Triệu Phổ chạy đến trước cửa phủ nha của Âu Dương tướng quân, ngẩng đầu lên, Cửu vương gia nhìn chằm chằm tấm biển uy nghiêm của tướng quân phủ mà ngẩn người.

Đang ngẩn ngơ đứng ngốc ngoài đại cổng, liền nghe có một tiếng gọi từ sau lưng truyền lại, "Tam cữu cữu, các ngươi đi tuần về rồi sao? Sao không vào đi?"

Triệu Phổ quay đầu lại, liền thấy đứng phía sau là Âu Dương Thuần Hoa đang cầm mấy cuốn sách, mặc một thân học bào của Thái học.

Sau vụ án mặt nạ quỷ trước đó, đám người Khai Phong đã đi tuần, Âu Dương Thuần Hoa cùng mấy người bọn họ lại khôi phục lại cuộc sống tài tử đọc sách mỗi ngày, đây không phải là vừa tan học về nhà, liền nhìn thấy Triệu Phổ đứng lì ở cửa.

"Cữu cữu của ta cũng về rồi chứ? Thuần Hoa tìm Âu Dương Thiếu Chinh khắp nơi, gia gia hôm qua còn nhắc mãi, nói hắn mấy năm nay không về nhà ăn Tết, tốt nhất là lúc nào đó gom cả năm người các ngươi lại cùng nhau ăn một bữa cơm tất niên, vậy thì tốt quá."

Thuần Hoa vừa nói vừa bước vào trong cửa, thư đồng và hạ nhân đều phụ giúp nhận đồ, đồng thời tò mò nhìn Triệu Phổ.

Thuần Hoa cũng kỳ lạ quay đầu lại, Triệu Phổ cứ đứng ngẩn người ở cửa, dường như đang do dự có nên vào hay không. Cửu vương gia ngày thường vốn quen ý khí phong phát, rất ít khi có bộ dáng mất hồn mất vía thế này, tiểu Thuần Hoa bỗng nhiên trong lòng "lộp bộp" một tiếng, giật mình nhảy dựng lên, "Không phải cữu cữu ta xảy ra chuyện chứ?"

Triệu Phổ lắc đầu, "Âu Dương về Hắc Phong Thành trước rồi."

"Ồ." Thuần Hoa thở phào nhẹ nhõm, sau đó tò mò hỏi, "Vương gia ngài có chuyện gì sao?"

Triệu Phổ chần chừ một chút, hỏi, "Gia gia cháu dạo này tinh thần vẫn tốt chứ?"

Thuần Hoa gật đầu, Âu Dương lão tướng quân gừng càng già càng cay là chuyện ai cũng biết. Đáng tiếc đám tướng lĩnh thế hệ đó của triều Đại Tống hầu như đã chết sạch, chỉ còn lại một mình Âu Dương lão tướng quân, Triệu Trinh còn coi ông như Phật gia mà cung phụng, mở miệng ngậm miệng đều là "lão gia tử". Mà nhóm Triệu Phổ bọn họ hoặc là không có cha, hoặc cha ruột là kỳ ba, chỉ có cha nuôi của Âu Dương lão tướng quân là bình thường nhất lại thương người, thế nên tất cả mọi người đều coi ông như trưởng bối duy nhất, vô cùng hiếu thuận.

Triệu Phổ gật đầu, sờ cằm.

Thuần Hoa thò lại gần, "Có phải cữu cữu của ta gây họa rồi không?"

Triệu Phổ bất đắc dĩ, vỗ vỗ cậu bé, "Đi nói với gia gia cháu, ta đến tìm ông ấy uống rượu."

Thuần Hoa tung tăng chạy vào trong, nào ai biết gia gia cậu bé là người ưng ý Triệu Phổ nhất, uống đến trời sáng cũng không thành vấn đề.

Triệu Phổ xoa xoa mặt, hít sâu một hơi, cất bước đi thẳng vào tướng quân phủ.

---❊ ❖ ❊---

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường cùng mọi người theo sát Bao đại nhân đi đến vương phủ của Bát vương gia.

Không khí năm mới trong vương phủ vẫn vô cùng nồng đậm, các nha đầu tiểu tư ai nấy đều hân hoan hỉ khí.

Tiểu Tứ tử mặc bộ y phục mới mà Công Tôn chuẩn bị cho, vừa bước vào vương phủ, liền bị Sài quận chúa và Bàng phi mai phục sẵn bắt cóc đi mất.

Triệu Trinh và Bát vương gia đang ngồi trong viện uống trà, Thái sư vô cùng thỏa mãn ở một bên ôm lấy tiểu ngoại tôn đáng yêu dỗ dành đủ điều.

Triển Chiêu và những người khác ước lượng bằng mắt, trông không giống như có chuyện gì xảy ra, vậy Triệu Trinh gấp gáp gọi bọn họ về làm gì chứ?

"Bao tướng."

Bát vương gia chào hỏi mọi người đi tới.

Mọi người ngồi xuống tùy ý trò chuyện vài câu, chưa đợi Triệu Trinh mở lời, Bao đại nhân liền nói, "Hoàng thượng, thần muốn đi một chuyến đến biên quan."

Triệu Trinh và Bát vương đều có chút kinh ngạc, Bát vương hỏi, "Đã xảy ra chuyện gì?"

Bao đại nhân cũng không giấu giếm, đem chuyện Lâm Dạ Hỏa và Trâu Lương đột nhiên nổi giận hờn dỗi kể ra một lượt.

Triệu Trinh và Bát vương cũng vô cùng tò mò.

Triệu Trinh nói, "Trẫm ngược lại không có chuyện gì gấp, đã như vậy, ái khanh chi bằng lập tức chạy tới Hắc Phong Thành làm rõ việc này. Hai người này một người là giang hồ kỳ hiệp, một người là danh tướng trong quân, nếu như có hiểu lầm gì dẫn đến trở mặt thành thù, quả thực là khiến người ta tiếc nuối."

Triển Chiêu và mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, Bao Chửng ngược lại khẽ nhíu mày, xem ra, hoàng thượng gọi bọn họ về, quả thực có chuyện gì đó xảy ra, chỉ là cân nhắc đến nặng nhẹ gấp gáp, Triệu Trinh quyết định để sau hãy nói. Bao đại nhân tò mò — đây lại là đã xảy ra chuyện gì nữa? Tính toán ngày tháng, đại sự hàng đầu sau năm mới chính là kỳ thi mùa xuân, hy vọng hoàng thượng chỉ muốn Bao Chửng tập trung vào đợt tuyển chọn nhân tài lần này, chứ không phải lại có vụ án kỳ quái nào nữa.

Bao đại nhân đang ngẩn người, liền nghe Bát vương gia đột nhiên nói, "Hèn chi Trạch Lại Lam lần này trở về tâm sự nặng nề, hóa ra liên quan đến thân thế của Trâu Lương, quả thực là khó giải quyết." Triển Chiêu và những người khác đại khái đã ngầm hiểu trong lòng, kỳ thực thân thế của Trâu Lương quả thực là vô cùng ly kỳ, thậm chí là truyền kỳ.

Trâu Lương là cô nhi, được sói nuôi lớn, đây là truyền thuyết trong miệng người đời, thế nhưng, sự thực kỳ thực còn phức tạp hơn nhiều.

Hơn hai mươi năm trước, trong số mấy vị tướng lĩnh đóng giữ biên quan của đại Tống, có một vị đại tướng quân tên là Trâu Nguyệt, ông cũng là hảo hữu của Âu Dương lão tướng quân, tiêu dũng thiện chiến. Điểm tiếc nuối duy nhất trong cuộc đời Trâu tướng quân chính là không có con nối dõi, trơ mắt nhìn con trai út của hảo huynh đệ đã chạy khắp nơi, mình lại đến một hậu duệ cũng không có, thực sự khiến ông vô cùng chán nản.

Cho đến khi Trâu Nguyệt hơn năm mươi tuổi, người vợ bốn mươi tuổi của ông bỗng nhiên mang thai, lại còn sinh cho ông được một người con trai, lão tướng quân mừng rỡ khôn tả, đặt tên cho tiểu tử là Trâu Lương.

Vốn là ông trời chiếu cố, nhưng nào ngờ trêu ngươi tạo hóa, Trâu tướng quân trong một lần toàn quân chuyển dời, bỗng nhiên mất tích. Cùng mất tích với ông còn có mười lăm vạn tinh binh dưới quyền ông, bao gồm cả vợ con ông. Toàn bộ doanh trại di chuyển về phía tây một cách vô cùng bình thường, thế nhưng trong một đêm, mười mấy vạn người bỗng nhiên biến mất không dấu vết.

Lúc đó sự việc này chấn động triều đình, lời đồn nổi khắp nơi, đủ mọi loại phỏng đoán và hoài nghi bao trùm toàn bộ cửa ải Tây Bắc, rất nhiều người đều hoài nghi Trâu Nguyệt phản biến, thế nhưng các nước xung quanh đều bày tỏ chưa từng nhìn thấy Trâu Nguyệt cùng số binh mã kia, theo thời gian trôi qua, phỏng đoán lại biến thành Trâu Nguyệt đi nhầm vào quỷ hải Tây Vực, dẫn đến tập thể mất phương hướng, chết trong quỷ hải.

Là hảo hữu của Trâu Nguyệt, Âu Dương lão tướng quân dẫn binh tìm kiếm Trâu Nguyệt ròng rã suốt ba năm trời, thế nhưng vẫn hoàn toàn vô sở hoạch.

Cuối cùng, ngay lúc lão tướng quân chuẩn bị từ bỏ, bộ hạ của ông vô tình phát hiện ra trong một khu rừng mật có bầy sói, mà điều kỳ lạ nhất là, trong bầy sói lại có một đứa trẻ loài người, trông tầm bốn năm tuổi, vô cùng linh hoạt, bầy sói đối xử với cậu ta hệt như đối xử với đồng loại. Thêm nữa, đứa trẻ này phi diêm tẩu bích, dường như có thiên phú dị bẩm.

Âu Dương lão tướng quân muốn cứu đứa trẻ đó ra, nào ngờ đứa trẻ này cực kỳ thông minh, giống hệt như một con sói con, thế nào cũng không bắt được. Hơn nữa lão tướng quân phát hiện bầy sói đều đang bảo vệ đứa trẻ này, không những không làm tổn thương nó, còn rất nghe lời nó.

Vốn dĩ, Âu Dương lão tướng quân định mặc kệ, nhưng ông phát hiện trên cổ đứa trẻ đó có đeo một miếng ngọc bội, miếng ngọc bội này là do ông tặng cho Trâu Nguyệt để chúc mừng Trâu Nguyệt có con, Trâu Nguyệt từng tận mặt đeo nó cho đứa trẻ.

Âu Dương lão tướng quân tính toán thời gian, phát hiện nếu như con trai của Trâu Nguyệt là Trâu Lương còn sống, thì vừa vặn đúng độ tuổi này!

Thế là, lão tướng quân phái ra mấy vạn đại quân, vây bắt toàn diện, tốn gần ba tháng trời, cuối cùng cũng vây khốn được đứa trẻ và bầy sói vào một mảnh rừng nhỏ.

Âu Dương tướng quân không hề để bộ hạ làm tổn thương bầy sói, bởi vì nếu đứa trẻ thực sự là Trâu Lương, vậy dù cho nhân mã của Trâu Nguyệt có gặp phải chuyện gì đi nữa, thì huyết mạch duy nhất của ông ta coi như đã được bảo tồn lại, tất cả đều nhờ ơn những con sói này.

Sau khi bắt thành công đứa trẻ mang về đại doanh, một khung cảnh quỷ dị liền xuất hiện.

Bên ngoài đại doanh, một bầy sói lớn gồm mấy ngàn con trừng trừng nhìn chằm chằm đại doanh, đêm đêm hú hét không chịu rời đi, mà đứa trẻ Trâu Lương này rõ ràng được nuôi lớn như loài sói, thói quen sinh hoạt hoàn toàn không phải của một đứa trẻ nhỏ.

Lão tướng quân tìm mấy người bạn cũ của Trâu Nguyệt tới để nhận dạng, rất nhiều người đều nói nếu nhìn ngũ quan của đứa trẻ, thì đứa trẻ này quả thực rất giống Trâu Nguyệt, mười phần thì giống đến tám chín phần.

Để đảm bảo thân phận của Trâu Lương, lão tướng quân còn cho gọi mấy lão nô nhà họ Trâu năm đó cũng như bà đỡ từng đỡ đẻ cho Trâu Lương tới, kết quả một gia nô nói, trên bắp chân của Trâu Lương có hai nốt ruồi đỏ to bằng hạt gạo, lão tướng quân trói đứa trẻ hoang dã đang giãy giụa lại, kiểm tra một lượt, quả nhiên có nốt ruồi!

Thế là, lão tướng quân tìm lại được huyết mạch của hảo hữu nước mắt giàn giụa, ôm lấy Trâu Lương khóc, kết quả là bị đứa trẻ hoang dã cào cho đầy mặt thương tích.

Tìm được Trâu Lương, đồng nghĩa với việc có lẽ có thể làm sáng tỏ rốt cuộc năm đó Trâu Nguyệt đã xảy ra chuyện gì. Thế nhưng vấn đề bày ra trước mắt mọi người, Trâu Lương hoàn toàn không biết cách biểu đạt của loài người. Lão tướng quân cũng đau đầu, thứ này căn bản chính là một con sói con, thuần hóa thế nào cũng không chịu nghe lời, không nhốt vào lồng thì hắn sẽ cắn người.

Ngay lúc lão gia tử đang bó tay hết cách, tiểu nhi tử Âu Dương Thiếu Chinh của ông cùng với Triệu Phổ, lảng vảng đến đại doanh. Hai đứa trẻ ở lại đại doanh một thời gian, cảm thấy khó hiểu, ở đằng xa một đàn sói lớn ngày nào cũng tru tréo thảm thiết, giống như có ai cướp mất con của chúng nó vậy.

Ngày hôm nay, Âu Dương thần thần bí bí chạy đến nói với Triệu Phổ, phụ thân hắn có lẽ thực sự nuôi một con sói con trong đại doanh, thế là, hai đứa trẻ liền đi tìm sói con.

Kết quả, Triệu Phổ và Âu Dương đã nhìn thấy Trâu Lương bị nhốt trong lồng.

Triệu Phổ không rõ đầu đuôi sự tình, chỉ cảm thấy lão gia tử quá mức đáng ghét, vậy mà lại nhốt một đứa bé bốn năm tuổi vào trong lồng, Âu Dương thẳng tay cạy ổ khóa trực tiếp thả Trâu Lương ra ngoài.

Nói cũng khéo, hôm đó lão tướng quân không có ở đây, ra ngoài có chút việc. Tướng quân không có nhà, trong doanh nào dám quản hai vị tiểu tổ tông Triệu Phổ và Âu Dương, đợi đến khi mọi người hiểu ra chuyện, Trâu Lương đã được thả ra rồi.

Trâu Lương vừa ra ngoài liền muốn chạy, Triệu Phổ muốn hỏi xem hắn tại sao lại bị nhốt, kết quả bị Trâu Lương cào cho một vết trên mu bàn tay, rướm một đường máu. Đám thị vệ đều sợ chết khiếp, Triệu Phổ nói gì thì cũng là vương gia, lỡ như có mệnh hệ gì thì phải làm sao?

Nhưng trên thực tế, không chỉ đám thị vệ không chịu để yên, ngay cả bản thân Triệu Phổ cũng không nhịn được nữa! Cửu vương gia thầm nghĩ — ngươi đúng là cái đồ vong ân bội nghĩa, tiểu gia thả ngươi ra vậy mà ngươi còn dám đánh người, đây chẳng phải là lấy oán trả ơn sao? Đánh ngươi!

Thế là, Cửu vương gia xắn tay áo lên, tóm lấy Trâu Lương liền một trận đòn roi tơi tả.

Đến khi lão tướng quân quay về quân trướng, trời đã tối rồi, cả ngày không gặp, lão gia tử vừa bước vào cửa liền hỏi thị vệ trông coi xem Trâu Lương thế nào rồi. Vẻ mặt của mấy tên thị vệ vô cùng phức tạp, đành để lão tướng quân tự mình ra đó ngó một cái.

Đợi đến khi Âu Dương lão tướng quân chạy tới đại doanh, liền thấy chiếc lồng ở trong viện trống không, lão gia tử tức giận thiếu điều muốn chửi thề, liền nghe thấy trong lều vải truyền ra tiếng nói chuyện.

Lão gia tử chạy đến cửa nhìn vào, liền thấy ba đứa trẻ đang ngồi bên bàn ăn cơm.

Triệu Phổ tay quấn băng gạc, đang gắp thức ăn, ngồi bên cạnh hắn là Trâu Lương, cả đầu quấn đầy băng gạc, trông giống như vừa bị ai đó nện cho một trận nhừ tử. Lúc này, Trâu Lương đang vô cùng gượng gạo cầm đũa, dường như đang học theo dáng vẻ ăn cơm của Triệu Phổ, Âu Dương ở bên cạnh dạy hắn, còn gắp thức ăn cho hắn.

Lão gia tử ngẩn ngơ, ông bước vào trong, Trâu Lương ngẩng đầu nhìn thấy ông liền trở nên căng thẳng, rõ ràng biết đây chính là kẻ đã nhốt mình, nhe nanh múa vuốt trông như muốn cắn người.

Lão gia tử đang lúc lúng túng, Triệu Phổ cầm đũa gõ lên sau đầu Trâu Lương một cái, "Ngồi xuống ăn cơm."

Nói cũng lạ, Trâu Lương thật sự liền ngồi xuống, tay cầm đũa nhưng vẫn mang theo vài phần cảnh giác nhìn Âu Dương lão tướng quân.

Triệu Phổ nhìn hắn một cái, chỉ vào lão gia tử nói với Trâu Lương, "Cha nuôi."

Trâu Lương chớp chớp mắt.

Triệu Phổ lại nói thêm một lần nữa, "Cha nuôi."

Trâu Lương há miệng, học theo ngữ điệu của Triệu Phổ phát ra hai âm tiết, "Cha... nuôi."

Triệu Phổ hài lòng gật đầu, gắp cho hắn một chiếc đùi gà, Trâu Lương vươn tay định chộp lấy, liền nghe Triệu Phổ "hừ" một tiếng, Trâu Lương ngoan ngoãn thu móng vuốt về, dùng dằng dùng đũa gắp đùi gà ăn, Âu Dương ở bên cạnh múc canh cho hắn.

Lại nhìn lão gia tử, lủi thủi đi đến cửa doanh trại ngồi xổm xuống, lau nước mắt nước mũi.

Sau đó, lão tướng quân hỏi Triệu Phổ làm thế nào mà khiến Trâu Lương nghe lời như vậy, Triệu Phổ nói, "Đánh cho ngoan ngoãn thì tự khắc nghe lời thôi, giống như một con chó nhỏ vậy."

Cứ như vậy, Triệu Phổ và Âu Dương mang theo Trâu Lương suốt một năm, Trâu Lương tuy vẫn duy trì một chút "tính sói", nhưng cơ bản đã khôi phục lại ngữ điệu của một đứa trẻ loài người.

Mà bầy sói bên ngoài doanh trại sau khi Trâu Lương đến đó mấy lần, cũng đã giải tán, thỉnh thoảng có thể nhìn thấy Trâu Lương cầm một thùng thịt lớn đứng bên ngoài lều trại cho sói ăn, đôi khi còn ôm một hai con sói bị thương đến tìm quân y xin kim sang dược, thường xuyên dọa quân y la hét oai oái.

Những đứa trẻ trong đại doanh ngày một nhiều, Triệu Phổ là đầu lĩnh, đại ca danh chính ngôn thuận, Âu Dương Thiếu Chinh nghịch ngợm nhất hay quậy phá nhất, Hạ Nhất Hành ngoan ngoãn nhất hiểu chuyện nhất, Long Kiều Quảng là một tiểu nhiều lời, Trâu Lương nhỏ tuổi nhất, giống như một con sói con, không nói câu nào, mấy người anh lớn còn lại đều rất chiếu cố hắn, Âu Dương lão tướng quân là cha nuôi của tất cả mọi người.

Trâu Lương vẫn luôn vô cùng vô cùng cô độc, tuy sớm đã không còn là đứa trẻ người sói nữa, nhưng cái khí chất loài sói đó dường như đã ngấm sâu vào trong tủy cốt của hắn, lũ chó trong doanh trại đều nghe lời hắn, hắn húp tiếng huýt sáo ngoài hoang dã là có thể gọi tới cả một bầy sói, lúc đánh trận cũng giỏi nhất là sử dụng chiến thuật bầy sói...

Trâu Lương vẫn luôn không biết cách giao lưu với người khác lắm, đặc biệt là không biết ứng phó với trưởng bối, mặc dù mỗi năm đến sinh thần của cha nuôi, hắn đều lén lút đặt một hũ rượu ngon trong phòng của cha nuôi.

Còn về việc Trâu Lương rốt cuộc có biết năm đó phụ thân hắn đã gặp phải chuyện gì, hắn trở thành một thành viên của tộc sói như thế nào, thì cho tới nay vẫn không một ai hay biết. Âu Dương lão tướng quân rốt cuộc đã từng hỏi qua hay chưa thì không ai hay biết, dù sao thì sau đó, lão tướng quân không bao giờ nhắc lại bất kỳ chuyện gì liên quan đến Trâu Nguyệt nữa, dường như có uẩn khúc gì đó, chuyện này rất nhanh cũng bị người ta quên lãng.