Nhiếp Vân Phi nhìn theo bóng lưng đã khuất của Khước Trần sư thái, không khỏi thở dài một hơi đầy u uất.

Chàng không cách nào đoán biết được mối quan hệ phức tạp giữa ân sư Hoàng Phủ Văn với Khước Trần sư thái, cũng như người tên Sở Quế Thanh kia, nhưng rõ ràng là đều có liên quan đến một chữ tình.

Việc ân sư chán chường say sưa, thường ngâm nga những vần thơ đầy bi tráng, có lẽ đều liên quan đến hai người đàn bà, một ni một tục này. Chỉ dựa vào trực giác, chàng cảm thấy đồng cảm với ân sư Hoàng Phủ Văn, nhất là khi Khước Trần sư thái cứ mở miệng là chửi "lão tặc" không dứt, càng khiến chàng nảy sinh lòng phản cảm sâu sắc.

Còn về Sở Quế Thanh, chàng lại càng thêm mờ mịt. Bà ta là ngoại sơn tổng quản của Lưu Xuân Cốc, hiểu biết về mọi sự trong Lưu Xuân Cốc chắc hẳn còn rõ hơn cả môn chủ Huyết Kỳ Môn, tại sao ân sư chưa từng nhắc đến bà ta?

Việc này khiến chàng bối rối, cũng khiến chàng đau đầu. Chàng không muốn nghĩ tiếp nữa, chàng cần phải tĩnh tâm lại, trước tiên suy nghĩ về chuyện của mình.

Thế là, chàng ngồi xuống trên một tảng đá lớn, tắm mình trong cơn gió núi lạnh buốt, lặng lẽ suy tư.

Chàng nhớ lại khi Sở Quế Thanh bị trúng độc đã từng nói với chàng, chỉ cần đưa bà ta đến một nơi thì sẽ không sao cả. Nơi bà ta nói đến, tự nhiên chính là Bách Độc Cốc.

Thế nhưng trong Bách Độc Cốc ngoài bà ta ra thì không có ai khác, làm sao có thể khiến vết thương do trúng độc của bà ta thuyên giảm ngay lập tức? Chỉ có một khả năng duy nhất, đó là đi vào Lưu Xuân Cốc.

Mặc dù Lưu Xuân Cốc là một ẩn đố chưa có lời giải, nhưng chắc chắn có thể khiến vết thương của Sở Quế Thanh hoàn toàn bình phục là điều không cần nghi ngờ. Vậy thì, việc từ Bách Độc Cốc có thể đi vào Lưu Xuân Cốc, tự nhiên cũng là điều không thể nghi ngờ.

Vấn đề nằm ở chỗ con đường thông giữa Bách Độc Cốc và Lưu Xuân Cốc rốt cuộc nằm ở đâu?

Ngộ Huyền lão tăng đã bỏ ra mười năm thời gian mà vẫn không tìm ra manh mối, có thể thấy đây là một con đường bí mật huyền bí đến nhường nào. Cái chết của Sở Quế Thanh, có lẽ sẽ khiến sự bí ẩn này mãi mãi bị chôn vùi.

Cuối cùng, chàng quyết định trước tiên sẽ khảo sát thật kỹ các ngọn núi quanh Bách Độc Cốc, có lẽ sẽ phát hiện ra điều mà Ngộ Huyền lão tăng chưa phát hiện được.

Bao quanh Bách Độc Cốc đều là những ngọn núi cao chót vót, nhưng Nhiếp Vân Phi cậy vào khinh công tuyệt đỉnh của bản thân nên chẳng hề để tâm. Thế là, chàng men theo vách núi bên ngoài Bách Độc Cốc mà leo lên.

Lúc này đã là bình minh, nhưng lại nổi lên sương mù dày đặc, cảnh vật mờ mịt khó nhìn, leo trèo giữa những vách đá cheo leo và vực thẳm sâu hun hút lại càng trở nên vô cùng khó khăn.

Khoảng chừng một bữa cơm sau, chàng đã đặt chân lên một đỉnh núi cao bên phía trái Bách Độc Cốc.

Phóng tầm mắt nhìn ra, trong cốc mây mù bay lượn, xuyên qua lớp sương mù trắng xóa, bên dưới là một mảnh đen kịt. Ngoài việc thoang thoảng ngửi thấy một mùi tanh tưởi, thì không nhìn thấy gì khác.

Nhiếp Vân Phi cau mày thầm nghĩ: "Xem ra không đợi mặt trời mọc lên thì sẽ chẳng nhìn ra manh mối gì cả!"

Chàng bèn lững thững bước đi với tâm trạng uể oải.

Lòng chàng nặng trĩu, trong đầu suy nghĩ cuồn cuộn. Trong truyền thuyết, Lưu Xuân Cốc là chốn tiên cảnh đào nguyên bốn mùa như xuân, hoa nở quanh năm, chim hót không ngớt.

Nhưng tại sao Bách Độc Cốc, nơi ngoại sơn tổng quản Sở Quế Thanh ở, lại là một vùng núi non nghèo nàn, độc ác đầy rẫy côn trùng rắn rết?

Liệu Lưu Xuân Cốc có thực sự tồn tại hay không?

Liệu nó có nằm ngay trong dãy Vu Sơn này không?

Trong cốc có phải đang ở người mẹ và người dì của mình?

Họ có thực sự là mẹ ruột và dì ruột của mình không?

---❊ ❖ ❊---

Những câu hỏi này khiến chàng vô cùng bối rối, trong lúc suy tư, đến cả tai mắt cũng mất đi sự nhạy bén vốn có.

Chợt,

Chỉ nghe một tiếng quát lên: "Kẻ nào, đứng lại đó!"

Nhiếp Vân Phi giật mình kinh ngạc, bởi vì giọng nói đó nghe quen thuộc đến lạ. Định thần nhìn lại, không khỏi vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, không kìm được thốt lên: "Cô nương cũng đến đây sao?"

Hóa ra người quát chàng chính là thiếu nữ áo vàng của Kim Tinh Bảo, con khỉ lông vàng (Kim Mao Nâu) cũng đứng bên cạnh kêu chít chít, nhưng không thấy lão già áo xanh Lâu Vật Dụng đâu nữa.

Thiếu nữ áo vàng đảo mắt, nghiêng đầu nói: "Lời ngươi nói thật kỳ lạ, trước đây ngươi biết ta sao?"

Nhiếp Vân Phi biết mình lỡ lời, ấp úng nói: "Không có..."

Thiếu nữ áo vàng đầy khí thế nói: "Đã không quen biết, sao ngươi lại nói vậy?"

Nhiếp Vân Phi cau mày nói: "Trên sông Trường Giang... tại hạ hình như đã gặp cô nương..."

Ngừng một chút, chàng nói tiếp: "Vì cô nương mang theo một con khỉ lớn, nên rất dễ nhớ."

Thiếu nữ áo vàng liếc nhìn chàng, bỗng mỉm cười ngọt ngào: "Đây không phải con khỉ lớn, mà là Kim Ti Nâu, là một loài thần thú thông linh."

Nhiếp Vân Phi hơi đỏ mặt nói: "Tại hạ vốn ít nghiên cứu về chim muông thú rừng, nên đã nhầm nó với một con khỉ."

Nói xong, chàng cũng cười gượng gạo.

Thiếu nữ áo vàng lại liếc nhìn chàng, hỏi: "Trên sông Trường Giang, ngươi gặp ta ở đâu?"

Nhiếp Vân Phi ấp úng: "Tại hạ cũng không nhớ rõ lắm, hình như là... thuyền cô nương chạy nhanh, lướt ngang qua nhau thôi..."

Thiếu nữ áo vàng lắc đầu: "Không thể nào. Không giấu gì ngươi, ta có một đặc điểm là trí nhớ cực tốt, chỉ cần gặp qua một lần là rất khó quên, nhưng trong ký ức của ta lại không hề có người như ngươi!"

Nhiếp Vân Phi cười gượng: "Thuyền bè chạy trên sông Trường Giang không dưới mấy ngàn chiếc, làm sao cô nương có thể nhớ hết được nhiều như vậy?"

Thiếu nữ áo vàng quả quyết: "Người khác thì có lẽ ta khó mà nhớ hết, nhưng với người như ngươi, ta chắc chắn có thể gặp một lần là nhớ mãi."

Nhiếp Vân Phi ngơ ngác hỏi: "Tại sao lại vậy?"

Thiếu nữ áo vàng chợt nhận ra mình lỡ lời, khuôn mặt đỏ bừng như say rượu, nhưng ngay lập tức sắc mặt thay đổi, quát lớn: "Không tại sao cả, gặp là nhớ chính là gặp là nhớ!"

Nhiếp Vân Phi mỉm cười nhẹ: "Tại hạ nhớ ra rồi, lúc thuyền hai ta lướt qua nhau, tại hạ đang ở trong khoang thuyền, nên tại hạ nhớ được cô nương, còn cô nương thì không thấy tại hạ."

Miệng thì nói, nhưng trong lòng chàng lại vô cùng bối rối. Chàng nhớ rõ đêm đó hai người cùng gặp sóng gió, hai chiếc thuyền đều bị chìm, làm sao cô ta có thể thoát ra được?

Lâu Vật Dụng không có ở đây, lẽ nào đã theo sóng gió mà đi rồi sao?

Chỉ nghe thiếu nữ áo vàng quát: "Ngươi đừng dùng lời đó để lấp liếm, ai biết ngươi đang giở trò quỷ gì?"

Nhiếp Vân Phi cau mày: "Cô nương cố tình không tin thì tại hạ cũng đành chịu."

Thiếu nữ áo vàng hừ một tiếng: "Việc này ta không truy cứu, ngươi đến đây làm gì?"

Nhiếp Vân Phi ngẩn ra, nói: "Tại hạ... có chí muốn du ngoạn khắp các danh sơn thắng thủy trong thiên hạ. Sự hùng vĩ tráng lệ của Trường Giang Tam Hiệp và Vu Sơn thập nhị phong từ lâu đã khiến tại hạ ngưỡng mộ, cho nên..."

Thiếu nữ áo vàng ngắt lời: "Cho nên đến du ngoạn Vu Sơn, phải không?"

Nhiếp Vân Phi mỉm cười: "Không sai chút nào, chính là như vậy."

Thiếu nữ áo vàng hừ lạnh qua mũi: "Hoàn toàn là nói nhảm."

Nhiếp Vân Phi hơi phản cảm: "Tại sao cô nương lại nói lời tổn thương người khác?"

Thiếu nữ áo vàng lạnh lùng nói: "Ngươi toàn nói năng nhăng cuội, chửi ngươi cũng không có gì quá đáng."

Nhiếp Vân Phi nói: "Đó là định kiến của cô nương, sao có thể khăng khăng nói tại hạ nói năng nhăng cuội?"

Thiếu nữ áo vàng cười lạnh: "Điều này quá rõ ràng rồi. Du sơn ngoạn thủy thường vào mùa xuân thu, nay cuối năm tàn, lại ra ngoài du sơn ngoạn thủy đã là chuyện cực kỳ phi lý. Hơn nữa, dù hứng thú có cao đến đâu, cũng không thể leo vách đá dựng đứng, lên đỉnh núi nguy hiểm vào giữa đêm khuya. Ngươi đây là kiểu du ngoạn gì..."

Nhiếp Vân Phi không khỏi á khẩu, ấp úng: "Cái này... cái này..."

Chợt nảy ra ý nghĩ, liền chuyển hướng câu chuyện: "Vậy cô nương đến đây để làm gì?"

Thiếu nữ áo vàng hừ một tiếng: "Ngươi không quản được đâu."

Do lời lẽ của cô ta sắc bén khiến Nhiếp Vân Phi vô cùng lúng túng, chàng chắp tay nói: "Quấy rầy cô nương, tại hạ xin cáo từ!"

Thân hình xoay chuyển, liền muốn rời đi.

Thiếu nữ áo vàng hừ lạnh một tiếng: "Đứng lại."

Nhiếp Vân Phi cau mày dừng bước: "Cô nương còn lời nào muốn nói?"

Thiếu nữ áo vàng lạnh lùng: "Ngươi thật thoải mái, muốn đến thì đến, nói đi là đi."

Nhiếp Vân Phi ngạc nhiên: "Cô nương có phần quá ép người rồi, nơi này cũng đâu phải của cô nương, tại sao không thể nói đến là đến, nói đi là đi?"

Thiếu nữ áo vàng lập tức dựng đôi mày liễu: "Vấn đề là ngươi đã gặp ta ở đây."

Nhiếp Vân Phi cười: "Gặp nhau thì có sao, hai bên vốn không quen biết, cô đi đường cô, ta đi đường ta, cùng lắm chỉ là nói với nhau vài câu thôi!"

Thiếu nữ áo vàng giận dữ: "Ta không nói lý lẽ đó với ngươi..."

Giọng trầm xuống: "Đã có thể leo lên đỉnh núi này, chắc hẳn cũng là một cao thủ võ lâm."

Nhiếp Vân Phi ngạo nghễ cười: "Võ công mênh mông như biển, tại hạ chỉ biết chút ít mà thôi."

Thiếu nữ áo vàng hừ: "Như vậy là tốt rồi, ngươi và ta mỗi người dựa vào bản lĩnh thật sự, đấu với nhau ba chiêu, nếu ngươi đỡ được, tùy ngươi tự do rời đi!"

Nhiếp Vân Phi nói: "Nếu võ công tại hạ không bằng cô nương thì sao?"

Thiếu nữ áo vàng chỉ xuống Bách Độc Cốc bên dưới: "Trong cốc này đầy rẫy côn trùng rắn rết độc hại, đành phải dùng máu thịt của ngươi để khao chúng thôi."

Nhiếp Vân Phi nổi giận trong lòng, thầm nghĩ: "Mình đồng cảm vì cô ta mắc trọng bệnh, sắp chết đến nơi, không ngờ cô ta lại là kẻ lòng dạ độc ác như vậy. Xem ra sự an bài của định mệnh không phải không có lý, con nhỏ này còn ở lại trên đời cũng chẳng ích lợi gì!"

Ngay lập tức, chàng không khỏi lạnh lùng cười: "Cô nương mời ra chiêu!"

Thiếu nữ áo vàng xoẹt một tiếng rút đoản kiếm ra: "Ngươi dùng binh khí gì?"

Nhiếp Vân Phi lắc đầu cười: "Tại hạ đấu với cô nương, chưa cần dùng đến binh khí."

Thiếu nữ áo vàng quát lớn: "Ngươi thật cuồng vọng, chỉ sợ ngươi sẽ hối hận đấy!"

Xoẹt một kiếm đâm thẳng tới ngực.

Nhiếp Vân Phi từng đấu với cô ta một lần ở Huyết Kỳ Môn, đã nắm được đại khái lộ trình võ công của cô ta, liền xoay người một nửa. Năm ngón tay bàn tay trái chụm lại, áp sát tiến vào, chém thẳng vào cổ tay phải cầm kiếm của cô ta!

Đây là chiêu thức thượng thừa "Không thủ nhập bạch nhận" (tay không bắt binh khí), vì nếu sai lệch một ly thôi là sẽ mất mạng dưới kiếm.

Thế nhưng thời gian, tốc độ ra chiêu và điểm tấn công của Nhiếp Vân Phi đều cực kỳ chuẩn xác, buộc thiếu nữ áo vàng phải đổi chiêu giữa chừng, đoản kiếm từ đâm chuyển sang hất ngược lên, chặn lại năm ngón tay đang chém tới của Nhiếp Vân Phi.

Nhưng làm như vậy khiến cô ta từ chủ động thành bị động, mất hết tiên cơ.

Chỉ thấy cô ta nghiến răng, một mặt vừa đâm vừa hất ngược, một mặt tung chưởng trái ra, điểm thẳng vào huyệt Kiên Tỉnh trên vai Nhiếp Vân Phi.

Nhiếp Vân Phi như thể đã sớm đoán trước được cô ta sẽ có chiêu này, năm ngón tay trái thu lại, lấy lùi làm tiến, cứng rắn búng thẳng vào lưỡi kiếm, còn lòng bàn tay phải thì nhanh nhẹn lật cổ tay chộp lấy, vỗ mạnh vào huyệt mạch trên cổ tay trái của thiếu nữ áo vàng.

Giao đấu một hiệp, thắng bại phân định ngay, thiếu nữ áo vàng không khỏi tái mặt, đứng sững tại chỗ.

Hóa ra một tiếng "choang", đoản kiếm trong tay cô ta đã bị chấn văng ra, đồng thời huyệt mạch cổ tay trái đã bị Nhiếp Vân Phi khóa chặt, nửa người tê dại, không thể tung chiêu.

Nhiếp Vân Phi không buông cô ta ra như lần trước, mà vẫn giữ chặt mạch cổ tay của cô ta.

Thiếu nữ áo vàng nghiến răng nói: "Ngươi thắng rồi, tại sao vẫn chưa ra tay?" Nhiếp Vân Phi nói: "Đã phân thắng bại, tại hạ còn ra tay làm gì?"

Thiếu nữ áo vàng bình tĩnh nói: "Giết ta! Chẳng lẽ ngươi không dám sao?"

Nhiếp Vân Phi cười nhạt: "Tại hạ vốn không muốn giao đấu với cô nương, là cô nương cứ ép bức mãi, tại hạ bất đắc dĩ mới làm vậy. Hai bên không oán không thù, tại hạ hà tất phải giết cô nương..."

Nói đoạn, năm ngón tay nới lỏng, buông tay thiếu nữ áo vàng ra, rồi nói: "Có chỗ đắc tội, hy vọng cô nương lượng thứ, gặp lại sau."

Thiếu nữ áo vàng than thở: "Ngươi lại muốn đi rồi à?"

Nhiếp Vân Phi thản nhiên nói: "Chẳng lẽ tại hạ không được đi sao?"

Thiếu nữ áo vàng bỗng nghẹn ngào: "Tất nhiên là ngươi có thể đi. Nhưng, nếu ngươi muốn, chúng ta không ngại trò chuyện một chút."

Nhiếp Vân Phi động lòng, dừng bước: "Cô nương có thể dung chứa tại hạ sao?"

Thiếu nữ áo vàng thở dài: "Phải nói là ngươi có thể dung chứa ta hay không mới đúng! Bởi vì là ta thất lễ với ngươi, mà ngươi lại hết lần này đến lần khác nhường nhịn ta, ta nên xin lỗi ngươi mới phải!"

Nhiếp Vân Phi lại không khỏi sững người, thiếu nữ áo vàng này thật là một cô gái khó đoán, lúc thì ngang ngược vô lý, lúc lại lịch sự đến thế.

Chàng nhớ lại ở Huyết Kỳ Môn, dải lụa trắng mà Lâu Vật Dụng lấy ra từ trong ngực, giờ lại gặp nhau ở nơi này, rõ ràng cô ta biết vị trí của Lưu Xuân Cốc.

Chàng liền thản nhiên cười: "Tại hạ cũng không phải là hạng người lòng dạ hẹp hòi, không biết cô nương..."

Nói rồi dừng lại, rõ ràng là đang thăm dò ý định của thiếu nữ áo vàng.

Thiếu nữ áo vàng cười đầy bí hiểm: "Người bạn đồng hành nữ của ngươi đâu?"

"Bạn đồng hành nữ?...

Nhiếp Vân Phi giật mình kinh sợ: "Tại hạ làm gì có bạn đồng hành nữ?"

Thiếu nữ áo vàng cười nói: "Mặc dù ngươi thắng ta, nhưng ta vẫn muốn nói ngươi toàn là nói dối, ngươi hình như chẳng có câu nào là thật với ta!"

Nhiếp Vân Phi chấn động trong lòng, ấp úng nói: "Cái này... cái này..."

Nhưng chàng ấp úng mãi mà chẳng đưa ra được lý lẽ nào.

Thiếu nữ áo vàng cười lạnh: "Người bạn đồng hành nữ của ngươi không phải tên là gì Ngọc Diện La Sát hay Toàn Diện La Sát sao? Ngươi chẳng phải tên là Thân Bất Minh, Bình Phiêu Khách sao?..."

Ánh mắt đảo qua, bĩu môi nói: "Thân Bất Minh cũng không giống tên người, tự nhiên cũng là do ngươi bịa ra. Xem ra ngươi đúng là một nhân vật bí ẩn, ta thật sự có chút không đoán nổi ngươi rồi."

Nhiếp Vân Phi đỏ mặt nói: "Cô nương thật có mắt nhìn..."

Thiếu nữ áo vàng cười: "Không phải mắt nhìn của ta tốt, mà là nhìn ra từ lộ trình võ công của ngươi đấy."

Nhiếp Vân Phi bừng tỉnh: "Cô nương là người có tâm, đây là tại hạ sơ suất rồi."

Thiếu nữ áo vàng trầm ngâm: "Tại sao ngươi phải đeo mặt nạ da người để lẻn vào Huyết Kỳ Môn, tại sao ngươi lại trà trộn cùng loại người như Ngọc Diện La Sát, tại sao ngươi lại tìm đến nơi này?..."

Nhiếp Vân Phi thở dài: "Tại hạ thực sự có nỗi niềm khó nói."

Thiếu nữ áo vàng hỏi: "Vậy còn Ngọc Diện La Sát Thượng Quan Thiến Vân thì sao?"

Nhiếp Vân Phi nói: "Thực ra cô ta cũng là một người đáng thương. Tại hạ cùng cô ta đi chung một thuyền, giữa đường gặp bão lật thuyền, tại hạ may mắn được cứu, nhưng cô ta thì e là lành ít dữ nhiều rồi!"

Thiếu nữ áo vàng không quan tâm đến sống chết của Ngọc Diện La Sát, giọng trầm xuống nói tiếp: "Mọi chuyện của ngươi thực sự không thể nói cho ta biết sao?"

Nhiếp Vân Phi nói: "Cái này... đành phải xin cô nương lượng thứ!"

Thiếu nữ áo vàng u buồn: "Ít nhất, tên thật họ thật của ngươi cũng có thể nói ra chứ!"

Nhiếp Vân Phi khó xử: "Nói thật ra, ngay cả tại hạ cũng không biết đó có phải là tên thật họ thật của mình hay không..."

Thiếu nữ áo vàng mỉm cười: "Đúng rồi, Thân Bất Minh, nghĩa là thân thế không rõ ràng, có lẽ câu này ngươi không nói dối..."

Ngừng một chút, lại nói: "Ta tuy hiếu kỳ nhưng không muốn thâm nhập vào chuyện riêng tư của người khác. Mọi chuyện của ngươi, sau này ta sẽ không hỏi nữa. Tuy nhiên, mục đích ngươi đến đây thì tổng nên nói cho ta biết chứ!"

Nhiếp Vân Phi suy nghĩ một chút: "Mục đích của tại hạ giống như cô nương, muốn tìm Lưu Xuân Cốc."

Thiếu nữ áo vàng chớp mắt: "Sao ngươi biết ta muốn tìm Lưu Xuân Cốc?"

Nhiếp Vân Phi cười: "Không giấu gì cô nương, việc Lâu Vật Dụng đánh cắp bản đồ Lưu Xuân Cốc mà môn chủ Huyết Kỳ Môn cất giữ, lúc ở Huyết Kỳ Môn tại hạ đã tận mắt nhìn thấy..."

Thiếu nữ áo vàng cười: "Xem ra ngươi cũng là người có tâm đấy!" Nhiếp Vân Phi không khỏi lại đỏ mặt: "Thế còn quý hữu Lâu Vật Dụng đâu?"

Thiếu nữ áo vàng cười nói: "Thuyền nhỏ của chúng ta tuy cũng bị lật, nhưng ông ta không chết đuối, ta đã phái ông ta đi làm việc rồi, chắc sắp quay về thôi."

Nhiếp Vân Phi thăm dò: "Cô nương đã giữ bản đồ Lưu Xuân Cốc, chắc hẳn..."

Thiếu nữ áo vàng lắc đầu: "Tấm bản đồ đó hại người không ít, bị ta nổi giận xé nát rồi."

Nhiếp Vân Phi ngơ ngác: "Tại sao lại vậy?"

Thiếu nữ áo vàng hừ một tiếng, giơ tay chỉ: "Địa điểm Lưu Xuân Cốc ghi trên bức họa đó chính là nơi này..."

Rồi tức giận nói tiếp: "Trong cốc này ngoài độc trùng rắn rết ra thì chỉ là cây cối rậm rạp đá vách lởm chởm, chẳng liên quan gì đến hai chữ Lưu Xuân Cốc. Mặc dù có vẻ như có người ở, nhưng lại không tìm thấy một ai, ngược lại suýt chút nữa bị rắn độc cắn phải!"

Nhiếp Vân Phi nói: "Thế thì kỳ lạ, tấm bản đồ đó thực sự ghi chép nơi này là Lưu Xuân Cốc sao?"

Thiếu nữ áo vàng trầm ngâm: "Chẳng lẽ ta còn lừa ngươi không bằng?"

Nhiếp Vân Phi vội nói: "Tại hạ biết cô nương sẽ không lừa tại hạ, nhưng... Lưu Xuân Cốc..."

Chợt,

Ngay lúc hai người đang trò chuyện, bỗng thấy một ánh lửa bốc lên từ trong Bách Độc Cốc.

Thiếu nữ áo vàng suýt nữa nhảy dựng lên: "Đây là trò gì vậy?"

Nhiếp Vân Phi bình tĩnh nói: "Là thi thể của ngoại sơn tổng quản Lưu Xuân Cốc là Sở Quế Thanh bị người ta hỏa táng, vì Khước Trần sư thái thề phải biến bà ta thành tro bụi!"

Thiếu nữ áo vàng nhất thời như rơi vào sương mù, ấp úng nói: "Ngươi có vẻ biết nhiều hơn ta đấy!"

Nhiếp Vân Phi trầm ngâm: "Đã cô nương nguyện cùng tại hạ hợp tác, cùng tìm Lưu Xuân Cốc, tại hạ cũng không tiện giấu diếm..."

Thế là, chàng kể lại những gì mình đã gặp.

Nhưng chàng kể rất vắn tắt, chỉ nói Sở Quế Thanh và Khước Trần sư thái có thù oán giao đấu, Sở Quế Thanh đã chết ra sao, và việc Ngộ Huyền lão tăng tốn mười năm công phu vẫn không tìm ra Lưu Xuân Cốc ở đâu, vân vân.

Thiếu nữ áo vàng nghe xong lặng lẽ, dậm chân nói: "Ngươi đã đánh mất một cơ hội!"

Nhiếp Vân Phi nói: "Tại hạ sao lại không biết chứ, chỉ trách trước đó không biết người phụ nữ áo trắng đó chính là ngoại sơn tổng quản của Lưu Xuân Cốc, nếu không giữ lại người sống, nhất định có thể tra ra chân tướng từ miệng bà ta."

Thiếu nữ áo vàng lắc đầu: "Cái đó cũng khó nói. Ta đang nói là ngươi không nên rời khỏi trong cốc."

Nhiếp Vân Phi cau mày: "Hòa thượng Ngộ Huyền đã lục soát mười năm mà còn không tra ra được manh mối gì, trong màn đêm mịt mù, tại hạ có thể tra ra được gì?"

Thiếu nữ áo vàng thở dài: "Ta không nói việc khảo sát trong cốc, mà là ẩn nấp thân hình, canh giữ gần thi thể Sở Quế Thanh."

Nhiếp Vân Phi cau mày: "Như vậy có tác dụng gì?"

Thiếu nữ áo vàng nói: "Tác dụng này lớn lắm. Nếu bà ta thực sự là ngoại sơn tổng quản Lưu Xuân Cốc, chịu trách nhiệm chỉ huy tay chân của Lưu Xuân Cốc rải rác trên giang hồ, thì cái chết của bà ta là một việc lớn của Lưu Xuân Cốc, sẽ không để mặc thi thể bà ta nằm lại trong cốc đâu. Chỉ cần ngươi đợi thêm một lúc, chắc chắn sẽ có thu hoạch."

Nhiếp Vân Phi cười chỉ vào ánh lửa trong cốc: "Cô nương không thấy ánh lửa đó sao? Thi thể Sở Quế Thanh đã bị hỏa táng rồi, lời cô nương chẳng phải..."

Thiếu nữ áo vàng mỉm cười trầm ngâm: "Sao ngươi biết bị hỏa táng là thi thể của Sở Quế Thanh?"

Nhiếp Vân Phi ngạc nhiên: "Không phải thi thể Sở Quế Thanh thì là gì? Tại hạ tận tai nghe thấy Khước Trần sư thái muốn biến bà ta thành tro bụi, cũng từng tận mắt thấy bà ta chạy vào trong cốc."

Thiếu nữ áo vàng lắc đầu: "Có lẽ người bị hỏa táng chính là Khước Trần sư thái đó."

Nhiếp Vân Phi lạnh lùng cười: "Điều này tuyệt đối không thể nào, cô nương nghĩ quá xa vời rồi!"

Thiếu nữ áo vàng cười: "Trải qua ngần ấy thời gian, người trong Lưu Xuân Cốc không thể nào không phát hiện ra Sở Quế Thanh đã chết. Ngươi nghĩ tại sao Sở Quế Thanh lại phải giãy giụa mở lồng chim trước khi chết? Đó không phải là truyền tin đi các nơi trên giang hồ, mà là phi báo cho Lưu Xuân Cốc, muốn người của Lưu Xuân Cốc báo thù cho bà ta..."

Ánh mắt đảo qua, lại nói: "Vốn ta nghi ngờ tấm bản đồ đó, nhưng sau khi nghe những gì ngươi gặp, lại khiến ta tin tấm bản đồ này không giả, đây rõ ràng chính là Lưu Xuân Cốc!"

Nhiếp Vân Phi suy tư: "Cô nương nói có lý..."

Giọng trầm xuống, nói tiếp: "Cô nương hãy canh giữ ở đây, tại hạ sẽ vào trong cốc xem sao."

Thân hình xoay chuyển, liền muốn rời đi.

Thiếu nữ áo vàng vội nói: "Khoan đã, ta cùng ngươi đi một chuyến."

Nhiếp Vân Phi vội nói: "Không, tại hạ đi một mình là đủ rồi, hơn nữa cô nương còn phải ở đây đợi quý hữu Lâu Vật Dụng."

Thiếu nữ áo vàng cười: "Cái này không sao, ta có thể để con Nâu Nâu ở đây đợi ông ta..."

Vỗ vỗ lưng con Kim Ti Nâu, nói: "Đợi ở đây, bảo lão Lâu rằng ta sẽ quay lại."

Con Kim Ti Nâu quả nhiên kêu chít chít hai tiếng, liên tục gật đầu.

Nhiếp Vân Phi không khỏi thốt lên kinh ngạc. Chỉ nghe thiếu nữ áo vàng nói: "Ngươi có biết ta phái lão Lâu đi làm gì không?"

Nhiếp Vân Phi nói: "Chắc hẳn là việc vô cùng quan trọng."

Thiếu nữ áo vàng mỉm cười nhẹ: "Mặc dù ta nổi giận xé nát tấm bản đồ đó, nhưng đối với nơi này vẫn bán tín bán nghi. Nói thật, ta phái lão Lâu đi thu mua hỏa dược tiêu hoàng, chuẩn bị đốt sạch Bách Độc Cốc đầy rẫy độc trùng rắn rết này, rồi sau đó mới từ từ lục soát."

Nhiếp Vân Phi nói: "Cách này cũng không tồi, tuy nhiên, lúc này cô nương tốt nhất đừng đi, tại hạ vào xem trước, nếu cần thiết, tại hạ sẽ truyền tin cho cô nương."

Thiếu nữ áo vàng nghiêm trọng: "Ngươi có biết chuyến đi này nguy cơ trùng trùng không?"

Nhiếp Vân Phi nói: "Tại hạ tự sẽ cẩn thận ứng phó."

Thiếu nữ áo vàng lắc đầu: "Dù ngươi cẩn thận thế nào cũng không bằng ta đi cùng ngươi. Ít nhất, ta suy nghĩ chu đáo hơn ngươi một chút, vì ta là con gái!"

Nhiếp Vân Phi không tiện từ chối gắt gao, đồng thời, tư duy phán đoán của thiếu nữ áo vàng thực sự khiến chàng phải khâm phục. Chàng không nói thêm lời nào nữa, cùng cô nàng men theo con đường cũ leo xuống ngọn núi, chạy thẳng vào Bách Độc Cốc.

Chẳng bao lâu, hai người đã vào trong cốc.

Trong cốc vẫn như trước, đầy rẫy độc vật, côn trùng rắn rết đầy rẫy, hai người thận trọng từng bước, tung người lao về phía trước, thẳng đến rừng bách ở chính giữa.

Lúc này tuy là thời điểm bình minh, nhưng sương mù trong cốc rất dày, mờ mịt khó nhìn rõ cảnh vật. Tuy nhiên ánh lửa trong rừng đã tắt, chỉ còn những làn khói xanh nương theo gió bay lên, trộn lẫn với sương sớm, tỏa ra một mùi khét lẹt nồng nặc khiến người ta buồn nôn.

Nhiếp Vân Phi và thiếu nữ áo vàng lao vào trong rừng, không khỏi giật mình.

Bởi vì cảnh tượng trước mắt, y như những gì thiếu nữ áo vàng phán đoán, người bị hỏa táng không phải là Sở Quế Thanh, mà là Khước Trần sư thái.

Điều này có thể chứng minh bằng đôi giày vải và áo cà sa chưa cháy hết, cùng một chiếc mõ gỗ vứt không xa đó. Một ngôi mộ nhô lên giữa rừng bách.

Trước mộ đã dựng một tấm bia đá, bên trên khắc mấy chữ lớn bằng Kim Cương chỉ pháp: "Nghĩa bộc Sở Quế Thanh chi mộ."

Rõ ràng người được chôn trong ngôi mộ kia là thi thể của Sở Quế Thanh. Nhưng là người nào đã xây mộ lập bia cho bà ta, và giết Khước Trần sư thái hỏa táng để báo thù, thì vẫn là một ẩn đố.

Nhiếp Vân Phi thì thầm: "Cô nương thật là thần cơ diệu toán, hoàn toàn đúng như lời cô nói."

Thiếu nữ áo vàng cũng thì thầm: "Điều này đã chứng minh Lưu Xuân Cốc chắc chắn thông với cốc này, biết đâu chúng ta đã nằm trong tầm mắt của người Lưu Xuân Cốc rồi..."

Nhiếp Vân Phi kinh hãi: "Ý cô nương là người giết Khước Trần sư thái vẫn còn ở trong cốc này?"

Thiếu nữ áo vàng nói: "Cái này khó nói lắm, tóm lại, đây không phải nơi tốt lành, chúng ta nên cẩn thận."

Trong lúc nói chuyện, cô nàng đã lấy một chiếc khăn lụa màu vàng che miệng mũi, buộc lỏng ở sau gáy. Rõ ràng mùi tanh tưởi trong cốc này đã khiến cô nàng hơi không chịu nổi.

Đồng thời, chỉ thấy cô nàng thò tay vào trong ngực, rút ra một chiếc khăn lụa tương tự đưa cho Nhiếp Vân Phi: "Chiếc khăn lụa này có lẽ có chút tác dụng, nếu không, e là chúng ta sắp không chịu nổi nữa rồi!"

Nhiếp Vân Phi không tiện từ chối, đành phải giơ tay nhận lấy, chỉ cảm thấy một mùi thơm dịu nhẹ xộc vào mũi, quả nhiên mùi tanh nồng nặc đã giảm đi không ít.

Thế là, chàng cũng học theo dáng vẻ của thiếu nữ áo vàng, che miệng mũi, buộc lỏng ở sau gáy.

Thiếu nữ áo vàng đảo mắt, thì thầm: "Chúng ta tạm trốn trên cây một lúc, xem thử sẽ có biến hóa gì không?"

Vai gầy khẽ lay động, cô nàng đã leo lên cành của đỉnh một cây bách.

Nhiếp Vân Phi cũng làm theo, nhảy lên một cành cây cách cô nàng vài thước.

Hai người nhìn chằm chằm bốn phía, ngoài lũ côn trùng rắn rết bò lổm ngổm khắp nơi ra, thì không thấy có gì đáng ngờ, càng không thấy bóng người nào cả.

Hai người ở trên cây khoảng chừng một tuần hương, vẫn không thấy chút động tĩnh nào. Nhiếp Vân Phi không kìm được sử dụng thuật truyền âm nói: "Xem ra chúng ta đến chậm một bước, người xây mộ lập bia đó sớm đã rời đi rồi."

Thiếu nữ áo vàng cũng dùng thuật truyền âm nói: "Không sai, người đó có lẽ đã sớm rời khỏi đây rồi, nhưng ta lại phát hiện ra một số thứ khác."

Nhiếp Vân Phi sững sờ: "Cô nương phát hiện ra gì vậy?"

Thiếu nữ áo vàng nói: "Ngươi có chú ý ở đây có tổng cộng bao nhiêu cây bách không?"

Nhiếp Vân Phi chỉ biết có hơn mười cây bách xanh, chứ chưa đếm số lượng chính xác. Chàng vội vàng đếm lại một lượt, nói: "Mười lăm cây."

Thiếu nữ áo vàng lại nói: "Trong cốc này đâu đâu cũng là cây cối rậm rạp đá vách lởm chởm, đều là cảnh tượng tự nhiên, chỉ có ở đây là đã qua sửa sang, hơn nữa mười lăm cây bách xanh này, rõ ràng là được trồng hoặc di thực đến. Đây là đạo lý gì?"

Nhiếp Vân Phi nói: "Đây là nơi Sở Quế Thanh đặt lồng chim truyền tin, có lẽ đây là lý do."

Thiếu nữ áo vàng mỉm cười: "Theo ta thấy, tuyệt đối không đơn giản như vậy..."

Giọng hơi ngừng lại, nói tiếp: "Ngươi nhìn kỹ lại xem, mười lăm cây bách xanh này còn có chỗ nào kỳ lạ nữa?"

Nhiếp Vân Phi quả nhiên làm theo lời, nhìn kỹ lại một lượt, nói: "Bảy cây lớn hơn, tám cây nhỏ hơn, trồng đan xen, nhưng lại xếp thành một vòng tròn."

Thiếu nữ áo vàng gật đầu: "Ngộ Huyền lão tăng đó uổng công tìm kiếm ở đây mười năm, có lẽ ông ta không phát hiện ra điểm huyền bí này, cho dù có tìm thêm mười năm nữa, có lẽ cũng là công cốc."

Nhiếp Vân Phi kinh hãi: "Chẳng lẽ đây là... trận pháp?"

Thiếu nữ áo vàng gật đầu nghiêm trọng: "Tuyệt đối không sai."

Nhiếp Vân Phi bối rối: "Không giấu gì cô nương, tại hạ cũng từng có nghiên cứu về cơ quan trận pháp, sao lại không nhìn ra là trận thức gì!"

Thiếu nữ áo vàng trầm ngâm: "Nếu ai ai cũng nhìn ra được, thì trận thức này cũng chẳng có gì lạ lùng cả."

Nhiếp Vân Phi hơi đỏ mặt nói: "Cô nương chắc hẳn là nhìn ra rồi?"

Thiếu nữ áo vàng lắc đầu: "Đây đúng là đệ nhất kỳ trận trong thiên hạ, ta chỉ có thể phán đoán đại khái, trận pháp này có lẽ là bát quái chứa thất tuyệt, có lẽ là cửu cung thêm vào lưỡng nghi tứ cực..."

Chưa đợi cô nàng nói hết, Nhiếp Vân Phi lắc đầu cười: "Cô nương nói càng lúc càng huyền bí rồi, tại hạ tuy nghiên cứu nông cạn, nhưng bát quái khó mà hợp với thất tuyệt, cửu cung tuy có thể có lưỡng nghi, nhưng không cách nào phối hợp với tứ cực, đây là điều tuyệt đối không thể nào."

Thiếu nữ áo vàng trầm ngâm: "Biến việc không thể thành có thể, mới là thượng thừa. Nếu chỉ biết bo bo giữ quy tắc, thì chẳng có gì lạ lùng cả..."

Thầm lặng cân nhắc một chút, nói: "Chúng ta hãy thử hướng Bắc-Bắc Đông xem sao."

Nàng lắc mình xuống cây, bước từng bước thận trọng đi về phía trước. Nhiếp Vân Phi mang tâm trạng bối rối theo sau, đi song song cùng thiếu nữ áo vàng.

Đi được khoảng năm trượng, thiếu nữ áo vàng đột nhiên dừng bước, kéo chiếc khăn lụa che miệng mũi xuống. Nhiếp Vân Phi vô cùng bối rối, nhưng cũng làm theo. Ngờ đâu khăn lụa vừa kéo xuống, chàng không khỏi giật mình kinh hãi, bởi vì họ ngửi thấy rõ ràng một mùi hương hoa thoang thoảng!

Thiếu nữ áo vàng đảo ánh mắt trầm ngâm khắp nơi, nói: "Ngươi có phát hiện ra điều gì không ổn không?"

Nhiếp Vân Phi hạ giọng: "Hương hoa... trong Bách Độc Cốc này chỉ có mùi tanh tưởi mốc meo, sao lại có mùi hương hoa như thế này? Hơn nữa năm tàn tháng tận, nơi đâu ra được thứ mùi vị này."

Thiếu nữ áo vàng vui vẻ cười: "Điều này ít nhất chứng tỏ một điểm, chúng ta đã tiếp cận Lưu Xuân Cốc rồi."

Nhiếp Vân Phi chấn động trong lòng: "Cô nương nói không sai, mùi hương hoa này chắc chắn là truyền đến từ Lưu Xuân Cốc..."

Ánh mắt bối rối đảo qua, nói: "Nhưng Lưu Xuân Cốc rốt cuộc ở nơi nào, nơi nào mới có đường thông?"

Thiếu nữ áo vàng nói: "Vừa rồi ta chẳng qua chỉ là thử thăm dò một chút, giả định nó là trận pháp kết hợp thất tuyệt bát quái, đi từ vị trí cao của Càn Cung, có lẽ có thể mò ra đường. Không ngờ chiêu này lại mò đúng!"

Nhiếp Vân Phi cau mày: "Việc này có phần quá mạo hiểm, lỡ như xông vào Khảm vị, chẳng phải sẽ kích phát sự biến hóa của thất tuyệt sao?"

Thiếu nữ áo vàng phì cười: "Cũng không có gì, cùng lắm là quay đầu đi lại thôi..."

Ánh mắt đảo qua, nhìn chăm chú Nhiếp Vân Phi: "Ta còn nhìn chuẩn một điểm, trong trận thức này tuy có thất tuyệt, nhưng không có sự biến hóa mê người, và cơ quan trí mạng. Cùng lắm chỉ là độc trùng trong cốc hoang, không tìm ra lối đi mà thôi."

Nhiếp Vân Phi bừng tỉnh: "Tại hạ hiểu rồi, sở dĩ Lưu Xuân Cốc bí ẩn đến mức không ai biết, chỉ là vì bố trí một trận pháp như vậy thôi. Thực ra trong Bách Độc Cốc vốn dĩ có đường thông."

Thiếu nữ áo vàng mỉm cười nhẹ: "Điểm này cuối cùng ngươi cũng thông suốt rồi... chúng ta thử đi vào Khảm vị xem sao, hương thơm thoang thoảng này chắc chắn sẽ dừng lại ngay lập tức, vì chuyển vào Khảm vị, là đã xa rời con đường dẫn vào Lưu Xuân Cốc rồi."

Trong lúc nói chuyện, cô nàng bước sang phải năm bước, tiến về phía trước mười bước.

Nhưng thần sắc của cô nàng không khỏi lại biến đổi.

Nhiếp Vân Phi nhìn mà giật mình, vội vàng lao tới, thì thầm: "Sao vậy?"

Nhưng chàng cũng lập tức sững người theo.

Hóa ra phán đoán của thiếu nữ áo vàng rõ ràng đã có sai lầm, từ Ly Cung chuyển sang Khảm vị là cách đi tự phong tỏa trận pháp. Nếu phán đoán của cô nàng chính xác, chắc chắn sẽ không còn ngửi thấy hương hoa bách hoa nữa.

Ngờ đâu sau khi chuyển vào Khảm vị, hương hoa đó lại càng lúc càng nồng, khiến người ta xộc mũi mát tâm, say đắm mê mẩn.

Nhiếp Vân Phi ngạc nhiên: "Có lẽ cô nương phán đoán sai, đi sai phương hướng rồi."

Thiếu nữ áo vàng trầm ngâm lắc đầu: "Tuyệt đối không thể, ta chưa đến mức hồ đồ như vậy."

Nhiếp Vân Phi cau mày: "Vậy hương hoa càng lúc càng nồng này, lại phải giải thích thế nào?"

Thiếu nữ áo vàng nói: "Chỉ có một điểm có thể giải thích..."

Nói đoạn lại ngưng bặt câu chuyện, im lặng không nói.

Nhiếp Vân Phi vội hỏi: "Rốt cuộc là điểm nào, sao cô nương không nói nữa?"

Thiếu nữ áo vàng đảo ánh mắt nhìn khắp bốn phía: "Tuy cách giải thích này không hợp lý, nhưng ta không thể nghĩ ra cách giải thích thứ hai nữa..."

Giọng trầm xuống nói: "Là người Lưu Xuân Cốc phát hiện ra ta và ngươi, triệt tiêu trận thức, cố ý dẫn dụ chúng ta vào cốc."

Nhiếp Vân Phi ngẩn ra sững sờ: "Nếu quả thực là vậy, e là ngươi và ta đã lọt vào nơi nguy hiểm, lành ít dữ nhiều!"

Thiếu nữ áo vàng trầm ngâm: "Ta cũng nghĩ như vậy, cho nên..."

Nhiếp Vân Phi ngắt lời: "Cô nương tốt nhất nên nhanh chóng rời đi, có lẽ còn kịp."

Thiếu nữ áo vàng phì cười: "Câu này là điều ta đang định nói, lại bị ngươi cướp lời rồi!"

Nhiếp Vân Phi nói: "Cô nương không có ý định rời đi sao?"

Thiếu nữ áo vàng thở dài: "Bây giờ ta cũng không giấu ngươi nữa, ta đã cùng lắm chỉ có thể sống thêm hai năm nữa thôi. Mạng sống này đối với ta mà nói, không còn gì đáng quý trọng cả. Ngược lại là ngươi..."

Nhiếp Vân Phi nói: "Cô nương đừng nói tiếp nữa."

Thiếu nữ áo vàng nói: "Nói như vậy, ngươi cũng không chịu đi đúng không?"

Nhiếp Vân Phi nghiêm mặt: "Tại hạ phí hết tâm tư, chính là vì muốn tìm nơi ở của Lưu Xuân Cốc. Bây giờ nhân duyên tình cờ, may mắn có chút manh mối, nếu cứ thế rời đi, chẳng phải là chuyện nực cười nhất thiên hạ sao?"

Thiếu nữ áo vàng cười dịu dàng: "Hai chúng ta đúng là chí lớn gặp nhau."

Nhiếp Vân Phi biết tính cách của cô nàng, nói cũng vô ích, nên tiếp lời: "Không vào hang hổ, sao bắt được hổ con, chúng ta cứ đường hoàng đi vào, rồi tùy cơ ứng biến."

Thiếu nữ áo vàng vui vẻ: "Được, được, ta muốn cầu ngươi một việc."

Nhiếp Vân Phi không khỏi sững người, bởi vì thiếu nữ áo vàng là cô gái thà chết cũng không chịu cầu xin người khác, sao bây giờ lại thốt ra những lời này?

Chàng vội nói: "Cô nương có gì cứ việc phân phó, tại hạ đâu dám gánh chịu chữ cầu này?"

Thiếu nữ áo vàng nghiêm mặt: "Ta thêm chữ cầu, chẳng qua là biểu thị sự trịnh trọng của việc này, khiến ngươi tăng thêm một phần cảnh giác. Đó là sau khi vào Lưu Xuân Cốc, bất luận lý do gì, chúng ta không được tách rời nhau."

Nhiếp Vân Phi vội nói: "Tại hạ đã rõ."

Chàng hiểu ý định của thiếu nữ áo vàng, kết hợp võ công trí tuệ của hai người, an toàn hơn nhiều so với việc phân tán ra. Chàng cũng có suy nghĩ tương tự, đối với đề nghị của cô nàng, tự nhiên lập tức đồng ý.

Thiếu nữ áo vàng vui vẻ cười: "Trận thức trong Bách Độc Cốc đã triệt tiêu, bây giờ chắc là có thể thấy con đường thông rồi!"

Hai người cùng lúc phóng tầm mắt nhìn quanh, chỉ thấy cảnh vật lờ mờ như cũ, không có gì thay đổi, nhưng khi hít thở lại thấy nồng độ hương hoa không hề giảm bớt.

Nhiếp Vân Phi cau mày: "Thung lũng này không lớn, đã triệt tiêu trận thức, tại sao tại hạ vẫn không nhìn ra?"

Thiếu nữ áo vàng giơ tay chỉ từ xa: "Ngươi thấy bên đó không?"

Nhiếp Vân Phi nói: "Đó chẳng qua là một làn mây mù."

Thiếu nữ áo vàng nói: "Sương sớm dần tan, cảnh vật trong cốc đâu đâu cũng rõ ràng có thể thấy, tại sao chỉ riêng nơi đó vẫn đậm đặc?"

Nhiếp Vân Phi bừng tỉnh: "Chắc hẳn đó là một lối đi qua khe núi, cho nên nhìn vào mây mù vẫn đậm đặc."

Thiếu nữ áo vàng nói: "Không sai, đó chính là con đường thông tới Lưu Xuân Cốc, chúng ta đi mau."

Bước nhanh dẫn trước, lao về phía trước.

Nhiếp Vân Phi không kịp suy nghĩ, cùng đồng hành, chui thẳng vào nơi sương mù dày đặc.

Quả nhiên đó là một thung lũng hẹp, trong đó chỉ có thể cho một người đi, hai bên cũng là vách đá chọc trời. Điểm khác biệt duy nhất là một luồng nhiệt nóng ấm cuồn cuộn cuộn tới, sương mù cũng tương đối đậm đặc hơn một chút.

Đồng thời, trên mặt đất nơi bước chân đặt đến, cũng dần có sự thay đổi.

Chỉ thấy đá vụn cỏ hoang dần thưa thớt, côn trùng rắn rết độc hại cũng hoàn toàn không thấy nữa, thay vào đó là đất mềm, và thảm cỏ xanh tươi.

Hương hoa tự nhiên càng lúc càng nồng.

Chẳng bao lâu, con thung lũng hẹp đó đi hết, cảnh tượng trước mắt bỗng sáng rực lên.

Chỉ thấy một thung lũng u tịch hiện ra trước mắt, cây cối sum suê cỏ béo tốt, trăm hoa đua nở. Điều đáng tiếc duy nhất là sương mù quá dày, cảnh vật ngoài vài trượng không thể nào phân biệt được.

Về việc trong cốc này rốt cuộc có cảnh vật gì, nhất thời cũng mờ mịt khó nhìn thấy.

Nhiếp Vân Phi thì thầm: "Truyền thuyết bên ngoài quả nhiên không sai, Lưu Xuân Cốc này quả thật là chim hót hoa nở, bốn mùa như xuân. Thời tiết lạnh giá như vậy, trong cốc lại ấm áp như xuân..."

Không khỏi có chút tắc lưỡi cảm thán: "Thế gian sao có thể có chốn tiên cảnh này?"

Thiếu nữ áo vàng kéo Nhiếp Vân Phi, chui vào trong một rừng liễu.

Rặng liễu đó cành liễu rủ xuống, hình thành như những chiếc ô khổng lồ, cành liễu dài có thể quét đất, ẩn thân trong đó, không dễ bị người ta phát hiện.

Tuy nhiên trong cốc yên tĩnh không tiếng động, dường như là một thung lũng u tịch không người.

Thiếu nữ áo vàng đảo mắt nhìn quanh, thì thầm: "Việc này không lạ, ta đã nhìn ra nguyên nhân rồi..."

Nhiếp Vân Phi ngạc nhiên: "Cô nương quả thực tài hoa cái thế, không biết đã nhìn ra gì?"

Thiếu nữ áo vàng giơ tay chỉ một con suối nhỏ ngoài rừng liễu: "Ngươi hãy nhìn con suối đó xem!"

Nhiếp Vân Phi chăm chú nhìn sang, chỉ thấy con suối đó chảy róc rách, trên mặt nước bốc lên một tầng hơi nóng, tỏa ra không ngớt, khiến người ta càng có cảm giác ấm áp.

Chàng mỉm cười nhẹ: "Mặt nước có hơi nước bốc lên, chắc hẳn là nguồn gốc sương mù trong cốc này..."

Ngừng một chút, lại nói: "Xem ra, chỉ sợ Lưu Xuân Cốc quanh năm đều chìm trong mây mù bao phủ rồi."

Thiếu nữ áo vàng nói: "Điều ta chú ý không phải những thứ này, mà là tại sao trong nước lại có hơi nóng bốc lên?"

Nhiếp Vân Phi bừng tỉnh: "Đúng rồi, địa chất nơi này đặc thù, nhiệt lực dưới đất tràn ra, cộng thêm bốn bề là núi cao, khiến nơi này trở thành một thế giới hoàn toàn khác biệt với bên ngoài."

Thiếu nữ áo vàng nói: "Không sai, chỉ cần ngửi trong hương hoa này pha lẫn một mùi lưu huỳnh thoang thoảng, là có thể suy đoán ra điểm này rồi."

Nhiếp Vân Phi thở phào nhẹ nhõm: "Xem ra, Lưu Xuân Cốc không có gì bí ẩn, chỉ là do nhiệt lực dưới lòng đất, khiến nó ấm áp như xuân, dẫn đến bốn mùa đều có hoa không tàn thôi!"

Thiếu nữ áo vàng nói: "Không sai, Lưu Xuân Cốc không được tính là nơi bí ẩn, nhưng điều bí ẩn là người ở nơi đây. Chỉ riêng trận pháp mê người đó, những năm nay không ai biết vị trí Lưu Xuân Cốc, Ngộ Huyền lão tăng kia tìm kiếm mười năm vẫn không thấy gì, thì Lưu Xuân Cốc này vẫn xứng đáng được gọi là bí ẩn."

Nhiếp Vân Phi gật đầu: "Cô nương nói đúng..."

Ánh mắt đảo qua, chợt nói: "Đó là gì?"

Thiếu nữ áo vàng nhìn theo chỗ chàng chỉ, không khỏi cũng sững người, lẩm bẩm: "Giống như là mộ phần."

Nhiếp Vân Phi cau mày: "Có vẻ như có hơn mười cái..."

Thiếu nữ áo vàng vội nói: "Chúng ta qua xem xem."

Hóa ra ven rừng liễu là một rừng thông, cành lá như tán, cộng thêm sương mù dày đặc, tuy được bao quanh bởi chim hót hoa nở, muôn hồng nghìn tía, vẫn có một cảm giác âm u.

Rừng thông cách chỗ hai người ẩn thân không xa, chỉ trong nháy mắt đã đến trong rừng.

Chỉ thấy đó quả nhiên là những ngôi mộ san sát, trên mộ mọc đầy cỏ xanh hoa đỏ, trước mộ thì dựng những tấm bia đá nhỏ.

Hai người vội vàng cúi xuống nhìn, chỉ thấy tấm bia đá ngoài cùng bên cạnh viết: "Vân Trung Tử chi mộ".

Thiếu nữ áo vàng sắc mặt đại biến: "Thấy không? Vân Trung Tử là ai?"

Nhiếp Vân Phi nói: "Tại hạ không quen thuộc với nhân vật giang hồ, Vân Trung Tử là ai, thì chưa từng nghe qua."

Thiếu nữ áo vàng thở dài: "Ngươi chưa từng nghe qua, ta có thể nói cho ngươi biết, ông ta là một kỳ nhân ẩn mình trong núi Kỳ Liên, võ công có thể gọi là hạng thượng thừa. Tại sao mộ của ông ta lại ở đây?"

Nhiếp Vân Phi nói: "Có lẽ là giả, cố tình gây chấn động mà thôi."

Thiếu nữ áo vàng lắc đầu: "Điều này không hợp lý, Lưu Xuân Cốc có kỳ trận hộ vệ, nếu không phải họ cố ý thả người vào, chỉ sợ khó mà có ai vào được nơi này, họ lại việc gì phải bày trò huyền bí!"

Nhiếp Vân Phi nói: "Vậy đây là thật rồi!"

Thiếu nữ áo vàng nói: "Chỉ sợ là thật. Vân Trung Tử đó quả nhiên nhiều năm rồi không có tin tức gì."

Nhiếp Vân Phi cười khổ: "Xem ra, trước chúng ta, nhất định có người đã vào được Lưu Xuân Cốc rồi?"

Thiếu nữ áo vàng nói: "Không sai, chỉ có điều tuy có người đến, nhưng không có người ra, cho nên Lưu Xuân Cốc này vẫn không được người ngoài biết đến!"

Trong lúc nói chuyện, lại lần lượt xem qua.

Chỉ thấy tên người chết khắc trên bia đá có người biết, có người không biết, nhưng những người được biết đều là những nhân vật hùng bá một phương hoặc từng vang danh, mà những người này đều là những nhân vật mấy năm gần đây bặt vô âm tín, dường như đã quy ẩn hoặc đã chết, dần dần bị giang hồ võ lâm lãng quên.

Thiếu nữ áo vàng dở khóc dở cười nói: "Đây đúng là chuyện mới lạ, không ngờ nhiều nhân vật thành danh đến thế, đều táng thân ở đây!"

Chợt,

Chỉ nghe Nhiếp Vân Phi kêu thất thanh: "A... Vạn Tượng Ẩn Giả..."

Hóa ra trên tấm bia đá cuối cùng đột nhiên là: "Vạn Tượng Ẩn Giả chi mộ."

Đất vẫn còn mới, xem ra chôn cất chưa đầy ba tháng.

Thiếu nữ áo vàng cau mày: "Vạn Tượng Ẩn Giả... ngươi quen ông ta sao?"

Nhiếp Vân Phi chấn động: "Không, không quen, chỉ có điều tại hạ từng nghe nói về nhân vật này!"

Thiếu nữ áo vàng nói: "Việc này chẳng có gì lạ, những người này đều giống như chúng ta, bằng mọi giá lẻn vào Lưu Xuân Cốc, nhưng từng người một đều bị giết hại ở đây!"