Hồ Tử Phong nhấc chân, nhằm thẳng lưng Lỗ Huệ Minh giáng cho một cước, nhân đà rút chủy thủ ra. Phập! Máu từ gốc cổ Lỗ Huệ Minh phun xối xả, bắn đầy mặt Hồ Tử Phong.

Vương Vân Sam sợ hãi thét lên một tiếng, ngả người ra sau, suýt ngã ngửa xuống đất. Hắn chỉ tay vào Lỗ Huệ Minh, rồi lại chỉ sang Hồ Tử Phong, run giọng nói: "Ngươi... ngươi lại dám giết hắn..."

"Không sai!" Hồ Tử Phong móc khăn tay ra lau mặt, lạnh lùng nói.

"Nếu Tạ tiên sinh mà biết, tuyệt đối... tuyệt đối sẽ không tha cho ngươi đâu!" Vương Vân Sam run lẩy bẩy, sắc mặt tái mét không còn một giọt máu.

Hồ Tử Phong cúi người, chộp lấy cổ áo Vương Vân Sam, gác chủy thủ lên cổ hắn, cười gằn nói: "Đây chính là ý của Tạ tiên sinh!" Nói đoạn, hắn vung tay lên, lưỡi dao sắc bén tức thì cắt rách cổ họng Vương Vân Sam.

Vương Vân Sam hai tay ôm cổ, muốn đè vết thương lại, thế nhưng, mạch máu đã đứt thì sao có thể đè lại được, máu tươi trào qua kẽ tay hắn thành dòng, nhuộm đỏ cả một mảng áo lớn. Miệng hắn mấp máy, dường như vẫn muốn nói gì đó. Đáng tiếc, hắn lại chẳng thốt nổi nửa chữ. Vương Vân Sam giãy giụa dữ dội vài cái, rồi cúi gằm đầu gục xuống bàn, tròng mắt trợn ngược, cơ thể co giật từng hồi.

“A--” Lúc này, đám thủ hạ của Lỗ và Vương mới bừng tỉnh khỏi sự kinh hoàng. Chúng gào thét loạn xạ, đồng loạt rút dao. Cổ tay Hồ Tử Phong khẽ vẩy, phóng thẳng chủy thủ đi. Một tên đại hán đứng gần hắn nhất bị đâm trúng ngay ngực, kêu thảm một tiếng rồi ngửa mặt ngã gục.

Hồ Tử Phong liếc mắt nhìn hắn cũng không thèm nhìn, tiện chân đá văng thi thể Vương Vân Sam ra, cúi người ngồi xuống, cầm vò rượu lên thong thả rót một chén, lạnh lùng lên tiếng: "Giết sạch bọn chúng, không để lại một kẻ nào!"

Trong lúc nói chuyện, ngoại tam đường đường chủ cùng toàn bộ thủ hạ đều nhất tề đứng phắt dậy, rút ra những thanh đại đao đã chuẩn bị từ trước, gầm lên thét lớn lao về phía thủ hạ của Lỗ và Vương. Nhất thời, tiếng kim loại va chạm, tiếng hô hán như dã thú khi vung đao, tiếng rên rỉ đau đớn của người bị thương hòa quyện vào nhau. Từng người liên tục ngã xuống giữa ánh đao chớp loé, máu tươi nhuộm đỏ cả thảm tatami trên sàn, nhưng rất nhanh sau đó lại có những dòng máu mới đè lên.

Hồ Tử Phong lẩm bẩm tự nói, khóe môi vương nụ cười lạnh khiến người ta lạnh sống lưng.

Hắn thì cười được, nhưng Bí Hoành Vân lại sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, kinh hãi tột độ chứng kiến cảnh chém giết trong phòng bao.

Cảnh Thiên liếc nhìn Hồ Tử Phong, thấy hắn điềm nhiên như không có chuyện gì xảy ra, thầm thở dài trong lòng. Tên tiểu tử này đúng là ra tay đủ tàn độc! Sự đã đến nước này, có suy tính gì thêm cũng vô dụng. Đây là trung tâm thành phố, bắt buộc phải giải quyết nhanh gọn, bằng không nếu cảnh sát kéo đến thì tất cả chỉ có nước ôm đầu chịu trận. Hắn hất cằm ra hiệu với đám thủ hạ, cất giọng: "Đi giúp mấy huynh đệ ngoại đường một tay!"

Đám người nội tam đường từ nãy đã ngồi không yên, chỉ đợi mỗi câu nói này của Cảnh Thiên. Lừa dứt lời, đám người nội đường đồng loạt đứng phắt dậy, tuốt dao găm lao vào vòng chiến.

Với sự tham gia của đám người nội đường, cục diện trận chiến không còn gì phải bàn cãi, hoàn toàn chuyển sang thế một chiều đã được định đoạt. Thủ hạ của Lỗ và Vương bị chém cho kêu trời trách đất, nhưng cửa lớn lại bị người của ngoại đường bịt kín, trốn không thoát, chạy chẳng xong, đúng vào câu "trên đường không lối, dưới đất không cửa".

Hồ Tử Phong uống cạn chén rượu thứ ba, mỉm cười nhìn Cảnh Thiên, nói: "Tôi cứ tưởng Cảnh đường chủ sẽ định xem kịch vui đến cùng chứ!"

“Hừ!” Cảnh Thiên hừ lạnh một tiếng, đáp: "Ngươi tưởng tôi muốn giúp ngươi lắm chắc?" Ngừng lại một nhịp, hắn thấp giọng nói: "Chỉ là ngươi mà tiêu đời, tôi cũng chẳng khá khẩm gì hơn."

“Ha ha!” Hồ Tử Phong ngửa mặt cười lớn.

Mâu thuẫn giữa Hồ Tử Phong và Cảnh Thiên vốn đã có từ lâu. Thời điểm Lý Hi làm lão đại, hai kẻ này đã tranh chấp gay gắt với nhau, thế nhưng khi thực sự lâm trận quyết sống mái, cả hai lại tỏ ra vô cùng dứt khoát. Dù sao đi nữa, bọn họ vẫn là những huynh đệ đồng môn.

Nhìn đồng hồ rồi lại quan sát cục diện chiến trường, Hồ Tử Phong đứng dậy, nói với Bí Hoành Vân: "Thời gian xấp xỉ rồi. Lão đại, chúng ta cũng nên đi thôi!"

“Á? À, phải rồi!” Bí Hoành Vân với gương mặt tái mét, lắp bắp đáp lời.

“Lão đại mời!” Hồ Tử Phong lách người, khua tay hướng ra ngoài cửa. Bí Hoành Vân nuốt khan một ngụm nước bọt, thận trọng bước qua những thi thể dưới đất, chân nặng tựa chì bước ra ngoài phòng bao. Khi Lưu Viễn Tư đi ngang qua người Hồ Tử Phong, y mỉm cười hỏi: "Lưu trợ lý có hài lòng với kết quả này không?"

“He he!” Lưu Viễn Tư cười, đáp: "Tôi chỉ biết là, Tạ tiên sinh nhất định sẽ hài lòng!"

“Ồ!” Hồ Tử Phong hiểu ý gật đầu, lầm bầm: "Vậy thì tốt."

Lỗ Huệ Minh và Vương Vân Sam bị Hồng Môn Nhật Bản tiêu diệt, thế lực của hai kẻ này cũng bắt đầu theo đó mà tan rã. Thực lực của Hồng Môn nhờ thế tăng mạnh, một bước vươn lên thành thế lực đứng đầu hắc bang Tokyo.

Biệt thự của chưởng môn đại ca Hồng Môn Nhật Bản, tại hậu viện.

Lưu Viễn Tư đứng dưới tán cây, đối diện với y còn có ba người nữa, lần lượt là Khương Sâm, Lưu Ba, Jack. Ý của Đông ca là chọn ra một hai cán bộ cốt cán phản đối Bí Hoành Vân dữ dội nhất trong nội bộ Hồng Môn Nhật Bản, sau đó để chúng ta ra tay giải quyết, giết gà dọa khỉ, nhằm củng cố uy quyền tuyệt đối của Bí Hoành Vân trong Hồng Môn." Khương Sâm đứng dưới hòn non bộ, một thân y phục đen gần như hòa lẫn vào màn đêm.

“Haizz!” Lưu Viễn Tư thở dài, cười khổ lắc đầu, nói: "Các anh không biết đấy thôi, cán bộ chủ chốt hiện tại trong nội bộ Hồng Môn Nhật Bản chẳng có ai là không ghét Bí Hoành Vân cả. Đừng nói là chọn ra một hai người, cho dù có vơ đại lên thì cũng có thể tìm ra mười, hai mươi kẻ."

Khương Sâm và Lưu Ba nhìn nhau, đồng thời bật cười. Thế thì khó thật, chẳng lẽ lại đem toàn bộ cán bộ trong Hồng Môn Nhật Bản giết sạch. Khương Sâm lên tiếng: "Thực ra, việc thôn tính tám giáo phá phái, Đông ca còn có một tầng ý nghĩa khác, chính là thiết lập uy tín của Bí Hoành Vân trong bang phái, xem ra chẳng mang lại hiệu quả gì mấy."

Không phải là không có hiệu quả, mà là hiệu quả lại phát huy nhầm chỗ. Uy tín của Bí Hoành Vân chẳng thấy đâu, ngược lại địa vị của Lưu Viễn Tư lại được đẩy lên cao. Sự nể trọng mà các cốt cán Hồng Môn dành cho Lưu Viễn Tư, với Hồ Tử Phong và Cảnh Thiên dẫn đầu, còn cao hơn Bí Hoành Vân gấp mười, thậm chí gấp trăm lần. Điểm này Lưu Viễn Tư cũng có thể cảm nhận được, chỉ là y không tài nào hiểu nổi tại sao lại thành ra thế này? Là do Bí Hoành Vân quá bất tài vô dụng? Hay do biểu hiện của chính y quá mức áp đảo? Hoặc giả, có liên quan đến cả hai điều này?

Y lắc đầu, nói: "Hiện tại, Hồng Môn vừa giành được đại thắng, thực lực mở rộng hơn gấp đôi, nội bộ đoàn kết chưa từng thấy. Vào lúc này mà đem giết các cán bộ chủ chốt chỉ chuốc lấy sự phẫn nộ của toàn bang, e rằng vị trí của Bí Hoành Vân lại càng thêm lung lay."

“Thật là đau đầu.” Khương Sâm vò đầu bứt tai, nói: "Đã rành rành việc Đông ca phái bọn tôi đến đây, chẳng lẽ lại bắt chúng tôi tay không đi về!"

Lưu Viễn Tư mỉm cười, đáp: "Khương huynh đệ có thể mang theo một người trở về, tôi nghĩ Đông ca hẳn rất muốn gặp hắn."

“Ồ?” Khương Sâm hỏi: "Là ai?"

“Tổng đường chủ ngoại tam đường của Hồng Môn Nhật Bản, Hồ Tử Phong!” Nhắc đến nhân vật này, Lưu Viễn Tư cũng không nhịn được mà thầm thán phục, cất lời khen ngợi: "Tên này năng lực xuất chúng, đầu óc tinh ranh, làm việc quyết đoán, là nhân tài hiếm có. Nếu Đông ca có thể thu phục hắn, để hắn làm lão đại Hồng Môn Nhật Bản, thì sự phát triển sau này của Hồng Môn Nhật Bản sẽ là vô lượng."

“Thật vậy sao?” Khương Sâm cười nói: "Hồng Môn Nhật Bản lại có nhân tài như thế cơ à, đúng là nhìn không ra đấy."

“He he!” Lưu Viễn Tư cười bảo: "Đương nhiên, nhược điểm của Hồ Tử Phong cũng rất rõ ràng, dã tâm của hắn cực lớn, lại hẹp hòi ích kỷ." Lưu Viễn Tư xuất thân từ hình đường Bắc Hồng Môn, nhìn người cực chuẩn, quan sát vô cùng tỉ mỉ, chỉ qua vài câu đã phân tích Hồ Tử Phong thấu đáo tận xương tủy.

“Ừm!” Khương Sâm gật đầu, nói: "Tôi sẽ chuyển đạt lại ý của anh cho Đông ca." Nói đoạn, hắn quay sang bảo Lưu Ba: "Xem ra chuyến đi Nhật Bản lần này của chúng ta công cốc rồi."

Lưu Ba nhún vai, hỏi ngược lại: "Cậu từng đến Nhật Bản bao giờ chưa?"

Khương Sâm kỳ lạ nhìn hắn, đáp: "Đương nhiên là chưa."

“Cho nên mới nói……” Lưu Ba cười ha hả: "Cậu cứ coi chuyến đi này như một chuyến du lịch đi!"

“Ấy chà!” Khương Sâm bừng tỉnh vỗ trán, than thở: "Biết thế này, tôi thật nên đi vòng quanh Tokyo cho thỏa thích."

Đêm hôm đó, Khương Sâm gọi điện thoại cho Tạ Văn Đông, thuật lại chi tiết tình trạng hiện tại của Hồng Môn Nhật Bản. Tạ Văn Đông nghe xong liền thầm lắc đầu, Bí Hoành Vân khiến hắn vô cùng thất vọng, quả đúng là một cỗ A Đẩu không gượng nổi mà!

Trước khi cúp điện thoại, Khương Sâm đem người mà Lưu Viễn Tư giới thiệu là Hồ Tử Phong thuật lại cho Tạ Văn Đông, hỏi: "Đông ca, người này anh có muốn gặp không?"

Tạ Văn Đông nổi lên hứng thú, đã là người do Lưu Viễn Tư giới thiệu thì chắc chắn không sai được, hắn gật đầu đáp: "Được thôi, lão Sâm, cậu dẫn hắn đến Thượng Hải đi."

“Rõ, Đông ca!” Khương Sâm cúp điện thoại.

Có Lưu Viễn Tư bắc cầu dắt mối, Khương Sâm và Jack dẫn theo Hồ Tử Phong trở về Thượng Hải. Lưu Ba lại chọn ở lại, bắt đầu tiến hành tung tin và thu gom mật thám, chuẩn bị xây dựng mạng lưới tình báo của mình tại Tokyo. Lần này hắn làm việc cũng cực kỳ nỗ lực, dẫu sao đây cũng là lần đầu tiên cài cắm mật thám của Ám Tổ ra nước ngoài. Hắn cần vừa làm vừa tích lũy kinh nghiệm, tốc độ dẫu chậm nhưng vô cùng vững chắc, không để lại sơ hở nào. Người Hoa ở Tokyo rất đông, làm việc cũng nhờ thế mà tương đối dễ dàng hơn một chút.

Nói cho cùng, Lưu Ba không phải là người có năng lực quá xuất chúng, thế nhưng sự chăm chỉ đã giúp hắn trở thành nhân vật không thể thiếu bên cạnh Tạ Văn Đông, đồng thời đặt nền móng vững chắc cho mạng lưới tình báo Ám Tổ trở thành cơ quan tình báo lớn nhất thế giới sau này.

Ngày hôm sau, Trung Quốc, Thượng Hải, buổi tối.

Khi Hồ Tử Phong được Khương Sâm dẫn đến tổng bộ Bắc Hồng Môn, chân mày hắn khẽ nhíu lại. Nhìn từ bề ngoài, nơi này thua kém xa sự xa hoa của tổng bộ Hồng Môn Nhật Bản, thậm chí còn chẳng bằng biệt thự của chưởng môn đại ca. Một tòa lầu bốn tầng vô cùng khiêm tốn, thoạt nhìn ít nhất cũng có tuổi đời hai mươi năm.

Tạ Văn Đông lừng lẫy đại danh lại sống ở một nơi thế này, quả thực khiến người ta khó mà tưởng tượng nổi.

Đến khi bước vào trong lầu, trước mắt hắn lại bừng sáng. Trang trí bên trong tòa lầu hoàn toàn một trời một vực với bề ngoài, dẫu không thể gọi là xa hoa nhưng lại cực kỳ tinh tế, sạch sẽ. Đại sảnh được trải thảm dày, trần nhà lắp gương soi phản chiếu ánh đèn, rọi sáng đại sảnh ban ngày ban mặt.

Từ đại sảnh lên đến cửa phòng Tạ Văn Đông ở tầng bốn, dù có Khương Sâm dẫn đường mà trước sau vẫn chạm mặt đến năm thanh niên kiểm tra thân phận, đủ thấy hệ thống phòng thủ nghiêm ngặt đến nhường nào.