Ngoài ải. Đêm đông.

Tuyết rơi như lông ngỗng bay rợp trời, phủ lấp núi sông thành một màu trắng xóa.

Trong dãy Hạ Lan Sơn bị tuyết vùi lấp, lúc này bỗng xuất hiện một bóng đen nhạt, tựa sao bay chớp giật lao về phía Đãi Nguyệt Bình trước đỉnh Đãi Nguyệt.

Đãi Nguyệt Bình cũng bị tuyết che lấp, nhưng thấp thoáng có thể nhìn thấy một trang viên quy mô không nhỏ, đứng trơ trọi giữa vòng vây các ngọn núi.

Trang viên ấy không khác gì những sơn trang ẩn cư bình thường, điểm khác biệt là tấm biển lớn trên cổng chính, trên đó chạm khắc rõ ràng năm chữ vàng to bằng đấu: "Võ Lâm Đệ Nhất Gia".

Trong chớp mắt, bóng đen đã tới trước cổng trang viên. Hắn tầm bốn mươi tuổi, vai đeo trường kiếm, ánh mắt sáng quắc, rõ ràng là người tu luyện cả nội ngoại công, võ nghệ cao cường.

Hắn dừng bước trước cổng, phủi tuyết đầy người, lẩm bẩm: "Tới rồi, cuối cùng cũng tới!"

Thở hắt ra một hơi, định gõ vào vòng cửa.

Đột nhiên, đúng lúc năm ngón tay sắp chạm vào vòng cửa, phía sau vang lên tiếng "sào sạc" chói tai, đó là tiếng bước chân nặng nề trên nền tuyết.

Người nọ ngẩn người, không kìm được dừng tay quay đầu lại, chỉ thấy một bóng trắng mờ ảo đã đến cách sau lưng chừng một trượng.

Phát hiện này khiến hắn kinh hãi tột độ, muốn hét lên nhưng cổ họng không phát ra tiếng, muốn rút kiếm nhưng cổ tay đã nặng trĩu không nhấc lên nổi.

Bóng trắng dừng lại một chút, bất thình lình vung tay, một chưởng vỗ tới. Một cơn cuồng phong lướt qua, theo đó là tiếng hừ nhẹ, người nọ đã nằm ngang trước cổng "Võ Lâm Đệ Nhất Gia", tắt thở.

Bóng trắng bật cười nhẹ, vai rung động, như ma quỷ tan biến vào đêm tuyết.

Cổng "Võ Lâm Đệ Nhất Gia" đột nhiên mở ra, hai lão già áo đen nhảy ra, quan sát một chút rồi khiêng người đàn ông trung niên nằm trước cổng vào trong, đi qua con đường đá xanh kẹp giữa hàng tùng bách, tiến thẳng vào đại sảnh đèn đuốc huy hoàng, nhẹ nhàng đặt xuống đất.

Trong đại sảnh đứng một lão già chừng năm mươi tuổi, thần quang nội liễm, râu xám phất trước ngực, chính là gia chủ đời thứ hai của "Võ Lâm Đệ Nhất Gia" - Nhiếp Hoa Thiên.

Sau lưng lão đứng bốn lão già chừng bảy mươi tuổi, chia làm bốn màu áo xám, trắng, đen, xanh, ai nấy vẻ mặt trầm mặc, như tượng trong miếu.

Trong sảnh không chỉ đèn đuốc huy hoàng mà còn treo một bức thọ bình, hóa ra hôm nay chính là lễ mừng thọ năm mươi tuổi của Nhiếp Hoa Thiên.

Đây lại là một việc gần như không thể tin nổi, gia chủ "Võ Lâm Đệ Nhất Gia" không khác gì đương kim Võ lâm minh chủ, là nhân vật lãnh tụ giang hồ, được bốn phương kính trọng, mỗi lời nói mỗi hành động đều đủ sức xoay chuyển đại cục võ lâm, nhưng lễ mừng thọ năm mươi tuổi của ông ta lại trôi qua quạnh quẽ đến thế, không thấy một vị khách chúc thọ, cũng chẳng thấy một món quà mừng.

Trong ánh nến chập chờn, chỉ thấy ông ta khẽ nhíu mày, trầm ngâm nhìn người nằm dưới đất, hỏi: "Chết rồi ư?"

Một trong hai lão già áo đen khiêng người nọ lập tức cúi đầu đáp: "Bẩm gia chủ, hắn đã... chết rồi! Vết thương chí mạng là do lồng ngực chịu đòn đánh mạnh đột ngột, ngũ tạng vỡ nát!"

Nhiếp Hoa Thiên thở khẽ một tiếng, lại hỏi: "Hắn là ai?"

"Là 'Hám Sơn Hổ' Sử Tư Văn, người được gia chủ phái tới tổng đà Cùng Gia Bang làm giám đà ba năm trước!"

"Ồ!"

Nhiếp Hoa Thiên lùi lại vài bước, chậm rãi ngồi xuống chiếc ghế lớn bọc da hổ, ngoài đôi mày khẽ nhíu ra, thực khó nhìn ra biểu cảm gì trên mặt ông ta.

Trong bốn người tùy tùng, lão già áo xám đảo mắt, bỗng tiến lên hành lễ, kích động nói: "Gia chủ không thể trầm mặc được nữa, hung đồ dám xuống tay giết người ngay trước cửa, là không còn coi gia chủ ra gì, nhẫn nhịn thế này sao chịu nổi!"

Lão già áo đen cũng kích động tiếp lời: "Lão nô theo hầu gia chủ đã khổ nhẫn tại đây mười năm, chỉ mong có ngày trở về cố cư Thái Sơn, chấn hưng hùng phong đời trước."

Nhiếp Hoa Thiên khẽ phất tay phải, cắt ngang lời lão già áo đen, nói: "Sử Tư Văn được phái tới Cùng Gia Bang ba năm trước, sao đêm nay lại chết trước cổng?"

Câu này nói tuy mơ hồ chung chung nhưng lại bao hàm rất nhiều vấn đề, Sử Tư Văn tại sao quay về? Là đến mừng thọ gia chủ sao? Nhưng hắn lại không mang lễ mừng thọ. Tại sao hắn bị giết? Tại sao lại bị giết ngay trước cổng "Võ Lâm Đệ Nhất Gia"? Kẻ hành hung là ai?

Tại sao lại làm như vậy?

Đại sảnh rơi vào tĩnh mịch, rõ ràng không ai có thể trả lời chuỗi câu hỏi này.

Nhiếp Hoa Thiên suy tư hồi lâu, khóe môi nở một nụ cười khổ lạnh lẽo, chậm rãi đứng dậy, từng chữ từng chữ nói:

"Phong, Vũ, Lôi, Điện, bốn vị thị giả nghe lệnh!"

Bốn lão già mặc áo xám, đen, trắng, xanh đứng ngay sau lưng ông ta nghe tiếng liền lóe mình cùng xuất hiện, xoay người lại trước mặt Nhiếp Hoa Thiên, cúi mình nói: "Lão nô có mặt."

Nhiếp Hoa Thiên trầm giọng: "Bốn người các ngươi, mỗi người tìm kiếm trong vòng hai mươi dặm, bắt sống kẻ hành hung, nếu gặp kháng cự, có thể trực tiếp giết chết!"

Bốn lão già hân hoan đáp: "Lão nô tuân mệnh."

Thân hình lao nhanh như bốn luồng khói nhạt, lần lượt bắn ra từ cửa và cửa sổ.

Nhiếp Hoa Thiên nhìn bốn người đi khuất, phất tay nhạt nhẽo: "Các ngươi lui xuống đi!"

Hai lão già áo đen khiêng xác đồng thanh đáp lời, từ từ lui ra ngoài sảnh, thế là trong toàn bộ đại sảnh chỉ còn lại Nhiếp Hoa Thiên và cái xác dưới đất.

Ánh mắt Nhiếp Hoa Thiên bắn ra thần quang, liếc quanh một lượt, lập tức cúi người khám xét cái xác.

Không lâu sau, chỉ thấy ông ta rút từ thắt lưng cái xác ra một cái túi vải rộng hơn hai tấc, dài hơn ba thước, chính giữa túi vải thắt một món đồ cứng ngắc.

Sắc mặt Nhiếp Hoa Thiên càng thêm trầm ngưng, đồng thời hai tay cũng có chút kích động run rẩy, nhưng ông ta nhanh chóng mở ra, chỉ thấy vật bên trong túi vải lại là một chiếc hài thêu được may tinh xảo.

Chiếc hài ấy mặt gấm đế đỏ, thêu hoa vụn năm màu, nhưng nói nghiêm túc thì nó chỉ là một món đồ trưng bày tựa như đồ chơi, vì tổng chiều dài chưa đầy hai tấc, trên đời tuyệt đối không có người đàn bà nào chân nhỏ như vậy mà đi vừa.

Nhưng chiếc hài thêu nhỏ nhắn này lại khiến sắc mặt Nhiếp Hoa Thiên đại biến, đôi tay run rẩy nhanh chóng nhét chiếc hài vào lòng, sau đó đặt cái xác về lại vị trí cũ.

Ông ta khóa chặt đôi mày lại, lẩm bẩm: "Mỹ Nhân Hài!"

Ngay sau đó, ông ta vỗ hai chưởng, ba cái.

Tiếng vỗ tay vừa dứt, chỉ thấy một người trung niên mặt mũi xấu xí, mặc áo đỏ lướt mình vào, cúi mình hành lễ: "Thần Ưng thị giả bái kiến gia chủ!"

Nhiếp Hoa Thiên trầm giọng: "Việc vừa rồi có người hành hung trước cửa, giết chết 'Hám Sơn Hổ' Sử Tư Văn, ngươi biết chứ?"

Thần Ưng thị giả vội cúi đầu nói: "Lão nô đã nghe nói ạ!"

Nhiếp Hoa Thiên gật đầu: "Lập tức thả cả mười con Tuần Sơn Thần Ưng ra, trong vòng bán kính trăm dặm, không được để lọt lưới kẻ nào."

Thần Ưng thị giả cung kính đáp: "Lão nô tuân mệnh!"

Xoay người lao nhanh ra ngoài, hướng về phía ngoài đại sảnh. Không lâu sau, một loạt tiếng đập cánh bay vút lên như cuồng phong nổi dậy, mười con thần ưng rõ ràng đã đồng loạt ra lồng.

Nhiếp Hoa Thiên vẫn lui về trước ghế da hổ, ngồi phịch xuống, tay phải vô tình hay hữu ý nhào nặn chiếc hài thêu trong lòng.

Trong sảnh có một đoạn tĩnh lặng khá dài, ngoài tiếng sào sạc của tuyết rơi ngoài cửa sổ, chỉ còn tiếng tim đèn nổ lách tách trong sảnh.

Nhiếp Hoa Thiên nhắm chặt hai mắt, dường như đã ngủ say trên ghế lớn.

Một canh giờ sau.

Phong, Vũ, Lôi, Điện, bốn thị giả lần lượt trở về, nhưng ai nấy đều vẻ mặt rã rời, những câu bẩm báo với Nhiếp Hoa Thiên đại khái đều giống nhau, mỗi người đều nói: "Lão nô vô năng, không tra ra được kẻ hành hung."

Nhiếp Hoa Thiên biểu cảm đạm mạc, mắt nhắm mắt mở, chỉ khẽ gật đầu ra hiệu.

Bốn thị giả bối rối nhìn nhau, hơi lúng túng rồi nhẹ nhàng đi lui lại chỗ cũ, lần lượt đứng hầu sau ghế ngồi của Nhiếp Hoa Thiên.

Ngay sau khi bốn thị giả về vị trí, chỉ thấy bóng đỏ lóe lên, Thần Ưng thị giả lao nhanh vào.

Nhiếp Hoa Thiên đang nhắm mắt giả ngủ lập tức bật dậy, đôi mắt lóe lên luồng quang điện, ném cho Thần Ưng thị giả một cái nhìn dò hỏi.

Thần Ưng thị giả khẽ cúi đầu, thì thầm gần như lầm bầm: "Trong vòng trăm dặm không thấy bóng dáng địch."

Nhiếp Hoa Thiên thở dài thườn thượt, lại vô lực ngồi phịch xuống ghế lớn.

Trong sảnh khôi phục vẻ tĩnh mịch, nhưng bầu không khí khiến người ta thấy ngộp thở.

Đột nhiên, Thần Ưng thị giả đang đứng ngơ ngác trong sảnh bỗng khịt mũi, bối rối thốt lên: "Mùi hoa!"

Hóa ra trong sảnh quả thực có một mùi hương thoang thoảng lan tỏa, hơn nữa hương thơm càng lúc càng nồng, ngoài Nhiếp Hoa Thiên không chút động đậy ra, bốn thị giả Phong Vũ Lôi Điện đều không kìm được di chuyển bước chân, đông ngửi tây ngửi, dò xét nguồn gốc của mùi hương bất chợt này.

Thị giả "Phong bộ" mặc áo xám gãi gãi bộ râu trắng rủ trước ngực, lầm bầm: "Cái này giống mùi hoa quế!"

Thị giả "Vũ bộ" mặc áo đen lắc đầu: "Giống hoa hồng với hoa mẫu đơn!"

Thần Ưng thị giả đột nhiên lên tiếng: "Hiện tại băng tuyết phong sơn, cỏ cây khô héo, đâu ra hoa tươi tỏa hương, cái này..."

Bốn thị giả Phong Vũ Lôi Điện đồng thanh kinh ngạc: "Đúng vậy, mùi hoa này tới thật kỳ lạ!"

Trong khi nói chuyện, họ lại vô tình cùng Thần Ưng thị giả dồn về phía cái xác của "Hám Sơn Hổ" Sử Tư Văn.

Đột nhiên, năm người như bị điện giật, rung lên một cái, cùng ngẩn người ra, hóa ra mùi hoa thơm ngát kia lại phát ra từ trên người Sử Tư Văn, hơn nữa còn xuất phát từ lồng ngực nơi hắn bị trọng thương mà chết.

Năm người mắt trân trân, đồng thanh kêu lên: "Lưu Xuân Cốc!"

Lại đồng loạt dồn ánh mắt trân trân đó về phía Nhiếp Hoa Thiên.

Nhiếp Hoa Thiên ngồi rũ trên ghế da hổ, vẫn nhắm mắt khẽ, bình thản nói: "Lão phu biết từ sớm rồi, Sử Tư Văn chết vì Bách Hoa Chưởng của Lưu Xuân Cốc!"

Thần Ưng thị giả quên mình kêu lên: "Lão nô vốn tưởng đây là việc của Huyết Kỳ Môn, sao lại là Lưu Xuân Cốc? Lưu Xuân Cốc với 'Võ Lâm Đệ Nhất Gia' chúng ta có thù oán gì, hơn nữa... Lưu Xuân Cốc rốt cuộc ở nơi nào?"

Quả thực, Lưu Xuân Cốc, Bách Hoa Chưởng chỉ là một lời đồn đại hư hư thực thực trong những năm gần đây, không ai có thể chứng thực liệu có nơi đó thật hay không, càng không ai biết nó ở đâu.

Về phần Huyết Kỳ Môn, đó là một đại môn phái nổi lên trên giang hồ đã gần hai mươi năm, Huyết Kỳ hiện diện, tất có kẻ tử thương, bất kể là Tam Cung Lục Bảo, Tứ Giáo Thất Bang, hay Ngũ Đại Môn Phái, đều từng chịu sự sỉ nhục của Huyết Kỳ Môn. Do sự trỗi dậy của Huyết Kỳ Môn mới khiến uy danh của "Võ Lâm Đệ Nhất Gia" bị giảm sút nghiêm trọng, cũng mới bị ép phải rời khỏi phủ đệ Thái Sơn mà dời đến Hạ Lan Sơn ngoài ải này.

Võ Lâm Đệ Nhất Gia rút khỏi Trung Nguyên biểu thị cho việc Võ Lâm Đệ Nhất Gia đã khuất phục trước Huyết Kỳ Môn, mất đi uy tín lãnh đạo võ lâm thiên hạ, tuy trong các môn phái thông thường vẫn phái giám đà, nhưng cũng chỉ là hữu danh vô thực, sớm đã có cũng như không, trong mười năm qua, không một ai từng đến Võ Lâm Đệ Nhất Gia, dù là dịp mừng thọ năm mươi tuổi của Nhiếp Hoa Thiên cũng không ngoại lệ.

Còn trên đạo giang hồ Trung Nguyên thì đã thành thiên hạ của Huyết Kỳ Môn, không khác gì đã thay thế vị trí của Võ Lâm Đệ Nhất Gia, điều khác biệt chỉ là Huyết Kỳ Môn sát phạt thành tính, lấy uy hiếp người, khiến quần hùng thiên hạ dám giận mà không dám nói, không giống cách lấy đức phục người của Võ Lâm Đệ Nhất Gia.

Trong sảnh không ai lên tiếng, từng đôi mắt đều dán chặt vào khuôn mặt đang nhắm mắt trầm tư của Nhiếp Hoa Thiên, nhưng Nhiếp Hoa Thiên trông như đang trầm tư, lại như đã ngủ say.

Tình hình này giằng co ít nhất một chén trà, đột nhiên, ngoài sảnh vang lên tiếng bước chân dồn dập, chỉ nghe một giọng nói kích động kêu lên: "Bẩm gia chủ!"

Nhiếp Hoa Thiên ngồi thẳng người, trầm giọng hỏi: "Chuyện gì?"

Giọng nói kích động lại hưng phấn kêu lên: "Chưởng môn nhân Ngũ Đại Môn Phái mang theo tùy tùng lễ vật, tới chúc mừng gia chủ đại thọ năm mươi tuổi, đã tới ngoài cổng."

"Hả?!"

Bốn thị giả Phong Vũ Lôi Điện và Thần Ưng thị giả đồng loạt bật ra tiếng kêu vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, vì việc này thật sự quá nằm ngoài dự kiến.

Nhưng Nhiếp Hoa Thiên lại khẽ nhíu mày, biểu cảm nặng nề.

Chỉ thấy ông ta chậm rãi đứng dậy, suy tư chốc lát mới phất tay nói: "Đem cái xác đi! ... Lão phu đích thân ra đón!"

Nói xong liền bước chân đi ra ngoài sảnh.

Không lâu sau, nghe tiếng người ồn ào náo nhiệt, một đám người tràn vào trong cổng, trong đó có cả tăng, đạo, tục, ít nhất khoảng năm mươi người, lần lượt khiêng tới đủ loại lễ mừng thọ.

Nhưng người được Nhiếp Hoa Thiên mời vào sảnh chỉ có hai lão tăng, hai lão đạo và một lão giả trang phục tục gia.

Thần Ưng thị giả và bốn thị giả Phong Vũ Lôi Điện lập tức bận rộn, họ không đợi Nhiếp Hoa Thiên phân phó, lần lượt truyền bảo người hầu, tiếp đãi tùy tùng của Ngũ Đại Chưởng Môn, thông báo nhà bếp chuẩn bị yến tiệc, trong khoảnh khắc toàn bộ Võ Lâm Đệ Nhất Gia cười nói rộn ràng, trở nên sống động.

Trong sảnh đã bày sẵn chỗ ngồi, Nhiếp Hoa Thiên dẫn khách vào ngồi, sắc mặt trầm ngưng như thường.

Chưởng môn Thiếu Lâm - đại sư Ngộ Nhân niệm Phật hiệu dài, sảng khoái cười nói: "Mười năm không gặp, tông chủ phong thái như xưa, thật là phúc của võ lâm!"

Hóa ra gia chủ Võ Lâm Đệ Nhất Gia từ trước tới nay đều được tôn xưng là "Tông chủ" trong võ lâm.

Nhiếp Hoa Thiên liên tục nói: "Xấu hổ, xấu hổ..."

Thở dài thườn thượt, lại nói: "Nhiếp mỗ nhận sự gửi gắm nặng nề của đồng đạo võ lâm, không đủ sức trừ khử bọn tiểu nhân, khiến Huyết Kỳ Môn hoành hành Trung Nguyên, nghĩ tới mà đau lòng nhức óc, dù vạn chết cũng khó chuộc tội lỗi, dịp sinh nhật hèn mọn, sao dám làm phiền ngũ vị chưởng môn từ xa tới ban thưởng hậu hĩnh?"

Chưởng môn Hoa Sơn - "Hoa Sơn Thần Kiếm" Lý Vô Úy vuốt chòm râu dài trước ngực, cười ha hả nói: "Tông chủ nói lời gì vậy? Huyết Kỳ Môn tuy may mắn đắc ý nhất thời, nhưng sớm muộn khó tránh khỏi kết cục diệt vong, tông chủ tuy ẩn náu chốn biên cương xa xôi nhưng vẫn là nơi ký thác lòng người võ lâm."

Chưởng môn Côn Lôn - Tam Dương đạo nhân niệm một tiếng vô lượng Phật rồi tiếp lời: "Lời này đúng, quần hùng thiên hạ sống dưới dâm uy của Huyết Kỳ Môn, ngày nào cũng mong ngóng tông chủ, kỳ vọng tông chủ sớm quay về Trung Nguyên, trừ khử bọn tiểu nhân!"

Nhiếp Hoa Thiên cười gượng: "Các vị quá coi trọng Nhiếp mỗ rồi!"

Chưởng môn Võ Đang - Hoa Mộc đạo trưởng nói: "Mười năm qua vì Huyết Kỳ Môn binh đao hoành hành, bần đạo lo ngại an nguy của đệ tử trong môn, không dám có việc chúc thọ uống rượu, tháng trước nhận được mật thư của đại sư Ngộ Nhân phái Thiếu Lâm, nói về việc đại thọ năm mươi tuổi của tông chủ, không thể bỏ lỡ nữa, nên mới kết bạn tới đây, mượn để bày tỏ lòng ủng hộ."

Nhiếp Hoa Thiên lại liên tục nói: "Xấu hổ! Xấu hổ! ... Năm phái ở năm nơi khác nhau trên thiên hạ, năm vị sao có thể cùng nhau tới đây?"

Chưởng môn Nga Mi - đại sư Đại Bi niệm Phật hiệu, nói: "Lão nạp và các vị là hẹn gặp trước tại dưới đỉnh Xuyên Vân thuộc Kỳ Liên Sơn, sau đó mới cùng nhau tới đây!"

Nhiếp Hoa Thiên thở dài đầy khái cảm: "Thì ra là vậy, đáng tiếc Nhiếp mỗ chưa chuẩn bị cỗ bàn thịnh soạn, rau dưa cơm đạm, chỉ có thể mượn để tỏ lòng thành!"

Lúc này đã có người hầu bày lên một bàn rượu thịt, quả nhiên phần lớn là quả núi thịt rừng, không thể tính là phong phú.

Chưởng môn Hoa Sơn - Lý Vô Úy cười nhẹ: "Tông chủ không cần bận tâm, lão hủ và các vị đã chuẩn bị sẵn mấy hộp thức ăn, đang chờ ở bên ngoài rồi."

Lớn tiếng gọi ra ngoài sảnh: "Mau dâng rượu thịt lên."

Chỉ nghe ngoài sảnh dạ ran liên hồi, mấy đệ tử Hoa Sơn khiêng vào hai hộp thức ăn khổng lồ, sơn hào hải vị, trong chốc lát đã bày đầy một bàn.

Nhiếp Hoa Thiên lộ ra một nụ cười hiếm hoi: "Thật hiếm thấy các vị chu đáo như vậy, càng khiến Nhiếp mỗ thấy trong lòng bất an."

Ánh mắt lóe điện, quét qua năm vị chưởng môn, từ từ nói thêm: "Có qua có lại, Nhiếp mỗ vẫn còn ba vò Cúc Hoa Nhưỡng, tự nhiên phải lấy ra thết khách!"

Chưởng môn Thiếu Lâm - đại sư Ngộ Nhân hân hoan cười: "Chắc hẳn đây là mỹ tửu mang từ Thái Sơn mười năm trước lưu lại?"

Nhiếp Hoa Thiên gật đầu: "Không sai, đúng là vật mang từ cố cư Thái Sơn mười năm trước, mười năm nay chôn sâu dưới đất, Nhiếp mỗ chỉ mới lấy uống có hai vò, hiếm thấy hôm nay năm vị cùng nhau tới chúc, tự nhiên phải lấy ra hết! ... Đinh Tử Tiệp!"

Thị giả Phong bộ vội tiến lên cung kính đáp: "Lão nô có mặt!"

Nhiếp Hoa Thiên cười nói: "Mau lấy cả ba vò Cúc Hoa Nhưỡng đó ra đây."

Thị giả Phong bộ - Đinh Tử Tiệp dạ ran liên hồi, nhưng ngay lúc hắn xoay người định đi, Nhiếp Hoa Thiên lại lắc đầu nói:

"Không! ... Để biểu thị lòng biết ơn của Nhiếp mỗ đối với năm vị chưởng môn, lão phu nên đích thân đi lấy mới thấy được thành ý, năm vị cứ an tọa, Nhiếp mỗ đi một lát sẽ quay lại!"

Mặc kệ sự can ngăn của năm vị chưởng môn, ông ta chắp tay rồi rời bàn đi thẳng.

Không lâu sau, chỉ thấy Nhiếp Hoa Thiên dẫn theo ba tên người hầu khỏe mạnh khiêng tới ba vò mỹ tửu, Nhiếp Hoa Thiên đích thân mở nắp niêm phong bằng bùn vàng, rót đầy cho năm vị chưởng môn.

"Cúc Hoa Nhưỡng" quả nhiên không phụ danh mỹ tửu, vừa mở nắp niêm phong, hương rượu lập tức lan tỏa đầy phòng, rót vào chén có màu xanh nhạt hơi ngả xanh lục, đúng là vật hiếm thấy.

Nhất thời cụng ly chạm chén, đàm đạo yến tiệc rất vui vẻ.

Một vò "Cúc Hoa Nhưỡng" trong chốc lát đã cạn, Nhiếp Hoa Thiên rời bàn đứng dậy, lại đi mở nắp vò thứ hai.

Ngay lúc ông ta đi mở nắp vò thứ hai, bỗng thấy Thần Ưng thị giả lén lút tiến lại gần, nói nhỏ: "Bẩm gia chủ, có mật thư!"

Nhiếp Hoa Thiên không chút ngạc nhiên, chỉ nhàn nhạt nhìn hắn một cái rồi nói: "Đưa đây!"

Thần Ưng thị giả do dự một chút, lấy thư từ trong lòng ra, hai tay dâng lên. Hắn lấy làm lạ tại sao Nhiếp Hoa Thiên không tránh né Ngũ Đại Chưởng Môn.

Nhiếp Hoa Thiên mở mật thư, liếc nhanh qua, khóe môi hiện lên một nụ cười bí ẩn, thản nhiên mở nắp vò rượu rồi quay lại chỗ ngồi.

Những chuyện này tự nhiên đã bị Ngũ Đại Chưởng Môn nhìn thấy rõ mồn một, chỉ thấy cả năm người đều có vẻ hơi bất an, Nhiếp Hoa Thiên lại thong dong, đặt phong mật thư bọc ngoài màu tím đó ngay trước mặt ông ta.

Chưởng môn Thiếu Lâm do dự một chút, cười nói: "Chắc hẳn là mật thư từ người được tông chủ phái đi giám đà gửi tới?"

Nhiếp Hoa Thiên gật đầu cười: "Chính là... Các vị mời!"

Cầm chén rượu trước mặt, uống một hơi cạn sạch.

Năm vị chưởng môn cũng mỗi người uống một chén, nhưng bầu không khí thoải mái đã trở nên trầm mặc, chưởng môn Hoa Sơn - Lý Vô Úy cười gượng nói: "Chắc là báo cáo với tông chủ về tình hình võ lâm rồi!"

Nhiếp Hoa Thiên lại gật đầu nói: "Không sai, Huyết Kỳ Môn lại làm một vụ án đẫm máu chấn động giang hồ, võ lâm đã hoàn toàn thay đổi diện mạo rồi!"

Năm vị chưởng môn lại ngẩn người, Lý Vô Úy thăm dò: "Không biết rốt cuộc đã xảy ra đại sự gì, sao tông chủ không nói rõ?"

Nhiếp Hoa Thiên khẽ cầm phong mật thư trước mặt, nói: "Các vị nhất định muốn biết sao?"

Biểu cảm trầm mặc nhưng khóe môi vẫn hiện lên một nụ cười bí ẩn.

Chưởng môn Thiếu Lâm - đại sư Ngộ Nhân đảo mắt, niệm Phật hiệu nói: "Lão nạp và các vị tuy có lòng muốn biết rõ ngọn ngành, nhưng có thể nói rõ hay không thì hoàn toàn tùy thuộc vào tông chủ quyết định!"

Ngón tay Nhiếp Hoa Thiên cầm mật thư khẽ động, chỉ thấy phong mật thư bay lên, rơi xuống trước mặt đại sư Ngộ Nhân, cười nói: "Các vị xin tự xem đi!"

Đại sư Ngộ Nhân vội cầm phong mật thư đó lên, đôi tay hơi run rẩy mở ra. Bốn vị chưởng môn còn lại tự động ghé lại gần.

Trong mật thư có tổng cộng hai dòng chữ, rõ ràng rành mạch, nhìn một cái là hiểu ngay.

Trong chớp mắt, tình thế thay đổi đột ngột, thân hình Ngũ Đại Chưởng Môn điện chuyển, rời bàn đứng dậy.

Nhiếp Hoa Thiên ngồi yên không động, bình tĩnh cười nói: "Các vị cứ ngồi xuống nói chuyện đi, việc gì phải căng thẳng như vậy?"

Năm vị chưởng môn nhìn nhau không nói được lời nào, nhưng rồi cũng thực sự ngồi xuống.

Ánh mắt Nhiếp Hoa Thiên lạnh lùng, trừng mắt nhìn chưởng môn Thiếu Lâm - đại sư Ngộ Nhân, nói: "Nếu bức thư này là thật, thì đại sư là người đã chết rồi, cái này... nếu nói đại sư linh hồn không tan, nhưng bốn vị như Tam Dương đạo trưởng chẳng lẽ cũng bị quỷ mê rồi sao?"

Đại sư Ngộ Nhân lạnh giọng: "Sự tình rất rõ ràng, mật thư đó nói không đúng sự thật."

Nhiếp Hoa Thiên lắc đầu nói: "Thật không may, người gửi bức thư này là thuộc hạ mà Nhiếp mỗ tin tưởng nhất, tuyệt đối không thể có một chữ giả!"

Đại sư Ngộ Nhân hừ nói: "Vậy tông chủ thực sự tin lão nạp là linh hồn đã chết rồi sao?"

Nhiếp Hoa Thiên cười ha hả: "Lão phu chưa bao giờ tin vào chuyện quỷ thần."

Đại sư Ngộ Nhân nghiến răng: "Vậy thì?..."

Nhiếp Hoa Thiên sắc mặt bình thản nói: "Giả! Ngũ đại chưởng môn tuyệt đối không thể cùng nhau tới đây, các người đều là giả!"

Giọng trầm xuống, quát: "Dựa vào bộ hạ tinh nhuệ Phong Vũ Lôi Điện của ta, còn có thể đối phó với những kẻ đi theo các người, chắc là các người sẽ không làm càn đâu nhỉ!"

Năm vị chưởng môn á khẩu không trả lời được.

Nhiếp Hoa Thiên khẽ quát: "Đóng cửa sổ lại."

Các thị giả đứng hầu bên cạnh cùng bốn bộ thị giả và Thần Ưng thị giả đồng thanh đáp, lập tức đóng tất cả cửa ra vào và cửa sổ trong sảnh lại.

Ngoài sảnh tuyết vẫn đang rơi, trong các gian phòng gần sảnh thỉnh thoảng truyền tới tiếng đánh bạc đoán số, rõ ràng tùy tùng của năm vị chưởng môn cùng người hầu của Võ Lâm Đệ Nhất Gia không hề biết trong sảnh đã xảy ra biến cố lớn như vậy.

Năm vị chưởng môn, không, phải nói là năm sứ giả thần bí, nhìn nhau, tỏ ra hơi lúng túng, không biết nên làm thế nào.

Nhiếp Hoa Thiên cười trầm ngưng, nói: "Các vị tốn hết tâm cơ, lặn lội vạn dặm, chắc không ngờ tới kết cục này nhỉ! ... Còn kẻ chủ mưu sai khiến các vị thì lại càng phải thất vọng hơn!"

Kẻ giả trang đại sư Ngộ Nhân cười âm hiểm: "Nói nghiêm túc thì, chúng ta không đến vô ích, ít nhất cái mạng của ngươi - Nhiếp Hoa Thiên đã mất rồi!"

Kẻ giả trang chưởng môn Võ Đang - Hoa Mộc đạo trưởng cũng cười lạnh lẽo: "Trong món ăn phần lớn đều đã hạ kịch độc phúc dịch, ngươi nên mau mau viết di chúc đi!"

Nhiếp Hoa Thiên thản nhiên cười: "Ta biết, nói thật là ta đã quyết tâm cùng các người đồng quy vu tận!"

Bốn thị giả Phong Vũ Lôi Điện cùng Thần Ưng thị giả nghe vậy kinh hãi, đồng thanh kêu lên: "Gia chủ!..."

Nhưng Nhiếp Hoa Thiên trầm ngưng phất tay cắt ngang lời họ, tự cười rồi nói tiếp: "Trong 'Cúc Hoa Nhưỡng' đó cũng đã hạ 'Thạch Nhung phấn', chỉ e các vị sắp sửa về cõi âm cả rồi, đợi các vị chết đi, lão phu vẫn còn thời gian lo hậu sự."

Năm sứ giả thần bí nghe tiếng cùng đứng dậy định xuất thủ một phen.

Nhưng năm người vừa đứng lên lại ngồi phịch xuống, kẻ giả trang đại sư Ngộ Nhân đầu tiên kêu thảm một tiếng, thân hình nghiêng ngả ngã xuống đất, khóe môi chảy ra một dòng máu tím đen.

Bốn người còn lại gần như trong cùng một thời điểm, lần lượt đổ xuống, chết thảm.

Nhiếp Hoa Thiên thở dài, đẩy bàn đứng dậy, từ trên mặt năm cái xác lần lượt lột xuống năm lớp mặt nạ da người.

Thần Ưng thị giả mặt đầy nặng nề khẽ hỏi: "Gia chủ thực sự... đã trúng độc rồi sao?"

Nhiếp Hoa Thiên lắc tay nói: "Không bàn chuyện này nữa, trước xem những chiếc mặt nạ tinh xảo này là do tay ai làm?"

Năm chiếc mặt nạ da người kia quả thực chế tác tinh xảo, lông mày mắt mũi miệng, không chỗ nào không giống đúc, thậm chí đến từng sợi lông sợi tóc cũng đều cầu kỳ chân thực, tuyệt đối không cẩu thả.

Bốn thị giả Phong Vũ Lôi Điện cũng xúm lại, Thần Ưng thị giả nhìn những chiếc mặt nạ đó, ngập ngừng nói: "Ngoài Lưu Vân Nhai ở núi Đồng Bách ra, không ai làm được vật tinh xảo đến thế!"

Nhiếp Hoa Thiên nghiến răng: "Nói như vậy, Chư Cát Xảo tượng cũng đã quy phụ Lưu Xuân Cốc rồi!"

Thần Ưng thị giả ngạc nhiên kêu lên: "Gia chủ cho rằng họ là do Lưu Xuân Cốc phái tới sao?"

Nhiếp Hoa Thiên trầm ngưng gật đầu nói: "Không sai, cũng có nghĩa là, mười năm trước kẻ ép Nhiếp Hoa Thiên ta rút khỏi Trung Nguyên không phải Huyết Kỳ Môn, mà là Lưu Xuân Cốc!"

Bốn thị giả Phong Vũ Lôi Điện cùng Thần Ưng thị giả đồng thanh kinh ngạc: "Lưu Xuân Cốc chẳng qua chỉ là lời đồn đại mới nghe được trong ba bốn năm gần đây, mười năm trước?..."

Nhiếp Hoa Thiên thở dài nặng nề: "Những việc này sau này các ngươi tự khắc sẽ hiểu, bây giờ, ta muốn dặn dò các ngươi mấy việc cuối cùng!"

Năm thị giả đều chấn động: "Xin gia chủ phân phó!"

Nhiếp Hoa Thiên suy tư nói: "Tùy tùng mà năm người này mang tới chắc khoảng bốn năm mươi người, các ngươi tự lượng xem có thể tiêu diệt gọn trong một mẻ không?"

Năm thị giả đồng thanh đáp: "Lão nô vẫn làm được!"

Nhiếp Hoa Thiên hân hoan: "Tốt, không được để sót một tên, sau khi tiêu diệt chúng, phóng hỏa đốt sạch trang viên rồi các ngươi tự tìm đường thoát thân đi!"

"Thoát thân?"

Năm thị giả bi thương kêu lên: "Bất kể họa phúc vinh nhục, sống chết tồn vong, lão nô xin thề cùng gia chủ chia sẻ!"

Nhiếp Hoa Thiên thở dài đầy khái cảm: "Nếu quả thực như vậy thì 'Võ Lâm Đệ Nhất Gia' sẽ cứ thế mà mất dấu vĩnh viễn, ta muốn các ngươi thoát thân là để đặt trách nhiệm chấn hưng hùng phong đời trước lên vai các ngươi."

Thần Ưng thị giả ngập ngừng nói: "Ý gia chủ là..."

Nhiếp Hoa Thiên trầm ngưng nói: "Thằng con Vân Phi, hoàn toàn nhờ cậy các vị!"

Năm thị giả đều ngấn lệ, bủm bủm quỳ xuống đất, kích động kêu lên: "Lão nô dù có nhảy vào dầu sôi lửa bỏng cũng vạn chết không từ!"

Nhiếp Hoa Thiên cũng không kìm được rơi lệ: "Tính khí con ta, tin rằng các ngươi còn hiểu rõ hơn lão phu, sau này các ngươi chỉ có thể âm thầm giúp đỡ, nếu không cần thiết thì không phải ra mặt!"

Năm thị giả đồng thanh đáp: "Lão nô tuân mệnh, nhưng công tử..."

Nhiếp Hoa Thiên cắt lời họ: "Lão phu có kế sách khiến nó rời khỏi nơi này, ngoài Đãi Nguyệt Bình chắc vẫn còn viện quân của Lưu Xuân Cốc, các ngươi phải dùng tốc độ sét đánh không kịp bưng tai tiêu diệt hết kẻ tới đây, sau đó thiêu rụi trang viên rồi nhanh chóng rời đi!"

Thần Ưng thị giả kêu lên: "Nhưng gia chủ..."

Nhiếp Hoa Thiên đôi mắt bắn thần quang, nghiến răng trầm giọng nói: "Lão phu trúng độc đã sâu, nhiều nhất chỉ sống được nửa canh giờ nữa, độc phúc dịch trên đời không có thuốc giải, các ngươi mau làm theo lời ta, phải biết đây là lệnh cuối cùng ta ra cho các ngươi!"

Năm thị giả không kìm được rơi lệ, nhưng năm người ném cho Nhiếp Hoa Thiên cái nhìn cuối cùng rồi nhanh chóng xoay người lao ra ngoài sảnh.

Không lâu sau, Nhiếp Hoa Thiên nghe thấy một mảng tiếng hò hét giết chóc.

Ông ta suy tư chốc lát, đưa tay cầm lấy một chân đèn, phóng hỏa đốt sảnh, nhìn lửa bốc ngùn ngụt ở cửa sổ, ông ta mới ném chân đèn đi, thở dài thườn thượt, bước những bước chân lảo đảo đi về phía sau.

Nhưng hướng đi tới lại là vách sau của đại sảnh, nhìn qua thì không có đường thông, nhưng ông ta khẽ nhấn lên vách sảnh, tiếng "cạch cạch" liên hồi vang lên, mở ra một cánh cửa mật.

Nhiếp Hoa Thiên bước vào, cửa mật "cạch cạch" khép lại, bên trong cửa mật là một bậc đá nghiêng xuống dưới, đi xuống hơn trăm bậc là một gian thạch thất rộng lớn.

Trong thạch thất bàn ghế giường màn, đàn cờ thư họa không thiếu thứ gì, một thiếu niên hơi gầy gò, sắc mặt tái nhợt đang ngồi trước bàn, tập trung đọc sách.

Thạch thất không cửa sổ, một mảng tối tăm, chỉ có ngọn đèn dầu trên bàn tỏa ra ánh sáng ảm đạm thê lương.

Thiếu niên đó không biết là đọc sách nhập tâm hay cố tình không đếm xỉa, Nhiếp Hoa Thiên tuy đã bước vào thạch thất nhưng hắn đến cả mí mắt cũng không nhướng lên, hắn chắc chỉ tầm mười tám mười chín tuổi, có lẽ là do ở lâu trong căn thạch thất không thấy ánh mặt trời này nên mới trông hơi gầy gò tái nhợt, thực ra hắn có ngoại hình anh tuấn, mày kiếm mắt sao, khí chất bừng bừng, nếu tu sửa một chút chắc chắn là một mỹ thiếu niên phong lưu.

Nhiếp Hoa Thiên dừng bước trước bàn sách của hắn, có chút kích động gọi: "Vân Phi!... Con"

Hóa ra thiếu niên đó chính là con trai độc nhất của Nhiếp Hoa Thiên - Nhiếp Vân Phi.

Chỉ thấy hắn hờ hững lật lật mí mắt, cười lạnh: "Lại có chuyện gì?"

Nhiếp Hoa Thiên thở dài, nói: "Con trai, thái độ của con đối với cha không thể tốt hơn một chút sao?"

Nhiếp Vân Phi mặt không cảm xúc nói: "Ông không thể gọi tôi là con trai, tôi không thừa nhận ông là cha tôi, sự thật là ông có thực sự là cha tôi hay không cũng còn là vấn đề lớn!"

Giọng điệu lạnh đến mức khiến Nhiếp Hoa Thiên thấy lạnh cả lòng.

Ông ta thở dài, lấy từ trong tay áo ra một chiếc chìa khóa, cúi người xuống mở chiếc xích sắt khóa trên cổ chân phải của Nhiếp Vân Phi.

Sợi xích đó dài tới một trượng, đầu kia đóng vào vách tường, tuy có thể hoạt động trong phòng nhưng không thể bước ra ngoài thạch thất.

Nhiếp Vân Phi bật ra một tràng cười lạnh: "Ông đã khóa tôi ba năm rồi, sao hôm nay lại nghĩ tới việc thả tôi ra?"

Nhiếp Hoa Thiên không đáp, ánh mắt Nhiếp Vân Phi lạnh lùng nhìn ông ta rồi nói thêm: "Ông không sợ tôi bỏ chạy sao?"

Nhiếp Hoa Thiên gắng gượng ngồi xuống mép bàn, cười khổ: "Con trai, bất kể con có thái độ thế nào với ta, ta vẫn có mấy lời cuối cùng muốn nói với con!"

Ông ta cử chỉ lảo đảo, lời nói vô lực khiến Nhiếp Vân Phi hơi động lòng nhưng vẫn lạnh mặt nói: "Ông bị bệnh rồi!"

Nhiếp Hoa Thiên lắc đầu: "Người luyện võ hàn thử bất xâm, huống chi ta mới năm mươi tuổi, sao đột nhiên lại đổ bệnh thành bộ dạng này, ta... đã trúng kịch độc phúc dịch, sắp chết rồi!"

Nhiếp Vân Phi sắc mặt biến đổi liên hồi nhưng cuối cùng vẫn lạnh lùng nói: "Với trí khôn mưu mẹo của ông, sao cũng bị ám toán?"

Nhiếp Hoa Thiên cười buồn: "Không sai, ta vốn có thể không bị ám toán, nhưng đó là do ta cam tâm tình nguyện, cũng có thể nói là ta tự sát chăng!"

Nhiếp Vân Phi trầm ngâm nói: "Là do ông chịu thất bại lớn hơn, hay là ông đã có chút hối ngộ?"

Nhiếp Hoa Thiên ngửa mặt lên trời bật ra tiếng cười khàn đục: "Có thể nói là cả hai! Con trai, còn nhớ những lời con mắng ta không? Không màng sinh tử của vợ hiền, gọi là bất nhân, không niệm tình anh em, gọi là bất nghĩa, thân là tông chủ võ lâm, không thể trừ tà dẹp ma, gọi là bất dũng, cơ nghiệp tổ tiên để lại mà không thể bảo toàn, gọi là bất năng, một kẻ bất nhân bất nghĩa, bất dũng bất năng, còn mặt dày sống trên đời, chẳng phải bị người đời phỉ nhổ sao!"

Nhiếp Vân Phi sắc mặt trầm ngưng như một bức tượng trong miếu, không nói tiếng nào.

Nhiếp Hoa Thiên thở hổn hển một hồi, lại nói: "Con trai, con hiểu về cha rất sâu, nhưng cũng có thể nói là hoàn toàn không hiểu, bất kể thế nào, thời gian của cha không còn nhiều nữa... Trang viên phía trên này, lúc này chắc đã hóa thành tro bụi, ngoài con ra, Võ Lâm Đệ Nhất Gia không còn gì nữa rồi."

Nhiếp Vân Phi biểu cảm lại biến đổi liên hồi nhưng vẫn không nói gì.

Nhiếp Hoa Thiên chắp hai tay lại, như đang chịu đựng nỗi đau đớn dữ dội, chậm rãi nói tiếp: "Con trai, bất kể con có muốn hay không, có mấy việc con nhất định phải làm, con... bao nhiêu tuổi rồi?"

Nhiếp Vân Phi lạnh lùng: "Mười chín."

Nhiếp Hoa Thiên cười nhẹ: "Mười chín tuổi chắc có thể tự chăm sóc mình, cũng có thể đi xông pha giang hồ một phen rồi! Con trai, con có thể đi tìm mẹ con, cũng có thể đi thách đấu với Huyết Kỳ Môn. Nhưng trước hết, con nhất định phải đi một chuyến tới Vạn Tượng Cốc ở Vân Trung Sơn."

Nhiếp Vân Phi ngẩn ra: "Tại sao?"

Nhiếp Hoa Thiên trầm ngưng nói: "Bởi vì có thể giúp con hiểu rõ mọi sự thật... đó là chuyện liên quan tới mẹ con và chú con."

Nhiếp Vân Phi hơi động lòng nói: "Tại sao ông không thể nói?"

Nhiếp Hoa Thiên cười khổ: "Từ miệng ta nói ra, có lẽ không thể khiến con tin, hơn nữa, có mấy việc ta cũng không rõ lắm! Chỉ có Vạn Tượng Ẩn Giả ở Vạn Tượng Cốc thuộc Vân Trung Sơn mới có thể giải đáp tất cả cho con!"

Nhiếp Vân Phi trầm ngâm: "Ông ta là ai, sao ông biết tôi sẽ tin tưởng ông ta?"

Nhiếp Hoa Thiên cười khổ: "Con chắc chắn có thể tin tưởng ông ta, vì ông ta là ông ngoại của con, là cha đẻ của mẹ con!"

Nhiếp Vân Phi đau đớn vặn vẹo môi, nghiến răng: "Được thôi! Tôi đi... Ông còn lời nào muốn nói?"

Nhiếp Hoa Thiên thở hổn hển: "Rạng danh dòng tộc, chấn hưng hùng phong!"

Nhiếp Vân Phi lạnh lùng: "Câu này không cần ông nói... Ngoài ra thì sao?"

Nhiếp Hoa Thiên thân hình đổ nghiêng trên giường, rõ ràng độc tố đã phát tác, tới trạng thái hấp hối, nhưng vẫn gắng gượng, cười khổ: "Gọi ta... một tiếng cha!"

Nhiếp Vân Phi do dự hồi lâu mới chậm rãi gọi: "Cha!"

Nhưng âm thanh nhỏ đến mức chỉ có mình hắn mới nghe thấy.

Nhiếp Hoa Thiên chậm rãi nhắm mắt lại, thở dài nói: "Mười năm qua, con chỉ gọi một tiếng cha, nhưng cũng là tiếng cuối cùng rồi... Lối đi mật đó, con còn nhớ không? Từ lối mật đi thẳng lên Đãi Nguyệt Bình, đừng quay đầu dừng lại, chạy thẳng tới Vân Trung..."

Nhiếp Vân Phi bỗng thấy cay mũi, trầm ngâm nói: "Còn ông?"

Khóe môi Nhiếp Hoa Thiên hiện lên một nụ cười an ủi, yếu ớt nói: "Trang viên phía trên đã cháy thành tro, không ai còn tìm thấy lối thông mật thất này nữa, nếu ngày sau võ lâm yên bình, con ta có thể phô diễn hùng phong, không ngại đem di cốt của cha cải táng về Thái Sơn, nếu không... đành phải mục nát cùng cỏ cây ở nơi đây rồi!"

Nhiếp Vân Phi gắng gượng kêu lên: "Nếu là con hiểu lầm ông, ngày sau con sẽ chuộc tội tất cả trước linh vị của người!"

Nhiếp Hoa Thiên yếu ớt: "Rất tốt, con... có thể đi rồi..."

Nhưng ông ta lại gắng gượng lấy từ trong lòng ra một món đồ, run rẩy đưa vào tay Nhiếp Vân Phi, nói: "Đây... là... vật của mẹ... con..."

Vật đặt trong tay Nhiếp Vân Phi chính là chiếc "Mỹ Nhân Hài" dài chưa đầy hai tấc, mặt gấm đế đỏ, thêu hoa vụn năm màu mà hắn thu được từ xác Sử Tư Văn.

Nhiếp Vân Phi vô cùng khó hiểu nói: "Vật này sao lại lọt vào tay ông?"

Tuy nhiên, Nhiếp Hoa Thiên không đáp nữa, Nhiếp Vân Phi lúc này mới phát hiện ông ta đã tắt thở mà chết, chân tay cứng đờ, không nói không rằng.

Gần một chén trà, Nhiếp Vân Phi mắt trân trân, nhìn chằm chằm cái xác của Nhiếp Hoa Thiên, không nói được trong lòng rốt cuộc là tư vị gì!

Hắn cuối cùng lẩm bẩm: "Ông thực sự là cha tôi sao? Ông là kẻ tiểu nhân lòng dạ hẹp hòi, hay là đấng trượng phu lồng ngực rộng mở? Ông rốt cuộc là ác ma hay người tốt, tại sao ông lại khiến người ta khó hiểu đến thế?..."

Nhưng nhìn cái xác cứng đờ kia lại khiến hắn không kìm được cay mũi.

Hắn xoay người, bắt đầu thu dọn hành trang, thực ra hành trang của hắn đơn giản vô cùng, một bọc quần áo thay, một thanh bội kiếm, và một bọc bạc vụn, ngoài ra còn có chiếc Mỹ Nhân Hài nhét trong lòng!

Đợi mọi thứ xong xuôi, hắn nhìn cái xác trên giường lần cuối, lại lẩm bẩm: "Đợi khi mọi chuyện rõ ràng, tôi sẽ quay lại..."

Ở đầu kia thạch thất cũng có một lối cửa mật, bên ngoài cửa mật là một lối đi tự nhiên, đó là một khe nứt dưới lòng đất trong bụng núi, uốn lượn khúc khuỷu, thông thẳng tới ngoài mười dặm.

Người biết lối mật này chỉ có hai người Nhiếp Hoa Thiên và Nhiếp Vân Phi, Nhiếp Hoa Thiên thận trọng giữ bí mật, đến cả năm người Phong Vũ Lôi Điện và Thần Ưng thị giả cũng hoàn toàn không hay biết.

Nhiếp Vân Phi mang tâm trạng khó hiểu nặng nề chậm rãi đi trong lối mật, hắn nghĩ: Nhiếp Hoa Thiên đúng là một kẻ quái dị không thể tin nổi, tại sao ông ta lại để lại lối mật này? Chẳng lẽ ông ta sớm tính toán sẽ có ngày hôm nay, muốn mình thoát ra từ đây sao?

Lối mật đó không những khúc khuỷu, mà còn lúc cao lúc thấp, lúc rộng lúc hẹp, có lúc cần cúi người bò, quãng đường hơn mười dặm, ít nhất tốn một canh giờ mới đi tới tận cùng.

Điểm tận cùng là một cánh rừng núi, nhưng đều bị tuyết che lấp, tầm mắt nhìn thấy chỉ là một màu trắng chói mắt.

Nhiếp Vân Phi bị giam trong thạch thất khá lâu, ánh sáng mạnh khiến đôi mắt hắn hồi lâu không thích ứng được, gió lạnh thấu xương cũng khiến hắn hơi run rẩy, nhưng suy nghĩ mông lung lại tỉnh táo hơn nhiều.

Lúc này khoảng canh bốn, hắn đứng bên cửa ra, nhìn xa xa quay đầu lại, chỉ thấy hướng Đãi Nguyệt Bình vẫn có ánh đỏ lóe lên, chắc là Võ Lâm Đệ Nhất Gia quả nhiên đã bị hỏa hoạn thiêu rụi.

Hắn không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, hắn cũng không có tâm trí đi dò xét những chuyện đó, việc cấp bách hắn phải làm là tới Vạn Tượng Cốc ở Vân Trung Sơn để tìm Vạn Tượng Ẩn Giả, nếu Nhiếp Hoa Thiên không lừa hắn, người đó chính là ông ngoại có thể giúp hắn giải tỏa mọi nghi vấn.

Hắn gạt tuyết, lấy mấy tảng đá lớn cẩn thận bịt kín lối ra của mật đạo, sau đó phân biệt phương hướng, thi triển thân pháp đề tung, lao xuống phía dưới Hạ Lan Sơn.

Gió tuyết trong núi vẫn lớn, chẳng bao lâu mọi dấu vết lại bị vùi lấp trong tuyết.

Nhiếp Vân Phi tuy bị giam cầm mấy năm ròng, nhưng hắn từng nhận chân truyền gia học nhà họ Nhiếp, bất kể nội công ngoại lực đều có thành tựu độc đáo, mấy năm bị giam cầm, hắn không hề bỏ bê võ học, không lúc nào không chuyên tâm nghiên cứu, vì vậy khóa chân vừa tháo bỏ khiến hắn càng có cảm giác người nhẹ tựa chim yến, vừa thi triển thân pháp đề tung, tức thì như sao bay chớp giật, lao vút xuống núi.

Canh năm trời sáng, hắn đã tới dưới chân Hạ Lan Sơn, chỉ cần vượt qua Vạn Lý Trường Thành, vượt qua dòng Hoàng Hà nước đục cuồn cuộn, sau đó từ Thiểm Tây vào Tấn, vượt qua Lữ Lương Sơn, là bước vào địa giới Vân Trung, tính toán hành trình, ba ngày là tới.

Hắn nóng lòng như tên bắn, ước gì một bước tới Vân Trung Sơn, vì vậy vội vã lên đường, suốt dọc đường không nghỉ, gần trưa đã vượt qua Trường Thành, tới bên dòng Hoàng Hà nước chảy cuồn cuộn.

Nhưng hắn chưa tới được thị trấn bến đò bên bờ Hoàng Hà, nhìn hai bờ mênh mông khiến hắn không khỏi lo rầu, trong tuyết mờ mịt không thấy một chiếc đò ngang, võ công hắn dù cao đến mấy cũng không thể vượt qua mặt sông rộng nửa dặm.

Đúng lúc hắn đang lo rầu không kế sách, chợt thấy từ thượng nguồn một chiếc thuyền nhỏ phóng tới như tên bắn, trên thuyền chỉ có một lão ông giăng lưới bắt cá.

Nhiếp Vân Phi thấy thế mừng rỡ, vội lớn tiếng kêu: "Lão ngư ông, đưa tôi sang bờ bên kia được không? Tôi nhất định hậu tạ ông!"

Lão ngư ông trên thuyền không ngẩng đầu, chỉ thấy lão khoác một chiếc áo tơi, nón lá ép xuống rất thấp, căn bản không nhìn rõ diện mạo, nhưng lại chèo thuyền vào gần bờ.

Nhiếp Vân Phi liên tục cảm ơn, tung người lên thuyền, lão ngư ông quay lưng chèo mái chèo gỗ, lao thẳng sang bờ bên kia.

Chẳng bao lâu, chiếc thuyền nhỏ đã tới gần bờ bên kia, Nhiếp Vân Phi đảo mắt, bỗng hơi nghi ngờ nói: "Tuyết bay rợp trời, nước sông đóng băng một nửa, lão tiền bối có thể bắt được cá không?"

Lão ngư ông vẫn không quay đầu, nhạt nhẽo cười: "Khó lắm!"

Giọng điệu cực thấp, nói mơ hồ không rõ.

Nhiếp Vân Phi lại như bị điện giật kêu lên: "Đinh Tử Tiệp, hóa ra là ông!"

Hóa ra lão ngư ông đó chính là người do thị giả Phong bộ cải trang.