Brutus bước vào.
BRUTUS.
Kia, Lucius, này!
Nhìn chuyển động của các vì sao, ta chẳng thể đoán được trời còn cách ban ngày bao lâu.—Lucius, ta gọi ngươi đấy!
Ước gì ta có cái tật ngủ say như chết ấy.
Sao, Lucius, sao? Dậy mau, ta bảo! Này, Lucius!
Lucius bước vào.
LUCIUS.
Ngài gọi tôi, thưa chúa công?
BRUTUS.
Hãy lấy cho ta một ngọn nến đặt vào phòng nghiên cứu, Lucius;
Khi nào nến thắp sáng, hãy ra đây gọi ta.
LUCIUS.
Tôi tuân lệnh, thưa chúa công.
[Lucius đi ra.]
BRUTUS.
Việc này buộc phải dựa vào cái chết của hắn: còn về phần ta,
Ta chẳng có mối thù riêng nào để mà hằn học với hắn,
Tất cả chỉ vì đại nghĩa chung. Hắn muốn được đội mũ miện:
Việc đó có thể làm thay đổi bản tính hắn ra sao, đó mới là điều đáng bàn.
Chính cái ngày rực rỡ mới là lúc con rắn độc bò ra,
Và điều đó đòi hỏi ta phải bước đi thật thận trọng. Đội mũ miện cho hắn ư?—điều đó;
Và rồi, ta thừa nhận, chẳng khác nào ta tiếp thêm nọc độc cho hắn,
Để tùy ý hắn gây ra những tai họa hiểm nghèo.
Sự lạm quyền tối thượng xảy ra khi người ta tách rời
Lương tâm ra khỏi quyền lực; và, nói cho công bằng về Caesar,
Ta chưa từng thấy tình cảm cá nhân của hắn lấn át
Lý trí của mình. Nhưng người ta vẫn thường thấy rõ một điều,
Rằng sự khiêm nhường chính là chiếc thang của kẻ tham vọng thuở hàn vi,
Mà kẻ leo lên thường hướng mặt về phía đó;
Nhưng một khi đã leo lên được bậc cao nhất,
Hắn liền quay lưng lại với cái thang,
Ngước nhìn mây gió, khinh miệt những bậc thang thấp hèn
Mà nhờ đó hắn đã bước lên. Caesar cũng có thể làm thế;
Vậy nên để phòng ngừa chuyện đó xảy ra, ta phải chặn đứng từ đầu. Và vì lý do
Sẽ chẳng có vẻ gì chính đáng nếu chỉ dựa vào con người hiện tại của hắn,
Hãy ngụy trang nó thế này: rằng bản chất hắn hiện tại, nếu được chắp cánh thêm quyền lực,
Sẽ dẫn đến những hậu quả cùng cực nhường này nhường nkhác:
Và do đó hãy coi hắn như quả trứng loài rắn độc
Mà nếu nở ra, theo giống loài của nó sẽ trở nên hung ác;
Và hãy tiêu diệt nó ngay trong lớp vỏ.
Lucius bước vào.
LUCIUS.
Ngọn nến đang cháy trong phòng kín của ngài rồi, thưa ngài.
Khi tìm đá lửa ở bệ cửa sổ, tôi thấy
Tờ giấy này được phong kín thế này, và tôi chắc chắn rằng
Nó không hề nằm ở đó lúc tôi đi ngủ.
[Trao thư cho Brutus.]
BRUTUS.
Ngươi lại đi ngủ đi; trời chưa sáng đâu.
Này cậu bé, có phải ngày mai là Rằm tháng Ba không?
LUCIUS.
Tôi không biết, thưa ngài.
BRUTUS.
Hãy xem lịch và mang tin lại cho ta.
LUCIUS.
Tôi xin tuân lệnh, thưa ngài.
[Lucius đi ra.]
BRUTUS.
Những luồng hơi bốc lên vi vu trong không gian
Tỏa ra thứ ánh sáng đủ để ta có thể đọc được chữ.
[Mở thư và đọc.]
Brutus, ngươi đang ngủ: hãy thức dậy và nhận ra chính mình.
Liệu Rô-ma có, v.v. Hãy lên tiếng, hãy ra đòn, hãy đòi lại công lý!
“Brutus, ngươi đang ngủ: hãy thức dậy!”
Những lời xúi giục thế này vẫn thường bị vứt bỏ
Ở những nơi ta từng nhặt chúng lên.
“Liệu Rô-ma có, v.v.” Ta phải chắp nối chúng lại thế này:
Liệu Rô-ma phải chịu đựng uy quyền của một kẻ duy nhất sao? Gì cơ, Rô-ma ư?
Tổ tiên ta đã từng quét sạch dòng họ Tarquin
Khỏi những đường phố Rô-ma, khi hắn còn mang danh vua.
“Hãy lên tiếng, hãy ra đòn, hãy đòi lại công lý!” Ta đang được nài nỉ
Lên tiếng và ra đòn ư? Ồ Rô-ma, ta xin hứa với ngươi,
Nếu công lý thực sự được thực thi, ngươi sẽ nhận được
Trọn vẹn điều ngươi cầu xin từ tay Brutus.
Lucius bước vào.
LUCIUS.
Thưa ngài, tháng Ba đã trôi qua mười lăm ngày rồi.
[Tiếng gõ cửa bên trong.]
BRUTUS.
Tốt lắm. Ra cổng đi, có ai đang gõ cửa kìa.
[Lucius đi ra.]
Từ khi Cassius bắt đầu xúi giục ta chống lại Caesar,
Ta chẳng hề chợp mắt.
Khoảng thời gian giữa lúc thực hiện một hành động kinh hoàng
Và ý định ban đầu dấy lên, tất cả khoảng giữa ấy
Tựa như một bóng ma, hay một giấc mơ hãi hùng:
Phần hồn và các công cụ phàm trần
Lúc đó đang họp bàn; và trạng thái của con người,
Giống như một vương quốc nhỏ bé, lúc ấy phải gánh chịu
Bản chất của một cuộc nổi loạn.
Lucius bước vào.
LUCIUS.
Thưa ngài, huynh đệ Cassius của ngài đang đứng ngoài cửa,
Cậu ấy muốn diện kiến ngài.
BRUTUS.
Cậu ta đi một mình chứ?
LUCIUS.
Không, thưa ngài, có mấy người nữa đi cùng.
BRUTUS.
Ngươi có biết họ là ai không?
LUCIUS.
Không, thưa ngài, vành mũ của họ sụp xuống tận tai,
Và một nửa khuôn mặt bị giấu kín trong áo choàng,
Đến mức dù cách nào tôi cũng không thể nhận ra họ
Bởi bất kỳ đặc điểm nhận dạng nào.
BRUTUS.
Hãy để họ vào.
[Lucius đi ra.]
Họ chính là bè phái đó. Ồ âm mưu, ngươi có thấy hổ thẹn
Khi phải phơi bày gương mặt đầy hiểm ác của mình dưới đêm đen,
Lúc những điều đen tối lộng hành nhất? Ồ, vậy thì, ban ngày
Ngươi sẽ tìm đâu ra một cái hang đủ tối
Để che đậy bộ mặt quái ác của mình? Đừng tìm nữa, hỡi âm mưu;
Hãy giấu nó sau những nụ cười và sự niềm nở:
Bởi nếu ngươi cứ điềm nhiên khoác nguyên bộ mặt thật lên mình,
Ngay cả địa ngục Erebus cũng chẳng đủ tối mịt
Để che giấu ngươi khỏi sự trừng phạt.
Cassius, Casca, Decius, Cinna, Metellus Cimber và Trebonius bước vào.
CASSIUS.
Tôi nghĩ chúng tôi đã quá đường đột khi làm phiền giấc ngủ của anh:
Chào buổi sáng, Brutus; chúng tôi làm phiền anh chứ?
BRUTUS.
Ta thức dậy từ một tiếng trước rồi, thức trắng cả đêm.
Ta có biết những người đi cùng anh đây không?
CASSIUS.
Vâng, thưa anh, từng người một; và chẳng có ai ở đây
Mà không tôn kính anh; và tất cả đều ước ao
Rằng anh cũng có cái nhìn về chính bản thân mình
Giống như mọi người La Mã cao quý vẫn dành cho anh.
Đây là Trebonius.
BRUTUS.
Xin hoan nghênh anh ấy đến đây.
CASSIUS.
Còn đây là Decius Brutus.
BRUTUS.
Anh ấy cũng được chào đón.
CASSIUS.
Đây là Casca; đây là Cinna; và đây là Metellus Cimber.
BRUTUS.
Tất cả đều được chào đón.
Những mối bận tâm canh cánh nào đang chen vào giữa
Đôi mắt các anh và màn đêm?
CASSIUS.
Tôi xin phép được thưa chuyện riêng một chút được không?
[Họ thì thầm với nhau.]
DECIUS.
Hướng này là hướng đông: chẳng phải trời đang hửng sáng ở đây sao?
CASCA.
Không.
CINNA.
Ôi, xin lỗi ngài, đúng là vậy đấy; và những vệt xám kia
Đang làm rách tầng mây chính là những sứ giả của ban ngày.
CASCA.
Các anh sẽ phải thừa nhận rằng cả hai người đều nhầm lẫn.
Kia, theo hướng thanh kiếm tôi chỉ, Mặt Trời mọc lên;
Và nó đang lệch khá nhiều về phía Nam,
Tính theo độ tuổi còn non trẻ của năm.
Khoảng hai tháng nữa, nó mới nhô lên cao hơn về phía Bắc
Và rọi ngọn lửa đầu tiên; còn hướng Đông cao vút
Thì đứng thẳng ngay đây, tựa như Điện Capitol vậy.
BRUTUS.
Hãy trao tay cho ta tất cả, từng người một.
CASSIUS.
Và hãy cùng thề quyết tâm đi thôi.
BRUTUS.
Không, không cần lời thề nào cả. Nếu bộ mặt của con người,
Nếu nỗi thống khổ trong tâm hồn ta, nếu sự nhơ nhớp của thời đại này—
Nếu những điều ấy là động lực yếu đuối, hãy chấm dứt ngay từ bây giờ,
Và mỗi người hãy quay về chiếc giường lười biếng của mình.
Cứ để cho bạo tàn kiêu ngạo lộng hành tiếp tục,
Cho đến khi từng kẻ ngã gục bởi trò bốc thăm may rủi. Nhưng nếu những điều này,
Như ta chắc chắn chúng đang có, mang trong mình ngọn lửa đủ sức
Thắp lên ở những kẻ nhát gan, và tôi luyện thành lòng dũng cảm
Cho tâm hồn yếu mềm của đàn bà; vậy thì, hỡi những người đồng hương,
Chúng ta cần gì đến bất kỳ sự thúc đẩy nào ngoài chính nghĩa của bản thân
Để giục giã chúng ta đòi lại công lý? Còn mối dây liên kết nào khác
Hơn những người La Mã thầm lặng, những kẻ đã thốt lên lời thề,
Và sẽ không bao giờ nuốt lời? Và còn lời thề nào khác
Hơn lòng trung thực gắn kết với lòng trung thực,
Rằng chuyện này sẽ phải thành hiện thực, hoặc chúng ta sẽ ngã xuống vì nó?
Hãy để bọn thầy tu, kẻ hèn nhát, và những kẻ xảo quyệt thề thốt,
Những thây ma già nua yếu ớt, và những tâm hồn nhẫn nhịn cam chịu
Luôn chào đón những bất công; hãy để những kẻ mà người đời hoài nghi
Thề thốt cho những mưu đồ đen tối; nhưng đừng vấy bẩn
Sự trong sạch vốn có trong công cuộc của chúng ta,
Cũng như khí phách không thể khuất phục của tâm hồn ta,
Bằng ý nghĩ cho rằng chính nghĩa hay hành động của chúng ta
Lại cần đến một lời thề; trong khi từng giọt máu
Mà mỗi người La Mã đang mang trong mình, và mang một cách đầy kiêu hãnh,
Đều mang tội danh của một sự phản bội dòng dõi,
Nếu kẻ đó phá vỡ dù chỉ là phần nhỏ nhất
Của bất kỳ lời hứa nào đã thốt ra từ miệng hắn.
CASSIUS.
Nhưng còn Cicero thì sao? Chúng ta có nên thăm dò ý kiến ông ấy không?
Tôi nghĩ ông ấy sẽ đứng hoàn toàn về phía chúng ta.
CASCA.
Đừng gạt ông ấy ra.
CINNA.
Không, tuyệt đối không.
METELLUS.
Ồ, hãy kéo ông ấy về phe mình, vì mái tóc bạc phơ của ông ấy
Sẽ mang lại cho chúng ta tiếng tăm tốt đẹp,
Và mua chuộc được tiếng nói của công chúng để ca ngợi hành động của chúng ta.
Người ta sẽ nói rằng sự sáng suốt của ông ấy đã dẫn dắt đôi tay chúng ta;
Sự trẻ trung và bồng bột của chúng ta sẽ hoàn toàn biến mất,
Mà thay vào đó là được chôn vùi trong sự điềm đạm của ông.
BRUTUS.
Ồ, đừng nhắc đến tên ông ấy; đừng bàn bạc gì với ông ấy cả;
Vì ông ấy sẽ chẳng bao giờ đi theo bất cứ thứ gì
Do những người khác khởi xướng.
CASSIUS.
Vậy thì hãy gạt ông ấy ra.
CASCA.
Quả thật, ông ấy không thích hợp.
DECIUS.
Chẳng lẽ không còn ai khác bị hạ sát ngoài một mình Caesar sao?
CASSIUS.
Decius, anh nhắc rất đúng. Tôi nghĩ thật không phải phép
Nếu Mark Antony, kẻ được Caesar sủng ái nhường ấy,
Lại sống sót sau Caesar: chúng ta sẽ thấy ở hắn
Một kẻ mưu mô xảo quyệt; và anh biết đấy, thế lực của hắn,
Nếu hắn biết tận dụng, hoàn toàn có thể vươn xa đến mức
Gây nguy hại cho tất cả chúng ta; để ngăn ngừa điều đó,
Hãy để Antony và Caesar cùng ngã xuống một lúc.
BRUTUS.
Hành động của chúng ta sẽ mang tiếng quá đẫm máu, hỡi Caius Cassius,
Nếu chặt đứt cái đầu rồi lại băm vằn các chi,
Giống như cơn thịnh nộ trong lúc chết chóc, rồi sự đố kỵ sau đó;
Bởi vì Antony chỉ là một phần tay chân của Caesar.
Chúng ta hãy làm những kẻ hành lễ hiến tế, chứ không phải những kẻ sát sinh, hỡi Caius.
Tất cả chúng ta đứng lên chống lại tinh thần của Caesar,
Mà trong tinh thần của con người thì chẳng có giọt máu nào.
Ồ, giá mà chúng ta có thể tóm được tinh thần của Caesar,
Mà không cần phải phanh thây Caesar! Nhưng, hỡi ôi,
Caesar buộc phải đổ máu vì chuyện này! Và, những người bạn hiền,
Hãy kết liễu hắn một cách dũng mãnh, nhưng đừng trong cơn giận dữ;
Hãy xẻ thịt hắn như một món ăn xứng đáng dâng lên các vị thần,
Chứ đừng băm vằm hắn như cái xác thối dành cho loài chó săn.
Và hãy để trái tim chúng ta, như những ông chủ ranh mãnh vẫn làm,
Xúi giục bọn đầy tớ làm một hành động cuồng nộ,
Rồi sau đó tỏ vẻ trách mắng chúng. Điều đó sẽ làm cho
Mục đích của chúng ta mang tính tất yếu, chứ không phải do đố kỵ;
Khi bày tỏ ra trước mắt người đời như thế,
Chúng ta sẽ được gọi là những kẻ thanh lọc, chứ không phải kẻ sát nhân.
Còn về Mark Antony, đừng nghĩ đến hắn làm gì;
Bởi hắn chẳng thể làm gì hơn cánh tay của Caesar
Khi cái đầu của Caesar đã lìa khỏi cổ.
CASSIUS.
Nhưng tôi vẫn lo sợ hắn;
Vì qua tình cảm sâu sắc mà hắn dành cho Caesar—
BRUTUS.
Thôi nào, Cassius tốt bụng, đừng bận tâm đến hắn:
Nếu hắn yêu Caesar, tất cả những gì hắn có thể làm
Chỉ là chuốc lấy nỗi đau cho chính mình; cứ ôm hận rồi chết theo Caesar.
Và điều đó thật quá sức đối với hắn; bởi vì bản tính hắn vốn ham mê
Trò chơi thể thao, phóng túng, và thích tụ tập đông người.
TREBONIUS.
Chẳng có gì đáng sợ ở hắn cả; đừng giết hắn;
Bởi vì hắn sẽ sống, và sau này sẽ cười trừ chuyện này.
[Tiếng đồng hồ điểm chuông.]
BRUTUS.
Im lặng! Hãy đếm nhịp chuông đi.
CASSIUS.
Đồng hồ đã điểm ba tiếng.
TREBONIUS.
Đã đến lúc phải chia tay rồi.
CASSIUS.
Nhưng vẫn còn phải hoài nghi
Liệu hôm nay Caesar có bước chân ra ngoài hay không;
Bởi vì dạo gần đây hắn đâm ra mê tín dị đoan,
Trái ngược hẳn với quan điểm vững vàng mà hắn từng giữ
Về những chuyện hão huyền, giấc mơ, và các nghi lễ.
Biết đâu những điềm báo hiển hiện này,
Sự hoảng sợ bất thường của đêm nay,
Và những lời khuyên can của bọn thầy bói,
Có thể giữ chân hắn lại không cho đến Điện Capitol hôm nay.
DECIUS.
Đừng bao giờ lo lắng về điều đó: nếu hắn đã quyết định như vậy,
Tôi có thể thuyết phục hắn thay đổi, vì hắn rất thích nghe kể rằng
Loài kỳ lân có thể bị đánh lừa bằng thân cây,
Loài gấu bằng gương soi, loài voi bằng những cái hố sâu,
Loài sư tử bằng lưới bẫy, và con người bằng những lời nịnh hót.
Nhưng khi tôi bảo rằng hắn căm ghét những kẻ nịnh hót,
Hắn lại bảo đúng thế, và lúc ấy hắn tỏ ra thích thú nhất.
Cứ để tôi lo việc này;
Bởi tôi biết cách uốn nắn tâm tính hắn theo đúng ý muốn,
Và tôi sẽ đưa hắn đến Điện Capitol.
CASSIUS.
Không, tất cả chúng ta sẽ có mặt ở đó để đón hắn.
BRUTUS.
Vào lúc tám giờ: đó là thời hạn chót phải không?
CINNA.
Hãy lấy đó làm thời hạn chót; và tuyệt đối đừng đến trễ.
METELLUS.
Caius Ligarius có mối thâm thù với Caesar,
Kẻ từng mắng nhiếc hắn vì dám nói tốt cho Pompey;
Tôi ngạc nhiên là không ai trong số các anh lại nghĩ đến hắn.
BRUTUS.
Này Metellus tốt bụng, hãy ghé qua chỗ hắn thử xem:
Hắn rất quý ta, và ta đã cho hắn lý do để làm vậy;
Cứ phái hắn đến đây, rồi ta sẽ uốn nắn hắn theo ý mình.
CASSIUS.
Trời sắp sáng rồi. Chúng tôi xin phép cáo lui, Brutus.
Và, các bạn tôi ơi, hãy giải tán đi; nhưng tất cả hãy ghi nhớ
Những gì mình đã nói, và tỏ ra xứng đáng là những người La Mã chân chính.
BRUTUS.
Những người bạn kính mến, hãy giữ nét mặt tươi tắn và vui vẻ;
Đừng để vẻ ngoài của chúng ta tố cáo mưu đồ bên trong,
Mà hãy mang nó như những diễn viên kịch người La Mã vẫn làm,
Với tinh thần bền bỉ và vẻ điềm tĩnh đúng mực.
Và giờ thì, xin chúc tất cả các bạn một buổi sáng tốt lành.
[Tất cả đi ra trừ Brutus.]
Cậu bé! Lucius! Ngủ say thế ư? Không sao cả;
Hãy tận hưởng giọt sương ngọt ngào nặng trĩu của giấc ngủ đi:
Ngươi chẳng mang những nỗi bận tâm hay mộng tưởng hão huyền nào,
Thứ mà nỗi lo toan bận rộn vẫn khoét sâu vào bộ óc con người;
Đó là lý do tại sao ngươi ngủ say đến vậy.
Portia bước vào.
PORTIA.
Brutus, thưa chúa công của em.
BRUTUS.
Portia, nàng có ý gì đây? Sao giờ này nàng lại dậy?
Chẳng tốt cho sức khỏe chút nào khi nàng lại đem
Thân thể ốm yếu của mình phơi ra trong buổi sáng lạnh giá ẩm ướt này.
PORTIA.
Sức khỏe của anh cũng chẳng khá hơn đâu. Anh thật bất nhã làm sao, Brutus,
Lén lút rời khỏi giường của em; và tối hôm qua lúc ăn tối,
Anh bỗng dưng đứng phắt dậy, đi tới đi lui,
Trầm ngâm và thở dài, hai tay khoanh trước ngực;
Và khi em gặng hỏi có chuyện gì vậy,
Anh trừng mắt nhìn em với vẻ mặt đầy khó chịu.
Em càng gặng hỏi thêm; thì anh lại gãi đầu,
Và dậm chân một cách đầy sốt ruột;
Thế nhưng em vẫn khăng khăng gặng hỏi, anh vẫn chẳng thèm đáp lời,
Mà chỉ giơ tay xua đi một cách tức giận
Ra hiệu bảo em rời đi. Và em đã làm thế,
Vì sợ làm bùng phát thêm sự sốt ruột ấy
Vốn dĩ đã có vẻ quá bốc hỏa; đồng thời
Cũng ôm hy vọng rằng đó chỉ là hậu quả của một cơn gió tính tình nào đó,
Thứ mà thỉnh thoảng vẫn xuất hiện ở bất kỳ người đàn ông nào.
Nó không để anh ăn, không để anh nói, cũng chẳng để anh ngủ;
Và giả sử nó tác động vào ngoại hình của anh nhiều như
Nó đã hoành hành trên tâm trạng của anh,
Chắc em đã chẳng thể nhận ra anh nổi, Brutus. Chồng yêu dấu của em,
Hãy cho em biết nguyên nhân nỗi buồn của anh đi.
BRUTUS.
Sức khỏe anh không được tốt, chỉ có vậy thôi.
PORTIA.
Brutus là người khôn ngoan, và nếu sức khỏe không tốt,
Hẳn anh ấy đã tìm cách để chữa trị rồi.
BRUTUS.
Thì anh đang làm thế đây. Portia ngoan ngoãn, hãy vào giường ngủ đi.
PORTIA.
Brutus đang ốm, và việc đi lại mà không thắt đai áo,
Hít phải những luồng khí ẩm ướt của buổi sáng lạnh lẽo lại là thuốc bổ ích ư?
Gì chứ, Brutus đang ốm, mà lại lén lút rời khỏi chiếc giường ấm cúng lành mạnh
Để thách thức sự lây nhiễm tồi tệ của màn đêm,
Và đày đọa bản thân trước thứ không khí đẫm sương mù chưa được thanh lọc
Nhằm làm cho bệnh tình trầm trọng thêm sao? Không, Brutus của em ơi;
Anh đang che giấu một nỗi u uất bệnh hoạn nào đó trong tâm trí,
Mà bằng quyền hạn và bổn phận của một người vợ, vị thế của em,
Em có quyền được biết: và, quỳ gối trước anh đây,
Em nài xin anh, nhân danh nhan sắc từng được anh ca ngợi một thời,
Nhân danh tất cả những lời thề yêu thương của anh, và lời thề thiêng liêng ấy
Đã hòa quyện và biến chúng ta thành một thể,
Rằng anh hãy bày tỏ cho em, một nửa của chính anh, được biết
Tại sao anh lại nặng lòng, và những người đàn ông tối nay đến tìm anh là ai;
Bởi vì ở đây vừa có khoảng sáu hay bảy người,
Những kẻ che giấu khuôn mặt ngay cả trước bóng tối.
BRUTUS.
Đừng quỳ nữa, Portia hiền thảo.
PORTIA.
Em đã chẳng cần phải làm thế nếu anh thực sự là một Brutus dịu dàng.
Nằm trong sợi dây gắn kết hôn nhân, hãy nói cho em biết, Brutus,
Có điều lệ nào ngoại trừ việc em không được biết những bí mật
Thuộc về anh không? Phải chăng em chỉ là một nửa của chính anh
Theo một cách thức hay giới hạn nào đó thôi,
Chỉ để ở bên anh trong bữa ăn, sưởi ấm chiếc giường cho anh,
Và đôi khi trò chuyện với anh? Phải chăng em chỉ sống ở vùng ngoại ô
Trong sự ban ơn vui thú của anh? Nếu chỉ có thế thôi,
Thì Portia chẳng khác nào kỹ nữ của Brutus, chứ không phải vợ anh.
BRUTUS.
Nàng là người vợ chân chính và đáng kính của anh,
Quý giá đối với anh chẳng kém gì những giọt máu đỏ tươi
Đang nuôi dưỡng trái tim đầy tang tóc này.
PORTIA.
Nếu điều này là sự thật, thì em đã phải được biết bí mật này rồi.
Em thừa nhận mình là đàn bà; nhưng đồng thời
Cũng là người phụ nữ được chúa công Brutus chọn làm vợ;
Em thừa nhận mình là đàn bà; nhưng đồng thời
Cũng là một người phụ nữ có danh giá, con gái của Cato.
Anh nghĩ em yếu đuối hơn giới tính của mình sao,
Khi có một người cha và một người chồng như thế?
Hãy kể cho em nghe những mưu tính của anh, em sẽ không tiết lộ đâu.
Em đã từng đưa ra bằng chứng vô cùng vững chắc về sự kiên định của mình,
Khi tự tay gây ra một vết thương tự nguyện
Ngay ở đùi đây: liệu em có thể chịu đựng điều đó một cách kiên nhẫn
Mà lại không giữ nổi bí mật của chồng mình sao?
BRUTUS.
Hỡi các vị thần,
Hãy ban cho con xứng đáng với người vợ cao quý này!
[Tiếng gõ cửa.]
Lắng nghe, lắng nghe, có tiếng gõ cửa kìa. Portia, hãy vào trong một lát;
Và chẳng bao lâu nữa lòng ngực này sẽ sẻ chia
Những bí mật thầm kín trong tim anh.
Mọi dự định của anh, anh sẽ giải thích cho nàng nghe hết,
Cả những nét ưu tư hằn trên vầng trán buồn bã này nữa.
Hãy rời đi thật nhanh chóng.
[Portia đi ra.]
Lucius dẫn Ligarius bước vào.
Lucius, ai đang gõ cửa thế?
LUCIUS.
Có một người đang ốm muốn diện kiến ngài đây ạ.
BRUTUS.
Caius Ligarius, người mà Metellus đã nhắc đến.
Cậu bé, đứng tránh sang một bên. Caius Ligarius, thế nào rồi anh?
LIGARIUS.
Xin hãy nhận lời chào buổi sáng từ một giọng nói yếu ớt.
BRUTUS.
Ồ, sao anh lại chọn đúng thời điểm này,
Hỡi Caius dũng cảm, để quấn khăn trùm đầu thế! Ước gì anh không bị ốm!
LIGARIUS.
Tôi không hề ốm, nếu Brutus đang nắm giữ
Bất kỳ chiến công nào xứng đáng với hai chữ danh dự.
BRUTUS.
Ta đang nắm giữ một chiến công như thế đấy, Ligarius,
Giá như tai anh còn khỏe mạnh để nghe về nó.
LIGARIUS.
Nhân danh tất cả các vị thần mà người La Mã cúi đầu kính bái,
Tôi xin vứt bỏ bệnh tật sang một bên ngay lúc này. Hồn thiêng của Rô-ma!
Người con dũng mãnh xuất thân từ dòng dõi cao quý!
Ngươi, giống như một pháp sư trừ tà, đã gọi dậy
Tâm hồn đang chết lặng của tôi. Giờ thì hãy sai tôi chạy đi,
Và tôi sẽ chiến đấu với những điều bất khả thi,
Phải, sẽ chiến thắng cả chúng nữa. Cần phải làm gì đây?
BRUTUS.
Một công việc sẽ làm cho những kẻ ốm đau được khỏe mạnh trở lại.
LIGARIUS.
Nhưng chẳng lẽ không có vài kẻ khỏe mạnh mà chúng ta phải làm cho chúng ốm đi sao?
BRUTUS.
Chúng ta cũng phải làm thế nữa. Chuyện đó là gì, hỡi Caius của ta,
Ta sẽ kể cho anh nghe trên đường chúng ta đi,
Tới chỗ những kẻ phải chịu trừng phạt.
LIGARIUS.
Xin hãy cất bước,
Và với một trái tim được thắp lên ngọn lửa mới, tôi sẽ đi theo anh,
Để làm một việc mà tôi chẳng biết là gì; nhưng thế là quá đủ
Khi Brutus là người dẫn đường cho tôi.
[Tiếng sấm sét.]
BRUTUS.
Vậy thì theo ta.
[Họ đi ra.]
