Trong Ma cung, Công Tôn xem bệnh cho mọi người mãi đến tận trưa, Ân Hầu bảo hắn ăn cơm xong rồi hẵng xem.

Người của Dạ Xoa cung cũng bày tỏ muốn để Công Tôn nghỉ ngơi một lát, Công Tôn giao Tiểu Tứ Tử cho Ân Hầu, bảo ông bồng Tiểu Tứ Tử đi ăn cơm, còn mình khám xong ca này sẽ qua ngay.

Thế là, Ân Hầu bồng Tiểu Tứ Tử đi đến phòng bếp trước.

Đến cái sân nhỏ ngoài cửa phòng bếp, liền thấy Long Miêu Miêu cầm rất nhiều đồ ăn đi ra, nhìn thấy Ân Hầu liền vội vàng ngoan ngoãn gọi người: "Ngoại công."

Ân Hầu gật đầu, hỏi: "Cha con đâu?"

Long Miêu Miêu đáp: "Lúc nãy vẫn ở đây mà, không biết chạy đi đâu mất rồi."

Ân Hầu gật đầu.

Long Miêu Miêu cầm một hộp điểm tâm trêu chọc Tiểu Tứ Tử: "Tiểu Tứ Tử con đến ăn cơm đấy à, ta còn định mang đồ ăn qua cho con và cha con chứ."

Tiểu Tứ Tử cầm một miếng điểm tâm vừa gặm vừa nói: "Cha lát nữa là tới ăn liền."

"Vậy thì ta không mang qua nữa." Long Miêu Miêu lấy một bói giấy ra đưa cho Tiểu Tứ Tử: "Cái này là Long tu cao, Dạ Xoa cung làm, cực kỳ ngon đó."

Tiểu Tứ Tử vội vàng nói cảm ơn, nhận lấy cầm trên tay, còn không quên giúp Triển Chiêu đòi một phần.

Long Miêu Miêu nheo mắt cấu vào bụng nhóc: "Đã sớm chuẩn bị sẵn cho kẻ tham ăn đó rồi, đưa tới trong viện rồi đây." Nói xong, liền chạy đi chỗ khác.

Ân Hầu dẫn Tiểu Tứ Tử bước vào sân, bồng nhóc đặt lên bên bàn, thấy trong phòng bếp trừ đại trù mập đang xào rau ra thì chẳng có ai khác, hôm nay người cần chăm sóc quá nhiều, đoán chừng đám hạ nhân đều đi bận rộn cả rồi.

Ân Hầu hỏi Tiểu Tứ Tử muốn ăn gì, liền đi vào lấy.

Tiểu Tứ Tử ngồi bên bàn, đang gặm điểm tâm, liền thấy ngoài sân có một người bước vào.

Người này vóc dáng cao lớn, mặc một bộ y phục màu đen, trên y phục lại có rất nhiều trang sức bằng kim loại, còn có một chiếc thắt lưng cực kỳ phức tạp bên hông, trông khá là oai phong, có chút giống giáp mềm hoặc áo da của một số kỵ binh trong quân doanh của Triệu Phổ. Tiểu Tứ Tử từng nhìn thấy loại tương tự, nhưng không có bộ nào phức tạp bằng bộ này.

Nhìn lại khuôn mặt của người nọ, một đầu tóc đen dài rối bù, làn da hơi tái nhợt, ngũ quan lập thể, mũi diều hâu hốc mắt sâu, miệng rộng môi mỏng, cằm hơi vuông, gò má rất cao... Tiểu Tứ Tử theo bản năng sờ sờ khuôn mặt tròn vo của mình, luôn cảm thấy mặt của người này mà sờ vào thì đầu ngón tay sẽ bị vạch rách mất thôi...

Người nọ trông gầy gò nhưng không yếu ớt, ngược lại, mang một loại sắc bén tựa lưỡi dao, đôi mắt cũng rất đặc biệt, một bên mắt màu nâu nhạt, bên kia lại đỏ như máu.

Tiểu Tứ Tử chớp chớp mắt — giống y hệt Long Miêu Miêu luôn.

Người nọ trông chừng hơn ba mươi tuổi, trên cằm có lèo tèo vài cọng râu, rất ra dáng nam nhi. Hắn bước vào sân, nhìn thấy Tiểu Tứ Tử.

Một lớn một nhỏ trừng mắt nhìn nhau hồi lâu, người nọ bỗng nhướng mày, phun ra một câu: "Ồ... hóa ra là một con hồ ly nhỏ."

Tiểu Tứ Tử chớp chớp mắt.

"Long cung chủ."

Lúc này, ngoài sân, Công Tôn bước vào, đi theo sau là Long Miêu Miêu, vừa mở miệng đã gọi: "Cha."

Tiểu Tứ Tử nghiêng đầu, hóa ra người trước mắt này chính là người mà bọn họ vẫn luôn nhắc đến, cung chủ Dạ Xoa cung Long Cửu Luyện đây sao! Cảm giác thật oai phong quá, kiểu tóc thật là bảnh bao...

Trong phòng bếp, Ân Hầu cầm hai chiếc mâm đi ra, bên trong có thức ăn, Long Miêu Miêu vội vàng chạy vào bếp giúp dọn cơm.

Ân Hầu đến bên bàn ngồi xuống, gọi Công Tôn ăn cơm, tiện thể nhìn Long Cửu Luyện: "Ăn cơm chưa?"

Long Cửu Luyện không mặn không nhạt nhướng mày, đi đến bên bàn ngồi xuống, nói với Công Tôn: "Tiên sinh vất vả rồi."

“Không sao đâu.” Công Tôn cười híp mắt, có thể thấy buổi sáng điều trị rất thuận lợi.

Ngoài sân, Triệu Phổ và Tiểu Lương Tử cũng bước vào.

Triệu Phổ và Long Cửu Luyện chạm mặt nhau, Long Cửu Luyện liếc một lượt từ trên xuống dưới, hơi nhướng mày: "Ngươi chính là con cháu nhà họ Triệu kia sao?"

Triệu Phổ nhìn hắn một cái, bất đắc dĩ đáp: "Nhìn là biết không phải ruột thịt rồi."

“Khụ khụ...” Công Tôn đang uống cháo liền bị sặc cháo, ho liên tục.

Tiểu Tứ Tử vươn bàn tay mập mạp ra vỗ lưng cho hắn.

“Hahaha...” Long Cửu Luyện hình như bị chọc cười, cười đến ngả nghiêng ngả ngửa: "Tiểu tử này khá thú vị đấy."

Nói đoạn, hắn nhìn xung quanh, hỏi Ân Hầu đang ăn cơm: "Chiêu nhi đâu?"

"Đến Nhạc Lâm có chút việc rồi." Ân Hầu đáp một câu, tiện tay gắp thức ăn cho Tiểu Tứ Tử và Tiểu Lương Tử đang trò chuyện rôm rả bên cạnh.

Long Cửu Luyện lại nhìn hai đứa bé mập mạp, thong thả lên tiếng: "Tiểu Du đâu?"

Ân Hầu liếc hắn một cái.

Triệu Phổ và Công Tôn ăn ý liếc nhìn nhau — dường như đây là người đầu tiên trực tiếp gọi Thiên Tôn là "Tiểu Du" đấy nhé, hình như chỉ có Ngân Yêu Vương mới gọi vậy thôi chứ? Ân Hầu còn chẳng gọi thế... Chẳng lẽ rất thân thiết sao?

Thế là, trong lòng Công Tôn và Triệu Phổ đều sinh ra một nghi vấn — Dạ Xoa Vương năm nay bao nhiêu tuổi rồi?

Thế nhưng hai người lại nhìn Long Miêu Miêu — cô nương này cũng chỉ mới ngoài hai mươi, Long Cửu Luyện chắc là trạc tuổi Thiên Tôn, thậm chí còn lớn hơn Thiên Tôn ấy chứ... Bằng không sao lại gọi là Tiểu Du? Thế chẳng phải là hơn một trăm hai mươi tuổi rồi sao... Lớn tuổi thế này rồi mà còn có một cô con gái hai mươi tuổi, điều này quá mức vô lý đi chứ?

Cả hai dâng trào sự tò mò và máu hóng chuyện nặng nề, nhưng lại ngại không dám hỏi, nhẽ nào lại đi thẳng đến hỏi rằng: "Lão nhân gia ngài thọ bao nhiêu rồi ạ? Con gái là ngài nuôi hay lượm về thế ạ? Nuôi từ năm bao nhiêu tuổi thế ạ..."

Hai người sốt ruột.

Lúc này, Long Miêu Miêu ở bên cạnh rót cho Long Cửu Luyện một chén rượu, rồi chạy đi chơi mất.

Tiểu Tứ Tử ăn hai miếng cơm, liền muốn đi ăn Long tu cao, Công Tôn chọc chọc nhóc: "Không cho phép ăn đồ ngọt và đồ mặn lẫn lộn, ngoan ngoãn ăn cơm cho ta!"

Tiểu Tứ Tử bĩu môi, nhưng vẫn chuẩn bị cất Long tu cao đi, định nhét vào cái túi nhỏ bên hông, để chiều ăn tiếp.

Chỉ là...

Tiểu Tứ Tử vừa mở túi nhỏ ra nhìn một cái, liền bỗng nhiên kêu lên "Á" một tiếng.

Mọi người đều sững sờ, đồng loạt nhìn nhóc.

Tiểu Tứ Tử há hốc miệng, hình như ngây người ra, sau đó, vươn tay từ trong túi nhỏ lấy ra một gói giấy nhỏ màu trắng, ngẩng mặt nhìn Công Tôn.

Công Tôn có chút khó hiểu: "Sao thế?"

Tiểu Tứ Tử chớp chớp đôi mắt to, khuôn mặt tròn vo đôi mắt tròn xoe, trong chớp mắt tạo ra "hiệu ứng cún con", Công Tôn xoa má nhóc: "Ngoan nào, nói đi, cái gì ta cũng tha thứ cho con hết!"

Mọi người nhìn trời.

Tiểu Tứ Tử cầm gói giấy nói: "Con quên cho vào nước thuốc nhuộm tóc của Tôn Tôn rồi."

Công Tôn ngẩn người, nhận lấy gói giấy ngửi ngửi, sau đó hít ngược một hơi: "Con không cho Trúc quỳ phấn vào mà đã đi nhuộm tóc cho Thiên Tôn rồi á?"

Tiểu Tứ Tử bĩu môi gật đầu: "Con quên mất..."

Triệu Phổ tò mò hỏi: "Trúc quỳ phấn gì cơ?"

Công Tôn lúng túng: "Sáng nay ta không có thời gian, cho nên đã phối sẵn dược thủy, bảo Tiểu Tứ Tử đi nhuộm tóc cho Thiên Tôn, lúc nhóc trộn dược thủy đã cho thiếu một vị thuốc."

“Vậy sẽ có hậu quả gì không?” Ân Hầu tò mò, còn mang theo vài phầnhạnh tai nhạc họa (họa vô đơn chí/vui trên nỗi đau của người khác): "Ví dụ như tóc rụng sạch chẳng hạn?"

Khóe miệng Công Tôn giật giật: "Cái đó thì không đến nỗi, chính là..."

“Chính là cái gì?” Mọi người đều tò mò.

“Thứ Trúc quỳ phấn này dùng để cố định màu tóc.” Công Tôn bất đắc dĩ, nói: "Dược thủy nhuộm tóc ta dùng cho Thiên Tôn được bôi lên tóc, sau đó sẽ bị tóc hấp thụ, loại dược thủy đó có thể khiến tóc biến thành màu đen, nhưng nó không ổn định."

"Không ổn định?" Triệu Phổ khó hiểu: "Ý là sao?"

"Chính là... rất dễ đổi màu." Công Tôn nói: "Loại dược thủy này là loại ta mới nghiên cứu ra, dược hiệu rất không ổn định, có lúc có hiệu quả có lúc lại vô hiệu, nhưng tốt hơn mấy thứ nhuộm tóc khác ở chỗ ít nhất là không hại tóc. Chỉ cần thêm vào dược thủy một lượng Trúc quỳ phấn nhất định, thì có thể khống chế thời gian rất tốt."

Mọi người lại nhìn gói bột thuốc kia một cái.

"Trúc quỳ phấn rất dễ bay hơi, ta phối theo một lượng nhất định vào trong dược thủy, lý tưởng nhất là duy trì tóc đen trong sáu canh giờ." Công Tôn lúng túng: "Hỏng bét rồi... Không cho Trúc quỳ phấn thì tóc sẽ hấp thụ triệt để chỗ dược thủy đó mất."

“Cho nên...” Ân Hầu vô cùng có hứng thú hỏi: "Hậu quả sẽ thế nào?"

“Hậu quả chính là... Tóc của Thiên Tôn có lẽ sẽ lúc đen lúc trắng...” Công Tôn có chút lo lắng: "Hơn nữa... cũng không đơn giản chỉ là duy trì sáu canh giờ đâu."

"Vậy là duy trì trong bao lâu?" Triệu Phổ tò mò.

Công Tôn nhìn trời: "Ta... không rõ lắm..."

Mọi người há hốc miệng.

"Đã nói là loại thuốc này vẫn đang trong quá trình nghiên cứu mà..." Công Tôn thầm ôm lấy Tiểu Tứ Tử: "Phải làm sao đây Tiểu Tứ Tử?"

Tiểu Tứ Tử ôm gói "Trúc quỳ phấn" trong tay, tiếp tục dùng ánh mắt cún con nhìn Công Tôn: "Xin lỗi cha..."

Công Tôn xoa đầu con trai: "A... Cha tha thứ cho con!"

Mọi người lực bất tòng tâm.

Ân Hầu thong thả đặt bát đũa xuống uống trà, nói: "Yên tâm đi, nếu thực sự có công năng này, thì lão quỷ đó không những không nổi giận đâu, nói không chừng còn chơi rất vui vẻ ấy chứ."

Long Cửu Luyện cũng gật đầu, nâng chén trà lên uống: "Cái này đẳng cấp đấy!"

---❊ ❖ ❊---

Mà lúc này, huyện Nhạc Lâm.

Bạch Ngọc Đường kinh hãi nhìn Thiên Tôn vừa hất hất mái tóc hai cái bỗng nhiên từ tóc trắng biến thành tóc đen: "Sao lại thế này?"

Thiên Tôn túm lấy mái tóc lắc lắc: "Ấy cha! Vậy mà lại đổi màu kìa! Công Tôn càng lúc càng lợi hại rồi nha, quả nhiên chơi rất vui lại đẳng cấp!"

Bạch Ngọc Đường đỡ trán, chốc trắng chốc đen thế này, phải dọa sợ bao nhiêu người đây?

Thiên Tôn vốn dĩ tâm trạng đang rất tốt, cộng thêm việc tóc đổi màu, chơi rất vui vẻ, thế là cũng ngoan ngoãn đi theo Bạch Ngọc Đường.

Vị thư sinh tiếp theo mà bọn họ muốn điều tra tên là Vũ Thải, ở cũng không tính là xa.

Bạch Ngọc Đường vẫn vừa kéo Thiên Tôn vừa đi về phía trước, đi từ đằng xa đã nhìn thấy một tòa đại trạch lớn, hai chữ "Vũ phủ" trên tấm biển vô cùng nổi bật.

Bạch Ngọc Đường suy nghĩ một chút, nhìn lại địa chỉ, rồi lại nhìn biển số nhà — chính là nhà này.

"Trông có vẻ rất có tiền nha." Thiên Tôn hỏi Bạch Ngọc Đường.

Bạch Ngọc Đường nhìn cấu trúc ngôi nhà, nói: "Trong nhà có lẽ còn làm quan nữa, không chỉ có tiền đâu." Nói xong, liền bước qua gõ cửa lớn đang đóng chặt.

---❊ ❖ ❊---

Trong tiệm mộc Ngọc Dương, Triển Chiêu bảo Vương Lỗi đừng khóc nữa, hãy nói rõ đầu đuôi sự việc rốt cuộc là thế nào.

Vương Lỗi vừa mở miệng liền nói: "Đại nhân, ta biết thực ra Thu Nghệ không hề trộm mấy cuốn sách đó, người trộm sách không phải cậu ta."

Triển Chiêu gật đầu: "Vậy ngươi biết ai mới là kẻ trộm sách thực sự?"

“Ta biết, ta nhìn thấy rồi.” Vương Lỗi gật đầu: "Người trộm sách chính là Vũ Thải."

Triển Chiêu và Ngô Nhất Họa liếc nhìn nhau — Vũ Thải này hẳn là một trong hai tên thư sinh mà Bạch Ngọc Đường và Thiên Tôn muốn đi điều tra.

"Ngươi biết bao nhiêu, hãy nói chi tiết xem nào." Triển Chiêu truy vấn.

"Là thế này, một ngày trước khi Thu Nghệ mất tích, lúc ta đem những cuốn sách đã tu bổ xong đặt lại lên giá sách, thì liền nhìn thấy Vũ Thải lén lút lấy hai cuốn sách từ trên giá xuống, nhét vào trong túi mang theo bên người." Vương Lỗi nói.

Triển Chiêu có chút khó hiểu: "Cậu ta trộm sách làm gì? Vì túng thiếu ư?"

"Nhà Vũ Thải nào có nghèo, cha cậu ta là đại quan đã cởi giáp quy ẩn về quê, Vũ Hiền chắc ngài biết chứ?" Vương Lỗi hỏi Triển Chiêu.

Triển Chiêu hơi ngẩn người, sau đó nhíu mày, Vũ Hiền thì tất nhiên ai cũng biết rồi, vốn là đại thần trong triều, từng làm tri phủ phủ Duyên Châu, ban đầu tiền đồ vô lượng, nhưng vì một lần ngoài ý muốn làm tổn thương vùng thắt lưng, chỉ có thể di chuyển bằng xe lăn, cho nên đã từ quan từ rất sớm. Tiên hoàng rất tán thưởng ông ấy, cũng rất đau lòng cho ngài ấy, cho nên đối đãi với ông vô cùng hậu hĩnh. Vũ Hiền mặc dù không làm quan nhiều năm, nhưng nhân duyên trong triều rất tốt, Bao đại nhân cũng nên có giao tình khá tốt với ông ấy...

Triển Chiêu nghi ngờ: "Con trai của Vũ Hiền, tại sao lại phải trộm sách?"

"Vũ Thải này là một kẻ rất thông minh, học thức giỏi, bát diện linh lung mà lại không có chút tính khí công tử bột nào, bề ngoài quả thực chính là đứa con cưng của trời, hoàn mỹ không tì vết, là học trò cưng của phu tử trong thư viện." Vương Lỗi cười lạnh nói.

"Bề ngoài?" Ngô Nhất Họa hỏi: "Chẳng lẽ ngoài mặt một đằng trong ruột một nẻo?"

"Nếu nói ngoài mặt một đằng trong ruột một nẻo thì cũng không hẳn, cậu ta không phải là kẻ đại gian đại ác hay sau lưng ti tiện vô sỉ gì cả, chỉ là trên đời này không có ai hoàn hảo cả, người tốt đến đâu thì ít nhiều cũng có một vài khuyết điểm." Vương Lỗi nói: "Vũ Thải cái gì cũng tốt, chỉ có điều có một tật xấu kỳ lạ."

"Tật xấu kỳ lạ gì?"

"Thích trộm đồ!" Vương Lỗi nói: "Tật trộm cắp."

Triển Chiêu hành án cũng từng gặp qua những người như vậy, rõ ràng gia cảnh giàu có, lại cứ thích tiện tay dắt dê, không phải nói bọn họ tham lam chút lợi lộc nhỏ, mà là gần như một loại bệnh, trộm cắp giống như một loại thói quen, bỏ thế nào cũng không bỏ được, hơn nữa lâu ngày không trộm còn sẽ tái phát cơn nghiện, cực kỳ kỳ lạ.

"Sau đó thì sao?" Triển Chiêu hỏi tiếp.

"Lúc Vũ Thải trộm sách đã bị ta nhìn thấy, lúc đó cậu ta hẳn là cũng thấy ta thấy rồi." Vương Lỗi nói.

"Ngươi không ngăn cản cậu ta ư?" Triển Chiêu khó hiểu: "Cậu ta phát hiện bị ngươi nhìn thấy mà vẫn tiếp tục á?"

"Cậu ta tự nhiên sẽ không sợ ta." Vương Lỗi bất đắc dĩ: "Cha của Vũ Thải tuy không phải tham quan, nhưng là một vị đại quan, lại là một vị đại quan có quan hệ rộng rãi trong triều, cậu ta không cần mở miệng cũng chẳng cần ra cửa, thì có không biết bao nhiêu người xếp hàng muốn nịnh hót. Nịnh hót không được lão tử thì nịnh hót tiểu tử thôi chứ sao, cho dù ta có nói ra, người khác cũng sẽ không tin, có khi còn bảo ta ghen tị với tên tiểu tử đó rồi gây ra rắc rối ấy chứ, hơn nữa cũng chẳng liên quan gì đến ta, cho nên ta đành coi như không thấy, cho đến tận sau đó..."

"Cho đến tận sau đó ngươi phát hiện Thu Nghệ mất tích, hơn nữa đám người kia còn đổ tội trộm sách lên đầu cậu ta?" Triển Chiêu hỏi.

Vương Lỗi gật đầu: "Ta đi tìm Vũ Thải, hỏi cậu ta có biết chuyện gì không, sự mất tích của Thu Nghệ có liên quan gì đến cậu ta không."

"Cậu ta nói thế nào?" Triển Chiêu hỏi.

"Cậu ta bảo ta đừng quản, nếu quản, nói không chừng ngay cả cái mạng nhỏ của mình cũng sẽ mất luôn." Vương Lỗi bất đắc dĩ.

Triển Chiêu nhíu mày: "Cậu ta đang uy hiếp ngươi sao?"

Vương Lỗi lại lắc đầu: "Không, cậu ta chỉ đang cảnh cáo ta, hay nói đúng hơn là nhắc nhở ta mà thôi."

"Vậy ngươi có biết Thu Nghệ mất tích là vì sao không?" Ngô Nhất Họa hỏi.

Vương Lỗi trầm mặc hồi lâu, gật đầu, nói: "Vũ Thải đã nói với ta, ngày hôm đó, cậu ta đã nhìn thấy."

Triển Chiêu và Ngô Nhất Họa đều sáng bừng mắt lên: "Nhìn thấy cái gì?"

"Cậu ta nhìn thấy, rốt thứ gì đã bắt đi Thu Nghệ." Giọng Vương Lỗi bỗng nhiên có chút run rẩy: "Ta thực sự quá sợ hãi, cho nên, vẫn luôn không dám nói ra..."