Sân thượng tòa nhà bệnh viện. Tiếng trời âm u, bầu trời xám xịt mang lại cảm giác mây đen áp đỉnh. Tạ Văn Đông chắp tay sau lưng ngước nhìn trời, thở dài nói: "Xem ra ngày mai sẽ có một trận mưa lớn."

Không một ai đáp lời hắn, nhưng đồng thời cũng không ai dám phớt lờ sự tồn tại của hắn. Ánh mắt mọi người đều đổ dồn lên người hắn, không biết trong lòng hắn đang suy nghĩ gì, lại càng không biết hắn định làm gì. Tạ Văn Đông chậm rãi xoay người, nhìn lướt qua mọi người, mỉm cười nói: "Nói nghe xem nào, tập hợp những người này lại rốt cuộc muốn làm gì."

Trong đám đông, một tên hán tử mặt vàng bước lên trước nói: "Chúng tôi cảm thấy anh không thích hợp ngồi ở vị trí chưởng môn đại ca này, cho nên hy vọng anh có thể tự động từ chức."

"Không thích hợp?" Tạ Văn Đông nói: "Đây là ý kiến của riêng ngươi, hay là ý kiến của những người khác?"

Hán tử mặt vàng đảo mắt nhìn một vòng, lớn tiếng nói: "Đương nhiên là ý của tất cả mọi người."

Tạ Văn Đông gật đầu, ánh mắt lướt qua những người khác, thong thả nói: "Đã là ý của tất cả mọi người, vậy thì cái 'tất cả mọi người' này hãy đứng ra hết cho tôi xem nào."

Mọi người nhìn nhau, lần lượt cúi đầu không bày tỏ thái độ. Chuyện Tạ Văn Đông giết người nhà họ Vạn tuy họ chưa từng chứng kiến, nhưng cũng từng nghe qua, thủ đoạn vô cùng độc ác, trong lòng đối với hắn ít nhiều gì cũng có phần kiêng kỵ. Hán tử mặt vàng thấy mọi người định làm đầu rùa rút cổ, chẳng phải là đem mình bán đứng rồi sao, trong lòng vô cùng tức giận, lớn giọng nói: "Các người sợ cái gì, đứng ra thì đứng ra chứ!" Vừa nói, hắn vừa bước lên một bước lớn. Hắn đã mở đầu như vậy, mười một kẻ kia cũng không thể giấu giếm nữa, cắn răng một cái, nghĩ thầm bọn họ người đông thế mạnh, Tạ Văn Đông dù có lợi hại đến đâu cũng không thể làm gì được ngần ấy con người bọn họ. Mười một người sau đó lần lượt bước lên trước. Tam Nhãn nhìn sang hai bên, thở dài, cũng bước lên một bước.

Lông mày Tạ Văn Đông nhướng lên, thần sắc nhìn thẳng vào hắn nói: "Cả ngươi cũng phản đối tôi sao?"

Tam Nhãn sắc mặt không đổi nói: "Tôi quả thực cảm thấy vị trí chưởng môn đại ca này không thích hợp với anh." Kế bên là trưởng lão Liên Điền Phong vội vàng kéo tay áo hắn, nhỏ giọng nói: "Lôi huynh, sao anh cũng hùa theo bọn họ làm loạn thế này." Sắc mặt Hướng Huy Sơn thay đổi, nhìn Tam Nhãn nhưng không nói gì.

Tạ Văn Đông nheo mắt lại, lạnh lùng nói: "Vậy mười hai vị cán bộ bang hội này cũng do ngươi xúi giục sao?" Tam Nhãn gật đầu nói: "Bọn họ quả thực do tôi liên lạc." Tạ Văn Đông nhìn Tam Nhãn một hồi lâu, mới chậm rãi mở lời: "Tại sao? Không ủng hộ tôi thì cũng cần phải có một lý do chứ."

Tam Nhãn lại bước lên một bước, thần tình có chút kích động, lớn tiếng nói: "Lý do? Được, tôi ngược lại muốn hỏi anh, từ khi anh làm đại ca Hồng Môn đến nay đã làm được gì cho Hồng Môn rồi. Anh trước tiên giết người nhà họ Vạn, vậy thì tôi không có gì để nói, hắn ta quả thực phách lối quá mức. Nhưng sau đại hội Hồng Môn, anh vô cớ mất tích mười mấy ngày, các lão đại của các môn các phái có ai làm ăn kiểu đó không?"

Tạ Văn Đông thở dài, lắc đầu nói: "Không có!"

Tam Nhãn lại nói: "Cái đó cũng coi như đi, ai ngờ anh trở về rồi vẫn chứng nào tật nấy, quá đáng hơn là lại còn đi chơi trong hộp đêm suốt ba ngày ba đêm, cuối cùng phải nhập viện. Anh tự mình nói xem, đại ca Hồng Môn có thể làm ra chuyện như vậy sao?"

Tạ Văn Đông lại thở dài, lắc đầu nói: "Không thể."

Tam Nhãn tuôn một mạch những lời trong bụng ra hết, thấy Tạ Văn Đông không phản bác lấy một câu, ngược lại không biết nên nói gì cho phải.

Tạ Văn Đông nói: "Mười mấy ngày mất tích đó tôi có lý do buộc phải rời đi. Chơi đùa đến mức sinh bệnh ở hộp đêm là do tôi cố ý làm vậy, tôi chỉ muốn nhử ra một kẻ."

Tam Nhãn ngẩn ra, thắc mắc hỏi: "Nhử ra kẻ nào?"

Tạ Văn Đông nói: "Từ khi lão gia tử bị ám sát, tôi đã hoài nghi trong nội bộ Hồng Môn có nội tể, hơn nữa địa vị còn rất cao, nắm rõ như lòng bàn tay hành tung một ngày của lão gia tử. Sau đó, lại có sát thủ lọt được vào đại bản doanh của Hồng Môn, lái xe nghênh ngang nổ súng bắn tôi, rồi lại nghênh ngang rời đi như chốn không người, điều này càng làm cho sự hoài nghi của tôi thêm chắc chắn. Tôi muốn lôi cổ kẻ này ra xem rốt cuộc là ai, cho nên mới giả vờ mất tích. Quả nhiên, tên nội tể đó không muốn bỏ lỡ cơ hội tốt này, lại một lần nữa phái sát thủ ám sát lão gia tử, vụ án mạng xảy ra trong bệnh viện, các vị chắc hẳn đều biết cả rồi chứ."

Mọi người nghe xong không khỏi kinh hãi, trong Hồng Môn lại xuất hiện nội tể, đây là chuyện bọn họ nằm mơ cũng không dám nghĩ tới, nhưng lời này của hắn lại quả thực không có gì là giả, trong đại bản doanh Tạ Văn Đông quả thực từng bị người ta ám sát, trong bệnh viện cũng quả thực đã xảy ra vụ việc sát thủ hành thích lão gia tử bất thành. Mọi người lần lượt gật đầu, nín thở chờ đợi Tạ Văn Đông nói tiếp.

Tạ Văn Đông thở hắt ra một hơi, lại nói: "Trong bệnh viện, kế hoạch hành thích của nội tể vốn dĩ rất chu đáo, tính toán chuẩn xác rằng Đông Xin Lôi sẽ rời đi để đến đại bản doanh họp, những người còn lại đều không đáng lo ngại. Trên thực tế cũng quả đúng là như vậy, sát thủ đã thành công lôi kéo phần lớn thủ vệ đi nơi khác. Kế hoạch vốn dĩ sắp thành công rồi, nhưng đột nhiên lại xuất hiện một người cứu lão gia tử. Sát thủ trước khi chết đã từng nói, kẻ sai khiến hắn đến chính là một trong năm vị trưởng lão của Hồng Môn chúng ta!"

Câu nói cuối cùng giống như một quả bom nổ tung trong lòng mọi người, sắc mặt ai nấy đều đại biến, ánh mắt có ý tứ hoặc vô tình quét qua năm vị trưởng lão.

Sắc mặt Tam Nhãn tái xanh, lẩm bẩm nói: "Cái này... cái này không thể nào chứ."

Tạ Văn Đông cười lạnh một tiếng, nói: "Tôi cũng hy vọng là không thể nào, nhưng lời nói trước lúc lâm chung của sát thủ chắc là không thể giả được. Tôi còn muốn biết rõ rốt cuộc vị trưởng lão nào là nội tể hơn bất kỳ ai trong số các người, cho nên tôi mới cố ý chơi đùa ba ngày trong hộp đêm, sau đó giả vờ lâm bệnh, nhập viện. Trong khoảng thời gian này, tôi tính toán chắc chắn nội tể sẽ không nhịn được mà đứng lên quậy phá, kết quả quả nhiên là như vậy." Nói xong, ánh mắt Tạ Văn Đông sắc lạnh như hai lưỡi dao, đâm thẳng vào mặt Tam Nhãn.

Ánh mắt mọi người cũng lần lượt tập trung lên người hắn, đến cả mười hai tên cán bộ tụ tập định đuổi Tạ Văn Đông xuống đài cũng mang vẻ mặt đầy hoài nghi nhìn Tam Nhãn. Cái tội danh nội tể này không phải là thứ bọn họ gánh vác nổi, ép chưởng môn đại ca từ chức là bởi vì bọn họ cho rằng mình có lý, nói thế nào đi nữa thì đó cũng là chuyện riêng tư trong nội bộ môn phái của mình. Còn ám sát chưởng môn đại ca thì chính là đại nghịch bất đạo, bị các bang các phái phỉ nhổ, giữa thiên hạ rộng lớn này sẽ không có chỗ dung thân. Tên hán tử mặt vàng ban nãy còn đang đường đường chính chính nay đã mồ hôi lạnh đẫm đầu, hai chân run lẩy bẩy, 'bịch' một tiếng quỳ sụp xuống đất, hoảng hốt nói: "Chuyện ám sát hai vị chưởng môn hoàn toàn không dính líu gì đến chúng tôi đâu nhé, lần này ép chưởng môn đại ca từ chức cũng là do trưởng lão Tam Nhãn xúi giục chúng tôi làm vậy." Những người khác cũng lần lượt quỳ xuống, run rẩy nói: "Đúng vậy! Chúng tôi cũng là do trưởng lão Tam Nhãn tìm đến."

Tạ Văn Đông thở dài, phất tay nói: "Các người đều đứng lên đi, chuyện này không trách các người." Sau đó nhìn sang Tam Nhãn, nheo mắt nói: "Tôi nghĩ trưởng lão Tam Nhãn nhất định có điều muốn nói chứ."

Tam Nhãn đảo mắt nhìn một vòng, cười khổ nói: "Xem ra bây giờ tôi có cãi cũng không sạch rồi, các người đều hoài nghi tôi là tên nội tể đại nghịch bất đạo đó phải không,..." Chưa để hắn nói hết câu, Hướng Huy Sơn gầm lên giận dữ, rút súng lục ra, lao thẳng về phía Tam Nhãn, tóm chặt lấy cổ áo hắn, quát lên: "Tôi đúng là mù mắt rồi, lại đi kết nghĩa huynh đệ với cái loại bại loại như anh mấy chục năm trời, lão gia tử ơn trọng như núi với chúng ta, vậy mà anh lại làm ra cái chuyện trời tru đất diệt này, anh còn xứng đáng làm đệ tử Hồng Môn nữa không, còn xứng làm một con người nữa không?"

Hướng Huy Sơn càng nói càng giận, khuôn mặt đỏ tía tai, giơ tay chĩa thẳng súng vào ngực Tam Nhãn.

Tạ Văn Đông nhìn ra ý định của ông ta, vội vàng quát lên: "Dừng tay!"

Nhưng hắn hô lên quá muộn, Hướng Huy Sơn một súng xuyên thủng tim Tam Nhãn. Tam Nhãn trừng trừng hai mắt, vẻ mặt đầy khó tin nhìn ông ta, cổ họng phát ra tiếng ục ục, thân hình dựa vào người Hướng Huy Sơn ngã gục xuống. Tạ Văn Đông bước nhanh tới, đỡ lấy thân hình sắp ngã xuống đất của hắn. Tam Nhãn trợn tròn hai mắt, nằm trong ngực Tạ Văn Đông, bám lấy vạt áo hắn, miệng không ngừng ứa bọt máu, khó khăn thốt lên từng chữ: "Tôi... không có... ám sát... Kim lão đại, ti... n tôi, đừng... đuổi tôi ra khỏi môn phái, chết, tôi cũng phải làm... làm đệ tử Hồng Môn..."

Tạ Văn Đông thở dài một tiếng, cúi đầu ghé sát tai hắn, nhẹ giọng nói: "Tôi tin anh."

Trên mặt Tam Nhãn nặn ra một nụ cười, bàn tay đang bám lấy vạt áo từ từ lỏng ra, ánh mắt đờ đẫn, dồn hết sức lực, nói: "Nội... tể, nội..." Chưa nói hết câu, đầu Tam Nhãn nặng trĩu xuống, mở trừng trừng hai mắt từ giã cõi đời. Tạ Văn Đông dâng lên một nỗi xót xa, vuốt mắt cho hắn, sau đó nhẹ nhàng đặt thi thể Tam Nhãn xuống đất. Đứng dậy, hắn nheo mắt nhìn thẳng vào Hướng Huy Sơn, người sau đầy nước mắt, lẩm bẩm nói: "Lôi huynh, anh đừng hận tôi! Chúng ta làm việc chung với nhau mấy chục năm trời, tình như thủ túc, chết trong tay tôi vẫn còn dễ chịu hơn là bị gia pháp trừng trị."

Tâm trạng Tạ Văn Đông có chút rối bời, hỏi: "Trưởng lão Hướng cũng cho rằng trưởng lão Tam Nhãn chính là tên nội tể đó sao?"

Hướng Huy Sơn ngẩn người, phản vấn lại: "Chẳng lẽ không phải sao?"

Tạ Văn Đông phất phất tay. Thời gian hắn tiếp xúc với Tam Nhãn tuy không dài, nhưng cũng hiểu đôi chút về tính khí của hắn, bộc trực và sảng khoái, giống như ống pháo, là kiểu người có gì nói nấy nghĩ gì làm nấy. Hơn nữa tư liệu của năm vị trưởng lão hắn đều đã xem xét tỉ mỉ, Tam Nhãn xuất thân là tướng chiến đấu, thời trẻ tuổi xét về võ nghệ trong Hồng Môn thì nổi đình nổi đám, xông pha trận mạc, lập không biết bao nhiêu chiến công. Trong năm người thì hắn là kẻ ít mưu mô nhất, người đầu tiên mà Tạ Văn Đông loại trừ chính là hắn. Mà tính cách thế này của Tam Nhãn cũng rất dễ bị người ta lợi dụng, chỉ cần có kẻ thân cận với hắn thổi gió bên tai, tụ tập quậy phá thì hắn cũng hoàn toàn làm ra được. Xem ra Tam Nhãn không chỉ làm oan hồn chết thay, mà còn làm kẻ thế mạng cho người ta, bốn vị trưởng lão còn lại không biết là ai đang thầm cười trong bụng đây. Tạ Văn Đông thầm thở dài trong lòng, nghĩ ngợi lại, nói với Hướng Huy Sơn: "Đã chết người rồi, thì đừng nhắc lại chuyện đó nữa. Ông thấy sao?"

Sắc mặt Hướng Huy Sơn ảm đạm, thở dài thườn thượt, nghẹn ngào nói: "Tam... Tam Nhãn cũng từng có cống hiến không nhỏ cho bang hội, tôi hy vọng chưởng môn đại ca đừng trút giận lên người nhà của cậu ấy."

Tạ Văn Đông cười khổ một tiếng, nói: "Đây là điều đương nhiên. Hãy lo tang lễ thật chu đáo cho anh ấy, theo nghi thức của trưởng lão mà mai táng."

Hướng Huy Sơn cảm kích nói: "Đa tạ chưởng môn! Chưởng môn quả là nhân hậu rộng lượng!" Những người khác cũng lần lượt tán thán, nào là Tạ Văn Đông đại nhân đại lượng không chấp kẻ tiểu nhân, bụng dạ tể tướng có thể chèo thuyền vân vân. Tam Nhãn ở bên cạnh tức giận hừ hừ mấy tiếng, ban nãy nhìn thấy những kẻ này, không ngờ bọn họ lại mặt dày đến thế.

Tạ Văn Đông bất lực lắc đầu, nỗi cay đắng trong lòng không gì sánh bằng, đây là lần đầu tiên hắn cảm thấy mình bị người ta đùa giỡn trong lòng bàn tay mà lại đành chịu bất lực. Uổng công hy sinh Tam Nhãn, nội tể vẫn ẩn giấu trong bóng tối, hơn nữa, sau này nội tể sẽ càng cẩn trọng hơn, muốn lôi cổ hắn ra thì lại càng tốn nhiều công sức hơn. Đây là một khối u độc, không cắt bỏ thì sẽ lan rộng ra, biến thành khối u độc lớn hơn nữa. Tạ Văn Đông rất rõ điều đó nhưng hắn cảm thấy bất lực, đành chịu, lại còn vô cùng bất lực.

Hắn bực bội đi qua đi lại trên sân thượng hai lượt, đứng khựng lại mang theo ánh mắt rực lửa nhìn mọi người, lớn tiếng hỏi: "Các người còn muốn tôi từ chức nữa không?"

Mọi người còn dám ho hoe nửa lời nào nữa, đồng thanh đáp: "Chưởng môn đại ca hùng tài đại lược, trí tuệ hơn người, Hồng Môn một ngày không thể không có chưởng môn đại ca!"

"Được!" Tạ Văn Đông mỉm cười gật đầu nói. Hay cho một đám cỏ gió chiều nào theo chiều ấy. Vươn tay chỉ về phía hơn một ngàn người ngoài cổng lớn dưới lầu, lạnh giọng nói: "Đem thủ hạ của các người cút hết về cho tôi, đây là bệnh viện, không phải thao trường duyệt binh."

"Vâng!" Mọi người gật đầu, đồng thanh đáp vâng. Sau đó đứng im tại chỗ không dám động đậy, chờ đợi chỉ thị tiếp theo của Tạ Văn Đông. Tạ Văn Đông xua xua tay, nói: "Các người còn không mau cút đi, đứng đây phơi nắng đấy à?" Mọi người nghe xong như được đại xá, lần lượt lao đầu chạy xuống lầu, tốc độ nhanh không kém gì thỏ khôn, rất sợ chậm chân sẽ không thể bày tỏ được lòng trung thành của mình, gây ra sự hoài nghi cho người khác.

Tạ Văn Đông bước đến rìa sân thượng, chắp tay nhìn xa xăm chân trời. Tam Nhãn đi đến sau lưng hắn, nhỏ giọng nói: "Tên Tam Nhãn này chết thật oan uổng."