“Thập Nhất huynh?” Vừa thấy kẻ bước tới, Lý Hưu không khỏi giật mình thốt lên. Hắn nào ngờ Trương Thập Nhất lại trở về. Song ngay sau đó, hắn lại nhớ đến Lý Uyên đã xuôi nam, lẽ ra Trương Thập Nhất phải lo liệu đưa y sang Châu Mỹ mới phải, cớ sao giờ này lại xuất hiện nơi đây? Chẳng lẽ Lý Uyên đã gặp chuyện chẳng lành?

Nghĩ đến Lý Uyên, lòng Lý Hưu không khỏi chùng xuống, lập tức nhảy xuống xe ngựa, cũng không cho phép hộ vệ theo sát, rồi bước nhanh hai bước đến trước mặt Trương Thập Nhất, khẽ giọng hỏi: “Thập Nhất huynh sao lại quay về? Chẳng lẽ miền nam đã có biến cố gì?”

“Yên tâm đi, người đã đưa tới nơi!” Trương Thập Nhất lúc này cười khổ nhìn Lý Hưu, trong ánh mắt dường như còn vương chút u oán. Trước đây, y từng cùng Lý Hưu dâng khoai lang và ngô lên Lý Uyên, nên tự nhiên nhận ra Lý Uyên. Kết quả khi ở miền nam, vừa thấy Lý Uyên, người vốn đã mang tiếng là chết, lại đích thân tìm đến y, Trương Thập Nhất suýt nữa hồn bay phách lạc. Mãi đến khi thấy Lý Uyên trao cho mình một bức thư, y mới hay chuyện gì đã xảy ra.

“Chỉ có điều, Lý huynh người quả thật quá đỗi lớn mật. Ta vốn cho rằng mình tung hoành trên biển nửa đời, gan dạ hơn hẳn người thường, nhưng so với huynh, quả thật kém xa một trời một vực!” Trương Thập Nhất lúc này lại cất lời than thở. Vừa nói, y vừa dẫn Lý Hưu đi dọc bờ hoàng cừ. Hộ vệ vẫn giữ khoảng cách khá xa phía sau, để đảm bảo không một ai có thể nghe lỏm câu chuyện của họ.

“Người chốn giang hồ, có những việc thân bất do kỷ. Song, ta dám đoan chắc, đây tuyệt đối là lần cuối!” Lý Hưu trước tiên áy náy đáp lời, sau đó lại vỗ ngực cam đoan.

“Lời sằng bậy! Đại Đường chỉ có một Thái Thượng Hoàng thôi, chẳng lẽ ngươi tính sau này đưa cả đương kim bệ hạ sang Châu Mỹ sao?” Trương Thập Nhất nghe Lý Hưu đoan chắc như vậy, liền trợn trắng mắt nói. Lý Uyên bất chợt tới, chẳng những khiến y kinh hồn bạt vía, mà còn làm đảo lộn mọi kế hoạch của y. Thậm chí y phải tức tốc đêm đó an bài thuyền đội đưa Lý Uyên đến Lưu Cầu đảo lớn, sau đó cấp tốc bổ sung vật tư cần thiết cho thuyền đội đi Châu Mỹ, rồi lập tức cho người hộ tống Lý Uyên rời đi.

“Ách... Cái này...” Lý Hưu nghe đến đó, á khẩu không nói nên lời. Cuối cùng chỉ đành gượng cười hai tiếng để xua đi sự lúng túng.

“Thôi được, dù sao người ta cũng đã đưa tới. Song nói thật, về sau ngàn vạn lần đừng gán cho ta những chuyện thế này nữa. Ngươi không biết khoảng thời gian Thái Thượng Hoàng chưa rời đi ấy, ta ban ngày ăn không ngon, tối ngủ chẳng yên, tóc rụng cũng không ít. Khúc Tùy còn bảo ta như một xác sống biết đi. Mãi đến khi đưa được người đi rồi, ta mới cảm thấy toàn thân như sống lại!” Trương Thập Nhất tuy có vẻ tức giận, song sự việc đã qua, nên cũng không truy cứu thêm.

“Đa tạ Trương huynh đã thông cảm. Lần này là lỗi của ta, ngày sau nếu có cơ hội, ta nhất định sẽ đền bù thỏa đáng!” Lý Hưu thấy Trương Thập Nhất không còn trách tội mình nữa, lập tức khẽ thở phào nhẹ nhõm. Tin Lý Uyên còn sống chẳng khác nào quả bom hạt nhân của hậu thế, nếu bùng nổ, e rằng không biết bao nhiêu người sẽ bị liên lụy. Trương Thập Nhất gánh vác bí mật này cũng phải chịu đựng áp lực không nhỏ.

“À phải rồi, Thập Nhất huynh cớ sao lại chọn lúc này trở về? Chẳng lẽ có chuyện gì quan trọng sao?” Lý Hưu lúc này lại đột nhiên lên tiếng hỏi. Nếu Trương Thập Nhất chỉ đơn thuần vì than phiền với mình, y căn bản không cần đích thân đi một chuyến, ấy nên hắn mới có suy đoán như vậy.

“Cái này... Ta cũng bất tiện nói. Chi bằng huynh tự mình xem thì hơn. Vả lại, phụ thân ta làm việc từ trước đến nay vốn không theo khuôn phép nào, ta cũng khó lòng đoán được ông ấy muốn làm gì, nên huynh cứ về nhà rồi thong thả xem vậy. Ta sẽ ở Trường An ba ngày, tiện thể mua ít đồ dưỡng thai cho Khúc Tùy. Dù sao ở miền nam có vài thứ quả thật khó mua được.” Trương Thập Nhất nói dứt lời liền chắp tay cáo từ. Lý Hưu dù muốn giữ lại cũng không được, cuối cùng đành nhìn đối phương rời đi.

Thấy Trương Thập Nhất vội vã rời đi như vậy, Lý Hưu không khỏi càng thêm hiếu kỳ về nội dung trong thư. Vả lại, hắn lấy ra phong thư thấy rất dày, xem ra Cầu Nhiêm Khách đã viết không ít lời. Nơi đây vốn không phải chỗ để xem thư. Vả lại, nhà hắn lại cách đó chỉ vài trăm bước, vậy nên hắn cũng biếng nhác không lên xe ngựa nữa, trực tiếp sải bước về nhà, định bụng về đến nơi sẽ xem.

Song, Lý Hưu vừa về đến nhà, Bình Dương công chúa cùng Y Nương, Nguyệt Thiền đều lấy làm kinh ngạc vì hôm nay hắn lại trở về sớm như vậy. Hơn nữa, lúc này bữa tối cũng đã sắp sửa hoàn tất. Mà nói đến, những ngày gần đây Lý Hưu đều đi sớm về muộn, mỗi tối trở về đều đã gần canh hai rồi, căn bản không có thời gian dùng bữa cùng người nhà. Nên thừa dịp cơ hội hôm nay, Bình Dương công chúa cùng các nàng liền giữ Lý Hưu ngồi lại. Sau đó, cả nhà cùng nhau dùng bữa tối. Đối với món ô mai Lý Hưu mang về, Bình Dương công chúa vô cùng yêu thích, trước bữa tối đã liên tiếp ăn hết vài quả để khai vị.

Đợi đến sau bữa cơm tối, Lý Hưu lại trò chuyện cùng Bình Dương công chúa và các nàng, đặc biệt quan tâm đến Bình Dương công chúa, dù sao kỳ sinh nở của nàng cũng vào những ngày này rồi, nên hắn lo lắng thân thể công chúa có điều gì bất ổn. Song, Bình Dương công chúa lại trấn an hắn không cần lo lắng, mấy ngày nay nàng ngược lại cảm thấy tốt hơn nhiều, đến mức ăn uống cũng trở nên ngon miệng hơn rồi.

Mãi đến khi thắp đèn xong, Lý Hưu lúc này mới có thời gian trở lại thư phòng. Đợi đến khi đóng cửa lại, hắn mới ngồi xuống sau bàn học. Sau đó, hắn lấy bức thư của Cầu Nhiêm Khách từ trong ngực ra. Xé mở niêm phong bên trên, thò tay lấy thư từ bên trong ra, lúc này mới phát hiện bên trong tổng cộng có hơn mười tờ giấy viết thư.

Lý Hưu lập tức nhẹ nhàng mở những tờ giấy viết thư được gấp lại, sau đó từng tờ một chăm chú đọc. Ban đầu, nội dung Cầu Nhiêm Khách viết lại rất đỗi bình thường, trước tiên là ân cần thăm hỏi Lý Hưu và gia quyến của hắn, sau đó lại giới thiệu tình hình của mình ở Châu Mỹ. Hiện tại Cầu Nhiêm Khách đã di dân vài vạn người sang Châu Mỹ. Những người này phần lớn là bộ hạ cũ cùng gia thuộc của ông, ngoài ra còn có lưu dân chiêu mộ từ vùng duyên hải Đông Nam.

Có được những người Hán này làm rường cột, Cầu Nhiêm Khách ở Châu Mỹ chẳng những đã hoàn toàn thâu tóm bang hội của phụ thân Khúc Tùy, mà còn hướng ra bên ngoài khuếch trương được một vài địa bàn. Song, Cầu Nhiêm Khách có lẽ vì tuổi đã cao, làm việc cũng trở nên cẩn trọng hơn nhiều, hiện tại ông chuyên chú vào việc kiến thiết nội bộ, cũng không tùy tiện khuếch trương ra bên ngoài nữa. Điều này tạo nên sự đối lập rõ rệt với phía Lý Thừa Đạo.

Song, Cầu Nhiêm Khách cũng có nỗi khổ tâm riêng, ấy là trong số con cháu, ông không tìm ra được ai có đủ năng lực để kế thừa thế lực ở Châu Mỹ. Ngay cả Trương Thập Nhất trong mắt ông cũng chẳng hợp cách. Thậm chí trong thư, ông còn trực tiếp nói với Lý Hưu rằng, Trương Thập Nhất chỉ hợp làm một thương nhân, chứ không đủ tầm làm một phương kiêu hùng. Nếu giao phó thế lực Châu Mỹ cho y, e rằng sau này sẽ dần suy bại.

Kỳ thực, đây không phải lần đầu Cầu Nhiêm Khách than phiền mình không có người nối dõi. Chỉ có điều đây là chuyện riêng của Cầu Nhiêm Khách, Lý Hưu cũng chẳng thể đưa ra lời khuyên nhủ nào hữu ích. Sau khi giới thiệu xong tình hình của mình, chỉ thấy Cầu Nhiêm Khách bỗng đổi lời, sau đó viết về chuyện của Lý Thừa Đạo bên kia. Mà khi Lý Hưu đọc đến đoạn đó, lại bất chợt bật dậy, trên mặt hiện rõ vẻ lo lắng!