U Phượng Bằng ba phải cái nào cũng dựa, một mặt ở chỗ Tạ Văn Đông thu nhận phí tình báo và phí chạy vặt cao ngất ngưởng, một mặt khác lại từ chỗ An Vĩnh Nhân đại lực tống tiền. Trên đường quay về căn cứ của Văn Đông Hội, trong lòng U Phượng Bằng vui mừng khôn xiết, chuyến đi này qua lại một chút, bản thân hắn không tốn mấy sức lực, liền nhẹ nhàng kiếm được ba triệu. Nghĩ đến đây, hắn không kiềm chế được mà ngửa mặt cười to, thầm khen đầu óc của mình thật thông minh, kiếm tiền đúng là dễ dàng.

Trở về căn cứ của Văn Đông Hội, gặp được Tạ Văn Đông, U Phượng Bằng thêu dệt hoa hòe hoa sói về chuyến đi đến đường khẩu Nam Hồng Môn lần này, một mặt miêu tả quan hệ giữa hắn và An Vĩnh Nhân sâu sắc ra sao, mặt khác lại nói vì để khuyên nhủ An Vĩnh Nhân quy thuận Tạ Văn Đông, hắn đã tốn không biết bao nhiêu nước bọt. Tạ Văn Đông kiên nhẫn nghe hết đống lời vô nghĩa tràng giang đại hải của hắn, cuối cùng cũng đạt được kết quả khiến bản thân hài lòng. An Vĩnh Nhân quả thực đã bị U Phượng Bằng thuyết phục, bằng lòng ngả theo phe mình. Tạ Văn Đông cười nhạt, chớp mắt nói: "U tiên sinh lần này làm rất tốt, yên tâm, đợi sau khi chuyện kết thúc, thù lao của ông, tôi nhất định sẽ giao đủ."

"Ha ha!" U Phượng Bằng cười lớn, nói: "Cách làm người của Tạ tiên sinh, tôi tuyệt đối tin tưởng, ngài nói thế nào thì chính là thế ấy."

"Được!" Tạ Văn Đông gật đầu, nói: "Tối nay tôi sẽ gọi điện thoại cho An Vĩnh Nhân, nói chuyện chi tiết với hắn."

"Như vậy là tốt nhất!" U Phượng Bằng cười hì hì nói.

Đợi khi trời tối dần, vào khoảng hơn sáu giờ chiều, U Phượng Bằng gọi điện thoại cho An Vĩnh Nhân. Y hệt như những gì hắn đã nói trước mặt Tạ Văn Đông, hắn kêu khổ thấu trời với An Vĩnh Nhân, bày tỏ rằng vì hắn mà mình đã nói đủ điều hay ý đẹp trước mặt Tạ Văn Đông, cuối cùng Tạ Văn Đông coi như cũng đồng ý tiếp nhận hắn, hơn nữa còn muốn tự mình gọi điện thoại cho hắn.

An Vĩnh Nhân nghe xong lời của U Phượng Bằng, thở phào một hơi thật dài, vẻ sầu muộn trên mặt quét sạch sành sanh. Từ sau khi U Phượng Bằng rời đi, hắn vẫn luôn ngồi trong phòng chờ tin tức, đến cơm cũng chẳng có tâm trạng mà ăn. Bây giờ cuối cùng cũng nhận được đáp án hài lòng, tảng đá lớn đè nặng trong lòng đã biến mất, An Vĩnh Nhân cuối cùng cũng lộ nụ cười.

"Tạ tiên sinh muốn tự mình gọi điện cho tôi sao?" An Vĩnh Nhân có chút căng thẳng nói: "Vậy thì thật sự quá tốt rồi, đa tạ U huynh giúp đỡ, đa tạ, đa tạ!"

"Ha ha!" U Phượng Bằng dày mặt cười nói: "An huynh đệ không cần cảm ơn tôi, chỉ cần nhớ kỹ những hứa hẹn đã làm với tôi là được."

"Đương nhiên, đương nhiên!" An Vĩnh Nhân liên thanh nói: "U huynh cứ yên tâm, thù lao đã hứa cho U huynh, tôi tuyệt đối không thiếu một phân."

Ban đêm, hơn tám giờ, Tạ Văn Đông gọi điện thoại cho An Vĩnh Nhân. Sau vài câu xã giao đơn giản, Tạ Văn Đông đi thẳng vào vấn đề chính, hỏi: "An tiên sinh có thật lòng muốn đầu quân dưới quyền tôi không? Nếu chỉ là đến đây để tránh nạn, vậy tôi thấy dẹp đi cho rồi!"

An Vĩnh Nhân vội vã nói: "Tôi đã ngưỡng mộ Tạ tiên sinh từ lâu, từ rất lâu trước đây đã muốn đầu gia nhập môn hạ của Tạ tiên sinh, chỉ là vẫn luôn khát khao mà không có đường lối, lần này thật may mắn gặp được U huynh, nhờ U huynh truyền đạt lại mới có thể liên lạc được với Tạ tiên sinh. Tôi hoàn toàn chân thành muốn đầu quân cho Tạ tiên sinh, xin Tạ tiên sinh nhất định phải tin tưởng."

Hắn là xuất phát từ chân tâm hay giả ý, hay là vì tình thế bức bách, Tạ Văn Đông hoàn toàn không bận tâm, thứ hắn quan tâm là An Vĩnh Nhân có thể mang lại giá trị lợi ích lớn nhường nào cho mình. Nghe xong lời bày tỏ của An Vĩnh Nhân, Tạ Văn Đông cười ha hả, giả vờ như rất hài lòng, nói: "Nói miệng không bằng chứng, nếu An Vĩnh Nhân thật sự xuất phát từ chân tâm, vậy thì nên lấy ra một chút thành ý."

An Vĩnh Nhân ngẩn người, thắc mắc hỏi: "Ý của Tạ tiên sinh là..."

Tạ Văn Đông không trực tiếp trả lời, câu chuyện xoay chuyển, hỏi ngược lại: "Thủ hạ của An tiên sinh có bao nhiêu người?"

"Ồ..." An Vĩnh Nhân suy nghĩ một chút, nói: "Năm, sáu mươi huynh đệ thì có."

"Rất tốt." Tạ Văn Đông gật đầu, nói: "An tiên sinh, ông hãy sắp xếp cho thủ hạ huynh đệ của mình làm nội ứng cho tôi, ông và tôi trong ứng ngoài hợp, dốc sức tấn công, chỉ cần có thể một trận hạ gục đường khẩu của Nam Hồng Môn, không những thể hiện được thành ý của An tiên sinh, mà còn lập được công lớn một cược. Sau khi việc thành, tôi sẽ giao toàn bộ Khúc Tĩnh cho ông quản lý."

Sao cơ? An Vĩnh Nhân hít ngược một ngụm khí lạnh. Điều kiện mà Tạ Văn Đông đưa ra đủ sức cám dỗ, nhưng bảo hắn làm nội ứng thì đây cũng là chuyện tày trời. Dưới tay hắn tuy có năm, sáu mươi huynh đệ, nhưng thực sự đáng tin cậy chỉ có khoảng hơn hai mươi người. Chỉ dựa vào chút ít người này làm nội ứng, sơ sẩy một cái là chính hắn phải nộp mạng trước.

Hắn do dự ấp úng nửa ngày không nói nên lời. Tạ Văn Đông nhướng mày, hỏi: "Sao thế? An tiên sinh không muốn làm nội ứng cho tôi à?"

"Không, không, không!" An Vĩnh Nhân vội vàng nói: "Tôi đã quyết định quy thuận Tạ tiên sinh, yêu cầu của Tạ tiên sinh tôi nhất định sẽ làm theo, chỉ là nhân thủ của tôi quá ít, sợ không phát huy được tác dụng mà Tạ tiên sinh mong muốn, làm lỡ việc lớn của Tạ tiên sinh."

"Ha ha!" Tạ Văn Đông cười lớn, nói: "Người ít không phải là vấn đề, chỉ cần An Vĩnh Nhân làm theo ý của tôi, tôi bảo đảm ông bình an vô sự, hơn nữa còn đại công cáo thành."

An Vĩnh Nhân nghe vậy, vội vàng nói: "Tôi xin tuân theo sự sắp xếp của Tạ tiên sinh."

Thông qua nhịp cầu của U Phượng Bằng, Tạ Văn Đông đã liên lạc được với An Vĩnh Nhân, đồng thời thành công dụ dỗ hắn trở thành nội ứng của mình. Ngay lập tức, hắn triệu tập gấp các cán bộ dưới quyền, mở một cuộc họp chớp nhoáng. Cuộc họp diễn ra rất nhanh, Tạ Văn Đông nói thẳng vấn đề ra, sau đó đưa ra kế hoạch của mình. Mọi người thảo luận qua lại với nhau, đều không có ý kiến gì, tiếp theo liền chốt lại kế hoạch.

Đêm hôm đó, Văn Đông Hội vẫn áp dụng chiến lược quấy rối, chỉ triển khai các đợt tấn công quy mô nhỏ liên tiếp.

Máy móc ứng phó của Nam Hồng Môn tuy không đến mức quá sức, nhưng cũng vô cùng cẩn thận, không dám lơ là dù chỉ một chút. Đêm đó không có chuyện gì xảy ra. Ngày hôm sau, vào ban ngày, sự quấy rối của Văn Đông Hội có phần suy yếu hơn, cho đến tận đêm khuya, hoàn toàn không triển khai tấn công nữa. Bang chúng Nam Hồng Môn trải qua mấy ngày liên tiếp căng thẳng cuối cùng cũng được thả lỏng, có được khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi.

Người phía dưới thì thoải mái rồi, nhưng Lục Khấu ngược lại lại căng thẳng hơn. Anh ta giao thủ với Tạ Văn Đông nhiều lần như vậy, rất am hiểu thủ đoạn của đối phương. Anh ta không sợ Tạ Văn Đông chơi trò quấy rối liên tiếp kiểu này, thứ mà anh ta thực sự lo lắng và sợ hãi chính là sự yên ắng không một tiếng động như hiện tại. Lục Khấu trong lòng hiểu rõ, Tạ Văn Đông lúc này chắc chắn đang ngấm ngầm mưu tính điều gì đó, nhưng rốt cuộc là gì, anh ta lại không đoán ra được.

Đêm khuya hơn mười một giờ, bang chúng Nam Hồng Môn mệt mỏi căng thẳng suốt mấy ngày đa số đều đã nghỉ ngơi. Thế nhưng Lục Khấu trong phòng của mình lại trằn trọc mãi không ngủ được, cuối cùng dứt khoát trèo dậy khỏi giường. Anh ta đứng trước cửa sổ, ánh mắt đờ đẫn nhìn ra ngoài cửa sổ ngẩn người, hút thuốc ngắt quãng, thỉnh thoảng còn phát ra vài tiếng ho khan.

Lúc này, một tên bảo tiêu cận thân của Lục Khấu từ bên ngoài bước vào, thấy Lục Khấu vẫn chưa nghỉ ngơi, hơn nữa chiếc gạt tàn trên bệ cửa sổ lúc nãy đã cắm đầy đầu mẩu thuốc lá, hắn ta rón rén bước tới, nhỏ giọng nói: "Khấu ca, sao anh vẫn chưa đi ngủ?" Tên bảo tiêu này đi theo Lục Khấu lâu nhất, quan hệ với anh ta cũng là thân thiết nhất, bề ngoài là thủ hạ của Lục Khấu, thực tế có thể gọi là bạn bè.

"Haiz!" Lục Khấu khẽ thở dài một tiếng, nói: "Trong lòng anh rối bời, không ngủ được, cứ cảm thấy hình như có chuyện gì sắp xảy ra."

"Khấu ca, anh không được hút thuốc nữa!" Tên bảo tiêu vừa nói, vừa cầm lấy nửa điếu thuốc giữa những ngón tay của Lục Khấu, ấn tắt vào gạt tàn, tiếp tục nói: "Hôm nay Văn Đông Hội không đến quấy rối, Khấu ca cảm thấy có bất thường không?"

"Ừ." Điếu thuốc đang hút dở bị hắn ta ấn tắt, Lục Khấu cũng không để ý, anh ta gật đầu đáp một tiếng, thẫn thờ nói: "Dựa vào sự hiểu biết của anh đối với Tạ Văn Đông, lúc này hắn nhất định đang mưu tính chủ ý xấu gì đó."

Tên bảo tiêu cười, nói: "Văn Đông Hội liên tục quấy rối chúng ta, chúng ta mệt, bọn họ cũng mệt. Mấy ngày nay trôi qua, huynh đệ của chúng ta không chịu nổi, ước chừng người của Văn Đông Hội cũng tương tự không chịu nổi, chắc là Tạ Văn Đông cũng tiêu hao không nổi nữa, định nghỉ ngơi hai ngày."

"Nếu thực sự là vậy thì tốt quá." Lục Khấu ngửa mặt dài thở dài.

Lục Khấu có thể đoán được Tạ Văn Đông muốn có hành động, nhưng lại không đoán được cụ thể anh ta sẽ làm thế nào.

Dưới sự khuyên giải của bảo tiêu, Lục Khấu nằm xuống lần nữa, thế nhưng ngủ cực kỳ không an ổn.

Hai giờ sáng.

An Vĩnh Nhân bước ra từ cửa phòng, đi ra hành lang ngó đông ngó tây quan sát một lượt, thấy hành lang yên phăng phắc, không một bóng người, hắn hít sâu một hơi, sau đó ra hiệu vẫy tay về phía trong phòng. Chẳng bao lâu sau, từ trong phòng hắn lần lượt bước ra hơn hai mươi tên bang chúng Nam Hồng Môn, đây đều là những thủ hạ tâm phúc nhất của hắn.

An Vĩnh Nhân tập hợp mọi người lại, thấp giọng nói: "Các vị, anh em chúng ta có thể vượt qua cửa ải khó khăn lần này hay không, sau này có thể phát tài hay không, đều dựa vào trận này cả đấy. Mọi người đều phải xốc lại tinh thần cho tôi, lát nữa đừng để người ta nhìn ra sơ hở!"

"Yên tâm đi, Nhân ca!" Mọi người đồng loạt gật đầu, thấp giọng đáp lời.

“Chúng ta đi!” An Vĩnh Nhân đảo mắt nhìn quanh mọi người, liều mình cắn chặt răng, dẫn theo mọi người đi ra ngoài.

Nhóm người bọn họ vừa đến đại sảnh tầng một, liền bị đám vệ binh phát hiện. Do trong đại sảnh không bật đèn, tối thui một màu, vệ binh nhìn không rõ người tới là ai, liền cảnh giác hỏi: "Người nào?"

"Là ta!" An Vĩnh Nhân nghênh ngang bước tới.

Mấy tên vệ binh trừng mắt nhìn kỹ, hóa ra là An Vĩnh Nhân, liền đồng loạt thở phào, cười nói: "Á! Hóa ra là Nhân ca." Vừa nói bọn chúng vừa nhìn ra sau lưng An Vĩnh Nhân, thấy còn đi theo rất nhiều huynh đệ, vệ binh thắc mắc hỏi: "Muộn thế này rồi, Nhân ca dẫn theo nhiều huynh đệ ra ngoài thế này có việc gì vậy?"

An Vĩnh Nhân hất cằm ra hiệu với bên ngoài, nói: "Tôi dẫn các huynh đệ ra ngoài đổi ca."

"Đổi ca?" Vệ binh đồng thời ngẩn người, ngơ ngác nhìn nhau, một tên trong đó nói: "Nhân ca, chúng tôi không nghe nói phía trên bảo đổi ca mà!"

An Vĩnh Nhân cố ý thở dài, nói: "Huynh đệ bên ngoài đã liên tục hai, ba ngày không được nghỉ ngơi đàng hoàng rồi, thực sự quá vất vả. Tôi và các huynh đệ thương lượng với nhau, quyết định thay bọn họ xuống trước, canh gác thay bọn họ!"

Đám vệ binh nghe xong, đều thầm gật đầu trong lòng, ca ngợi An Vĩnh Nhân này thật rất được, tâm địa lại tốt. Rất nhiều thủ lĩnh bên phía bọn họ, không ai nghĩ đến điểm này, chỉ có hắn là nghĩ tới. Mọi người lần lượt cười nói: "Huynh đệ bên ngoài thật may mắn làm sao! Có Nhân ca đến thay thế bọn họ, còn chúng ta thì khổ rồi, vẫn phải đứng đây hết nửa đêm cơ chứ!" Khi nói chuyện, ngữ điệu của đám vệ binh đều mang theo chút ghen tị.