Hạ Hầu Bác Tân thuyết giáo một hồi, con cái bên dưới lập tức cung kính đáp: "Đã rõ."

Quả nhiên người già ai cũng thích lải nhải đôi chút. Năm xưa sư phụ của mình cũng vậy, hễ bắt được cơ hội là càm ràm một trận, lúc nào cũng muốn truyền thụ hết kinh nghiệm cả đời cho đệ tử trong một lần. Kết quả, các đệ tử đều "tai trái vào, tai phải ra", căn bản là không lọt vào đầu được chữ nào.

Cho dù là lời lẽ chí lý đến đâu, người trẻ tuổi trước khi nếm trải thất bại thì vẫn sẽ không để tâm vào trong lòng.

Vốn dĩ Diệp Thanh Huyền tưởng rằng gia huấn của Hạ Hầu lão gia đến đây là kết thúc, không ngờ ông lão hắng giọng một tiếng, rõ ràng là hứng thú đang lên, tiếp tục nói: "Các con học ta như thế này chỉ có thể thủ thành. Tuy ta cũng rất thích, nhưng thủ thành khó hơn cầu công danh bội phần, còn phải thường xuyên chịu người ta khinh khi nhục mạ, bảo rằng bậc cha chú tạo nghiệp mới kiếm được tiền tài, con cháu mới thành ra phế vật."

Nếu không muốn chịu cảnh gió bụi nhọc nhằn, có sẵn cơ nghiệp thế này, làm một vị thiếu niên công tử, an hưởng phú quý cũng chẳng phải không được.

Thế nhưng, đã là con cháu nhà Hạ Hầu ta, bắt buộc phải làm được vài điều.

Thứ nhất, sách phải đọc thông, ít nhất cũng phải có chút danh tiếng nhỏ để làm tấm biển hiệu bảo vệ gia sản; thứ hai, võ phải luyện sâu, tối thiểu phải có năng lực tự bảo vệ mình.

Các con nếu không đọc sách luyện võ, không tạo ra chút danh tiếng, đừng nói người ta coi thường, cho dù có chịu khó giao thiệp, chịu khó tiêu tiền, họ vẫn coi các con là kẻ đầy mùi tiền đồng, khinh rẻ các con. Anh em các con quan trọng nhất là phải đọc sách thông hiểu đôi chút, ít nhất cũng phải nhập học đỗ đạt, không phải là kẻ mù chữ.

Thứ ba, lại đem cầm kỳ thi họa, rượu thơ các loại tạp nghệ, tùy theo tính tình mỗi người mà học lấy một chút. Cũng may những thứ này đều có bí bản gia truyền, học là biết, cũng không quá khó.

Cầm kỳ thi họa, thơ từ ca phú của bản thân nếu món nào cũng là ngoại đạo, thì khi có quý khách cũng không tiếp đãi nổi, khí chất, sở thích đã không tương đồng thì làm sao kết giao?

Nói câu khó nghe, con cháu chỉ cần hơi có chút sở trường, cho dù thời vận không may, làm một kẻ giúp việc nhàn rỗi, vẫn có thể nương nhờ quyền quý, đi đâu cũng được người ta hoan nghênh.

Chúng ta là vọng tộc đại gia, có tiền có thế, thư hương quan lại, nếu lại học được bản lĩnh của kẻ giúp việc, không tiếc tiền bạc, sau này làm chủ nhân, các con thử xem người ta có cung phụng các con không? Khi đó lại là cảnh tượng thế nào! Chẳng cần vài năm, các con lập tức trở thành nhã nhân cao sĩ đứng đầu danh sơn, đến lúc đó mũ cao áo dài như mây, chúng vọng sở quy, ngẫu nhiên có chút sai sót, cũng sẽ không ai dám nói một lời nào.

Lại mượn cảnh sắc vườn tược rộng lớn và tiện nghi ẩm thực nơi đây, bất kể là danh sĩ cao thủ trong triều hay ngoài dã, chỉ cần thấy ai có chút tiềm năng, đều hết lòng tiếp đón, khiến những người được mời đến đều mang ân tình của nhà Hạ Hầu ta. Ta thì tự mệnh thanh cao, chỉ lấy văn chương rượu tiệc giao du cùng họ, tuyệt không nợ ân tình của họ. Như vậy, tình giao hảo càng tích càng nhiều, mà ta lại tuyệt không tùy tiện sử dụng, thời gian lâu dần, dù không bước chân ra khỏi cửa cũng có thể tạo dựng danh vọng cực lớn. Cho dù có việc quan trọng cần nhờ vả, cũng phải lựa lúc đối phương đến thăm, hoặc mượn cớ mở tiệc mà thong dong nói ra. Họ ngày thường mang nợ ân tình quá nhiều, mà ta lại ít khi nhờ vả, tự nhiên sẽ một lời chín đỉnh.

Chưa kể, bách tính tầm thường thấy nhà Hạ Hầu ta quanh năm xe ngựa đầy cửa, quan lại qua lại không dứt, dọa cũng đủ khiến họ sợ chết khiếp, làm sao có chuyện nghịch ngợm xảy ra được? Dù có chuyện ngoài ý muốn, anh em các con văn võ song toàn, từ quan trên xuống quan dưới, chỉ cần nói một tiếng là linh nghiệm, tự nhiên mãi mãi bình an, vạn sự không cần lo nghĩ.

Lại đem bộ này truyền cho con cháu, người tiến thủ được thì càng tốt, không được thì cũng khiến người đông, gia nghiệp lớn, mãi mãi giàu mạnh và danh giá hơn bất kỳ nhà nào, chẳng phải tốt sao?"

Diệp Thanh Huyền nghe mà thầm giơ ngón tay cái, thốt lên: "Cao, quả nhiên là cao." Kinh nghiệm của Hạ Hầu Bác Tân trong việc duy trì một đại gia tộc quả nhiên không phải người thường có thể so sánh. Tuy những đạo lý này truyền thụ nghe rất khó lọt tai, tuyệt không phải loại gia pháp truyền đời của những kẻ được gọi là chính phái, thậm chí một số thủ đoạn dọa nạt bách tính và kết giao quyền quý còn bị coi là bỉ ổi, nhưng tuyệt đối thiết thực.

Hạ Hầu Bác Tân tuyệt đối không phải là kẻ chính nghĩa đầu óc cứng nhắc, gã này là một kẻ chỉ biết tư lợi, lấy lợi ích gia tộc làm cốt lõi. Lăng Vân Cung lại đi hợp tác với hắn, thật đúng là "dữ hổ mưu bì" (đấu với hổ để lấy da).

Trong nội đường lại qua thêm một khoảng thời gian, Như Hoa hòa thượng bên này đã chờ đến mức vô cùng mất kiên nhẫn. Nếu không phải Diệp Thanh Huyền trợn mắt nhìn hắn, e rằng tên ngốc này đã sớm nhảy dựng lên, đập phá bàn ghế rồi.

Khương Phi Nhiên vẫn giữ nụ cười nhẹ, chỉ chăm chú nhìn tách trà trong tay xuất thần, không nói nửa lời, chẳng biết đang nghĩ đến chuyện gì. Đúng lúc chén trà nữa được uống cạn, liền nghe một tiếng cười sang sảng truyền đến. Hạ Hầu Bác Tân dẫn theo hai thanh niên từ nội đường bước ra, gương mặt lộ vẻ áy náy, chắp tay hành lễ tạ lỗi với mấy người: "Ôi chao, làm phiền Khương tiên tử và hai vị thiếu hiệp chờ lâu rồi, lão hủ việc nhà bận rộn, đến trễ một bước, xin thứ lỗi, thứ lỗi..."

Khương Phi Nhiên gật đầu cười nhẹ, nhu hòa đáp: "Hạ Hầu tiền bối khách khí rồi." Những lời khách sáo khác cũng không nói thêm, tư thái không kiêu không nịnh, khiến người ta cảm thấy thái độ khá tinh tế.

Hạ Hầu Bác Tân quay đầu nhìn về phía Diệp Thanh Huyền và Như Hoa hòa thượng, vui vẻ nói: "Hai vị thiếu hiệp này hẳn là 'Võ sứ' đi cùng khuyển tử lần này phải không? Chuyến đi 'Võ lâm Thánh địa' lần này, thân gia tính mạng của khuyển tử đành phó thác cả cho hai vị." Nói xong liền đứng dậy, cúi người hành lễ.

Diệp Thanh Huyền vội vàng đứng dậy, liên tục nói "Không dám". Như Hoa hòa thượng thấy Diệp Thanh Huyền đứng dậy cũng đứng theo. Cái thân hình to lớn cao hơn hai mét của hắn khiến mọi người trong lòng đều run lên, áp lực từ thể hình này quá lớn.

Hạ Hầu Bác Tân trước tiên chắp tay với Diệp Thanh Huyền nói: "Vị tiểu đạo trưởng này chắc hẳn là 'Tiểu Kiếm Tiên' Diệp Thanh Huyền danh chấn giang hồ dạo gần đây chứ gì? Ha ha, Côn Ngô danh môn chấn hưng giang hồ, thật đáng mừng đáng chúc. Lại có bậc tuấn kiệt như Diệp tiểu hữu đây, muốn khôi phục lại thanh thế thời kỳ đỉnh cao năm xưa, ắt hẳn chỉ là chuyện sớm muộn... Ha ha ha..."

Diệp Thanh Huyền giữ lễ tiết vãn bối, cười nhẹ không đáp. Những lời khách sáo đường hoàng kiểu này, hắn thực sự lười đối đáp, thổi phồng qua lại, cảm thấy buồn nôn.

Hạ Hầu Bác Tân quay sang đối diện với đại hòa thượng Như Hoa, ồ một tiếng thở dài, cười nói: "Thật là một hảo hán, thật là một đại hòa thượng. Không biết đại sư nên xưng hô thế nào?"

Như Hoa ồm ồm đáp: "Sái gia là huynh đệ của Diệp lão thất, ta xếp thứ năm, hắn là đệ đệ của ta!"

Nụ cười trên mặt Hạ Hầu Bác Tân khựng lại, trong lòng không mấy vui vẻ. Không ngờ đại hòa thượng này lại là huynh đệ của tên đạo sĩ kia, vậy con trai ta trong đội ngũ còn có thể chỉ huy nổi hai người này sao? Lỡ như bọn họ cấu kết thành một phe chống lại con trai ta thì sao?

Khương Phi Nhiên ngồi bên cạnh lúc này lên tiếng: "Vị Như Hoa đại sư này là đệ tử của Ninh Độ thiền sư chùa Tiểu Duyên Giác, thân mang [A La Hán Kim Thân Độ Ách Hộ Thể Thần Công], xứng danh là loại hộ thể thần công chí cương chí cường, chính là nhân tuyển không thể thiếu cho chuyến 'Thánh địa chi hành' lần này."

"Vậy mà lại là [La Hán Kim Thân]!?" Hạ Hầu Bác Tân kinh hãi không thôi, tiếp đó vẻ kinh ngạc trong mắt biến mất, thay vào đó là bộ dạng cười sảng khoái, nói: "Không ngờ lại là đệ tử của Ninh Độ thiền sư? Ha ha, năm xưa [La Hán Kim Thân] thần công của Ninh Độ thiền sư uy chấn thiên hạ, kẻ hậu học như ta ngưỡng mộ đã lâu, không ngờ hôm nay lại có may mắn được diện kiến môn thần công này, thật là tam sinh hữu hạnh. Có môn thần công này trên đời, danh hiệu 'Thiên hạ đệ nhất luyện thể thuật' của Tiên Long Động e rằng phải xếp ra sau rồi, ha ha ha..."

Hạ Hầu Bác Tân phấn khích vỗ vỗ cánh tay Như Hoa. Vỗ vai thì cần phải kiễng chân, hành động mất mặt như vậy tự nhiên không thể làm ra, nên đành đổi thành vỗ vào mặt ngoài cánh tay Như Hoa.

Hạ Hầu Bác Tân sải vài bước quay lại ghế ngồi của mình, cười với Diệp Thanh Huyền và Như Hoa: "Lần đầu gặp mặt, lão phu gặp các vãn bối như các ngươi thật sự rất vui mừng, đặc biệt chuẩn bị chút lòng thành cho các vị, mong hai vị thiếu hiệp nhận cho..."

Tiếp đó, không đợi Diệp Thanh Huyền và những người khác lên tiếng, liền vỗ tay gọi: "Người đâu!" Trong lúc mọi người còn ngơ ngác, hai mỹ tỳ đã bưng hai chiếc hộp gấm tinh xảo, một dài một ngắn, đi tới trước tiệc.

Hạ Hầu Bác Tân ra hiệu một cái, hai tỳ nữ lần lượt dâng hộp dài cho Diệp Thanh Huyền, hộp ngắn thì đưa đến trước mặt Như Hoa hòa thượng.

Sau khi tỳ nữ lui xuống, Hạ Hầu Bác Tân vui vẻ nói: "Quà mọn không đáng là bao, hai vị hãy mở hộp ra xem."

Diệp Thanh Huyền có ý từ chối, nhưng trong lòng lại thầm nghĩ: Ông lão này bày ra thái độ như chúng ta là vệ sĩ cho con trai lão, chẳng lẽ không biết con trai lão thực ra là truyền nhân phái Côn Ngô sao? Lúc này tặng quà e là muốn thu mua lòng người, chỉ không biết đồ trong hộp này có hợp tiêu chuẩn của mình không.

Trong lúc đang do dự, Như Hoa hòa thượng bên kia đã mở chiếc hộp gấm của mình ra. Kim quang lóe lên làm chói mắt Diệp Thanh Huyền một cái. Quay đầu nhìn lại, đó là một đôi hộ oản (bảo vệ cổ tay) đúc bằng vàng, tạo hình cổ phác, hoa văn chạm khắc bên trên vô cùng hoa lệ, trông tuy là một món cổ vật nhưng lại rất dung tục.

Chỉ có điều, Diệp Thanh Huyền lại cảm nhận được một tia cảm giác khác thường trong cái vẻ dung tục đó. Thứ đó e rằng không phải được đúc bằng vàng, mà phải là tạo vật từ Kim Tinh Đồng Mẫu. Chỉ riêng chất liệu của món đồ này đã là bảo vật rồi, năng lực phòng ngự tuyệt đối mạnh gấp nhiều lần hộ oản trên cổ tay mình.

Hạ Hầu môn phiệt, thế gia đại tộc, nghe nói để đổi lấy một cơ hội cho con trai lên "Võ lâm Thánh địa", lần này đã đặc biệt cung cấp năm món cửu phẩm bảo vật cho năm vị "Võ sứ" làm điều kiện trao đổi, tài lực bản thân tự nhiên vô cùng hùng hậu. Lúc này, làm quà kết giao với "Võ sứ" tự nhiên sẽ không quá xoàng xĩnh, dù sao bọn họ cũng là tấm khiên bảo vệ tính mạng con trai lão.

Nào ngờ Như Hoa hòa thượng sau khi liếc nhìn một cái lại bất mãn bĩu môi, trực tiếp cất giọng thô kệch nói: "Đây chẳng phải là vòng vàng cho đàn bà đeo sao? Sái gia lại không có đàn bà, không cần!" Nói xong tùy tiện đậy nắp lại, vứt thẳng lên bàn.

Diệp Thanh Huyền trong lòng thót một cái, mắng: "Đồ ngốc này!"

Sự thô lỗ của Như Hoa hòa thượng khiến sắc mặt tất cả mọi người có mặt đều cứng đờ. Cơ mặt trên mặt Hạ Hầu Bác Tân khẽ run lên mà không ai hay biết, sắc mặt đại công tử Hạ Hầu Triết Phong thì càng khó coi cực độ, chỉ có Hạ Hầu Thanh Phong bên cạnh lộ vẻ muốn cười, nhưng chỉ biết gắng gượng nhẫn nhịn.

Tên hòa thượng này thật quá không biết hàng, vòng tay cho đàn bà? Đàn bà nào mà đeo vừa chứ? Năng lực phòng ngự của thứ này, có thể chống đỡ trực diện nhát chém của cửu phẩm binh khí, xứng danh chí bảo, đặt trên giang hồ thì đều là thứ có thể gây ra một mảnh tanh máu, vậy mà lại bị người ta tùy tiện vứt trên bàn.