Kẻ kỳ quái kia chính là Liêm Trinh Thiên Quân, một trong bốn vị hung tinh "Sát Phá Lang Liêm" thuộc Thập Nhị Thiên Quân của Ma Môn. Từ lâu, bốn vị hung tinh "Thất Sát", "Phá Quân", "Tham Lang" và "Liêm Trinh" chính là những thành viên bí ẩn nhất trong "Thập Nhị Thiên Quân", mức độ bí ẩn của họ thậm chí còn vượt xa cả "Ma Môn Lục Ngự". Nguyên do thì ngoài việc võ công và tính cách của bốn người này cực kỳ quỷ dị ra, quan trọng nhất chính là mỗi vị hung tinh này đều phụ trách một bộ phận vô cùng ẩn mật trong Ma Môn.

"Liêm Trinh Thiên Quân" này phụ trách nghiên cứu phương pháp dùng dược vật hoặc bí pháp để khống chế thần trí của võ giả.

Rất rõ ràng, "Thiết Ưng" Dịch Thiết Tình bị Trịnh Triển Đường bí mật bắt giữ lúc trước chính là kết quả thành công nhất của hạng mục nghiên cứu này.

Lúc này, sau khi nghe xong, Liêm Trinh Thiên Quân ngạo nghễ nhìn quanh, đồng thời cười lạnh: "'Âm châm chế thần' chẳng qua là thủ đoạn nhỏ, nhưng cũng cao minh hơn phương pháp dịch dung hóa trang của kẻ nào đó nhiều lắm..."

Một nhân vật khác có hình dáng như quỷ treo cổ, đang lơ lửng giữa không trung như làn gió độc, nghe vậy liền nói: "Liêm Trinh, ngươi muốn nhắc lại chuyện cũ sao? Nếu không phải lúc đó ngươi vì tranh phong ghen tuông mà lỡ tay giết chết Tàng Hoa, thì với nghiên cứu của hắn, đủ để cho những kẻ chúng ta bí mật đào tạo có thể làm giả như thật, bí mật thay thế nhiều nhân vật quan trọng, thần không biết quỷ không hay khống chế toàn bộ giang hồ. Ngươi vì chút thể diện mà làm ra chuyện tổn hại tới Thánh Môn như thế, vậy mà còn dám mặt dày ở đây châm chọc ta?"

"Thất Sát, ngươi..."

Liêm Trinh đột nhiên nổi giận, quay đầu lại cãi vã với Thất Sát Thiên Quân có dáng vẻ như hồn ma kia.

Điền Trọng Mưu sắc mặt lúng túng, kẹp ở giữa không biết làm sao, tiến thoái lưỡng nan.

Nhưng không ai chú ý tới, lúc này Triển Vũ đang hôn mê trên mặt đất, bên trong huyệt Phong Trì sau gáy khẽ chấn động, hộ thể cương khí đã đạt đến mức bảo vệ huyệt mạch. Khẽ rung ba cái, cây âm châm đâm vào huyệt đạo bị bức lui ra ngoài khoảng ba phần.

Triển Vũ tỉnh lại, khóe miệng khẽ lộ một tia cười lạnh.

Nước cờ hiểm này của Triển Vũ đi từng bước đều kinh tâm, ngay cả vào thời khắc cuối cùng, trong lòng hắn vẫn giữ một tia may mắn, hy vọng rằng mình mở quan tài ra sẽ gặp được Sở Điệp Y.

Nhưng lý trí mách bảo hắn, kẻ địch chắc chắn sẽ giăng bẫy nhắm vào hắn.

Mà bản thân muốn xác nhận Sở Điệp Y có thật sự bị Ma Môn bắt đi hay không, cũng buộc phải thâm nhập tìm hiểu một phen, cho nên hắn sớm đã có kế hoạch mạo hiểm giả vờ bị bắt, chỉ là hắn vạn vạn không ngờ tới, lại gặp được "Thiết Ưng" Dịch Thiết Tình đã lâu không gặp trong quan tài.

"Nhất Diệp Chế Vũ" Điền Trọng Mưu tốn không ít công sức mới thuyết phục được hai vị Thiên Quân dẹp bỏ hiềm khích, nào ngờ Thất Sát Thiên Quân lại xoay người, chĩa mũi nhọn vào Triển Vũ: "Thằng nhóc này giết nhiều huynh đệ của chúng ta như vậy, để ta chặt móng vuốt của nó trước, xem nó còn có thể bắt người nữa không."

"Ngươi dám!"

Liêm Trinh Thiên Quân đột ngột chắn trước mặt hắn, hừ lạnh: "Ngươi dám động vào hắn? Ngươi đừng quên kế hoạch của Thánh Chủ, nếu có thể khống chế thần trí của Tiểu Ưng Vương, cộng thêm con 'Thiết Ưng' này, là đủ để xuất kỳ bất ý trừ khử con lão ưng kia... Nếu ngươi làm hỏng kế hoạch của Thánh Môn, không sợ Thánh Chủ giáng tội sao?"

Thất Sát Thiên Quân nghe vậy cười lạnh liên hồi, có vẻ rất muốn thử một lần.

Điền Trọng Mưu ở một bên cười hì hì: "Thất Sát Thiên Quân hà tất phải nổi giận, Triển Vũ này là phải giao cho Đằng Xà Ngự Chủ. Với thủ đoạn của Đằng Xà Ngự Chủ, tuyệt đối còn khó chịu hơn việc cắt đứt hai tay của hắn, cũng vừa hay trút giận cho Thiên Quân."

Nghe những lời này, Thất Sát Thiên Quân mới chấp nhận trong lòng, lẳng lặng bay ra khỏi phòng.

Trong phòng lúc này chỉ còn lại Liêm Trinh Thiên Quân, Điền Trọng Mưu và Dịch Thiết Tình chỉ biết nghe lời chứ không có tư tưởng. Tất nhiên, "Tiểu Ưng Vương" Triển Vũ vẫn đang "hôn mê" trên mặt đất.

Liêm Trinh Thiên Quân nhìn Điền Trọng Mưu cười nói: "Không ngờ Điền huynh nằm vùng ở Thanh Y Lâu nhiều năm, lại luyện được bản lĩnh khéo léo đưa đẩy như vậy, so với mấy con báo núi quê mùa như bọn ta thì mạnh hơn nhiều."

Điền Trọng Mưu cười ha hả, liên miệng nói không dám.

Triển Vũ nằm trên đất lòng chấn động dữ dội, vốn luôn cho rằng Điền Trọng Mưu này là kẻ dã tâm, nương nhờ Phượng Nghi Các, lại câu kết Ma Môn, nhưng nghe câu này của Liêm Trinh Thiên Quân, hóa ra hắn vốn dĩ là người Ma Môn, phụng mệnh thâm nhập vào nội bộ Thanh Y Lâu.

Điền Trọng Mưu cười nói: "Năm đó Điền mỗ được Thánh Chủ coi trọng, giao phó nhiệm vụ quan trọng này, đủ thấy sự tin tưởng của Thánh Chủ, trong lòng tại hạ vô cùng cảm động, sao có thể không tận tâm tận lực chứ?"

Liêm Trinh Thiên Quân nói: "Đó cũng là do Điền huynh trung thành tuyệt đối với Thánh Chủ, nếu đổi lại là tông chủ khác của Tam Thập Lục Đạo, chắc chắn sẽ không từ bỏ thân phận Tông chủ một đạo để đi làm nô tài cho người ta đâu, chưa nói tới người khác, nếu tiểu đệ là tông chủ 'Ám Lê Môn', thì không có được dũng khí như Điền huynh."

Điền Trọng Mưu cười hì hì đáp: "Thiên Quân quá khen rồi, tôn chỉ lập phái của Ám Lê Môn bọn ta, vốn dĩ là mai phục trong bóng tối rồi lấy chỗ đó thay thế, Thánh Chủ có thể giao trọng trách này cho tại hạ, chính là Thánh Chủ dùng người thích đáng, ánh mắt và tấm lòng đó, tại hạ vô cùng bội phục."

Hai người tung hứng qua lại một hồi, lát sau, bên ngoài có thuộc hạ đến bẩm báo, Liêm Trinh Thiên Quân mới ra lệnh cho người khiêng Triển Vũ vào lại trong quan tài, rồi cười âm hiểm: "Sợ rằng vị Tiểu Ưng Vương này cả đời cũng không ngờ tới, quan tài này vốn là đo ni đóng giày cho hắn, ngươi xem, vừa vặn đến mức nào chứ?"

Mọi người không khỏi cười vang, ai nấy đều hưng phấn vì phe mình lập được công lớn.

Nắp quan tài lúc này bị đóng đinh chặt cứng, chỉ chừa lại vài lỗ nhỏ để thở, một lát sau, Triển Vũ cảm thấy quan tài di chuyển, đặt lên xe ngựa, sau đó xóc nảy chấn động, tiến về một đích đến nào đó.

---❊ ❖ ❊---

Toàn bộ cờ tang trắng trong "Đại Giang Minh" đều đã được gỡ xuống.

Đại tang của lão Minh chủ đã xong xuôi, đại lễ kế vị của tân Minh chủ Giang Thủy Hàn cũng thuận lợi hoàn tất, "Đại Giang Minh", thế lực bá quyền mới nổi ở lưu vực sông lớn này đã hoàn thành việc chuyển giao thế hệ, tuy việc chuyển giao này là bị cưỡng ép, nhưng hai buổi lễ quy mô hoành tráng lại làm cho giới võ lâm Kinh Châu nhận ra vị tân Minh chủ tuổi còn trẻ, vừa ngoài hai mươi này có mặt mũi như thế nào trong giang hồ.

Không chỉ quà mừng của mấy vị bái huynh đều tới đủ, mà ngay cả Tân Hoàng Hoàng Phủ Thái Minh cũng phái quan lại đến chúc mừng, quan trọng hơn là Côn Ngô Phái mới nổi cũng phái đại đệ tử Lục Thanh Chính cùng phu nhân tới chúc, đặc sứ của "Ưng Vương" là "Ngân Ưng" cũng đích thân tới chúc mừng, Tố Thường Cung, Đại Thiền Tự cũng có trưởng lão trong môn phái tới, đại thủ lĩnh của tộc Thục Man phương Nam là Mộc Triết càng không quản vạn dặm tới bái mừng...

Từ Kinh Châu đến Dương Châu, không ít môn phái dọc lưu vực sông lớn đều đến chúc mừng, xét về uy thế thì đã có khí thế và quy mô của một đại phái nhất lưu trong thiên hạ.

Hơn nữa, nhiều người tinh mắt cũng nhìn ra, vị tân Minh chủ trẻ tuổi này đã thay đổi chính sách "thao quang dưỡng hối" của lão Minh chủ Giang Đào, thay vào đó là xuất hiện với tư thái cực kỳ cao điệu. Vừa ra tay đã thiết lập thế cục tuyệt đối mạnh mẽ tại Kinh Châu. Chỉ riêng trong yến tiệc, đã có hơn bốn mươi môn phái nhỏ dọc lưu vực sông lớn tuyên bố quy phục "Đại Giang Minh", "Đại Giang Minh" uy thế đại chấn, quét sạch mọi lo lắng của các vị anh hùng thiên hạ về tương lai của "Đại Giang Minh". Có nhiều danh môn đại phái chống lưng như thế, Giang Thủy Hàn cho dù có là kẻ vô dụng, cũng chắc chắn sẽ không đến mức không làm nên trò trống gì.

Chỉ là nước cờ này của Giang Thủy Hàn tuy đẹp, nhưng điểm yếu tuổi còn quá trẻ vẫn khiến y nhận được đánh giá "thiếu niên khinh cuồng" trong mắt một số bậc lão nhân bảo thủ.

Mà bản tính Giang Thủy Hàn vốn là người không giỏi giao tiếp, điều này càng làm cho các bậc lão nhân trong Minh cảm thấy bị xa lánh.

Một triều thiên tử một triều thần.

Điều này không thể trách các huynh đệ già của Đại Giang Minh có oán hận trong lòng.

Đặc biệt là khi Giang Thủy Hàn tiếp quản sự vụ môn phái, liền lập tức bắt đầu cải tổ cơ cấu nội bộ bang phái một cách mạnh tay, ngoài khung sườn cũ, thiết lập "Thụy Thú Bát Kỳ", tám kỳ chủ có quyền cao chức trọng, trực tiếp chịu trách nhiệm trước Minh chủ, trực tiếp gạt bỏ quyền lực của hai vị phó bang chủ.

Trong đó một vị phó bang chủ là Mạnh Đại Hải bị trọng thương chưa khỏi, hơn nữa vốn có quan hệ thân thiết với Giang Thủy Hàn, nên không biểu thị bất mãn. Nhưng vị phó bang chủ còn lại, người có tư cách lâu đời nhất trong bang là "Cổn Giang Long" Hồng Vạn Hùng, lại vô cùng không cam tâm, trước mặt hay sau lưng đều kể tội Giang Thủy Hàn. Chỉ là Giang Thủy Hàn khá dửng dưng với điều này, cho nên không bùng nổ xung đột trực tiếp.

Tuy nhiên, dưới sự xúi giục của kẻ có ý đồ, một làn sóng ngầm đang hình thành trong Đại Giang Minh.

Đây là một buổi sáng trời quang mây tạnh, ánh mặt trời chiếu rọi.

Một trong "Thụy Thú Bát Kỳ" của Đại Giang Minh là "Long Vân Kỳ" Kỳ chủ "Kình Thiên Thủ" Mục Trường Phong vội vã đi qua hành lang, đi thẳng về phía nơi ở của Giang Thủy Hàn, tại một nhã viên trồng đầy cây trắc bách diệp phía sau tòa nhà chính "Long Hồn Lâu", là một tòa lầu hai tầng nhỏ bé "Phong Vân Tiểu Trúc".

"Kình Thiên Thủ" Mục Trường Phong đã hơn ngũ tuần, ngoài đôi bàn tay có phần đặc biệt, trông thô dày to lớn ra, dung mạo không có gì đặc biệt, lão trông bình thường như những lão nông có thể gặp bất cứ lúc nào trên phố hay ngoài đồng.

Chỉ là nhân vật có tướng mạo bình thường này, lại là vị kỳ chủ đứng đầu trong "Thụy Thú Bát Kỳ" của "Đại Giang Minh", chưởng quản "Long Vân Kỳ". Công lực trên đôi bàn tay không phải người thường có thể so sánh, là tuyệt thế cao thủ Tiên Thiên hậu kỳ. Lão già vốn dĩ đã ẩn cư ở nông thôn hơn hai mươi năm, không biết vì lý do gì mà lại bị Giang Thủy Hàn thuyết phục, xuất sơn làm một vị kỳ chủ.

Đến trước Phong Vân Tiểu Trúc, Mục Trường Phong vội vã gõ cửa, tiếng kẽo kẹt vang lên, cửa lớn mở ra, "Đao" Ngũ Hạo đứng chắn cửa.

Vừa thấy là Mục Trường Phong giá lâm, Ngũ Hạo vội cười hi hi: "Đại Kỳ chủ, hôm nay có hỷ sự gì mà tôn giá tới sớm thế ạ?"

"Bớt nói nhảm, Minh chủ đã dậy chưa?"

Ngũ Hạo vội nói: "Dậy sớm rồi, hiện đang dùng bữa dưới lầu ạ."

Mục Trường Phong trầm giọng nói: "Truyền báo cầu kiến."

Thấy sắc mặt Mục Trường Phong nghiêm trọng, Ngũ Hạo không dám nói nhiều, vội né người sang bên, cung kính nói: "Minh chủ từng nói, Đại Kỳ chủ giá lâm không cần thông truyền, mời."

Mục Trường Phong không do dự nữa, sải bước đi vào, đi qua đại sảnh bài trí xa hoa phía trước, quẹo qua hành lang, đi tới trước một thư phòng đang khép cửa.

Ngũ Hạo theo sát phía sau vội bước lên trước gõ cửa, cẩn trọng nói: "Khởi bẩm Minh chủ, Đại Kỳ chủ cầu kiến!"

Cửa ô băng nhanh chóng mở ra, người ra mở cửa chính là Giang Thủy Hàn, Mục Trường Phong lập tức cúi người hành lễ, trầm giọng nói: "Sáng sớm làm phiền nhã hứng của Minh chủ, mong Minh chủ thứ tội."

Giang Thủy Hàn thản nhiên nói: "Người nhà cả, có chuyện gì?"

Giang Thủy Hàn xoay người dẫn hai người vào thư phòng, mỗi người ngồi xuống.

Thư phòng bài trí đơn giản sạch sẽ, bốn vách tường xếp đầy kệ sách, chất đầy các loại thi thư thiện bản.

Trên cái bàn vuông sơn đen cạnh chiếc ghế tựa của Giang Thủy Hàn, bày bốn đĩa sứ chân cao.

Trong đĩa lần lượt là bánh hoa hồng, bánh dầu xốp, chả giò chiên, bánh bao thịt, cái chậu bạc bên cạnh đựng thêm nửa chậu cháo loãng nấu bằng gạo trân châu.

Giang Thủy Hàn nói: "Mục thúc ăn chưa? Nếu chưa thì dùng cùng ta đi."

Mục Trường Phong thở hắt ra, trầm uất nói: "Minh chủ, thuộc hạ có việc gấp bẩm báo!"

Giang Thủy Hàn gắp một miếng "bánh hoa hồng" khẽ cắn một miếng, bình tĩnh nói: "Chắc chắn sẽ không phải là chuyện tốt, phải không?"

Sững sờ một chút, Mục Trường Phong nói: "Minh chủ biết rồi sao?"

Lắc đầu, Giang Thủy Hàn nói: "Thần sắc của ngươi đã nói cho ta biết rồi. Chuyện gì?"

Thở dài một tiếng, Mục Trường Phong giọng trầm thấp nói: "Kể từ khi Minh chủ trở về, những ngày này cứ luôn xử lý tang sự của lão Minh chủ. Ta cũng không dám tới quấy rầy sự tĩnh dưỡng của Minh chủ. Vốn dĩ, khi vài bản tin khẩn đầu tiên truyền đến, ta cũng tự mình xử lý và sắp xếp vài việc... Nhưng tin tức tương tự cứ liên tiếp truyền đến, hơn nữa thủ pháp y hệt nhau, đều là những sự kiện bất hạnh tương đồng, ta liền cảm thấy tình hình không ổn, sau khi đắn đo suy nghĩ nhiều lần, vẫn cho rằng bẩm báo Minh chủ biết thì tốt hơn, và để Minh chủ đích thân quyết đoán thì thích hợp hơn."

Giang Thủy Hàn hiểu rõ tính cách con người của "Kình Thiên Thủ" Mục Trường Phong, cánh tay đắc lực số một mà y đã chọn lựa. Ông là một người cực kỳ bình tĩnh, trấn định và nhạy bén, năng lực đủ để giúp y xử lý toàn bộ sự vụ đối nội đối ngoại của "Đại Giang Minh", thậm chí không cần Giang Thủy Hàn phải phiền lòng. Nhưng hiện giờ, đã có khó khăn khiến cả ông cũng không thể gánh vác, có thể tưởng tượng được vấn đề này sẽ không nhỏ.

Giang Thủy Hàn cau mày, nói: "Nói đi."

Mục Trường Phong liếm môi, u sầu nói: "Đầu tiên, khoảng một tháng trước, phụ trách của chúng ta ở 'Vĩnh Thành Phủ' gần Thục Châu là Tần Định Sơn đột nhiên mất tích; ba ngày sau, hai vị chính phó thủ lĩnh đóng quân ở 'Huyện Xương Long' cũng cùng lúc không thấy tăm hơi; tiếp đó, phụ trách 'Giang Lăng Phủ' là Lý Minh Huy và trợ thủ đắc lực nhất dưới trướng là Vệ Hào Dương cũng không tìm thấy; bốn ngày trước, Đào Phi Ngang mà chúng ta phái tới Hàng Châu Phủ liên lạc với 'Đại Kích Môn' cũng không biết tung tích... Hôm nay, chính là vừa rồi, lại có hai tin tức gửi đến, một tin báo là ngay cả phụ trách 'Hợp Phì Phủ' là Thương Truyền Dũng cũng mất tích; còn về tin tức cuối cùng..." Mục Trường Phong do dự một chút, không nói thẳng ra...

Giang Thủy Hàn bình tĩnh nói: "Nói..."

Mục Trường Phong vẻ mặt âm u nói: "Tin tức cuối cùng, chính là tung tích của mấy vị huynh đệ này. Gần như cùng một thời điểm, phát hiện ra bọn họ..."

Trong mắt Giang Thủy Hàn lóe lên hàn mang, chậm rãi nói: "Có phải là ngày ta đăng lên vị trí Minh chủ không?"

Mục Trường Phong sững sờ, vô cùng kinh ngạc trước trí tuệ của vị Minh chủ này, tuy đã sớm lĩnh hội, nhưng mỗi lần vẫn luôn có cảm giác chấn động ngoài ý muốn.

"Quả thực như vậy. Tin báo nói, đầu của Tần Định Sơn bị treo trên cổng thành 'Quảng Nguyên Phủ', Lý Minh Huy và thủ hạ Vệ Hào Dương thì bị vứt xác nơi hoang dã, phát hiện ở ngoài mười dặm 'Thành Giang Lăng', Đào Phi Ngang cũng chết rồi, bị người ta khoét tim gan ngũ tạng, vứt ở một nơi bãi tha ma... Còn hai vị thủ lĩnh ở 'Huyện Xương Long' và phụ trách 'Hợp Phì Phủ' Thương Truyền Dũng thì đều bị người ta ám sát mà chết, thi thể vứt xuống hố phân, qua mấy ngày mới tìm thấy, thi thể gần như đã không thể nhận dạng..."

Giang Thủy Hàn im lặng một lúc, nói: "Những chuyện này đều xảy ra trong một tháng gần đây sao?"

Mục Trường Phong gật đầu, nói: "Vâng, ban đầu ta còn tưởng là ngẫu nhiên, sau đó ta nghĩ liệu có phải là trùng hợp, nhưng sự kiện mất tích các huynh đệ quan trọng đóng quân ở các nơi là những thương cảng thành thị lớn cứ xảy ra liên tiếp, ta liền cảm thấy không ổn, đợi đến khi có tin khẩn là phụ trách 'Hợp Phì Phủ' Thương Truyền Dũng cũng đột nhiên biến mất, ta đã quyết định phải xin Minh chủ đích thân quyết đoán..."

Giang Thủy Hàn nói: "Ngươi thấy thế nào?"

Mục Trường Phong giận dữ nói: "Đây rõ ràng là một âm mưu quỷ kế nhắm vào 'Đại Giang Minh' chúng ta, theo ta thấy, 'Cổn Giang Long' Hồng Vạn Hùng có hiềm nghi lớn nhất..."

Giang Thủy Hàn gật đầu: "Ồ? Tại sao?"

Mục Trường Phong nghiêm nghị nói: "Minh chủ, từ khi người lên ngôi đến nay, đám người già đầu sỏ là Hồng Vạn Hùng đó có ý kiến cực lớn với người, luôn có nhiều lời bàn tán về người, thậm chí là phỉ báng nặng nề, Hồng Vạn Hùng cho rằng bản thân có tư cách ngồi vào vị trí Minh chủ hơn người. Lý do của hắn không khó phân tích, vì những huynh đệ bị ám sát đều là những huynh đệ cũ ủng hộ người trong bang hội, đặc biệt là Thương Truyền Dũng, càng vô cùng khâm phục Minh chủ, ra sức bảo vệ uy quyền của người, thậm chí mấy lần nảy sinh xung đột với Hồng Vạn Hùng. Ta còn biết, Hồng Vạn Hùng này khi lão Minh chủ còn sống, đã có ý tranh giành vị trí Minh chủ, còn là thiếu Minh chủ năm đó dẫn tiến những người có thực lực mạnh mẽ như Mạnh Đại Hải tới, mới đè ép được tâm tư của bọn họ, nhưng lần này lão Minh chủ không còn nữa, Mạnh Đại Hải lại bị trọng thương, cho nên dã tâm của bọn họ bùng phát lần nữa, cũng chẳng có gì lạ..."

Giang Thủy Hàn chậm rãi nói: "Có lý. Nhưng quá đơn giản..."

Mục Trường Phong sững sờ, nói: "Chẳng lẽ Minh chủ đã có kiến giải cao hơn?"

Đứng dậy, Giang Thủy Hàn lẩm bẩm nói: "Hồng Vạn Hùng tuy luyến tiếc quyền lực, cũng xem thường ta vô cùng, nhưng với trí tuệ của hắn thì không chơi ra được nước cờ này đâu. Ngươi chẳng lẽ không nhìn ra, những người bị ám sát không chỉ là những huynh đệ cũ ủng hộ ta nhất, đồng thời còn là những nhân vật cốt cán có thủ đoạn kinh doanh nhất trong Minh, nắm giữ một loạt các mối quan hệ quan trọng sao? Chỉ cần những người này chết đi, việc giao thương giữa Nam và Bắc, các hoạt động thương mại khổng lồ và vận tải đường thủy dọc sông lớn sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng, thậm chí tổn thất hơn sáu phần. Đây đã không còn là nội đấu đơn thuần nữa, mà là có người muốn mượn cơ hội đánh sập toàn bộ Đại Giang Minh... Kẻ địch muốn làm cho Đại Giang Minh rơi vào khốn cảnh, khơi dậy sự bất mãn của chúng nhân trong Minh. Kế hoạch này, có lẽ là làm cho Hồng Vạn Hùng, để sau này dễ dàng đẩy lão già này lên nắm quyền, nhưng chủ ý này tuyệt đối không phải là thứ hắn có thể nghĩ ra. Sau lưng hắn có cao nhân..."

Mục Trường Phong vội hỏi: "Minh chủ ý nói là..."

Giang Thủy Hàn lạnh lùng nói: "Một Hồng Vạn Hùng, thậm chí một trăm, một ngàn Hồng Vạn Hùng ta cũng không để vào mắt, cái ta thực sự lo lắng, là nhân vật bày mưu tính kế sau lưng hắn. Nếu không tìm ra được người này, sau này những ngày tháng của chúng ta sẽ không dễ sống đâu. Nhưng chúng ta tuyệt đối không được vội. Những chuyện này nhìn bề ngoài có vẻ như vạn mối tơ vò, một mớ hỗn độn, nhưng chỉ cần phân tích quy nạp một chút, thì không khó nắm bắt trọng điểm, từ đó truy tìm kẻ chủ mưu."

Mục Trường Phong trong lòng lập tức định lại, gật đầu nói: "Xin Minh chủ chỉ thị thêm."

Đi lại trong phòng, Giang Thủy Hàn vừa khẽ gõ vào trán mình, miệng cũng không biết lẩm bẩm cái gì, Mục Trường Phong và Ngũ Hạo đứng nghiêm bên cạnh đều nín thở tập trung, không dám phát ra tiếng động.

Trên gương mặt tuấn tú tuyệt mỹ như nữ tử của Giang Thủy Hàn, hiện lên một tia sát khí âm trầm. Trong ánh mắt dâng lên một mảnh hung tàn độc ác, y đi đi lại lại, trong đôi mắt lóe lên huyết quang.

Một lúc lâu sau, Giang Thủy Hàn lại ngồi xuống, y nhắm mắt rồi mở ra, trầm thấp nói: "Kẻ địch gây án ở khắp nơi, không phải là trò 'dẫn xà xuất động' chứ... Đã như vậy, ta liền chơi trò 'đả thảo kinh xà', để cho bọn chúng đắc ý một phen..."

Mục Trường Phong cẩn thận nói: "Xin Minh chủ chỉ thị..."

Giang Thủy Hàn cười lạnh, nói: "Ngươi ghé tai lại đây!"

Mục Trường Phong nghe vậy liền tiến lại, Giang Thủy Hàn ghé tai nói nhỏ một hồi, dặn dò xong xuôi, Mục Trường Phong đứng dậy, vui mừng nói: "Ta nhớ kỹ rồi, ta sẽ xuống chuẩn bị mọi thứ, Minh chủ còn có phân phó gì không?"

Giang Thủy Hàn thấp giọng nói: "Hiện tại cứ tạm thời như vậy đã, Mục thúc, người vất vả rồi."

Nhìn Ngũ Hạo cung tiễn Mục Trường Phong rời khỏi phòng, Giang Thủy Hàn ngả người ra ghế, trong lòng thầm nhủ: Nếu kẻ địch cho rằng thực lực của mình chỉ là Bát Kỳ hiện lên trên mặt nổi đó, thì bọn chúng thật sự đã sai lầm lớn rồi.

Bất luận có âm mưu gì, thực lực mới là yếu tố hàng đầu, không có thực lực, âm mưu quỷ kế cũng vô lực, bản thân có thực lực rồi, thì dù kế mưu của đối phương có cao minh đến đâu, cũng định sẵn phải bị nghiền nát tan tành.

---❊ ❖ ❊---

Trong rừng thưa, tiếng đao kiếm va chạm liên tiếp vang lên hơn mười lần trong chớp mắt, tia lửa tung tóe, tiếng keng keng không dứt bên tai, Mạnh Nguyên Quân thuần túy dựa vào tốc độ linh hoạt siêu phàm của [Đả Cẩu Bổng Pháp], đối phó với sự đột kích ám khí như mưa rơi bốn phía.

Cũng may trước đó từng trải qua sự huấn luyện như địa ngục của "Thiên hạ đệ nhất sát thủ" Tư Đồ Kiến Sầu, lúc này hắn mới có thể ứng phó tự nhiên trong môi trường gần như không nhìn thấy bàn tay, nếu đổi lại là hắn trước khi được huấn luyện, lúc này e rằng đã trúng không biết bao nhiêu ám khí rồi, từ đó cũng có thể thấy nhóm thích khách này lợi hại đến mức nào.

Mạnh Nguyên Quân lại dùng một côn chém bay thanh lợi kiếm đâm tới, tránh khỏi họa sát thân xuyên ngực, thuận thế lộn người sang một bên, rơi xuống cạnh một cái cây, hắn là đồ đệ của Bách Lý Vô Cập, người có "khinh công đệ nhất thiên hạ", lại trải qua sự huấn luyện bí mật của "Thiên hạ đệ nhất sát thủ", không chỉ khinh công vô địch, động tác nhanh như chớp, mà còn hiểu sâu sắc cách tận dụng địa hình, nếu đối phương kiên trì tấn công tới, hắn có thể tận dụng cây cối làm vật cản, công thủ đều do hắn quyết định.

Tuy nhiên lúc này trong lòng Mạnh Nguyên Quân lại thầm mắng xui xẻo, bản thân phụng mệnh đến Thục Châu nghe ngóng tình hình của "Thục Sơn Kiếm Minh", sao còn chưa tới Thục Sơn, mới chỉ đến khu rừng rậm ngoài "Trùng Khánh Phủ" đã trúng mai phục của kẻ địch, hơn nữa lúc này còn là đêm trăng tròn mà hắn đặc biệt chọn lựa, gấp gáp hành lộ trong đêm tối, mà vẫn suýt chút nữa bị người ta bao vây, là kẻ nào biết hành tung của mình, và nắm bắt lịch trình chính xác như vậy chứ?

Cũng may thính giác lục thức của Mạnh Nguyên Quân vượt xa người thường vô số lần, giúp hắn nghe thấy tiếng tim đập và tiếng thở căng thẳng truyền đến từ trên ngọn cây lớn cách đó hai trăm mét, thế là hắn quyết đoán quay đầu chạy mất, mới không bị đại quân của địch chặn lại, có cơ hội chạy thoát thân.

Nhưng dù vậy, xung quanh vẫn có một số cao thủ bao vây tới, cố sức ngăn chặn đường rút lui của hắn.

Tiếng kiếm rít như ác quỷ âm hồn không tan đột kích tới từ phía bên trái.

Cứu mạng quan trọng, Mạnh Nguyên Quân quét ra một côn.

Keng!

Thích khách biến chiêu xoắn kích trông có vẻ tùy ý, vừa định đánh rắn theo gậy, Mạnh Nguyên Quân đã lăn người tại chỗ, đồng thời côn rút ra phía sau, hóa thành một đoàn ảnh côn, ép ít nhất ba tên cao thủ áp sát phía trước phải lùi lại, đồng thời mượn cơ hội này, bật người tại chỗ, chân trái điểm nhẹ vào cây, lộn người trên không trung tránh né mấy luồng kình nỏ bắn tới, đổi từ trên ngọn cây phóng ra ngoài chạy trốn.

Hắn hoàn toàn không có ý định nhìn rõ kẻ địch rốt cuộc là ai, mà trực tiếp như con thỏ bị kinh hoảng, đổi sang chạy trốn bán mạng...

Vù vù vù...

Tiếng xé gió từ phía sau đồng loạt đuổi theo. Mạnh Nguyên Quân đột ngột quay đầu nhìn lại, lập tức hít một hơi lạnh, thầm kêu không ổn.

Chỉ thấy lúc này sau lưng mình, ba phía đều là đao quang kiếm ảnh, đặc biệt lợi hại là kiếm khí sắc bén đang bám sát phía sau hắn và bóng tay áo đầy trời đột ngột xuất hiện ở phía trước bên trái.

Người đang múa may Thủy Vân Tụ như tiên nữ kia là một nữ tử xinh đẹp, nhưng chưa từng gặp qua, mà vị cao thủ dùng kiếm kia, lại là "Cuồng Sinh" Tôn Hiển Nho từng gặp ở thành Lạc Đô.

Vị "Cuồng Sinh" Tôn Hiển Nho này và nữ tử thi triển Thủy Vân Tụ kia rõ ràng tinh thông đạo công kích phối hợp, vừa ra tay liền phối hợp không kẽ hở. Căn bản không cho hắn cơ hội thoát thân.

Mạnh Nguyên Quân cảm nhận rõ ràng quyết tâm giết hắn của kẻ địch, đổi lại trong trường hợp khác, hắn chắc chắn khó thoát khỏi cái chết, tuy nhiên đêm nay lại không phải trường hợp bình thường, mà là hoang nguyên rừng vắng và đêm trăng mờ ảo do chính hắn chọn lựa, hơn nữa vì để hành động lần này thành công, hắn còn đặc biệt lấy một cặp hộ oản cơ quan ở chỗ Lỗ Bá Thông nữa chứ?

Xoẹt!

Mạnh Nguyên Quân tay trái nhấn nút trên hộ oản, một móng vuốt bắn ra, phóng vút về phía một cái cây cách đó mấy trượng về phía Tây Nam, xuyên thẳng vào trong. Móng vuốt này do Lỗ Bá Thông chế tạo, kiểu dáng độc đáo khéo léo, là hình ba chạc, đầu nhọn là chóp nhọn sắc bén, thân chóp lại chia ra hai móc cong, chỉ cần đâm vào mục tiêu, là có thể mượn lực.

Về mặt này, Mạnh Nguyên Quân vốn dĩ khinh công siêu phàm, lại từng được huấn luyện đặc biệt, tự nhiên có thể ứng dụng vật trí xảo này càng thêm thần diệu vô cùng.

Mạnh bạo mượn lực, Mạnh Nguyên Quân đổi thế đang lao lên thành bay ngang ra ngoài, nữ tử dùng vân tụ đang lao tới đón đầu lập tức vồ hụt, Tôn Hiển Nho phía sau lập tức biến chiêu, chân duỗi ra đạp vào thân cây khác vừa lướt qua, đổi hướng đuổi theo, bám đuôi không buông, linh hoạt như thần.

Mà hàng chục cao thủ sau lưng hai người kia, tuy vẫn cố sức nhảy vọt giữa các cành cây, nhưng trong chớp mắt đã kéo giãn khoảng cách với Mạnh Nguyên Quân.

Mạnh Nguyên Quân kéo sợi dây mảnh như sợi tơ cá, khinh công thi triển, vụt tăng tốc, suýt soát tránh được một luồng kiếm kình do mũi kiếm của Tôn Hiển Nho đưa tới, lại khẽ run một cái, sợi tơ trên hộ oản lập tức đứt lìa, lòng bàn chân thuận thế đạp vào thân cây, phản công lại, ở nơi cách mặt đất hơn hai trượng, nhắm thẳng đầu mặt một chiêu "Bổng Đả Cẩu Đầu", nện về phía "Cuồng Sinh" Tôn Hiển Nho.

Trong bóng tối của rừng cây, tất cả đều thuần túy dựa vào cảm ứng thính giác, khiến uy lực thân thủ linh hoạt của hắn càng có thể phát huy đến mức tinh túy nhất.

Keng!!!

Côn kiếm va chạm, Mạnh Nguyên Quân là làm theo kế hoạch, toàn lực xuất thủ; Tôn Hiển Nho là tạm thời biến chiêu, ở thế bị động.

Cho nên với bản lĩnh của Tôn Hiển Nho, vẫn ứng phó rất vất vả, bị Thiên Cơ Côn của Mạnh Nguyên Quân bổ cho văng ngang ra.

Mạnh Nguyên Quân cười ha hả, thân hình trên không trung không cần mượn lực, trực tiếp hộ oản rung lên, lại một sợi móc câu bắn ra, đâm vào thanh ngang thô to của một cái cây cách trên cao chừng trượng, hắn lên cao một tầm, rồi đu đưa như đu quay tránh né sự tấn công của nữ tử dùng vân tụ, cuối cùng sau khi giật lắc móc câu, lại xoay người lao về phía trên đầu đám đông cao thủ Ma Môn đang đuổi theo.

Mạnh Nguyên Quân giống như một con khỉ linh hoạt, tùy ý trêu đùa đám người dưới chân giữa các cái cây, hành động quay trở lại đột ngột này của hắn, không phải là tự chui đầu vào rọ, mà là muốn tận dụng tình thế địch đông ta ít và hoàn cảnh đêm tối đen như mực, tạo ra cục diện hỗn loạn địch ta khó phân, rồi từ đó tranh thủ lợi ích, rồi tẩu thoát.

Giết!

Mạnh Nguyên Quân từ trên trời giáng xuống khi kẻ địch còn chưa làm rõ đã xảy ra chuyện gì, "Thiên Cơ Côn" trong tay trái phải mở cung, hai địch lập tức trúng chiêu, một bị nện trúng cánh tay trái, một là trúng lưng, tiếng xương gãy gân đứt bùng lên, hai người tiếng kêu thảm thiết vang lên, một chết một bị thương, văng ra ngoài.

Hắn mặc kệ kẻ địch sống hay chết, thừa dịp kẻ địch bị tiếng kêu thảm thiết thu hút sự chú ý, tiếp tục hạ xuống, ngay khoảnh khắc áp sát mặt đất, cổ tay rung lên, bắn ra một móng vuốt về phía trước, chộp vào thân cây cách đó hơn mười trượng.

Mạnh bạo giật, thân hình dán sát mặt đất, bắn vút về hướng đó.

Phía trên tiếng kêu liên hồi, rõ ràng phía cao thủ Ma Môn đã rối loạn trận cước, hắn lại sinh ra cảm giác an toàn, có một cảm giác hưng phấn thoát thân an nhiên trong nguy hiểm tột độ, và vô cùng vui sướng vì trêu đùa được đám cao thủ Ma Môn.

Phía trên kình khí áp đỉnh lao tới, Mạnh Nguyên Quân mượn sợi dây móc câu tăng tốc!

Bình!

Phía sau cỏ bay bùn văng, hai chưởng của nữ tử dùng vân tụ lật qua lật lại, chỉ có thể đánh ra một cái hố lớn trên bãi cỏ rừng rậm, hắn thì với khoảng cách chênh lệch trong gang tấc, suýt soát tránh được.

Khoảng cách hơn mười trượng trong chớp mắt đã tới đích, Mạnh Nguyên Quân thoát khỏi dây thừng, nghiêng người lăn một cái, lăn vào một bụi cỏ gần đó.

Cành lá tung bay, Trung Bình Kiếm của Tôn Hiển Nho đâm vào bụi cỏ, đuổi theo, Mạnh Nguyên Quân chửi thề một tiếng "âm hồn không tan", tiếp đó Thiên Cơ Côn hất lên, hất văng đòn tấn công của đối phương.

Một luồng đại lực truyền đến, Mạnh Nguyên Quân kêu lên kinh hãi, bị kiếm khí mạnh mẽ của Tôn Hiển Nho chấn cho lộn nhào ra ngoài, đồng thời phía này đột nhiên một người lao xuống, binh khí trong tay mang theo một luồng cương phong hùng hậu, nện xuống từ trên đầu.

Mạnh Nguyên Quân không thể tránh né, Thiên Cơ Côn trong tay cắm xuống đất, thân hình lập tức điều chỉnh lại, tiếp đó Thiên Cơ Côn hất lên, một côn điểm ngược lên phía trên theo cảm giác tự nhiên như trời sinh.

Keng!

Cánh tay Mạnh Nguyên Quân tê dại, máu huyết sôi trào, thầm kêu lợi hại. Người kia thì bị hắn chấn cho văng ngang ra, hóa ra là một hòa thượng hung ác tay cầm đồng côn thô như miệng bát.

Gã hòa thượng ác độc vừa tiếp đất, lập tức biến chiêu bật ngược lại đuổi theo, đồng thời gầm lên thô bạo như sấm sét: "Tà Cương Đạo 'Lục Nan Đầu Đà' Thánh Môn ở đây, nhóc con nạp mạng đi!"

Mạnh Nguyên Quân thầm kêu không ổn, lúc này tiếng giết vang lên bốn phía, hắn lại bị Lục Nan Đầu Đà chặn đánh ngay giữa đường, phá vòng vây không thành, ngược lại còn rơi xuống dưới. Lúc này tứ phía đều là cao thủ Ma Môn, sợi dây móc câu trên hộ oản không cách nào chọn phương vị bắn ra chính xác, đành phải sử dụng 'Thiên Cân Trụy' gia tốc rơi xuống mặt đất.

Sau khi nhìn rõ phương vị của mấy vị tuyệt thế cao thủ Ma Môn, "Thiên Cơ Côn" trong tay Mạnh Nguyên Quân hóa thành một con rồng đen uốn lượn quanh thân, bảo vệ trên dưới cơ thể, tiếp đó khinh công tận lực thi triển, phóng về phía Bắc.

Đồng thời tay trái rung lên, mấy viên đạn xám bay ra ngoài, nổ tung một mảng khói mù trên không trung.

Vốn dĩ là ban đêm, cộng thêm khói mù, nhất thời kẻ địch càng khó phân biệt địch ta, không tìm ra vị trí quỷ mị của Mạnh Nguyên Quân.

Lấy ít địch nhiều cũng có cái lợi của nó, bách vô cấm kỵ chính là một trong số đó.

Tiếng binh khí va chạm không dứt như sợi tơ, hắn giao đổi bảy, tám chiêu với kẻ địch lướt ngang qua người, tiêu diệt ít nhất ba tên cao thủ Ma Môn, cái giá phải trả chỉ là bên vai trái bị rạch một đường máu, may mà bên trong còn có nhuyễn giáp bảo vệ, lại dùng kình khí giảm lực, nếu không e rằng phải tổn thương đến gân cốt.

Tôn Hiển Nho, nữ tử dùng vân tụ và Lục Nan Đầu Đà ngược lại bị chính người phe mình chặn đường tiệt kích, trơ mắt nhìn hắn phá vòng vây, xé gió lao thẳng lên trên.

Mạnh Nguyên Quân lập tức có cảm giác nhẹ nhõm như thoát khỏi hang cọp, lúc này trong lòng hắn rõ ràng, với thực lực của ba người Tôn Hiển Nho, nữ tử dùng vân tụ và Lục Nan Đầu Đà, nếu cứ dây dưa tiếp, bản thân chắc chắn không có lý do gì để sống sót, nhanh chóng chạy thoát là lựa chọn sáng suốt nhất.

Xoẹt!

Dây móc câu bắn ra mạnh mẽ.

Thế của Mạnh Nguyên Quân vừa hết, lại bay vọt lên, bắn thẳng về phía tán cây cao tới năm trượng so với mặt đất, chỉ cần tận dụng sợi dây móc câu trên hộ oản tăng cường tốc độ khinh công thêm lần nữa, nhiều nhất hai ba lần sau, là đủ để thoát khỏi quân đuổi theo phía sau.

Nhưng ngay lúc này, bên tai Mạnh Nguyên Quân đột nhiên truyền đến một tiếng quát lạnh: "Điêu trùng tiểu kỹ, cũng dám cậy mạnh?"

Vút——

Một luồng sáng bén nhọn xẹt qua, sợi dây trên không trung đứt lìa theo tiếng.

Mạnh Nguyên Quân kinh hô một tiếng, từ trên không trung rơi xuống.