L.D. này.

Nhưng bởi vì trên danh nghĩa Avengers vẫn thuộc bộ phận trực thuộc S.H.I.E.L.D., cho nên dù Fury có muốn từ chối cũng không cách nào từ chối.

Hơn nữa, từ chối cũng vô dụng.

Giống như việc bạn mãi mãi không gọi được một kẻ giả vờ ngủ, tầng lớp cao ốc các nước chính là đang gây khó dễ cho S.H.I.E.L.D., dù sao thì nhiều năm trước, S.H.I.E.L.D. lên được chuyến xe của Nagi đã hoàn toàn khác biệt với S.H.I.E.L.D. của những năm đó.

Phải biết rằng, S.H.I.E.L.D. thời kỳ đỉnh cao, tức là hai năm trước, ngoài mấy chục vạn đặc vụ dưới quyền ra, còn bao gồm hơn 40% siêu anh hùng và 15% tội phạm siêu cấp trên toàn thế giới.

Điều này không chỉ vì S.H.I.E.L.D. mạnh mẽ, mà còn vì mọi người cần cái cây lớn Nagi này.

Mà theo việc Nagi chết đi, ánh mắt của tầng lớp cao các nước nhìn S.H.I.E.L.D. ngày càng trở nên chướng mắt, lần lượt vắt óc tìm cách suy yếu sức mạnh của S.H.I.E.L.D.

Giống như quái vật Kaiju vậy, thực sự tưởng đó là công lao của siêu anh hùng sao?

Không, dưới vẻ ngoài hào nhoáng của siêu anh hùng, chất đống máu thịt của vô số đặc vụ.

Không vinh quang, không thù lao, lại phải làm những việc khổ cực và mệt nhọc nhất.

Đây chính là bức tranh chân thực của S.H.I.E.L.D. trong hai năm Nagi biến mất, còn thảm hại hơn cả con ghẻ.

Nói thật, nếu không phải vì trong tay Fury còn nắm giữ một số bài tẩy, đối phương không dám trực tiếp trở mặt, có lẽ S.H.I.E.L.D. hai năm sau rất có khả năng sẽ từ thế lực khổng lồ đứng thứ hai sau ngũ đại cường quốc năm đó, rơi tụt xuống thành một bộ phận trực thuộc nước Mỹ.

(ps: Dòng thời gian bình thường, S.H.I.E.L.D. sau cuộc Nội chiến đã đóng cửa, ngoại trừ tất cả các chi nhánh ngoài nước Mỹ. Mặc dù trên danh nghĩa vẫn trực thuộc Liên Hiệp Quốc, nhưng thực tế đã bị nước Mỹ nắm giữ.)

Nhưng dù vậy, Fury cũng không biết mình có thể chống đỡ được bao lâu.

Cho đến khi Nagi trở lại, mặc dù Nagi biến mất hai năm không hề biểu thái, nhưng điều này quả thực đã cho Fury sự tự tin, sau một trận thanh trừng đẫm máu.

Mặc dù thực lực tổn thất nghiêm trọng, ví dụ như những siêu anh hùng vốn thuộc phe Captain bị loại bỏ, nhưng S.H.I.E.L.D. lúc này lại mang một diện mạo hoàn toàn mới.

Nhìn tài liệu trước mắt do chính phủ nước Mỹ đứng đầu, giúp đỡ Đại tá Stryker bắt giữ dị nhân này, nếu là trước đây?

Mặc dù không muốn, nhưng Fury chỉ có thể đồng ý.

Bởi vì hắn biết, cho dù bản thân không đồng ý cũng vô ích, Avengers do Captain dẫn dắt tuyệt đối sẽ quỳ lụy nước Mỹ một cách điên cuồng.

Nhưng bây giờ?

Đặt ly cà phê đá trong tay xuống, Fury không chút do dự viết từ chối lên tài liệu, kèm theo tên của mình.

"Cốc cốc cốc"

Ngoài cửa truyền đến tiếng gõ cửa, Fury khép tài liệu lại:

"Cửa không khóa, vào đi."

"Cạch", tiếng mở cửa vang lên, Captain dẫu quần áo gọn gàng nhưng lại mang đến cho người ta một cảm giác sa sút khó hiểu, đẩy cửa bước vào, nhìn Fury đang làm việc cách đó không lâu, trong mắt Captain lóe lên một tia chế nhạo:

"Anh tìm tôi?"

Trên mặt Fury mang theo vài phần đắc ý, mặc dù sự đắc ý này vô cùng chói mắt trong mắt Captain, nhưng kẻ thắng làm vua thua làm giặc, hắn tin rằng nếu Nagi không xuất hiện, bản thân sẽ còn thảm hơn.

Lấy từ ngăn kéo bên bàn ra một phần tài liệu có đề chữ "Đảo Skull; Tuyệt mật", Fury đẩy đến trước mặt Captain: "Tôi có một nhiệm vụ ở đây."

Captain không nhận lấy, anh ta lắc đầu, thần sắc mang theo vài phần mệt mỏi và cự tuyệt:

"Tôi mệt rồi."

Mà đối mặt với sự từ chối của Captain, Fury cũng không cảm thấy bất ngờ, dù sao thì cách đây không lâu hắn vừa mới đánh cho Captain một đòn đau điếng, cho nên việc đối phương qua loa với mình là rất bình thường, nhưng hắn không bận tâm đến những vấn đề này:

Bucky, biệt danh "Winter Soldier", bị tình nghi mưu sát, phản quốc, tấn công khủng bố và 12 tội danh cấp độ một.

Chỉ là đối với lời đe dọa của Fury, Captain đột nhiên xì một tiếng cười khẩy, anh ta nhìn đối phương với ánh mắt đầy vẻ giễu cợt:

"Cho nên? Anh thực sự nghĩ rằng hai năm nay tôi không làm gì cả? Nếu các anh muốn bắt Bucky, cứ đi bắt đi, tôi bây giờ không còn là siêu anh hùng nữa, xe và nhà mà S.H.I.E.L.D. cấp cho tôi, những thứ đó đều đã bị thu hồi rồi, tôi không có lý do gì phải tiếp tục chấp hành nhiệm vụ, lại càng không có lý do gì phải chấp hành nhiệm vụ vì anh."

Thế nhưng Fury lại lắc đầu, hắn đánh giá Captain trước mặt với ánh mắt đầy ẩn ý:

"Nhưng những người ở bên ngoài kia, bọn họ không biết những chuyện này."

Captain sững người, anh ta vô thức nhíu mày:

"Ý anh là gì?"

Fury mỉm cười, ánh mắt mang theo sự lạnh lùng, giống như phản diện lớn trong phim, giọng nói mang theo một sự lạnh lẽo bất an: "Nghĩ mà xem, hai năm nay anh đã đắc tội với bao nhiêu người, nếu những người đó biết anh không còn là siêu anh hùng thì sao?"

Hắn rất rõ những hành động mờ ám của Captain trong hai năm nay.

Đương nhiên, Captain cũng biết nếu có cơ hội, Fury nhất định sẽ không buông tha cho mình, dù sao thì vào thời điểm S.H.I.E.L.D. nguy hiểm nhất, anh ta chính là kẻ đâm dao hiểm nhất.

Nếu không có sự xuất hiện của Nagi, cho dù vào một ngày nào đó trong tương lai, Captain và S.H.I.E.L.D. hoàn toàn trở mặt, Fury cũng chưa chắc đã có thể khiến Captain phải trả giá.

Nhưng vấn đề là, Nagi đã xuất hiện.

Fury là một kẻ thủ đoạn tàn độc, trước đó hắn hoàn toàn có thể công khai tin tức Captain bị đá khỏi Avengers, nhưng hắn không làm thế, bởi vì hắn muốn vắt kiệt giá trị cuối cùng của Captain.

Giống như mười mấy vạn đặc vụ của S.H.I.E.L.D. hiện tại, tại sao Fury nhất định phải bảo Coulson đến Đảo Skull?

Bởi vì hắn biết, vì Captain, Coulson nhất định sẽ liều mạng khai thác giá trị của Đảo Skull, bởi vì Captain là thần tượng của cậu ta, là động lực để cậu ta kiên trì trở thành một đặc vụ.

Cho dù Captain hiện tại, đã có những thay đổi trời lở đất so với Captain trong lòng cậu ta.

Quả nhiên, Coulson đã phát hiện ra Thâm Uyên Cự Chương thể ấu sinh.

Mà nhìn sắc mặt đột ngột thay đổi của Captain, Fury lấy từ trong ngăn kéo ra một phần tài liệu màu đỏ:

“Nếu anh từ chối, phiền anh giúp tôi giao tập tài liệu này cho Sharon, cô ấy sẽ công khai việc anh và Winter Soldier không còn là thành viên của Avengers.”

Trong mắt lóe lên tia suy tư, nhưng cuối cùng?

Captain hít sâu một hơi, anh ta cầm lấy phần tài liệu mà Fury đưa cho mình lúc đầu, nhìn tên đang cười giả tạo trước mắt, từng chữ từng chữ nói:

“Nếu anh dám lừa tôi, tôi sẽ giết anh!”

Đối mặt với lời đe dọa?

Fury mỉm cười, thần sắc hắn rất bình tĩnh: “Yên tâm đi, chỉ cần anh có thể hoàn thành nhiệm vụ này, chuyện giữa chúng ta coi như xí xóa.”

Đảo Skull tuyệt đối không phải là nơi tốt lành gì, nơi đó cực kỳ nguy hiểm.

Hơn nữa Captain rất rõ, bản thân không thể nào tùy tiện tìm được một nhiệm vụ đơn giản nào cho mình, cho nên nhất định phải dốc toàn lực, bởi vì thất bại đồng nghĩa với cái chết.

Nhưng nếu thực sự thành công, một con Thâm Uyên Cự Chương giai đoạn thứ ba, đối với S.H.I.E.L.D. mà nói tuyệt đối là một khối tài sản khổng lồ.

Hơn nữa, đó chính là quái vật giai đoạn thứ ba, cho dù là chưa trưởng thành, cũng không phải thứ mà Captain có thể dễ dàng giải quyết.

Cho dù anh ta may mắn giải quyết được Thâm Uyên Cự Chương, và S.H.I.E.L.D. cũng không có ý định tiếp tục truy cứu, nhưng vấn đề là, bởi vì những hành vi trong hai năm qua, số người muốn Captain phải chết không ít.

Cho nên dù thành hay bại, Captain cũng xong đời rồi, điểm khác biệt duy nhất nằm ở chỗ, một Captain thành công có thể mang lại cho Fury một khoản lợi nhuận ngoài lề.

Và điểm tuyệt vời nhất là, Captain lại không thể từ chối.

Bởi vì Fury đã cho anh ta hy vọng, dù chỉ là một chút ít, nhưng đây chính là điểm yếu của bản tính con người!

Rời khỏi phòng làm việc của cục trưởng, sắc mặt Captain vô cùng khó coi, anh ta không phải không hiểu sự âm hiểm của Fury, nhưng vấn đề là anh ta không có cách nào từ chối, bởi vì từ chối là phải chết, cho dù đối phương đang lừa mình thì bản thân cũng phải tin rằng đối phương không lừa mình, dù sao thì anh ta không muốn chết.

Chỉ là, ngay lúc Captain chuẩn bị rời khỏi S.H.I.E.L.D., tiếng bước chân truyền đến từ phía sau đã khiến anh ta không khỏi dừng bước.

Và nhìn Coulson đang thở hổn hển, trên mặt Captain hiện lên một tia nghi ngờ:

“Coulson, cậu...?”

Nhìn thần tượng thuở nào, sắc mặt Coulson vô cùng phức tạp. Nhưng cuối cùng cậu ta vẫn lấy ra một chiếc túi hồ sơ da bò, đưa tới: “Captain, đây là tài liệu chi tiết về Đảo Skull mà tôi đã tổng hợp lại. Anh có thể xem qua, chắc là sẽ có ích cho anh.”

Nhận lấy tập tài liệu mà Coulson đưa qua, mặc dù không mở ra xem nhưng chỉ cần bóp nhẹ một chút là biết, nó dày hơn tập tài liệu mà S.H.I.E.L.D. đưa cho một chút, điều này khiến trên mặt Captain không khỏi thêm vài phần quái dị:

“Coulson, cậu chắc chắn là Fury sẽ không gây rắc rối cho cậu chứ?”

Theo lời Captain vừa dứt, Coulson bất đắc dĩ cười khổ một tiếng, cậu ta lắc đầu, chỉ vào góc tường cách đó không lâu:

“Anh nghĩ là anh ấy không biết sao? Lúc tan làm ngày hôm qua, cục trưởng đã bảo tôi viết một bản kiểm điểm dài hai vạn chữ.”

Chỉ có điều khiến người ta cảm thấy tò mò là, trên mặt Captain không có quá nhiều sự ngạc nhiên, cũng không biết đang suy nghĩ cái gì, cuối cùng anh ta thở dài một tiếng: “Ừm, cảm ơn nhé.”

Nói xong, vỗ vỗ bả vai Coulson, rồi cứ thế quay đầu rời đi, để lại một mình Coulson cười khổ, lẩm bẩm bằng một âm thanh chỉ có cậu ta mới nghe thấy được:

“Bảo trọng, ngàn vạn lần đừng phạm sai lầm đấy, Captain!”