Nhiếp Vân Phi tuy tung một chưởng đánh về phía lão tăng Ngộ Huyền, nhưng không hề có ý làm tổn thương ông, vì vậy chưởng đó chỉ dùng khoảng sáu bảy phần lực.

Lão tăng Ngộ Huyền thấy chiêu thức ra chưởng của Nhiếp Vân Phi bình bình thường thường, nên cũng không để tâm. Đợi khi chưởng phong ập đến, lão mới xoay người, né sang phía bên trái.

Thế nhưng lạ thay, chưởng pháp kia tuy bình thường, nhưng lão lại không thể tránh khỏi. Rõ ràng là trong sự bình thường không chút đặc biệt ấy lại ẩn chứa vô cùng biến hóa.

Lão tăng Ngộ Huyền tức thì kinh hãi, vội vàng vận công ra chưởng, cứng rắn đón đỡ.

Chỉ nghe một tiếng "phồng" khẽ rung lên, đôi vai Nhiếp Vân Phi hơi lắc lư, còn lão tăng áo xám lại lùi liền ba bước mới miễn cưỡng đứng vững được thân hình.

Nhiếp Vân Phi không hề chậm trễ, khom người xuống, lại đi ôm lấy người phụ nữ áo trắng kia.

Lão tăng Ngộ Huyền tuy bị chấn lui ba bước, nhưng vừa ổn định thân hình, lão lập tức lướt tới, một luồng nhu kình bất ngờ ập đến!

Nhiếp Vân Phi vừa mới chạm vào người phụ nữ áo trắng, chợt cảm thấy ám kình ập tới, đành phải lùi ngang nửa bước, tung chưởng chặn lại.

Ngờ đâu, luồng ám kình kia tới vô cùng quái dị, chưởng lực vừa chặn lại thế mà không chặn nổi, khiến thân hình Nhiếp Vân Phi loạng choạng, cũng lùi liền ba bước.

Nhất thời, Nhiếp Vân Phi không khỏi ngẩn ngơ.

Kể từ khi phục thực Vạn Niên Bình Thực và luyện thành Huyền Thiên Thần Công, tuy không tự mãn, nhưng từ một người bình thường, chàng đã vươn mình trở thành cao thủ hàng đầu võ lâm. Huyết Kỳ Môn chủ công lực cao hơn chàng một chút thì chẳng có gì lạ, thiếu nữ áo vàng ở Kim Tinh Bảo ngang tài ngang sức với chàng là do võ công Kim Tinh Bảo đặc thù, cũng còn chấp nhận được. Nhưng lão tăng áo xám Ngộ Huyền này chỉ bằng một chiêu nhu kình mà có thể ép chàng lùi ba bước, thật là một chuyện không thể tưởng tượng nổi.

Chẳng lẽ trong võ lâm lại có nhiều cao thủ kỳ nhân đến thế sao?

Lão tăng Ngộ Huyền cũng thở dốc một chút, niệm phật nói: "Thí chủ tuổi còn trẻ mà có võ công cao cường đến vậy, thật sự nằm ngoài dự liệu của bần tăng."

Nhiếp Vân Phi cười lạnh một tiếng, nói: "Võ công của lão thiền sư cũng làm tại hạ cảm thấy ngoài ý muốn."

Lão tăng Ngộ Huyền cười khổ nói: "Bần tăng đã tu tập sáu bảy mươi năm, chút thành tựu này tự nhiên chẳng đáng là bao, nhưng thí chủ tuổi còn trẻ, không thể không nói là một kỳ tích!"

Nhiếp Vân Phi trầm ngưng nói: "Tại hạ không muốn bàn với ông chuyện này."

Chàng đưa tay chỉ người phụ nữ áo trắng đang nằm trên tảng đá, hỏi: "Rốt cuộc ông có muốn tại hạ cứu bà ta hay không?"

Lão tăng Ngộ Huyền thở dài nói: "Thí chủ sao lại không biết tốt xấu, không phân biệt chính tà như thế?"

Nhiếp Vân Phi cười lạnh: "Lời này nên để tại hạ nói mới đúng. Người phụ nữ áo trắng này và lão ni cô kia vốn là công bằng so đấu, nhưng lão ni cô kia lại cố ý hãm hại, ám thi độc thủ, sự phân biệt chính tà đã rõ như ban ngày. Hơn nữa từ đầu đến cuối đều là tại hạ tận mắt chứng kiến, lão thiền sư không chủ trì chính nghĩa mà lại ngăn cản tại hạ cứu người, không biết là ai mới không biết tốt xấu!"

Lão tăng Ngộ Huyền trầm ngưng nói: "Chỉ dựa vào quan sát bề ngoài, thí chủ không thấy quá võ đoán sao?"

Nhiếp Vân Phi lạnh lùng nói: "Tại hạ không có thời gian tranh cãi với ông, cứu người như cứu hỏa, tại hạ phải cứu người đã rồi tính!"

Lão tăng Ngộ Huyền vội nói: "Độc vụ màu đỏ tuy độc, nhưng không phải không có thuốc giải."

Nhiếp Vân Phi hỏi: "Lão thiền sư có sao?"

Lão tăng Ngộ Huyền đáp: "Nếu thí chủ kiên trì cứu bà ta, bần tăng nguyện hy sinh một viên 'Thất Chi Đan'. Tuy nhiên, bần tăng có một điều kiện, xin thí chủ đáp ứng trước."

Nhiếp Vân Phi vui vẻ nói: "Không biết lão thiền sư có điều kiện gì?"

Lão tăng Ngộ Huyền nói: "Trước tiên hãy phong bế huyệt đạo của bà ta, nhưng trước khi bần tăng dùng 'Thất Chi Đan' chữa trị độc thương cho bà ta, ta muốn nói chuyện chi tiết với thí chủ!"

Nhiếp Vân Phi vội nói: "Điều kiện này không quá đáng, nhưng 'Thất Chi Đan' của lão thiền sư chắc chắn có thể giải độc cho bà ta chứ?"

Lão tăng Ngộ Huyền nghiêm túc đáp: "Nếu không giải được độc, bần tăng nguyện lấy mạng đền tội!"

Nhiếp Vân Phi vui vẻ nói: "Vậy xin lão thiền sư hãy mau cứu bà ta đi!"

Lão tăng Ngộ Huyền không hề do dự, thò tay vào ngực lấy ra một chiếc bình ngọc trắng, nói: "Xin thí chủ hãy mau phong bế huyệt đạo của bà ta, bần tăng sẽ cho bà ta uống thuốc ngay!"

Nhiếp Vân Phi hơi do dự, quay sang người phụ nữ áo trắng nằm trên tảng đá nói: "Phu nhân hãy yên tâm, tại hạ chỉ là muốn cứu mạng bà mà thôi!"

Chàng vung tay điểm ngón, định phong huyệt người phụ nữ áo trắng.

Người phụ nữ áo trắng nằm trên tảng đá, dường như rất đau đớn, nãy giờ vẫn chưa nói lời nào, nhưng khi Nhiếp Vân Phi đưa ngón tay định điểm huyệt, bà ta đột nhiên hét lớn một tiếng, tung cả hai chưởng, chỉ thấy sương trắng tuôn ra, từ lòng bàn tay phóng mạnh ra, bao phủ lấy đầu và đỉnh đầu Nhiếp Vân Phi.

Nhiếp Vân Phi vô cùng bất ngờ, chỉ cảm thấy một luồng khí tanh hôi khiến người ta buồn nôn.

Người phụ nữ áo trắng tung hai chưởng xong, lập tức tung mình đứng dậy, như một làn khói trắng chợt lóe lên rồi biến mất, phóng nhanh vào trong loạn thạch.

Nhiếp Vân Phi gắng sức đuổi theo, nhưng lại thấy trước mắt tối sầm, hai chân mềm nhũn, không thể nhấc nổi chút sức lực nào, trong lòng kinh hãi, suýt chút nữa ngã xuống.

Lão tăng Ngộ Huyền lập tức đỡ chàng ngồi xuống, thở dài nói: "Thí chủ đã biết thế nào là phân biệt chính tà rồi chứ?"

Nhiếp Vân Phi nghiến răng nói: "Giang hồ... quả thật... khó bước một tấc."

Chàng nói chuyện đã rất khó khăn, rõ ràng sương trắng mà người phụ nữ áo trắng đánh ra là vật cực độc, đã thừa cơ xâm nhập vào lục phủ ngũ tạng của chàng.

Lão tăng Ngộ Huyền cầm chiếc bình ngọc trắng nói: "'Thất Chi Đan' của bần tăng chuyên giải mười loại kịch độc trên thế gian, chỉ cần uống một viên là kỳ độc lập tức được giải!"

Nói rồi lão đổ ra một viên, đưa tới.

Nhiếp Vân Phi không hề suy nghĩ, đưa tay đón lấy rồi nuốt xuống.

Viên thuốc chỉ lớn bằng hạt đậu nành, màu đỏ rực, vừa vào bụng liền cảm thấy một luồng cảm giác mát lạnh, chạy dọc theo kinh mạch, tấn công thẳng vào nội tạng.

Cùng với luồng cảm giác mát lạnh đó, Nhiếp Vân Phi đứng bật dậy, công lực khôi phục hoàn toàn.

Chàng cúi người vái dài, nói: "Đa tạ ơn cứu mạng của lão thiền sư, không biết 'Thất Chi Đan' rốt cuộc là thần dược gì mà lại có hiệu nghiệm như vậy?"

Lão tăng Ngộ Huyền nói: "'Thất Chi Linh Đan' này luyện chế bằng những loại thuốc gì, bần tăng cũng không rõ. Thuốc này do ân sư của bần tăng truyền lại, tổng cộng chỉ có ba viên, ba mươi năm trước khi bần tăng ngao du Nam Hoang, từng bị một con bách bộ xà cắn trúng, đã uống một viên, bây giờ lại cho thí chủ uống một viên."

Lắc lắc chiếc bình ngọc trắng, lão nói tiếp: "Hiện tại chỉ còn lại một viên nữa thôi!"

"À?"

Nhiếp Vân Phi kinh ngạc nói: "Thì ra là vật quý giá như thế, ơn huệ này của tại hạ e rằng rất khó báo đáp!"

Lão tăng Ngộ Huyền cười sảng khoái nói: "Bần tăng không hề có ý bắt thí chủ báo đáp. Thực ra nói cho cùng, thí chủ đã coi như báo đáp bần tăng rồi, chúng ta nợ nhau huề!"

Nhiếp Vân Phi ngơ ngác hỏi: "Lão thiền sư có ý gì?"

Lão tăng Ngộ Huyền cười nhạt nói: "Chuyện dài lắm, thí chủ có thể ngồi xuống nói chuyện."

Nhiếp Vân Phi nghe vậy liền ngồi xuống, nhíu mày nói: "Nếu không phải lão thiền sư chỉ điểm, tại hạ suýt chút nữa đã mắc mưu bà ta, hóa ra người phụ nữ áo trắng đó căn bản chưa từng bị thương."

Lão tăng Ngộ Huyền lắc đầu tiếp lời: "Không, chuyện bà ta bị thương là thật, độc vụ của Hồng Xà chính là khắc tinh của bà ta!"

Nhiếp Vân Phi bật cười: "Nếu bà ta thực sự bị thương nặng sắp chết, làm sao còn có thể đánh lén tại hạ, hơn nữa sau đó còn dùng thân pháp cực nhanh đó mà bỏ chạy?"

Ngộ Huyền cười nói: "Đó là vì bà ta không muốn rơi vào tay bần tăng, nên đã dốc hết 'Tam Âm Chân Lực' tiềm ẩn, đánh cược một phen. Nhưng sau cú này, cho dù có uống tiên đan của Thái Thượng Lão Quân cũng vô dụng thôi."

Nhiếp Vân Phi nói: "Nói như vậy, bà ta chết chắc rồi?"

Ngộ Huyền gật đầu nói: "Bà ta có thể ráng sức chạy về sào huyệt của mình, nhưng một khi tới nơi, máu ắt sẽ ứ đọng trong kinh mạch, khí kiệt trong đan điền, và chắc chắn phải chết không nghi ngờ gì!"

Nhiếp Vân Phi lắc đầu thở dài nói: "Tại hạ thật sự không hiểu, vị lão ni cô kia tại sao lại so đấu với bà ta suốt mười bốn năm, thậm chí còn thả độc giết bà ta, lão thiền sư lại vì sao nhúng tay vào việc này? Người phụ nữ áo trắng đó rốt cuộc là nhân vật thế nào?"

Ngộ Huyền mỉm cười nhẹ: "Vị lão ni cô kia có khúc mắc khác với bà ta, bần tăng không rõ lắm, nhưng biết rằng năm nào vào đêm nay, hai người họ đều phải so đấu tại đây. Mười năm nay, đêm nào bần tăng cũng canh giữ ở chỗ này."

Nhiếp Vân Phi ngạc nhiên: "Lão thiền sư chắc hẳn có thù với người phụ nữ áo trắng kia?"

Lão tăng Ngộ Huyền lắc đầu nói: "Bần tăng và bà ta vốn chẳng hề quen biết, lấy đâu ra thù hận?"

Nhiếp Vân Phi sững sờ nói: "Thế thì kỳ lạ thật, lão thiền sư đã chẳng hề quen biết bà ta, tại sao lại cố ý lấy mạng bà ta?"

Ngộ Huyền trầm ngưng nói: "Nói nghiêm túc thì bần tăng là vì đại nghĩa võ lâm. Bần tăng đã là người trong võ lâm, tự nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn những chuyện huyết tinh loạn lạc trong giang hồ."

Giọng lão trầm xuống, nói tiếp: "Người phụ nữ áo trắng này coi như là một kẻ ác trong giang hồ, trừ khử bà ta đi, có lẽ có thể giữ cho giang hồ được bình an vài năm!"

Nhiếp Vân Phi cười cười: "Người phụ nữ áo trắng này chắc hẳn là một kẻ bại hoại võ lâm làm hại giang hồ!"

Lão tăng Ngộ Huyền nghiêm trọng nói: "Không sai chút nào, người phụ nữ này là người của Lưu Xuân Cốc."

"Cái gì?"

Nhiếp Vân Phi nhảy dựng lên, kêu lên: "Xin ông nói lại lần nữa."

Lão tăng Ngộ Huyền nhìn chàng, quả nhiên nói lại: "Bà ta là người của Lưu Xuân Cốc. Thí chủ... ngươi sao vậy?"

Nhiếp Vân Phi kích động nói: "Lưu Xuân Cốc hóa ra ở trong núi Vu Sơn."

Lão tăng Ngộ Huyền gật đầu nói: "Đại khái là vậy."

"Đại khái là vậy?"

Nhiếp Vân Phi nói: "Chẳng lẽ lão thiền sư không biết nó ở đâu sao?"

Lão tăng Ngộ Huyền lắc đầu nói: "Bần tăng đã tìm mười năm, nhưng vẫn chưa tìm thấy."

Nhiếp Vân Phi dậm chân nói: "Tại hạ đã bỏ lỡ một cơ hội, lẽ ra phải truy tra ra từ người phụ nữ áo trắng kia, lão thiền sư sao không nói sớm?"

Nhất thời dậm chân thở dài, buồn bực khôn xiết.

Lão tăng Ngộ Huyền nhìn chằm chằm vào chàng: "Thí chủ chẳng lẽ là đến để tìm Lưu Xuân Cốc?"

Nhiếp Vân Phi gật đầu nói: "Đúng vậy, nhưng bây giờ lại mất đi manh mối này rồi. Lão thiền sư tốn mười năm mà vẫn chưa tìm thấy, tại hạ e rằng cũng rất khó được như ý nguyện!"

Chàng dừng lại một chút, nói tiếp: "Lão thiền sư đã tìm mười năm, vậy ít nhất có chín cơ hội có thể theo đuôi người phụ nữ áo trắng kia, tại sao..."

Lão tăng Ngộ Huyền niệm một tiếng phật hiệu ngắt lời chàng: "Nơi ở của lão phụ áo trắng đó, bần tăng biết rõ mồn một, nhưng lại không thể tìm ra Lưu Xuân Cốc từ trên người bà ta... Ngươi biết tại sao vừa rồi bà ta liều chết bỏ chạy không? Đó là vì sợ bần tăng dùng hình ép hỏi!"

Nhiếp Vân Phi bối rối nói: "Chuyện này... tại hạ không hiểu nổi, bà ta đã là người của Lưu Xuân Cốc, nhưng lại không thể tìm ra Lưu Xuân Cốc từ trên người bà ta, chẳng phải không hợp lý lắm sao?"

Ngộ Huyền thở dài nói: "Bần tăng giải thích xong, có lẽ ngươi sẽ hiểu!"

Lão trầm ngâm một lát rồi mới nói: "Lưu Xuân Cốc ở đâu tuy là câu đố chưa giải, nhưng về người phụ nữ áo trắng kia, bần tăng lại biết một ít, bởi vì mười năm nay đêm nào bần tăng cũng âm thầm chú ý đến bà ta."

Nhiếp Vân Phi hỏi: "Mười năm qua, lão thiền sư đều không tra ra được điều gì sao?"

Lão tăng Ngộ Huyền nói: "Bần tăng cũng thấy kỳ lạ, nhưng sự thật đúng là như vậy. Sở Quế Thanh kia ở trong một thung lũng cách đây năm dặm."

Nhiếp Vân Phi nói: "Có lẽ đó chính là Lưu Xuân Cốc?"

Lão tăng Ngộ Huyền lắc đầu: "Tuyệt đối không phải, thung lũng đó là một nơi núi cùng nước cạn, côn trùng rắn rết đầy rẫy, tanh hôi xông mũi, hơn nữa chỉ có một mình Sở Quế Thanh sống trong đó!"

Nhiếp Vân Phi bối rối nói: "Vậy thì bà ta chẳng có liên quan gì đến Lưu Xuân Cốc, tại sao lão thiền sư lại khăng khăng nói bà ta là người của Lưu Xuân Cốc?"

Lão tăng Ngộ Huyền cười thong dong: "Bởi vì bà ta là Tổng quản ngoại sơn của Lưu Xuân Cốc, quản lý mọi việc đối ngoại của Lưu Xuân Cốc."

Lão thở dài một tiếng, nói tiếp: "Lưu Xuân Cốc có chí bá phục võ lâm, thống nhất giang hồ, Sở Quế Thanh này chính là người thực thi. Không biết bao nhiêu kẻ mang theo tuyệt kỹ độc môn của Lưu Xuân Cốc đã trà trộn vào giang hồ đều do một tay bà ta sắp xếp, cho nên Sở Quế Thanh này thực sự là linh hồn của Lưu Xuân Cốc, chỉ cần trừ khử bà ta, có lẽ có thể khiến Lưu Xuân Cốc từ bỏ ý định tranh bá võ lâm."

Nhiếp Vân Phi lắc đầu: "Nhưng có lẽ lại càng kích nộ người của Lưu Xuân Cốc, trực tiếp dốc toàn bộ lực lượng ra ngoài, tràn vào giang hồ, chẳng phải lão thiền sư lại khéo quá hóa vụng sao?"

Lão tăng Ngộ Huyền cười khổ nói: "Bần tăng có một suy nghĩ kỳ lạ, do bần tăng khổ sở truy tra mười năm mà không phát hiện Lưu Xuân Cốc ở nơi nào, khiến bần tăng nghĩ rằng có lẽ Lưu Xuân Cốc không có thật, chẳng qua là Sở Quế Thanh này đang giở trò quỷ, bày đặt ra mà thôi. Hoặc giả, Lưu Xuân Cốc có thật, nhưng người trong cốc không thể ra ngoài, trừ khử Sở Quế Thanh này cũng không khác gì cắt đứt cánh tay của chúng, chỉ còn nước ở trong cốc mà tự sinh tự diệt!"

Nhiếp Vân Phi nhíu mày: "Suy nghĩ này e là không hợp lý lắm."

Ngộ Huyền mỉm cười: "Bần tăng cũng biết là không hợp lý, nhưng Sở Quế Thanh đó lại là kẻ phải trừ khử. Đã trừ khử được bà ta, bần tăng coi như đã hoàn thành một nửa tâm nguyện!"

Nhiếp Vân Phi trầm tư nói: "Thung lũng nơi Sở Quế Thanh ở không biết tên gọi là gì?"

Ngộ Huyền nói: "Thung lũng đó không lớn, chẳng qua chỉ là một khe hẻm trong mười hai đỉnh Vu Sơn, vốn không có tên. Nhưng vì trong đó côn trùng rắn rết quá nhiều, nên bần tăng đặt cho nó cái tên là 'Bách Độc Cốc'."

Nhiếp Vân Phi nói: "Nếu quả thực Sở Quế Thanh là Tổng quản ngoại sơn của Lưu Xuân Cốc, thì Bách Độc Cốc ắt phải thông với Lưu Xuân Cốc. Lão thiền sư đã từng vào Bách Độc Cốc chưa?"

Lão tăng Ngộ Huyền trầm ngưng nói: "Bần tăng chú ý việc này gần mười năm, trong thời gian đó ít nhất đã hơn chục lần lẻn vào Bách Độc Cốc, từng ngọn cỏ cành cây trong đó bần tăng đều đã quen thuộc vô cùng, nhưng ngoài việc nói đó là một thung lũng chết ra, thì không còn lời nào khác để nói."

Nhiếp Vân Phi trầm tư nói: "Thế thì kỳ lạ!"

Dứt lời chàng đảo mắt nhìn sang, lại hỏi: "Lưu Xuân Cốc đã phái ra không ít người, những người này lại được phái đi như thế nào?"

Ngộ Huyền gật đầu: "Tự nhiên chuyện này đều do Sở Quế Thanh một tay sắp xếp. Bà ta còn có mấy thuộc hạ phân tán ở các nơi trong giang hồ, có người được đưa đến Bách Độc Cốc truyền công thụ chức, có người thì chia đi các nơi hành sự tại chỗ. Cho nên Lưu Xuân Cốc tuy móng vuốt đã không ít, nhưng lại không ai biết Lưu Xuân Cốc ở nơi nào. Vì thế bần tăng đôi khi không tránh khỏi nghi ngờ cái gọi là Lưu Xuân Cốc chính là Bách Độc Cốc, hoàn toàn là một mình Sở Quế Thanh đang giở trò!"

Nhiếp Vân Phi hỏi: "Vậy thì, lão thiền sư tại sao không thể khẳng định, mà chỉ dừng lại ở mức nghi ngờ?"

Lão tăng Ngộ Huyền trầm ngưng nói: "Đó là vì 'Bách Hoa Chưởng' của Lưu Xuân Cốc. Những móng vuốt của Lưu Xuân Cốc do Sở Quế Thanh thu nạp, tùy theo tư chất mà truyền thụ thần công của Lưu Xuân Cốc, Bách Hoa Chưởng là một trong số đó, trong đó không thiếu người có thể sử dụng 'Bách Hoa Chưởng', nhưng Sở Quế Thanh lại không biết tuyệt học này."

Nhiếp Vân Phi hỏi: "Lão thiền sư làm sao có thể khẳng định?"

Ngộ Huyền nói: "Chuyện này không có gì đáng nghi ngờ cả. Bần tăng hằng năm vào đêm này đều xem bà ta so đấu với người khác, nếu bà ta biết 'Bách Hoa Chưởng', làm sao có lý nào lại không dùng để đối địch?"

Nhiếp Vân Phi đôi mày nhíu chặt, ngơ ngác nói: "Nói như vậy, Lưu Xuân Cốc đã có không ít phân đà rải rác trong giang hồ rồi sao?"

Lão tăng Ngộ Huyền lắc đầu: "Theo bần tăng biết thì e là chưa, vì móng vuốt Lưu Xuân Cốc ở các nơi đều do Sở Quế Thanh trực tiếp chỉ huy, bà ta có tất cả mười hai con chim hoàng oanh truyền tin!"

Nhiếp Vân Phi hỏi: "Lão thiền sư có thể khẳng định Sở Quế Thanh chắc chắn đã chết?"

Lão tăng Ngộ Huyền nghiêm trọng nói: "Đây là chuyện không chút nghi ngờ gì. Bách Độc Cốc chỉ vài dặm đất, nếu thí chủ không tin, có thể vào đó thám thính."

Nhiếp Vân Phi gật đầu: "Vậy là tốt nhất!"

Lão tăng Ngộ Huyền đảo mắt nhìn sang, nói: "Bần tăng vẫn chưa hỏi quý danh của thí chủ?"

Nhiếp Vân Phi buột miệng: "Tại hạ Thân Bất Minh."

Lão tăng Ngộ Huyền lẩm bẩm lặp lại một lần, nói: "Được rồi, Thân thí chủ hãy theo ta!"

Dứt lời lão bay người lên, dẫn đầu phóng đi về hướng Sở Quế Thanh đã biến mất.

Tuy chỉ vài dặm đường nhưng toàn là đường núi gập ghềnh, rất khó đi, hơn nữa càng lúc càng đi sâu vào trong những vách núi dựng đứng, u thẳm.

Chẳng bao lâu, lão tăng Ngộ Huyền dừng bước trước, nói: "Đến rồi!"

Nhiếp Vân Phi định thần nhìn lại, chỉ thấy mình đã đứng trước một khe núi hẹp, hai bên vách đá dựng đứng cắm thẳng lên trời, chỉ đủ cho một người nghiêng người lách vào.

Chàng không khỏi nhíu mày: "Đây chính là 'Bách Độc Cốc'?"

Lão tăng Ngộ Huyền gật đầu: "'Bách Độc Cốc' là cái tên bần tăng tự đặt cho nó, nói nghiêm túc thì nơi này chỉ có thể coi là một khe núi, nhưng..."

Ánh mắt lão từ từ chuyển động, nói: "Bên trong lại vô cùng rộng lớn."

Chưa dứt lời, lão đã nghiêng người đi vào trong.

Nhiếp Vân Phi đành phải theo cùng, từng bước nghiêng người đi vào.

Lúc này trời chưa sáng, trong cốc vẫn một mảnh tối tăm, rất khó nhìn thấy cảnh tượng bên trong, chỉ nghe Ngộ Huyền lão tăng khẽ thầm thì:

"Nơi này côn trùng rắn rết đầy rẫy, có không ít vật kịch độc, Thân thí chủ phải cẩn thận đấy!"

Dứt lời, chợt nghe tiếng "vèo" một cái, một vật đen sì từ trên đầu bay qua, phát ra tiếng rít chói tai.

Lão tăng Ngộ Huyền vội nói: "Mau nằm xuống!"

Chưa dứt lời, lão đã khom mình nằm xuống.

Nhiếp Vân Phi không dám chậm trễ, cũng nhanh chóng nằm rạp người xuống, chỉ nghe tiếng kêu như triều dâng, hàng vạn con chim bay vụt qua đầu, từ trong thung lũng đó bay ra ngoài.

Ít nhất phải mất thời gian bằng một tuần trà, đám chim như mây đen đó mới bay hết hoàn toàn.

Lão tăng Ngộ Huyền niệm một tiếng phật hiệu nói: "Thí chủ có biết đó là thứ gì không?"

Nhiếp Vân Phi ấp úng nói: "Tại hạ chưa nhìn kỹ, đại khái là đàn chim én hoặc chim sẻ gì đó."

Ngộ Huyền cười nói: "Chim én, chim sẻ?... Ha ha... Đó là dơi độc, móng vuốt của chúng chỉ cần rạch rách da người, sáng không thấy chiều đã chết, kiến huyết phong hầu, rất khó cứu chữa."

Nhiếp Vân Phi ngạc nhiên: "Dơi chẳng phải là vật không độc sao?"

Lão tăng Ngộ Huyền trầm ngưng nói: "Dơi nơi khác thì không độc, nhưng dơi ở đây thì độc vô cùng. Ba chữ 'Bách Độc Cốc' của bần tăng, há lại là đặt cho nó một cách tùy tiện sao!"

Đang nói chuyện, lão lại nghiêng người đi về phía trước.

Cách khoảng hai mươi trượng, thung lũng bỗng mở rộng, một vùng lòng chảo hiện ra trước mắt, chỉ thấy bốn bề đều là những ngọn núi cao chập chùng, tạo thành một bức bình phong tự nhiên, nhưng cây cối trong đó âm u rậm rạp, toàn là loại thông bách, đông thanh, tăng thêm không khí bí ẩn đáng sợ.

Chợt Nhiếp Vân Phi "á" một tiếng, không kìm được mà lùi ra ba bước.

Lão tăng Ngộ Huyền cười khì khì: "Thân thí chủ sao vậy?"

Nhiếp Vân Phi nhíu mày: "Lão thiền sư mau nhìn kìa."

Lão tăng Ngộ Huyền nhìn theo ánh mắt của Nhiếp Vân Phi, chỉ thấy một con nhện to bằng nắm tay người, đang giăng tơ trên một cây tùng vặn vẹo.

Tám cái chân dài, mỗi cái đều dài hơn một thước, tơ trắng nhả ra cũng dày như đôi đũa.

Ngộ Huyền cười một cách không bận tâm: "Đây chẳng qua chỉ là một con nhện thôi!"

Nhiếp Vân Phi nhíu mày: "Tại hạ biết đây là một con nhện, nhưng nó thật sự quá lớn, hơn nữa nhìn bộ dạng đó, e rằng cũng là thứ có độc!"

Hóa ra con nhện đó toàn thân phủ đầy lông xanh, hai con mắt lồi ra lại đỏ chót, khiến người ta vừa nhìn thấy đã không khỏi nổi da gà khắp người.

Ngộ Huyền niệm một tiếng phật hiệu nói: "Thân thí chủ nếu nhát gan như vậy, thì cứ quay trở về đi thôi!"

Đang nói chuyện, lão nhanh chóng điểm một ngón tay về phía trước một trượng.

Nhiếp Vân Phi không khỏi đỏ mặt, định thần nhìn lại, chỉ thấy một con rắn khổng lồ dài hơn trượng đã bị Ngộ Huyền điểm trúng vào "thất tốn", chết ngay lập tức.

Con rắn khổng lồ đó toàn thân vảy đen hoa văn lốm đốm, đầu hình tam giác, đuôi màu xanh, nhìn là biết ngay vật cực độc.

Nhiếp Vân Phi ấp úng nói: "Tại hạ không phải là sợ, chỉ là mới vào nơi này nên hơi không quen mà thôi."

Toàn tâm toàn ý cảnh giác, nhìn chằm chằm vào cảnh vật xung quanh, chàng chậm rãi bước về phía trước.

Mặt đất toàn là cỏ dại đá vụn, đúng thật là côn trùng rắn rết đầy rẫy, đủ loại độc vật đều có, hơi sơ sẩy một chút là sẽ bị cắn thương ngay.

Nhiếp Vân Phi đã cảm thấy hơi quen dần, đồng thời chàng cũng nhận ra, độc vật trong cốc tuy nhiều, nhưng ngoại trừ vài loại rắn độc hung dữ gặp người là tấn công, các loại độc vật khác chỉ cần người không phạm chúng, thì cũng không chủ động cắn người.

Trong cốc đúng như lời lão tăng Ngộ Huyền nói, có một luồng mùi tanh hôi khiến người ta buồn nôn, hơn nữa ẩm ướt âm u, quả thật là một nơi núi cùng nước cạn.

Cách khoảng năm mươi trượng, chỉ thấy một đám thông xanh, hình thành một vòng tròn, bao quanh lại.

Lão tăng Ngộ Huyền vội bước hai bước, đi vào trong vòng tròn thông xanh đó.

Vòng tròn trắc bách đó có hơn chục cây, dường như đã qua bàn tay tu chỉnh của con người, mọc lên rất chỉnh tề, trên mặt đất cũng trải đá bằng phẳng.

Nhiếp Vân Phi cùng đi vào, không khỏi kinh ngạc sững sờ.

Chỉ thấy người phụ nữ áo trắng Sở Quế Thanh nằm ngang trên mặt đất, đã chết từ lâu rồi.

Dáng chết của bà ta vô cùng kinh khủng, rõ ràng trước khi chết đã có một phen giãy giụa đau đớn, hơn nữa hai mắt lồi ra, từ thất khiếu đều có máu tím đen rỉ ra.

Đồng thời, tay phải bà ta đặt trên một chiếc bàn đá do con người tu sửa, trên bàn đá bày một chiếc lồng sắt đựng chim khổng lồ, bên trong có thức ăn, ngũ cốc, nhưng cửa lồng đã mở, những con chim được nuôi trong đó chẳng còn con nào.

Ngoài ra, bên cạnh thi thể Sở Quế Thanh có hơn chục con rết dài hơn một thước, đang bám chặt lấy bên cạnh bà ta bất động, dường như đang hút máu bà ta.

Nhiếp Vân Phi nhìn mà muốn buồn nôn, không khỏi quay đầu đi chỗ khác.

Chỉ nghe Ngộ Huyền thở dài nói: "Bần tăng nói có đúng không?"

Nhiếp Vân Phi nói: "Sở Quế Thanh đã chết rồi, nhưng những con chim bà ta nuôi cũng bay mất rồi."

Ngộ Huyền nói: "Như vậy cũng tốt, đỡ cho mười hai con chim hoàng oanh phải chết đói ở đây!"

Nhiếp Vân Phi nói: "Nhưng sao biết chim của bà ta không phải là để truyền tin?"

Ngộ Huyền lắc đầu nói: "Theo tính toán của bần tăng, bà ta dốc hết Tam Âm Chân Lực cũng chỉ có thể chạy đến nơi này, mở lồng chim ra là kiệt sức ngã xuống đất ngay. Đám chim đó nhiều nhất chỉ có thể truyền ra tin bà ta đã chết, chứ không truyền được tin gì khác."

Giọng lão ngưng lại một chút, nói tiếp: "Thân thí chủ có muốn lục soát chỗ khác không?"

Nhiếp Vân Phi lắc đầu: "Đã là lão thiền sư lục soát mười năm mà không có kết quả, tại hạ có lục soát thêm cũng là thừa, chi bằng rút khỏi thung lũng này trước đã!"

Thực ra chàng rất muốn lục soát kỹ càng một lượt, nhưng mùi tanh hôi trong thung lũng, dáng chết của Sở Quế Thanh, cùng với sự đe dọa của vô số độc vật, khiến chàng dù thế nào cũng không muốn ở lại thêm nữa.

Lão tăng Ngộ Huyền gật đầu: "Được thôi! Chúng ta đi."

Thân hình vụt động, lão phóng nhanh ra ngoài theo đường cũ, dọc đường lại đánh chết ba con rắn độc, chấn bay một con cóc to như con bê, mới thuận lợi ra khỏi cửa cốc.

Lão tăng Ngộ Huyền mỉm cười nhẹ: "Thí chủ có muốn đến tệ tự ngồi chơi một chút không?"

Nhiếp Vân Phi nói: "Không biết lão thiền sư đang tu hành tại ngôi chùa nào?"

Ngộ Huyền nói: "Bần tăng là trụ trì chùa Phi Hà, ngay tại đỉnh Phi Hà trong mười hai đỉnh Vu Sơn, cách đây không quá mười dặm, Thân thí chủ..."

Nhiếp Vân Phi ngắt lời lão: "Không làm phiền nữa, sau này có dịp tại hạ sẽ đến bái phỏng lão thiền sư sau. Ngoài ra, tại hạ muốn hỏi thăm lão thiền sư một nơi."

Ngộ Huyền nói: "Không biết Thân thí chủ hỏi thăm nơi nào?"

Nhiếp Vân Phi nói: "Lão thiền sư chắc chắn biết Bích Vân Am ở núi Thần Nữ nằm ở đâu chứ!"

Ánh mắt Ngộ Huyền chuyển động, hỏi: "Thân thí chủ tại sao muốn tìm Bích Vân Am?"

Nhiếp Vân Phi nói: "Vì tại hạ nhận lời ủy thác của người khác, phải bái phỏng sư thái Khước Trần ở Bích Vân Am."

Lão tăng Ngộ Huyền vừa định trả lời, chợt nghe một tiếng cười dài: "Ngươi có chuyện gì muốn tìm bần ni?"

Chỉ thấy một lão ni cô xuất hiện, hóa ra chính là lão ni cô đã so đấu với người phụ nữ áo trắng Sở Quế Thanh.

Nhiếp Vân Phi ngạc nhiên: "Sư thái chính là sư thái Khước Trần ở Bích Vân Am?"

Lão ni cô hừ một tiếng, nói: "Chẳng lẽ bần ni là giả mạo sao?"

Nhiếp Vân Phi vội nói: "Không, không... tại hạ không hề nghi ngờ sư thái, nhưng mà..."

Trong lúc nói chuyện, chàng đưa mắt nhìn về phía lão tăng Ngộ Huyền, rõ ràng có ý dò hỏi.

Lão tăng Ngộ Huyền niệm một tiếng phật hiệu: "Vừa rồi Thân thí chủ không nói rõ, nếu không bần tăng đã bảo cho ngươi biết từ lâu rồi, vị này chính là trụ trì Bích Vân Am, sư thái Khước Trần!"

Nhiếp Vân Phi vui vẻ nói: "Nếu không phải tình cờ gặp được sư thái, suýt chút nữa đã bỏ lỡ mất rồi."

Sư thái Khước Trần nhìn chàng chằm chằm, ánh mắt rực lửa: "Ngươi tên là gì?"

Nhiếp Vân Phi ấp úng: "Vãn bối là Thân Bất Minh."

Sư thái Khước Trần nhíu mày: "Bần ni chưa từng nghe nói có một người như ngươi, ngươi đến tìm bần ni làm gì?"

Ánh mắt bà chuyển động, đầy vẻ địch ý.

Nhiếp Vân Phi vội nói: "Vãn bối cũng không biết có sư thái, nhưng vãn bối đến từ một rừng phong ở núi Thái Sơn, Đông Nhạc, không biết sư thái..."

Sư thái Khước Trần niệm phật nói: "Thân thí chủ nói chuyện quá hàm súc rồi, bần ni không hiểu rừng phong ở núi Thái Sơn, Đông Nhạc có ý gì. Thí chủ từ ngàn dặm xa xôi đến đây, chẳng lẽ chỉ để tìm bần ni thôi sao?"

Nhiếp Vân Phi vội nói: "Ít nhất, đây là một trong những việc trọng đại của vãn bối!"

Chợt nghe lão tăng Ngộ Huyền đang đứng một bên hắng giọng một tiếng: "Xin lỗi lão nạp xin phép ngắt lời, bần tăng muốn... đi trước một bước!"

Sư thái Khước Trần lạnh lùng nói: "Ngươi lẽ ra nên đi từ lâu rồi, thằng nhóc này tìm là bần ni, chứ không phải hòa thượng ngươi!"

Lời lẽ lạnh lẽo khắc nghiệt, dường như chẳng hề có chút thiện cảm nào với lão tăng Ngộ Huyền.

Lão tăng Ngộ Huyền không hề để tâm, mỉm cười thản nhiên, quay sang Nhiếp Vân Phi nói: "Thân thí chủ ngày khác có hứng thú, không ngại đến tệ tự dạo chơi, hẹn gặp lại!"

Chưa dứt lời, thân hình lão đã vụt lên, tựa như một bóng xám, phóng đi mất hút.

Sư thái Khước Trần nhìn theo bóng lưng lão tăng Ngộ Huyền, lạnh nhạt nói: "Thân thí chủ có thể nói tiếp được rồi!"

Nhiếp Vân Phi đành phải suy nghĩ rồi nói: "Sư thái tuy không có ấn tượng gì với rừng phong Thái Sơn, nhưng chắc hẳn phải nhận ra một vị võ lâm tiền bối họ kép Hoàng Phủ, tên đơn là Văn chứ nhỉ!"

"Hoàng Phủ Văn?"

Sư thái Khước Trần sững sờ một lúc, kêu lên: "Ngươi nói là Hoàng Phủ Văn?"

Nhiếp Vân Phi gật đầu: "Chính là lão nhân gia."

Sư thái Khước Trần đột ngột ngửa mặt cười điên cuồng: "Cho dù lão có bị đốt thành tro, bần ni cũng có thể nhận ra lão."

Giọng bà trầm xuống: "Lão tặc đó ở núi Thái Sơn sao?"

Nhiếp Vân Phi trong lòng không khỏi chấn động, ân sư muốn mình đích thân đến hỏi thăm bà ta, tại sao bà ta lại gọi ân sư là "lão tặc", chẳng lẽ giữa họ?...

Trong lòng tuy cảm thấy bối rối khó hiểu, nhưng chàng đành phải đáp: "Đúng... là vậy."

Sư thái Khước Trần thu tiếng cười lại, hỏi: "Ngươi có quan hệ gì với lão?"

Nhiếp Vân Phi nghiêm sắc mặt: "Lão nhân gia là ân sư truyền thụ võ nghệ cho vãn bối!"

Sư thái Khước Trần lại ngửa mặt cười lớn: "Ngươi là đồ đệ của lão, lão tặc đó thế mà lại mở môn thu đồ, ha ha... đây cũng là chuyện mới lạ. Xem ra ngươi cũng là một tay có tiếng trong võ lâm!"

Bà nghiến răng: "Lão đã truyền thụ Huyền Thiên Thần Cấp cho ngươi rồi sao?"

Nhiếp Vân Phi trong lòng cực kỳ khó chịu, nhưng đành phải gật đầu: "Đúng vậy."

Sư thái Khước Trần hừ một tiếng: "Vậy thì ngươi đến đây làm gì, là lão tặc đó vì có đồ đệ rồi, nên sai ngươi đến uy hiếp bần ni à?"

Nhiếp Vân Phi nhíu mày: "Sư thái hiểu lầm rồi..."

Sư thái Khước Trần cắt lời hét lên đầy thê lương: "Ta không hiểu lầm lão, ta biết rõ về lão tặc đó nhất, thậm chí tâm can của lão màu gì, bần ni cũng biết!"

Bà nghiến răng: "Vậy lão sai ngươi đến làm gì?"

Nhiếp Vân Phi nói: "Ân sư muốn vãn bối thay người hỏi thăm sư thái."

Sư thái Khước Trần hừ lạnh: "Lão tặc đó chắc chắn là có ý đồ khác, lão mà cũng biết hỏi thăm ta sao?"

Nhiếp Vân Phi đối với vị sư thái Khước Trần này ấn tượng xấu vô cùng, lúc này không muốn phân bua thêm nữa, nghiêm trọng nói: "Vậy vãn bối xin cáo từ tại đây!"

Sư thái Khước Trần hỏi: "Ngươi định đi đâu?"

Nhiếp Vân Phi thở dài: "Vãn bối nhất thời chưa quyết định được hành trình."

Sư thái Khước Trần nhắm hờ đôi mắt, trầm tư một lúc: "Nhưng sớm muộn gì ngươi cũng sẽ đến Thái Sơn gặp sư phụ ngươi chứ!"

Nhiếp Vân Phi vội nói: "Đó là đương nhiên..."

Chàng đảo mắt nhìn sang: "Chẳng lẽ sư thái có lời nhắn gửi đến gia sư sao?"

Sư thái Khước Trần gật đầu liên tục: "Đúng vậy, là có một tin muốn gửi cho lão..."

Nhiếp Vân Phi nghiêm trọng nói: "Sư thái cứ việc căn dặn, vãn bối nhất định sẽ đưa tin tới nơi."

Sư thái Khước Trần cười lớn: "Vậy thì tốt quá, bần ni chỉ cần ngươi nói với lão một chuyện, nói rằng bần ni đã giết chết con tiện nhân Sở Quế Thanh đó rồi, là do bần ni tự tay giết chết, sau đó còn hỏa táng hài cốt bà ta, khiến bà ta đời đời kiếp kiếp không được siêu sinh!"

Nhiếp Vân Phi nhìn bà với ánh mắt bối rối, chỉ thấy nét mặt bà biến đổi liên tục, cuối cùng lại lăn xuống hai giọt lệ to như hạt đậu, nghiến răng hét lên: "Nói với Hoàng Phủ Văn lão tặc đó, Sở Quế Thanh mà lão yêu thương cuối cùng đã chết dưới tay bần ni, thệ nguyện năm xưa bần ni lập ra cuối cùng đã thực hiện được..."

Nhiếp Vân Phi bối rối gật đầu: "Được rồi, bất kể gia sư phản ứng thế nào về chuyện này, vãn bối nhất định sẽ chuyển lời."

Sư thái Khước Trần âm thầm quay mặt đi, gạt đi những giọt nước mắt lăn dài, gượng cười nói: "Được rồi, lời bần ni cần nói đã nói xong!"

Bà bước đi, định đi về phía khe núi.

Nhiếp Vân Phi nhíu mày: "Sư thái... muốn đi đâu?"

Sư thái Khước Trần hừ một tiếng: "Dù bần ni không nói, đại khái ngươi cũng có thể đoán ra. Bần ni muốn đi hỏa táng hài cốt của con tiện nhân đó, để tiêu tan mối hận đầy lòng ta!"

Bà lắc mình một cái, không thèm để ý đến Nhiếp Vân Phi nữa, cứ thế lướt đi như bay.